暮色染霞，傍晚的远山在云雾中若隐若现，一片苍翠。时节入夏，浅草将能没马蹄，一行人由南至北飞奔而来，所到之处疾风扬蹄，灰尘长起，惊得长路两侧树上的鸟儿飞起一群。
崔枕安策马奔在最前，夏风袭来，将他的衣袍吹得飞飘起来，方柳好不容易才跟上，同样策马边疾奔边在崔枕安身侧大声喊道：“世子，天黑之前就能到达山鸣关了，路公子想来已在关外等着咱们了！”
此言不虚，只要过了山鸣关他才算彻底安全，这三日他几乎不眠不休，生怕稍稍懈怠，朝廷的追兵就赶上来。
过了平京关道之后又走了一个时辰，终到了山鸣关一带，出了关口，终在月色西移之际与一伙人马汇合。
两伙人马于一处峡谷前碰面，以防万一，方柳先一步驾马前去确认，不多时方柳兴奋的奔回，朝着崔枕安道：“世子，是路公子他们！”
听此，崔枕安那颗悬了多日的心终于浅浅放下，长腿一夹马腹，朝前行去。
路行舟的人燃了火把，直到见到那个熟悉的轮廓朝这头行来，他才从旁人手中接过火把，驾马前去相迎，行得近了，二人相视一笑，彼此默契伸出长臂，二人的手在空中紧紧握住，火把的光亮照起路行舟的脸，他仔细望着崔枕安那张脸，由衷叹了声：“你可算回来了！”
“辛苦了！”崔枕安手上的力道加重了一分，心情明明激动，面上却仍似寻常，唯有一双眸子被火光照出华彩之意。
见了自己人，终可以喘口气，却也不敢掉以轻心。
好在路行舟早有准备，他将二人各自的人马分成三路，其中两路朝东西两个方行去，这样即便朝廷的追兵追来也一时难以叫准，全当混淆视听。
其余人跟着他们一路北行，直到北境。
好歹出了山鸣关，与路行舟碰头便可暂歇一会儿，因附近没有可住的驿站，众人只能在林子里暂宿一夜。
荒郊野岭全无人烟，初夏当时，夜里凉意更甚，众人起了火堆取暖烧食。
崔枕安寻了离火堆不远的一棵旁坐下，背倚树干，单腿曲起，悠闲的叼了一根狗尾草望天。
林子里的星辰格外清亮好看，不似繁京中灯火阑珊，时常瞧不清天上的繁星。
路行舟拎了水囊走来，一把丢到崔枕安的怀中，而后便挨在他身旁坐下，同他一样曲起一条腿，“方才吃饭时就见你不发一言，想什么呢？”
崔枕安只摇头笑笑，“没想什么。”
见他说话不实，路行舟哪壶不开提哪壶，开玩笑似的口吻问道：“我听说你在京城取了个美娇娘，怎么这次没将她一同带着？”
提到美娇娘，崔枕安扑哧一笑，后脑低在树干上，下巴微微仰起，“哪门子的美娇娘，不过是个眼线罢了，你知道吗，那女子是沈齐的侄女。”
沈齐的奸名在外，连远在北境的路行舟都清楚，不免也随着骂了一句：“老狐狸。”
“所以你觉得，他侄女能是什么好东西，而且我听说，原本要指给我的是沈齐的女儿，后不知怎的就变成了他的侄女，这老东西算计的极重，倒不肯轻易吃亏。”时至今日，崔枕安也不明白姜芙对他的深情来自何处。
对他来讲，二人从前素未谋面，根本不可能有情。
宁可错杀，绝不放过，所以他从不肯将心掏给姜芙半分，嘴上骗骗也就罢了。
亦可说，自打他盘算回北境的那天起，姜芙从不在他的计划之内。
路行舟点头笑笑，随而似又想起了什么有趣的事，又问道：“那你们都成亲这么久了，好歹也是夫妻，这人说丢就丢了？”
“什么夫妻，”只见崔枕安从鼻底挤出来一声冷笑，“我没碰过她，她还是清白之身。”
在崔枕安眼中，即便往后姜芙再嫁也不会因为失了清白而受人白眼。
这也算是他予姜芙的另一种善待。
此言一出倒真让路行舟侧目，“你倒厉害。不过这样也好，你既已脱身，就再同那边没有任何关系了，也算断的干净，没有后顾之忧。”
“你是不知道，你不在这几年，北境是何种乌烟瘴气，你的那些堂兄弟一个个的弄势而起，各据一方，明争暗斗好不热闹，你这一杀回去，他们保准一个赛一个的傻眼。我也终于可以轻松一下，做回我的潇洒公子。”
自小路行舟就是这么个快意性子，他父亲在北境做官，算是北境王的肱骨之臣，颇受重用，他又是路大人独子，却不争名利，不占权位，若非因着崔枕安上京做质子，他才不得不留在北境替他明里暗里帮扶所有。
二人自小一同长大的情份，崔枕安自是感激路行舟帮他所做的一切，抬手拍在他的肩上，“难为你了。”
“你我之间不必说这些。”路行舟笑着摆摆手，随而闭了眼倚到一旁树干上。
此刻安静下来，崔枕安面上笑意渐渐散去，扭过脸来抄起身边的水囊把玩，脑子里想的却是旁的。
这两日也不知怎的，他时不时的会想起姜芙。
有时候他也会混淆，为何姜芙的深情那般真实，真实的不似演的，可他又着实寻不到何适的理由说服自己那些真情的来处。
他只记得，就在他重伤之后，被人抬到那破旧的府邸不久，府里就开始吹吹打打给他成了一门亲，那夜红烛照亮，他一整眼是寒殿中满眼的喜色，姜芙一袭红衣坐在他的身前，不知是不是他眼花，彼时他见姜芙的第一眼，姜芙眼中似隐隐有水色闪动。
神思终从二人成亲的那日收回，他重新抬眼望向林中明月，他有意将所丢弃的一切都抛之脑后，此刻的崔枕安唯有一个念头，便是重回北境，重拾权柄。
......
不比荒郊野岭的孤寂，京中繁盛依旧。
夜色暗下来时，宫中各处陆续掌灯，卸药房的药工亦将灯罩扣上。
这两日自打崔枕安逃走的消息在内庭中传来，各宫各苑皆紧绷着神情，不敢出半分差错，尤其是皇上身边的宫人们。
偶尔有宫人来御药房时闲扯两句，钟元也早得知姜芙被关的消息，可除此之外再无旁他。
姜芙出事，钟元整个人的魂也跟着丢了似的，干着急却帮不上忙，甚至连见姜芙的一面都没有，做事频频出错，好在他是杨奉卸的人，旁人也不敢多讲什么。
“你们可听到信儿了？听说崔世子已经到了北境了，追是追不回来了。”御药房山高皇帝远，到了上夜时，几人凑在一块儿就开始扯耳朵。
钟元素来不参与，可今日事关崔枕安，他手上的活计也随之怠慢了起来，也跟着听了几许。
最近崔枕安出逃一事是京中最为新鲜的了，虽说上头压着不让外传，却也拦不住宫人们的碎嘴。
东听一耳西听一句，到头来弄得真假混杂。
“怎么可能这么快，听说从京城到北境好歹要走上半个月呢，这才几日！”
“就算现在人没到，也是迟早的事，时间拉得越长，人便越追不到。”
“若是崔世子回了北境又会如何？”
“崔世子在京城受辱这么多年，自然一回了北境就会报仇血恨，闹不要还要和朝廷兵戎相见。”
“那世子夫人可就惨了，要说这崔世子心也真够狠的，活脱脱就将人丢下，若是肯将她带走，她也不至于落得这个下场，这回皇上抓不到崔世子，只能拿她开刀，也是个可怜人......”
众人提到姜芙，钟元吃心，手里铜秤没拿好，失手掉在地上，砸出一阵扰人声响。
闲言中的众人听到声响，齐齐朝这边转过头来。
钟元装作若无其事，绕过桌案将铜秤拾起，却连手都是抖的。
从前他对姜芙的前景感到惆怅，倒不想这一天会来的这么快，这么急，急到她甚至没有半分招架之力。
姜芙被关起来的这么多天，钟元也曾尝试过寻个门路，可他不过是内庭中的一个内监医官，哪里能有机会见到她。
“小唐，给我准备药箱，我要随李医官使去出诊。”——钟元的同僚陈医佐人未至声先到，入门之后，满面的晦气模样。
那叫小唐的小药工正跟着众人咬耳朵，听见有人唤他一边应着一边与陈医佐搭腔，“怎么满脸的不高兴？”
那陈医佐一甩袖子，“别提了，领不了个好差，方才牢里传过来信儿，说是那位崔世子的夫人病倒了，让医官使去瞧瞧。”
御药房的规矩，即便姜芙现在是戴罪之身，可名义上还是世子夫人，身染重疾自然也是御药房的人去看。
而御药房出诊也有规矩，是要同时带一个医佐前去，一做记录，二为下手。
牢里的差没几个人愿意去跑，没赏钱不说，还要凭白的染一身晦气。
一听事关牢中的世子夫人，众人眼前亮了起来，倒是盼着陈医佐回来能给他们讲些新鲜事儿。
而钟元则是不同，他双目紧睁着陈医佐，见他是满脸的不愿意。
“也不知今日是犯了什么阴鸷，偏生让我领了这份差事。”陈医佐的脸越发的黑了，心不甘情不愿的自小唐手里接过药箱。
钟元见此，上前一步拦住陈医佐，单手扶住他的药箱道：“你若不愿去，就由我来吧。”
陈医佐以为自己听错了，眼露诧异，用奇怪的目光望着眼前的钟元。
钟元以防众人起疑，忙又改口道：“今日我抓药的份量总是不对，我怕出错，你留在这里帮我把把关，我替你走一趟。”
一听此，陈医佐还以为他是要得自己帮忙，这才消了疑虑，忙笑道：“那没问题，我帮你抓药就是......只是牢里走这一趟可不是什么好差。”
“无妨，不过就是跑跑腿罢了。”钟元又道。
闻此，陈医佐再不同他拉扯，生怕钟元一会儿又反悔，忙将手里的药箱递到他手上，“既如此，那你就去吧，抓药的事儿交给我，等你回来保准给你弄完。”
“好。”钟元强压着心中的喜色，淡定的自他手中接过药箱背到自己肩上出了门去。
出了御药房，一路随着老医官使上了马车，直奔宫禁之外。
到底是上了年纪的老人，对此牢中一行倒也没有怨言，只是钟元心中惦记着姜芙，行这一路心里十分焦灼。
到了天牢门口，马车停在不远处，牢中的狱卒早等在门前。
宫中禁卫，属得狱卒位份低下，即便是见了宫中的内监亦要毕恭毕敬。
钟元先行一步下了马车，将医官使扶下，二人由狱卒提灯引着朝牢前行去。
“不知病人现在怎么样了？”医官使行这一路也未曾闲着，便先开口问起。
狱卒老实应道：“人还躺着呢，下午的时候就一直躺在那里，我还以为她睡着，直到吃饭时唤她她也不应，后来发现，鼻子里流的都是鲜血，整个人似晕过去了。”
“这两日她几乎都没怎么吃东西，也不知是不是饿的。”
狱卒所言钟元每个字都听得清楚，他甚至不敢想象这两日姜芙在此地是如何过的，每想一下便觉得揪心万分。
此刻唯有一个念头，便是赶快见到她。
随着狱卒入了牢中，这里的环境远比钟元之前预想的还要差。
时疫时与姜芙初相识，他印象中的姜芙是个十分爱干净的姑娘，如今落得这般田地，她又如何能受得了？
一想到此，钟元就越发痛恨崔枕安一分。
好不容易到了牢房前，狱卒在前将牢门打开，钟元亲眼见着姜芙整个身体蜷缩成小小的一团，孤零零的窝在角落里。
那般湿冷之所，连片铺盖都没有.......
狱卒小心的将姜芙整个人翻动过来，借着灯火光亮，在看清姜芙面容的第一眼，钟元倒吸了一口凉气。
这哪里还是他昔日认识的姜芙，一张鹅蛋脸不过短短几日工夫便瘦得脱了相，脸色苍白如纸，眼底发青，口鼻处还有未擦净的血迹。
似是听到有人过来，姜芙艰难的将眼皮睁开了一条缝隙，很快又闭上。
老医官使蹲身过去，先是抬手翻动了她的眼皮，而后又替她把了脉，稍稍检查了明身，良久才道：“这是急火攻心之症，加上身上有旧伤炎起，两厢齐下，导致血气逆流，高热不退，给她施几针就能醒过来。”
话落，老医官使扭过身示意钟元将药箱拿来。
钟元麻利将药箱摆好，将针袋平展，犹豫片刻才道：“医官使，要不您歇着，这针让我来施吧。”
“你？”老医官使歪头看他，颇有些迟疑之意。
“此地昏暗，又无处可坐，从前常看您施针，我也练过几回不如这次您就让我试试。”
钟元说的诚肯，老医官使只以为他想借此机会练手，倒没想他还有旁的目的，倒是笑了：“这针你扎得？”
钟元点头：“扎得！”
略一思忖，老医官使也不难为他，只眯了眼，站起身，“也罢，你且试试吧，此地昏暗，我在外头等着你，快些扎完出来。”
“是。”钟元痛快应下。
待老医官使出了牢门后，尚有狱卒在此，钟元只能又道：“劳烦你再去给我寻两盏灯。”
狱卒应下，扭身离去。
此下只剩下钟元和姜芙二人。
趁此机会，钟元忙伏下身来单手轻轻拍了拍姜芙的脸颊，急促唤道：“姜芙，姜芙，你睁开眼看看我，我是钟元啊！”
这会儿姜芙的脸烫得厉害。
姜芙此刻神智算不得清明，似神游天外一般身处混沌，只隐隐觉着有人在唤她的名字，更是用了好大的力才将眼睁开。在认清眼前的钟元之后，却觉着自己应该是魔障了。
“钟......元......”她嗓子哑得厉害，几乎发不出任何声音，二人离的相近，钟元却看清了她的唇动，分辨出她是在叫自己的名字。
钟元忙点头急急应下，“是我，是我，姜芙你别怕，钟元来了......”
不知为何，在听到他讲这句话的时候，姜芙眼中的热泪一下子便涌上了眼眶，鼻子一酸，几乎哭出声来。
两行热泪划入她乱糟糟的头发，想要动，却连抬手的力气都没有。
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