躲开的同时，虚幻的鞭影凭空出现，直接缠住枯藤卷须。
“找死！”
武婧捏住鞭影，试图将它拽到自己的手里。
但下一刻，那截熟悉的枯藤卷须突然膨大数倍，霎那间挣脱鞭影，以迅雷不及掩耳之势卷走呆立在原地的孙雯，朝着审讯室外逃去。
“追！”
武婧率先追出去，快得只剩下一道残影。紧接着，其他审讯员也跟着追了上去。
眨眼间，审讯室就只剩下一群普通人。
这一幕发生得太过突然，叶蔓蔓震惊地低头，她的脚腕处，此刻还有一截枯藤卷须。
——怎么回事？你怎么还有其他卷须？
她刚才差点以为自己藏起来的卷须偷偷跑到了孙雯的身上。
枯藤装死，不肯回答。
叶蔓蔓问不出所以然，念头一转，趁着审讯室没人，偷偷地跟着溜了出去。
外面人影重重，狭窄幽长的走廊在眨眼间变得极其拥堵。
被吓得四处逃窜的普通人，疾步追击的红衣审讯员，以及......铺天盖地的枯藤卷须。
它似乎是分裂了，无数根膨胀的卷须充斥了整个地下六楼，将所有走廊变成了枯藤洞穴。
叶蔓蔓惊讶地张开嘴。
“它是不是在扮猪吃老虎？”
“可是它的晶核明明已经被挖掉了啊！”
系统：【......它现在的表现，更像是七阶异植，在肢解场的表现很可能是金蝉脱壳。说不定那些卷须都是它的分身，偷偷缠上了不少人，想要借着障眼法逃出基地。】
只可惜阴差阳错又被带回主城区。
叶蔓蔓有些馋：“那我是几阶？能把它吃掉吗？”
系统摇头：【我也不知道，你的情况有点特殊。但唯一能确定的是，你打不过它。】
好吧。
叶蔓蔓失望地瘪瘪嘴。
【好了，别愣着。这是千载难逢的机会，正好可以探索一下地下监狱，说不定还能发现食人花的线索！】
“好！”
叶蔓蔓藏着私心，趁着那些枯藤遮盖了监控设施，偷偷地伸出触手，打开了不少牢房的门。
数只六阶异植异兽就这么被放了出来，给原本就混乱的处境又添了一把火。
等她趁乱将整条走廊跑完，都没有看到能去往地下七层的通道。
“难道只能坐升降梯下去？”
“可是这也太明显了，整栋中心大厦都能看见。”
叶蔓蔓陷入苦闷，步伐也没有先前积极。
恰在此时，背后突然响起一道同频的心音。
——我知道你要找食人花。
是那株枯藤的声音!
叶蔓蔓回头看去，只见数根黄褐色的枯藤盘结交错，挤满了走廊。
但她扫过去，只看到了奄奄一息的孙雯。
明明分开不到半个小时，她此刻已经完全变了模样。
一根粗壮的卷须贯穿了她的身体，末日的世道里女孩的身躯瘦小如纸帛，吊在空中像一面残破的旗。
而她胸前大敞的贯穿性伤口，还在源源不断地流着热血，供那枯藤的汲取。
四周还有无数个被吊在半空中的人类，有普通人，也有失手的红衣异能者。
“把她放下来！”
——为什么？
——人类的血肉能让我们快速恢复，为什么要放下她？
叶蔓蔓愣住了。
“因为、因为她是......”是自己进入基地后遇到的第一个人类，是给她披上外套、介绍工作的好人类。
同为藤蔓系异植，枯藤轻易地读懂了她的想法。
——你明明变成了人形，为什么没有学会人类的狡诈，反而学会了他们的软弱？
叶蔓蔓才不会被它带偏，叉起腰骂道：“你管我！”
“她是我收的小弟，以后要给我洗触手的！你快把她给放了！”
枯藤无动于衷，继续自说自话。
——我知道食人花在哪里。
——它在地下八层，只有城主和他的心腹才能下去。
——你真的不想……
叶蔓蔓打断它：“这件事你等会儿再说，先放她下来！”
“……蔓、蔓蔓。”孙雯虚弱的声音突然响起。
她已经睁不开眼了，被枯藤掠走的那一刻，它就一改先前哄诱她的模样，卷须毫不留情地贯穿了她的身体。
孙雯想苦笑，但笑不出来。
肢解场回来后，她才发现身上多了一截异植卷须。起初是害怕的，可是等到它在自己的脑海里抛出条件后，她心动了。
——带我离开基地，我可以分给你一截卷须。
——它可以被你所用，成为你的“假异能”。
积分迟早会用完，孙雯不想沦落到带男人回多人间，当着其他室友的面，在床板上不知羞耻地翻滚。
她抓住了这个诱惑，趁洗澡时将它藏到了最难发现的地方。
可……还是被发现了。
失去利用价值的她，和其他逃窜的普通人一样，被枯藤当成了滋养己身的肥料。
不该、不该相信那些非人的生物的。
“蔓蔓……快、快跑……”
宛如回光返照，孙雯艰难地吐出了最后一句话。
下一秒，□□砸落地面的声音轰然响起。
枯藤确实放下了孙雯。
只不过是直接丢了下去。
血液溅到一地，甚至溅到了叶蔓蔓的身上、脸上。
系统沉声：【她死了。】
身上百分之七十的血液早已被抽干，怎么也活不下来了。
叶蔓蔓愣在原地，迟迟没有前进一步。
枯藤以为如了她的愿，一截卷须伸到了她的耳畔，循循诱导。
——我放下她了。
——你帮我逃出这里，我就告诉你更多关于食人花的消息，怎么样？
叶蔓蔓的瞳孔还倒映着孙雯的尸体，听到它的话时，迟钝地扭过头。
“为什么是我？”
“明明孙雯也愿意遮掩你的存在，你为什么要吸光她？”
——她不能。
——我曾经把希望寄托在她的身上，告诉她只要带我离开基地，就会分给她一根卷须。
——但是她真没用，又让我被发现了。
“我也不能……”
——你不能。
——但围在你身边的那些男人能。
——就比如那个砍掉我替身的异能者，他很强，你为什么不去利用他？
——利用完，再吸光他。
枯藤想想都飘飘然。
——如果我能化为人形，拥有一张像你这么漂亮的脸蛋，那么整座人类基地都会是我的。
先前它看似示弱，实则冷眼目睹了这个同类身边发生的一切。
野心大脑子小，送上来的男人竟然还能推出去。
——快回答我。
从它开口畅想后，叶蔓蔓就一直在沉默。
半晌，她突然仰起那张带着血迹的脸颊，直视枯藤。
“我不会答应你。”
枯藤十分震惊。
——为什么？
为什么？
叶蔓蔓的脚边还躺着孙雯的尸体，她的心里有难过和茫然，却又挤不出眼泪。
她说不出为什么。
“我就是不想帮你。”
枯藤愣了一下，随即变得震怒，整根茎身瞬间绷紧，卷须又绕到了叶蔓蔓的另一侧耳畔。
尖锐的顶端危险地对准了她的脖颈。
是威胁，也是攻击前的起势。
——我再给你最后一次机会。
——要是你不肯答应，别怪我吞噬掉你……
它的威胁还没有说完。
一道雷电精准地降落在枯藤身上，亮瞎眼的白光闪烁过后，焦糊味瞬间飘进鼻翼间。
叶蔓蔓眨眨眼，再次看向枯藤时，它已经被劈成了灰，全撒在她的身上。
仿佛是意识到来人的实力，其余的卷须飞速地撤离了这段走廊。
叶蔓蔓顶着一脸血渍与黑灰，看向正前方。
是周昼。
他不知何时出现在这里，走过来的步伐不徐不缓，唯独视线一直牢牢锁定着她，似乎是在判断她是否受伤。
叶蔓蔓下意识地瑟缩一下。
作为植物，天然地惧怕雷电，那是会劈死它们的存在。
如果刚才那道雷电落在她的身上……小藤蔓害怕地往后小小地挪动一步。
这细微的举动，被周昼看在眼底，一张本就性冷淡的俊脸更加冰冷。
“就这么害怕你的救命恩人？”
他停在叶蔓蔓的身边，手指粗鲁地擦拭她脸颊上的血迹。
“每次见面，都把自己搞这么脏。”
“害怕我对你下手？”
周昼很讲究，他甚至从口袋掏出一块白色的手帕，慢条斯理地一点点擦拭叶蔓蔓脸上的脏污。
后者就这么一动不动地任由他动作。
周昼垂眸盯着她。
好乖。
如果她每次都这么乖……不随便乱跑，就不会老是被异植攻击，也不会次次都把自己置于危险中。
害得他还要四处寻找她的身影。
周昼从来没对一个人这么上心，她最好有点判断力，乖乖地跟了他，否则……
思绪被突然打断，叶蔓蔓扯了扯他的衣袖。
“周昼。”
“嗯？”
知道感谢他了？
叶蔓蔓指了指孙雯的尸体：“她还有救吗？”
周昼这才注意到地下的女人，好像是曾经在女孩身边出现过几次的同伴。
都不用蹲下去细看，就知道已经死透了。
周昼：“……”
他罕见地沉默下来。
明明早已经见惯了死亡，可这会儿他却说不出摆在眼前的现实。
叶蔓蔓期待了一会儿，没得到回应后，失落地垂下脑袋。
“……我知道她已经死了，在我面前死掉的。”
不该对一个狡诈的小女孩心软，周昼的理智告诫自己。
他来的时候，那截枯藤已经逼近她的脖颈。再晚一刻，躺在这里的人，还有她。
但……同伴在眼前死亡，也是一个相当大的冲击。
周昼抵了抵后槽牙，一颗旁观的内心清楚地知道自己正在踩坑。
但他还是迈进坑里。
“走吧。”
“我带你去找它。”
周昼不容置疑地牵起叶蔓蔓的手，带着她往枯藤离开的方向走去。
细腻柔软。
握在宽阔的掌心，显得格外娇小。
“我去帮你的同伴报仇。”
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