“你认识我？”
众人口中神勇不凡的骑士长没有回复这话，只是目光注视着她，手上力道并未放松半分。
“我本想亲自去找你的，没想到你竟然就在主城。”
“不是，”殷棠有些荒谬地摇头。“先不管你有什么理由来找我，但现在放手，我得去找人了。”
她手腕使了点力挣脱桎梏，下一秒身型却还未来得及迈出几步，竟是又一次被身后的骑士长扯住。
魔女脸色彻底阴沉下来，另一手握拳径直朝着埃里克面中而去。后者借着巧劲侧身躲过这一击，虎口使力死死锁住她手腕，一面道：“你告诉我，三周前的这个时候，你在做什么？”
“你是不是有病？”三番两次地被阻止去找自家养女，即便对方身材长相都在审美上，殷棠一瞬间也不禁起了杀意。“我不愿跟骑士团扯上关系，但如果你再这样不识好歹……”
她话音被一道骤然笼罩在头顶上的阴翳打断。
不知何时两人纠缠的位置上方原本天清气朗的日轮光芒黯淡下来，一股未知诡谲的邪恶气息铺垫弥漫，裹挟着无数翕动繁复的眼球状铭文，齐齐睁开盯视着处于混乱中心的众生。
好在此刻群众的疏散工作已经基本落实，空落的街道上除了部分仓皇乱窜的马匹与零星几个城民之外，并无人注意到这个方向。
埃里克冷肃着面目拔出腰间佩戴的长剑，薄唇抿着冷冽道：“邪祟。”
漫目虯结律动的触状衍生体遮蔽了天日，诡谲翕动着簇拥的中心，白发少年面容扭曲狰狞如恶鬼，仿佛沁着血的单词一字一句地从口中吐出。
“你再碰她一下，我让你尸骨无存。”
……
在一切还都未发生的半个小时之前，殷棠确实没能想到，魔女审美榜上公认的第一名会跟自己的养女打在一起，而另一边还有一只长得奇形怪状的东西正在试图从翻了的车厢中爬出来。
东西，她不得不用这个词来形容。
就在以撒不知道受了什么刺激开始疯狂对着埃里克攻击的时候，她本来一头雾水地想要劝架，动作却被那个周身覆盖着一层恶心黏液的东西绊住。
那“东西”大抵是一个有着四肢的人，只不过此刻面部皮肤上生长蔓延的全是触须状的根茎，而手指与脚趾间的缝隙也尽数被蹼状的肉块填满，导致整个人看上去宛如一只巨大的水母体。
“它”努力尝试着想要从翻倒的车厢内爬出，一只触角却被重物完全压死，口器中嘶嗬着发出痛苦喘息。
殷棠从未在任何一本种族介绍百科书上见到过这种东西，更别提这个半人形的生物还是从骑士团护送的马车上爬出来的。
她回头望向握着武器如临大敌的骑士们，却发现他们眼中是同样的惊疑。
魔女沉默片刻，弯身从地上摸起一颗石子，抡手臂冲那个哼哼唧唧的东西砸了过去。
“你干什么！？”
殷棠凝眉注视了一会那蠕动一团的不明生物，突然神情一变。
骤然一瞥的空隙间足以让她看清，那张被层层黏液包裹其中的五官面庞，分明是属于帝国的长子西里尔。
南边的那个什么牧师根本就没有治好西里尔的病！
而此刻蠕动在地面上那个形貌可怖的类人形，似是为了印证她想法般一点一点地抬起头，触须状的口器翕动收缩着。
殷棠沉着脸握上九星法杖，后一秒听见身边的骑士厉声道：“请你立马离开街道范围。”
长剑破碎的清脆铮响落地。
正作势赶人的骑士以一个极度震惊的幅度转过头。
金发男人无声站立于铺天盖地的诡物阴翳之下，被绞死断裂的金属碎片散落在他脚边，手心中只剩下一个有着凹凸不平断截面的剑柄。
“埃、埃里克大人……”
名为埃里克的骑士长目不斜视，指尖力道一松，游行专用的装饰花剑坠落在地。
他反手一点一点将那柄玄金锻造的剑从貌似古朴的鞘中拔出，刹那间剑尖直指漫天触手簇拥着的以撒！
“邪祟。我……”
——“差不多得了。”
“一口一个邪祟，看不起谁呢？”殷棠冷笑一声，无视从那柄裹挟着未知剧烈气势的剑尖传递而出的压迫，脚尖移动着站定于金发骑士长的剑前。
疯狂扭曲的触手在一瞬间似是谨遵着某种不可言说的契约，于四周铺散开来，锐利口器小心翼翼地避开魔女站定的范围。
“长了眼睛的话，就回头去看看你们的好皇子现在的样子。”
埃里克目光深深地望了她一眼，魔女以一个极其自然且偏袒的姿态挡在了那个深渊族少年的跟前。
而自那个诡异少年身后虯结律动的衍生体们尖端下沉，从这个方向看过去竟宛如将魔女整个人拥在怀里似的。
骑士长嘴唇无声动了动。
“埃里克大人！大殿下、他……”
不断有野兽般的粗粝怪异嘶鸣从那个长着西里尔面庞的怪物口中发出。埃里克手中沉重古朴的宝剑挽了个反式，最后望了这边的两人一眼后回过了身。
“殷棠，在那边等我，我处理好这里就过去。”
“……”
一刹那又再次暴动起来的触手几乎要将手提长剑的身影捅个对穿，殷棠转身摸了摸小煤炭表情扭曲的脸颊，好声好气地开始哄人。
“没我们的事了，走了崽，等会不是还有新生欢迎会吗，我们不跟他们计较嗷。”
“好啦，再待在这的话难道等他们抓我们去问话吗，走咯，给你买冰激凌好不好？”
以撒雪色般惨白的睫毛垂下，犬齿抵着嘴唇狠狠咬了咬，终是顺从似的松口。“买两个。”
“买买买，买多少都行。”
早已等候在街边角落的伊娃冲两人招了招手，殷棠牵着收敛起一身触手后莫名显得像是落水的湿漉漉大型犬般的崽子往回走，自动忽略了埃里克让她等自己的语句。
“怎么回事？那骑士长认识你？”伊娃掏出两块手帕让他们擦擦身上的污渍，一边奇怪道。
“不知道啊，记忆里好像没有这号人。”殷棠凝眉沉思片刻。
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