对于太子殿下突如其来的提议, 小梨花不大能接受：“殿下，我喊你哥哥，这不合适吧。”
在她看来，师父就是老师, 只要教了她东西, 别管年龄大小, 都可以称为老师。
可哥哥就不一样了, 她一个一百多岁的小老太太, 喊一个二十多岁的小伙子叫哥哥，那不差辈了嘛。
蔺望尘单手放在脑后, 低头看着小妖怪，“为何？”
“你还这么年轻, ”小梨花伸着小手指了指他，又指了指自己：“我这比你大那么多岁，差了好几辈了。”
“我也算不上年轻。”蔺望尘意味深长道，用指尖捏住小妖怪比划的小手, 轻轻摩挲了下, “即便你我年龄有差, 从容貌上看, 也是同辈人。”
先前师父都喊得, 兄长自然也喊得。
听他这么说, 小梨花点点小脑袋, 颇有些自豪：“那倒是的，别看我都这么大岁数了, 可我们精怪看起来就是年轻。”
蔺望尘但笑不语。
小梨花一想这么好看的殿下, 再过上个二三十年美貌就将不在，心中大为惋惜。
想了想, 点了头：“那成吧，反正殿下你越来越老，喊你哥哥就喊你哥哥吧。”
一大一小为着称呼在这讨论来，讨论去，全然忘记，其实，他们二人本是挂着夫妻的名头。
听着小妖怪略带嫌弃的语气，蔺望尘轻笑，伸手摸摸小妖怪的小脑袋，“早些睡。”
小梨花应好，小手摆了摆，“殿下哥哥也早些睡。”
听着那甜甜的一声哥哥，蔺望尘眼底的笑意渐浓，体贴地帮她把小梨花簪子拿下来，“睡觉就莫戴着了，免得不小心扎到。”
小梨花甩甩小脑袋，顺滑的头发披散下来，“这是我的花枝变的，扎不到我的，不过摘了也行，这样睡更舒服些。”
说着，爬回他的衣襟，躺好了。
刚躺下，又探出小脑袋来，态度诚恳：“殿下，你我二人萍水相逢，你对我却百般照顾，我还朝你发那么大的脾气，我也不对，你别介意。”
“无妨。”蔺望尘大手隔着衣裳罩在小妖怪身上：“阿梨对我也很好。”
这话说得小梨花心虚，她哪里做过什么对他好的事，忙又承诺，“殿下，我以后不会再乱发脾气了。”
蔺望尘一根手指在小妖怪头上摸了摸：“我是个粗人，若我哪里做得不好，你该发脾气就发，不必刻意忍着。”
他越这样说，小梨花越觉得愧疚，愧疚之余，感动得差点儿潸然泪下。
殿下为她做了那么多，还这么宽容，这是多么好的殿下呀。
她抱住他的手指，小脸在上面蹭了蹭。
殿下啊，我亲爱的殿下哥哥，以后阿梨一定会对你好的。
误会尽除，又多了个哥哥，小梨花格外开心，窝在太子怀里，笑眯眯抱着他一根手指，慢慢睡着了。
听着那微不可闻的小小呼吸声，蔺望尘面带笑意，试探这把手指拿出来，可却把牢牢抱着他手指的小小妖怪也带了出来。
他哑然失笑，忙伸出另外一只手将她托住。
鉴于昨天晚上那心惊肉跳的经历，蔺望尘可不敢再让小妖怪睡在他怀里。
可也不敢把她单独放在一旁，以免她睡到一半醒来发现，又要生气闹别扭。
小东西的暴躁脾气，他算领教过了，可不敢再以身试险。
蔺望尘起身，拿了条帕子来将她包住，以免她睡着睡着，衣裳又睡没了。
看着包得严严实实的小妖怪，他反应过来自己又在犯蠢，小妖怪变大的时候，衣裳才会没，这块寻常帕子又不会跟着变，包住也是无用。
于是，他又去箱笼里翻了一件自己的里衣出来，想提前给小妖怪穿上。
可小妖怪实在是太小了，试了两下，根本就无从下手，只得作罢。
蔺望尘低头看着安安稳稳睡着的小东西，想了想，就那么任她睡在手心上，另外一只手往上一扣，将她包住了。
想着如果她再变，这样他可以第一时间发现，到时好扯了衣裳或被子先把人裹住。
蔺望尘时刻提防着小妖怪要变身，时不时看一眼，一个晚上都没睡踏实。
不过好在，小妖怪没有再变，一觉睡到了破晓。
一晚上都没变，该是不会变了，那晚看来是那酒的缘故，以后只要看着她不让她喝酒便好了。
蔺望尘长舒了一口气，放松下来，打算再睡一会儿。
还没睡实，就察觉小妖怪在手心里拱，他睁眼，把手抬起来，果然，小东西伸着两条小胳膊在伸懒腰，他笑着问：“醒了？”
小梨花伸完懒腰，揉了揉眼睛，在他手心跪坐起来，弯着眼睛打招呼，“殿下，早上好呀。”
“好。”蔺望尘应了一声，也起身，只字未提一夜没敢睡的事。
小梨花拍拍自己的小脚丫，伸着小手往床上一指：“殿下，帮我拿鞋子，还有斗篷。”
蔺望尘应好，先捏着小妖怪的小鞋子递给她，等她穿好，又把斗篷给她披好。
小梨花抬起两只小手拢了拢头发，挽了个发髻，蔺望尘给她把小梨花簪子戴上。
小梨花穿戴整齐，蔺望尘昨晚未曾脱衣，穿上鞋子，两人就算收拾妥当。
蔺望尘出门吩咐了句，很快，方竹带着一名护卫端了水和早饭进来。
等二人退出去，蔺望尘把小梨花从怀里拿出来，两人简单洗漱过后，吃了早点。
之后把各自的东西收拾起来装好，蔺望尘披好斗篷，揣着小梨花下楼。
方竹已经结了账，候在一楼大堂，太子下来，便带人上楼去，把殿下的箱笼提了下来。
蔺望尘出门，就见护卫们已经牵了马出来，在院中等候，随时准备出发。
客栈掌柜的带着两个小二在一旁不停点头挥手，笑脸相送：“客官，下次路过再来啊。”
方竹丢了一枚银锭子到掌柜的怀里，算作打赏，掌柜的连连道谢，笑得牙花子都露了出来。
蔺望尘翻身上马，打马前行，护卫们紧随其后。
一行人浩浩荡荡走出客栈院子，穿过原鹿城的主街，往南城门走去。
正走到一半，迎头来了一群百姓，约么十多个人，男男女女老老少少都有，看起来像是一家人。
为首几个妇人路都走不稳，被旁人搀扶着，哭喊震天。
“天杀的呀，谁偷了我的娃呀。”
“我的囡囡呦，你去了哪里，快回来呀。”
“福宝哎，我的福宝哎！”
小梨花一听这话，从太子怀里钻出个小脑袋来，小声说：“殿下，这是谁家丢了孩子，好像还不只丢了一个。”
蔺望尘伸手将她遮住，吩咐方竹：“去打听打听。”
方竹应是，翻身下马，走过去，拦住一个不停抹泪的老人家，“老伯，发生何事？”
“我的孙子和外孙子都丢了，哎公子别挡着我，我得去报官哪。”老伯丢下一句，哭着匆匆去追赶人群。
蔺望尘带头把路让开，让百姓们通过，方竹又追上另外一位情绪稍微稳定的男子，一路跟着询问，算是把事情问清楚了。
他大步流星走回到蔺望尘面前，拱手禀报：“殿下，就昨儿一晚上，城东这一家就丢了个孩子。”
“而且这已经不是原鹿城头一回丢孩子了，从端午节过后，短短数月间，就已经丢过五个，加上昨晚这两个，一共丢了七个。”
“说是丢了孩子的人家都报过官，可至今为止，一个都没找回来。”
七个？这么大点儿个小城，竟丢了那么多孩子？
小梨花震惊不已，一想先前的旱蝗之灾造成的饿殍遍野，她脑中突然蹦出一个词来，“易子而食”，她不由地汗毛直竖，打了个寒颤。
曾经感受过父母无私爱意的小梨花，还是死活不愿意相信，这天底下会有父母能忍心把自家亲生孩子送出去让人吃掉。
她觉得，肯定是有什么坏人把孩子偷走了，或者，也有可能是什么恶妖在作祟。
蔺望尘低头，就见手掌遮挡下的小妖怪两只小手抱着小肩膀，像是冷，他手掌蜷缩将她包住，拇指在她背上轻轻搓了搓。
方竹见殿下说着话，突然低头看捂着心口的手，忙一脸关切地问：“殿下，您不舒服？”
“无事。”蔺望尘随口答。
见殿下神色如常并无异样，方竹放下心来，又问：“殿下，要不，咱们留下来看看？”
方竹等人并不知道小梨花的存在，也不知他们往具区泽去，是为了寻找蔷薇。
在他们看来，殿下此番带他们出门，是和以往一样，是降妖除魔历练来的，遇到此等怪异之事，自是想一探究竟。
蔺望尘垂眸看小梨花，用眼神询问她的意见。
小梨花虽然着急去找蔷薇姐姐，但她也关心那七个孩子的去处。
先前殿下曾分析说，依着凌王对蔷薇姐姐的态度，蔷薇姐姐暂时不会有性命之忧，她们晚上个一天两日，应该也没什么大碍。
而且，殿下是一国储君，一向心怀百姓，他的子民发生这样悲惨的事，他想必是要留下探明原由的。
其实殿下根本无需顾虑她的，但他还是体贴地征询她的意见。既然这样，那她也不能那么自私，只顾她自己的事。
小梨花稍加思考，便仰起小脑袋，用嘴型无声说：“留下。”
蔺望尘也正有此意，微微颔首，看着方竹吩咐道：“那便再留一日，看是否能帮得上。”
方竹应是，吩咐护卫们先返回客栈安顿，他和赤松带上几个人，陪着太子殿下直奔衙门。
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