自从在艾伯, 或者说在整个豹族部落面前宣布自己被兽神任命为祭司之后，莫辞敏锐的察觉，自己在部落里的地位确实变得不一样了。
“莫辞, 你教我们编的渔网，真的可以抓到猎物吗？”小豹子艾丽凑在莫辞身边, 一边学着她的手法一起用藤蔓编织渔网，一边兴致勃勃地期待，“以前还从没听说过哪个雌性能抓到猎物, 我一定要做第一个。”
“这是兽神的旨意, 莫辞教会我们, 一定可以成功。”不同于艾丽的成品粗糙, 老年雌性玛米的成果又精美又牢固，比莫辞的原版更胜一筹。
“莫辞教我们的，总是有用的。”米娅跟着帮腔。
连一向看不惯莫辞的索亚都没有说什么，而是仔细观察模仿着她编织渔网的动作。
兽神的祝福是一把双刃剑, 这里的兽人们可以用来攻击莫辞的与众不同, 那么也可以被莫辞反过来, 宣扬自己的优势。
当然, 语言的力量是苍白的, 还要拿出足够证明她不同于一般兽人的能力才可以。莫辞编好渔网, 最后检查了一下结实程度，带着一帮来学编渔网的雌性去了河边。
大部分雌性没有过目不忘一次上手的本事，只有本身劳作经验丰富的玛米和索亚和莫辞一起编出了完整的渔网, 她也没打算涸泽而渔，一次把整条河的鱼都捞上来, 三张网刚刚好。
如何选择下网的位置也很重要。
事实上，即使看过一些撒网捞鱼的视频, 也不代表莫辞具备任何捕鱼知识，她只能凭着自己所知的理论知识一点点摸索。
不能在太浅的地方，渔网本身网眼太大，捉不到小鱼，大鱼则很少会去浅水的地方。也不能在太深的地方，渔网本身的长宽有限，如果下得太深，就触不到水底了，她依稀记得，有很多鱼是在水底的泥沙中觅食的。
水质不能太差，水流不能太急……
沿着河边走了一圈，莫辞精挑细选找到三个她认为适合撒网的地方，把三张渔网绑好石头和烤肉，扔进河里。
接下来要做的就是漫长的等待。
大约是受到“水里有会吞噬生命的恶神”的传言影响，雌性们普遍不敢离河边太近，一个个眼巴巴地看着莫辞在河边走来走去。
莫辞倒是无所谓，伊恩经常带她到河边吃东西，也会让她在浅水处洗头洗澡。她对贡卡大陆处处提防，唯独对伊恩有种盲目的信任。
既然伊恩让她下水，那就说明水里没有剧毒的活物，也没有食人鱼那种攻击力极高的动物。至于深水区，兽人们会害怕也很正常。
别说在原始大陆，就是在现代社会里，哪年夏天没出过几起在野外玩水的时候溺亡的事故呢。
莫辞会游泳，也深知“淹死的都是会水的”这个道理，所以捕鱼这件事全程在岸上进行，起网的时候也坚持请兽人来帮忙，免得自己被沾水之后变得无比沉重的藤网拉下水里。
就像出去采集会有兽人陪同保护一样，来河边捕鱼的时候同样有兽人跟在雌性们身边。今天轮值的兽人是艾伯和特纳。
莫辞深深觉得，艾伯一定是不放心自己，生怕自己拐跑或者报复部落里的雌性们，所以宁可不去狩猎队，也要来干这份以前他自己根本看不上的保护工作。
免费的劳动力，谁不用谁傻。
莫辞端着架势，支使起前族长也毫不客气，她估摸着下网有一个小时了，就解了绑在岸边的石块，让艾伯和特纳一起把第一张渔网拉起来。
部落旁的这条河比他们在野外露宿时那条河更宽更深，于是莫辞编的渔网也更大，再加上藤蔓入水本身也就变得非常沉重，艾伯与特纳合力拉起这张两米见方的大网还显得有些吃力，甚至渔网还在水下就已经不堪重负断裂开来，是莫辞听到声音大喊了一声“快！”这两个兽人一起发力，才把漏了的渔网甩到了岸上。
淤泥、水草、贝类、和两条半米长的大鱼从渔网里掉了出来。
围观的雌性们纷纷欢呼起来。
只有莫辞满脸悲痛的看着河水，她看到了，一条可能比她还长的大鱼在拖拽的过程中挣开了渔网，逃跑了。
如果第一网就能捞起那只大鱼，她一定可以一战成名，从此成为豹族部落里的神话，时代流传。
其实现在也差不多了，两个兽人在惊愕之中，都有些难言的羞愧，他们觉得是自己能力不够，没有及时拉出渔网，才让猎物逃跑，浪费了兽神的恩赐。
“莫辞，对不起……”特纳手里拎着渔网的残骸，垂着脑袋走到莫辞身边，沮丧道，“下次我一定努力，听你的安排，一下子就把网拉上来，绝不让任何一只猎物逃脱。”
猎物逃脱，其实主要是因为她的渔网不够结实。如果兽人们只顾用蛮力，在兽人和巨鱼的角力之下，她的渔网可能会更早散架。
莫辞没有和特纳解释这些，只是微微抬着下巴，很是高冷地说了一句：“别再叫我莫辞了，叫我祭司大人。”
祭司大人招呼还在看热闹的雌性们动手用石块砸扁了巨鱼的脑袋，她发现原始部落的雌性们果然比现代社会的女孩们普遍胆子要大，砸扁活鱼脑袋这种事，在现代应该有很多女孩是不敢的，但是在这里，每个雌性都跃跃欲试，甚至不满只抓到两条鱼，没轮到自己动手鱼就死了。
鱼砸死了，贝类要怎么处理啊……
和鱼一起捞上来了六个篮球大小的贝类，没下过水的兽人们自然都没见过这种水底生物，一开始还以为是河底的石头，艾丽差点就把其中一个踢回河里，幸亏玛米靠谱，及时拦下，说等莫辞看过再处理。
莫辞在心里对玛米竖起大拇指。
贡卡大陆的生物各个都大，这么大的贝类，如果张开蚌壳夹住人的手指，怕不是能直接把骨头夹断。
莫辞不想冒险，直接让艾伯拿石头把它们也都砸碎。顾不上鲜不鲜活了，安全第一。
就在莫辞蹲下掏贝肉的时候，艾伯对着被砸碎的贝壳若有所思，他拿起一块贝壳碎片，试着在自己的兽皮衣上划了一下，兽皮衣立刻破开。艾伯眼神一厉，这种生物的壳和骨刀一样锋利，而且比骨刀更加轻薄。
莫辞把六块贝肉装进藤编包，艾伯也把贝壳碎片收了起来，众人一起去起第二张网。
这张网是索亚编织的，和莫辞的样板网差不多大，结实程度差一点，也是在出水的过程中因为负重和大鱼挣扎而惨遭解体。索亚的运气更差一点，网里只有一条大鱼，逃跑了就没有了，只留下四只还张着嘴的贝类。
“别碰！”莫辞见索亚要上手去拿张开蚌壳的贝类，立刻出声制止。
晚了一步。
在一声惨叫中，索亚的手腕被夹住，而且立刻就夹出了一道血印。
“别挣扎，越挣越紧。”莫辞边跑边指挥，“也别拿石头敲，敲下去会把索亚的手也敲断的。艾伯，你把索亚按住，别让她再动了，很危险。”
手腕处有动脉，如果真的夹破血管，那就完了。
莫辞捡起一块扁平的石头，贴着贝壳的缝隙小心翼翼地塞进去一半，然后让艾伯按着索亚，自己和玛米用别的石头固定住贝类的位置，她示意特纳过来，握着扁平石头在外面的那一半，猛地竖起，撬开蚌壳。
成功了，莫辞长舒一口气。
索亚捂着自己差点被夹断的手，痛得连连惨叫。莫辞上前看了看，就这一会儿的功夫，已经夹出一个深深的血印，很快就肿了起来。
发现索亚和艾伯都在看着自己，她有点无奈地摊手。
她只是个普通大学生，学外语的，当祭司是装神弄鬼，多喝热水就是医学知识的极限，真没有治病救人的本事。
索亚靠在艾伯怀里，满头都是疼出来的冷汗，恶狠狠地瞪着莫辞：“这一定是你故意的，你怨恨我把你赶出部落，从河里召唤了恶神报复我。”
啊？
你要不要听听你自己在说什么。
莫辞本来还有点内疚，没有在起网之前充分科普，现在她完全没有了心理负担。
原来她被赶出部落还有索亚的手笔……莫辞磨了磨后槽牙，尽量用沉静的目光看着索亚，她说了一句汉语：“就算你是伊恩的妈妈，也不能这么欺负我。而且你对伊恩一点也不好，如果让我发现你还欺负了伊恩，那你等着吧。”
这段话说得字正腔圆，抑扬顿挫，坚决无比。
兽人们自然不可能听懂汉语，只能看得出莫辞的表情很凝重。
莫辞说完之后，用兽人们的语言把那段汉语“翻译”了一遍：“兽神说，他赐福于我，传授我知识、语言、文字，选择最强大的兽人成为族长，让我带领兽人们过上更好的生活。”
她的视线上移，直视着艾伯的眼睛，镇定说道：“凡是伤害我的人，都将被视为对兽神不敬而遭到报应。”
第52章
第一次捕鱼, 豹族部落总共收获了六条大鱼，十二只贝类生物。
莫辞的网捞到两条大鱼，六只贝类, 鱼死网破。
索亚的网捞到四只贝类，鱼跑网破。
玛米的网捞到四条大鱼, 两只贝类，网居然没破。没破！
莫辞暗暗庆幸，还好玛米争气, 玛米米娅婆媳两人合作编出的网又大又结实, 不然她真的不知道该如何向兽人们解释, 渔网这东西是个耐用品, 不是一次性消耗品。
部落里没有医生，索亚的伤没有人知道该如何处理。
莫辞拿出了一些小叶草和圆叶草，是伊恩从迷雾森林里带回来的，她没有直接交给索亚, 而是拜托艾伯转交, 顺便绿茶了一下：“对兽神不敬, 索亚罪有应得。但她是伊恩的母亲, 伊恩是兽神亲自挑选出的最强大的族长, 兽神给他的母亲唯一一次反应的机会。下不为例。”
艾伯的表情非常复杂, 似有敬畏，似有羞愧，半晌后, 他深深地低下头：“谢谢祭司大人。”
莫辞嘴角一抽，故作冷淡地点了点头, 转身离开。
再不走，她就要绷不住了。
故意让特纳叫自己祭司大人, 只是觉得这样的称呼可以强调自己身份地位的不同，让部落里那些仍旧对她怀着敌意和排斥的兽人们有所忌惮，谁知道被艾伯一本正经地叫出来，会这么羞耻！
雌性们在莫辞的指导下把捉到的巨鱼和贝类收拾好的时候，伊恩也带着狩猎队回来了。年轻的族长走在队伍最前，肩上扛着一头巨齿牛，流畅的肌肉在残阳的余晖里闪闪发亮。
莫辞看到伊恩，很高兴地对他挥手。
伊恩站在山坡下，突然加速跑了起来，助跑之后连着几个纵跃，人就已经站在莫辞面前，猎物被丢在一旁，他弯下腰，在莫辞唇上轻轻亲了一下。
莫辞害羞，笑着跑开，继续指挥雌性们烤鱼和贝肉。兽人们也开始处理今天捉到的猎物，除了伊恩带回来的巨齿牛，狩猎队还抓到了细角羊和黑毛羊，足够部落里的每个成员饱餐一顿。
天色暗了下来，今天的晚饭不是在灶房做的，也不是兽人各自领取份额后回家各吃各的，而是在山洞外生火，点起了一个巨大的火堆，整个部落的人都在围着火堆烧烤食物。
莫辞拽了拽伊恩，偷偷问：“今天是什么特殊的日子吗？”
“嗯。”伊恩看着身旁的小雌性，眸光柔和得快要能滴出水来，“今天，是部落为今年成年的兽人和雌性们庆祝的日子。”
两团月亮一齐升起，为粗犷的原始大陆渡上一层神秘的幽淡蓝光。
豹族部落的兽人们手拉着手围着火堆，艾丽本来要来牵着莫辞，被伊恩抢先一步，把莫辞拉到自己身边，一起在族人的注视下走向火堆。
莫辞不明所以，大约猜到这是仪式的一部分。
果然，在离火堆极近，再往前走就要被烧到的地方，伊恩停下脚步，艾伯和布鲁分别捧着东西从两边走来。
布鲁手里的是一个很像项链的东西，只不过串起来的不是珠宝，而是蛮骨兽的牙齿，又尖又长，每一颗都像一把小匕首。
在莫辞担忧的目光中，布鲁把这串“匕首项链”戴在了伊恩的脖子上。
她暗暗祈祷，但愿伊恩以后狩猎的时候注意点，不要和这个看起来就很危险的项链“自相残杀”。
她这个想法刚浮现在脑海，下一秒伊恩就举起一枚兽牙，在自己锁骨中间的地方划下一道。莫辞一惊，差点叫出声来。伊恩握紧她的手，拇指在她手背抚过，安抚着她的情绪。
伊恩举起沾着血的兽牙，沉声道：“我以鲜血向兽神起誓，我将用我的力量保护族人，我将把我的经验传授族人，我将带领部落战胜恶神的洗礼，度过每一个贫瘠的雪季，迎来下一个丰饶的热季。”
原来是族长的就任宣誓……
伊恩说完之后，艾伯也走上前，他手里拿着的是一个石头碗，里面装着的红色液体看起来很像是什么动物的血液。
艾伯用手指沾着血液，分别在伊恩的额头、脸颊、下巴和肩膀上画了不规则的横线。画完之后，艾伯看起来有点犹豫，他看了莫辞一眼，看莫辞没有说话的意思之后，才略带纠结地开口说道：“愿兽神赐福于你，让豹族部落在你的带领下变得更加强大。”
原来族长这个职位本身就有祭司的隐藏任务……
莫辞饶有兴趣地看着艾伯的举动，她这个祭司是胡诌的，学习一下原始部落真正的拜神活动，有利于她在以后的生活里继续扮演祭司的角色不被拆穿。
看着看着，她觉得，艾伯怎么朝着她走过来了。
艾伯端着一碗血来到莫辞面前，莫辞有些紧张，但是表面装出一副高深莫测的样子，悄悄收腹挺胸，不要让自己的气势太落下风。
艾伯用手指蘸取血液，在莫辞额头也画了一道竖线，郑重道：“请兽神赐福于豹族部落，让豹族部落顺利度过每一个雪季。”
莫辞没想到今晚还有自己的戏份，她没想好怎么应对，伊恩已经举起牵着他的手，仰头朝着天空呐喊：“请兽神赐福我们！”
无数声音跟着响起，部落里每个兽人都跟着伊恩呐喊道：“请兽神赐福我们！”
莫辞在月光下，在呐喊声中，许了一个关于未来的愿望。
随着一轮起此彼伏的呐喊声，兽人们不再只是站在火堆前看着伊恩和莫辞，一些年轻些的兽人早忍不住，拿出礼物送给自己心爱的雌性，表达想要结为伴侣的想法。
兽人的数量多于雌性，每个单身的成年雌性都收到了礼物。部落里最受欢迎的是艾丽，小豹子被一群年轻兽人簇拥着，又笑又闹，推开兽人们跑出圈子，又被兽人追在身后恳求着她收下自己的心意。
渐渐地，整个部落的族人都活跃起来，围着火堆欢笑着，年长些的兽人和雌性坐着吃着烤肉烤鱼烤贝肉，年轻人们则绕着火堆追跑打闹，有些兽人干脆跳起古朴豪放的舞蹈，渴望用英勇的舞姿吸引心仪的雌性的目光为自己停留。
莫辞也收到了礼物，不是来自伊恩，竟然是来自布鲁。
她有些吃惊地看着蓝眼睛的布偶猫，不敢确信：“布鲁，这是？”
布鲁束手束脚的，偷偷瞥了一眼，看新族长黑着脸的模样有点胆怯，但还是坚持把手里的头骨捧到莫辞面前，扭捏道：“莫辞，这是我第一次狩猎的猎物，一只细角羊的头骨。我把它送给你，我以后还会继续抓到很多猎物，我可以都送给你。你可以，可以……”
不止是布鲁，连莫辞都能感受到身旁伊恩的低气压了。她一点也不怀疑，如果现在自己放开手，伊恩一定会冲出去和布鲁打一架。
或者说，单方面把布鲁揍一顿。
莫辞一边紧紧攥着伊恩的手不让他动，一边暗含笑意，看着布鲁：“可以什么？”
布鲁已经不敢看伊恩的脸色了，他闭上眼，豁出去一般，大叫道：“可以做我的伴侣吗？”
“不行！”莫辞这句话是朝着伊恩喊的，他最终还是没忍住，挣开她的手朝布鲁扑了过去。她急得跳脚，冲立刻扭打成一团的兽人们说道，“伊恩，你再不住手，我就永远都不理你了。”
威胁生效。
绞在一起的两个兽人分开了。
伊恩和布鲁身高相仿，可他单手掐着布鲁的喉管，硬生生在气势上碾压了对方，造成居高临下的错觉：“莫辞是我的！”
布鲁脸色发白，说不出话来。
莫辞赶紧跑过去，用力拍着伊恩的手臂：“快放开他。伊恩，别这样，布鲁之前一直在帮我们，你不能这样对他。他是你的朋友，也是我的朋友。”
“伊恩！”莫辞睁大眼，气道，“再不放手，我真的不理你了。”
威胁第二次生效。
伊恩放了手，像是有满身怒气无处发泄，在原地转了两圈，竟然扬起尾巴，把身边的一棵小树生生抽断了。莫辞看得咋舌，她也是没想到，自己二十多岁了，居然还能卷进这种小学男生式的争风吃醋事件里。
“你还好吗？”莫辞担心地看着布鲁，他脖子上一圈红印，显然伊恩刚刚是真的用力了。
布鲁捂着脖子咳嗽两声，捋顺了气，细角羊的头骨已经被伊恩摔碎了，但他仍是一副乐天的样子，甚至因为莫辞再三阻止伊恩而有了一种自己也许真的能够成功的快乐，他蓝色的眼睛在月光里闪闪发亮，身后尾巴摇啊摇，追问道：“莫辞，你愿意做我的伴侣吗？”
咔嚓一声响，伊恩那边又断了一棵树。
莫辞和布鲁一起缩了缩脖子，她立刻决定速战速决。
“布鲁，对不起。你是个很好的兽人。”莫辞对如何拒绝告白很熟练，先发了张好人卡，然后陈述重点，“但我喜欢的是伊恩，我一直都喜欢他，我们两个已经是伴侣啦。”
伊恩几乎在瞬间出现在莫辞的身后，重新牵起她的手。
莫辞对垂头丧气的猫猫有点怜爱，鼓励道：“对不起啊，布鲁。但你这么厉害，长得好看，身体强壮，能和狩猎队一起合作捕捉猎物，还能自己抓到猎物，你这么好，以后一定可以……喂，伊恩！”
夸奖的话说了太多，莫辞被小心眼的伊恩扛在肩上，跑了。
第53章
成年庆典之后, 豹族部落恢复了平常的生活。
只不过带领狩猎队的人从艾伯变成了伊恩，而雌性采集队的领头人从玛米换成了莫辞。
雌性们可以无条件享受部落的供养，愿意参加劳动的人并不多, 好在结网和抓鱼目前都算得上是豹族部落的全新娱乐项目，对雌性们而言很有新鲜感, 艾丽甚至要和莫辞打赌，看谁的网能抓到更多的鱼。
赌注是另一块被兽神祝福过的石板。
莫辞爽快的答应了。
热季物产丰饶，只靠兽人们的捕猎就能让整个部落都吃饱, 但她绝不会忘记自己去年的狼狈。
雪季看似危险, 但对兽人们而言, 只要在寒季储备好足够的食物, 气温一降，天然的冰箱就有了，在山洞里好好猫冬就行了，问题不大。
问题在雪季结束之后的雨季, 连续的升温、降雨让温度和湿度一起上涨, 即使储存再多食物, 也会在那种潮热的天气里发霉变质, 甚至生虫。她绝对不要吃发霉生虫的食物, 如今伊恩是族长, 她自封了个祭司，那最好部落里的其他人也别吃。
她必须在极寒到来之前，找到储存食物的办法。
晾晒和腌制就是她要做的第一次尝试。
经过玛米和莫辞的几次试验, 她们从部落周围所有的藤蔓植物中找到了最适合编织的一种，那种灰扑扑的藤蔓看着很不起眼, 细细的，也很容易被扯断, 一旦沾水，却会变得柔韧十足，经得起大鱼的折腾。
莫辞干脆就给这种灰色藤蔓取名叫渔网藤。
以玛米的技术，用渔网藤编出一张两米见方的渔网需要一整天，编好的网可以用上六七次，莫辞对此表示非常满意。
估计是以前从没有过兽人捞鱼吃，原始大陆的鱼都笨得很，根本不知道渔网的可怕，也不懂每一份轻易得到的食物背后都会付出巨大代价的道理，反正只要挂上了烤肉的渔网扔下去，等上一段时间，就一定会有鱼儿入网。
她们的手工渔网粗糙简陋，网眼很大，网住的都是半米以上的大鱼，一条就足够几个雌性分吃。
寻找渔网藤、编织、下网、等待、起网，捕鱼的全过程几乎每个雌性都有参与，抓到的鱼算作全体雌性的共同收获。而单独提出了捕鱼理念，组织技术人员提高编织水平的莫辞，拥有每一网除了鱼之外的战利品——贝类生物的所有权。
莫辞对此的解释雌性们听得似懂非懂，但都表示了认可。
祭司大人嘛，享受部落的贡品，多正常。
豹族部落每天有8——10条鱼的收获，几乎每个雌性都很喜欢这种肉质细嫩的新食物，倒是兽人们反响一般，他们还是更喜欢更有嚼劲的陆上动物，大口吞食，不必麻烦剔去鱼刺。
莫辞赢了和艾丽的赌约，又得到一块粉色的盐板，小豹子不服输，跳着脚还要再比一次。
莫辞很吃惊：“这种石板你还有很多吗？”
艾丽的肩膀一下子垮了：“没有了……这块也不是我的，是父亲的。他也只有这一块，我求了好久，他才给我。”
莫辞挑眉：“你把石板输给我，艾伯不会追究吗？当心他打你屁股。”
“我父亲才不会打雌性。”艾丽鼓起脸颊，气道，“给我了就是我的，当然我说了算。而且，父亲也说过，你是真正被兽神祝福过的雌性，把兽神赐福的物品给你，是应该的。”
莫辞现在只想要石板，对其他的东西没有兴趣。
捕鱼持续了七八天，确定自己已经把掌握的技术全都传授给玛米后，莫辞就退出了捕鱼队伍。艾伯询问起来，她说自己得到了兽神新的指示，要研究如何让部落顺利度过雪季。
寒季尚未到来，雪季还早得很，艾伯不太能理解莫辞的急切。在兽人们看来，热季丰饶，雪季贫瘠，当然要在整个热季里尽情享受阳光和食物，享受热季特有的饱足和悠闲。
莫辞听完，淡定总结：“手中有粮，心就不慌。脚踏实地，喜气洋洋。”
看艾伯一脸蒙圈的样子，莫辞想，她这个祭司当得可真是太称职了，等她把豹族部落带领奔向贡卡大陆的全面小康之后，再教他们“邻居屯粮我囤枪”的道理吧。
莫辞以“天机不可泄露”的名义拒绝了别人的帮忙，反而把伊恩从狩猎队里也揪了出来。
狩猎重新交给艾伯负责，雌性们也换回玛米带队，伊恩背着包带着莫辞来到一处僻静地方，娴熟地生火烧水。
好像一切都和以前一样，又好像什么都不一样了。
以前她总是想的太多，做的太少，突如其来的驱逐把她逼到绝境，伊恩会来救她，但她不想只等着伊恩来救。她希望自己能做些什么，以及在更久远一些的将来，她希望自己还能留下什么。
“这就是我在野外过的那两天想的事情，是不是有点幼稚？”莫辞问伊恩。
伊恩烧开热水，沉稳地接过莫辞手中的粉色岩板：“要做什么？”
就知道有些事只能和伊恩一起做，莫辞手一挥做了个切断的动作，指挥道：“先把岩板分成几块，然后拿一块放进水里煮。”
即使当了族长，伊恩也对要“破坏兽神赐福之物”这件事毫无心理负担，干脆利落把岩板分成差不多相同大小的四块，拿了一块丢进果壳锅里。
莫辞完全没学过制盐采盐，只能按着自己连蒙带猜的办法瞎摸索。
粉色的岩板碎块在沸腾的水中浮沉，逐渐被煮得裂开，成为更加小块的碎片，蒸汽升腾，莫辞指挥伊恩定时添水，那些碎片变成近乎透明的晶状颗粒，。
她掰了两根树枝做筷子，把沉底的晶状体夹出来，放到另一壳清水里涮了涮，放到嘴巴里尝了尝味道。
几乎尝不出咸味了。
莫辞又用树枝沾了点煮盐板的水，舌尖轻触，被咸得直皱眉头。
看来有用，岩板里的盐化进了水里，接下来只要把水烧干，应该就能得到结晶盐了。
伊恩效仿莫辞的动作，也做了对简易筷子，握在手里却不会用，别说夹起花生米大小的晶状体，就连怎么拿着都别扭。
莫辞吃吃地笑，自己夹出全部晶状体，安慰道：“好啦，以后教你。”
伊恩继续煮盐水，莫辞把晶状体收集在一起，另起一锅。
在持续不断的添柴熬煮下，大概两个小时之后，果壳锅里的水煮干了，伊恩的锅里留下厚厚一层淡黄色与粉色相间的颗粒结晶，莫辞的锅里也有，不过是浅浅一层。
伊恩锅里的沉淀物颗粒较大、质地比较粗糙、有淡淡的颜色。
莫辞锅里的沉淀物颗粒很小，质地细腻，几乎透明无色。
两种沉淀物都有咸味。伊恩那锅的更咸一些，但里面还掺杂着淡淡的苦味，莫辞锅里的沉淀物几乎没有苦味，咸味也淡了一些。
莫辞把两种沉淀物都收集起来，决定把粗糙的当做腌鱼腌肉的盐来使用，细腻的就留着日常烤肉煮汤。
熬了整整一天，把艾丽给她的盐板融掉了一半，莫辞得到了大约半斤粗盐，几十克细盐，周围没有竹子能做竹筒，伊恩用骨刀给她挖空了一块木头，又做了个粗糙的盖子，先凑合用。除此之外，她还得到了五六块已经完全没有任何咸味也煮不出东西的透明晶体，看起来有点像水晶，可以当个装饰。
莫辞看着自己今天的收获，心里发愁。
盐太少了，这点粗盐要腌鱼腌肉，即使一次就成功，也就够伊恩吃上几天，远远不够他们度过整个雨季。
缺少保存器具，雨季湿度太大，木盒没有打蜡上油，估计撑不过雨季就要发霉，到时候里面的盐也就毁了。
她拍了拍自己的脸颊，深感生活艰苦。
伊恩把烤好的肉串递给莫辞，只留下几根火把照明，打水来浇灭了火堆，坐到莫辞身边，问：“怎么了？”
莫辞偏头，把脑袋靠上伊恩肩膀，嘴巴里咬着烤肉，含含糊糊地说道：“我想要岩板，想要玻璃罐，想要塑料袋，想要房子，想要空调，想要除湿剂，烘干机……伊恩，我想要的是不是太多了？”
一长串汉语夹杂在兽人语中说出来，伊恩只听懂了岩板和太多，于是问：“要多少？”
要把整个部落的雨季食物都腌制储存好，需要多少盐，莫辞自己也没个概念。穿越之前，她是个普通大学生，学的纯文科专业，从小在大城市长大，太多在原始社会里需要用到的知识她都不懂，只能慢慢摸索。
咸鱼怎么腌？火腿怎么腌？玻璃怎么烧？除湿剂是什么成分？
宣布自己是兽神选中的祭司，得到了部落的优待，她在无意中，也背起了整个部落的期望，这种压力落在肩头，让她有些焦虑，千头万绪，不知何去何从。
伊恩垂眼看着靠在肩头的小雌性，伸出手臂，把她揽进怀里：“不用担心，我会想办法。”
无论是很多的岩板，还是富足的部落。
她想要的，他都会想办法让她得到。
第54章
伊恩和莫辞带着从岩板中提取出的盐回了部落, 天色已经很晚，艾伯竟然还没睡，在等着他们回来。
他看起来很激动, 眼神一直往伊恩身后的背包飘，话却是对着莫辞说的：“怎么样？兽神下达了什么命令？给我们的部落恩赐新的食物了吗？”
伊恩上前一步, 把莫辞挡在身后：“兽神的指示很重要，只告诉了莫辞，她需要慢慢体会。在这之前, 不要过问, 惹得兽神发怒。”
艾伯被他呛得噎住, 没好气地瞪了他一眼。
就算豹族部落历来崇拜兽神, 每个族人都对兽神心存敬畏感激，他也不相信，从小就被当作诅咒，从来也不喜欢参加对兽神的供奉, 在规定的禁地里进进出出的伊恩, 会严格遵守兽神的指示。
艾伯又看了一眼躲在伊恩背后的莫辞, 无奈让出道路。看两人牵着手回了属于自己的小山洞, 上一任族长沉沉地叹了口气。
如果不是莫辞身上确实带着兽神显灵的迹象, 也确实给豹族部落带来了食物和福祉, 他是绝对不会这么轻易就把部落交给伊恩的。
现在只希望莫辞和伊恩携手，可以带着豹族部落走向辉煌。部落里已经太久没有孩子出生了，也许是他这个族长不够称职, 在无形之中得罪兽神，让整个部落都被惩罚。
回到小山洞里, 莫辞摸黑脱掉衣服，上了床。很快, 隔间的帘子被掀开，伊恩躺到她身边。
她在黑夜中牵住伊恩的手，轻声问：“东西收拾好了吗？”
伊恩翻个身，伸出一条手臂横过她的腰，低声道：“整理好了，睡吧。”
莫辞闭眼，又忍不住偷看，她的小隔间完全没有缝隙，黑漆漆的，什么也看不到。但是兽人的体形、温度、气息，都很有存在感，笼罩着她，包裹着她。
他们现在算是伴侣了吧。
在庆典那天，她拒绝布鲁说的话，伊恩全都听到了。而且她也跟伊恩强调过，她成年了，这件事得到了玛米的认可。
玛米说，现在她身上的气味，是成年期雌性才会有的气味。
那莫辞就有点不理解了。
像他们这样，刚刚结为伴侣的兽人和雌性，夜里躺在同一张床上，手牵手，盖兽皮毯，纯睡觉，这合理吗？
倒不是莫辞非要做些什么，也不是她期待着发生什么，而是……她切实做好了会发生一些事的心理准备，也打定主意和伊恩结为夫妻组成家庭。
伊恩却什么都没有做。
他仍然像过去那样，保护她，陪着他，宠着她，想办法满足她的心愿。一切都和过去一样——和他还认为她是个未成年雌性，他们没有结为伴侣时一样。
大概是察觉到莫辞一直在胡思乱想，没有乖乖睡觉，伊恩附过身来，在她唇上亲了一下，说道：“睡吧，明天我去找岩板。”
她的烦恼又不是因为岩板！
莫辞无奈又纠结，她在现代社会是标准的好学生，专心学习，没恋爱过，父母的缺失也让她对一般家庭的组成和相处并不太了解。
但她有基本的生理学知识！
如果在现代，想要解决问题很简单，上网问问，匿名发帖，挂个号找医生咨询，都是办法。在原始社会要让她怎么办啊！找个年老的雌性，比如玛米问问，合适吗？问老人家这种问题，太害羞了吧！
关键是，莫辞缩在伊恩怀里，她能清清楚楚感受到兽人身上灼热的体温和欲望。
但他就是忍着！
她心乱如麻，一会是发愁怎么解决雨季存粮，一会是苦恼伊恩和自己的相处遇到困境，烦恼了不知多久，也就稀里糊涂的睡了过去。
在她睡着之后，原本规规矩矩抱着她的兽人忽然睁开眼，抱起她娇软的身子，小心翼翼放在自己胸膛上。莫辞睡得很熟，没有醒，伊恩起伏的胸膛成了她梦里的摇篮。
第二天一早，莫辞醒来时，山洞里只剩下了她自己，伊恩已经出门了，外面留着他给她做好的早饭，肉丁汤和一小捧脆果。
部落周围都不见伊恩的影子，问了留下守卫部落的布鲁，却说他也没和狩猎队一起。
伊恩能到哪里去？莫辞有点摸不着头脑，总之伊恩足够强大，有丰富的生存经验，去哪里都不需要她担心。
昨天从岩板里提炼出了盐，莫辞决定开始自己的腌制计划。
热季的太阳很晒，空气也干燥，一个白天的时间就把生鱼片晒成了生鱼干。她切下来的“鱼片”很大块，晒干之后还有巴掌大，大约两厘米的厚度。莫辞满意地检查着自己的新作品，一旁陪着她的布鲁悄悄撕下一小条鱼干放进嘴巴。
“呸呸呸……好难吃！”布鲁吐出碎肉，耳朵趴着，脸皱成苦瓜。
水分蒸发之后，鱼干又柴又硬，鱼肉里的腥涩完全被激发了出来。
莫辞好笑地看着布鲁在原地跳脚，她举起一块鱼干对着太阳看了看，觉得肉有点厚不好入味，又拿骨刀在鱼干上划了几刀，然后仔仔细细把粗盐涂抹上去，每个褶皱都没放过。
接下来……她就不知道该干什么了。
继续晒？阴干？装罐密封？炭火熏烤？
莫辞苦思冥想，布鲁蹲在她身边，无聊地晃尾巴。
鱼肉有很多，盐只有一点，莫辞觉得不能草率，一番认真思考之后，她排除了装罐和熏烤两个选项，把抹了盐粒的鱼干分成两半，一半晾晒，一半阴干。
想到罐装，她又有了新的念头，烧玻璃这种高端操作她是不指望了，但是烧陶，她是不是可以尝试一下？
恒星落下，莫辞带着布鲁回到部落，玛米已按她之前提过的方法，给她煮了肉丁汤。莫辞谢过玛米，把煮好的汤带回小山洞里，偷偷放了点盐进去提味。放了一点点细盐的肉丁汤好喝极了，她捧着果壳喝完一整碗，怅怅地望着大山洞的洞口。
伊恩还没回来。
她独自爬进小隔间里，缺少了日渐熟悉的体温和怀抱，竟然有点失眠，睡睡醒醒，掀开兽皮帘看看，一整夜也没等到她想等的人。
伊恩彻夜不归的第十天，莫辞的担心达到顶点。同时，她的第一批腌制鱼干完成了。
原本柔嫩紧致的鱼肉在风干和盐粒的共同作用下变成了坚硬堪比骨刀的武器，她试着咬了一口，又硬又咸又腥又涩。很好，用来砸人，是物理武器，用来果腹，是生化武器。
莫辞不信邪，用水分别煮了两块。久煮之后的鱼肉变软变韧，至少不会再硌掉她的牙齿了。盐分融化在水里，味道也容易接受了，还是很咸，但能吃了。如果有菜干果干一起煮在汤里吸收盐分，在食物极度匮乏的时候，就是一顿大餐。
布鲁蓝色的眼睛眨巴眨巴，尾巴在背后晃了晃，奇怪地看着莫辞，似乎在思考，明明大家都一样吃肉喝水睡山洞，怎么偏偏她有这么多新奇的想法，光吃肉还不够，还要把肉又晒又煮。
不过想到莫辞是兽神赐福过的祭司，他很快释然了，三两步跳上一棵大树。
莫辞眯眼：“布鲁，你爬到树上做什么？”
布鲁尾巴一僵，两只耳朵警觉地竖起：“摘果子。”
莫辞不信：“这棵树上哪有果子，快下来。尝尝这个鱼肉好不好吃。”
布鲁立刻闪身，钻进茂密的枝叶里，用树叶把自己完全挡住：“也许果子被树叶挡住了，找一找就有了。”
他才不相信那个又咸又腥的鱼干用水煮煮就会变好吃。
莫辞把果壳锅搬下石台，打水熄了火，盘腿往树下一坐：“好吧。那你慢慢找，不管找到找不到，你总是要下来的。我就在这里等着。”
布鲁仿佛被人施了定身法，刷刷作响的树叶里没了动静，过了好一会儿，一条蓬松的大尾巴从枝杈间垂下，布鲁遮遮掩掩的声音也传了出来：“莫辞，我真的不知道伊恩去了哪里。那天早上，我还没睡醒呢，就被他叫起来，说了句‘保护好莫辞’，然后他一溜烟就跑啦。”
莫辞微笑：“伊恩去哪里和我请你吃好吃的有什么关系。布鲁，快下来，再不下来，我告诉艾伯你不听我的话。”
树梢上传来一声委屈又柔软的猫咪叫声，莫辞在这一刻深深感到做恶人的快乐。
“伊恩！”布鲁突然发出惊喜的叫声。
莫辞冷淡：“这一招不好使，布鲁，我数到三……”
她当了二十年乖孩子，十几年好学生，如今自己给自己封了祭司，不仅开始狐假虎威，而且连告状威胁都学会了，这样不好。
“一。”
莫辞一边毫无悔意地反省，一边冷漠地开始倒数。
“二。”
布鲁居然还没动静，本来只是开玩笑想捉弄他一下的，现在莫辞真的开始思考要不要告一状了。
“一……布鲁，你完蛋了。”
“布鲁怎么了？”熟悉的声音从背后传来。
树梢上的布鲁欢呼一声，一跃而下，飞快逃离，还不忘朝莫辞做个鬼脸：“你的臭鱼干留给伊恩吃吧！”
第55章
莫辞抓猫无果, 反而被伊恩按住肩膀和手臂。
青年浓眉的眉微微皱起，有点不高兴的样子：“你又给布鲁做了什么？”
这是什么话？
莫辞杏眼睁圆了，气呼呼地瞪着伊恩。她还没当成恶人, 这个不告而别一走好几天没有音讯的人倒来质问自己了？
被莫辞用圆圆的眼睛瞪着，伊恩莫名有些心虚, 甩了两下尾巴，他把身后背着的藤编包放下来，打开, 献宝一般让莫辞看。
莫辞本就很大的眼睛睁得更大, 她甚至揉了揉眼睛, 伸出手指在藤编包里的东西上刮了一下, 放到嘴巴里尝了尝，仍旧不敢相信。
伊恩带回了一包岩板。
满满一包，码放得整整齐齐，至少也有六七十斤。他们之前从一斤重的岩板上大约能提取出三分之一的粗盐粒和十几克细盐, 这一包岩板, 就是二十多斤粗盐和两斤细盐。
“你从哪里……”莫辞瞠目结舌。
伊恩把装着岩板的包搬到一旁, 双手伸到莫辞肋下, 一下子把她举了起来, 夕阳西下, 金红的落日为她的身影渡上一层灿烂的光边，她柔顺的黑发，白皙的皮肤在落日的光辉中闪闪发亮。
伊恩抬头仰视莫辞, 唇角微微翘起，郑重道：“你想要什么, 兽神没有恩赐给你的，我给你。”
莫辞感动之余又有点尴尬, 脸颊微微红了，别过脸低声道：“干嘛说这种话。”
伊恩坐在熄灭的火堆旁，把莫辞放到自己腿上，紧紧抱住，脑袋埋在她颈窝蹭了蹭，像吸猫似的吸了一阵他的小雌性。
莫辞最近一直在腌制咸鱼，自觉身上又腥又咸，不好意思地推了推他的脑袋。
推了几下没推动，也就随他去了。她在这个很紧的怀抱里渐渐放松下来，她在他身上闻到了干涸的鲜血和奔波的风尘。
两个人不出声地抱了一会儿，伊恩抬起头，给莫辞讲起他这几日的行程。
他询问过部落里每一个见过岩板的人，从零星的线索里推测出岩板来自豹族部落西边的狐族部落，于是他从部落出发，一路向西，在穿越了两片迷雾森林之后，找到了狐族部落的大本营。
和豹族部落不同，狐族部落信奉的兽神是有实体的，是一片碧绿清澈却又寸草不生的湖泊，湖泊周围满是这种结成块状的岩板。
狐族部落的兽人体型小，他们比豹族部落更擅长寻找和采摘果实，捕捉小型猎物，但部落周围稍大一些的动物，如巨齿牛、尖头犀、狮鬣狗等，不仅上不了他们的桌，而且会威胁到他们的生命。
伊恩以捕猎作为交换，换回了这一大包岩板。
莫辞听完伊恩平铺直叙的描述，心里一时五味杂陈，又是高兴，又是心疼，她皱着鼻子，几次开口不知该说些什么，最后红着眼睛，嗔怪道：“你要出远门，怎么不跟我说一声。布鲁也不知道你去了哪里，我担心了好久。”
伊恩大概没想过自己可能要惹哭小雌性，顿时变得无措，抬起手想给她擦眼泪，却发现莫辞又把眼泪憋了回去，他用尾巴缠住莫辞的脚腕，抬起手放在莫辞发顶，垂下脑袋，有点沮丧。
出发之前，他不能确定狐族部落就一定有莫辞想要的岩板，不想说出来让她白白期待。
莫辞不肯放过他，硬是抬起他的下巴让他和自己对视，继续谴责：“上次去采药也是，不打招呼就把我托付给别人，要是我又被艾伯赶出部落怎么办？”
伊恩暗金色的双瞳缩成竖线，身上戾气高涨：“他不敢。”
“不许顶嘴！”莫辞按住他的嘴巴，硬是把他的戾气按了回去，“总之，你这样做是不对的。我们结为伴侣了，你做什么事情都要先和我商量，我们一起做决定。不可以独自去做危险的事，也不可以把我丢给别人。记住了吗？”
伊恩没有回答，静静凝视着她。
莫辞把手从他嘴巴上拿开，示意他可以表态了。
伊恩看着她，忽然叹了口气：“我不是一个好伴侣。”
毛绒绒的尾巴从她脚腕上悄然溜走，被莫辞一把抓住，她看伊恩认真且失落的模样，好像有点明白，又好像有点糊涂：“伊恩，为什么这么说？”
莫辞常见到布鲁耷拉着耳朵的模样，倒很少见过伊恩的耳朵垂下来，她忍不住上手揪了揪，试图让那对半圆的兽耳重新威风凛凛地立在伊恩脑袋上。
柔软的兽耳乖乖趴着，任她的手指搓圆捏扁。
莫辞玩了几下，收回魔爪，偷偷看一眼还提不起精神的伊恩，清了清嗓子：“咳咳，你好不好这么严肃的事，我们要在野外讨论吗？要不要回家去说？”
伊恩二话不说，一边肩膀扛起莫辞，一边肩膀扛起岩板，加起来一百六七十斤的重量丝毫不影响他的脚步，大步流星回了他们的小山洞。
莫辞脱掉小靴，爬进隔间，对掀开帘子的伊恩招手，拍了拍身边的位置。
伊恩坐到她身边，帘子放下，小隔间里一片黑暗。
在这样的黑暗中，莫辞的手爬到伊恩胸膛上，轻轻一推，就把无坚不摧的兽神推倒了，她双腿一跨坐到伊恩腰间，察觉到伊恩紧张地绷起腰腹，得意地笑了。
“伊恩，你想和我做伴侣吗？”
兽人低沉的嗓音在黑暗中格外沙哑：“想。”
莫辞弯着嘴角，轻快道：“我也想和你做伴侣，这样不就够了吗？”
片刻寂静后，伊恩再次开口，低哑的嗓音里有捉摸不定的痛苦：“不够。”
莫辞戳了戳伊恩胸膛，有点气恼青年这副油盐不进的性子：“哪里不够？”
伊恩道：“你是被兽神祝福的祭司，是贡卡大陆上最好的雌性，理应得到最好的伴侣，得到你想要的一切。”
“哦。”莫辞淡淡问：“你知道我想要什么？”
这次，过了很久很久，久到莫辞已经闹够了，整个人趴在伊恩胸膛上无聊地快要睡着的时候，她才得到伊恩的回答。
他说：“我知道。你想每天都能吃到煮熟的食物和甜甜的果子，无论是热季还是雪季。你想要穿我们最初见面时那种衣服，热季轻薄，雪季保暖。你想住在更宽敞更暖和的地方，你不喜欢整个部落的人都住在一起。”
伊恩或许无法理解什么是穿越，无法理解文明更迭的进程，但他能够察觉，莫辞来自比豹族部落更富足、富足得多的部落。在他们相遇之初，她对这片大陆的危险一无所知，因为她从未面临过任何危险。
没有过危险，没有过寒冷，没有过饥饿，就是她以前的生活。
莫辞不太意外伊恩能够发现这些，她那个兽神赐福的拙劣谎言或许能骗过部落里其他人，但绝骗不过朝夕相处的伊恩。
在和伊恩还不是太熟悉的时候，她想过，等自己能够独立生活的时候，就告诉伊恩关于自己的一切。来到豹族部落之后，事情一件接着一件，她忙着适应部落生活，忙着学习新的技能，忙着逃跑，忙着立足，忙着改善生活，她积极汲取新知识，让自己融入部落成为这里的一份子。
她逐渐淡忘了自己的来处，却被伊恩敏锐地发觉，她和他们的不同。
终究要坦白的，那为什么不是今天呢？
莫辞从伊恩胸膛上翻下来，枕在他的手臂上，一只手搭在他胸口，以便随时捂住他可能发出的尖叫声，她先问道：“伊恩，你还记得我们第一次遇见的时候吗？”
伊恩答：“记得。”那是他生命中最美好的一天，从狮鬣狗的凶爪下，救下了他的小雌性。
莫辞稍微组织了一下语言：“你知道，我来自其他的部落。在我的部落里，兽人和雌性都会参与劳作，雪季和雨季也有充足的食物。部落的族人们都很厉害，能制作隔着很远就能杀死蛮骨兽的武器，还有隔着一座山也能互相说话的工具，腌制的食物可以保存三年、五年，甚至十年。我的部落和这里很不一样。”
伊恩紧紧抓住了莫辞的手，仿佛怕她突然跑掉：“你想回去吗？”
莫辞被他打断，卡壳了一下，如实道：“想。但是……”
伊恩坚定地说：“带我一起走。”
“呃……”莫辞不知道该怎么描绘穿越这件事，兽人语里没有这个词，用语言来描述，又觉得很匮乏。
伊恩再次重复：“莫辞，无论去哪里，带我一起去。我们是伴侣，应该一直在一起。”
莫辞哭笑不得：“你现在知道我们是伴侣啦，前几天还不是自己跑掉。”
伊恩也卡住了。
莫辞在黑暗中笑了起来：“好啦，如果可以回去，我一定带着你。但是我的部落离这里很远，应该是回不去了。说实话，我完全不知道回去的路，我也不知道自己怎么会迷路迷到迷雾森林里去。”
得到莫辞的保证，伊恩稍微放心了点，主动提供线索：“豹族部落的周围有狐族部落、象族部落，还有熊族部落。”
莫辞摇头：“都不是。我的部落很特殊，兽人们也没有兽耳和尾巴。”
伊恩的声音听起来有些疑惑：“我没见过这样的部落，一整个部落的兽人都是残疾吗？”
“那也不是……我们的部落就是这样的。”莫辞一通铺垫，终于进入重点，她回握住伊恩的手，轻轻地问，“伊恩，也许对你们来说，我也是残疾的雌性。也许我和部落里的雌性都不一样。你还愿意和我结为伴侣吗？”
“愿意。”伊恩毫不犹豫，“莫辞，我只想和你结为伴侣。你就是和其他人都不一样，你是莫辞。你是我的伴侣。”
这应该就是贡卡大陆版的婚姻宣誓了，莫辞心满意足，支起身子在伊恩唇上亲了一下。
“睡觉！”
第56章
按照之前的树皮刻印, 莫辞穿越后，过了两个月左右，伊恩带她从迷雾森林回到部落, 同时季节交替，贡卡大陆从热季变为寒季, 又过了一个月左右，气温骤降，雪季来临。大雪封山的日子持续了五个月, 暴雨倾盆而下, 雨季到来了。
兽人们没有计数和时间的观念, 连伊恩也不知道热季究竟会持续多久, 只说，当小草的边缘开始泛黄的时候，就说明热季即将结束，寒季快来了。
贡卡大陆的季节分明, 热季和雪季对应, 寒季和雨季对应。莫辞猜测, 自己穿越时应该是热季过了一半, 那么真正的热季就和雪季一样, 会持续五个月左右。
在热季的第四个月, 莫辞把伊恩带回来的所有岩板都提炼成了粗盐和细盐。
经过不断尝试，她自己摸索出一套粗糙的提取办法，用树叶过滤几次之后, 提取出的粗盐也从明显带着杂质变得纯净了许多，变成了淡淡的黄色, 用这种粗盐腌制的鱼干终于不再发苦发涩。
没有随着制盐一起提升的，是她的腌鱼干技术。
失败几次之后, 莫辞意识到，她自己实在没有烹饪天赋，于是她以兽神下达的指令太过模糊，需要人一起帮忙参悟为理由，拉来玛米做自己的助手。
玛米听完她的描述和对最终成品的要求，尝试做了第一批腌鱼干，莫辞尝了一口之后，深觉兽神赐福的根本不是自己，而是这位老人家。
玛米淡淡一笑，深藏功与名：“祭司大人毕竟年轻，不熟悉这些事情也很正常。”
莫辞对自己的新身份渐渐适应，她咬着咸中微甜的鱼干，试探着问玛米：“这种硬邦邦的鱼干应该可以保存很久吧。你说，如果我们腌制很多这种鱼干，等到雨季的时候，是不是大家就可以吃鱼干，不用再饿肚子了？”
玛米淡然的表情崩裂了。
她没想到莫辞在热季就考虑到了雨季的事情，也没想到莫辞鼓捣出来的这种咸鱼干不是什么小零嘴，而是给整个部落度过雨季准备的救命食物。
一直觉得莫辞有很多奇思妙想，也很乐于学习莫辞的玛米在这一刻深刻感受到，莫辞就是那个超然而独特的，被兽神恩赐祝福过，会带领豹族部落走向强大的人。
莫辞给了玛米一点缓冲的时间，继续引导：“去年的雨季之后，部落里有很多兽人和雌性都生病虚弱了好久，这和雨季的食物不够充足，也不够干净有关系，所以兽神恩赐给我们新的食物，让我们能够更好地度过雨季。”
玛米面露崇敬，坚定点头。
又花了半个月的时间把每天抓到的鱼拿出一半腌鱼干，当伊恩对莫辞说，寒季就要来了的时候，豹族部落里已经有了几百斤的咸鱼干，提炼出的粗盐也全部用完了。
到后来，听说这是兽神恩赐的食物，所有雌性都加入进来帮忙晾晒腌制，进度快了很多。
伊恩专门找了个靠近山洞入口的小洞口腾出来放鱼干，并宣布这是专属于雌性们的食物，雨季到来之后，每个雌性每天可以领取一块咸鱼。
莫辞还没有察觉气温的变化，但兽人们陆续开始为过冬做准备了。
就连一向贪玩的布鲁也在忙碌，雌性们最近忙着腌鱼，疏于采集，树林里的浆果被他摘了不少，新鲜的吃掉，已经被自然晒干的留作冬储零食。其他的兽人也差不多在做类似的事，一些在采摘浆果，一些在磨制骨刀，一些在鞣制兽皮，还有一些在搜寻部落附近的小型动物捉来吃掉。
原本独属于雌性的灌木林现在允许兽人进入采集，整个豹族部落都充斥着一股紧张的气氛。
第一场凉风刮起来的时候，伊恩把所有兽人集合在一起，宣布整个部落接下来都要为雪季作准备。兽人们被分成两队，一队深入丛林狩猎，一队留在部落附近伐木巡逻。
热季里，狩猎队可以将捕猎所得的大部分食物自己享用，少部分上交部落供养雌性。现在，狩猎队只允许留下少部分所得，要将大部分食物上交部落，以作雪季中整个部落的存粮。
一整年都待在部落里的莫辞敏锐地察觉到问题，兽人们这是靠天吃饭，如果狩猎队每天大丰收，那么雪季存粮充足，如果狩猎队不幸收获寥寥，那么接下来的雪季，整个部落都会面临灭顶之灾。
她立刻借着祭司的身份，把所有雌性也召集起来，从巡逻的兽人中挑了布鲁和特纳作保镖，带着全体雌性再次开始采摘生涯。她学着伊恩的样子，也对雌性们下达了命令，要求每个雌性每天都要把一个兽皮背包装满，将其中一半上交给部落。
这件事立刻遭到不少雌性的反对，其中声音最大的，是伊恩的妈妈，索亚。
从伊恩带着莫辞来到豹族部落的第一天，索亚对莫辞就有不满，这种不满在上次手腕被贝壳夹坏之后达到了巅峰。
明显苍老了许多的雌性抚着自己受伤之后愈合得不好的手腕，浑浊的瞳孔里投射出无尽怨恨：“雌性们是高贵的，应该享受兽人和部落的供养。从来没有哪个部落会要求雌性必须劳动，更不会占有雌性的食物。”
莫辞笑了，她现在有了一套对付部落族人的经验：“我是能和兽神沟通的使者，这是兽神的旨意，你要违背兽神吗？”
此话一出，玛米立刻带着米娅站到莫辞身边：“没错，祭司大人一直在按照兽神的吩咐帮我们过得更好。我愿意听从兽神的旨意。”
早就被莫辞用粗盐收买的小豹子也跑了过来，艾丽一把抱住莫辞的手臂，亲昵道：“我也是。莫辞教我的东西都很有用。”
随后，不断有雌性表态，愿意支持莫辞的做法。站在索亚身边和莫辞对立的，只剩下零星几个，莫辞注意到，其中有一个，是在上次她因为吃下“不洁食物”而被驱逐出部落事件里，那个腹痛落红的雌性，贝娜。
伊恩成为新的族长之后找回了莫辞，在她回到部落时，原本肚子痛的几个雌性都已经恢复了健康。当时确实还有一些人认为莫辞是受到诅咒的不洁之人，但她向雌性们传授了织网捕鱼的技术，这种声音也就随之消失了。
现在看来，也许那种怀疑只是表面上消失，实际还留在了一些人心里，深深埋着。
再劝下去，可能会吃力不讨好，但雌性在部落的地位超然，如果食物不够充足，部落里首先牺牲的一定是兽人，尤其是像特纳那种，即使年纪很大了还在努力劳动，却处在整个部落底端位置的老年兽人。
就在莫辞决心再拿兽神出来压人的时候，一直在旁默不作声的特纳突然受到惊吓似的，指着站在莫辞对面的几个雌性，惊恐地说道：“你们……你们竟然敢违背兽神的旨意，天呐，这种人和豹族部落没有关系，请兽神单独惩罚她们，不要连累整个部落！”
本来就支持莫辞的雌性们立刻骚动起来，大声发表着不满，坚决表示豹族部落和那几个不听话的雌性毫无关系。
在这样的“舆论压力”之下，隐隐以索亚为首的几个雌性互相看了看，索亚苍老的面目微微狰狞着，带着她们走到莫辞身边，低下头，咬牙切齿道：“我们愿意听从兽神的旨意。”
特纳干得漂亮！
莫辞带队出发，趁人不注意，偷偷冲特纳眨了眨眼，露出大大的笑容。
特纳跟着她笑起来，却在她转回头时，低下脑袋，偷偷擦了擦眼睛。
布鲁在一旁撞了他的肩膀一下，低声警告：“莫辞是伊恩的雌性。你年纪很大了，不可能打得过伊恩，如果知道你敢打莫辞的主意，他会直接把你撕成碎片。”
特纳还勾起的嘴角抽了抽，决定不跟傻小子一般见识。
莫辞没有明确规定雌性们都要采集什么浆果，只要求装满一个兽皮背包。这种不够明确的指令，当然很容易出现浑水摸鱼的人。
一整天劳碌的采摘之后，莫辞带着精疲力尽的雌性们回到部落，让她们依次打开自己的背包，拿出一半上交。
玛米和米娅走在最前，婆媳二人的背包都鼓鼓囊囊的，打开之后直接有一些果子溢了出来。莫辞在地上铺开一张很大的兽皮毯，让她们自己分拣。
两人动作很快，倾泻背包把里面的果子慢慢倒出来，全部都是成熟饱满的脆果，分作差不多同样大小的两堆之后，一堆上交，另一堆装回背包里。
莫辞点点头，示意下一个人上前。
艾丽蹦蹦跳跳跑过来，打开自己的兽皮包，哗啦一下把包里的东西都倒在兽皮毯上。小豹子贪玩又贪吃，除了红润的脆果，还摘了不少圆刺球状的刺果，两种果子混着装在一起，有一些脆果的果皮都被脆果外面的硬刺扎破了。
艾丽耷拉着脑袋，闷闷不乐地分出两堆，拎着属于自己的那部分，从里面挑出那些被扎破的脆果，苦大仇深地搁进嘴里。
后面的雌性也依次上前，莫辞不想把她们逼得太狠，只要是上交了半数收成的，全部点头算是通过。
于是，有些雌性把被压迫和不太好的果子都交给部落，完好熟透的留给了自己。也有的雌性故意把刺果这种体积大而果实小的果子上交，自己留下脆果酸果等果实饱满的。
最过分的当属索亚，她的兽皮袋里除了果实，还装了三株地根。没有摘去枝叶的地根在一堆小果子里显得格外庞大，即使只有三根，也比另外一小堆成熟的脆果看起来要多。可是所有人都知道，去掉不能吃的枝叶之后，仅剩细长根茎的地根并没有多少。
索亚看着莫辞，眼底一抹恶意昭然若揭：“祭司大人曾经说过，不洁的地根也可以作为食物，对吧？”
莫辞咬着后槽牙点头：“对。明天的劳动，你可以不参加了。”
索亚得意地笑了。
第57章
傍晚, 兽人狩猎队回来了。有的人肩上扛着猎物，脸上带着喜气。有的人两手空空，满脸丧气。
克托是豹族部落里的狩猎队成员, 一直在一个固定的小组里担任前锋。
这个位置不是最好，担任前锋意味着要把目标猎物和整个族群冲散, 让真正负责搏杀的兽人找到下手的机会。这意味着，他不会是直接杀死猎物的兽人，自然就不是获得分配数额最多的人。
但这个位置也不是最坏, 比起压制和封口, 前锋需要直入猎物群核心的勇气和敏锐的洞察力, 毕竟老弱病残的猎物们往往是最谨慎的, 不会单独出现在族群边缘。
每次狩猎成功之后，克托获得的分配在小队中是中等偏上，而他长相英俊，靠着外貌和能力两项优势叠加, 他在热季中的庆典中找到了伴侣。心仪了好几年的雌性答应了他的追求时, 这个年轻的小伙子一蹦三尺高, 抱起他的新伴侣抛到天上又接住, 兴奋得快要发疯。
这是他和罗兰结为伴侣之后, 要一起度过的第一个雪季。
克托和平常一样完成了自己的任务, 当分配的份额到手之后，他突然意识到，按照部落里的规定, 把大多数的份额上交之后，剩下的那一点, 不够他和罗兰填饱肚子了！
他当然要优先让自己的伴侣吃饱，兽人绝不会让自己的雌性饿肚子, 那也就意味着，他自己要饿肚子。寒季中的狩猎没有轮值，狩猎队成员每天都要外出，如果明天他饿着肚子狩猎，那他还能完美执行自己的任务吗？
克托紧紧皱着眉头，汗水在他额头上慢慢渗了出来。
兽人不懂恶性循环这四个字，但克托明白，如果每天都饿着肚子去狩猎，那么肯定会有一天，他因为速度不够快，力量不够大，而无法冲散兽群，甚至可能会被巨齿牛强壮的兽蹄踩在脚下。
克托带着沉重的心情回到部落里，当他拿出分配给自己那一小块前腿肉时，他在伴侣面前深深低下了头：“罗兰，对不起。今天的食物只有这些。”
罗兰是一个脸颊圆圆的雌性，她对克托的沮丧有些意外，在她的印象里，这个年轻英俊的兽人每次见到自己，都会自然而然地露出笑容。
罗兰微微皱眉，有些担忧：“今天的狩猎不顺利吗？你没受伤吧？”
她皱眉了！
她对他的表现不满意！
克托摇了摇头，耳朵也趴了下来，尾巴在身后垂着，他觉得自己手里举着的烤肉是那么小，小到他不敢去看自己伴侣失望的目光，他高大的身子佝偻着，在远比自己低矮的雌性面前，像一只被雨水淋透的可怜小猫。
罗兰接过他手里的烤肉，撕下一小条放进嘴里，然后把剩下的全部放回克托手里。
克托几乎要绝望了，伴侣拒绝了他的食物。
但是很快，他就听到罗兰用软软的嗓音，慢慢说道：“偶尔失手没关系的，你多吃一点，涨涨力气，明天继续努力吧。”
克托呆住了，半圆的兽耳抖了抖，悄悄竖了起来。
罗兰揉了揉他的脑袋，开心地与他分享自己的收获：“今天祭司大人带我们去采摘野果了，我吃野果已经饱了，烤肉都给你吃吧。”
类似的事情发生在每一个兽人家庭里，第二天一早，狩猎队出发时，艾伯惊讶地发现每一个兽人都精神饱满，斗志昂扬。
这和过去可太不一样了。
那些在热季刚刚找到伴侣的小伙子们，在寒季狩猎开始的第一天，哪个不是挺胸抬头地出去，垂头丧气地回来，第二天再没精打采地参加狩猎。
怎么今天一个个这么精神，看起来每个都想立刻冲出去到兽群里大闹一场。
狩猎队伍向着常有兽群出现的山坳出发，队伍里的兽人们边走边聊，科伦忍不住对周围的同伴们炫耀：“昨天回去之后，贝娜把大部分烤肉都留给我吃了。”
兰斯不甘示弱：“米娅也是，昨天她和祭司大人一起去摘了果子，不仅自己吃饱，还把我们的小兰卡也喂饱了。她说狩猎辛苦，以后烤肉都先让我吃。全家人一起努力，这个雪季我们一定也可以平安度过。”
几个兽人打趣兰斯没本事，不仅养不起雌性，而且要靠雌性才能活过雪季，可那酸溜溜的语气，怎么听，都是嫉妒比较多。
克托作为先锋，跟着伊恩的脚步走在最前。
几个没伴侣的兽人不敢去招惹伊恩，便把克托拉过来，非要他说说昨天拿着那么一小块烤肉回去，有没有受到伴侣的责怪。
克托的耳朵高高竖起，警觉地观察着周围的环境，一边寻找猎物的踪迹，一边状似漫不经心地说：“没有。罗兰说偶尔失败没关系，今天继续努力。为了鼓励我，她把所有的烤肉都给我吃，让我今天好好表现。”
没有伴侣的兽人们互相看了看，都酸了。
艾伯听到兽人们的交谈，他走到伊恩身边，和这位年轻的新族长并肩而立，低声道：“有你和祭司大人在，豹族部落一定会越来越强大。”
伊恩淡淡看了艾伯一眼，没有说话。他抬起手，示意随性的兽人们安静下来。
在狩猎队不远的前方，一大群尖角鹿正在低头吃草，灰绿色的皮毛在阳光下闪闪发光，看在兽人们眼睛里，就像是一群正在闪闪发光的大块烤肉。
在伊恩带领下，兽人们弯下身子，用草丛和树林遮挡身形，放轻动作，悄无声息地散开，合围向鹿群逼近。
鹿群们暂时没有发现风险，负责警戒的雄鹿站在高处，非常警惕地戒备着随时可能会出现的猎食者，大部分尖角鹿都在安静闲适地吃草，姿态优雅而美丽。
伊恩带着一个小队的兽人迂回前进，宁可缓慢，绝不暴露。在抵达丛林边缘，即将进入开阔地带时，他伏下身子，目光笔直地锁定鹿群中的首领——一头个头高大，尖角发达的雄鹿。
伊恩其实非常不擅长带领团队作战，好在他有很擅长的副手，他打了个手势，示意艾伯来接替自己的位置，在这次狩猎中担任搏杀。
艾伯静悄悄地来到伊恩身边。
尖角鹿的听觉发达，即使距离鹿群还有几十米，伊恩的声音还是压得非常低：“我会单独猎杀首领。你指挥三个小队，从我之外的三个方向进攻鹿群，每个小队捕猎一只尖角鹿。能做到吗？”
即使知道伊恩一向单打独斗，艾伯听了他的计划，还是从心底感到深深震惊。
几乎不会有狩猎者把猎物群中的首领作为捕猎对象。
无论在什么种群，首领显然都由体型最大、性格勇猛、行动敏捷的动物担任。兽人是贡卡大陆上最强大的种族，但这种强大，更多是依靠群体和协作的力量，这绝不意味着兽人不会在和猎物的打斗中受伤。
事实上，巨齿牛的蹄子、毒牙蜥的毒液、狮鬣狗的指爪……许多猎物都有可能在一对一的搏斗中对兽人造成伤害，长角鹿也不例外。
如果不够谨慎陷入颤抖，尖长坚硬的尖角可以轻易划开兽人的肌肉，如果角度刁钻，被尖角捅进肚子，那么攻守互异，兽人就成了尖角鹿的角下亡魂。
之前的狩猎中，伊恩会独自出击，但绝不会选择兽群首领去挑战极限。
艾伯像看疯子一样看着伊恩。
伊恩神色平静，等待艾伯的回答。
难道他们一直都错了，兽神不止赐福给了莫辞，也同样赐福了伊恩……
艾伯绷紧身子如一支蓄势待发的箭，缓缓点头。
鹿群首领在群体偏东的位置，因此伊恩也在鹿群的东边，暗金色的双瞳扫过兽人们埋伏的位置。全部兽人都已按照小队就位，对鹿群形成合围之势。
没有任何信号，伊恩腾空跃起，踏风而去，如一柄尖刀插入鹿群，将原本稀稀落落吃草的鹿群冲得七零八落，慌乱地跑动起来，借助一次落脚在石块上的跳跃，他再次弹跳而起，仅以粗长的尾巴保持平衡，强健的身体里爆发出可怕的速度，直奔鹿群首领。
首领雄鹿在追逐战中被激起绝地反击的凶悍，黑色的蹄子重重跺在地上，掉转过身，低下头以尖角抵御起猎食者。
如果伊恩冲得太过，就要以胸膛撞上尖锐的利角，为这次狩猎付出生命为代价。如果伊恩缓下脚步，首领雄鹿就获得了周旋和逃跑的时机。兽人的速度再快，也快不过以敏捷著称的尖角鹿。
伊恩尾巴甩起，四肢同时落地，既没有直冲，也没有减速，而是贴着地面滑出直角，拐了一个急弯，直接掠到了尖角鹿的身后，松开手中拽住的野草，伊恩以手撑地，高高起跳，落到雄鹿背上，同时触到了雄鹿的颈动脉。
骨刀扎入颈动脉，干净利落。
首领雄鹿庞大的身躯甚至没有发出濒死的挣扎，就轰然倒在地上，伊恩轻巧跳开，甩掉骨刀上的血花，站在自己的猎物前凝视族人们的行动。
第58章
伊恩的行动太快, 太难以捉摸，在他冲出去的一两秒之间，整个狩猎小队都是懵的。
直到那道闪电般矫健的身影把鹿群冲散, 兽人们才陆续反应过来，克托毫不犹豫地跟着冲进战场, 最先锁定了自己小队的猎物——一只本就在兽群外围的苍老母鹿。
前锋冲了出去，整个小队立刻按照平时的部署行动起来，雷恩负责压制其他尖角鹿不让靠近, 兰斯负责封堵住母鹿的退路, 艾伯轻而易举完成对猎物的击杀。
剩下的小队没有他们这一支幸运, 在以生死追逐为日常的原始大陆, 反应慢了一秒，局势就会完全不同。鹿群的动作同样迅速，即使没有了首领的带领，尖角鹿群仍旧在被伏击开始后以最快速度调整了队伍, 把弱势群体, 尤其是雌性和幼崽放在族群中间保护起来。
长着尖角的雄鹿站在族群最外圈, 一致把尖角对准了兽人们。
反击、自保、延续族群, 无需首领引领, 这是贡卡大陆每个生物刻在基因上的本能。
除了克托小队, 剩下的两个小队捉到猎物都费了些时间，有一个兽人在捕猎中被尖角鹿划破了手臂，好在不是致命伤。
收获了四只尖角鹿, 算得上大丰收了，每个人脸上都带着喜气, 连受伤的兽人脸上都笑容洋溢。
伊恩仍是那副冷淡的模样，他扛起自己的猎物, 说道：“狩猎队分成两组，艾伯和我带一半人把猎物送回部落，剩下的人自由活动。”
两组很快分好，选择一起把猎物送回部落的，几乎都是单身没有伴侣的兽人。今天狩猎的分配足够他们填饱自己的肚子了。有伴侣的兽人不约而同选择了留下。
艾伯对这些有雌性和幼崽要养的兽人们点点头，嘱咐道：“注意安全。只捉小型猎物，不要去挑战大型猎物。如果你们出事，你们的伴侣很可能无法度过这个雪季。”
如此严重的警告如同给兽人们泼了盆凉水，给他们沸腾着的血液降了温。跃跃欲试的兽人们冷静了下来，不再躁动得那么明显。
伊恩暗金色的双瞳在每个选择留下的兽人身上扫过：“晚上，我和莫辞会在部落洞口等你们回来。兽神的使者不应该听到谎言，我也不想在有人身上闻到大型动物的味道。”
立刻有几个兽人打了个哆嗦，低下头去。
伊恩不再说话，扛着雄鹿转身走了。
艾伯指挥要走的兽人们抬起剩下的猎物，跟在伊恩身后，他看着领头的伊恩，暗暗地想，这位新上任的年轻族长好像并不像他最开始担心的那样，不知道该如何带领一个部落。
在兽人们忙着捕猎的同时，留在部落里的雌性们同样没有闲着。
莫辞照例在上午把雌性们召集到一起，她让特纳把昨天雌性们上交的野果搬出来，又从自己的山洞里抱出很多张兽皮毯，全都摊开铺在阳光下。
顶着索亚怪异又挑衅的视线，莫辞拍拍手，愉快地宣布：“兽神告诉我，不止肉类可以晾晒成干，长久保存，果实也可以晒干。今天我们就一起来尝试吧。如果成功的话，采集和晾晒两项劳动都参加的雌性，到了雨季的时候，每人每天可以领一份果干；如果只参加一项劳动，那么就只能领半份。”
比起晾晒，采集当然辛苦得多，所以这个分配并不公平，但没有人提出反驳意见。
毕竟，只参加了采集一项劳动的雌性，只有索亚一个人而已。
贝娜和另外几个雌性虽然也对莫辞不满，但屈从于兽神、祭司、伊恩、艾伯等多重威慑，最终还是来参加了今天的劳动。此刻，这几个雌性偷偷看了对方，都在彼此脸上找到庆幸的神色。
熟透的浆果暴晒在日光下，很快变得蔫软，逐渐脱去水分，收缩变小，成了莫辞熟悉的果干模样。
艾丽忍不住，偷偷尝了一个，连连点头：“莫辞，真的好神奇，变软了吃起来还是甜甜的。”
莫辞给她弹了个脑瓜崩：“不许偷吃，不然分配的时候扣你的分量。”
艾丽吐了吐舌头，顽皮道：“我无聊嘛，晒果干好轻松啊，也不用抹盐，不用来回翻面，比晒鱼干简单好多。”
象征着暴雪的厚重云层已经在地平线最远处的天边开始汇聚，大概十几天之后，云层就会彻底遮盖住他们头顶的天空，在那之前，温度虽然有所下降，但阳光仍旧明亮，在风力的加持下，气候变得干燥，浆果脱水的速度很快。
莫辞其实一直不太理解这里的天气系统，热季明明不怎么下雨，植物却都长得像雨林里一样茂盛，还有，雨季时迅猛的山洪过境之后，山坳里明明一片光秃秃的，在那么强烈的洪水冲刷之后，应该也留不下植物的种子了，可偏偏一两天的工夫，野草、灌木、乔木，全都拔地而起，重新把大地染成浓绿。
可想想自己以前看过的小说，丧尸，末世，星际，虫族，鬼怪……千奇百怪，无奇不有，连穿越都真实地发生了，还有什么不能理解的，通通归结为异世界特点。
她胡思乱想，没注意一个人默默地走到了自己的身边，当她想翻动一下晾晒的浆果时，被旁边的黑影吓了一跳。
是索亚。
索亚收起了对她的敌视，苍老的面颊上有愤恨，也有憋屈：“祭司大人，我也参加今天的劳动。”
晾晒果干不需要什么注意力，一边晒着一边闲聊的雌性们都停下了，偷偷注意她们之间的动静。
莫辞看着索亚，她想到这种可能性了，伊安的狩猎技术远不如哥哥伊恩，在狩猎小队里担任的是封口的角色，热季的分配足够自给自足，到了储备期的寒季和贫瘠期的雪季，就需要索亚的接济。
如果现在拒绝索亚，那么他们母子在接下来的日子里，直到下一个热季来临之前，都会过的很艰难。
莫辞抿了抿嘴唇，她不是一个残忍的人，做这样的决定对她而言不容易。但她坚持自己的决定，她对索亚说：“不。你被剥夺了参加劳动的权力。”
她没想一步登天扭转乾坤，她想要在日复一日的潜移默化中让这些雌性们知道，劳动是义务，也是权力。
唯有劳动者，能有所得。
索亚的脸色变得非常难看，她没想到自己会被拒绝。无论在哪个部落，参加了劳动的雌性，都会被捧到天上。她不觉得这是莫辞在调整部落的分配，她只觉得莫辞在针对自己。
因为伊恩，一定是因为伊恩！
莫辞从来没有在一个人的脸上看到这样扭曲而强烈的恨意，以前的世界不会有，穿越之后，兽人们大体上还是友好的，即使因为“诅咒”而对她不满，那些情绪也很简单直白。
她也不想把索亚逼得太狠，把人赶尽杀绝，于是她提醒道：“你可以织网，去抓鱼。如果昨天采的果实没有吃完，你可以拿出来，学着我的办法晾晒，储存起来留到雪季。”
“还可以这样！莫辞你好聪明啊。”艾丽显然一直在偷听，立刻转身跑回山洞。艾伯在狩猎队担任重要角色，分配上交之后还可以养活妻女，她昨天采回的浆果只吃了几颗。
家里还有剩余浆果的雌性们纷纷拿出自己家的存货，也摆在兽皮毯上晾晒起来。
唯有索亚没有动，脸上的怨恨愈发深刻，她不觉得莫辞是在提醒自己，正相反，她觉得莫辞在嘲笑她。
她没有存货了，昨天拿回家的浆果，她和伊安已经全部吃光了。
索亚的织网技术不好，而在上次被夹伤手腕之后，她对捕鱼这件事产生了深刻的恐惧。她坚信河里有邪神的使徒，会偷偷帮助莫辞来袭击自己。
莫辞没心思再管索亚，她吹着风，看着云，继续盘算自己还能在雪季真正到来之前做些什么。
狩猎小队在伊恩的带领下每天带回充足的猎物，伐木小队带回来的木柴渐渐堆满了灶房，雌性们也没有闲着，在寒季的尾巴里晒出一批果干，又齐心协力一起织了一张大网，去河边最后捉了一次鱼，把收获的鱼肉和兽人们的猎物放到了一起。
艾伯看着部落外围用来存放物品的几个山洞一天天被填满，心里满是踏实和喜悦。
莫辞是外来的雌性，伊恩是曾经被部落排挤的兽人，把豹族部落交到这两个人手里，他实在不能放心。但他们用切实的行动证明了自己的能力，带着族人过得越来越好，也证明了，一直以来，错的是他。
乌云已经移动到山洞的正上方，天气急剧变冷，莫辞换上改良的兽皮长裙和披风，与伊恩一起，手牵着手，站在大山洞外。
第一片雪花落了下来。
伊恩给莫辞戴上披风上的兜帽，不让冷如刀子的风吹坏了她。
莫辞笑盈盈地看着他：“伊恩，这是我们一起度过的第二个雪季了。”
伊恩抱住她，沉稳道：“以后每一个雪季，我们都一起度过。”
第59章
山洞里的猫冬生活又开始了。
莫辞大致估算了一下整个部落的存粮, 按照雪季持续五个月，雨季持续一个月做预算，计算出每天该给每个兽人和雌性分配的食物分量。除此之外, 又预留了五天的食物作为特殊情况的储备。
今年的分配应该由伊恩决定，伊恩自然全都听莫辞的。
莫辞试图给伊恩讲解乘法除法, 然而这对于兽人来说实在太过复杂，一时说不明白，最后伊恩就机械地记住了莫辞规定的每日分配额度。
艾伯倒是对莫辞写在地上的算式很感兴趣, 不过他的关注点显然跑偏, 他认为些数字是兽神与莫辞用来沟通的图腾, 只要划出规定的符号, 就能把自己的意志传递给兽神听到。
这是数学，不是神学。
莫辞无语凝噎，两个学生都不听讲，只得放弃。
万万没想到, 让她重新燃起教师希望之火的, 是小豹子。
艾丽对莫辞画在地上的符号非常感兴趣, 缠着她要学, 于是, 在落雪最初的几天, 莫辞和伊恩的小窝里就多了一只小豹子。伊恩不喜欢艾丽，但也不讨厌，他对除莫辞之外的人和事都抱着与此类似的心态。
艾丽的到来能让莫辞开心, 让那双水润的杏眼里燃起光亮，那么伊恩就欢迎她。
莫辞最先教的是阿拉伯数字1-10的写法, 艾丽学的很认真，伊恩因为没有别的事可做, 于是也跟着旁听。
艾丽学的认真极了，莫辞现在是她除兽神之外最崇拜的人，她见过强大的兽人，也见过能干的雌性，但她知道，莫辞是不一样的。莫辞没有兽人的指爪，也不像玛米那样，能分辨出每一种能吃的果实，但她总是能用随处可见的东西，制作出超乎她想象的工具，为部落带来全新的希望。
她想和莫辞一样，能够靠自己的努力获取食物，能够把柔软的藤蔓编织成打捞巨鱼的网，能够学会利用太阳，利用风，利用她身边所见所感的一切。
她想成为第二个祭司。
抱着坚定的信念，即使觉得数字画符毫无用处，艾丽依然坚持把每个写法死记硬背下来。和她相比，只是觊觎“老师”的美貌和陪伴的伊恩几乎没有进展，莫辞老师不甘心自己的兽人如此愚钝，每次等艾丽回去之后，硬是拉着伊恩给他补课。
雌性柔软的小手握住自己宽大的手掌，挨个捋过手指，帮他摆成握拳的姿势攥住树枝，然后带着他在地上画出一个个美丽的图案。
伊恩非常喜欢补课环节，坚持多学多练，“勉强”跟上了艾丽的进度。
两个学生都很乖，莫辞意犹未尽，教完数字之后，又教了他们10以内的加减法和如何用日历纪年。
她穿越已经一年多了，基本可以确定，贡卡大陆和地球一样，每年有12个月，按每月30天计算，热季和雪季持续5个月左右，寒季和雨季持续1个月左右。
按照豹族部落的总人数，计算出部落每天大致要消耗的食物，用这个数量乘以6个月，也就是180天，就是部落每次在寒季需要储备下来的食物，基本不会出现大的偏差。
艾丽满脸震撼，不可思议地看着莫辞，就像在看一场真正的神迹。
虽然还没学过乘除法，但学完数字和加法的概念之后，艾丽很容易就理解了莫辞说出的概念，以及，这概念确实可行，并且非常准确！
这一天，艾丽直到回家的时候还带着震惊，之后两天，她都没有再来。
莫辞本来想去看看，但伊恩宣称艾丽懂了他还没懂，他是族长，不能落后于族人，让莫辞留在山洞里，把如何按月计算时间和如何按人数准备雪季食物又翻来覆去讲了好几遍。
和伊恩寸步不离的两天之后，艾丽重新来了，身后跟着满脸沉重的艾伯。
艾伯走进山洞之后，什么话也没有说，直接屈膝，单膝跪倒在莫辞面前，低下头暴露出自己最脆弱的颈部。
莫辞吓得连忙跳开，环顾四周，却发现伊恩和艾丽的表情都很镇定。
她小声问伊恩：“这是什么意思？”
伊恩深知自己的小雌性在一些事情上有超乎寻常的聪明，但在另一些事情上，有时候又比新生的幼崽还懵懂。他按住莫辞的肩膀，凑近她耳边，轻声道：“他在向你赎罪，表示臣服于你。”
莫辞不理解：“为什么？”
艾伯答道：“兽神在上，请原谅我的无知，曾经把神的使者驱逐出部落。”
莫辞目瞪口呆，看看伊恩，又看看艾丽，仍是不明白：“发生什么事了？那件事……过去很久了，怎么突然又提起来？”
也许因为毕竟她是穿越过来的，也许因为她是个没有直面过原始大陆野蛮残酷的现代人，也许因为那次驱逐没有给她带来无法挽回的后果，她对艾伯的做法当然有埋怨，但没有达到怨恨的地步。
她宣称自己是兽神的使者，其实就是对这次驱逐的小小报复。艾伯是族长，掌握着部落里的资源和权力，那么，她就站到比他更高的位置，获取到全新的资源，掌握比他更大的权力。
如果在她传授了织网、捕鱼、晾晒的技术之后，现在艾伯要驱逐她，她一定会有更激烈的反应。
但是在那次驱逐发生之前，她只教过部落里的雌性们如何制作背包，还试图用假医术糊弄部落里的人，几乎没对部落的发展做出任何实质性贡献。
不劳动者不得食。
根植在她心里二十年的权力义务对等关系，注定她不会对驱逐一事感到仇恨。她是愤怒的，因为她知道自己没有受到诅咒，也没有给部落带来伤害，但也仅此而已了。
如今的族长是伊恩，完成权力的更替之后，艾伯没有对伊恩和她再次发难，兢兢业业追随着新的族长，辅佐他把部落治理得井井有条，于是莫辞的愤怒也平息了。
即使兽人们各个粗枝大叶，艾伯应该也能察觉她的态度吧。怎么突然旧事重提？
莫辞最终把怀疑的视线投向艾丽，两天没来上课，一定是小豹子做了什么。
艾丽无辜摊手：“我只是把你教我的，如何纪年，如何计算食物储备告诉他了。”
艾伯的头垂得更低了，他就像一只被驯服之后臣服于主人的大型猫科动物那样，耷着耳朵，夹着尾巴，再次说道：“祭司大人，请您原谅我。”
“好了，原谅了原谅了。”莫辞似懂非懂，把人从地上拽起来，“你先起来，然后告诉我，怎么又想起这件事了？”
在艾伯和艾丽共同的描述中，莫辞终于理清了事情的起因，并且深感无语。
原来，艾丽同学太过刻苦，想要分享新知识的欲望太过强烈，回家之后非要缠着艾伯给他讲课，然后两人一起复习巩固，艾伯就在这种被迫学习的状态下，理解了加减乘除和纪年之后，深刻明白了兽神对莫辞究竟有着怎样的偏爱。
兽神大人竟然把每年都多少天，如何准确地储备食物这样深奥的理念传授给了莫辞，而他们的祭司大人又是如此无私，愿意把这种珍贵的事情告诉部落里其他平凡的兽人和雌性。
还是把数学当成了神学。
如果现在说出来，这些不是兽神教的，是她在“她的部落”学会的，大概会被打吧……
鉴于以后很可能还要继续借着兽神的名义搞事情，而且她真的很难解释自己那些知识的由来，莫辞决定，有些误会，就让它永远成为误会吧。
按照部落里的储备，莫辞把每日要分配的食物，要用的木柴全都做了规划，在伊恩的完全支持下，豹族完美执行着她制定的预算，有序消耗库存。
莫辞第一次感受到了权力的力量。
去年的雪季，她缩在小山洞里瑟瑟发抖，每一天都忧心忡忡地担心食物不够，木柴不够，毯子不够，今年，在摸清了季节变化规律之后，由她来做规划，伊恩掌权撑腰，她终于觉得自己的命运又重新掌握在了自己手里。
寒潮开始之后，莫辞和伊恩一起搬到了灶房里。
搬进灶房的每一个雌性都搭了简易帐篷，今年的准备充分，莫辞彻底放开手脚，选了两根木材支撑，指挥伊恩沿着石壁给她搭了个非常宽敞的四边形帐篷。她选的地方在灶房最外围，又有着祭司大人和族长夫人的身份加持，雌性们都没说什么，反而觉得她拥有最豪华的帐篷也理所当然。
小豹子羡慕得不得了，眼巴巴地求她教自己，莫辞很喜欢她这种发自内心的直率和好奇心，即使存着心事也暂时放下，答应了帮她。
花了一天的时间给艾丽搭好新帐篷之后，伊恩回到莫辞的帐篷里，沉默地坐到她身边。
莫辞把头靠上伊恩的肩膀，伸手抱住他结实的胳膊，轻快道：“伊恩，你好聪明呀，一下子就学会搭帐篷了。”
伊恩突然被她夸奖，又这么亲昵地被她抱住，有些羞涩地抖了抖耳朵，没有说话。
莫辞抱牢了他，继续道：“搭帐篷要计算面积，还要计算木材支撑的角度，教了艾丽几遍她都不懂，没想到你一下子就学会了。之前教你数字那么费劲，我还以为你不擅长这些呢。”
伊恩翘起的嘴角僵住了。
第60章
因为故意装笨蒙骗老师, 莫辞最后对伊恩做出了“严厉”处罚：统计人口。
贡卡大陆没有文字，数字也是莫辞刚刚教过没多久，要统计一整个部落的人口, 并不是一件简单的事。莫辞要求的不单是数清部落里的人数，她的要求是弄清楚每一个兽人和雌性的名字和年纪。
莫辞有点故意捉弄的心思, 她觉得一向对别人沉默寡言的伊恩挨家挨户去询问人家的年纪的样子，应该会特别可爱！
不得不说，她还是低估了兽人的智慧, 或者说, 低估了伊恩变通的能力。
第二天, 伊恩把莫辞裹成一团带出灶房, 牵着她来到艾伯的家里，淡定道：“艾伯知道部落里每个人的名字。”
艾伯跟着乐呵呵地点头：“没错。祭司大人想要知道这些，是兽神又给了新的祝福和指示吗？”
不愧是最强辅助……莫辞的嘴角抽了抽，不甘心就这样让伊恩蒙混过关, 挣扎道：“那年纪呢？”
伊恩还没开口, 艾伯就帮他解释了：“在祭司大人出现之前, 部落里没有人懂得计数, 也不会去特意计算自己的年纪。族人只以成长程度来做区分, 还在成长的是未成年, 完成成长的是成年。”
行吧。
莫辞没有卖关子，她拉着伊恩一起坐下，直视艾伯的眼睛：“你还记得雌性们生病的事情吗？”
艾伯的脸色一下子变了, 他看了看莫辞，又看了看伊恩, 目光闪烁着，有些拘束地说：“记、记得, 祭司大人，您……您要惩罚我吗？”
如果莫辞现在发难，要把他驱逐出部落，失去了山洞的庇护，他一定会在冰天雪地里冻饿而死。以莫辞如今在部落中的威信，如果她坚持驱逐，应该会有一半以上的人愿意支持她。
剩下的族人可能会顾及到他多年带领部落的情谊，但在伊恩的武力之下，这些人会被轻易镇压。
艾伯的脸色非常难看，他想求饶，想为自己辩解，但是当他回忆起自己如何把一个刚刚成年的弱小雌性驱逐出部落，他又觉得自己说不出任何话来。
如果莫辞没有被兽神祝福，没有得到兽神的保佑，只是一个普通的雌性，那么她可能已经死在那次驱逐中。
莫辞的脸也很黑，这件事都过去多久了，要报复早报复了，怎么艾伯还惦记着。
她擦了擦自己头顶不存在的黑线，说道：“不惩罚你。我是想说，你有没有注意到，那次生病的人，包括我在内，都是处在生育期的成年雌性。”
听见不是要驱逐自己，艾伯心里稍定，思考起莫辞的话，还有些提心吊胆的，小心地试探：“根据以前的规律，如果一个部落受到诅咒，最先生病的就是成年雌性们。”
话说到这个份上还不明白，莫辞实在没忍住，对天翻了个白眼：“最脆弱的明明是未成年雌性，为什么她们都好好的？”
艾伯跟着猜测：“因为生育期的成年雌性才是部落最宝贵的珍宝，所以最先受到诅咒？”
“怎么还是诅咒！”莫辞抓狂，“没有诅咒。艾伯，我是兽神祝福的祭司，我们部落没有受到任何诅咒。我是说，有没有可能，成年雌性们‘生病’了，不是因为外界原因，而是……那就是正常的现象？”
莫辞有口难言，艾伯也摸不着头脑：“可是，雌性们那时候确实明显表现出了不舒服，肚子痛，浑身发冷，还流血了。”
伊恩突然插进对话：“莫辞说过，会流血不是生病，也不是受伤，而是长大了。”
艾伯更困惑了：“难道雌性们每隔一段时间，就会长大一次？”
莫辞彻底失语，她有考虑过这种情况，但她没想到，她觉得最不靠谱的那个猜想，居然很有可能就是现实。
兽人们没有生理期的概念，他们把雌性的经期，当成了兽神的诅咒。
听起来很不可思议，但类似的事情同样发生在地球，不是在原始社会，而是在封建时代的中世纪欧洲，出海的水手中没有女性，因为她们的经期被认为是某种污秽，是神明的诅咒。
莫辞原本以为，在更接近原始社会的贡卡大陆上，兽人们和野兽一样，会有关于繁衍的本能认知。
她忽略了信仰和无知的力量。
兽人们生育力低下的原因似乎也在这一刻有了答案。
莫辞握紧了伊恩的手，伊恩立刻察觉到她的犹豫，紧紧地回握住她，从那只宽大的手掌里，传来源源不断的热度和坚定不移的力量，一直涌进莫辞心里。
她轻声道：“艾伯，如果我说，那不是兽神的诅咒，而是兽神的祝福呢？”
艾伯如遭雷劈，目瞪口呆。
莫辞早就有了这种想法，一直没有说出口，是知道自己的说法太过异端，一定难以改变兽人们长久以来的认识。她自称被兽神祝福，也是因为认识到自己在部落里的根基太浅，必须先累积起一定的威望和信任，她才能慢慢去改变兽人们固有的认知。
织网、捕鱼、腌制鱼干、晾晒果干、数学、日历……一项项累积起来，她觉得，她有了一定的底气可以去试探了。
艾伯学习数学日历之后的拜服算是意外之喜，也更坚定了她的自信。
莫辞没有让艾伯一下子接受自己的新观点，给了他缓冲的时间，和伊恩回到了灶房的帐篷。
伊恩烤好一只细角羊幼崽的羊腿，熟练地撒上细盐，碾碎几颗脆果的果肉涂在羊肉上，把已经不再烫手的羊腿递给莫辞。
莫辞一口咬下，软嫩的羔羊肉里锁着丰沛的肉汁，混着恰到好处的咸味和微微的浆果酸甜，羊肉的腥膻完全被盖住，只剩下满口香咸细嫩，是她近期的美食榜单top1。
她没有吃独食，咬了两口之后，从另外一边撕下一条常常的腿肉，喂到伊恩嘴巴里。
兽人的咬合能力比她强得多，伊恩一般不会吃这么细嫩的肉，他会把羔羊乳猪等食物都留给莫辞。但小雌性举着烤好的肉，眼睛发亮地把肉块喂到他唇边，想和他一起分享美食的模样，他实在无法拒绝。
吃完了一只香喷喷的烤羊腿，莫辞拍拍手，决定暂时不去思考那些令她头疼的事情。
就在这时，伊恩伸手揽住她的腰，让她靠在自己怀里，像他们经常做的那样，把头枕在他肩膀上。
莫辞偷偷笑了一下，闭上眼，故意用软乎乎的语气嘟囔道：“伊恩，我好像又惹了个大麻烦。”
“没关系。”伊恩一如既往地沉稳可靠，“如果艾伯对你不利，我就把他赶走。”
莫辞心里腹诽，难怪艾伯一直战战兢兢觉得自己要报复，原来源头在这里。一定是伊恩在平时的相处中露出端倪，才让艾伯感到了无限的危机。
她有点好奇，问道：“你对艾伯做了什么？”
伊恩四平八稳，面色不改：“什么也没做。”
“真的？”莫辞眯了迷眼。
“真的。”伊恩仍旧淡定。
好的，她懂了，正是因为伊恩什么也没做，以他一惯的性格，艾伯不可能以为这件事会轻松放过，而是认定伊恩在憋什么大招，准备秋后算账。
莫辞不准备插手伊恩和艾伯之间的纷争，毕竟当时艾伯坚持要驱逐她，比起害怕她身上的所谓“诅咒”，更像是忌惮成长之后的伊恩的力量。兽人之间的事情，还是让兽人自己去解决吧。
她如今有更棘手的事情要处理。
经过统计，豹族部落一共有131个族人，其中兽人86个，雌性27个。成年87个，未成年44个。
这个数字，让莫辞感到了微妙的危机感。粗略估算之下，平均每对成年的兽人夫妻，只有一个孩子。这可是原始大陆，既没有计划生育政策，也没有避孕绝育的手段，这样低的生育率是反常的，也是可怕的。
部落里的人本就不多，和其他部落也没有通婚的习惯，如果继续维持这样的低生育率，再过几代，豹族部落就会在人丁凋落之后彻底衰败。
低生育率的原因是什么？和兽人们把经期认为是诅咒之间有关联吗？
接下来的时间里，莫辞一直在偷偷观察着灶房里的雌性们，她在灶房里架起了十几个果壳锅，里面一直烧着雪水融化之后的热水，让雌性们自由取用。
能在冷飕飕的寒季里喝上热水，如果再放进去几颗果干，酸酸甜甜，立刻成了部落里流行的饮料。
悠闲，热水，充足的食物，愉快的心情，漫长的雪季……
如果贡卡大陆的雌性和地球的女人一样有固定的经期，那么，也该来了吧。
在雪季第三个月的时候，某天早晨，伊恩告诉莫辞，他在灶房中闻到了血的味道。莫辞立刻来了精神。
整个豹族部落都在蜗居，天寒地冻，蛇虫鼠蚁也几乎绝迹，能在这个时候让部落里的雌性们流血的，除了经期，根本没有其他可能性。
莫辞在帐篷的一面上裁剪出一块可以卷起放下的窗户，一整天都在观察着雌性们的动静。
她很快就有了目标。
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