夏日炎热、宫中憋闷，近日官家赐婚的风波，又搅黄了陆昭的心事，程太妃难免心头不快。
满腹牢骚，自然胃口也就不好了。
因而陆昭拜访，也不着急，只是侧头看了看随从，笑着开口：“儿从宫外带了些点心，都是外祖母说母妃进宫前最爱吃的，糕点刚出炉，母妃来尝尝。”
陆昭的随从听了，抓紧将拎着的糕点盒子递给宫人。
然而床榻上的程太妃，却只是用那双与陆昭一样的桃花眼横过来，理也不理。
“还有先前赏荷时，从郊外带来的莲子与藕，”陆昭继续道，“我已差人送去了宝宁殿的小厨房，晚上母妃可叫厨房熬粥吃。”
然而程太妃还是不搭理。
陆昭见状，稍稍收敛笑意，垂下眼眸。
他生得温润清丽，做出落魄模样，纵是翩翩少年也惹人心怜。
“母妃若是疲累，儿就不再叨扰，”陆昭故作低落，“母妃好生休息。”
说着，陆昭径直行礼，转身就要离开。
程太妃这才掀开眼皮：“你站住。”
陆昭顿住，重新看向程太妃：“母妃可有事？”
程太妃：“先前你和你舅舅说了什么，把他气成那样？”
该来的还是会来的。
听着是在问陆昭，可程太妃言辞之间，尽是训斥之意。
陆昭却突然莞尔：“原来母妃是先见了舅舅。既是如此，何苦再开口问我？舅舅不高兴，他不会与母妃说么？”
言下之意即是，既是程国公先行来告状了，何必再叫他陆昭开这个口。
程太妃闻言一顿，不知是心虚还是难过，终于不再摆出那副爱答不理的模样。
她缓缓起身，走到了陆昭面前。
“我知道，你娶不到心上人，心里难受。”
如此俊俏的少年郎君，板上钉钉的婚事出了岔子，哪个当母亲的不心疼？
但婚姻大事，也不能意气用事。
“但你已到了年纪，娶不了杜家三娘，该成婚还是要成婚的，”程太妃语重心长，“你舅舅提议要你娶程喜儿，也是为你好。你倒好，直接出言拒绝，这叫你舅舅，这叫喜儿的面子往哪搁？
“喜儿是你表妹，也算是知根知底。娶了她，程家就是你的底气。今后若再有喜欢的姑娘，来给母妃说，母妃帮你纳为侧妃，不好么？”
说到最后，程太妃幽幽一声叹息。
她看向陆昭，清亮眼眸里泛起水光，似是无奈、似是心疼。
然而程太妃这般模样，只换来陆昭苦笑。
“我若不娶表妹，”他放轻声音，“程家就不是我的底气么？”
“那怎能一样！”
程太妃微微抬高声音：“姻亲姻亲，结了婚才叫姻亲。舅舅和你妻子的父，全然不是一回事！昭儿，你为惠王，是个王爷！难道要为个姑娘家终生不娶吗？！”
打一进门，见程太妃爱答不理的模样，陆昭就知道这话说不通。
到底是生母，怕是连先皇在世，也不如陆昭了解程太妃的本性。
“这些话。”
芝兰玉树的惠王，脸上依然噙着温和神情，但开口时，清亮眼眸冷上一冷，竟是凸显出几分莫名的威严来：“是舅舅在同我说，还是母妃在同我说？”
程太妃一怔：“又有什么区别？”
陆昭淡淡道：“程国公与惠王说话，与程太妃与惠王说话，怎能没有区别？”
程太妃：“……”
宝宁殿内陷入片刻寂静。
周遭的宫人、随从，连大气都不敢喘，恨不得要把脑袋低到地砖缝里去。
陆昭见程太妃答不上来，不急不缓地继续说：“我一进殿，什么都没说、也什么都没做，母亲冷脸冷言，全是因为舅舅几句话。”
“我也不是……”程太妃讷讷辩解。
“是与不是，母妃心知肚明。”
陆昭语气乖顺，言辞却相当不客气。
“若母亲把儿当大人了，为何不听听儿怎么想的？”陆昭出言，“如此看来，还是舅舅比我重要的多。”
直到此时，程太妃才反应过来，她是真的惹恼了陆昭。
她哪里想这么多，只是听自家兄长的埋怨，当是陆昭为了杜家的姑娘冲昏头脑，就是打定主意非她不娶呢。
程国公一撺掇，程太妃就恼了，压根就没往别处想。
直到陆昭那么一句“是谁在同惠王说话”，才让她回过味。
见自家母亲从盛怒到惶惶，陆昭无奈地摇了摇头。
“儿虽庸才，但也不傻，”他慢慢放缓语调，“知晓母妃和舅舅都是为儿操心——不是儿不想娶，是不能娶。”
程太妃蹙眉。
“外面都说，是杜大人得罪了皇兄，才叫皇兄坏了他女儿的婚事，”陆昭压低声音，“可皇兄不止是坏了杜家三娘的婚事，更是坏了他亲弟弟的婚事。母妃也不想想，皇兄忌惮的究竟是杜大人，还是旁的？”
“……不可能。”
程太妃迅速回神：“你舅舅低调多年，招惹不到高承贵。”
陆昭苦笑几声：“高丞相连从肃州来的云将军都忌惮，更遑论程家？”
云万里与高承贵的恩怨，其中细节，旁人是不知的。
在程太妃看来，就是从肃州来的年轻将军，在平叛路上因小事招惹高丞相不快，才被找了由头削去官职。
因而陆昭这么一说，倒是说得程太妃哑口无言。
“还请母亲多多思量。”
见这招有效，陆昭自行变了称呼，苦口劝道：“就算不如儿所惦念的，母亲刚喊了皇兄指婚，没过把个月，又拿我的婚事叨扰他，皇兄怕是连烦都要烦死了。
“宫外传闻，说什么的都有，此时确实不宜再提——何必把儿的婚事往风口浪尖推呢？不如等上一年半载，待此事风波过了，找皇兄心情好的时机再提也不迟。”
程太妃又是不高兴了：“本就是官家临时变卦，还成了我儿找麻烦了不成？”
“母亲！”陆昭哭笑不得，“这话在宝宁殿也不能随便说。”
“哼。”
程太妃冷哼一声，却是不再坚持。
“这件事，舅舅着急，还得劳烦母亲多劝劝，”陆昭缓言，“你也别上火，气出好歹，还不是自个难受？这几日儿多往宫中跑跑，多陪陪母亲。”
话说到这儿，程太妃也明白了过来。
反倒是想起程国公，她也没了好脸色：“程渊倒好，苦水往我这里倒，他倒是不怕招惹是非了。回头我好好说说他。”
等的就是这句话呢。
陆昭稍稍放心，朝着程太妃行了一礼。
母子二人，说了几句体己话，陆昭不再久留，起身告别。
离开宝宁殿时，天空日阳高照。
身后的随从赶忙撑起了伞，陆昭往湛蓝的天一瞧，波光潋滟的双目失魂落魄地垂了下来。
“王爷。”
随从见状，赶忙开口：“劝通了太妃，本是好事啊。”
陆昭摇头：“我并非为母妃生气，只是想着这么好的天，合该去赏荷才对。”
随从：“那不然……再去请杜家二郎一同到郊外赏荷？”
陆昭眉梢一挑，看向身后的随从：“董生，你还没有心上人吧？”
“这……这和下官何干啊？”
“我和文英两个大男人，”陆昭哭笑不得，“有什么好赏荷的？”
陆昭承认自己有点小心思的。
往年约着好友赏荷，其醉翁之意从不在酒。
而如今……
陆昭又往晴空看了一眼，缓缓闭眼。他总是挂着在脸上谦和温煦，终叫悲恸淹没了去。
往后，也没什么赏荷的必要了。
…………
……
同一时间，云家。
“夫人。”
观星拎着一沓书卷走进门：“杜府来人了，说是夫人嫂嫂送来的话本。”
杜菀姝猛然回神。
大嫂送来的……话本！
昨日余氏拉着她嘀嘀咕咕，说的话叫杜菀姝臊到无地自容。她嗯嗯啊啊应下了余氏要送什么话本的提议，没想到大嫂这般热心，转天就送过来了！
“嗯，拿进来吧。”杜菀姝忍着脸红，故作平静道。
“夫人，放到何处？”观星问。
看来那话本封面上，许是没写什么过分的东西。见观星一脸坦然，杜菀姝才稍稍放下心。
她清了清嗓子：“放书案上就好。”
观星：“是。”
丫鬟将话本放到了书案一角，而后低头离开。
杜菀姝装做若无其事地样子上前，随意拿起一本，顶着双颊红晕，提心吊胆地翻开。
平日里杜菀姝也是读话本的，内容无非是才子佳人、鬼怪志异，故事曲折感人，也没什么旁的。但余氏送来的本子光是题材就极其大胆：开头便是一名小寡妇回乡省亲，不慎落入了山贼手里。山贼头子是名身材魁梧结实的光棍，见小寡妇生得秀美动人，便动了心思，把人强行虏回寨子，要做压寨夫人。
这情节就已看得杜菀姝面红耳赤，更遑论其中描写。
大半话本，竟都是关乎那、那事的详细阐述，而且……和之前母亲拿给杜菀姝看的画册，全然不一样！
原，原来这事，也不止是可以在晚上，在床上。话本里的场景，看得杜菀姝目瞪口呆：什么山涧，什么林间，甚至是山寨偏厅，就隔着人来人往的大堂！
看话本中的小寡妇，也没觉得害怕或者疼痛，她在山贼头子怀里恨不得化成一滩水、一团棉花，舒服到连话都说不出。
杜菀姝本以为，母亲教导的，她记住了，就算听明白了。
但现在，她看着看着，又有些迷茫：地方不一样就算了，怎么操作都不同的！
只是手腿，杜菀姝还能想象的出来，她，她看到山贼头子用上了嘴的时候，羞的一张脸通红，像是丢什么虫蛇一般，直接将手中的话本丢了出去。
话本落在书案，又将其他本子砸到地上，噼里啪啦摔了一地。
“夫人？”
门外的观星略吃惊：“这是怎的了？”
杜菀姝赶忙道：“没什么！”
她手忙脚乱地俯身捡起余下话本，是既害怕又好奇。
脑子里嗡嗡的，杜菀姝是没勇气再继续翻看了，可她还特别想知道，其他的话本子写的是怎样的内容。
不行，不能再看了！
昨日从杜府回来，杜菀姝特地向父亲借了文史经典，而后交给云万里去读。
她答应他，若有什么不懂的，今日可来房里询问。
这些话本看得她那叫一个心浮气躁，一会怎，怎能好生授业解惑呀。
可不能这样，杜菀姝小跑几步，拉开床头柜子，将手中话本悉数塞到柜子最底层。
就是……话本里对山贼头子的描写，叫杜菀姝止不住往云万里练武时的场面想。
哎呀！
怪不得书堂的先生说这都是旁门左道，杜菀姝心虚地拍了拍自己滚烫的脸。
为了平心静气，她赶忙坐到书案前，随便拿起一本诗歌选集，原地抄了起来。
没什么比七言诗更让人集中精神了。
杜菀姝还特地选了几首风景诗，誊抄许久，总算是冷静下来。
云万里也是这时到的。
他无声进门，还是杜菀姝抬头，见他踯躅主动开口：“夫君来坐吧。”
宣纸铺陈发出清脆声响，而在杜菀姝铺开纸张的时候，他跨过门槛，坐到了杜菀姝对面。
人高马大的云万里，竟是衬的东厢房里书桌低矮了，他正襟危坐，还得稍稍俯身，手肘方得与长案齐平。
男人这么一袭利落武装，骨节分明的双手搁置桌边，满脸肃穆认真的模样，哪怕桌边摆着几本文史经典，也展现出几分肃杀豪情来。
云万里英挺眉眼转到杜菀姝身上，他故意站在了她左侧，避开了右脸的伤疤。
“没，没什么。”
杜菀姝读懂了他的意思，把手中抄写的诗句搁置到一边。
她余光一瞥，瞥见那几句赞颂荷花盛开的诗句，控制不住地想起过往的日子。
外边的天这样好，若是往年，二哥肯定要拉着杜菀姝出城赏荷。
只要二哥在，陆昭哥哥肯定也在，每年荷花盛开的这些日子，杜菀姝都牢记于心。
可今后，怕是无人陪她出城赏荷了。
但——
杜菀姝收回视线，转而看向眼前的云万里。
说好了要教云万里读书，便是不能马虎。
赏荷只是游乐，而教昔日的飞云大将军诵读经典，可是正儿八经的大事。云万里不嫌她为女子，还这么认真的模样，让杜菀姝既受宠若惊，又觉得心中一暖。
她也得认真才行。
纵然不出门，这也……不是很好吗？
因而杜菀姝将心底思绪抛到脑后，强打起精神来。
“昨日送去西厢房的书，夫君读了多少？”杜菀姝问。
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