“想好了。”面前的男人点了点头，“每日上早朝的时间太早，我一起来，元清也要跟着起。”他抬眼看着当朝天子，没什么惧怕的意思，相当认真地答道：“那时不过是想有个功名傍身，也好名正言顺地与元清成婚。”
现如今，京城谁人不知齐家三公子并未病死，反倒在消失一年多之后风风光光地嫁给了殿前新贵。一定程度上来说，谈锦的心愿已经达成了。
“自打我上任以来，公事越来越多，我陪元清的时间越来越短，如此便算了，逢年过节还总要去他国笼络生意。”害得青年总要独守空房，每回谈锦外出前青年也总是郁郁寡欢。
“我不是给你升职，还配了副手了吗？”短短一年，便从五品升到三品，放眼朝中，哪还有第二人？殷成将折子扔在桌案上，谈锦办事靠谱，他并不想放人，“步元轩刚成婚时便接到外派，他也没想着辞官啊。”
“上次喝酒，他说要等着潘南给他生孩子世袭官位。元清的身体你也是知道的，我们不会有孩子，要这官位有何用？若说每月俸禄，还比不上酒楼一日的流水，反倒把我困住，忙前忙后，每回远行，元清还要担忧。”他一番话说得有理有据，怼得殷成哑口无言。
人若是想走，心也飞了，强留也无用，殷成重重叹了口气才道：“你要走也行，先把你的副手培养得能独当一面。”
谈锦早料到他会这样说，他也不是无备而来，随即开口道：“皇上放心，唐虎虽在细节上还不够妥帖，但早已能够独当一面，若不是如此，我也不会请辞。”
“……罢了。”殷成在奏折上写下朱批，放下笔时不免又问：“往后你便潜心经营你那酒楼了？”
“酒楼有底下人帮我管理，我倒没什么事。”男人颇理直气壮地道：“近日元清说要教我写字，还说要写字作画拿出去卖，我觉得很好，打算待在家中练练字，吃吃他的软饭。”
“你还需要练字？”殷成有些诧异地望向手中的奏折，这字分明极有风骨。还有吃软饭……方才炫耀酒楼收入的又是谁？分明每日入账几千两还要靠自家夫郎卖些字画为生吗？
“这一年来的奏折都是元清写的。我口述他笔录。”皇帝这是花一份钱雇两份工，更何况青年那字，拿来写奏折实在可惜。
“……”殷成听出他话语中隐隐的责怪之意，倒真有些无语了，他乃一介明君，难不成还要占夫夫两便宜不成？
*
自皇宫出来，谈锦回了宅中。青年一见到他便迎上来，问道：“如何，皇上答应了吗？”
“自然。我志不在官场，皇上也知道。还是回花溪城当我的甩手掌柜轻松。”这一年来，谈氏酒庄的分店开了一家又一家，谈锦也培养了一个又一个的店长，他平日确实没什么事，只需定期检查各家店面的经营状况便可。
“这两日，我们一块儿拜别京中旧友，而后便能收拾包裹回花溪城了。”两人即便回了花溪城，往后还会常来京城，因此与好友告别的场景并不悲伤，只像是平日见面那般随意。
七日后，二人乘坐马车到了花溪城。
他们回到从前的宅子中。宅子一直有人定期打理修缮，是以各处均保存完善。
时节是隆冬，宅子后的红梅开了半山。
屋中燃了隆隆的炭火，男人只着单衣，一笔一划地顺着青年写的字描摹。齐元清坐在他边上看书，不时抬头指点他一句。待写完一面，谈锦换了一页新纸，瞧见青年往袖中缩了缩手，便伸手握住了他的手，果然是冰的，“冷也不说，我去给你拿个手炉。”
“别。”齐元清合上书，心里头还惦记着旁的事，“我记得后山上有一处温泉。”
“怎么？你想去泡？”谈锦望了眼窗外，“才下过雪，冷得很，泡温泉不如在屋中泡热水澡。”他这话实在煞风景，青年便哼了一声，翻开书继续看。
然而，下一瞬，他手中的书就被男人抽走了，“让我瞧瞧你又在书里看到些什么？”依青年的性子，定是又看到了什么才想去泡温泉。果然，书上写着作者与友人在雪夜泡温泉，又取了红梅泡酒的场景。
“让我想想。”谈锦看了眼外面的日光，正是午时，日光大盛，外间皆是耀眼的白，“晚上太冷，若是想泡，此刻去正好。”
“当真吗？”齐元清嘴上如此问，身子却已经转开去拿了簪子将散落的长发挽上，又抱了两坛酒，“快些走吧。”
谈锦失笑，接过他怀中的酒，“不可泡太久，若是受了寒就不好了。”两人披上大氅出门，走到温泉边时浑身都热了。
站在池边，齐元清倒有些踌躇了，“若是有人过来可怎么办？”
“你以为人人都有你这样的雅兴？放心，这儿没人来。”谈锦解了衣裳，先下了水，冲青年张开双臂，“不怕，你下来，我接着你。”到这份上，青年也不能再退缩了，脱了衣裳打着抖子扑进谈锦怀里，被他搂了个满怀。
谈锦抱着他浸在温泉中，静静地看岸边红梅飘落于积雪上，“你从前说想隐居，如今我们住在这儿，也算是隐居了。”
“嗯。”在野外光着身子总是没什么安全感，青年扭着腰往谈锦怀中更深地躲了躲，却被男人轻握住了身后的软肉，“再蹭就不是赏梅喝酒了。”
细细密密的红梅落于细白的雪地，温泉水轻微地晃动，搭在池壁的手难耐地攥紧，又被另一只手附上。有飞鸟惊起，细微琐碎的声响经久不息。
良久……谈锦抬手斟了杯酒，喂怀中人喝了一口，“去年你说想去看看漠北风光，那时我忙于公务，没空带你去看，不如等来年开了春，我们便去看看。”
齐元清靠在他怀中，浑身软得像一滩水，闻言便点了点头，“那时草长莺飞，风景应当极漂亮。”他想起遥远的从前，在他遇见谈锦之前，从未料想过自己能行走四方，游览各地的风景。那时，他连幻想的勇气都没有。但如今谈锦在他身边，给了他底气，也给了他勇气。
“到时写游记的话，记得把我也写进去。”谈锦将下巴搁在青年的肩上，双手爱不释手地抚弄青年的皮肉，直将人摸得不住颤抖才停了手，他亲了亲青年发红的耳根，玩笑道：“齐公子，请问我在你的游记里将是什么身份呢？爱人？友人？还是……旅伴？”
“是混蛋。”
“招你喜欢的混蛋？”
“……才不是。”
……
多年后，一本详细记录了各地风土人情的游记横空出世。游记的作者不详，只是他的爱人的姓名却为众人熟知——通篇皆是谈锦长，谈锦短，便是想忽略也不行。
有心人仔细考究后发现游记中的谈锦大概便是从前朝堂上昙花一现的那位谈大人，也是谈氏酒庄的幕后老板。
至于如今人在何处，翻看游记的最后一页，两人从一个终年如夏的小岛返程，回到他们最初的居所。
最后一句写着：沿途风光璀璨，皆不及身旁人久伴。
【古代篇番外完】
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