倒不是叶奔不疼叶居敬这个幼子，而是时下的风气就是如此，爵位和钱财的大头，那就该是嫡长子继承的。小三儿那是庶子又是幼子，哪有让他来继承的。
说句难听点的，哪怕是下乡那些贫苦人家，那家中的那间茅草房也都是由家里的长子继承的，其他儿子等分家了也不过就是分些锅碗瓢盆罢了。
叶奔与旁的那些俗人都一样，哪怕是平日里对几个儿子都是一视同仁，可在这些问题上，还是会偏向自己的长子的。
“我这爵位肯定是要留给老大的，老大才是家里的根。”
若不是知道自己夫人不是这种人，叶奔这会儿都要开始怀疑，邹氏现在是在试探自己了。
“你先别激动，听我说。”
“如今天下虽初定，可到底北边的燕云十六州都还没收回来，南边也还有大理呢，你我都知道皇上迟早是要对北边和南边用兵的，老大和老二的武艺摆在那儿。”
“不是我这个当娘的觉得自家儿子好，以老大和老二的能耐，将来在战场上挣个爵位也不是不可能，更何况他们两个人的前程早就定好了的。”
“老大那是自幼跟着太子一同长大的，咱们太子爷又是个重情义的，将来能忘了老大？老二那儿，宫里头不是早就传了消息出来，咱们老二将来是要尚公主的。只有敬哥儿，自幼不在咱们身边长大，他的身子骨也不像是个能上战场的。”
“都说父母之爱子则为之计深远，虽说敬儿不是我亲生的，可你也是知道我跟余妹妹之间的情分的，敬哥儿跟我亲生的也差不了多少，再加上他自小没了娘，我就少不得为他多考虑几分。”
“更何况，余妹妹那时候说是救了我和老大老二的命都不为过，若不是余妹妹那个时候挺着肚子还得筹谋守城，她也不会早早地就走了。说到底，我到底是欠了余妹妹的。”
邹氏这一番话下来，就差点将叶奔说动了。
但叶奔冷静下来，还是觉得不妥，“不妥不妥，这叫老大和老二怎么想，我们做父母的偏心，到时候弄得他们兄弟打起来怎么办？”
叶奔还没发迹前，在村里也见过那种父母偏心幼子，想着大的那几个过得日子都不错，就想着把祖传的那几亩水田分给幼子。
就因为那么几亩水田的事，家里就能闹得不可开交，原本关系还不错的几个兄弟，后来见面都跟见了仇人似的。
叶奔虽然如今已经身处高位，谁见了都得喊一声国公爷，可骨子里却依旧是老农的思想，爵位是小事，可儿子们绝对得不能跟仇人似得啊，打虎还得父子兵呢。
“我自是知道不能为了这么个爵位叫他们兄弟阋墙了，我如今也只是跟你说说我这个想法罢了，毕竟这都得看以后呢。”
如今叶奔和邹氏都正值茂年，这爵位继承的事情，那是起码得等到叶奔快死了才要考虑的事情，这还早得很呢。
“对，万一小三儿跟老子一样，也能在战场上拼杀出个爵位来呢。”叶奔嘟囔了几句，“行了，睡吧睡吧，我明儿还得早起去上朝呢。”
“也不知道是谁想出来的这破想法，天没亮就得去上朝，还得听那群人叽叽歪歪，念得我都犯困。”
……
叶居敬哪里知道自己不过是烧个自己练过的字，还引出这么多事情来。
第二天，叶居敬依旧是照常去上课。
只是叶居敬没想到，自己特意提早去了，朱夫子却是早早地就等着自己了。
或许是因为见叶奔对叶居敬读书这事实在是重视，又或许是为了那不菲的束脩，等到第二日叶居敬去上课的时候，朱夫子倒是要比头一日重视不少。
至少不再让叶居敬自己念上百八十遍来糊弄了。
“昨日，老夫让你背的那几句，你可记住了？”见叶居敬来了，朱夫子示意叶居敬放下手中的书，问道。
“学生已经背下来了，”不过是三字经，叶居敬也犯不上在这上面还得遮掩，顺口就背了出来。
“人之初，性本善。性相近，□□。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。”【1】
“不错，”因为叶家人不会读书的这个名头实在是太盛了，朱夫子是做好了叶居敬背不出来的准备的，没想到叶居敬居然背得如此流利，倒是叫朱夫子不免诧异地多看了叶居敬两眼。
寻常这般大的孩童尚且不一定能如此顺溜地背下来，更何况这还是以读不进去书，在京城这个文人圈子里出名的叶家人，朱夫子料定叶居敬肯定是昨日下学以后又花了苦功夫的。
当夫子的除了怕学生是朽木以外，更怕的是学生仗着有几分天赋，不勤奋读书的，见叶居敬愿意下苦功夫，虽说知道眼前这个学生是个朽木，但看他如此认真，朱夫子到底也高看两分叶居敬。
若是说原本朱夫子只是想着略微教上一教，能让叶居敬略微识些字，看得懂那些兵书也就罢了，也算对得起那些束脩。
当初叶奔请他来镇国公府教书的时候，也就这点要求。
但如今见叶居敬勤奋，朱夫子倒是也愿意多教上一教。
“今儿老夫就先给你讲一讲这几句话里的意思和典故，再带着你念一念后面那几句，你晚上回去背下来。”
三字经叶居敬是连释义都已经倒背如流了的，跟着朱夫子读书也不过就是为了给自己脑子里的那些知识一个出处罢了。朱夫子如何教，叶居敬自是也没什么意见。
只是，叶居敬还想着早点扬名，最好是扬名到满朝皆知，也好叫嫡母没法打压自己，叶居敬沉吟了一会儿，还是说道，“夫子不如多教学生几句，学生下了学回去也好一道背了。”
朱夫子刚刚心里赞了叶居敬几句，又见这孩子实在勤奋，也难得起了点爱才之心，特意又教了几句。
教完，怕这孩子记不住灰心，又特意和颜悦色地补充道，“后面那几句你就权当是额外的功课，背不下来也不妨事，如今你正是要长身体的时候，切莫熬夜背书去了。”
“除了读书以外，练字也是顶要紧的事，”朱夫子又补充了一句道，“如今你练笔画那是用这些描红帖即可，但日后，还是得照着名家的字帖来练才是，这也该是要准备起来的。”
说完，朱夫子想到如今自己面对的不是之前那些家中有几个余钱才送孩子来识几个字的，自然也是不可能再花大价钱去寻名家字帖的贫家子。
但是，叶居敬不一样啊，他是国公府的公子，什么名家字帖没有。
“这倒是我多虑了，你家难不成还会不给你准备字帖？”朱夫子笑着指了指叶居敬桌上堆着各式各类的启蒙书说道。
叶居敬挺着这话，心里却有些泛苦，前世他就是在这上面吃了亏的，今世自己怕也只能提前搜罗起来。但朱夫子这些话也已经算得上是推心置腹了，叶居敬虽不知道为什么不过就是隔了一天，朱夫子的态度就变了这么多，但到底是虚心应了下来。
“你记下来了就好，”朱夫子欣慰地摸了摸自己的胡子，感慨道，“所谓字如其人，等将来你就知道这一笔好字有多重要了，要是在前朝那会儿，科举可是…可惜如今…”
到底是提到了前朝，这话里可惜之语听得倒像是让有心人觉得他在怀念前朝似的，朱夫子说起来也难免含含糊糊的，倒是叫叶居敬听得越发疑惑了。
“行了，读书吧。”
饶是今天朱夫子变了一种态度，好像在设身处地地替自己着想了，出于本能，叶居敬也不可能这会儿就开始跟朱夫子推心置腹，只顺着朱夫子的话道，“是”
……
“三爷，三爷……”
叶居敬刚刚翻开书，就又听到五福在门口喊自己，顿时就觉得脑子有些疼了。
这几日，但凡只要他一坐在书房开始看书，他那两个嫡兄就开始以各种理由不让他读书，什么给他带了京城里时兴的玩意，什么今日里天色正好，要带他出去跑跑马？
读书的兴致几乎每天都要被打搅一遍，饶是叶居敬这些日子下来也有些沉不下心来读书了。
更何况，见他不愿意出去，叶居义和叶居礼也不愿意走，还得特意跟他聊一会儿天，话里话外的意思也不过就是“读书读不好也没事”之类的。
这司马昭之心哪个路人会不知道？
只是如今也不是能撕破脸的时候，叶居敬只能好声好气地跟他们尬聊了以后，才能送他们出门。
“怎么了？是大爷还是二爷又来了？”叶居敬捏了捏自己眉心，有些无奈道。
“不是大爷和二爷，是正院太太那儿使人来了。”
“太太？太太那儿又有什么事情？”五福是正院那边的人，叶居敬强压下自己心里的不耐烦问道。
“说是来给您量尺寸，要做什么衣服。”五福挠了挠头，他根本没记清楚那些人说得是啥，“要不然小的再去问问？”
“行了，让他们在前厅等着吧，我马上过去。”左右如今读书的兴致已经被打断了，叶居敬只能想着早点打发完那群人，自己还能有些时间来读书。
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