因卢长风的祖母辈与褚家沾亲，已经算旁枝中的旁枝了, 平时虽然有来往, 但来往得不甚多, 渐渐就疏远了。这次忽然召见了卢家的女儿，这让阖家都十分惊诧。宫婢领进门，卢家女郎连头都不敢抬，怯生生向皇后请了安, 伏拜下去道了句：“恭请皇后殿下安康。”
皇后伸手将人搀起来, 笑着说：“彼时姑太夫人带你来过家里, 那时候你才三四岁光景, 我还送过一个风车给你呢。如今一晃多年过去了，姐妹间不常走动，感情也生疏了。”边说边引她坐下, 和煦问，“你的闺名, 可是一个‘怜’字？哎呀，果真生得娟秀的好相貌, 与名字很是契合。”
卢怜低着头，甜笑着，“殿下谬赞了。当初殿下送的那个风车, 如今还被我母亲珍藏着，说是家中的荣耀，不敢轻易示人。今日我母亲不曾来, 嘱咐我向殿下请安, 并代太夫人, 向殿下请安。”
皇后应了，复又道：“今日只召见了你，是有些话要与你说，怕你女孩子家面嫩，因此暂且不让你母亲知道。等下回，请你母亲并姑太夫人一齐进宫来，咱们许久没有碰面了，大家好生聚一聚。”
南弦在雕花落地罩后听着，听她们家长里短说个不休，并没往心里去，只管垂手写自己的方子。后来忽然听皇后问“你可听说过小冯翊王”，顿时心头一跳，便侧耳细听起来。
其实内情与设想的一样，皇后是看之前那位堂妹不成事了，只好再换个人做媒。但让南弦惊愕的是，换来换去，竟换到了这位小娘子头上，实在是无巧不成书。
卢怜对这从天而降的好事自是既惊又喜，不过不宜做在脸上，矜持地应了几句，仿佛对小冯翊王不太了解的样子。
皇后呢，极尽所能地夸赞了小冯翊王的人品才学，“虽长在湖州，却是先冯翊王的血脉，自小到大又有名士教授，行事谈吐绝不比京城中贵胄子弟差半分。今日请你来，是想保这个大媒，只要你愿意，挑个好时机，与小冯翊王见上一面。不说立即下定，总是先熟络起来，后面的事就好办了，你说呢？”
卢怜自然从善如流，羞赧道：“一切但凭皇后殿下做主。”
这就行了，姑娘这里没有异议，好事就可推进下去。皇后抚掌道好，“那就这么说定了。”看了看更漏说，“到了用午膳的时候了，你且留在这里，用过饭后再回去吧。”
南弦此时有点慌，唯恐皇后想起她来，四下环顾一圈，想看看有没有别的路能让她离开。可惜，怕什么便来什么，只听皇后叫了声“向娘子”，“你也留在这里用饭吧。”
卢怜当时的脸色可以用惨然来形容，惊惶地朝偏厅望过去。南弦只好装得坦然，收了药箱出来，恭敬道：“妾开的方子，还需与太医局核对，就谢过殿下的好意了。”
皇后也不强留，嘱咐派个宫人送向娘子上太医局去，南弦行了个礼，从容退出了含章殿。
只是她没看到，卢怜的眼神尾随她走了好远，直到皇后招呼入席，卢怜才收回视线。
南弦那厢也忐忑得很，要是不知道内情就好了，现在心怀巨大的秘密，不说告不告诉神域，卢家那边恐怕先对她存了忌惮。
从太医局回来，她就有些魂不守舍，下半晌勉强看了两位病患，就让门上谢客了，只说娘子今日事忙，来不及接诊。
允慈看她迷惘，挨在她身边问：“阿姐怎么了，怎么心不在焉地？难道在宫中受气了吗？”
南弦说没有，看了允慈一眼，想与她说一说心里的困惑，但这丫头迷糊，其实也帮不上什么忙。
怎么办呢，预先告知神域，未免有搬弄是非的嫌疑；要是不告知……卢家女郎那种情况，实在委屈了神域。左思右想都拿不定主意，最后捶了捶脑袋，打算留待明日再想。
允慈却分析出了另一番道理，“阿姐可是因为阿兄要回来了，所以心里慌张？”
南弦调转视线望了望她，“阿兄回来，我为什么要慌张？”
允慈道：“阿翁过世前不是还说过，让阿兄娶你吗。这回他走了这么久，再有四个月咱们的孝期就满了，阿兄到家时候可以筹备起来，只要脱孝，你们就能成亲了。”
说起这个，让南弦头大，阿翁和阿娘在世时，好像一切顺理成章，如今做主的长辈都不在了，彼此的亲情反倒更突出了。这件事，对于识谙来说可能很难，既然难，就算不得什么好事。自己虽然一心想遵从父母的安排，但若是识谙犹豫，就只好再议了。
摸摸额头，南弦说：“我脑袋疼，眼下还在孝期里呢，别胡诌。”
起身洗漱，早早睡下了，睡觉是最好的解药，第二天神清气爽，什么难事都抛到了脑后。
前一日想着，或许卢家会来人打招呼封口，她还盘算过怎么应对呢，谁知等到晚上也没见人来。这样也好，大家都当无事发生，少了好多尴尬，可惜世事并不尽如人意，第三天傍晚时分，就在宅院闭户不久，有人敲响了向宅的大门。
外面的人通报进来，说豫州别驾的夫人登门，求见大娘子。
南弦叹了口气，该来的还是来了，躲也躲不掉，就让人请别驾娘子在花厅稍待，自己收拾一下，赶到前院会客。
屋里掌起了灯，灯火摇曳，照得来人脸色忽晴忽暗。南弦在门前微顿了下步子，别驾娘子很快抬起眼，她忙迈进门槛见了礼，笑道：“夫人怎么漏夜赶来？是身上不豫么？”
别驾夫人一扫先前的凝重，满脸堆着笑道：“不是有什么不豫，是想着来见一见娘子，向娘子道个谢。”
一来便单刀直入，南弦自然听得出弦外之音，回身吩咐身边的婢女，“去泡我的小凤团来，款待贵客。”
堂上人都退下了，南弦比了比手请客人坐，一面道：“只要病患痊愈就是最好的酬谢了，何须夫人亲自跑一趟啊。”
别驾娘子诺诺道是，“向娘子仁心仁术，我们受娘子恩惠，娘子不放在心上，我们却不能不放在心上。”顿了顿道，“听说娘子如今在宫中，为贵人娘子们调理身体？”
南弦说是，“承蒙陛下与皇后殿下厚爱，容我在宫中行走。”
“哎呀，那真是阖家的荣耀。”别驾娘子笑道，“如今女医本来就少，娘子能得此殊荣，全是因娘子医术高超。难怪小女回来说，在皇后殿下宫中遇见了娘子，皇后殿下也对娘子的医术赞不绝口呢。”
终于要说到正题上了，南弦只管虚应着，连连说“过奖”。
两下里其实都有些尴尬，别驾娘子舔了舔唇道：“那日小女奉皇后召见，所为何事，向娘子已经知道了吧？”
“那日……”南弦作势回忆了下，半晌道，“我给皇后殿下开方子，出来见到一位小娘子，原来是贵府上女郎啊。”
别驾娘子笑了笑，“正是呢。皇后殿下见她年纪到了，想为她做媒，说的是清溪的小冯翊王……”边说边觑她神情，“小冯翊王，向娘子很相熟吧？”
南弦道：“也不能说相熟，不过诊过两回脉而已。”
“哦。”别驾娘子抻了下衣角，垂眼道，“小冯翊王是与陛下同根同源的贵胄，咱们家若能与他联姻，实在是高攀了。明人面前不说暗话，咱们对这门亲事很称意，可怜天下父母心，哪个不愿意儿女有个好姻缘呢，我们自也一样。但……小女过往的病症，向娘子最知道，我们是想……”
南弦的脑子转得飞快，这时候岂不是又要逼她许诺，不会将这件事外传吗。
自己本来就是局外人，总是再三起誓，实在没有必要，便道：“贵府上女郎的病症是我看的吗？我每日接诊无数，实在是想不起来了。可是耳豆化湿吗？我看女郎身材窈窕多了，果真是起了奇效啊。”
这么一来，倒把别驾娘子弄懵了，但很快便反应过来，人家这样东拉西扯，可见是不愿意掺和进这件事里来。
那么事先准备好的那套说辞就用不上了，袖袋里装的成捆的银票也不必出手了，就当一切没有发生过，不去道破也好。
别驾娘子怔愣过后，浮起了大大的笑，应道：“对对对，正是耳豆化湿……多谢娘子妙手，小女如今好得很，都是向娘子的功劳。”
然后虚与委蛇，说了些不相干的闲话，又坐了会儿，别驾娘子便告辞了。
回去的路上，心放下了一大半，到家把经过告诉了女儿，却不想换来卢怜急赤白脸的埋怨：“阿娘为何不将事情说清楚？就譬如一个脓疮不挑破，终有一日要溃烂。你不曾得到她的允诺，她含糊着，阿娘也含糊着，她转头告诉了皇后殿下或是小冯翊王，那我的脸面还怎么保全？不如死了干净！”
她气得脸红气喘，把别驾娘子惊坏了，急道：“向娘子是聪明人，何苦搅合进这件事里来？她既然含糊，就说明她不会掺和，你还要人赌咒发誓不成！”
卢怜道：“所以阿娘准备的钱，也不曾给人家是不是？”
别驾娘子说是啊，“她把话岔开了，我还怎么塞钱？师出无名，白送把柄让人抓吗？”
和母亲说不清，气得卢怜大哭起来，“这钱不曾送出去，我问阿娘，你如何能安心？如何能？都说拿人的手短，她又不欠着你，到时候话到嘴边，说了就说了。阿娘，你一点都不为女儿着想，尽是舍不得你的钱，若与小冯翊王的婚事成了，还能少得了你吗！”
她大哭大闹，不肯罢休，别驾娘子也开始后悔，果真是自己失算了，没有将这件事办妥。
现在怎么办，总不能再跑一趟吧。沉下心来仔细盘算，之前那件事不单关系着女儿的婚姻，更关系着整个卢家的颜面。丈夫在豫州没有回来，几个儿子正是力求擢升的时候，这个当口出点差错，全家都不要做人了。
思及此，忽然就横了心肠，转头对仆妇道：“唤三郎来。”
三郎是全家最有急智的人，也有当机立断的手段，找他商议错不了。
很快卢骏便到了，喝了点酒，面红耳热地问：“这么晚了，阿娘怎么还没就寝？”
大概感觉到气氛凝重，转头一打量，见妹妹红着两眼站在一旁，他抬手摆了摆，让左右的人都退下，追问母亲，“到底出什么事了？”
原本这种内情，越少人知道越好，毕竟女孩子脸面要紧。但事到如今，藏着掖着是不行了，只好据实把经过告诉他，最后道：“依你看，到底应当怎么办？”
卢骏听得直瞪眼，冲着妹妹吼叫：“老子宰了那畜生！”说着就要往外跑。
别驾娘子忙把他拦住了，气得捶了他两下，“你是喝多了吗？这时候管什么畜生不畜生，事情不外传最重要。”
卢骏气得哧哧地喘，勉强平下心绪道：“等处置了这事，回头再找那畜生算账。”然后视线调转向妹妹，手指用力地指了指她，“全家的脸都被你丢尽了，合该打死你才好！”
卢怜从来不怕这位阿兄，往前送了送道：“你打死我吧，反正我也不想活了。”
果真打死她，也于事无补，卢骏甩了甩袖子，回身坐在圈椅里，扣着扶手道：“她既然装糊涂，就说明暂且不会将事情说出去，但她手里捏着这个把柄，什么时候脱口而出，只是早晚的区别而已。依我之见，干脆把人灭了口，这件事就烂进坟墓里了，一劳永逸。事后你嫁小冯翊王也好，嫁其他高门显贵也好，都不必受制于人，也图个安心。”
卢怜是姑娘家，忽然听见这个方法，一时傻了眼。
别驾娘子却是见多识广，在三郎还未来前，其实就已经想到了，喃喃说：“就算她现在不宣扬，不保证她将来也不宣扬。万一日后成了婚，事情再抖露出来，那就算生了儿子也不能过继，到时候便宜了底下妾室，还有什么脸活在这世上。”
所以思来想去，这个方法最稳妥，区区一个小女子，性命在他们眼里无足轻重。
卢骏道：“不就是个医女吗，交给我就是了。”
卢怜却有些担心，“她如今奉命，给宫中娘子们看诊呢。”
“那又怎么样？”卢骏道，“走路摔死了，喝水呛死了，都是个死法，谁还能担保医女长命百岁？只要做得干净，宫中才懒于过问。”
这样说来，就可以放心了。卢怜长舒了口气，起先还担心是不是太过于心狠手辣了，但再一想，自己实在很钦慕小冯翊王，之前与穷书生的海誓山盟，在街头惊鸿一瞥后，全都抛到了脑后。良禽择木而栖，人活着，攀上高枝是共同的目标，去问问建康城中的女郎，哪个不是这样想。
只不过这件事，要想得手有点难，女子不像男子，外面走动频繁。她没有交际，没有应酬，难得接诊出门，也是看过病后即刻回去，从不在外逗留。
南弦那厢，并不知道自己被人盯上了，还是照旧替人看病。今日看过一个白驳风病，将要申正前后才闲下来，心里记着唐隋的复诊，便让人套了马车，往清溪跑了一趟。
再见唐隋，他的脸色好了很多，再不是青灰色的了，手背上的水痘也消退了，只余几个挠破的疤，像被线香烫过的一样。
诊一诊脉，脉象和缓，至少热毒暂时被控制住了，但仍有气阴两虚的症状。南弦道：“上回的药见了成效，这回我再调一调方子，加上桑枝和知母，降火通经络，吃上七剂，咱们再看疗效。”
唐隋半躺在胡榻上，言辞里满是感激，“早前我得病，那时就在想，若能让于真替我看一看，或者还能留住一条命。无奈那时候和建康断了联系，也不敢随意给你阿翁写信，只好生忍着。后来来了建康，你阿翁又不在了，总是天意吧，我也不想再治了，没想到雁还找到了你，合该我阳寿未尽，真要多谢你。”
南弦笑了笑，“我的医术尚不精进，暂且只是控制住您的病情而已，若想根治，还得花些力气。不过您放心，我家阿兄从南地回来了，他的医术比我高明，届时让他来为您诊治，或许只消几剂药，就药到病除了。”
美好的愿望值得去相信，唐隋缓缓点头，又抬眼望了望她，“我记得于真同我说过，待你们长大，要让你们结成夫妻，我没有记错吧？”
南弦红了脸，讪讪道：“是有这么回事。”
唐隋显得很遗憾，叹息道：“好是好，却也断了人的念想啊。”
南弦正要开方子，听了他的话，回身笑道：“唐公说什么？断了什么念想？”
唐隋抿唇笑了笑，“是我胡乱惆怅。前几日雁还回来同我说，皇后与何夫人推举的女郎，都不合他的心意，我在想，若是推举的女郎换成你，想来他就没有异议了。”
南弦听得莞尔，“唐公说笑了，我比他大，他每每唤我阿姐呢，哪能往那上头想。”
唐隋却并不死心，“你们只差三个月，他都与我说了。”
南弦没当真，开罢方子收拾起了药箱，笑道：“三个月也是大，我心里一直拿他当阿弟看待。”说完替他掖了掖薄衾，嘱咐他好生疗养，自己便退出了上房。
仰首看看天，不知怎么乌云密布，像是要下大雨了。八月里的天气，总是让人拿捏不准，前一刻还日光刺眼，后一刻忽然就天昏地暗了。
神域不在家，伧业上来挽留，“眼看大雨就要来了，娘子还是等雨过了再走吧。”
可是天色渐晚，一场雨不知要下到什么时候，等雨停，恐怕天都黑了。
南弦觉得不便，还是趁早回去的好，婉拒了伧业的好意，“这里离查下巷不算远，走得急一点，很快就到了。”
伧业见留不住，只好将人送上马车。
南弦原想着复个诊就回去，因此没有带婢女，只让鹅儿驾车送她来。登上车舆就吩咐，让急急赶路，最好能在大雨之前到家。
鹅儿应了声好，甩起鞭子一抽顶马，马车发足奔了出去。沿着边淮列肆往家赶，谁知走到清溪中桥的时候，忽然有个人窜出来拦住了他们的马车，惊得鹅儿赶紧勒缰，顶马嘶鸣，把车内的人都吓着了。
“瞎眼的杀才，往哪里闯，不要命了！”鹅儿叫骂不止，“真该碾平了你，让毒日头把你晒成人干！”
但那个拦车的人并不理会他的恶言恶语，上前敲打车门，问：“车内可是向娘子？小人是太常丞府上家仆，我家小娘子依着您的方子每日贴耳豆，今日不知怎么，忽然口吐白沫，痉挛不止。我家夫人急令小人来找向娘子，小人已经往府上去过了，不曾找到娘子，只好在半路上候着，盼能遇上娘子。”
南弦觉得莫名，怎么贴耳豆能贴出这样的症状来。但她前阵子确实接诊过太常丞家女郎，便不疑有他，忙道：“你在前面带路，我即刻过去看看。”
那家仆应了声，翻身上马，边走边道：“鄙宅在西篱门外石头津，请娘子随我来。”
南弦以前并不知道太常丞府邸在哪里，太常丞娘子每回都是登门看诊，没什么急症，并不需要她出诊。说在西篱门外石头津，只觉得有些远，已经在西城之外了。但医者父母心，南弦一心记挂着丽则的病症，并没有考虑那许多。
轰隆隆，车外电闪雷鸣，乌云密布，一下子坠入深夜一样。穿过了御道，绕到西州城外，再往西北就是西篱门，刚出城，大雨就倾盆而下，下得人无处可藏。
鹅儿被淋成了水鸡，抹着脸上的雨水努力观望，最后泄气道：“大娘子，那个带路的不见了，先前一阵狂风，人走丢了。”
南弦的车舆挡不住暴雨，车又陷进了泥泞里，鹅儿使尽力气，也没能把车赶出来。
一滴两滴……滴滴答答的雨水从车顶漏进来，打在南弦脑门上，她往边上缩了缩，心想回去之后要让人往车顶多加几层油绸，以备雨天外出。
忽然车舆震动了下，就听鹅儿大喊起来，“什么人……”
一把明晃晃的刀从车窗的孔洞间戳进来，所幸她下意识让了让，否则一记命中太阳穴，应当当场毙命了。
思绪混乱，满脑子有人要杀她，什么都顾不上了，头一件事就是逃命要紧。
好在向家的车和平常的车不一样，都有后门，平时不载人时作拉药材之用，她手忙脚乱推开了后面的小门，提着裙子便跑了出去……
闪电劈开深黑的天幕，她慌不择路，借着微光狂奔，也不知跑到了哪里，反正周围荒芜，连个住家都没有。
身后脚步声四起，是踩踏着雨水的动静，好像越来越近了，只听见声声低喝说“站住”，伴着刀锋破空的声响划过身后的雨幕。南弦顾不上砍没砍中她，雨水浇得她睁不开眼睛，只管往前盲跑。
忽然被什么绊倒了，想爬起身也来不及了，她惊慌失措，转回身眼睁睁看着两个举刀的人向她袭来。刀锋近得几乎照出她的身影，她想完了，今日就交代在这里了，忙闭上了眼睛。但是奇怪，没有感觉到疼，刀剑呼啸，刀刃却没有落在她身上。
她迟疑地睁开眼，惊惧中看见那个正欲斩杀他的人被一剑贯穿了，剑首上的血顺势而下，被雨水冲刷成橙黄色的丝缕，滴落在她裙裾上。
杀手濒死的两眼惊愕地悬望，无法看清是谁偷袭，在栽倒之前，被人一掌拍倒在了一旁。
等杀手倒下之后，南弦才看清他身后的人，居然是神域。他手握长剑，脸色阴沉如鬼魅，但也只一瞬，扔下手里的剑，换了个和软的神情道：“我来得太迟，让阿姐受惊了。”
这一刻，什么端稳从容全都忘了，南弦瘫软了手脚，坐在泥地里大哭起来。第一次发现生死只在一瞬间，如果没人相救，自己大概已经身首异处了。
神域望着她，也不去安慰，扭头吩咐卫官，把活捉的那人擒拿起来带回去，自己伸手搂住了她的腰，一把将她搀了起来。
“不怕，要杀你的人已经死了。”他抬手拂开了她脸上披落的发丝，这时天顶的雨渐小，但黑夜与白昼接壤，天地间依旧昏沉沉一片，连面目都看不清了。
南弦惊魂未定，想不明白是什么人想要她的命。她行医到今天，从来没有得罪过谁，到底有多深的怨恨，才会趁着这样的雨天追杀她。
低头看看，满身泥污，手也不知什么时候划破了，一阵阵疼得钻心。
哭过了，心里渐渐平静下来，才发现神域的手还落在自己腰上，忙闪身躲开了，胡乱捋了捋自己的头发道：“多谢，若没有你，今日我是活不成了。”
抬袖擦脸，手上伤口沁出血来，顺着掌心的纹理流到手腕处，染红了衣袖。
神域默默牵过她的手，仔细查看，让人取水囊来，用清水冲洗了伤口，拿手巾把伤口包裹了起来。
南弦看他手法娴熟，想起先前的手起刀落，才猛然意识到那个刺客死在了他剑下。她一直知道他深藏不露，但万没想到，他杀人后还能镇定自若，愈发觉得看不透他了。
只不过死里逃生后，不应该有那么多的疑问，她只是不解，“小郎君怎么出城来了？是路上偶遇吗？”
他说不是，“你们经过御道的时候，我刚下朱雀航，见马车走得匆忙，直觉要出事，便跟过来看看，没想到，误打误撞刀下救人了。”
南弦怔忡了片刻，忽然想起了赶车的小厮，慌忙查找，“鹅儿呢？他还活着吗？”
好在鹅儿只受了轻伤，跌跌撞撞跑过来说：“大娘子，他们没想杀我，我还活着。”
南弦混乱地点头，定下神后自言自语着：“太常丞宅邸不知在哪里，我得快些赶过去……”
自己刚死里逃生就想着去救治病患，真不是个好主意。她转身要走，被神域一把拉了回来，“太常丞府邸不在石头津，在城内。”
南弦茫然了，“可是先前他家家仆说……”终于明白过来，“那人是骗我的，并不是太常丞家女郎有恙？”
神域叹息着颔首，“日后阿姐不要这样热心了，万一被别有用心的人算计了，不是每回都能遇上救星的。”
南弦泄了气，先前听说太常丞家女郎病得很重，就顾不上验证真假了。况且自己无权无势，只是个行医的，实在想不通，为什么会有人要暗算她。
原委留待之后再去破解，神域道：“阿姐先回我的住处吧，把身上衣裳换了，免得让家里人担心。”
其实要论距离，这里离查下巷更近，南弦说不必，“我回自己家就行了。”
可是神域不赞同，“向家大郎不是快回来了吗，向家上下一心向着家主，阿姐要是弄成这样回去，万一有人多嘴多舌，传到向识谙耳朵里，坏了阿姐和他的姻缘就不好了。”
南弦怔了下，自己在向家生活了十几年，从来不曾意识到，向家上下与她不是一心的。难道自己在他们眼里是外人吗？识谙回来了，他们会向识谙回禀所谓的可疑之处吗？
但说起坏了姻缘，她还是有些忌惮的，多一事不如少一事，这种生死一线的惊险，还是不要让允慈知道的好。
没有办法，只好先去了清溪，王府没有替换的女装，神域命人把他新做的衣裳取来，让她换上。至于她的衣裳，要尽快清洗熨干，只是等待的过程有些长，彼此正好可以喝上一杯茶，慢慢详谈。
天水碧的纱罗直裾袍穿在她身上，有种孩子偷穿了大人衣裳的尴尬，袖子挽了好几道，才露出自己的手腕。以前南弦称呼神域，郎君前总要加个“小”字，结果穿上了人家的衣裳，才发现自己的身形和他差了那么多，纵是年纪再小，神域还是比她高出不少。
“早知道向府上侍女借套衣裳就好了。”她提着袍子在圈椅里坐下，“穿你的衣裳，实在不合礼数。”
神域却不觉得，笑着说：“阿姐穿上这袍子，很有道骨仙风之感。婢女粗鄙，怎么能让阿姐屈尊穿她们的衣裳，我这袍子是新做的，又不曾穿过，不算辱没了阿姐。”
一件袍子而已，着实没有争论的必要，南弦坐定后，问起了先前的事，“那个活口，送到官衙去了吗？”
神域垂着眼，吹了吹茶汤上的浮沫，“已经盘问出了幕后主使，过会儿就连同那具尸首，一齐送到校事府去。”
南弦直起了身子，忿然问：“是谁指使的？我和人无冤无仇，为什么要杀我？”
神域眼波流转，睇了睇她道：“阿姐治过一个不该治的人，人家落了短处在你手里，自然要将你除之而后快。说到底，这事终究与我有关，都怪我，给阿姐招来了祸端。”
南弦诧异望向他，从他讳莫如深的神情里发现了端倪，这才恍然大悟，“难道是因为你的亲事吗？那两个刺客，是别驾府派来的？”
这话问出口，又招来神域怨怼的一瞥，“卢家女郎有这样不堪的过往，阿姐为什么不告诉我？那日皇后召见她，阿姐分明在场，却从来不曾想过知会我。难道我在你眼里，和路上擦肩而过的人一样，就算娶了那样的女郎，阿姐也觉得没什么吗？”
南弦支吾起来，虽说确实愧对他，但她真的没有下定决心，要把这件事告诉他。
然而他步步紧逼，她也没有办法，最后只得把心里话说了出来，“我觉得女郎虽犯过错，也不是什么十恶不赦的罪过，如果她就此改过自新，你与她相处后，果然也喜欢她，那过去的事大可不提……也没什么。”
神域笑起来，“那么现在呢？你还觉得她会改过自新吗？”
所以就是失算了，她万万没想到，那对母女能做出这种事来。
她愁了眉，捧住脸道：“前一日，别驾夫人曾来拜访，我分明已经表明了态度，不会将这件事说出去的，为什么她们还要置我于死地呢。”
神域一哂，“因为人家信不过你，怕你捏着把柄，终有要挟她们的一天。与其等到那时候被动，不如现在速战速决。”
南弦听得怅惘，“我答应的事，从来不会反悔，真是以小人之心度君子之腹。”
这世上的人不都是如此吗，小人长戚戚，越是不堪，越是昏招频出。
神域沉默许久，半晌问她：“阿姐想不想将这件事闹大？若是把人证送到校事府，我必定会追究到底，那么别驾府的门头，从此也就坍塌了，算是为阿姐出了恶气。”
南弦也思量过这个问题，宣扬得人尽皆知，究竟是好还是不好。
她抬眼望向神域，“你的诉求是什么？只是断绝这门亲事吗？”
神域说是，“这样蛇蝎心肠的女郎，我无福消受。”
南弦斟酌又斟酌后方道：“若是我说，将这件事压下来，小郎君作何想？”
神域似乎有些意外，饶有兴致道：“我想听听阿姐的见解，你明明险些命丧刀下，为什么还有胸襟，打算将此事压下来。”
南弦舒了口气道：“哪里是我有什么胸襟，我只是觉得，宣扬起来有百害无一利。不去谈论卢家是不是一时头脑发热，就单说你，褚家和白家都不成，如今来个卢家又闹得腥风血雨，实在对你不好；再则，我替人治过这种病症，对我的闺名有损；三则，还需顾及皇后殿下的颜面，她若是得知自己要保的大媒是这样收场，她心中作何想？到时候又会怎么看待你我？”边说边摇头，“所以还是按下吧，你不想成就这门亲事，就逼卢家向皇后殿下表态。有了这个把柄在手，我料准她们不敢有二话。”
她说完，神域的心也随之放下了。
确实，他原本也是这样打算的，不是不想闹大，是不能闹大。自己目下正是丰满羽翼的时候，公然树敌，首先得罪了皇后母家，这是大忌，万万不能。
只是……
他望向南弦，“会不会太过委屈阿姐了？”
南弦却很看得开，“我的命还在，不过受了点惊吓，没什么大不了的。”
她这种磊落大度的脾气，世上怕是没有人会不喜欢吧！神域深深望了她一眼，“那就如阿姐所言，这件事交给我来办吧。”
雨后的夜晚，有凉风吹过，堂上点着灯火，火旗也被吹得噗噗作响。
风撩起了她身上的衣袍，双袖鼓胀，那一刻要飞天一般。他忽然没来由地抓住了她的手，满脑子只有一个念头，别让她飞走。
她吃了一惊，“做什么？”
他这才回过神来，随口搪塞道：“阿姐手上的伤怎么样了，我替你看看。”
南弦无奈地抽回了手，“伤的不是这只。”自己转了转右手，五指尚能正常活动，应当没有伤到筋脉。
他苦笑，“阿姐总是拒人于千里之外，我想关心你，却无从下手。”
也许这就是自己劳心劳力的原因吧，从来不知道示弱，什么事自己都能扛起，久而久之大家都觉得她可以，便没有人再想得起来，她也是需要被关心的了。
不过与他略略相熟，当不得人家的关心，她笑了笑，“我很好，多谢你。”
朝外看，时候已经不早了，大雨冲刷过的天幕上，镶嵌着一枚巨大的月亮，月色煌煌，照得世间万物无所遁形一般。
这时婢女将收拾齐整的衣裙呈了上来，南弦起身去换，出来的时候见神域就站在廊庑下，听见脚步声回头看了一眼，“我送你回家。”
从清溪返回查下巷的路上，大概因为受了惊吓，南弦总是担心会有另一把刀从窗口刺进来，因此一路战战兢兢，不住打帘朝外望。
神域发现了，扬声宽慰道：“阿姐不必害怕，从今往后，不会再有人敢行刺你了。”
南弦心里稍稍觉得安定，不管是真是假，姑且相信他吧。
好在到家之后，没有人看出异常，她事先也叮嘱过鹅儿，让他不许外传，因此允慈虽发现她的手受了伤，也没往别处想。
她这里表面太平，神域却不能当做无事发生，第二日便着手处置了这件事。
彼时卢骏正为派出去的人没有回音而焦躁，真就是活不见人死不见尸。打探向宅的情况，得知向家大娘子依旧在坐诊，这就让他愈发彷徨了。
后来接了拜帖，说小冯翊王相请，他惴惴地赴了约，当得知派出去的人一死一伤，活口还在对方手上的时候，几乎将他吓得瘫软。
最后是怎么回来的，卢骏已经想不起来了，到家直去找了母亲，他那个不知天高地厚的妹妹还在埋怨，说向娘子好好的，三兄又在说大话。
半天的惊吓化作了气愤的一句暴吼：“给我闭嘴！”把他母亲和妹妹都镇住了。
别驾娘子好言来问，他才垂头丧气把实情说出来，“动手的时候，正好遇上了小冯翊王，人被救下了，我派出去的两个兄弟，一个死了，一个在小冯翊王手上。原本这件事是要报校事府的，但小冯翊王按下了，要是闹起来，不单阿妹名声尽毁，我们全家都得遭殃。”
别驾娘子腿里酸软，倒退两步跌坐进了圈椅里，良久才哆哆嗦嗦问：“他为何那么好心？既然不肯宣扬，难道还愿意听从皇后殿下的安排吗？”
卢骏简直要被母亲的乐观气倒了，拍着大腿道：“阿娘，你快醒醒吧，世上还有这等好事吗？人家是要咱们自行婉拒皇后，这门亲事是做不成了。再者，他抓着咱们这么大的把柄，往后我们兄弟还不为他马首是瞻吗？这小冯翊王年纪虽小，城府却极深，几句话说得我冷汗直流，纵是阿翁在家，恐怕也招架不住他。”
他那个妹妹，神情仿佛雨天里的□□，这时才死心，大哭起来，“我的事，向娘子果然都告诉他了。”
说起这个，卢骏就深深叹气，“人家根本就不曾把内情告诉他，是你们疑神疑鬼，给自己下了套。”
怎么办呢，别驾娘子终究气馁了，恼恨起来狠狠捶了卢怜两下，“都是你这不成器的，脸都让你给丢尽了。好在事情不曾闹起来，还有你活着的余地，只要皇后那里敷衍得过，小冯翊王暂且不会找咱们麻烦吧？”
卢骏耷拉着眉眼，晦气地点点头。暂且确实不会有麻烦，但自家几个兄弟在各处为官，日后只要人家有需要，哪个还敢推脱吗。
不过这也是将来的事了，别驾娘子目下要应付的，是皇后热切的大媒瘾儿。
那日皇后传召她们母女入宫叙话，正满怀憧憬地打算安排卢怜与小冯翊王会面，别驾娘子终于为难地应了话，起身伏拜下去道：“殿下盛情，但小女实在无福，恐怕不能承殿下美意了。”
皇后愕然，“这是为何呀？”
别驾娘子把来前准备好的说辞，重又复述了一遍，力求不去伤筋动骨，两下里没有妨碍地把事情解决，便道：“那日殿下传召怜儿，怜儿回来就同妾说了，这等荣耀，妾如何能不狂喜，第二日便私下问准了小冯翊王生辰八字，悄悄给两个孩子批了命格。结果很是不好啊，说是破家之象，将来还会妨子孙，实在不宜结成夫妻。”
说到妨子孙，这点正中了皇后的忌讳，原本让他们结亲就是为了孩子，如此一来，岂不是一点指望都没有了吗。
皇后怅然，“没想到竟会八字不合，真真是没有缘分。”
别驾娘子低着头连连说是，“只怪咱们没这个福气，可惜，着实是可惜……”
事到如今，皇后是将娘家能安排的适龄女子都安排了，无奈成不了事，确实没有办法。
操劳半日寄希望于别人，还不如指望自己，便静下心来，让南弦为她好好调理身体。
上回那个育麟方用过之后，皇后分明感觉身体有了改善，悄声对南弦道：“我往常时有小腹胀痛的毛病，前日忽地掉下来一块腐肉样的东西，不知是个什么。现在坠胀的症候没了，人也轻便起来，像重活了一回似的。”
南弦说是，“那方子能清除淤积，妾再佐以金针，使气血合和而不乖张，长此以往，殿下的身体便能调理妥当了。”
皇后颔首，且不管圣上究竟怎么样，先把自己整顿好，就不辜负皇后这个头衔了。
当然看大夫，不光调理身体，美容养颜也是大家热衷的。皇后很羡慕南弦的皮肤，嫩得杏仁豆腐一样，便问她保养的诀窍。
南弦哪里有诀窍，这都是爷娘给的，又不能告诉皇后，自己每日只拿清水洗脸，连香膏都不擦一下。好在她有润色方，什么赵婕妤秘丹、杨太真嫩容散，照着古籍上的方法传授一遍，后宫的贵人娘子们如获至宝，心思都放到争奇斗艳上去了。
这日从宫中回来，人乏累得很，到了家门上，发现家里喧闹，连平时候在门上的张妈妈也不见了，一时有点发懵，不知出了什么事。
这时门房从廊子上过来，手里颠着两只鹅梨，见了她，兴高采烈地回禀：“大娘子，郎君回来了。”
南弦心头一跳，不知怎么，竟有些迈不动步子。
还是苏合撼了她一下，“娘子怎么了？郎君回来了，咱们快进去吧。”
所谓的近乡情怯，正可以形容她现在的心情吧！她“哦”了声，这才举步进了后院。
画楼前的廊庑下，婢女们围在一起分那筐鹅梨，她穿越人群，一眼便看见了识谙，他比先前清瘦了些，穿着月白的襕袍，还是一身朗朗的书卷气。
发觉她回来了，回头望了一眼，眼里涌起浅浅的笑意，什么也不说，仿佛一切尽在不言中了。
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