“今日无甚要事，小姐再去睡会儿吧。”
桂枝走过来，说着就要扶她去床榻上。
林知雀眯着眼打了个哈欠，仍然摆摆手。
心里装着事儿，就算躺再久，也是睡不好的。
自从昨日裴言昭走后，她就决定替他照顾二弟裴言渊。
尽管还未禀明，可她想着，侯爷是人人称道的君子，提起此事时眉眼温和，目光惋惜，心有余而力不足，想必是真心疼这个弟弟。
若是她能排忧解难，裴言昭高看她一眼，不仅婚事多几分把握，还能顺道帮一把裴言渊，一举三得。
总之，他们十天半个月也见不着一面，先做着总没错。
想到这儿，林知雀清醒了些，兀自认可地点点头。
她披衣起身，从院门探出脑袋，遥遥望着竹风院颓败的大门，思忖着照顾这位二公子的法子。
直接登门太过冒昧，还得找个什么由头才行。
来回踱步好几趟，林知雀还是没有思绪。
直到午膳时分，桂枝提着食盒回来，她才恍然有了办法。
阿爹在世时曾说“民以食为天”，从送些吃食开始，应当出不了差错。
林知雀眸中浮现光亮，匆匆扒几口饭，又怕桂枝再去趟膳房被人为难，于是亲自动身。
膳房离得远，待她赶到时，桌上剩下的大多是素菜。
唯有不远处的一碟腊肉，色香味俱全，格外引人注目。
林知雀赶忙挤过杂乱人群，眼疾手快地端起腊肉，安稳放在食盒中提走。
踏出膳房，穿过连廊，她终于松了口气，脚步都轻快不少。
“林姑娘怎么来得这么晚？若是没喜欢吃的，可以让小厨房再做。”
拐角处，恰好碰上千帆，他也提着食盒，十分自然地同她打招呼。
林知雀愣了一下，瞥了一眼前路，正是去侯爷书房的方向，想必是要给裴言昭送午膳。
她了然地颔首，浅笑着回应道：
“不妨事，我这是......”
她张口就想说，这是给裴言渊拿的，正要送去竹风院。
可转念一想，侯爷说过明面上不好来往，如今是她自作主张，更不便张扬，立刻改口道：
“我这是没吃饱，再来拿些，瞧着也挺好吃的。”
说着，她下意识打开食盒，看一眼尚且热乎的腊肉。
“哦，原来如此......”
千帆看似闲散地拖长尾调，目光从食盒的缝隙探入，瞥见腊肉时迅速收回，和善的笑容愈发真切。
他打量着林知雀单薄的身形，眼睛眨都不眨道：
“姑娘真是好胃口，您慢用吧。”
闲谈几句后，二人在岔路口分道扬镳。
林知雀忙着赶路，迈着急促的步子，额角渗出一层薄汗。
殊不知千帆绕过花园，悄无声息地跟着，始终保持数十步远的距离。
直到亲眼看着她路过倚月阁，直奔竹风院而去时，才放心地回去复命。
*
良久，林知雀才在竹风院前驻足，气喘吁吁地擦着小脸，双颊泛起浅薄红晕。
侯府可真大，从东向西走一圈，腿都酸了。
她暗自感叹，随后深吸一口气，抚平衣摆上的褶皱，郑重地上前叩门。
“咚咚咚”三声轻响，门内没有任何动静，她耐着性子敲了第二回，古朴陈旧的大门才缓缓打开。
开门的是个小厮，脸色黑沉沉的，上下审视着她，似是有些意外和探究。
但很快，所有表情都归于冷漠不善，质问道：
“何事？”
林知雀未曾想到是这般情景，心里有些发怵，不禁后退半步，硬着头皮举起食盒，怯生生道：
“我、我来给二公子送些吃食。”
闻言，小厮反倒没那么惊讶，习以为常似的，侧身让她进去。
只是面色更加不好了，死死盯着她，一刻也不松懈。
林知雀勉强扯出一丝笑意，埋头跨过门槛，心道果真如侯爷所说，这儿奇怪得很。
脚下是台阶，她一手扶着门，一手提着食盒，不经意间抬头环视，顿住了脚步。
竹风院比她想得还要颓败，房屋低矮简陋，年久失修，想必阴暗潮湿。
庭前是一小片竹林，墨绿色的竹枝苍翠挺拔，北风中风骨犹存。
竹叶的阴翳下，遥见伫立着一位公子，身形颀长清瘦，一袭墨青色衣衫，无甚装饰却十分干净，墨发半束，冷白的侧颜棱角分明，余光隐约可见凌厉锋芒。
他比裴言昭还高出许多，转身看她时，难免成了俯视，目光幽深疏离，俊美眉眼不见半点笑意，仿佛要把她看穿似的，吓得她一哆嗦。
林知雀紧张地攥着衣角，一步步走下台阶，心里捏了一把汗。
难怪没人愿意来，对好心送饭的人都这么冷淡，旁的就更别提了。
若非她是真心想来，方才看见那架势，肯定扭头就跑。
林知雀正犯嘀咕，抬眸再次瞥见那道孤傲冰冷的身影，不禁暗暗感慨。
想必那位就是二公子裴言渊了。
来之前，她对他的经历感同身受，想着他处境艰难，必定是弱小可怜的。
现在看来，似乎是她自己更无助一些。
他与哥哥裴言昭一点也不像，很难相信竟是亲生兄弟。
侯爷风度翩翩，温润如玉，而裴言渊如同冬夜寒冰，避之不及。
幸好他不是嫡长子，否则，她岂不是要嫁给这种人？
林知雀思绪发散，并未注意台阶上长了苔藓，冷不丁脚下一滑。
“啊——”
她惊呼出声，脑海瞬间一片空白，双手扑棱着想抓住些什么。
这是第一次见面，她可不想摔个狗啃泥，虽然没什么是实质影响，但实在太难看了啊！
况且，万一摔坏了，日后怎么照料裴言渊，怎么让侯爷履行婚约？
林知雀急得一身冷汗，慌乱间碰到了木门，赶忙丢了食盒，双手抱住。
她用尽浑身力气，终究没有摔得太难看。
整个人顺着木门往下滑，无力地坐在地上，掌心蹭破了一块皮。
只不过，食盒中的饭菜撒了满地，瓷碗粉身碎骨，连木盖都有了裂痕。
林知雀疼得倒吸凉气，好一会儿才反应过来，顿时僵在原地。
刹那间，竹风院万籁俱寂，只听得寒风猎猎掠过竹林。
裴言渊和小厮都静静俯视着她，一动不动，一言不发，脸色依然冷冰冰的，仿佛在看她自导自演的笑话。
林知雀登时涨红了脸，窘迫地埋下头，恨不得找个地缝钻进去。
她是主动来送饭的，饭却也是她撒的，甚至裴言渊还没来得及尝一口。
所以她来这儿的意义是什么？
她想不明白，自己都觉得可笑，虚脱地拍了拍灰尘，打算先爬起来再解释。
然而，天不遂人愿，兴许是刚才用力过猛，她努力好几回都无法起身。
极度紧张之下气血上涌，眼前还有些发晕，双颊燃烧般滚烫。
林知雀无奈地继续坐着，尴尬地环视四周，见他们无动于衷的样子，忍不住有些气恼。
说起来，她是来给裴言渊送饭的，又不是欠了他的。
虽然撒了，但她也摔伤了，算是扯平了吧。
更何况，她是无心之失，先把她扶起来，再好好说句话，很难吗？
林知雀在地上单手叉腰，很想瞪他们几眼，可又没底气，只好转而瞪着苔藓。
僵持片刻，耳畔传来脚步声，裴言渊终于迈着步子，缓缓向她走来。
林知雀不想理他，但眼睛并不配合，总是控制不住地瞥过去。
视线有些模糊，隐约看见他靠自己越来越近，蹲下身子，伸出手。
这时候，林知雀的心情才缓和一些，心道此人还算有点良心，不至于让她太难堪。
尽管有着男女大防，但眼下情况特殊，搭把手无甚要紧。
她轻咳一声，极力调整着表情，小脑瓜飞速转着，眨眼间想好要说的话。
片刻后，她整理好衣襟，矜持地伸出纤柔的手。
却只碰到一片空气。
林知雀惊诧且困惑地转身，这才发现裴言渊根本没想扶她，而是伸手端起剩下的半碟腊肉。
他也不吃，只是深深凝视着，剑眉微微一动，眸光愈发深沉。
这这这......人就在面前，扶起来再管饭菜的事儿，不行吗？
林知雀的手还停滞在半空中，尴尬至极地收回去，羞恼得咬牙切齿。
脸颊因此更烫了，她感觉整个脑袋都昏沉沉的，仿佛蒸笼上的包子，恨不得能冒出蒸汽。
她死死盯着裴言渊，咬着红润唇瓣，眉心微微蹙起。
怎么这人看腊肉都这么深情，还闻了好几下？
难道没见过吗？还是没吃过？
思及裴言渊的处境，林知雀怔了一下，眸光柔和起来。
别说，还真有这个可能。
这让她想起来，送饭的初心除了想在裴言昭那儿表现一下之外，还包括真心想帮助这个家伙。
毕竟他们同病相怜，都在这世间无依无靠。
想到这些，林知雀的气消了大半，抱着膝盖端详着裴言渊。
他手指白皙修长，骨节分明，手背上可见青筋，掌心有着薄茧。
不似裴言昭，养尊处优，只需执笔弄墨，那双手保养得比女子还好。
林知雀沉静下来，眸光渐渐清澈，眨巴着眼睛不说话。
听闻裴言渊向来如此淡漠，他们素不相识，今日也不算太过分吧。
罢了，原谅你了。
然而，裴言渊眼里只有这碟异样的腊肉，并没在意少女精彩绝伦的脸色，更不知她山路十八弯的心思。
他一闻就发觉，看似是美味佳肴，实则隐约泛着酸苦。
只不过，扑鼻的肉香和佐料味儿将其掩盖罢了。
这味道他并不陌生，
裴言昭视他为死敌，多次想取他性命却皆未成功，于是想出这种以退为进的办法。
此种药物不致命，偶尔误食也无妨，连银针也无法鉴别。
可若是放入饮食之中，日复一日，会使人消瘦憔悴，油尽灯枯。
他头几次就察觉了，未免麻烦，陪着他哥哥演戏而已。
所以今日送饭，他并不意外，偶有一日换人了，也算不得奇怪。
但是......这姑娘为何打翻了？
当真是无心之失，还是另有意图？
如果是后者，那她又是谁呢？如何想出这种巧妙的法子？
电光火石间，无数的揣测与怀疑，依次在裴言渊脑海中闪过。
他始终得不到确切的答案，抬眸凝视着少女的脸庞，试图从中找出蛛丝马迹。
林知雀正沉浸在思绪中，忽而一抬头，就看见裴言渊晦暗压迫的眸光，疑惑地缩起了肩膀。
这是何意？该不会因为一碟腊肉，这人记恨上她了吧？
何至于此啊！实在不行，她下次赔给他好了嘛。
不过说到底，此事是她先做的不好，这家伙又没良心。
为了息事宁人，她先道歉倒也不是不可以。
“故意的？”
“对、对......”
林知雀一开口有些磕巴，一句“对不住”还没说完，就冷不防被裴言渊的问题打断。
还恰好是一问一答，极其引人误会！
她再次急得头昏脑胀，不知哪来的力气，“蹭”的一下从地上站起来，立马改了口，大声道：
“不对！！”
喊完这句话，林知雀才稍稍舒坦些，方才的怜悯被气愤覆盖，最终消失殆尽。
这人怎么这样想她，简直是岂有此理！
她辛辛苦苦从小厨房过来，好心给他送吃食，为的就是故意打翻？
有必要吗？极其没有必要！
她双手环在身前，挺直了小身板，气呼呼地俯视着裴言渊，目光尽量凶狠一些。
原来居高临下看人，是自带气场的，她算是体会到了。
可她并不能体会太久。
裴言渊不紧不慢地站起身，她才堪堪到他胸膛，任由他俯视发顶。
分明一句话没说，她已经败下阵来。
林知雀攥紧了拳头，别过脸不想说话。
“不是故意的，那你脸红什么？”
裴言渊低头看她，语气冷静得听不出一丝情绪。
虽然只是个问句，却早已有了答案。
甚至颇有信心地，挑出她的差错。
林知雀无语凝噎，愤恨地仰头瞥他一眼，双手不禁托着发烫的脸颊，祈祷快些冷下来。
这哪能怪她，谁能既窘迫又生气的时候，还像这家伙一样毫无反应？
这鬼地方，她是一刻也待不下去了。
“我才不是脸红！”
林知雀赌气般丢下这句话，转头向门口跑去。
她坐太久，腿脚不利索，背影跌跌撞撞。
走上台阶时，险些再次被青苔滑倒，使劲踩了几脚才离开。
*
裴言渊负手而立，脊梁如竹节般挺拔，神色依然淡淡的，目送她走远。
守在门口的嘉树关好门，蹲下身闻了闻腊肉，低声道：
“公子，跟从前一样，还是下药了。”
裴言渊颔首，目光扫过满地狼藉，眼前浮现少女的身影，沉吟道：
“一样，也不太一样。”
“公子觉得，那姑娘定是存心的？”嘉树问道。
裴言渊没有说话，算是默认了他所言。
出了这种意料之外的状况，大抵只有两种可能。
要么，他哥哥愚蠢到无可救药的地步，换了这么个毛手毛脚的姑娘做事。
要么，这姑娘刻意为之，还有别的打算。
从裴言昭对他的种种迫害来看，很显然是后者。
“公子，属下瞧着，那姑娘不像是心机深沉之人，兴许只是动了恻隐之心呢？”
嘉树仔细回忆着，试探着出声道。
“好端端的，她动什么恻隐之心？”
裴言渊觉得有些可笑。
“大概是......爱慕公子您吧。”
嘉树想起那姑娘红得滴血的脸颊，还有目不转睛看着他家公子的目光，除此之外再想不到别的可能了。
他愈发笃定这个猜测，嘴上依然道：
“属下愚钝，公子莫要当真。”
裴言渊冷冷看他一眼，“嗯”了一声，不当真地思忖这个答案的合理性。
他的生母姿容绝佳，否则也不会被老侯爷看上，强要了做妾。
尽管多年前，阿娘被他们害死，他却长得与她很像。
这些年，他虽收敛锋芒，蛰居废院，仍然会有侍女或小姐们向他示好。
她们大多涉世未深，天真无邪，正如今日那少女一样。
但他还是觉得，哥哥派来的人，因为动了恻隐之心而故意为之，这件事十分不可靠。
他不至于和裴言昭一样自大愚蠢。
嘉树在一旁察言观色，捕捉到裴言渊的犹豫，不禁扬起嘴角，笑道：
“公子不必急着下定论，这姑娘来过一回，定会来第二回。”
裴言渊扶着额角，踱步回了屋内。
倏忽间，他想起少女离去时，再次被苔藓绊到的模样，无奈摇头。
他倒是有些想知道，下回她会如何了。
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