“参见指挥使大人！”
几乎是瞬间, 所有的将士和火头军都哗啦啦地跪拜了下去。
指挥使贺云琛于贺家军的将士而言，一直是一个神龙见首不见尾的人，除了武将外, 普通将士只有在出征和正式场合才能见到他，还是戴着面具的他。
平日里他几乎不会出现在军营里, 没有士兵知道他到底长什么样子, 参军年头较久的士兵提起指挥使，想到的就是前任指挥使, 即贺云琛他兄长的脸。
但今天他居然出现在了火头营，还直接拦下了郑同知的亲兵, 这实在令人诧异。
郑同知亲兵咬紧牙根, 不得不一撩衣摆跪下，“卑职不敢！”
“我看你敢得很！”
肖丞冷声道, “让火头营卖吃食是指挥使大人亲口下的令, 你为何越过大人来直接抓人？你要将这火头军抓哪儿去？”
亲兵愣住, 一时间不知如何回答。
论官职, 一个正三品, 一个从三品, 指挥使在指挥同知之上，只不过因为郑同知是贺老将军旧部, 劳苦功高, 这才让人产生了一种指挥使让着郑同知的错觉。
他嗫嚅半天, 只憋出一句，“是郑同知大人下令……”
说罢他心里暗自恼怒, 指挥使平日里根本不会过问后勤之事, 今日怎么突然跑来掺一脚。
江婷被几个人抓着胳膊, 虽然不是很疼, 但总归不舒服，她淡淡道:“听见指挥使大人的命令没，还不放开。”
几个小兵闻言，只能松了手。
江婷捏了捏自己的膀子，对眼前的情况也有点迷惑。
但可以看出来一点就是，指挥使想保火头营，郑同知要降罪，且这两个人之间早就有矛盾了，指不定火头营就是他们两个人明争暗斗的牺牲品。
贺云琛缓步走了过来，先叫将士们起来，而后看了江婷一眼又挪开了视线，对着郑同知亲兵道:
“火头营卖吃食一事是我下令的，郑同知与我商议此事，我也明确说了我的想法，今日却发生这种事，不知道是郑同知没有领会到我的意思，还是你这下属假传郑同知的令。”
亲兵一下怔住了，呆呆地仰头看着贺云琛，额头流下一滴冷汗来。
在场的人眼观鼻，鼻观心，都知道这亲兵要为郑同知顶缸了。
贺云琛现在还不能和郑同知撕破脸，但今天这事必须有个交代。
半晌，亲兵的脊背一下塌了下去，跪坐在地上，冷汗淋淋，惶惶不安道:“是……是属下会错了同知大人的意，属下该死……”
“会错了意？”贺云琛语气冷然，显然不满意这个回答。
亲兵连忙改口，一副认命的样子，道:“是……是属下心胸狭隘，见不得火头营赚钱，这才……请指挥使大人恕罪！”
他跪趴在地上，眼前一片黑，知道自己今儿是不死也要脱层皮了，郑同知会来救他吗？不，不会，郑同知那样的人，从来只会欺软怕硬。
果然，贺云琛道:“你自行下去领五十军棍，另外，转告郑同知一事，他年纪大了该好好歇着了，以后火头营的事，不必他操心了，我会亲自过问。”
其他将士都感觉屁股一紧，五十军棍，弄不好人就废了！被当场打死打残的也有。
贺云琛摆了摆手，底下亲兵立马上前把郑同知亲兵拖走了。
而后他又吩咐肖丞道:“你留下来善后。”
肖丞连忙抱拳，“是，大人！”
待贺云琛带着一群人呼啦啦离开后，在场的将士和火头军才大松了口气，心有余悸地摸着胸口。
“天啊，吓死我了，方才我都喘不过气来了。”
“我还是第一次离这么近瞧指挥使大人，果然跟传闻中一样吓人。”
“嘿，那个亲兵活该，跑火头营来狐假虎威，结果撞上了指挥使，屁股开花了，没三个月下不了床。”
大家语气多有幸灾乐祸的成分，谁让郑同知平日里在军营里树敌颇多呢。
他掌管后勤，除了火头营外还有财务支出、战马的喂养、营房、军械、粮草运输等等，另一个指挥同知则掌管士兵操练。
但士兵们不去恨日日在操练中磋磨他们的指挥同知，反而讨厌上管后勤的郑同知，可见这人的人缘有多差。
谢宁等人跑了过来，担忧地查看着江婷，“江廷，你没事吧？”
江婷摇摇头，笑了笑，“没事，这不好好的呢。”
秦玦道:“幸亏指挥使大人来了，不然我们只能去闯指挥使营帐求他来救你了。”
谢宁大骂道:“这个郑同知亲兵是不是有病啊，卖点吃食他都眼红，他们自己成天吃香喝辣的，不把我们当人看是吧？”
江婷和秦玦无奈对视一眼，只有谢宁这个傻子才会真的信那个亲兵的话。
这分明是郑同知和指挥使斗法，火头营成炮灰罢了。
肖丞大声道:“没事了哈！没事了！大家继续吃吃喝喝，那个，钟叔！赶紧带人继续卖吃食吧，这不，还有这么多豆腐呢！”
钟叔反应过来，连忙领着人收拾了一下，继续开始卖铁板豆腐，这豆腐放到明天就酸了。
钟叔又和其他管事儿商量了下，而后周东站出来道:“诸位兄弟，今儿实在是不好意思了哈，为了补偿各位，现在起买豆腐送一碗奶茶，方才买了豆腐的人也可以来领奶茶。”
将士们一听这消息，顿时开心起来，方才的事也被抛之脑后，大家开始排队买豆腐和奶茶，摊位前慢慢恢复了热闹。
肖丞走到江婷几人面前道:“别担心，郑同知不敢再难为火头营了。”
今日他跟着贺云琛从营外回来，还未回指挥使营帐，就听闻了此消息，贺云琛没有犹豫脚下一转就往火头营的方向走。
肖丞知道，贺云琛这是摆明了要给火头营撑腰。
他不禁感叹，想不到看起来生人勿近高不可攀的贺云琛，讨好他只需要一顿好吃的……
“谢谢肖大哥，若不是你们赶来得及时，现在屁股开花的可能就是我了。”江婷语气轻松地笑着。
不过若郑同知真要打她军棍，她也不可能就范的，这些人都奈何不了她，大不了她就当众反抗，叛逃出军营去。
肖丞道:“你呀，也是运气好。”
说罢他突然觉得饿了，下午出去办事，到如今还未吃上饭，虽然小厨房留了饭菜的，但他想了想道:“指挥使大人为你解了围，你是不是该谢谢他？”
江婷奇怪他为何这样问，点头道:“那是自然，但我该怎么做？”
她和指挥使可是八竿子打不着的关系。
肖丞露出一个不怀好意的笑来，“那就麻烦你做一顿晚餐来表达谢意吧。”
当江婷被肖丞领到小厨房时，她仍然有点没反应过来，要她给指挥使做饭？这么突然？
小厨房管事儿已经不敢再对江婷甩脸色了，殷勤地帮她打开了门，点燃油灯。
肖丞抱着胳膊，一抬下巴，“做吧，我在这儿守着你。”
他要确保江婷不会在饭菜里动手脚。
江婷一边套上围裙，一边问，“大人喜欢吃什么？甜口还是咸口？”
肖丞认真想了想，他能说你做什么大人都爱吃吗？
反正之前江婷做的东西，贺云琛都吃完了。
“下饭一点的，你看着弄吧，时间不早，别整太复杂了。”
江婷点点头，洗干净手，“好。”
小厨房里的食材很多，江婷大概看了一下，炖鸡炖鸭是来不及了，又要下饭，又不能只有荤菜或者只有素菜，思量再三，她决定做一个水煮肉片。
简单下饭还荤素搭配。
“肖哥，除了你和指挥使大人，还有别的人吃吗？”
肖丞道:“没有，那个，给大人的那份多放点肉。”
江婷从地窖里找出一块上好的里脊肉来，足有两三斤，又拿了一堆蔬菜出来。
小厨房管事儿站在旁边帮她捧着菜，全然没有之前的蔑视，讨好地问:“还要点什么不？尽管拿尽管拿，给指挥使大人吃的，那自然要最好的。”
江婷不客气地把一堆东西塞给他，拍拍手道:“成了，就这些。”
她爬上地窖，在肖丞的注视下开始料理食材。
先把里脊肉切片，用盐巴酱油白酒和红薯粉腌制上，肉片很多，足有一大碗，绝对能让贺云琛吃个够。
再将豆芽、藤藤菜、菌子、土豆洗好。
可惜没有灵魂食材金针菇，江婷感觉颇为可惜。
把灶堂里点上大火，起锅烧油，油热爆香葱姜蒜，再放一把花椒几勺辣椒酱和一勺大酱，炒出红油来。
如果有火锅底料就好了，就不用如此麻烦了，一块火锅底料就能搞定汤底。
随着大火的烹饪，一股呛人的辛辣味扑面而来，呛得肖丞和小厨房管事儿连连打喷嚏，眼睛都呛红了。
江婷简单评价道:“这烟囱不行。”
小厨房管事儿含泪点头，毕竟他们平时根本不会搞出这么大油烟啊。
红油炒出来后，倒几瓢水进去，“滋”的一声，锅里可算安静了，加点盐巴酱油进去，盖上盖子开始煮。
肖丞问:“这叫什么菜啊？”
“水煮肉片。”
“水煮肉片？”肖丞撇撇嘴，水煮的不都是寡淡无味的么，这汤底他不用尝就知道该有多麻辣鲜香了。
他觉得应该改名叫麻辣肉片。
待水开后，把素菜放锅里煮熟捞起来，垫在大碗底下，再把肉片放进去煮，肉片要抖散开才行，不容易成坨，反而一片一片地在锅里翻滚着。
肉片烫熟迅速捞起来，保证肉的鲜嫩，铺在素菜上面，把汤倒进碗里，撒一把花椒干辣椒蒜蓉和葱花，用热油往上面一泼——“滋”的一声，水煮肉片完成。
肖丞不禁舔了舔唇，那热油泼上去激发的香味直往鼻子里钻，他后悔了，方才应该让江婷给他的碗里也多来点肉！
小厨房管事儿已经很有眼力劲地打好了两大碗米饭，配上小厨房给指挥使留的饭菜，打包装进巨大的食盒里，足足装了两大盒。
“肖大人，我随你去吧。”
小厨房管事儿殷勤道。
肖丞却拒绝道:“你去干嘛，给我，我自己提。”
小厨房管事儿被噎了下，只有讪讪地笑了笑，把肖丞送了出去。
江婷回到营帐时，时间已经很晚了，谢宁几人正坐在床上等她回来。
“江廷，你回来啦，给你提了热水，在桶里呢。”
有时候晚上的大厨房灶堂里还有余热，锅里会煨一些热水，需要的人自己去舀，自从谢宁等人发现江婷更喜欢用热水洗澡后，只要有机会，他们就会提点热水回来给她。
江婷揉了揉脖子，笑道:“谢了。”
她去找衣服准备洗澡。
谢宁眼巴巴看着她，“你给指挥使大人做什么菜了啊？”
江婷瞥了他一眼，“水煮肉片，你怎么用这种眼神看我？”
谢宁叹了口气。
秦玦笑道:“他怕你做的饭被指挥使大人瞧上，把你弄去专门开小灶，那我们就吃不到你做的饭了。”
江婷伸手弹了弹谢宁的头，“你想什么呢，指挥使从京城来的，什么山珍海味没吃过，能瞧得上我做的东西吗？”
“怎么瞧不上？”谢宁翻身而起，“你做的饭那么好吃，他要是瞧不上，那他到底想吃啥啊？”
江婷笑着摇摇头，提着桶去洗澡了。
不管今日指挥使到底是出于什么目的来解救火头营的，也不管她做的饭菜到底能不能入指挥使的眼，她都不想去深入思考。
又麻烦又累，管他的呢。
接下来的一段时间里，火头军们照常三天摆摊一次，平日里就好好地把大锅饭做好，叫外人挑不出错来。
火头军们原本还担心郑同知秋后算账，但似乎真如肖丞所言，郑同知确实不再管火头营的事了。
以后火头营有什么大事，钟叔直接向指挥使的亲兵汇报即可，再由亲兵转达给指挥使。
日子慢慢进入九月，天气逐渐凉爽下来。
边关的秋天来得早，九月中旬草木就开始枯黄，每年这个时候火头营也会更加忙碌起来。
他们要多准备冬天的柴火，在下雪之前，还要准备好过冬吃的腌菜等。
大营后面就是漠金山，柴火是不缺的，同时放羊的火头军还要多割一些草料晒干，用以冬天喂羊。
喂马喂牛的后勤兵也加入放羊的队伍和他们一起割草料，时不时还去河里抓鱼回来晒干做成咸鱼备着冬天吃。
负责将士们军衣的后勤兵开始裁剪布料，准备制作冬衣了。
夏天的时候军营只发一套甲胄，但冬天是不能不发棉服的，很多士兵是南方来的，没有见识过边关的冬天有多冷。
还未到十一月末，外面的雪就能埋到大腿，没有棉服棉被，一觉醒来人都成冰棍了。
好在秋季的物资和粮草顺利送达了，全营都松了一口气，开始为过冬做准备。
这日江婷正坐在营帐外面晒太阳，手里捏着一把怪味胡豆嘎嘣嘎嘣嚼着。
前几天新兵操练期结束了，分来二十几个新兵到火头营，火头军们终于可以轻松一点了。
对面营帐的火头军探出头来，叫道:“江廷，吃什么呢，这么香。”
江婷端着一个小竹篓扬了扬，“怪味胡豆，上午炒的，来点？”
“来！”火头军伸长胳膊正要来抓，突然一阵大吼声传来，“不好了不好了！”
周围营帐的火头军都围过来，“怎么了？发生啥事了？”
“啊啊，出大事了！丹阳大营的粮草在半路上被北戎人劫了！”
“什么？丹阳大营？北戎竟如此猖狂？！”
大家都震惊万分。
江婷也停下咀嚼，思绪一转，想起这丹阳大营来，它与西北大营和贺家军营一样，是驻守边关的大营之一。
丹阳大营的士兵很多，超过五万，驻扎在边城以东一百里地的虎跳峡，那里是漠金山的尾端，易守难攻。
而从中原送来的粮草，会先经过西北大营，穿过草原，到达贺家军营，再到边城，最后送到丹阳大营。
西北大营和贺家军营的粮草都顺利送到，而送去丹阳大营的粮草却在半路上被劫持了。
劫持的人正是乔装改扮混入边境线的北戎军队。
北戎是生活在戈壁滩上的游牧民族，于他们而言冬季是十分难熬的。
往年秋冬季节，他们就会挥师南下抢夺大郢的城镇村落，现如今边境线南移，边境线的百姓几乎都拖家带口往南跑了。
北戎无处可抢，便铤而走险，准备抢大郢军队的粮草。
这也是原著中，成为正式士兵后的孔潇和赵轻鸿第一次随军出击的情节。
江婷心里一咯噔，等等。
不妙。
随军出击的不光有新兵们，还有——火头军。
“他娘的，简直可恶！在我们眼皮子底下抢粮草，这群狗娘养的北戎人！”
“没有粮草，丹阳大营的将士如何过冬？！”
“那么多粮草，他们肯定没那么快运走，我们现在去追，兴许能追得上……”
自这个消息传来后，整个大营都人心惶惶。
粮草被劫持的地方就在边城附近，而那些北戎人是冒充的贺家军营巡防军混进来的。
前段时间贺云琛就领着人抓了很多冒充巡防军的北戎人，谁知竟然防不胜防，在这么关键的时候出了事。
贺云琛不禁怀疑，前段时间那些人只是北戎事先放出来降低他们警惕性的。
这也意味着，粮草被劫一事，贺云琛有不可推卸的责任，尽管那片地方已经不在贺家军巡防范围内了。
当天晚上，贺云琛就领着两千骑兵先一步追踪北戎人而去。
而营中剩下的将士，三千留守营地，五千出征，他们有一晚上整理行囊的时间，次日天亮再出发跟上。
骑兵会先去探明敌方的情况，带着粮草的北戎人走不快，若是能拦下粮草最好，若是不幸遇见设伏的北戎军，后续跟上的士兵就是援军。
天黑了下来，整个火头营灯火通明，所有火头军都站在空地上，围成一圈，神情肃穆地听着钟叔和肖丞讲话。
肖丞道:“再过一个时辰，指挥使大人就会领骑兵营先行，我们明日天亮再出发，预计来回五日，今晚火头营的任务就是将七千将士五日的口粮准备出来！明白了吗？”
火头军们齐声应道:“明白了！”
火头营已经经历过很多次这种事了，早在下午刚得到粮草被劫的消息时，钟叔就让他们开始做准备。
磨面，发面，烙饼，蒸馒头，把干粮先准备上，到时候再带上铁锅和几坛子大酱就行。
行军路上吃的是最差的，若是天气热，行军路途远，带的饼子馊了霉了是常事，那也得吃，不然只能饿着，粮食吃完了，吃草根吃草皮也很常见。
虽然带上了锅，但能用上的时候却不多，因为生火做饭有烟雾，会让敌人发现踪迹，只有确保安全的时候，或者与敌军对峙的时候，才会开火。
这次的事来得太突然了，往常出征前至少会有两三天时间准备干粮，今天竟然只有一晚上时间。
钟叔眉头拧成了川字。
“麦粉不够了，是让他们现在磨还是……”
粮仓管事为难道:“现在都忙着烙饼呢，磨面太费功夫了，而且饼做多了，过两天也发霉了。”
钟叔长叹一声，“发霉了也比没吃的强啊。”
这时他眼神扫过一个角落里，见江婷正蹲在粟米袋子前。
“江廷，怎么了？”
江婷闻言回头，站起身来，道:“我在想能不能做一种保存时间更久的干粮。”
周东也凑过来，好奇道:“你有什么主意吗？”
江婷摇了摇头，“有一点头绪，但不确定能不能行。”
其实说起行军路上吃什么效果最好，那肯定是压缩饼干，但目前肯定没条件做得出来。
其次能够保存时间久，又方便食用的是……泡面？
也不行，做不出来。
周东道:“你先说说，大家一起想想办法。”
江婷指着粟米袋子，“我在想如果把粟米先煮熟，再晒干，等吃的时候拿出来一泡就能吃就好了。”
就像麦片一样。
或许可以取个泡面的同款名字，叫泡饭。
“你这想法，我觉得可行啊！”周东抚掌大笑。
钟叔道:“晒干肯定来不及了，可以烘干，用热水泡肯定最好，但冷水泡应该也能行，只不过泡的时间久一点。”
粮仓管事道:“就算是行军路上能开火，我们先把粟米弄熟了，到时候也能节约煮饭时间和柴火呢。”
江婷笑了笑，由衷地觉得，大家都挺有创造力的，“对，你们说的都有道理。”
周东道:“那还等什么，现在就试试？”
【📢作者有话说】
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