元若枝也没想到竟这样巧，苏嬷嬷要进门做客，霍氏就正好往她院子里搬东西了。
她同父亲说过的，绝不与霍氏同住一个院内，看样子父亲是允诺了霍氏跟元若娴住进去，那她今日便在东北角的小院子待客了。
苏嬷嬷看着人语堂这么大的阵仗，也是有些意外的。
她温和地笑着说：“老身来的不巧，枝姑娘这是在挪院子？”
元若枝淡笑说：“不是，是这院子要易主了。苏嬷嬷要是不嫌弃，随我去我的新院子里喝茶吧，不过我的新院子有些小，有些旧，有些破了。”
苏嬷嬷哪里有拒绝的道理，便应了一个“好”字，还说：“只要是姑娘的茶，在哪里老身都去喝。”
这厢元若枝刚引着苏嬷嬷往东北角的小院子去。
元老夫人那边就得到了消息。
温妈妈一脸大事不好的样子，着急上火地说：“那马车是平康大长公主府的！”
元老夫人惊了，平康大长公主乃是皇帝唯一的亲妹子，也可以说是皇上唯一的同辈亲人了，是真正的皇亲国戚，他们元家可没有资格搭上这样的皇室宗亲。枝姐儿是怎么搭上的，还把人给请家里了，却没有说一声！
元老夫人攥紧了佛珠，镇定地问：“可问清楚了？没有错儿？”
温妈妈哎哟一声，道：“车夫亲口说的，那车上还有公主府的标，小小一个印记，却有‘平康’二字，哪里错得了。”
“平康”是先帝赐给大长公主的封号，谁敢恰恰好与这两个字撞上？
元老夫人立即严肃地说：“公主府的人进府了？一定是去了人语堂，我现在马上更衣，你快去把人请到花厅正厅里，以上宾之礼待之。”
温妈妈欲言又止，心想着情况未必这样糟糕……万一枝姐儿已经把人带去了人语堂，倒也不算落了脸面。
温妈妈加快了步子往人语堂去。
在院子里看了一圈，都没见到元若枝的人，更别说公主府的人。
她心道不好，又担心客人略坐了一会儿，可能走了。
便扯了小丫鬟问：“可看见枝姐儿和贵客了？”
小丫鬟乃是霍氏身边的人，霍氏早对自己的人有有吩咐：“若枝姐儿回来了，拿乔做章要搬东西走，谁也别拦她！”
谁还管枝姑娘去了哪里！
小丫鬟噘嘴说：“去了东北角的院子呗！她自己乐意去的，又没人逼她！”
温妈妈心头一震，东北角是个什么劳什子院子，也配待客，还是贵客！
她恼不过，又见不得霍氏身边这样小年纪的丫鬟，都对元若枝这般不尊敬，一个大嘴巴子就甩上去，骂道：“糊涂东西！”
小丫鬟才开脸的年纪，挨这样一巴掌，哇哇大哭，转身就去找霍氏告状去了。
温妈妈则忙不迭先去给元老夫人传消息，再去东北角的院子请贵客。
人语堂里，霍氏从堆蕊轩过来，一进门就听说老夫人身边的温妈妈替元若枝出头，都打到她院子里来了，心里顿时撩起火，没好气道：“使阴招的小蹄子，在老爷面前倒是装出大方的样子，扭头去了老夫人跟前就告状。好哇，好好的脸面给你你不要，也别怪我不客气！”
“温婆子人往哪里去了？”
“去东北角的院子找枝姐儿去了。”
霍氏气冲冲就带着往东北角的院子里冲。
与此同时，温妈妈和元老夫人已经赶到了东北角的院子。
元永业下了值，才进二门，早就有人等在那儿，将他一并请去东北角的小院子。
元若枝和苏嬷嬷才坐定没有多久，热茶刚刚端上来，便瞧见了元老夫人与温妈妈。
元老夫人穿得十分端庄得体，宽袖上襦，八幅的马面裙，抹额上还缀着一颗小拇指大的珍珠，是她当年陪嫁中的一件嫁妆，很显郑重，只在很少数的场合才会佩戴。
苏嬷嬷见状，便认出了元老夫人的身份，她起身自报了家门，又同老夫人请安。
元老夫人慌忙扶起苏嬷嬷，受宠若惊：“贵人折煞老身了，快请移步至正厅中上座。”
正说着，元永业来了。
小小的一间院落，竟容纳了主仆十来个人，便显得十分拥挤。
元永业排众上前，给苏嬷嬷问好，亦道：“请嬷嬷移步去正厅，此处狭隘，委屈了嬷嬷。”
元若枝走到元永业跟前请安：“父亲。”
苏嬷嬷瞥了元永业一眼，淡笑着婉拒道：“不必了，我今日是来做枝姑娘的客人，枝姑娘住哪里，老身便在哪里喝一杯清茶。”
元永业连忙说：“那便请嬷嬷去人语堂。这间小院，不是枝姐儿住的院子。”
苏嬷嬷便转脸问元若枝：“枝姑娘，人语堂果真才是你住的院子么？”
不待元若枝答话。
霍氏已经领着丫鬟闯了进来，高声道：“她元若枝自己说要搬出人语堂，又不是我跟娴姐儿逼着她走的，凭什么伸手打我的人！”
一进门，霍氏完全傻眼了。
不止温妈妈在，元永业在，元老夫人也在，乌泱泱站了一片，不知道在干什么。
苏嬷嬷被众人挡住了视线，她略抬下巴往外扫了一眼，便冷着脸坐下，不轻不重地说道：“老身喝不起人语堂的茶，还是在这小院儿里吃一吃清茶吧！”
元老夫人与元永业脸色巨变。
老夫人狠狠地瞪了霍氏一眼，冲元永业使了个眼色。
家丑不可外扬，霍氏真是生怕旁人没亲眼瞧见么，还拼了命往上撞！
元永业先赔着笑同苏嬷嬷告罪，转身之后登时沉着脸，斥霍氏：“滚出去！”
霍氏十分委屈，她说的难道不是实话！
元永业将霍氏关在院门外，才折返回来，同苏嬷嬷赔罪：“贱内无状，惊扰了嬷嬷，嬷嬷赎罪。”
苏嬷嬷也未说什么，十分诚恳地起身欠身，请元老夫人坐下，还说：“贸然拜访，便不拘在哪里用茶，老夫人请坐下说话，否则老身也不敢吃您府上的茶了。”
元老夫人见苏嬷嬷如此客气，也不好推辞，便与苏嬷嬷分了左右，同坐在主位上。
小厅狭小，元永业都没得坐，只能与元若枝一同站在旁边。
温妈妈带着丫鬟守在门口，更是没资格往里站。
待小厅内安静下来，苏嬷嬷才淡声地同元永业说：“原来那位便是尊夫人……难怪枝姑娘不肯过去同住。”
元永业羞赧地低下头，双颊挂起僵笑。
元老夫人更是觉得难堪。
他们元家，从没有出过这样有失身份的妇人！
突然间，元若娴猝不及防闯进来了。
元老夫人和元永业直接傻眼了。
这可是在平康大长公主府的人面前！
霍氏母女今天也太没规矩了！
元若娴一看到元老夫人身边的贵人，就知道她今日闯对了。
她分辨得出来，那是真正的贵人，带着皇室风范的贵人。
与普通的官宦人家截然不同。
她们母女搬进人语堂的事，绝不能叫贵客误会。
万一传出去，她和她母亲的名声便在真正的勋贵圈子里，完了。
元若娴请了安，噗通一声跪下，语速快得大家措手不及：“贵人、老夫人、父亲恕罪。第一，母亲与我本是一片好心腾出堆蕊轩给进门的新奶奶住，并没有争夺人语堂的意思。第二，搬去人语堂，乃是枝姐儿与父亲首肯之后，我们才敢动身，绝未逼迫过枝姐儿。却不知……枝姐儿又甩脸子是什么意思。”
元老夫人盯着元若娴低下去的发顶，脸色铁青。
元永业的脸色也难看至极。
愚不可及！
唯有苏嬷嬷缓缓地皱起了眉头，问元老夫人：“这位小娘子看起来与枝姑娘一般大，不知道是府中第几位出生的小娘子？”
这问题问的元老夫人不知道如何作答。
元若娴根本就不是在元家出生的！
元永业上前作揖道：“嬷嬷，这位乃是我继室妻子带过来的女儿，娴姐儿。”
苏嬷嬷眉头拧地更深了，意味深长地说：“噢，原来是三老爷的继女？”
元永业恨不得把脑袋埋到地底下，硬着头皮说道：“正是。”
“所以，三老爷的继女如今住在人语堂，而您的亲生女儿，住在……”苏嬷嬷抬头扫了这一间东北角的小小院落，却叫不出名字来，半晌才说：“住在柴房？”
元永业头皮发麻，张着嘴想解释，却忽然发现，解释不出来。
因为事实，正是像苏嬷嬷说的那样。
元老夫人紧紧地攥起了拳头，只想一脚把元若娴踢走。
难怪说娘蠢蠢一窝，果然什么样子的女人就生什么样子的孩子。
元若枝配得上当郞氏的女儿！
这一张老脸索性是丢光了，元老夫人也不怕再丢了。
她刻意起身挡在元若娴面前，阻止她再多嘴，同苏嬷嬷福身强笑说：“叫嬷嬷见笑了。宅院的事情都是小的们自行做主，尚且未禀过我，算不得数。枝姐儿是我们元家嫡出的血脉，我这个做祖母的，如何会亏待她？请您放一万个心。”
苏嬷嬷微微笑扶起元老夫人道：“老夫人折煞老身了。您不要怪老身多事，老身的确是不巧撞上，有些好奇罢了。”
元老夫人连忙道：“哪里会！嬷嬷是心肠慈善之人，才会有此义举。”
苏嬷嬷便顺水推舟地道：“既老夫人有家事急着处理，老身便不多留了，改日再登门做客。”
元老夫人与元永业忙不迭客客气气地将人送出去。
可不巧玉璧拿着元若枝造的册子来了。
她高声地道：“老爷，这是先三夫人嫁妆册子，已整理好了，待您一同核对完，奴婢便悉数交去给三夫人打理。”
苏嬷嬷懂了。
元家不仅让嫡出的姐儿住在柴房。
还纵容继母霍氏吞没元若枝亡母留下的嫁妆。
苏嬷嬷冷笑一声，临走前只留下了一句话：“想不到，元家竟是这样的家风……”
元老夫人气得差点晕过去。
揪了霍氏母女与元若娴去了她院子里跪下听训。
苏嬷嬷回府后，则将事情一五一十告知了平康大长公主。
聂延璋也听了个明明白白。
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