裴时清终于淡淡一笑：“棠姑娘，是我。”
棠梨这才缓过神来，她疑惑道：“裴先生……为何会在这里？”
话音刚落，她又像是想到了什么似的，哑声道：“先生可否随我去救人！我的家仆方才为了救我们，留下来与那些山匪周旋……”
裴时清安抚她：“不必着急，我已命人救他。”
棠梨终于松了一口气，这根紧绷的弦一松，她整个人再也撑不住，软软地倒了下去
隐在暗处的暗卫正要动作，便见裴时清抬起手来，众人按住身形。
裴时清下了马，将地上衣衫褴褛的棠梨抱了起来。
臂弯上的重量让裴时清眉梢轻动。
她竟……这么轻。
少女的身躯柔若无骨，窝在怀中像一只小猫。
暗卫纷纷低下了头。
上京谁人不知裴大人喜洁，也不近女色，从未见他这么抱过一个女子。
裴时清刚抱着棠梨走了两步，忽然察觉到一股极小的风。
他瞳孔一缩，抱着棠梨生生往后倒退一步，一支箭矢旋转着而过，牢牢钉在他身后的树上。
然而紧接着又一支箭矢直直朝着他们袭来！
裴时清扬手一遮，箭矢擦着他的臂膀而过，刹时间血流如注。
方才还护在裴时清身后的暗卫忽然互相厮杀起来。
裴时清眼底浮现出一丝冷笑，皇后果然买通了皇帝派来的护卫。
有暗卫拼尽全力守在裴时清面前，嘶吼道：“大人快走！”
裴时清立在原地，神色丝毫未变。
眼见那暗卫就要被长剑贯穿身体，一根箭矢忽然破空而来，与长剑撞在一起，碎为齑粉。
长剑偏了方向，那暗卫抓住机会，反杀了暗算他的人。
静止不动的密林忽然闪出许多人影。
他们表情冷肃，手起刀落，很快将叛变的暗卫解决。
暗夜染上一层血色，裴时清衣袍不动，静静看着这场单方面的屠杀。
这才是他准备的后手。
直至最后一个人被逼至角落，裴时清扬手道：“留活口。”
影卫退居一旁，裴时清走到其中一人面前，居高临下看着他：“证据早已送往上京，此时恐怕已经到陛下手中了。”
那人知道此行算是彻底败落，咬牙切齿道：“你私练暗卫，贼子野心！”
裴时清淡淡一笑：“是吗？”
他伸手，轻描淡写拧断对方的脖子：“可惜你主子不会再知道了。”
影卫见裴时清的左臂已经被鲜血染湿，纷纷跪在地上：“属下无能。”
裴时清淡淡道：“无碍，你们速将我被人埋伏受伤之事传回上京。”
为首那人行礼：“是，公子。”
***
这边徐江松已经带着娘亲连夜赶往扶梨县。
他们的家当将马车塞得满满，徐母实在是不理解：“江松，为何要这么仓促赶去扶梨县？”
徐江松靠着车厢，沉默不语。
是他做事草率了。
孙大人常常会考校孙旭的学问，每旬需交上一篇文章。
徐江松说是孙旭的伴读，其实更像书童，他需默默陪伴在孙旭一侧，替他研墨铺纸，吹捧其才学。
孙旭虽有几分本事，却也只能算是中等水平，写出来的文章甚至可以称一声平庸。
殊不知徐江松也在暗中偷偷练习那些文章，似乎是憋着一口气，他从谋篇布局，再到辞藻文笔，处处压过孙旭一头。
只可惜文章不能见世，徐江松默默一人观赏，久而久之，便集成一本册子。
徐江松心知肚明，这些文章是万万不能被孙旭看见的。
此人自视甚高，嫉妒心又极强，幼时曾经因为伴读背东西比他快，被夫子随口称赞了一句，竟然生生将那人打成痴儿。
直到今晚收拾行囊，徐江松才发现，那本书册……不见了。
他仔细回想一番，约莫是落在孙府了。
徐江松乃心思敏感之人，回想起这几日孙旭态度的微妙变化，立刻冷汗湿了后背。
那些书册，必定是被孙旭看见了！
他知道自己在藏拙！
好在老天给他留了一线生机，孙旭恰好跟着孙夫人回外家省亲去了。
他向孙家辞去差事，想必孙旭还不知道。
若是被他知道，自己走得就没那么轻易了！
徐江松只觉大难临头，想也不想，立刻带着娘亲连夜逃出了卢县。
马蹄声声，回荡在漆黑长夜。
徐江松握住娘亲的手：“无事，只是想早些到见青书院罢了。”
徐母见他不想说，倒也不再询问。
马车又行过一段路，徐江松面色忽然一变。
空气中弥漫着一股血腥味！
“停车！往回赶！”徐江松急急掀开车帘，呵斥道。
那车夫也意识到不对劲，及时勒马。
然而就在马车调转方向的那一刻，有人从薄雾中策马而出：“公子莫慌，山匪已被清除，此路可通。”
王大虎的伤口已经被简单处理过，他坐在马车上，感叹自己命真好。
就在这时，他忽然听到马车外传来一道熟悉的声音。
王大虎掀开马车帘子，看清来人后惊讶道：“徐公子？”
徐江松也有些讶异，见他身上缠着布条，关心道：“大虎怎么受伤了？”
王大虎笑起来：“无碍，遇到一群山匪。”
徐江松环视一圈，不见棠梨，于是开口问：“棠姑娘呢？”
息邪主动开口解释：“棠姑娘无碍，已经先一步去扶梨县了。”
这人着一身劲装，乍一看朴素，仔细一看却能发现是上乘的料子。
他气息内敛，如同一把收敛了锋芒的利刃，徐江松不由得多看他一眼。
这地方怎么会出现这等人物？
况且这段路山匪难缠，官府向来头疼不已，这群人如此轻松便将人给解决了……
徐江松面上恭敬了些：“谢过公子搭救。”
息邪倒是疑惑了：“你与棠姑娘认识？”
徐江松：“棠姑娘是鄙人的主顾。”
息邪分明看到他们白天还不认识，怎么就成了棠姑娘的主顾了？
但他面上不显，只是说：“这段路已经安全，公子可随意通行。”
徐江松：“多谢公子，我也正好要去扶梨县，不如结伴同行？”
息邪愈发狐疑，这大晚上的赶着去主顾家？
这人怎么看怎么奇怪，回头他还是要同公子说一声。
徐江松看出他的疑惑，只是微微一笑。
见青书院，棠家人急得像是热锅上的蚂蚁。
青骊眼眶发红，反反复复说着：“不行，我要去找棠儿……”
棠溪白在堂屋里走来走去，表情沉得快要滴出水来。
见青书院几个学子听说棠梨现在还没回来，自告奋勇说要去找她，被棠溪白拦下。
屋子里乱糟糟一团。
“棠儿说她会回来吃晚饭的，这都已经亥时了！”青骊带了哭腔。
棠溪白也知道自家女儿向来守时，只是说不定有什么事情耽搁了。
眼看着又过去一刻钟，棠梨还是没有回来，棠溪白冷沉着脸，低声道：“子满再去找几个人，顾清，阿回……你们几个先随我出城。”
学生们不敢耽搁，扭头便去喊人。
棠溪白取下多年未碰过的剑，率先出了门。
几个学生有的抄起棍子，有的打灯，忙随着他出去。
然而一行人刚走到城门的位置，忽然见一辆马车晃晃悠悠出现在视野中。
棠溪白眼眸一亮，但看清楚那辆马车并不是棠家的马车之后，又沉下脸来。
马儿踏蹄缓缓走来，待到近了，一人打起车帘：“可是棠山长？”
那声音清冽如冷泉，不由叫在场所有人都循声望去。
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