影子从角落爬出，它紧贴着床面蜿蜒而行，沿着直哉身体的起伏探向护符。正如关闭禁闭室结界所做的，我试着通过术式解析咒具里的结构。
小小的护符中封存着一间既富有生活气息的和室。柔白的纸门、浅黄的榻榻米，深棕色的墙壁内嵌一尊造型精致的神龛，神龛台面上摆放有达摩、牡丹饼之类的物件。
房间中最引我注目的要数摆在正中的烛台。它如同一朵绽放的莲花，蕊中绽出一片安宁美丽的柔光，将室内照得澄明。
显然这烛火正是术式的核心所在。原本静静燃烧的它正被一束黑色的细线笼罩。
无数细线自上方垂下，像是层厚重的帘幕，缓缓压向烛台的位置。豆大的烛火因此不断摇曳，随时有了扑灭的可能。
面对这骇人的景象，黑色的影子从我脚下射出。他们在末端化出蛇首的姿态，争先恐后咬向细线的位置，灵活的腹部则一把卷上烛台底座，将它带往安全的空旷处。
可袭向神龛的细线不是全部，在用影子夺回烛台的那瞬，我感到有什么东西摸向了我的脖颈，它们细密地缠了上来，似乎下一秒就会把吊上房梁。
光滑又冰冷的触感让我汗毛倒数。我脚下一软，当机立断抱着脑袋滚向了另一侧，在翻滚的过程里，用余光确认了异物的真身——
是头发。
蜘蛛似的怪物正以四肢着地的方式悬挂在房梁上，垂下的发丝如钢针一般刺进入了我方才战力的榻榻米。
一击不成，它缓缓抽回了那缕黑发。
然后，就像是抽丝的蚕茧、展开羽翼的飞鸟，作为补充，漆黑的怪物从身上解开了更多的头发。
漆黑的发团如此茂密，如浪潮般拍向我的身体，使人感到了窒息般的绝望。
可我是结界师，比起诅咒打交道，更擅长使用各类封印物，在阵眼落到我手中时便已经赢了一半。
【祝福的烛台】
【治愈系一级咒具】
【温暖的烛光下，女人抚摸隆起的小腹，许下心愿：就算此身陨落，但愿慈爱的烛火永不熄灭。让它护你渡过无数夜晚，将黑暗通通燃尽。】
我向怪物举起烛火，一口气灌注了大量咒力：
“燃烧吧。”
火光大盛。赤红色的烈焰如同巨龙腾空起舞，顷刻间将漆黑的发丝化为灰烬。
在明亮到使人几欲落泪的光芒中，我撞见了一抹浓郁的深绿。
“吱呀。”
与此同时，像是有人推开了窗户，背后的神龛发出一声轻响。
等到再回神时，身边的场景已然发生了转变。我从护符内部重新回到了卧室，手中紧抓不再是保命的烛台，而是熟睡的直哉。
晨光破晓，室内笼罩层朦胧的鱼肚白，耳边是阿玲细小的呼噜声，一切显得如此平静，好像刚刚的战斗不过是场噩梦。
直哉用小手搂着我的胳膊，白净的脸蛋紧贴我的胸脯，那种寻求保护的姿态看起来十分惹人恋爱。
而他颈上的护符正稳定地释放着祝福，环绕的黒气消失不见，相较之前，护符看起来只是稍微旧了一点。
陈旧的红色使人想到花瓶内风干的玫瑰。美丽的花朵依旧保有优雅的形态，只是那花瓣已经脆弱如纸，抵不住下一次冲击。
保险起见，我在直哉身上附加了一层结界。
等到清晨，我轻轻拉住阿玲的袖子，同她打听护符的来历：
“这个护符看起来已经有些年头了，有没有替换的咒具呢？”
阿玲脸上笑容一顿。她停下为直哉更换衣物的动作，转而用手指捻起护符的红绳，仔细地看了起来：
“颜色变旧了么？我看不太出来呢……”
而提及直哉出生的事情，似乎让阿玲想起了前一位主母，她声音低沉，些许哀伤浮在面上：
“不过不愧是天元家的小姐……这个咒具是老爷在少爷出生时，特地从高僧那求来的，它陪小少爷长大，也该到使用年限了。”
“老爷这次出任务，就是为了给这孩子求得一个更好的咒具。”
“他应该就快回来了……”
尽管阿玲给出和我截然不同的判断，但我的出身还是引起了她的重视，让她主动向家中的长老说明了护符的情况。
上面的老人商量合计了一番，派人从了几件新的护符，精致锦囊里塞有几张写有咒字的黄纸片。
有“祝福的烛火”珠玉在前，新的护符从哪里看都是些漂亮草包，作用聊胜于无。
还没我的结界结实呢。
我注视着将它们缝进直哉外披的阿玲，忍不住胡思乱想道。
作为第一接触人，直哉似乎对此也深有同感。他嫌恶地从护符的层层包裹中挣出双手，然后用它们够向我的方向，并从嘴里发出几声“抱”的呼喊。
他可重了，才不要抱他。
我望着他澄清的绿眼睛，捏了一把他的脸蛋。
……
今天，我没去触扇的霉头，换个“想要变得和阿玲一样做出美味饭食”的理由，在厨房搞定了给甚尔的份额。
午后，我就趴在小桌上，望着屋檐上叮铃作响的风铃发呆，因疲惫而沉重的脑袋随着铃铛的节奏，一下一下点着。
在步入睡梦前，案上升起的咒力引起了我的注意。
二十世纪末，翻盖手机刚刚问世，家家户户都安装了电话，通信变得非常发达，但是我失去了声音，母亲只能选择以咒术师特有的方式送来问候——
设有法阵的案台徐徐发亮，一只染有香薰的千纸鹤从中浮出，它挥动双翅，落入我掌心时展为信件的原样。
略去一些对于生活琐事的叙述，母亲在信件的末尾询问我现在情况，同我叮嘱道：
“作为未来的主母，要学会把丈夫的家人当成自己的亲人。禅院家的那几位都是年轻男子，正处在情绪不稳的青春期。你年纪还小，事情也还没有完全定论，相处最忌仗着虚名端出架子。有什么不懂的都可以来问妈妈。”
只是初来乍到，作为母亲的她便提前帮我勾好了未来的人选。
而这关心的话语，则让我感到被质疑的难堪。
……我哪里能用端出架子呢？
明明已经努力好好和扇相处了，结果还遭遇了那种对待。
不擅长就是不擅长。
既然母亲的嘱咐正是我现在面临的难题，毁约之事也是她和父亲擅作主张，那理应由她给我一个解决方案。
我努力压下了心中的沮丧，将同扇相处的尴尬写入信中。
不到一个钟头，纸鹤重新飞回到我的手中。
母亲是个神经质的女人，在被遗弃到别馆后总爱念叨父亲的不是。
她像头发狂的母狮，一边愤恨“只有女儿才是最好，只有泉鸟你会留在我的身边，你千万不要受到男人的蒙骗。”，一边将我紧扣于怀，日常的生活里严禁我同除医生外的异性来往。
而这份歇斯底里在和父亲重归于好后得到了缓和，成功步入下一阶段的她终于在我出嫁后，发觉了我对于男女相处的陌生。
母亲头一回同我聊起感情方面的话题，详细解读了扇的表现：
“扇也是家里的小少爷么？啊，这个性格让我想到你的父亲。你也不要太怕他了。”
“因为已经有了备受瞩目的继承人，末子便更能享受父母的温情。他们这类人稍微有点能力、但不够也不重要！这爱不过是种溺爱，是轻视、不关心的。所以他们看起来傲慢、暴躁，但实际却是纤细，甚至寂寞的。而这些缺点只是因为他内心不安！因为他们一直缺少真正的关心，在外面找女人也只是想要得到关注罢了。”
“你父亲是我生命中唯一的男人，我爱他，所以也懂了他的不安。我们之前很相爱的，但泉鸟你那时候没有觉醒咒力，他本来就是个敏感的孩子，这时候家人同情他，想要帮助他，反而让他觉得压力很大吧……所以他才会逃走，想暂时逃到别的女人身边。”
“好在他回来了，他终于明白了我的一番用心……男人就是这样，笨拙得可怜，需要你再多用心体谅，哎，真是像个小孩似的。”
“我想扇也是这样，只要你展现出自己的温柔，他自然会放下伪装，接受你的关心。”
我一目十行地看完了母亲的感叹。
想不明白，好想哭……对于扇，我怕就是怕，讨厌就是讨厌，为什么要我体谅那些想要伤害我的人的心情?
等她提及父亲时，话语间爱怜的感情，更是让我感到难以言说的愤怒。
为什么？如果父亲是她可爱的小孩？那我是什么？
不厌其烦安抚她，承受怒火、虐待、无止尽抱怨的我，对于妈妈又是什么？
如果这种让她轻而易举原谅父亲的花心、冷漠东西就是爱，那爱是多么可恶的东西啊。它折磨我、令我痛苦，我为这样的东西遭受了……
混乱的感情在我心间满溢，我手指颤抖，几乎要戳破薄薄的信纸。
就在这时，耳边突然传来一声尖叫声。
阿玲的尖叫声。
如此同时，我感觉到直哉身上的结界，产生了被攻击的波动。
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