他按住额头，身体晃了晃，出于趋利避害的本能下意识调整方向，靠到了琴酒身上。
他靠上来时，琴酒后颈汗毛直立，差点条件反射地把他推开，所幸在那之前，他就发觉这样不大礼貌，强撑着站直了。
“……抱歉。”安室透甩了甩头，竭力保持着清醒，环顾四周，“你知道这里是什么地方吗？”
入目所及皆是陌生的景色，琴酒也算两世为人，见多识广，依然想不出什么地方会有这样的风景。
不过，他想到刚才听到的几句话，又见安室透站得摇摇晃晃的，忍着多年来养成的戒心，伸手搀住他。
“不知道，但这附近应该有个集市和汤屋，我们四处找找看。”
安室透看看他，再看看他的手，稍微分去一部分重量，轻轻应了一声。
旷野辽阔，草地连绵，远远望去就像一片绿色的汪洋，根本看不清那边有人类建筑，他们也只能凭直觉随便选一个方向，相互倚靠着往前走。
然而古怪的是，站在原地时，他们只能看到草地，可一旦开始走动，四个方向都出现了一些模糊的轮廓。
东面是一片真实的海域，咸腥味的海风伴着浪涛声从耳畔吹过，是夏日炎炎中一杯老盐柠檬似的清爽。
西边有一线长长的、由高矮不一的屋檐连接而成的影子，像是人类聚居地。如果朝那边走，可以闻到淡淡的饭菜香气，仿佛多种菜肴杂糅的味道诱人中带着一丝怪异，闻久了隐隐有胸闷感。
余下的南北两个方向都是清幽的风声，偶尔掠过类似一两声短促的列车驶过铁轨的轻响，放在这种情境下不仅不能给人希望，反而令两人更加警惕起来。
安室透刚刚从桃矢那里得知魔法的存在，紧接着就被扔进这样一个奇怪的地方，本就不低的警惕心瞬间拉满，反手扣住琴酒的手臂，停下脚步。
“这里不对劲，我们要不要再观察一下？”
两人一停步，四面的景象立刻消失，变回原先一望无际的碧色。见状，安室透攥着琴酒手臂的手抓得更紧了。
“你看到了，如果止步不前，我们会被永远困死在这里。只有向前才是出路。”琴酒被他抓的吃痛，皱了皱眉，硬是拽着他改变方向，朝西边的屋檐阴影走去，“去看看，有危险我们一起应对，停下观察解决不了问题。”
“……”
安室透心中升起微妙的熟悉感，仿佛很久之前也有人这样拖着踟蹰不前的他冲向终点。那并不是多么美好的记忆，此时想起，却是满心触动，说不出的感慨。
琴酒不知道安室透的想法，就算知道也不会在意，拉着他闷头疾走，一直走到台阶下方，才因面前陡然浮现的景色而停下。
现下已经入夜，深蓝的天幕悬挂起璀璨星河，远处的浪潮声也愈发空幽响亮，甚至传来了海浪拍打在巨轮上的声响。
台阶蜿蜒向上，搭起阶梯的石头泛着老旧昏黄的色泽，像夜幕降临前最后一抹余晖霞光，隐秘处裂纹密布，彰显着岁月漫长。
石阶上方便是集市。
三步一铺，五步一店，暖黄的灯火随着夜色的蔓延而渐次点燃，不过眨眼间就汇成一片浩瀚无尽的光海，仿佛地上天河。
可穿行在灯光间的并非人类，而是一道道黑色的人影，它们的面容覆没在黑暗中，沉默来去，或坐下进食，或步履匆匆地走向远方，热闹而静默，如同人间倒影。
“这里是……”
看到这一幕幕奇异的场景，安室透心下大惊，终于想起在很久之前看过的一部小说里关于某个地方的描写，脱口而出：“神隐！”
“神隐是……”
琴酒正要询问，前方突来一声巨响，好像长桌翻倒、餐盘落地的动静打断了他的思绪，同时将他们两人的注意力吸引过去。
只见集市的另一端，少女打扮的基德一脸惊恐地飞跑，双腿几乎抡成了风火轮。
他的怀里抱着一只通体粉色的小乳猪，身后则追着一只凶神恶煞的青蛙，再往后看，许多模样似人，某些身体部位却和动物相像的人也对他穷追猛打，一路掀翻摊位食铺无数，杀声震天。
“人类！给本大爷停下！”青蛙四肢并用跑得飞快，还有余力动嘴跟他讨价还价，“你擅自闯入神隐，还抢走汤屋的食材！更用你身上的臭味污染我们的汤池！罪大恶极！如果你现在停下跟我们回去，在汤屋打工弥补我们的损失，你们还有活命的机会！”
基德今日出门带了滑翔翼，可在这个地方用不了，只能靠双腿逃跑，根本没有力气回话。
琴酒见状，与安室透对视一眼，分别藏到台阶两侧的阴影里。在基德跑到他们所在的位置时，前者拽过他沿墙壁底下的昏暗处奔跑，后者则伸腿绊倒青蛙，再趁它摔倒之际跟上前面两人。
冷不防被绊了一下，青蛙“哎哟”一声，脸着地摔了个大马趴。追在他后面的人一时没有刹住，踩着它也摔了下去，然后一个接一个地绊倒身后的人，众人顿时摔做一团。
“该死的人类！本大爷绝对饶不了你！！！——”
青蛙被压在最下方，咆哮声震天。
另一边，琴酒三人足足跑了五分钟，一直跑到集市对面的海边，确认青蛙它们没有追过来，才气喘吁吁地停下脚步。
喘得最厉害的无疑是琴酒，他的肺部好像变成了一个破风箱，运作速度跟不上呼吸频率，以至于无法给身体提供足够的氧气制造能量，背上脚部隐隐作痛。
身体不是原装就是这么麻烦。
琴酒扶着膝盖想蹲下歇口气，却被安室透一把拉住：“剧烈运动后不要立即蹲下，对心脏不好。”
“……”
挣不开他的手，琴酒只好点点头，靠在身后的礁石上。
安室透和基德体力好，这么跑了一阵也没见他们如何，稍作休息就缓了过来。
“怎么只有你一个人？”安室透看了看基德，“工藤、白兰和木之本先生呢？还有，你是怎么惹上刚才那群……人的？”
基德摆摆手：“我不知道白兰和木之本先生在哪里，至于工藤和你的第二个问题……”
他扁扁嘴，像是忍着不笑出来，将怀里的小乳猪递到他眼前：“问他吧。”
闻言，琴酒和安室透疑惑地低垂视线，落在那只粉嫩嫩的小猪身上——它脸上带着显而易见的气恼和无奈，一对小眼睛透出睿智的光。
“……二位，我就是工藤新一。”小乳猪口吐人言，正是新一的声线。
“……？”
两人愣了一下，经过三次确认都是相同的答案后，终于忍不住放声大笑，连带着基德也没忍住笑出了声。
笑声大到是他们觉得可能会引来青蛙，却依然不想停下来的程度。
新一绷着滚远的身躯，四爪并拢，端端正正窝在基德怀里，面无表情地听着他们的笑声。足足两分钟后，他们笑累了，他才翻了个白眼说：“笑够了吗？笑够了就听我说。”
琴酒难得笑的这样畅快，把身上的不适感都抛到脑后，停下后还断断续续地发出轻笑声：“你说吧，我们听着。”
安室透憋着笑点头。
新一又翻了个白眼，回忆起前不久发生的事，面无表情地娓娓道来。
他和基德跟琴酒两人差不多是同时来到这个世界，但他们运气不好，直接摔进了汤屋后厨。
基德还好，只是摔了一下，新一却不知沾到什么东西，整个人在基德面前凭空变成了小猪，还被厨子当成晚餐的食材，抓起它就要扔上砧板。
基德当然不可能眼睁睁看着他葬身于刀下，从厨子手中一把抢过他就跑。两人初来乍到，几乎是慌不择路地穿过整个汤屋，基德身上的气味也惊醒了汤屋的“工作人员”，引来先前的追杀。
“除了青蛙，汤屋的其他人也不是人类，可能都是化形的妖怪。”基德在一旁补充说明，“我来到这里后，身上莫名染上一种怪味，就是它们说的人类的‘臭味’。不过……你们身上似乎没有这种味道。”
说着，他凑近琴酒和安室透嗅了嗅，肯定地强调道：“确实没有。”
“看出来了，这里是神隐，是神明与逝去之人所在的世界。”安室透瞥了琴酒一眼，见他不怎么喘了，才拉着他蹲下，“至于集市上的店铺和你口中的汤屋，应该也是服务这两种存在的地方。集市里有很多食肆，汤屋……大概是泡澡的去处。”
“啊？那我们怎么会掉到这里来？”基德傻眼了。
安室透从不信口开河，他会这么说，一定有靠谱的信息来源，所以基德并不怀疑。
新一皱起眉头：“很可能与木之本先生体内那颗宝石有关……其实我原本还在为这件事找科学的解释，但是现在，我没办法解释了。”
“本来就不需要解释，是你太固执。”基德戳戳他的脑袋，惹来一记恼怒的眼神。
琴酒没有关注这一人一猪的打闹，他想起了之前在原野上听到的那几句话，若有所思。
“虽然不知道我和安室先生身上为什么没有你说的那种味道，但我们可以利用这一点，潜进汤屋去。”他先将那些话告知另外三人，才说出自己的打算，“神隐不是人类该待的地方，根据第二句话所说，我们可能需要找个工作，才能在这里生存下去。”
安室透想了想，也颇为赞同。
基德嘴角一抽，指着自己问：“你们两个当然可以，那我们呢？”
小乳猪板着脸点头。
这倒是个问题。
四人纠结间，忽听得有悠扬的歌声拂过海风，缓缓逼近。
他们相视一眼，扒着礁石，只露出一双眼睛看向声源处，便见到了震撼他们全家一整年的场景。
漆黑的海面折射出五彩斑斓的光辉，光芒倒影处的斜上方，一艘巨轮载歌载舞、踏着浪涛驶来。
船上灯光辉映，金碧辉煌，无数只出现在神话绘卷中的存在在船舱内高声谈笑，热闹非凡。
但这些都不是最显眼的。
最显眼的是甲板上身着白色古衫、手提灯盏，迎着海风摆造型的两道熟悉身影。
——他们正是与琴酒几人走散的白兰与桃矢。
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