那是个沉闷无聊的午后，令人昏昏欲睡，她站在琴坊的阁楼上，闲来临窗远眺，原本昏沉的心思却被一位戴面具的女子吸引了去——
女子佩着长剑，身姿飒爽，站在那棵苍老遒劲的古树下，斑驳的光影落在她身上，她脸上沾了血，一身戾气，但低头摘下面具的瞬间，却露出一张隽秀清纯的小脸。
那时起，白凝便记住了面具下的那张脸。她偶尔出府时，坐在小轿里撩开帘子，也能在琴坊外的街头看见这位戴面具的女子。
她只是不知道她叫楚叶。
街上也有着关于楚叶的闲言碎语，说这女子总是戴着面具，是因为生得奇丑无比，又性格粗暴，恐是全京州都没有男子敢娶。
白凝听了，会觉得好笑。要知道面具下那张脸，甚是娇俏。
后来她被贼人掳走，那日千钧一发之际，楚叶救她于危急，她瞧见楚叶的第一眼，便认了出来。
……
“你怎么不告诉我？”楚叶手里她想起之前还装模作样地白凝说，自己脸上有疤，白凝只是静静看她，却不说破什么，定是在心里取笑。
想到这些，楚叶当着白凝的面，闷声不吭皱起了眉头。
哪里生性粗暴？白凝想，外界的传言果真不能信。既单纯又动不动脸红，这样可爱的女子怎么会没人想娶？多的是人……
喜欢还来不及。
楚叶瞧见白凝嘴角微微弯起了弧度，“你还笑。”
白凝只好敛了敛笑意，她反问楚叶：“那你呢？”
楚叶不解：“我？”
“你也没告诉我，你总是来琴坊偷听我弹琴。”
偷听弹琴，一直藏着的秘密突然被戳破，楚叶张唇却又说不上话。
白凝偏偏头看她，等她回答。
“我是觉得玲珑坊的琴声好听，我在西州从未听过这样的琴声，才常去听。”楚叶解释道。
白凝想了片刻，问：“所以你只是喜欢…听我弹琴？”
“喜欢”二字让楚叶敏感，喜欢的，当然不只是她的琴声……楚叶懊悔，昨晚她应该再问问阿姊，倘若情窦初开了，该怎么办才好？
可是，白二小姐是她能喜欢的吗？她是世族小姐，而自己只是平民百姓，更别说，她们还都是女子。
楚叶一笑而过，好奇：“你是如何发现的？”她在树上偷听时小心谨慎，怎么会被发现。
白凝轻飘飘回：“我猜的。”她没撞见过楚叶偷听她弹琴，但直觉如此。
楚叶：“……”
人家随便一唬，就把她的话全套了出来，白二小姐表面上温柔随和，可实际上，真像只狡猾的狐狸。
其实不难猜到。白凝不常出府，每每出府就是去玲珑坊找姚三姑娘切磋琴艺。但她发觉每次去琴坊回来的路上，似乎总能碰上楚叶，要说是巧合，未免牵强了些。
“喜欢吗？”
“嗯？”
“这幅画。”白凝见楚叶一直拿着画。
楚叶迟疑，如实承认：“喜欢。”
“等我润色好了，再送给你。”
“真的？”楚叶开心了。
“一幅画而已。”白凝从她手里拿过画卷，又在书桌上展开，她拿起笔搁上的毛笔，沾了墨汁继续在宣纸上细细描绘，时不时还抬头打量一下楚叶脸庞。
面对着面画，补了细节，纸上的人儿更栩栩如生了。
楚叶喜欢看白凝提笔写诗作画的模样，可以看得目不转睛。她以前说不上为什么，昨夜和阿姊聊了以后，似乎有些明白了，这就是倾心于人的感觉么？
“嗯……咳，咳。”画着画着，白凝又犯了咳嗽，手中的毛笔掉落，墨汁溅在地上，她伸手捂着心口，咳得胸腔绞痛。
楚叶忙上前，“怎么了？”
白凝脸色泛白，她刚站起身，便双目晕眩。
楚叶及时抱住了她，低头看，白凝在她怀里晕厥了过去。她慌忙抱起白凝走出书房，去寻大夫。
大夫过来悬丝诊了脉，又开了两贴药方，跟丫鬟们简单交代了几句。
“大夫，要多久才能醒？”
“这个，二小姐估计是前段日子受了寒，当下正气虚，休息一下，元气恢复些自然就醒了。”
“定是前几天在阁楼面壁，伤了身子。”暖画见楚叶担忧，安慰道：“楚姑娘，你不用担心，我们小姐身体从小就弱，这种情况以前也是有的，没办法，只能吃药慢慢养。”
楚叶心神不宁，白凝病弱，她早就耳闻过。若按照传闻的说法，白二小姐活不过二十二岁……
白凝早就到了该出嫁的年纪，却一直待字闺中，也是因为这个吧。城里那些人总是嚼舌根说，一个没几年活头的病秧子，即便才貌双绝，也没人愿意娶回家。
床上传来两声轻咳。
“叶儿……”
楚叶听到白凝的呢喃，忙不迭走了过去，在床畔坐下，“我在。”
白凝缓过劲，这才从昏睡中清醒过来，楚叶过来的时候，她下意识抓住了楚叶的手。
楚叶：“好些了么？”
“嗯。”白凝强打起精神，但依然虚弱。
楚叶想多问些什么，可又不忍心问出口。只坐在她身边陪着。
到了夜里，白凝咳得更厉害。她这晚没让楚叶跟自己同榻，怕把伤寒传给楚叶。
楚叶睡在外间，听到白凝一阵阵的咳嗽声，压根睡不着。她思忖再三，到了子时，她还是推开了白凝的房门。
“怎还不睡？”白凝知道进来的是楚叶。
“睡不着，”楚叶走过去，“我陪你。”
白凝清咳一声，说得吃力：“不用，你出去。”
楚叶默不作声。
白凝原以为楚叶会出去，却不想，她看见楚叶直接走入帐中，也不问她允许，径直掀开被子躺在了她身畔。
她是雇主，不听雇主的话是不合规矩的，楚叶知道，但她还是这么做了。她在被窝里牵过白凝泛凉的手，帮她暖着，像往日一样。
“冷吗？”楚叶问她。
白凝猜到她要做什么，于是说：“不冷。”
尽管如此，楚叶还是挪过身子，想伸手揽过她抱着。
白凝没让她碰，“不许抱我。”
楚叶停下，默默看着她。
跟受了委屈似的，白凝无奈跟她说：“等我风寒好了，再让你抱。”
什么叫……再让你抱？楚叶一愣一愣的，总觉这话奇怪。她明白白凝是担心自己也染上风寒。“我身体好，不怕风寒。”
说罢，她直接将人搂了过来。
被温暖牢牢裹住，白凝没辙，她面对着楚叶，皱眉道：“说了不许，快松开我。”
楚叶难得不听她的话，就抱着，还抱得更紧了些。
白凝想笑，“无赖。”
“无赖就无赖。”楚叶理直气壮。她也觉得自己挺无赖的，抱白凝的时候，一直藏有私心。
瞧着赖皮的某人，白凝笑出了声，与此同时，她还是圈住了楚叶的腰身。是依恋的滋味，及时出现在寒冷中的温暖，总让人念念不忘。
抱上以后，她们好一阵沉默。
似各有心事。
“等你阿姊的眼睛好了，你就要回西州了？”白凝眸子半垂着，没有睡意。
她语气平静，但楚叶还是听出了不舍，其实她也希望自己可以陪她吧？她说过，跟自己在一块儿的时候，是开心的。
这个简单明确的问题，楚叶竟迟迟没有回答。
白凝也没等她回答，说起其他：“你为何总要戴着面具？”
又谈起面具的事。
楚叶没跟别人提过这些。
“三年前来京州的时候，大哥和阿姊让我戴的，他们说戴了面具可以少些麻烦。”楚叶说着笑笑，“其实我也不知道戴了面具，怎么就能少麻烦了。”
白凝靠在她肩侧，倒是像会意到了什么，淡笑起来。
楚叶看见她在笑：“笑什么？”
白凝抬眸看向楚叶，淡声告诉她：“许是因为你生得貌美，又单纯好哄，你兄姐怕别人见了你的模样，喜欢得紧，会起心思骗了你去。”
楚叶知是白凝在打趣自己，但还是要强，“我才不好哄，谁要是敢骗我，我拔剑杀了他！”
以最纯真的口吻说着最狠辣的话。
白凝望着她清澈漂亮的眼睛，忽而轻声反问：“倘若是我骗你呢？”
楚叶被问住，缄默。
“你也要杀了我吗？”
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