北蛮被灭的第一年,南陵京都的雪从入冬以来就没停过,格外寒冷。
入宫为质的世子们突然蒙获太子殿下的恩典,特赐享用皇宫的汤泉宫一日。
十几个大汉们浩浩荡荡地涌入冒着热气的水里,一下子占满大半个汤池。
一群光着上半身的大汉们眉眼舒展,繁重的课业让人喘不过气,好不容易有个能放松的下午,个个重拾笑容。
他们身材魁梧,举止豪迈,与南陵人的内敛含蓄截然不同。
“傅世子快来泡,下面真舒服。”其中一个最高的壮汉推了推旁边人,示意挪个位给岸上负手而立的青衣少年。
傅归荑后退一步,微微摇头婉拒。
“你别害羞,我们不会嘲笑你的。”几双眼睛齐刷刷看向傅归荑脐下三寸,诚恳道:“长得矮也不代表什么。”
听说傅世子是双生子,生下来便先天不足,略微羸弱。他长了一张清丽至极的脸,肌肤瓷白赛雪,双眸如一泓清泉,淡樱色的唇微微抿着,给人不好接近的错觉。
傅归荑默了默,浅浅一笑:“温泉配美酒,岂不是更妙。”
他们很少看见傅世子笑,一下恍了神,反应过来后纷纷红着脸赞同。
傅归荑趁机提出:“不如我去寻一壶好酒,诸位稍等。”
说完颔首示意,施施然走出院门,瞬间就消失在大家眼前。
成功出逃的傅归荑暗道好险,若不是太子下令,她说什么也不会走一趟。
她可不是真男人,她是镇南王嫡女,真正的世子是她的同胞哥哥。
此番冒险女扮男装入宫为质实属不得已。她哥哥傅归宜在幼年时走丢,傅家找了许多年,终于在前些时日得到一条他曾经出现在南陵皇宫的线索。
奈何皇宫守卫森严,难以查探。恰巧太子传召他们这群新晋世子入宫学习南陵礼法经史,傅归荑三思后决定入宫寻亲。
他们并不是土生土长的南陵人,是三年前归顺的游牧部族,在太子灭北蛮一役中立下汗马功劳,安定天下后得以封侯拜相。
傅归荑人还没走出大门口,被甬道的小太监拦住去路,二话不说强制带她到汤泉宫另一头。
瞥了眼他肩头蒙上的一层白白落雪,傅归荑心里打了个突。
看样子他在这里等了很久,感觉像是专门在等她似的。
傅归荑想套他的话,谁料一路上小太监神神秘秘的,问他只有一句:“贵人有请”。
想半天也没想到是贵人哪位要见她,自从她入宫以来一直老实本分,从未做过出格之事,生怕引人注意。
他们这群人身份敏感,一般人也不会主动招惹。
她一路眉头微蹙着,直到看见小太监口中的“贵人”后呼吸微滞,登时僵在原地。
空无一人的温泉池上白茫茫的热气肆意升腾,雾气蔼蔼缭绕在半空,还有不少顺着四周的石壁向上攀。
临泉边的水榭里端坐一白氅华服男子,他头戴金冠,尊贵非凡,正闭目养神。
傅归荑万万没想到是太子要见她,一刹那她脑袋空空如也,有几分不知所措。
那个三年肃朝堂,三年灭北蛮,结束六百余年南北对峙,一统天下的太子裴璟。
她第一次见裴璟是在上书房,他临时来考校众人功课,点到的人里面正好有她。当时自己答得应该不错,他还赏了东西。
然而没答出来的世子足足被打了三十大板,躺了十余天才好转。
傅归荑初见便对裴璟有种莫名的畏惧,后来每次他进上书房总会有人受罚,久而久之她对他更加敬而远之。
从没想过有一天会被他单独召见,心里没由来地惴惴不安,他找她能有什么事?
小太监笑眯眯推了一下呆愣的傅归荑,伸出手做了个请的动作:“世子别紧张,太子殿下见您平日读书勤勉,邀您一同享用热汤泉放松放松。”
傅归荑眼眶微张,像是没听懂他的话似的。
小太监以为她是高兴坏了,笑道:“这可是天大的荣耀。”
傅归荑听在耳朵里不斥于一道惊雷,把她劈得肝胆俱裂。
和、和裴璟一起泡温泉?
惊吓之余傅归荑心底生出古怪,为何就单独找她一个人?
她和裴璟似乎唯一的交集就是在上书房,难道是因为她在一众连南陵话都说不好的世子们中间脱颖而出,所以引起了裴璟的注意?
傅归荑暗骂自己大意,早知道不如让他打自己一顿板子也比今日走这一遭强。
裴璟那厢听见动静睁眼看了过来。
两人的视线在半空中不期然相撞,他寒凉的黑眸像锥子似的刺得傅归荑头皮一紧,她微垂眼帘避开他的目光。
傅归荑敛了情绪走到裴璟面前行礼,短短十几丈路她已经想了千百个推拒的理由。
绝不能让裴璟发现她是女人,否则灭族之祸近在眼前。
她心里急得像热锅上的蚂蚁,面上极力保持着镇定。
裴璟淡淡扫了她一眼,“来了。”
他没给她开口的机会,转头就吩咐:“替世子更衣。”
“等等!”傅归荑吓得倒退几步,一手摁在胸前,一手挥退走上前的小太监。
察觉自己反应过度,她立即噤声,手悄悄垂落在衣袖两侧。
裴璟目光沉沉盯视她,眼底透着摄人的冷意。
傅归荑连忙跪下,急切道:“我,臣惧水。”
她听出自己声音生硬,旋即低声解释:“臣幼时落水,从那后便十分畏水,恐怕要辜负殿下美意,请您恕罪。”
裴璟不咸不淡哦了一声,说了句原来如此。
傅归荑不知道他信没信,一颗心提了起来。
裴璟双眸微沉,似乎在思索什么。
空气陷入一种难耐的沉寂,傅归荑听见自己压抑的呼吸声,还有裴璟身上若有似无的檀香。
她偷偷用余光瞄了一眼,裴璟面无表情望着前方水池,眉眼冷峻,威严矜贵。久居上位,大权在握让他周身无意识散发的窒息的压迫感,往往忽略掉那张俊美如俦的脸。
一个人如果有太多外在的光环,大家很容易忽略光环下的阴影。往往光环越盛,阴影愈深。
譬如裴璟,天下人皆知他的丰功伟业,只有近身的人才知道他是个独断专行的人,容不得别人说半个不字。
傅归荑面上的从容冷静几近崩塌,心中惊惧无措,生怕他强行要求她入水。
寒冷的冬日,她鬓角生出一层细汗,风一吹透心凉。
她忐忑不安地等着裴璟的宣判,一道探究的视线顺着她的头顶往下蔓延,好像将她全身剥了个干净。
傅归荑刹那间升起一个荒诞的念头,难道她露馅了?
不等她多想,裴璟终于肯发话。
“既如此,傅世子便陪孤在这里走一走,顺便考校你近日的功课。”
听到不用下水,傅归荑先是不敢相信,而后如蒙大赦将心吞回肚子里,紧绷的皮肉慢慢放松,呼吸也变得平缓:“是,殿下。”
逃过一劫,她声音都轻快不少,暗叹自己也太过草木皆兵。
考她功课倒是不打紧,她母亲是南陵人,学习南陵礼法经史堪称轻松,至少她从未因此受过责罚。
两人站起身,一前一后围着热汤池边走,裴璟在前头问,傅归荑跟在后面小心答着。
绕了一圈又回水榭,裴璟问了最简单的《南陵律》:“第三卷第一条所犯何罪?”
傅归荑知道这是结束的信号,不由松了口气,脱口而出:“此乃欺君之罪。”
她听见一声若有似无地轻笑,抬眼望去裴璟唇角微抿,神色淡漠,或许那声笑是她的错觉。
傅归荑指尖微蜷,总觉得裴璟找她来不是为了考校功课。若是单单为这,没必要给众人一日休沐,在上书房一样可以问,这些问题也并不是什么机密之事。
两人并肩临水而立,水榭边没有围栏,稍不注意一脚就能踩进热池里,氤氲雾气看不清深度,她默默后退一步。
裴璟淡漠道:“傅世子都答对了,孤一下竟不知道还能赏你什么?”
傅归荑小心应对:“谢殿下抬爱,宫内一应物品俱全,考虑周到,臣不缺什么。”
她忽然想到,近一个月裴璟去上书房的次数变得格外频繁,每次都必会点她回话,若是答对了他会赏赐,前几日还赏了她两个面容姣好的宫女。
傅归荑陷入沉思,想到那两个整日在她面前搔首弄姿的美人,还有今日突如其来的汤泉恩赐,总觉得哪里不对劲却又说不出个所以然。
忽然她脖颈一凉,裴璟看了过来。
他的目光很奇怪,看得傅归荑毛骨悚然,就好像黑暗中蛰伏的猎手,冷眼看着猎物自投罗网。
傅归荑耸然一惊,下意识往最恐惧的方向去想,甚至觉得裴璟已经看穿她的秘密。
气氛陡然陷入一种奇异的僵硬。
她指尖捏住衣角,微微垂下眼睫,心虚看向别处。
倏地,裴璟发出一声短促的轻笑:“孤看你还缺个妹夫。”
傅归荑愣了一下,讷讷道:“小妹自幼体弱多病,常年缠绵于病榻,还是别祸害人了。”
原来裴璟真正目的原来是联姻。
傅归荑心里稍安,这倒是好解决,用病拖个一两年不是问题。哪怕裴璟派人去查验也不会出错,毕竟她的“妹妹”从未出现在人前,谁也不知道长什么样。
忽地一道阴影投下,裴璟上前一步,语气听不出情绪:“你这也不缺,那也不要,这如何是好?”
他身形高大一点也不输他们游牧部族的男儿,走近时胸口的绣的祥云如意纹清晰地印在傅归荑眼前,刺目的明黄色让她有种天然的畏惧。
傅归荑本能地想往后退,可再退就是温泉池,她退无可退。
顶着巨大的压迫感,傅归荑抬头婉拒,不经意间瞟间裴璟嘴角的冷笑。
她在落水前听到的最后一句是:“那孤就帮你治治恐水症,可好?”
傅归荑还没反应他话中之意,腰部骤然受力,一只大掌猛地将她往前推,紧接着失重感席卷全身。
傅归荑的手在空中乱抓,下意识想抓住个什么东西,摸到一片衣角时几乎没有任何犹豫用力一扯。
“噗通”两声,傅归荑和裴璟一前一后落水。
身体急速下坠,耳边是空洞的水声,胸口被什么东西压住闷得慌,脑子晕晕乎乎一片。
缠在胸口的束胸布吸了水后勒得她喘不过气来,下意识想探入衣襟扯开,又在碰到脖子时生生缩了回去。
忽然,水里有个重物压下来,陌生的手臂碰到她的胸口时,傅归荑本能地用脚踢开。
不能被碰到。
她迷迷糊糊地往下沉,那只手不死心地跟过来,这一次它抓的是她的腰,五指有力,无法挣脱。
“哗——”
水里冒出两个头。
傅归荑被裴璟半搂着腰带到池壁边缘,鼻腔里灌了水,她不停地咳嗽着。
在水底的时候她很想晕过去,但她知道不可以,愣是强撑住一口气保持清醒。
直到脚碰到池底,她才缓过神,用手抹了一把脸才艰难地睁开眼,入目是裴璟放大的脸。
他的头发全湿了,水珠顺着长睫落在棱角分明的脸颊上,又经流畅的下颌线没入热气中。
他身上的大氅早已不翼而飞,湿透的圆领长衫紧密贴裹住他,勾勒出矫健有力的身形。
两人贴得极近,裴璟喘着粗气,胸膛剧烈起伏,几乎快要贴到她的胸口。
傅归荑呛过水的喉咙仿佛猎刀在刺,她不敢学裴璟大口呼吸,害怕吸满水的束胸布无法遮挡胸前的绵软,若是他再进一步……
傅归荑的心止不住地狂跳,几乎不敢往下想。
反倒是裴璟先开口:“看来傅世子当真怕水,吓得脸都白了。”
傅归荑撇开脸颤声道:“是臣连累殿下了,请您恕罪。”
她根本不信裴璟推她入池是为了治她的“恐水症”,心头一紧,猝然冒出不安的预感。
傅归荑想挣脱裴璟箍在腰间的铁臂,他身上的檀木香实在太浓,热气和香气混杂在一起让她几乎窒息。
谁料她一动作,腰间的手紧了紧。
“傅世子,你的腰倒是比寻常女子的还细。”裴璟另一只手撑在池壁上,整个人顺势压过来,将她困于方寸之地,避无可避。
他微微低头,炙热的气息落在她露出水面上的脖颈处,激得皮肤一阵颤栗。
傅归荑腹部和胸口极致收缩,这种时候决不能露怯,腰细并不能说明什么,更何况她还有个杀手锏。
她仰头直面迎上裴璟审视的目光:“我是早产的双生子,自然比不得常人健硕。”
说完,稍微侧过脸,露出些许落寞的神色,叫谁看了都不忍心再戳人伤疤。
裴璟凝视她,意味深长道:“孤很好奇,你与你的胞妹,是不是长得很像?”
傅归荑脑子嗡地炸开了花,脖颈触到裴璟鼻息的那片肌肤骤然冻成冰,冷得她五脏六腑僵成一团。
电光火石之间,想通了所有关窍。
裴璟对她的身份起疑了。
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