就好比现在，杜柠总算要看到梦里那书生的模样，总算有机会一探究竟之时，就在梦境中听到了阵阵熟悉的铃声。那对她来说，是一个仍保留着部分清醒意识的梦，因而她很想尝试着压制苏醒的进度，不断劝自己：
“再等等……先别醒……再等等……他快回头了……就差一点了……”
可急促的铃声就是没停过，终究，梦里的书生还是伴随着杜柠的清醒而烟消云散。她有点懊恼，但醒来后揉眼看了看时间，没忍住惊讶得叫了出来：
“这么晚了？！”
杜柠一向没有睡懒觉的习惯，生物钟的影响太顽固，即使是休息日想要刻意多休息会儿，也很难进入深度睡眠；不论凌晨几点，一早还是会按部就班地醒来。可就是这样一个“平平无奇”的工作日，杜柠睡过了头，还是被毕灵的“夺命连环call”给喊起来的。
“小木，你没事吧？”
电话那头的毕灵并没有任何责备她迟到的意思，反而满是担心。毕竟，杜柠一向守时而靠谱，先前从未出现过类似的纰漏，因而餐厅的大伙儿都担心她会不会是身体不适，或是遇上了什么意外，尤其是百悟，若是杜柠还没接电话，他都准备直接跑到她楼下候着了。
原本，杜柠还在因为重要的梦境被打断而遗憾，但看到是毕灵的电话后，已经没了脾气；加之意识到自己还睡过了头，更是心生抱歉，但也没给自己找什么理由，直接告诉对方：
“我没事我没事，只是不知怎么今天睡过头了，真不好意思，我马上就过去……”
“没关系，是不是百悟昨天给你安排的训练强度太大了啊，那小子今天也睡过了，还是被吨吨给拖起来的……对了，小木你知道吗？后院的那株梅树，突然长得老大，还开出了一树的花……这情况，不对劲，所以餐厅午间先不营业了，你来了以后我们一起商量一下吧！”
听到这里，杜柠在应声过后直接腾地一下坐了起来。
那株，梅树？
昨晚的那个吻发生之时，也是梅树开花的时刻，更离奇的是，它不但早已过了花期却能在一夜间绽放，且那花的色调绚烂得直接将夜幕都染作了紫红色……但杜柠从毕灵的话中意识到：对方好像是今天才发现了梅树的异常，否则昨晚餐厅的群里就该出现相关照片了吧……
带着满腔疑问，杜柠赶回了餐厅。然而，她发现即便餐厅已临时歇业，附近仍是围了不少前来看热闹的路人。毕竟，这样的时节里，出现了一棵高高围墙也拦不住的，开得如此热烈的梅树，可谓是“明国城”里的一道奇景了。
当她气喘吁吁地推开餐厅的正门时，便迫不及待问了起来：
“汤老板，你们去院子后头看过了不？那儿围了好多人！我们没设那个……那个什么结界么？”
“没来得及……而且，那花都开到院子外头了，不太好弄啊……”
汤传有些无奈地冲着杜柠摇摇头，说完还不忘呷一口茶，但他看上去倒也没有太担心的样子。毕灵在一旁摆弄着收银台上亮晶晶的粽子糖，吨吨则翻着他那些泛黄的古籍，似乎是想从书本中找一些线索。
百悟原本也在前厅里用小梳子给大米挠痒痒，见到杜柠后竟然直接把那工具朝毕灵手里一塞，扭头就躲进了厨房里。毕灵接过梳子，尽管嘴上忍不住抱怨，但手上倒是很自然地接过了百悟的任务，继续逗起了大米：
“也不知这家伙是什么情况啊，从昨晚开始就怪怪的……小木你要不要再去院子里看看那梅树啊？它都好多年没开花了，不晓得这次是怎么回事……”
“其实，那梅树——好像昨晚就开花了……”
“什么？！”
听到杜柠这么说，汤传、毕灵和吨吨异口同声地喊了出来，包括安心躺着享受“挠痒服务”的大米，都惊得一同抬起了头。
“昨天夜里……我们好像都没发现什么异常啊……不过，昨晚有点凉，我们是让大米在前厅休息的，不然它应该也会发现吧？但这梅树的变化这么大，我们几个怎么就都没意识到呢……”
就在毕灵自言自语的间隙，汤传更是一针见血地道出了重点：
“小木，你昨晚就发现了梅树的异常，但怎么走之前都没和我们提起？”
“我……”
听到汤传这么问，杜柠想到了昨晚的那节一对一散打课，那片夜幕倒映出的美艳花海，还有那枚青涩的吻，以及后来那慌乱到不能自已的自己，一时又面色潮红，不知该如何解释了。还好这时候，百悟从后厨走了出来，替她解释道：
“其实昨晚我也看到那树开花了，不过，昨晚是我的问题，我惹小木生气了，所以才没机会提到那些……”
这是杜柠第一次听百悟这么叫自己，他一般对她没什么称呼，最多也是喊她“杜老师”，今天这突兀的转变，更让杜柠本就涟漪阵阵的内心，更加难以平静。原本还担心汤传他们会继续追问，好在毕灵误会了百悟的意思，反倒缓解了现场的尴尬：
“我就说嘛，小百你这训练强度就定得不合理，你自己练了多少年，人家又练了多久？能按你自己的标准去确定训练量吗？你这就叫……叫‘揠苗助长’！”
“但什么样的‘苗’都不会像咱院子里那棵一样，长那么快吧？这里头一定有问题。”
还得靠着汤传，将餐厅这场谈话的重点拉回了正题，他的话也让杜柠想到了：
“现在我担心的是，来这儿看这棵梅树，拍照打卡的人越来越多。目前的网络宣传效应又这样强，按这个趋势发展下去的话，咱这儿都快变成网红景点了吧？”
先前，汤传最担心的便是来自异世界的力量会影响现实世界的秩序，而这按着离奇速度生长并反季节开花的梅树，便是一个难以忽视的典型案例。这么多年来，若要更换营业场地，汤传都会将它带着，其重要性不言自明，如今，总算等来了梅树开花的一天，他也自有打算：
“没关系，我们不是正愁最近没有新线索吗？这一树的梅花，可以看作是某种重要的信号，或许，也正说明我们离真相越来越近了。既然有些战斗无可避免，不如先放轻松，一起去赏赏花吧，毕竟咱可坐拥最佳观赏位啊！”
***
杜柠担心的事，还是如期发生了——梅树的火爆程度超乎想象，还引来了网红扎堆直播，甚至当地的电视台也和汤老板预约了时间来做节目，餐厅的生意自然被顺势带火了。
但“斜阳”的营业理念本就相对佛系，过于夸张的客流量真是让大家直呼招架不住，只能在门口的小黑板上标注出“本餐厅食品，限量供应”的告示，并在感谢各位食客厚爱的同时，表达了餐厅目前的难处。
更重要的是，目前赶早来排队的食客，大多不是冲着“斜阳”的菜品来的，而只为了到网红餐厅拍照打卡，这群人面对吨吨精心准备的美食，往往是摆拍几张后就没兴趣继续品尝，反而会找毕灵他们咨询——是否能申请到后院去瞧瞧那特别的梅树。
面对这样的情况，汤传直接找杜柠帮忙设计了一张醒目的告示，写着“闲人免进”的字样，印得大大的，贴在了后厨门口。
这样的局面持续了一阵之后，餐厅的大伙只觉心力交瘁，尤其是吨吨，完全无法找到从前的成就感了，也没有动力再研究新的菜品，只能程式化地应对一拨拨追逐热潮的客人。
不过，无论处于何种情况之下，汤传总是显得比较乐观：
“大家不用担心，这类食客的热情来得快，去得也快，况且我们还不愿意开放后院，所以过不了多久啊，咱们就能恢复到原本的生活状态了。”
此时的毕灵已经累得都快没胃口吃饭了，她不停捶着自己纤细的胳膊，接着老汤的话说下去：
“也不晓得啥时候能恢复啊，你们看看最近，哪怕到了店休的日子，即使我们都提前放出告示了，还会有顾客来敲门，真是一刻都不让人闲着……话说，新媒体的力量可真强哪，虽然咱的梅树是不太正常，但也不至于有这样的影响力吧？”
听到这里，吨吨也不免感慨道：
“总的来说，s城还是挺平静的，所以一点小事儿就能上新闻，但我还是更希望‘斜阳’能靠着口味和服务出名吧……”
***
好在没过多久后，“斜阳”果然如同汤传预料的那样，逐渐恢复了平静。但不少食客最初是被梅树所吸引，也被这里美味的菜品给留了下来，因此即便热潮退去，餐厅的生意还是比原来更好了。
当看热闹的人群逐渐散去后，餐厅的熟客们总算有机会回来打打牙祭了，比如先前常来店里的那位郁英老太太，今天刚坐进店里就长舒了一口气，略带无奈地对杜柠说：
“小囡啊，你们餐厅现在生意真的好的嘞，前几天我想来吃饭，是挤都挤不进来，说是还要排队取号，限量供应什么的……话说你们这样忙，别累坏身体啊，我看你这小囡都瘦了一圈呀……”
今天的老太太依旧优雅，她穿着杏色的丝质套装，边同杜柠交谈边故作不经意地看了一眼收银台那方的汤老板。杜柠料到了老太太会提到来餐厅约顿饭很不容易，但没想到她这般有同理心，还会担心起餐厅员工的健康来。
就在杜柠同老太太寒暄这会儿，又不断有新的客人进入餐厅，比如这一刻，她身后就传来了一道熟悉的声音：
“杜小姐，请问，现在还需等位么？”
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