◎望你以后行事，注意分寸◎
周玘一身素灰的单袍, 玉色的脸上挂着清浅的笑容，望着陆鸢，目中若有朗星。
得到她和离的消息已经一个月了, 但因东宫事务忙, 太子一直不肯给他休沐，他不得已，告了病假，才得一日清闲。
他按捺了许久，终是忍不住找来了陆家。
三年前, 陆鸢每每邀他出去游玩, 便是这身儿郎装扮，他没想到还有再见到的时候。
陆鸢一手握马缰，一手扶了扶斗笠，灿笑回应：“喝酒去，兄台可要一起？”
周玘笑容更深, 打马与她并肩, “有位故友嘱我不可喝酒，饮茶可否？”
陆鸢状似不满地哼了声，“你那位故友管的真宽！”
周玘笑了笑，对陆鸢道：“不许说她坏话。”
“看在你这么重情重义的份儿上，走吧, 喝茶！”
陆鸢又扶了扶斗笠，轻轻一夹马肚，先跑了出去, 周玘随后。
两人并肩行远, 并没注意身后有人注目追踪, 而前一个追踪之人, 没留意身后还有追踪者。
待两人进了三月茶庄，追踪者便一刻不停，一个往皇宫去了，一个确定另个追踪者进了皇宫后，往褚家去了。
···
褚家，兰颐院。
褚昉并未去当值，正把玩着一把骨匕，是他从疏勒带回，陆鸢一眼未曾看过，也未带走的礼物。
他伤虽痊愈，但不知何故，圣上仍是多次下旨安抚他不必着急入宫当值，让他好生休息，他便也趁此机会彻查了家中总账，该立的字据、该析的账目、该提前说到明面上的话皆规规范范、清清楚楚，就算他一朝不测，褚家要分，也不至于逼到他母亲和妻子头上。
和离这一个月来，母亲多次提过要将郑孟华接回掌家，他都没允，母亲这才彻底歇了心思。
比起璋和院，他更愿意在兰颐院待着，甚至总在家奴来报陆鸢行踪的时候有种错觉，她很快就会再回来。
就像自由的鸟儿，飞累了，总要还巢。
“主君，止戈回来了。”
止戈就是派去跟着陆鸢的长随，平日都是晚上才回，今日缘何上午就回来了？
“叫他进来。”褚昉道。
止戈进门先说了陆鸢和周玘相伴去茶庄的事，又说了另一个追踪之人。
褚昉听罢，眉心微微一旋，“你确定那人进了皇宫？”
“小人确定，那人是跟着周家三郎的，追踪术不比小人差，应该也是行伍出身，后来若非小人躲得快，很有可能被他发现。”
褚昉有些迷惑，那人跟踪周玘，又进了皇宫，极可能是太子的人，太子何故跟踪周玘？
且这才一个月，陆鸢就忍不住和周玘出双入对了？这就是她说的随缘？
褚昉手中的骨匕不知是滑脱了手还是怎样，忽重重扎进了案上，入木至深，矗立不动。
“我出去一趟。”
褚昉待要出门，忽想到什么，又顿住脚步，屏退长随，在房中来来回回试了几套衣裳，最后选定一身自认神采奕奕的月白锦袍，这才打马去了三月茶庄。
茶庄的掌柜见到褚昉，有些诧异，待要问他贵干，听他说句：“约了你们东家，给她送东西。”
刘掌柜看看褚昉手中的漆匣，想他真要送东西，笑道：“贵客稍等，我去知会东家一声。”
褚昉拦下，“我自己去，她有事要跟我说，你去不方便。”
又问：“她在哪间茶室？”
刘掌柜心想陆鸢毕竟有客人在，且褚昉身份特殊又尴尬，怎能随便放进去，和气道：“贵客稍等，东家有客人在。”
“我知道，一起的！”褚昉有些不耐，“你再推脱，我自己去找。”
茶室里都是贵客，怎能容他挨个去找，刘掌柜只好领他上楼。
茶室内，陆鸢与周玘对坐于茶案两侧。
长方形的茶案上，摆着精致的茶炉、茶臼、茶磨、茶碾，陆鸢自罐中精挑细选了一块茶饼，正用竹质夹子夹着在小炉上炙烤。
文火烘焙了片刻，茶香渐渐逼溢而出，散了一室。
周玘则拿过茶臼茶杵，准备捣茶，对陆鸢道：“你若是忙，便自去忙，这事我来。”
以前的时候，陆鸢忙着看账本，都是周玘在一旁点茶与她品尝。
陆鸢眸光明媚，笑意生辉，“点茶的时间还是有的。”
她将炙好的茶放入臼中，待周玘捣茶的时候拿来了茶磨。
她磨茶，他罗茶，她温盏，他调膏，她注汤，他环回击拂，她再添注，他则手轻筅重，快速击拂，直至汤面鲜白，乳点勃结，瞧上去像一盏乳酪，茶成。
“三年不点茶了，没有手生。”陆鸢笑着说，重复方才的流程接着点了一盏茶。
“我也三年未碰了。”周玘笑说，拿过竹质茶匕在已成的乳白茶膏上作画，不消片刻便作了一幅弯嘴笑的面容，唤陆鸢来看。
陆鸢正在磨茶，周玘便要接过茶磨去，陆鸢的手还留在茶磨上，周玘已覆手过去，将陆鸢小手盖在了掌心。
不巧，这一幕恰落入褚昉眼中。
夏日炎热，为了通风，茶室的窗子对开着，褚昉自窗口看见陆鸢便叫刘掌柜走了，他却并没直接进来，而是看着陆鸢和周玘配合默契地点了一盏茶。
点茶极其费功夫，俗称一个时辰一盏茶，陆鸢在褚家时，只会偶尔简单煮些茶，从不会费这样的心思。
“夫……陆，陆姑娘好兴致。”
改了几次绕口的称呼后，褚昉推门而进，目光落定在茶磨上交叠着的两只手。
目中似有烈火，焚灼着那两只交叠的手。
陆鸢和周玘同时朝褚昉望去，二人下意识同时松开了茶磨。
陆鸢定定神，起身行了揖礼，以东道主的身份，不卑不亢、不失礼貌地笑问：“不知安国公大驾光临，所为何事？”
她穿着翻领绿袍，白净的脸上笑意明媚，灿如朝旭，是她做褚家妇时从不曾有过的模样。
原来真正的明珠在掌，是如此耀眼，是可以看得见光芒的。
这样的陆鸢很陌生。
褚昉纵使听闻过她诸般过往，知道她曾经又美又俏、性情娇蛮，却总想象不出曾经的她该是何等模样，今日一见，方知她的过往，他错过便是错过了，永无法追溯，永无法回望，永远也勾勒不出清晰的模样。
所以这三年，果真是他，和褚家的规矩，湮灭了她的光么？
褚昉放下漆匣，扫了周玘一眼，看回陆鸢：“你遗落了东西在家中，我来这里办事，顺路带上了，本想放茶庄，待你有空再取，听闻你恰好在此处待客，便送了来。”
陆鸢心知没有漏掉什么，疑惑之下打开漆匣一看，不由怔了，顿了顿，回头笑说：“安国公，这不是我的东西。”
褚昉面色冷去几分，连国公爷都不叫了？
“不是你嘱我从疏勒给你带的么？”
怕陆鸢反驳，褚昉径自在茶案旁坐下，很快转移了话题：“你我夫妻三年，竟不知你点的一手好茶？不知今日可有幸，尝尝陆姑娘的茶？”
不等陆鸢回答，周玘先一步在褚昉对面坐下，笑说：“凌儿方才已点了一盏茶，手腕累的很，我来点吧。”
褚昉的耳朵好像被什么尖锐的东西刺了下。
凌儿？这个名字听他亲口唤出来，比之前所想可恶难听百倍！
周玘已捡了一块茶饼出来，正要放去炉上炙烤，见褚昉推开了茶炉。
那茶炉中燃着小火，外壳是极烫的，褚昉却似无甚感觉，直接握着茶炉移到了茶案一角，远远避开周玘，才松手，五个指肚已经灼得通红。
褚昉面不改色，看着周玘道：“褚某想喝陆姑娘的茶，周公子还是不要越俎代庖，味道可是差远了。”
周玘笑了笑，伸手要去拿回茶炉。
陆鸢怕他烫了手，直接在茶炉旁坐下，阻下周玘手臂，冲他微微摇头，而后夹了茶饼在炉上炙烤，大方地说：“来者是客，何况安国公今日是送东西来的，喝一盏茶自是应当。”
陆鸢炙茶，周玘便要拿茶臼，手却不及褚昉快，被他先一步抢下。
“周公子，失之毫厘，差之千里，你还是不要插手了。”
陆鸢对周玘递个眼色，示意他不要与褚昉碰硬，点个茶而已，累到哪里去？
她将炙好的茶饼放进茶臼，正要接来捣茶，见褚昉自己捣起来。
陆鸢诧异地看他一眼，并没强行接过。
而后的流程便是，褚昉捣过茶，交由陆鸢磨茶，褚昉再罗茶，交由陆鸢温盏，褚昉调膏，陆鸢注汤……
像方才陆鸢和周玘配合着点茶一般，褚昉从头到尾重新来了一遍。
陆鸢也说不好，这最后的茶，是她点的，还是褚昉自己点的。
不管怎样，他喝着舒心就好。
褚昉的茶点完，周玘的茶早凉了，陆鸢直接倒掉，说：“我再给你点一盏。”
周玘阻下，“我自己来。”
陆鸢笑了笑，没有争抢。
褚昉眉心又是一皱，手中的茶顿时没了滋味。
“周公子不忙么，怎有心思来这里喝茶？”褚昉状似漫不经心寒暄道。
周玘手下未停，从容点茶，“今日休沐，来访故友。”
褚昉又说了些无关紧要的朝事，一盏茶喝完，恰巧见周玘点好了茶，正要接过夹子再挑一块茶饼，见周玘将茶推给了陆鸢。
“喝热的。”周玘笑说，似是自然而然的习惯。
褚昉手下一紧，捏碎了茶盏。
周玘早就注意到褚昉的情绪，此刻也不再顾虑，直言道：“安国公，你与凌儿已经和离，望你以后行事，注意分寸，莫再将她搅进闲言碎语中。”
褚昉看向周玘，目中的光似深海里的漩涡，看似平静却能毁灭一切。
他与陆鸢已经和离？他行事失了分寸？到了周玘有资格正告他的地步了？
第52章 不娶新妇 ◇
◎衣不如新，人不如故◎
褚昉的茶盏碎了, 陆鸢为他换上一盏新的，约是怕他再不小心捏碎，新换的茶盏看上去很结实, 厚壁铁釉, 与陆鸢和周玘所用轻盈的月白葵花盏格格不入。
褚昉越看越不顺眼。
见他没有要走的意思，周玘便与他寒暄起来，或论民生，或谈先贤，或讲文章, 气氛倒也不似起初尴尬。
因他们谈的不是生意, 陆鸢便不置一词，安静地坐在一旁，为他们添茶。
周玘看上去注意力不在茶水之上，与褚昉从容谈笑，手下却没有一刻停过, 不曾让陆鸢独自点茶。
一切都是那么自然, 没有半点刻意和炫耀，好像是经久而成的习惯，融进了骨子里，又不经意地自举手投足之间流泻出来。
好像这一切，在他们看来是坦坦荡荡、光明正大的寻常事, 无须避讳褚昉这个外人。
褚昉品着茶，回应着周玘的话，目光却总是落在茶案上, 那配合着点茶的两双手。
“我还有事, 先走一步。”
褚昉似饮酒一般, 一仰头灌了最后的茶, 放下茶盏，一刻未再多留。
“安国公慢走。”
陆鸢和周玘都站了起来，揖礼送客。
褚昉已走到门口，听闻陆鸢的话，回头望她。
她和周玘站在一处，俱是清嘉儿郎装扮，并美容观，有如连璧。
褚昉目中的光沉了一沉，回礼拜辞。
出了三月茶庄，打马缓行，却漫无目的。
难怪她对周元诺念念不忘，原来有些陪伴已融进了骨子里，要她忘了他，约是剔骨之痛。
她眼里、心里、骨子里，都满满当当装了一个人，难怪会对他视而不见。
罢了，和离书已成，他已不是她的夫君，他又何必执念于一个眼中心中无他的人？
褚昉一走，茶室里的气氛顿时轻松起来。
陆鸢耽搁了半日，确实要核算账本了，移步书案后，专注地看着账本。
周玘则站在旁边，有时帮她研磨将干的墨水，有时只是低头看着她专注得偶尔眨一眨的眼睫。
待她坐了约有半个时辰，便夺了她的笔，要她站起来活动活动筋骨。
陆鸢满足地伸个懒腰，看向周玘时总是眉眼含笑，却嘱咐：“以后不要那么耿直，更不要因为我的缘故得罪安国公。”
周玘笑了下，道：“我的话可有半分错处？你们确实已经和离，他今日这趟来的冠冕堂皇。”
说是送东西，差家奴不能送么？放在掌柜那里不可么？明明有许多办法，他却选了最尴尬、最易惹事生非的办法，居心不良。
陆鸢看周玘半晌，似在寻找什么变化，笑说：“士别三日，刮目相看，古人诚不欺我。”
又道：“说是这般说，我也不想你多出来安国公这么一个劲敌。”
“放心吧，他要是想为难我，不会等到此时。”
从仅有的几次来往看，周玘觉得褚昉不似那等口蜜腹剑的阴险小人。
陆鸢沉默片刻，没再说话。褚昉拿她与元诺的旧情威胁她时，她确实怕褚昉不择手段毁了元诺，但经此次误会，她明白是自己想错了。
且他终究写了和离书，明明知道她对他心怀愧疚，只要他开口要她留下，她出于补偿定会答应，他却没有这样做。
那他必是已经决定彻底了断。之前不甘心的时候都没有暗害元诺，如今已然了断，应该确实不会再对元诺不利了。
周玘见陆鸢似是心有所忖，却从她容色看不透所虑何事，顿了顿，问：“凌儿，我想知道，你们为何和离？”
他早已察觉褚昉对陆鸢动了真心，也知如此下去，陆鸢迟早有一天会为他所动，却没想到，他们会突然和离。
坊间有说安国公重伤不能人道不得已放妻的，有说安国公夫人不想守活寡逼他放妻的，但这些传言，周玘从未信过。
依褚昉今日行事，明明藕断丝连，不像是心甘情愿放妻，他想不到陆鸢是如何在安国公心不甘情不愿之时拿到那封和离书的。
陆鸢不想多谈此事。元诺若知她为了给他报仇不管不顾重伤了褚昉，定会愧疚不安，她不想让他担这份愧疚。
陆鸢想了想，云淡风轻地说：“当然是因二心不合，难归一意，别人问不稀奇，你怎么也这样问？”
周玘审视着陆鸢，心中生出些从未有过的复杂来。
二心不合，难归一意，他自然明白这些，可这绝不是褚昉答应和离的缘由，他的凌儿只说了一半真话，另一半，她不知何故，不愿告诉他。
“凌儿，安国公对你，明明……”情意未平。
周玘话说了一半，怕惹陆鸢生气，剩下的话烂在了肚子里。
陆鸢歪头盯着他，等后面的话，没等到，忽咯咯一笑：“瞧把你委屈的。”
周玘不知其中曲折，才会以为褚昉对她余情未了。
“元诺，你想想，安国公果真对我余情未了，又怎会写下和离书？我没有逼他，是他自己甘愿写的。”
陆鸢知道元诺心不定，却只能说这么多。
周玘默了会儿，想再争取一下知情权，他的凌儿从来不会骗他。
“凌儿，连我也不能说么？”
听上去委屈的很，好像他一直以来拥有的某种特权被无端剥夺，他不甘心，却又舍不得与那剥夺他特权的人争吵，只能这般小心翼翼地试探。
陆鸢眉眼含笑看着他，招招手示意他低身附耳过来，在他耳边小声说：“偏不告诉你。”
又说：“都已过去了，我能处理的，你就别多问了。”
她能处理，她不想给他找麻烦，又是这般。
周玘无奈地叹了叹，拍拍自己肩膀，“凌儿，你的元诺长大了，这肩膀，可以为你遮风挡雨了。”
别再什么事都自己扛下。
陆鸢怔了怔，忽眼睛一弯，似朗月清晖流转，却轻轻抿了抿唇，小声嗔句：“肉麻。”
周玘亦是低头笑笑，再看向陆鸢时，目中无他物，伸手替她整理因方才的懒腰而微微变形的翻领，温和地说：“你要习惯。”
他们的路偏离了三年，而今正在回归正途。
···
褚昉一回到褚家就命人将他起居之物从兰颐院搬回了璋和院，兰颐院落锁，本就空寂的院子更显得荒凉，与这热烈的炎炎夏日甚不相配。
不料就是搬去了璋和院，陆鸢的影子依旧没有半分消减。
褚昉坐在书案旁看书，会想起去年冬日，她端坐这里，执笔译书，依稀可辨她说不出是冷清还是认真的容色。
他目光落回书卷，又不可控制地想到她今日玉冠束发、绿袍加身的明畅神采。
世上怎会有这种女子？冷清似梅映雪，娴静似花照水，热烈似火耀日，还有今日清明似玉生辉。
不知为何，褚昉心生烦躁，连书也看不下去了，胡乱地往书案上一扔，盯着旁边的位置发愣。
这样的女子，曾是他的妻，虽在他面前只有冷清、娴静和言不由衷的温顺，却已不知不觉，融进了他的骨子里。
她什么模样，他都是接受的，可无论他什么模样，冷也好，暖也罢，她总是敬而远之，连一丝淡薄的回馈都不肯给。
他比周玘差很多么？明明周玘给她的，他也能给，甚至更多，为何总是推开他去？
“主君，老夫人请您过去一趟，说是有事相商。”丫鬟来禀，打断了褚昉的思绪。
松鹤院热闹的很，郑氏坐在主位，满面堆笑，下首两侧坐了几个四旬上下的妇人，戴金缀玉，瞧上去很是富贵，都笑呵呵地与郑氏说着话，见褚昉来，纷纷起身见礼，夸奖的话张嘴就来。
褚昉道过免礼，在母亲旁侧的主位坐下，才问事由。
郑氏将正在看着的一个小册子递给他。
褚昉一看，竟是一个姑娘的画像，旁侧还有家世、年纪、女红等简介。
他一眼没再多看，合上册子还给母亲。
郑氏道：“这个我看着最满意，年纪也不大，将将十六，大方知礼，你瞧着如何？”
来的都是媒人，其中一个见褚昉没有多少兴趣，忙又将那姑娘夸奖了一番。
褚昉不耐，却没有打断媒人，待她说完话，才对郑氏道：“母亲，儿子说了，这事再等等。”
媒人接话道：“哎呀，安国公，可是等不得了，您放眼京城看看，哪个像你这般年纪还没有当爹的？老太太也是心疼你，身边没个知冷知热的妙人儿，这姑娘真真是百里挑一……”
媒人又是一番天花乱坠的说辞，褚昉只觉厌烦，眉头一皱，便吓得那媒人收了声。
郑氏见儿子确实不想谈论此事，命送走媒人，才问褚昉：“你到底是何想法？难道没了那陆氏就不过了？这么大一个家，我越来越老，管不过来了，我接华儿回来帮我，你又不允，让你娶新妇，你又不娶，你到底要如何？”
褚昉看看母亲，觉察她仍想接郑孟华回来，遂直言：“母亲，表妹的事已无转圜余地，你就别再多想了。”
“那你就赶紧娶新妇！”郑氏气道。
褚昉想了会儿，说：“再给儿子两个月时间。”
两个月时间，很多事情都会落定，也足够他做下决定。
郑氏纵不甘愿，心知做不得儿子的主，同意得同意，不同意也得同意，好在也就两个月，不必无止尽的等待，遂答应下来。
“两个月之后，我可就为你做主了，到时我看着喜欢，就给你定亲了。”郑氏强调。
褚昉没有接话。
“我当你答应了！”郑氏最怕儿子这种态度，不言不语不应不否，却是铁板一块，硬的很。
褚昉仍是没有回应，大步离了松鹤院。
他不想娶新妇。
衣不如新，人不如故。
作者有话说：
狗子 ：我要忘了那个坏女人！
郑氏：那快娶新妇！
狗子：……
第53章 心中疑虑 ◇
◎崔太妃，好像很喜欢你◎
京城戒严两个月后, 终于落定一件大事，圣上禅位太子，退居太上皇, 新帝登位, 尊号圣武皇帝，周玘领职谏议大夫，品阶虽不高，但侍从赞相，可谓天子近臣, 越发忙碌起来。
陆鸢怕他过于辛劳, 熬坏了身体，常常会送些安神助眠的花茶，有时差家奴去，有时亲自去。
这日，她如往常一样亲自分剂包好了花茶, 还给周夫人和周家两位嫂嫂也带了饮子, 正要差人送去，被妹妹阻下。
“姐姐，我有件事想请柳伯母帮忙，你陪我去一趟吧？”
宫内织染署总掌群臣、命妇朝会服饰之制作，约是响应新帝开源节流之政令, 一改由特定绣庄承办的旧制，亦开始寻求与商户合作，价低质优者得之。
虽是如此, 毕竟是朝官命妇的服饰, 不论衣料、纹饰、绣法皆有讲究, 没有经验的绣庄不敢擅自毛遂自荐, 一旦出了差错，亏损不说，很有可能送命。
但若有宫中所藏《舆服录》作参考，这事就会容易很多。
而周夫人近来常常出入宫闱，陪崔太妃说话，她若肯出手相帮，这事应不难。
陆家绣庄一直是妹妹在打理，陆鸢听她有这想法，自不会辞，姐妹二人相伴去了周家。
周夫人一如既往地和善可亲，拉着陆鸢姊妹话家常，听闻陆鹭所请，二话没说便答应了，倒让陆鹭有些难为情。
“柳伯母，要是实在难办，您也不要为难……”
周夫人笑呵呵打断她的话：“崔太妃与我年岁相当，很是聊得来，不用担心。”
又说：“这么多年，你们姊妹对元诺实在多有照顾，我帮这点忙又算什么？阿鹭放心，我一定帮你把东西借出来。”
陆鸢笑道：“伯母客气了，我们也没帮什么。”
周夫人夸句“好孩子”，又寒暄片刻，说到周玘的病，又说到崔太妃赐药，忽想起什么，热络地搬出一个小匣子，拿出一个玉镯，比了比陆鸢手腕，笑道：“看来我没估错，给你戴正合适。”
周夫人便要给陆鸢戴上。
那玉镯成色极好，一看就是上等货，价值不菲，陆鸢忙推辞：“伯母，这怎么行！”
关系再亲近，毕竟还未进门，周夫人的礼也太重了，若给周家两位嫂嫂知道了，难免会诟病周夫人厚此薄彼。
周夫人道：“怎么不行？这是崔太妃赏的，我和你两位嫂嫂都有，我戴不习惯这东西，特意照着你的手腕尺寸挑了一个，没想到我眼光准的很，你戴正合适。”
说着话，不由陆鸢推辞，给她戴上了。
陆鹭却从周夫人话中听出了另一层意思，周家两位嫂嫂都有玉镯，这个给了姐姐，明显就是拿姐姐当儿媳。
左右姐姐现在是自由身，和元诺哥哥成亲是早晚的事，陆鹭遂半开玩笑半是认真地劝：“姐姐，你就别推辞了，这东西可不是随便谁都能戴的。”
又看向周夫人，笑嘻嘻说：“是不是伯母？”
周夫人情绪不明地笑了笑，又从匣中寻出一只玉簪，亦是上等成色，直接给陆鹭簪去发间，说：“怎么能少得了你的？”
“哎呀，伯母，这是真使不得！”
姐姐是周家准儿媳，收个玉镯没什么，陆鹭哪里敢收这样重的礼，忙要拔下玉簪还回去，却被周夫人按住手臂阻下。
“你们听我说。”周夫人语重心长道：“你们就别骗我了，你们费在元诺身上的心思，便是受我一拜都受得。”
“我一直以为，妙生堂的药价低是正常的，直到崔太妃要了元诺的药方，命尚药局配药，我才知道，有几味药价格高的出奇，根本不可能以那样的低价售出，这其中，必是你们姊妹在帮忙。”
周夫人握着陆鸢手臂，感激道：“谁的钱也不是大风刮来的，你们对元诺的情义，我这辈子都不能忘……”
她说的动情，言辞恳切，几度哽咽，陆鸢姊妹忙劝慰了一番，也都不好再推辞礼物一事。
周夫人接着说：“我让人问了妙生堂的掌柜，大致算了一下这些年你们姐妹贴补的钱，这几日约就能筹出来，你们一定不能推拒。”
不待陆鸢说话，陆鹭嘴快，玩笑说：“不用了伯母，马上就是一家人了，计较那些做什么。”
周夫人仍是笑了下，“亲兄弟明算账，怎好叫你们如此吃亏？以前我不知道也就罢了，既知道了，如何还能心安理得？你们要是不收，我怎么过意的去？要是让元诺知道了，他怎么抬得起头来？”
见陆鸢仍有推拒的心思，周夫人接着说：“元诺如今也做官了，有俸禄，有职分田，加上圣上看重，隔三差五就给些赏赐，虽不能与你们相比，但这药钱还能筹的出来，你们就收下吧。”
话至此处，陆鸢也觉再推拒便有居高临下施恩于人的意味了，遂答允还钱一事。
陆鹭问道：“那元诺哥哥现在的药都是宫里配的么？”
周夫人点头：“圣恩浩荡，实在是有些受宠若惊。”
陆鹭欢喜：“莫惊莫惊，元诺哥哥那么厉害，这些都是应得的！”
周夫人亦很欣慰：“元诺确实争气，比他两位哥哥强的多。”
话里话外满是自豪。
···
没过几日，周夫人就差人送来了《舆服录》和陆家姐妹贴补进去的药钱。
陆鹭兴奋不已，捧着《舆服录》往绣庄筹谋生意去了。
陆鸢却有些心不在焉，总觉得周夫人哪里怪怪的。
圣上赐药为近臣治病并无不妥，可崔太妃何故与周夫人如此交好？只是因为年岁相近，聊得来？
崔太妃于当今圣上有救护养育之恩，据传先帝在位时，圣上生母因巫蛊之祸坐罪死，当时只有七岁的圣上也被接进宫内教养，是崔太妃一路从王府跟进皇宫，在波谲云诡的宫城内护佑圣上平安，又伺机将他带离皇宫，可谓劳苦功高。圣上登位后，崔太妃最受敬重，起居用度皆如太后制。
圣上看重周玘，多方厚赏笼络，乃是朝堂事，崔太妃何苦多番赏赐周夫人？难道还是出于替圣上笼络臣子的考虑么？
可是，并不合理。这兼及周家嫂嫂的厚赏，未免过于隆重了些。
倒像，儿女亲家之间的你来我往。
想到这里，陆鸢心下一沉，再联系还钱一事，她心中猜测越来越重。
她一向敬重周夫人，与她亲厚的很，不愿朝这方面想，可种种迹象又让她不得不疑。
这日周玘下值来看她时，她本想问问情况的，但见周玘眉心不展，似很忧虑，便忍下想问的事，关心道：“怎么了，说话太直，得罪人了？”
谏议大夫那位子，很容易得罪人，加上周玘的性子，更容易得罪人。
此时已是七月流火，暑气渐消，二人并肩走在沙堤上，绿柳斜垂，夕阳晚照，将并行的影子拉得斜长，却并无交集。
周玘摇摇头，道句：“没什么。”
说罢这句，他便只是沉默不语，连脚步都沉重了些许。
陆鸢觉得周玘定有心事，不愿再给他多添烦闷，遂绝口不提之前想问的事，陪他走了会儿，宽慰：“朝堂的事，我帮不到你，但你量力而为便可，不要忧思过重，伤了身体。”
听来竟有些爱莫能助的无奈和自责。
周玘停下脚步，看向陆鸢，神情很是认真，甚至有些严肃，严肃得让陆鸢有些陌生。
“凌儿，别这样说。”
别用这样的语气，朝堂事本就是他的事，陆鸢帮不上很正常，根本无须自责。
“凌儿，你已经帮我太多、给我太多了，以后的路，陪我走就可。”
不要总想着替他遮风挡雨，那不是她必须承担的责任。
陆鸢笑了笑，“你那么严肃做什么？不知道的，还以为我惹你了。”
周玘面色这才缓和了些，低头忖了片刻，忽郑重开口：“凌儿，我们成亲吧，我不想等了。”
陆鸢愣住。
抬头望他，时光好像刹那回到了四年前，好像他们之间从无任何阻隔，只要她点头，这姻缘即刻便能成。
但只是一瞬，时光好像倏忽翻过四年，陆鸢神思一醒。
这四年里，她嫁过人，且和离才两个多月，坊间的流言蜚语尚未完全过去。
实不宜在此时再论婚嫁。
“元诺，我想等一年之后再说。”陆鸢认真道。
周玘看她半晌，没再坚持，点点头：“都依你。”
陆鸢心生愧疚，“是我不好，让你等了这么久。”
周玘笑了下，想走近她些，望了望沙堤上同来散步的人影，没再近前，只是说：“别这样说，我甘愿。”
二人相伴又说了会儿话，陆鸢始终没有问出心中疑虑，且因周玘说出成亲的话，她更疑心是自己多想，或许崔太妃与周夫人就是投缘亲近罢了。
临别，陆鸢说了自己近期离京前往汝州筹谋生意的打算，“之前就想去的，因京城戒严耽搁了许久。”
周玘从不阻拦她为生意奔波，只是交待：“一切小心，等安顿下来，与我递信。”
又说：“听母亲说，阿鹭想接宫里的生意，若需帮忙，尽可开口。”
陆鸢点头，犹豫了会儿，忖度着说：“崔太妃，好像很喜欢你？”
周玘神色微妙地变了变，旋即温和如常，“只是看在圣上的面子罢了。”
陆鸢已经在自责朝堂事帮不上他，他不想她再受烦扰，他自己惹上的麻烦，自己处理。
第54章 这事难办 ◇
◎替陆鸢试试周玘的真心◎
皇宫禁苑的凉亭内, 崔太妃和周夫人围坐一起正说着些什么，看上去相谈甚欢。
一个穿着水碧罗裙的少女款步走来，她十五六岁模样, 不似宫中妃嫔繁复雍容的装扮, 她梳着简单的双螺髻，双髻各簪一朵珠花，珠花下面缀着南红小坠，随她轻盈的步子一步一舞，似微风拂柳, 娴雅不失活泼。
她先同崔太妃见礼, 待周夫人与她见礼时十分亲近地握住她手臂，行了小辈礼。
周夫人忙道：“郡主不可，我怎么受得起。”
“伯母，不是说了么，您无须同我见礼。”少女说道。
她便是颖安郡主, 小字唤裕令晖, 父亲与太上皇乃是异母兄弟，受先帝朝巫蛊祸牵连，双亲俱坐罪亡，她自三岁起便养在崔太妃膝下，因着这份恩情, 她一直都喊崔太妃“母亲”，像寻常人家一般。
见她二人如此客气，崔太妃笑着对周夫人道：“令晖毕竟小辈, 你无须同她见礼。”
颖安郡主在二人下首坐下, 命宫人放下食盒, 亲自端出几碟点心, 笑着说：“这是我自己做的，母亲和伯母都尝尝。”
她说话时音色轻且柔，略显圆润的雪颊上带着两个深深的笑窝，笑弯的眼睛如两弯照水新月，明亮清澈，让人瞧着便生怜爱欢喜。
崔太妃慈笑着看颖安郡主一眼，对周夫人道：“令晖这孩子，从小就胆儿小，性子软，受了欺负只会躲起来哭，幸亏圣上怜她这个苦命的妹妹，多方照顾，要不，真不知道她会长成什么样。”
周夫人笑笑，附和着夸了颖安郡主几句。
崔太妃又道：“旁的女郎都爱学些琴棋书画这类雅好，她呢，就爱往厨房里钻，不是做个点心，就是做个药膳，连圣上和我都沾了不少光。”
颖安郡主似是有些羞窘，小声嗔句“母亲”，示意崔太妃别再说她小时候的事。
三人这里正有说有笑，远远见圣上带着几个朝臣也来了禁苑，褚昉和周玘都在其中。
政务虽繁忙，圣上也会抽出些时间带着一道处理公务的近臣来禁苑走走，稍作放松消遣。
圣上也注意到凉亭里的人影，看见颖安郡主在，领着几人走近了去。
待互相见过礼，说了几句话，正要往别处去，听颖安郡主说道：“皇兄，等等，我有东西要给元诺哥哥。”
从周玘还是太子属官时，颖安郡主便常常往东宫跑，起初只是见面行礼，无甚深交，后来便是做各种点心分与东宫诸属官。
因见者有份的缘故，周玘开始并没多想，只当作是太子给予的一种关怀罢了，直到发现给他的总是独一份的药食点心，才觉察颖安郡主对他动了别的心思，而当时的太子、如今的圣上一直都在默默推进此事。
颖安郡主给周玘送点心、送药已不是一次两次了，圣上和其他几位朝臣都已见怪不怪 ，很是自觉的把周玘单独撇开去。
颖安郡主从大的食盒里提出一个比男人巴掌略大的食匣，递向周玘：“这是我自己做的点心，加了对你好的药，还加了蜂蜜，你尝尝。”
周玘并未接下，揖礼辞道：“郡主有心，但私相授受于礼不合，臣不能受。”
“私相授受？”颖安郡主没想到他将这一举动说的如此不堪，一时羞窘地红了脸，下意识看向圣上求助。
圣上知晓颖安郡主对周玘的心思，也有意撮合二人，自然帮腔：“周卿，不过寻常点心而已，接下又何妨？”
其他朝臣亦纷纷劝周玘接下，言寻常之物，无关礼节，只有褚昉一言不发，神情微妙，唇角挂着一些若有似无、辨不真切的情绪，说不上是幸灾乐祸还是其他什么。
周玘却仍是未接，深深一揖谢过郡主好意，转身离去，随在圣上身后、同僚之中。
眼见颖安郡主窘迫得面色通红，将要逼出泪来，圣上恨铁不成钢地瞪周玘一眼，正欲命近侍接下点心，再安慰颖安郡主几句，却听褚昉说：“周大人严于律己是好事，但郡主一片苦心怎好辜负，不如让周夫人带回去，既全了你的礼节，也全了郡主的心意。”
方才周玘强硬地推辞不受时，周夫人已然惶惶坐不住了，只觉儿子过于刚直不懂变通，此刻听闻褚昉提议，又见圣上默允，其他朝臣附和，忙迎过来接下点心，对郡主一番恩谢，解了她的难堪。
周玘却朝褚昉看了一眼，复冷漠地收回目光。
褚昉神色平静，好似他方才就只是替一个处境难堪、羞窘不已的小姑娘解围而已，没有什么私心。
倒是圣上颇有深意地看看二人，意味深长地笑了下。
···
褚昉下值，才出皇城南门，被贺震喊住了。
贺震如今是龙武军左骁卫将军，龙武军原本隶属于褚昉所辖羽林军，但经此次宫变，圣上改制，从中析出万骑营分为左右龙武军，并单独设立官署，专门执掌宫城禁卫，从此与褚昉统领的南衙禁军不相隶属。
贺震也从褚昉麾下小将一跃成为实实在在的天子亲卫，他今日在城墙上巡逻时恰巧望见了禁苑内的事情。
“将军，那状元郎最后是不是收了郡主的东西？我要去告诉阿鹭，让她看清这状元郎的嘴脸！”
自上次吵架，贺震一时口快说出退婚的话，陆鹭至今不肯理他，他私以为还是因为周玘的缘故，一直对周玘多有关注，就等着抓把柄去跟陆鹭告状。
褚昉顿了下，意识到贺震生了误会，想了想，并没及时纠正，只是阻拦道：“我若是你，就不告诉阿鹭。”
贺震本打算用这个把柄哄陆鹭回心转意，听褚昉此话，不解：“为何？”
褚昉随口道：“收个东西不算什么，可大可小，你现在去说，阿鹭只会觉得你搬弄是非。”
贺震不这样认为：“收个东西还不算什么吗？阿鹭说我要是敢收别的姑娘送的东西，他就打折我的胳膊，怎么到状元郎这里就不算什么了？”
褚昉看看贺震，又看看他的胳膊，忽生出些同情来。
陆家女儿确实有些蛮横生在骨子里的，只不过一个露于表，一个隐于内。
褚昉耐心诱导：“你现在告诉阿鹭，周谏议至多折根胳膊，他若是痛改前非，哄得阿鹭回心转意，你岂不是徒劳一场，还落了个爱说是非的名声？”
贺震想了想，深以为然，佩服地说：“将军，还得是你！”
又问：“那你觉得应该怎么办？”
“等。”褚昉看向贺震提点：“如今崔太妃、周夫人、圣上和郡主的心思都很明确，唯周谏议在苦苦支撑罢了，但大势所趋，看他撑到何时。”
贺震觉得有理，又觉说不上来的奇怪，说到底就是一件争风吃醋、儿女情长的小事，将军怎么像行军打仗似的，如此郑重其事。
“在这门婚事落定之前，你沉住气，不要告诉阿鹭。”褚昉再次提醒。
贺震爽快应好，问：“将军，你觉得这门婚事能成吗？”
褚昉默然片刻，摇摇头：“不知道。”
从目前情况看，颖安郡主的心思就不必说了，崔太妃和圣上也都很中意周玘，圣上甚至为了撮合二人不惜忙里偷闲带他们到禁苑消遣，足见用意颇深，而周夫人显然接受了崔太妃和颖安郡主释放的讯息。周夫人与陆鸢亲厚至此却都放弃了她这位儿媳，只看周玘能不能做他母亲的主，能不能妥妥当当避开天子恩宠。
这事难办，却也并非全无办法。
他便也添把柴、加把火，替陆鸢试试周玘的真心。
贺震哪里知道褚昉面色无波地虑想了这么多，一想到他和陆鸢莫名其妙和离，就满肚子疑惑，想了想，压低声音道：“将军，前夜我值守，圣上与我话家常，不知为何问到了你和长姐的事，问你们和离的缘由，还问你们现在是何情况。”
褚昉一愣，问：“你如何回的？”
贺震道：“实话实说啊，我说不知道，圣上就没再问了。”
又奇怪：“真是没想到，圣上也这般爱听闲话。”
褚昉忖了片刻，联想之前圣上派人跟踪周玘、撞破他与陆鸢出双入对的事，猜想圣上已然知晓周玘和陆鸢的关系，圣上明知周玘心意却还强行牵线，显然不看好这段姻缘。
而圣上旁敲侧击，企图询问他和陆鸢的情况，必是还有其他考虑。
他和周玘毕竟同朝为官，周玘果真一意孤行娶了陆鸢，他再大度不介怀，少不得尴尬。
圣上显然不想面对如此境况，更何况，圣上摸不准他和陆鸢到底有何恩怨，摸不准他到底会不会介怀，最稳妥的办法就是周玘另娶。
“子云，下次圣上再问你我和……陆姑娘的事，你就说，复杂的很。”
贺震嗯了声，随口问：“有多复杂？你和长姐到底为甚和离，还有挽回余地吗？”
褚昉笑了下，却是说：“随缘。”
二人又聊了些其他的，褚昉问起贺震与陆鹭的近况，听他说起上次拜访陆家见陆鸢收拾行装，似要出远门。
褚昉随口问句：“她可有说去哪里？”
贺震道：“好像是汝州。”
褚昉随意嗯了声，似并没放在心上，脑中却在搜寻现任官汝州的旧部，才想起一个任汝州府果毅都尉的旧部，却在此时听贺震问：“将军，你是不是有苦衷？我觉得你还在记挂长姐。”
褚昉身子一僵，勒马停驻，看贺震片刻，状似无所谓地说：“何出此言？”
“我听说媒人都快把你家门槛踏平了，都是说亲的，你要是放下长姐了，怎么不抓紧娶新妇？”
褚昉默了会儿，认真看向贺震，以过来人的语气说：“等你成过亲就知道，无拘无束是多难能可贵。”
言外之意，他不娶新妇不是因为记挂陆鸢，只是想再无拘无束一阵罢了。
贺震很是不赞同，“以前长姐在的时候，也没见拘束着你呀？你不还常常找我喝酒吗？”
褚昉脸色变了下，一夹马肚撇开贺震去。
贺震打马追上，接着说：“将军，你问长姐去向，是要去送她么？”
“不去！”
作者有话说：
圣上：吃瓜……
第55章 捉摸不定 ◇
◎他给旧部的信中，仍称她作“夫人”◎
此去汝州只是勘查, 陆鸢只带了六个护卫随行，踏着晨光熹微便出发了。
晨风清爽，街上行人寥寥, 才出了陆家所在的巷子, 见周玘负手候在巷口，枣红马拴在道旁的梧桐树上，正低头寻食。
陆鸢灿然一笑，跃下马朝他跑去，绿袍翻飞, 难掩雀跃, “不是说不必送吗，怎么又来了？”
时辰尚早，周玘还要当值，陆鸢昨日交待他不必相送，不想他竟还是一大早就来了。
周玘神色带着些落寞, 如这清晨微凉的风, “你此去，至少要三月才回，太久了。”
陆鸢知他这是不舍了，本有意多安抚他一会儿，但护卫还在等着, 不好耽搁，且他们此去要走南城门，与周玘去皇城并不顺路, 不能同行, 周玘若送她至城门再回, 必会误了上值时辰。
“我一到地方就与你写信, 三日一封，如何？”陆鸢为了补偿他的失落，这样提议。
周玘这才轻笑了下，嘱咐：“一切小心，事了早归。”
陆鸢敞亮答应，一番好说将他劝回，在护卫的簇拥下打马南行。
才走没多远，忽听身后一阵哒哒马蹄，与陆鸢一行人的马蹄声交错相接，此起彼伏，在安静的长街上异常清脆。
几人不禁回头探寻，见褚昉一袭石青袍子，玉冠束发，正拨马行来。
他未穿官袍，陆鸢若不知他身份便罢了，既知他身份，便得为他让路，陆鸢勒马避向一旁，扬手示意护卫一字列于身后，为褚昉让出宽阔的前路来。
褚昉近前，看到陆鸢时状似有些意外，见她还是儿郎装扮，遂拱手见礼，明知故问：“陆姑娘，这么巧，是要往何处去？”
自二人和离，见面虽不多，但褚昉总是礼貌地称句“陆姑娘”，好似果真摒弃了诸般前情恩怨，陆鸢遂也大方回礼，道句出门做生意，并没细说。
褚昉也不细问，却也不打马先行，而是几乎与陆鸢并肩而行，只微微超出一个马头的距离。
长街之上唯闻哒哒马蹄，竟有些别样的安静。
“安国公是有公干么？”
既相伴而行，为缓解尴尬，陆鸢先起了话题。
褚昉微颔，却也不说是何公干，反问道：“周谏议怎么没来送你？”
这话听来很是寻常，好似普通友人之间的闲聊寒暄，但从褚昉嘴里说出来，总有些不对味儿。
似是说，你和周玘不是情意绵绵么，怎么你出门，他竟不相送？
但褚昉语气很是稀松平常，陆鸢就当他果真没有别的意思，笑了笑，随口回句：“他有事忙。”
褚昉没再追问这事，默了会儿，突然很认真地说：“周玘，确实很好。”
陆鸢没料想他突然说出这句，不明他何意，难掩诧异朝他看了眼。
褚昉却在此时迎上她的目光，似是已完全释然，“陆姑娘，望你早日良人在侧，得遂心愿。”
真诚恳切，没有半分阴阳怪气和虚情假意。
陆鸢疏朗一笑：“谢安国公吉言。”
褚昉笑了下，却没有接话，此时言谢，为时过早。
因着褚昉尽释前嫌的温和态度，陆鸢觉得或许可以和他谈一谈补偿的事了，朝后看了一眼，示意护卫不必紧跟，而后打马先行，褚昉自然知晓陆鸢何意，拨马紧随。
待与护卫拉开距离，陆鸢道：“安国公，之前所言铺子的事，你可想好了？”
褚昉料到陆鸢有话说，没料到她要说这个，面色微微一变，想了想，颇有深意地看向陆鸢：“就这么想补偿我？”
“终究是我错待了你，怎能不了了之？”陆鸢道。
褚昉忖了片刻，带出几分晦暗不明的笑意，看着陆鸢说：“既如此，待我想好要什么补偿，再说与你。”
陆鸢颔首答应，承诺：“我定尽力而为。”
褚昉不知何故笑了声，问她：“这句话，我能信么？”
陆鸢知他意指二人做夫妻时诸般虚虚实实、难辨真假的诳语，一时有些讪然，抿抿唇，并不言语。
褚昉看她这般神色，朗然笑道：“陆姑娘若言而无信，别怪褚某不客气。”
听来像玩笑，却带着些惯来的霸道，陆鸢笑了笑，回说：“我可不敢诓骗安国公。”
褚昉笑了下，他这辈子，最大的跟头就栽在这个口口声声说着不敢诓骗他的女子身上。
至南城门，褚昉才与陆鸢一行作别，看着他们踏着渐渐明媚起来的晨曦远去，勒马回转。
他早就说过，他不会成人之美。就让她对周玘再多些期待吧，希望越重，失望越深。
不过，陆鸢对他放下戒心的样子，属实让人心喜。
···
陆鸢只在汝州府客栈休整了一天，与周玘递信报过平安，便往烧瓷的窑口去了。
窑口偏居山野，道路狭窄，不宜跑马，且常有窑工推车来往运送瓷土、瓷器等物，陆鸢等人只好徒步前往。
因地势所限，窑口分布并不集中，三三两两散落山野之间，陆鸢一日只能跑两个窑口勘查，为节省时间，她不再返回府城客栈休息，选择直接借住于窑工搭建的简单茅草房里。
用了五六日时间，基本将此处山间的窑口勘查了一遍，正打算往另一处村野继续勘查时，却被突如其来的一场雨阻断了行程。
如今已是七月末，早就过了雨季，不料这雨一下就是两日不间断，积水成河，几乎淹没了道路，连一些低洼处的茅草屋都冲毁了，许多窑工都被困在了山里，连饭都吃不上。
因着经常行走丝道，常有迷路困于沙漠的风险，陆鸢有储备干粮的习惯，这次来山里勘查也命护卫带着一些风干的胡饼，虽然又干又硬难以下咽，好在能解一时之困。
受困的窑工不少，干粮无法支撑太久，但到第三日时，雨还没有停的意思，再待下去，生计都无法维持，遂有些窑工决定冒雨下山，但积水汹涌，远远望去低洼处已是一片汪洋，道路难辨，此时下山很是凶险，陆鸢劝他们再等上一日，有人听劝观望，有人却无耐心，踩着泥泞下山去。
不消多时，已有二十余人陆陆续续冒雨下山，却都被阻在了一汪探不出深浅的积水前方。
有人探出一脚试探水的深浅，见那水直没到了大腿根才触到底，众人都觉尚可接受，纷纷踏了出去，不想才走出没几步，忽然脚下一沉，本就积水的道路塌陷，顿时成了一片难以脱身的泥沼，二十余人全部陷了进去。
因着此处塌陷，地势更低，又涌了许多积水过来，直淹过了众人脑顶。
“快救人！”
陆鸢领着几个护卫冒雨先冲了出去。
余下七八个窑工却往后缩了缩，大声叫嚷道：“不行不行，路塌了！别乱跑，还会塌的！”
陆鸢和几个护卫寻着方才窑工下山的路，跑近泥沼边时已经浑身湿透，幸而还有人高高抬着手臂在水面挣扎，陆鸢将一根长竿递到那人手中，待他握紧便使劲儿向外拉扯，但她毕竟女子，气力小，根本拉扯不动。
其他几个护卫也都忙于搜寻救人，无暇顾及陆鸢这里的动静。
“来帮我！”
这句才说罢，长竿忽被泥沼中的人用力一扯，将陆鸢也带进了泥沼。
“大小姐！”
幸而一个护卫眼疾手快，扯住了陆鸢脚腕，她虽呛了一口水，好在没有跌落下去，半个身子探在泥沼前，手中仍紧紧握着长竿。
其他几个护卫也正在将人从泥沼中拉扯出来，暂腾不开手帮忙，陆鸢和护卫就这般硬撑着。
“这人得有多重啊！”
几人本就在山上困了两天，不曾吃饱过，身上虚的很，现下又淋着雨匍匐在泥泞里，气力已将耗尽。
却在此时，泥沼里又伸出一只手揪住了陆鸢的衣领，拉着她下沉，眼见着要将她整个拉下泥沼。
“大小姐，快放手！”
仅凭陆鸢和护卫，根本无法同时救下两个人，护卫只能劝陆鸢丢开长竿。
陆鸢咬紧牙关倾注全身力气试图抬起身子，好将揪着她衣领的人往上提起些许，却力不从心，只能一寸寸沉下去，将要浸入泥沼。
“对不起，我撑不住了。”
陆鸢咬咬牙，决意放开长竿，忽听不远处一阵人声呼喊，似是在寻人。
有护卫立即应声，见一群披着蓑笠的大汉循声找来。
陆鸢骤然抓紧了手中长竿，不知是对护卫还是对陷于泥沼中的人朗声道：“再坚持一会儿，有救了！”
来人皆是年轻力壮的儿郎，人手又多，很快就将幸存者救了出来，连余下困在山上的窑工也一道接了回去。
陆鸢已是满身泥泞，散垂下来的发丝湿漉漉贴在颊边，形貌狼狈不堪，来人中领头的儿郎忙命人递上一身蓑笠与她，领着他们暂时避去附近的村民家中。
换过衣裳，休整一番后，陆鸢去向那群人道谢。
那领头的儿郎年近而立，生的十分周正，见陆鸢走近，忙拱手行了一礼，“是我有负将军嘱托，让夫人受惊了。”
陆鸢一怔，疑惑了句：“将军？”
“我曾跟随褚将军南下平乱，蒙他举荐，而今在汝州折冲府任果毅都尉，夫人唤我赵小将便可。将军早几日就递了信来，说夫人到此办事，让我照应着些，但彼时我不在府城，未能及时招待夫人，昨日回来托人去驿栈询问，才知夫人来了此处，幸好夫人无碍，不然我实在没法向将军交待。”赵错后怕地说道。
这雨连下两日，又密又紧，汝州多处都遭了水灾，赵错听说陆鸢来这里勘查窑口后，直觉不妙，立即带着人过来搜寻。
陆鸢听罢前因后果，再次道过恩谢，心中却不安定。
她本以为离京那个清晨和褚昉只是偶遇，如今想来，似乎是她想简单了。
褚昉不仅知道她来汝州的事，还给旧部递信照应于她，到底是何心思？
明明离京那天，他已经释怀，还祝她良人在侧，得遂心愿，何故又如此尽心照护于她？
且，他给旧部的信中，仍称她作“夫人”？
他行事，怎么如此让人捉摸不定？
他这样做，让她又欠下一个人情，如此下去，二人岂不是纠缠不清？
第55章 更好的路 ◇
◎似有喜事将至◎
汝州连日大雨, 多处窑口遭灾，道路塌陷不通，不止如此, 很多民居也被冲毁, 百姓亦多伤亡，府衙和折冲府均派了人手救灾，赵错提议送陆鸢回府城暂歇数日，待一切恢复后再说，陆鸢却不想继续麻烦赵错, 寻个借口留了下来。
救灾事务繁重, 陆鸢等人也没闲着，几个护卫帮忙修整道路，陆鸢则帮着安顿无家可归的妇孺老幼，常常一忙就是一整日。
这日忙罢，赵错亲自送了一封信来, 又劝陆鸢：“夫人, 将军又来信交待好生照应您，要不您还是回府城客栈吧，您万一有个好歹，我真是无颜见将军啊。”
汝州大雨的消息传回京城，褚昉立即又给赵错递了封信, 询问陆鸢近况。
陆鸢辞道：“多谢赵都尉好意，但我事情尚未办完，道路多有阻断, 就不来回奔波了, 您不必为难, 我会亲自跟将军说清楚的。”
赵错以为这封京城来的信是褚昉所递, 不由感叹将军用心良苦，对陆鸢道：“夫人，村野偏僻，递信不便，您写好回信，我明日来取。”
陆鸢不欲麻烦他，说：“我差人送去府城便好。”
陆鸢一再坚持自己递信，赵错拗不过，只好答应。
送走赵错，陆鸢启信来看，是周玘递来的。
“凌儿卿卿，见字如晤，执别已久，思慕每深，闻汝州积雨……”
信纸写了三页，问陆鸢安否，言及他想告假来汝州看她，奈何圣上不允，信的最后，周玘甚至露出辞官之念。
陆鸢甚至可以透过字里行间，看到告假不成而气得横眉冷目的周玘。
她没忍住，唇边挂上了笑意，提笔回信。
周玘带病寒窗苦读这么多年，有才学有抱负，而今又得明主赏识，朝堂就是他安身立命之处，怎能因告假不成就辞官？
他终究是儿郎，有他自己的路要走，如何能始终跟随她的脚步？
陆鸢回信只言一切安好，未提半点凶险辛苦，还将这些天来见识到的乡野趣闻说与他听，最后劝他好生在京城待着，忠君报国。
写完给周玘的回信，想了想，陆鸢又给褚昉去了一封信。
···
陆鸢在汝州的行程受阻，陆鹭在京城却是顺风顺水，周夫人不仅从宫里借了《舆服录》给她作参考，还借着崔太妃的关系，从宫里请了两位经验丰富的绣娘到陆鹭绣庄教习指导。
陆鹭只当周夫人看在长姐的面子上才多番襄助，倒也不曾推拒，很快就做出了几套样服，找到了周夫人。
“柳伯母，这是我绣庄做出来的样服，价位也不高，我想，你能不能帮我先带到宫里，请梅妃娘娘看看是否满意，哪里不合适我再改进。”
梅妃娘娘主管此事，最后的承办绣庄需她敲定，陆鹭想左右已经费了这么多心思，承了周夫人莫大人情，不如再用力一些，争取一举拿下这桩生意，也不枉周夫人如此尽心相助。
周夫人想了想，没有拒绝，只是说：“阿鹭，我对绣品知之甚少，若梅妃娘娘问起一些问题，我怕是答不上来，不如这样，明日你跟我一起进宫，你亲自去与梅妃娘娘说。”
陆鹭也觉此议甚好，但她毕竟没有进过宫，难免有些紧张。周夫人知她忧虑，贴心地与她讲了些宫内规矩礼节，安抚她：“放心，到时候我与你一起。”
陆鹭一听，直接亲昵地搂着周夫人，软语道：“伯母，你真好，我真替姐姐开心！”
周夫人拍拍陆鹭，笑着说：“礼尚往来，互帮互助，我只是做了自己力所能及的事罢了。”
陆鹭摇摇头，感激道：“不是的，伯母，我知道你付出了很多，那毕竟是太妃娘娘、梅妃娘娘，宫里的贵人，人情最是难还，有些人便是有这些关系，也不一定愿意为了我去欠这个人情，可是你却义无反顾，不曾驳我任何请求。”
周夫人看着陆鹭清澈的眼睛，看着那将要溢出来的感恩，心里有些不舒服，忙避开她目光，轻轻叹口气，说：“我做这些，都是你们应得的。”
第二日，周夫人带陆鹭进宫，先托宫人通禀陆鹭入宫之请，得了允准之后才领着她去了崔太妃处。
崔太妃之前听周夫人提起过陆家姐妹，但只知道他们与周家交好，周夫人待她们如亲生女儿一般，并不知陆鸢与周玘的事情，只是盯着陆鹭看了会儿，满面慈笑，说道：“这样水灵一个姑娘，真让人喜欢，年纪轻轻就这般生财有方，说句女中豪杰都不为过。”
陆鹭抿唇，谢过崔太妃夸奖。
“可有婚配？”崔太妃问道。
陆鹭点头，说了与贺震的婚约。
崔太妃好似莫名松了一口气，连连夸着：“郎才女貌，登对的很。”
看向周夫人道：“我让人领着她去见梅妃便罢，你留下陪我说会儿话。”
周夫人看看陆鹭，怕她紧张，遂同崔太妃请求：“阿鹭这孩子第一次进宫，还是我陪她去吧。”
崔太妃愣了下，笑着说：“罢了，我陪你们一道去。”
陆鹭受宠若惊，忙跪下去谢恩，崔太妃道免礼，又说：“听闻你姐姐亦是秀外慧中，改日叫进来让我瞧瞧。”
周夫人面色微变，却没有接话，陆鹭应句好，谨记周夫人教诲，没再多言。
将出殿门，崔太妃忽回转身，没头没尾问了句：“你姐姐与安国公……”
安国公夫妇莫名其妙和离一度成为京城热闻，不止坊间有闲话，连太上皇在后寝之中都难免要嘀咕几句，明明那么一对和和美美的璧人，怎好端端地就和离了呢？
是以崔太妃对陆鸢早有耳闻，今日见到陆鹭容色，对陆鸢其人更加好奇，一时没忍住，一句话问出口才觉不妥，后面遂没了声响。
陆鹭如实回道：“我姐姐与安国公已经和离。”
崔太妃哦了声，没再说话，领着两人去了梅妃处。
崔太妃亲自出面，梅妃哪能不明白其中意思，命女官仔细看过样服，问了些造价相关的问题，又给了几处修改建议，最后一顿夸赞。
崔太妃直接问梅妃道：“这姑娘做事认真，也很有想法，我瞧着放心，你瞧着如何？”
梅妃忖道：“母妃说的是，我瞧着也放心，但最后还得圣上定夺。”
崔太妃知道梅妃为人向来谨慎，不到最后时刻不会把话说满，且圣上已把这事交她主管，就算是圣上最后拿主意，自然也是听她的。
“你瞧着放心就好，那就让这姑娘照着你说的改了，毕竟在这方面，你的话比我管用。”崔太妃说道。
崔太妃言下之意仍是想要一个明确的答允，梅妃正要开口说话，听宫人禀说圣上来了，梅妃遂直接道：“母妃不妨问问圣上的意见？”
说着便往殿门去迎圣上。
陆鹭听闻圣上驾到，有些心慌，她一心想接下这桩生意，费尽神思又是借《舆服录》又是提前拜访梅妃娘娘，可这些努力落在圣上眼里，难免就有了不正当的舞弊之嫌，若再因这事牵连柳伯母和元诺哥哥……
她没办法向姐姐交待。
圣上进门，见崔太妃和周夫人都在，还有一个不曾见过的小姑娘，愣了下，同崔太妃问安之后，便去打量陆鹭。
陆鹭今日穿的是一身鹅黄矜袖罗裙，束胸飘带打了蝴蝶结，飘然垂落直至膝下，装扮很是清丽明快。
她低着头，长长的眼睫不知为何轻轻颤动着，瞧上去娇俏可怜，很是动人。
圣上无意识抬手，轻轻挂去鼻尖，垂眼看着陆鹭，不曾移目。
他上次做这动作时，东宫新纳了一位良嫒。
梅妃看出圣上的心思，忙将陆鹭来意说了。
崔太妃也道：“这就是我之前跟你提过的陆家二姑娘，安国公的姨妹，很上进的一个小姑娘。”
听到这里，圣上微微一愣，收回目光，随意嗯了声。
陆家二姑娘是贺震的未婚妻，这他是知道的。
梅妃又将陆鹭来意说了一遍，询问圣上的意思。
圣上显然没有多少兴趣，道：“你定吧。”
忽想到什么，又问：“这事不是下个月才开始竞选么？怎么现在就要决定？”
梅妃正欲解释，见陆鹭扑通跪下了。
“陛下，是民女的错，民女很看重这件事，但民女没有经验，又很想做好，所以才多番求助，斗胆求到了梅妃娘娘这里，陛下若要责罚，便罚民女一人！”陆鹭深深叩下首去。
圣上不过随口一问，没想到陆鹭惶恐至此，愣怔片刻后，笑道：“朕何时说过要罚你？”
崔太妃帮忙的事他略有耳闻，也是默许了的。
“起来吧，你很用心，也很努力，但凡事皆有章法，你自管好好准备，要决定，为时过早了。”
陆鹭没想过要决定，却也不敢反驳，只能连连认错，谢恩之后才敢起身，立即老老实实站去周夫人身后。
圣上又是笑了下，待崔太妃带着陆鹭等人离去后，才对梅妃道：“看得出来小姑娘很用劲儿，若价格合适，给她也可。”
梅妃笑笑，应句好，又说：“这么好的姑娘，我倒想要进宫里来帮我了。”
方才圣上看陆鹭的眼神，旁人或许不明其中深意，梅妃却是瞧得一清二楚。
圣上看看梅妃，也知她话中意思，说道：“那小姑娘有婚约。”
···
功不唐捐，织染署的生意最后还是落在了陆家绣庄，陆鹭欢喜地备了几分厚礼仍在周夫人的引荐下进宫谢恩，崔太妃道贺一番，寻个说辞支开陆鹭，单独留下周夫人说话。
“有句话，我一直不曾问过，但今日，我想要个实信儿。”
崔太妃语气虽和善却带着些严肃，周夫人心中已有猜测，面上不显，笑着应：“太妃娘娘只管问罢。”
“令晖的心思，你当是明白的？”崔太妃问罢这句，目不转睛看着周夫人，等她的回答。
周夫人认真点头，崔太妃才接着说：“元诺的心思，我却有些瞧不透，莫非，他有属意之人？”
周玘三番五次推拒颖安郡主的示好，崔太妃心中有过猜测，但见周夫人不曾主动提起，她便也没有深问，左右她和圣上都决意成全颖安郡主的意愿，不妨睁只眼闭只眼，过去如何并不重要，他们只要周玘以后的真心。
周夫人忙摇头：“元诺自幼身体不好，不喜与人交往，这些年闭门苦读，姑娘都没见过几个，哪有什么属意之人，他就是性子拗，不开窍罢了。”
崔太妃审视地看着周夫人，须臾才点头：“这样最好，我今日问你这些话，也是看在私交的份儿上，不然，等圣上赐婚，元诺再抗旨不遵，就是欺君之罪了。”
周夫人勉强笑笑，说句：“怎敢欺君。”
“这儿女婚事向来都是父母之命，媒妁之言，你既答应了，元诺那里想必也没问题，等寻个日子，我就跟圣上坦白了，你瞧如何？”
周夫人道：“凭太妃娘娘做主。”
离了皇宫，周夫人心事重重，一路恍恍惚惚回到了周家，才真真切切意识到一件事，她方才撒谎了，她欺骗了崔太妃，欺君之罪。
可其实，从她放任自己与崔太妃亲近，接受颖安郡主的示好开始，她心中就已经有了选择，她就知道会走到这一步。
崔太妃果真看不透周玘的心思么？
都是过来人，怎会看不透？不过装糊涂罢了。
崔太妃没有直接强硬地让圣上赐婚，约是吸取之前华阳县主想嫁周玘而不得的教训，怕他故技重施，才揣着明白装糊涂，看上去但行好事、不问前程，实则在一点点渗透瓦解，不动声色攻城略地。
听崔太妃的意思，这层窗户纸很快便要捅破了，约是怕周玘没有分寸抗旨不遵，这才提前警醒她，让她规劝自家儿子，别把事情做的太难看，毕竟天家已给足了面子。
入夜，周夫人久久难眠，敲开了儿子房门。
周玘刚刚放下笔，将给陆鸢的信装进信封，见母亲忧心忡忡进门来，忙问：“母亲这是怎么了？”
“元诺，今日崔太妃问我，你可有心上人，我撒谎了，说你没有。”周夫人直截了当地说。
周玘面色微变，却旋即镇定如初，“我有心上人的事，母亲不知也在情理之中，不算欺君。”
“你何必自欺欺人？难道你不明白，崔太妃既问出这句话，说明圣旨就快到了，你难道还要推脱？”
“母亲，我不会接旨的，我会向圣上表明心迹。”周玘目光坚定，按着信封，那上面写着陆鸢的名字。
“你当真以为圣上不知你心思吗？圣上若果真不知，为何不早早赐婚，为何要等这么久？”周夫人质问。
“元诺，圣上在给你面子，在给周家面子，圣上用心良苦，他希望你明白，他不看好你和阿鸢，他在给你铺一条更好的路，你不能视而不见，你不能眼里只有阿鸢！”
“母亲！”周玘少见地失了温和，按着信封的手背爆出青筋来，“你不该这样对凌儿！”
提起陆鸢，周夫人点点头，“我是对不住阿鸢，我也在尽力弥补，说句不好听的话，阿鸢是商人，很多事，她看得比你明白，否则四年前，你也不会病那一场。”
“你在记恨凌儿？难道要她不管自己父亲死活么？”
周夫人眉头一蹙，“元诺，你可听说过大长公主的第一任夫君？”
周玘不语。
周夫人接着道：“你年纪小，有些事大概不知道，当年大长公主很受先帝恩宠，她看上了一个郎君，但那郎君有家室，你可知先帝如何做的？”
自上次宫变后，大长公主便没了影踪，也不知是死是活，加上新帝登位，京城几乎听不到任何大长公主的消息，好似一夕之间，她所有痕迹都被抹灭地一干二净，更莫说那些陈年旧事了。
“先帝赐死了那位郎君的妻子。”
周玘呼吸猛地停滞了片刻。
“那位郎君的妻族也是绵延百年的世家，比陆家有过之无不及。”
见周玘面色发白，周夫人缓和了语气，继续说：“圣上明知你有属意之人，却不曾开口询问一句，只是一味撮合你和颖安郡主，你当圣上存的什么心思？”
“你可曾想过，你向圣上表明心迹，说属意阿鸢，后果是什么？阿鸢与安国公有过牵扯，且叫我看来，这牵扯至今未断干净，你和安国公陷于同一女子，还同朝为官，这事光彩么？”
“抛开这些都不谈，不谈阿鸢，只谈我们自己，谈周家和你父兄，你可以辞官，甚至可以抗旨不遵，后果呢，欺君之罪，牢底坐穿？你父亲年过五旬了，一生清正忠君，你要让他晚节不保，背上一个欺君的骂名么？你二嫂嫂还怀着身孕，你要让她在牢里做母亲么？”
周玘眼神暗淡，没有一丝光，“母亲，这是我自己的事，我辞官，圣上若不允，我也只有抗旨不遵一条路。”
“啪”的一声，周夫人一掌锤在桌案上，气恼狠了：“什么叫你自己的事？你说与周家无关就无关了？谁认你这样的说法？若都可以这般轻易撇清，还要什么连坐法？”
“元诺，你的命，不是阿鸢的，也不是你一个人的，你不能这么自私。”周夫人怅然叹了一句，“你当崔太妃为何不遗余力帮我、帮阿鹭拿下这桩宫里的生意？这泼天的人情，你母亲我已然领受了，若做不成亲家，便只能拿命来还了。”
说罢这些，见周玘良久不语，周夫人起身欲走，“元诺，明知前面是深渊却还要跳下去，那不是情义，是愚蠢，你好好想想吧，你向来懂事，会知道怎么办的。”
“母亲，你帮阿鹭，是真心补偿么？”周玘漠然问道。
周夫人如实说：“都有。”
有补偿的心思，也想借此堵了陆鸢的路，让她即使知晓真相，也有所顾忌，且陆鸢比他们想象的要坚韧的多，有些东西虽然残酷，可她应该受的住。
“母亲，你不会良心不安么？”周玘声音有些涩。
周夫人转头看着儿子，“若是四年前，你和阿鸢能成，我会笑着喝了她敬的茶，但时过境迁，你有你的路，她也有她的路，各自珍重，是你们最好的结果。”
说罢这句，周夫人转身离去。
周玘低头望着手下按着的信封，那名字鲜活明亮，仿佛要跳起来，笑嘻嘻对他说：“元诺，不许任性，不准告假而已，哪里就到辞官的地步了？”
卿本凌云木，既入庙堂，鸿图得展，安能轻言弃之？
陆鸢劝他好好做官的话犹在耳畔。
暗寂的夜里，烛火摇曳，忽噼啪爆出一声灯花，似有喜事将至。
周玘抬信凑近烛火，眼见那火苗登时窜了起来，很快向他手边蔓延而来，似猩红的信子，要吞噬一切。
周玘却并没松手。
凌儿说：“你要好好吃药，才能伴我长久！”
母亲说：“你的命不是你一个人的，你不能这么自私！”
火苗落地，很快奄奄一息，唯剩七零八落的灰屑。
第57章 让她死心 ◇
◎这婚事就是明明白白的交待◎
麟德元年, 冬月朔日，两道圣旨到了周家，一道提拨周玘为门下侍郎, 一道赐婚颖安郡主, 月末完婚。
京都哗然，一时之间，周家宾朋满座，宴饮达旦，连圣上都几度亲临, 荣宠无二。
陆家却是门户紧闭, 陆敏之怕陆鹭去周家闹事，已将她锁在闺房四五日了，派了十几个家奴看守。
“老东西，我就去替姐姐问问元诺哥哥，为何要娶别人, 你放我出去！”
陆鹭拍打着门扉, 大声叫嚷，为了保存体力与父亲对抗，她这几日一顿饭都没有落下，喊的嗓子都快哑了。
陆敏之气道：“有什么好问的，圣上赐婚, 他能抗旨不成？再说了，门下侍郎，你知道那是做什么的吗？出纳帝命, 审议政令, 若非这门婚事, 他凭何坐上那个位置？你老实些, 两家或许还能和和睦睦的！”
“老东西，你以为元诺哥哥是你吗！他才不是攀高踩低的人！”
“人往高处走，水往低处流，你个丫头片子年纪轻，别把人想得太高贵！”陆敏之隔着门扉与女儿叫嚷道。
“老东西，你有本事放我出去！”陆鹭气得咣咣踢门。
“你听我的劝，好生待着，就此打住，以后见面，他还是看着你长大的元诺哥哥，你有事求过去，他还是会尽心尽力帮你。”
陆敏之拎着一个酒囊，坐在陆鹭闺房外的石阶上独酌，自言自语道：“你个傻丫头，真当别人帮你是白帮的，天家的人情，那是谁都能领受的吗？你还去问，你有什么脸去问？周夫人一句话就把你怼回来！没有皇亲这层关系，这人情凭你还得起？”
“你当这赐婚圣旨是圣上一时兴起？这是天家和周家早就谋划好的！你当圣上初登位时为甚不肯给周玘高官？我告诉你，在这等着呢！”
房内安静了好一会儿，许久才幽幽递出一句：“你是说，柳伯母她，根本没想过认姐姐这个儿媳？她尽心帮我，只是想和陆家两不相欠？”
陆敏之哼道：“你以为呢，良禽择木而栖，有更好的，她怎会还瞧得上你姐姐？你姐姐毕竟和离过，你真当世人如此宽容，凭一个情字就能担待一切？”
房内再度陷入沉静，静得陆敏之都慌了神，拍拍门扉，唤女儿：“阿鹭，你想开些，人心就是如此，你以后多留个心眼儿罢。”
“是，是周夫人逼元诺哥哥的，是不是？元诺哥哥不是这样的人……”陆鹭哭着说道，似在说服自己，又似在寻求一个肯定的答案。
陆敏之叹了声，“人生在世，总要有各种枷锁，谁也挣不开，而且……”
周元诺终究年轻了些，治事或许尚可，对治人之术，还不如他母亲看得透彻。
“都怪你！”陆鹭忽而重重一脚踢在门扉上，“要不是你，四年前姐姐和元诺哥哥就成亲了，哪会是现在这地步！”
陆敏之沉默了好一会儿，灌了几大口酒，说：“阿鹭，你还小，不懂，周元诺降不住你姐姐，也护不住你姐姐，四年前他们若成婚，如今，周元诺或许是一个庸庸碌碌无名之辈，或许，怀璧其罪，也会面临今日之困境。”
“你胡说，我才不信你！”陆鹭嚷道。
陆敏之气得笑哼了声，“蛮不讲理的丫头！”
灌一口酒，仍是耐心道：“你好好想想，这么些年来，是不是你姐姐一直在助他护他？”
“你姐姐太傻了，竟甘之如饴。便是这次，你姐姐知道又如何，她会劝元诺抗旨吗？会劝元诺不管不顾跟她走吗？”
陆敏之重重叹口气：“她知道哪条路对元诺最好，她只会自苦，不会去怪元诺。”
陆鹭呜咽着说：“你胡说，你总是自以为是，你觉得姐姐嫁给安国公幸福么？还不是一样煎熬！”
陆敏之怅然似有所思，不确定地摇摇头：“我也看不透了，我以为他们是相配的……”
陆敏之坐在石阶上陪女儿说了半宿话，等她骂累了哭累了去休息才起身回房。
长媳郭氏迎过来道：“爹爹，我觉得这事该叫阿鸢知道，周元诺该给阿鸢一个交待。”
陆敏之摇摇头：“这婚事就是明明白白的交待，何须多言？长痛不如短痛，等婚事落定，再告诉阿鸢罢，让她死心，也少煎熬几天。”
···
千里之外的陆鸢全然不知子夜将变，正与窑工一起摸索如何提高釉色的光泽，使本就出彩的天青釉更莹润如玉。
试了几个法子，效果都不显著，有人提议以玛瑙末入釉，但因造价高昂，且不敢保证一定会有效果，工匠们俱是迟疑不行。
犹豫两日后，陆鸢出资购进一批名贵玛瑙，先行试验，历经几次失败后，工匠们终于摸索出经验，渐入佳境，烧制的瓷器非玉胜玉，叩声如磬。
“妙物，妙物！这要是运去京城，不消一日，定抢购一空！”有工匠拊掌赞道。
陆鸢在汝州勘查这么久，费心费力，等的就是这日，亦难掩喜色，令工匠继续按此法烧制瓷器，并一力担下购置玛瑙所费。
“大小姐，什么时候回去，您的生辰快到了，不回家过么？”
陆鸢来此处已近三月之久，不觉入冬，天气转寒，山间往往更冷些，但她丝毫没觉得住在茅草屋里有甚不便，粗茶淡饭也不曾嫌弃半分，若不是护卫提起，她差点就忘了自己马上要过生辰了。
二十岁生辰，桃李年华，自由之身，可以回京和她的如意郎君一起庆贺。
去岁生辰，周玘为她放了烟花，今岁生辰，他们可以像十岁那年一样，并肩观赏。
“收拾收拾吧，这几日就出发。”
才吩咐罢，陆鸢忽想起一事，问其中一个护卫：“近日可有我的信？”
护卫认真想了想，道无。
陆鸢心下奇怪，元诺已经半个多月未曾递信了，莫非出了意外？但他若病情反复，阿鹭一定会来信说与她的，阿鹭既未来信，元诺应是无碍，莫非朝事繁忙？
多思无益，陆鸢认真盘算起此次回京要带的礼物来。
玛瑙入釉烧制出来的瓷器勘媲美玉器，精妙无双，便是作为节礼送出去亦无不妥。
周夫人喜欢插花，好事成双，便送两个玉壶春瓶；周家大嫂精于点茶，便送一套茶具；周家二嫂喜欢好看的小摆件，便送一对儿寓意和和美美的荷叶盏，周家两位兄长和周伯父都是严肃板正之人，便一人送一个笔洗吧。
想罢周家诸人，陆鸢又盘算着给陆鹭、贺家、商队里的几个表兄分别带了东西，列了清单。
最后，出于生意考虑，又列了几个人员，想到褚昉，一时犹豫起来。
她对褚昉本就有所歉疚，这次来汝州，他又命旧部关照于她，扪心自问，确实受他恩惠良多，该送些东西。
且他们这种世族尤其喜欢玉啊、瓷啊这种雅物，若能得他们欣赏，比花钱买吆喝都强。
想到这里，陆鸢挥笔写下：褚家，茶具十套。
这些事务定下来，陆鸢去了坯房，亲自挑选了一块儿瓷泥，放在□□上，随着□□或紧或慢的转动，全神贯注于手中坯泥，试图拉动出一个形状来。
拉坯难度极高，陆鸢纵使跟着工匠学了很久，也很难一次成功，有时候明明快成了，连看热闹的护卫眼睛都亮了，举着双手随时准备拊掌赞叹呢，那坯泥又软塌了下去。
“陆大小姐，可要我帮忙？”
陆鸢在拉坯上快耗了一个时辰了，工匠看不下去了。
“不用了，这个我想自己做。”陆鸢笑着说，很是乐在其中的模样。
工匠和护卫们就在旁边看着，不由佩服陆鸢的耐力，在不知道多少次的失败后，她终是做成了坯形。
“这是要做合欢瓶？”
合欢瓶又名双鱼瓶，形似双鱼并联，寓意和合吉祥，但拉坯难度极高，也难怪陆鸢失败了那么多次。
陆鸢笑说是，拿过坯刀仔细修坯，容不得一点瑕疵。
见她如此认真亲力亲为，又一脸欢喜，工匠心中已有猜测，打趣道：“陆大小姐这是要送谁？”
陆鸢看他神色，大方笑说：“朋友。”
工匠哈哈笑着，主动帮她递东西，“这位朋友真是有福气啊！”
陆鸢没有说话，只是笑弯了眼睛。
坯形晾干之后，陆鸢忽生出一念，提笔写下几个字：不问岁月，此生与共。
写完之后，怕工匠又打趣她，都没敢经工匠的手，亲自上釉放进匣钵，入窑烧制。
一切准备妥当后，陆鸢命护卫休整一番，明日出发，从汝州至长安约有四五日马程，不耽搁回京过生辰。
“大小姐，你的信，长安来的。”
陆鸢正细心地用宣纸将合欢瓶裹护起来，以免行路途中颠簸磕碰，闻言立即迎出门来。
她的生辰快到了，约是周玘催她回京了。
看到信封上的字迹，陆鸢手下一顿，不是周玘的字迹，倒像是褚昉的？
他何故递信？
打开信一看，只有短短一行字：子夜忽变，速归。
陆鸢忖了片刻，收起信吩咐：“立即出发。”
她在汝州这一段，褚昉虽会给旧部来信关照她，但从没有直接给她递过信，就连上次她去信正告褚昉不要再同旧部称她作“夫人”，否则便说出和离事实，褚昉都不曾回信。
再联想周玘多日未与她传信的异常，陆鸢直觉有事发生。
“大小姐，又来一封。”
陆鸢前脚才回屋，听院里护卫这样说，立即折返拆信来看。
是父亲递来的，信中所言并无他事，话家常而已，提及陆鹭拿下了宫里的生意，一切顺利，嘱她在外珍重身体，莫太辛劳，还提前贺她生辰欢畅，让她安心筹谋生意，不必着急赶路。
前后两封信，褚昉言速归，父亲言莫急，很不对劲。
“回京。”
第58章 早有筹谋 ◇
◎没有人希望她嫁给元诺◎
长安南城门外, 值守的兵卒比平日严格许多，对进城者挨个盘问、搜身，城门口因此滞留了许多人, 已经排了长长一队。
“这是有甚大事么, 怎地查这么严？”有百姓疑惑地抱怨句。
立即有人接话：“你还不知道呢，天家嫁女儿，婚期就在这个月，这一个月都得这么严。”
话头一起，等候进城的百姓们七嘴八舌议论起来, 带动着旁边茶水摊上的茶客也聊起这件事来。
褚昉亦坐在其中一张四四方方的茶桌旁, 看似悠然喝茶，实则一直关注着队尾的动静。
陆鸢若一收到他的信就出发，当是今日抵京。
不消进城，陆鸢很快就能知道圣上赐婚周玘的事，她会怎么做？
她另嫁三年都不曾忘记的情郎, 甘受委屈也要守护的情郎, 甚至不惜杀人为之报仇的情郎，现下要娶别的女子，她会是什么反应？
会像那次杀他不眨眼一般，提刀去闯周家么？
他摸不准以陆鸢的性子会做出什么事来，消息是他递的, 他得负责到底。
队尾一阵马儿嘶鸣，褚昉循声望去，见一行六七人纷纷跃下马, 其中一个穿着玉色锦袍的男装女郎可不就是陆鸢。
冬月的风已割面, 约是赶路的缘故, 她颊边微微泛红, 搓手呵了一口热气，朝队伍前方望了望，与一个护卫吩咐了些什么，那护卫便小跑着朝队首跑去。
那护卫折返时，神色很凝重，与陆鸢回话后，她神情肉眼可见地冷下来。
像灼灼明日堕入寒潭，没了光辉失了温度，空有其形。
褚昉命店家给陆鸢一行递上一盏热茶，起身朝她走去。
“陆姑娘，这么巧？”
褚昉温文有礼地问候，似是不期而遇，陆鸢却眉目冷清，并不应他的话，连店家递来的热茶也未喝。
至此，陆鸢总算明白褚昉所谓子夜忽变是何意思了。
褚昉轻咳了声，这微妙的尴尬才散了些许，他说：“褚某外出办事，正好要回城，不若一起？”
护卫们都有此意，期待地看向陆鸢。
陆鸢望望前方冗长的队伍，拱手向褚昉道谢：“有劳安国公。”
音色森然如破冰而出。
饶是褚昉见惯了她冷清的样子，也还是心底一动，道句“小事”，领着人向队首走去。
褚昉亮出鱼符，与守门兵卒交涉几句，为首的兵卒连连点头，看陆鸢几人一眼，命手下大略验过身，那搜身的兵卒正要碰陆鸢，褚昉直接一伸手，将陆鸢拉至自己身后，说道：“不必勘验，她若有问题，我一力负责。”
兵卒没再坚持，粗粗检查过陆鸢几人携带的瓷器，给几人放行。
兵卒检查瓷器时将檀木箱子搬了下来，褚昉瞥见一个单独装箱的双联瓶，隐约看见上面有字，待要细看时，陆鸢已经合上箱子交给了护卫。
进城之后，陆鸢始终一言不发，褚昉也未开口询问，只是打马相随，二人并肩，一个紫袍一个玉袍，似一团火和一抔雪。
街上行人来来往往，热闹纷杂，却掩盖不住有节奏跳动着的哒哒马蹄声。
陆鸢忽转头看着褚昉：“安国公要送我回家么？”
眉目之间皆是淡漠，显然不想与他同行。
褚昉默了少顷，正色道：“你是我带进来的，如今非常时候，我须负责。”
陆鸢冷笑了下，“你要如何负责？”
褚昉不语。
“跟踪我么？”陆鸢冷声追问。
褚昉没有见过这样的陆鸢，以前她纵使不耐烦，也不曾冷言冷语，今日的她有点咄咄逼人，锋芒过于尖锐了些。
陆鸢见他仍是沉默，也不再多话，扬手命护卫递上两个檀木箱子，“此去汝州，承蒙安国公照应，略备薄礼，望纳，就此别过。”
说罢便打马先行一步。
褚昉未接护卫递来的箱子，留下话：“送到褚家。”
打马去追陆鸢，却并未紧跟，只是遥遥看着她去了周家方向，在巷子口驻足许久，望着周府焕然一新的喜庆装扮，勒转马头折了回来。
行经褚昉身旁，陆鸢忽勒马，漠然问句：“安国公是希望我去周家闹事？还是怕我去周家闹事？”
褚昉当作没听见，他知道她看似平静，其实已有些乱了心神，不然以她的性子，不会对他如此不客气。
“安国公，多谢你，传信的好意。”陆鸢冷冰冰勾起一丝讽刺的笑容，很快消失在长街上。
褚昉直看着陆鸢回了陆家才打马折返，心中一时不知是何滋味。
陆鸢的反应和他想的有些不一样。
他明白这于她而言是件残酷的事，可她未免过于平静了些。
她从不在意他，对他的好或者坏无所谓也就罢了，她那样在乎周玘，怎能如此平静无波地对待这件事？
或许，她对周玘的情意，也不似他曾经以为的那般入骨难剔？
···
“姐姐，你回来怎么也不提前与我说一声？”
陆鹭听到院外的动静迎出来，见家僮正在卸下马鞍上的箱子，而陆鸢已然迈步进门，随口回了句“赶得急”，往她闺房去了。
陆鹭朝护卫看去，目光相对，明白姐姐已经知晓圣上赐婚的事了。
“姐姐。”
陆鸢木然坐在房中的吊椅上，一动不动盯着窗外光秃秃的树枝。陆鹭走近了去，挤在她旁边坐下，抱着她想给些安慰。
陆鸢身上的寒意因着妹妹的贴近散了许多。
“阿鹭，到底怎么回事？元诺他……是否无恙？”
陆鹭抬头讶异地看着姐姐，都这个时候了，姐姐还在担心周玘是否无恙？
是了，在姐姐心里，元诺哥哥绝不会轻易妥协接旨，必定要闹上一闹，就像上次推拒大长公主的青睐一样。
可这次，元诺哥哥什么也没做，他们听到的消息就是元诺哥哥欣然领旨，周家欢天喜地。
“姐姐，我没去周家看过，但没听到元诺哥哥生病的消息，周家也已经在准备着办喜事了。”
陆鸢歪头看向妹妹，目光黯淡，不知在想什么。
周家在办喜事，她亲眼看见的，整座府邸披红戴花，来来往往的人儿皆是满面喜色，她那时就应该猜到元诺无恙，为何还要这样问妹妹一句？她在期待什么？
期待元诺曾经抗争过？努力过？不得已才妥协么？
那是圣旨，抗旨不遵是什么样的罪，她怎能期待元诺做那样的蠢事？
所以，她就该看着周家欢欢喜喜办喜事么？
“姐姐，爹爹说，这赐婚是图谋已久的。”陆鹭虽然当时不愿相信父亲的话，可事后仔细想想，父亲所言不是没有道理。
陆鸢愣了下，等妹妹细说，陆鹭遂将父亲所言和周夫人帮她一事原原本本说与陆鸢。
陆鸢之前就有疑虑，事情走到这个地步，证明她没有猜错。
当时周玘烦恼的约就是这枝飞来桃花，而周夫人与崔太妃的亲近，就是奔着儿女亲家去的。
还有离京时褚昉莫名其妙祝她得遂心愿的话，他怎会那般好心？
这件事确实早有筹谋，连褚昉都看出来了，说不定父亲也早早听到了风声，唯独瞒着她。
没有人希望她嫁给元诺。
他们想方设法、无所不用其极地想毁掉这桩姻缘。
而其中，最用力的是她向来敬重的周夫人。
明明有那么多路可以走，不想她嫁元诺，可以好好与她商量，周夫人却偏偏选了欺瞒算计这条路。
一贫一富，乃知交态【1】。这么多年，是她看错了人。
“姐姐，我知道你也很伤心，周夫人确实很可恶！”陆鹭愤然。
陆鸢却笑了下，没有一丝情绪，“她毕竟帮你拿下了那桩生意，她既要礼尚往来，那也没什么不好。”
至于之前付诸的情感，就当是投资不当，亏损了罢，做商人的，哪能这点亏损都承受不起？
“姐姐，那……元诺哥哥……你恨他么？”陆鹭小心翼翼地问。
陆鸢沉默片刻后，又是弯了弯唇角，似想安慰妹妹不必忧心，平静道：“四年前，他没有恨过我，而今，我也不会恨他，且不得不承认，他现在的路，确实更好一些，人往高处走嘛……”
人性使然，何况，她怎么能亲手毁掉珍视守护了这么多年的星火？
“你们去周家贺过了么？”陆鸢忽然问。
“爹爹去过了，没让我去。”陆鹭委屈地说。
陆鸢按按鬓角，说：“周夫人帮了你大忙，该去一趟，正巧我带了礼物回来，明日你随我去贺上一贺。”
“姐姐……”陆鹭心慌，姐姐行事理智得不可思议，她实在看不透。
“你回去吧，我想歇会儿。”陆鸢起身进了内寝。
她躺在榻上，连日赶路的疲劳一时涌上来，浑身酸乏无力，她唤过青棠给自己捶按舒解疲劳。
她很想睡一觉，奈何身体的困顿抵不过神识的清醒，她越想入眠，越控制不住胡思乱想。
元诺抗争过的，元诺想过辞官，是她劝他不要意气用事，不能怪元诺。
周夫人待她曾经那样好，亲手做她爱吃的菜，还教导她待人接物的礼节，是有过真心的。
陆鸢一遍遍说服自己。
她埋首枕伏在自己双臂上，单薄瘦小，像一只不慎跌落尘泥的雏鸟，羽翼不丰，连挣扎着站起来都很艰难。
“姑娘，你若难受，就哭一场吧，没什么丢人的。”青棠心疼地说，这么些年，她很少见到陆鸢的眼泪，不管是生意上的难事，还是之前在褚家被老夫人刁难，姑娘都是泰然处之，彷佛没有什么是她应付不来的。
唯有周家公子，是姑娘的软肋，因他忧，因他喜。他们都以为姑娘守得云开见月明，以后会和和美美、顺心顺意，不成想，天不遂人愿，非要抢走姑娘最在意的东西！
陆鸢没有回应青棠的话，好似已经睡着。
却在这时，院中有了动静，好似是陆鹭在阻拦什么人。
陆鸢立即抬起头来，胡乱抿一下脸上泪痕，吩咐青棠：“帮我梳洗。”
院中，陆鹭挡在周夫人面前，并未迎她入厅室，语气虽已尽量平和，还是掩不住怨气，“圣上赐婚，府里不忙么，周夫人怎还有空乱跑？”
周夫人面色温和，看不出被人奚落的愠色，说：“是我对不住你姐姐，你该怪我。”
陆鹭没接话，心里道句假惺惺。
“听说阿鸢回来了，我来看看她。”
陆鹭颦眉，一句“你消息真灵通”还未出口，听青棠迎出来道：“周夫人，请堂中坐。”
陆鸢已经收拾的齐齐整整，薄施粉黛遮住了脸上疲色，一身水华朱色裙裾，外头罩了一件杏色半臂，坐在堂中茶案旁，见周夫人进门，礼貌问好，邀她同坐。
周夫人如此关注她的行踪并不奇怪，大概就是怕她去周家闹事吧。
周夫人见陆鸢从容神色，很是欣慰地笑了笑，想亲近地去拉她的手，却见她忙着煮茶，不得空闲。
“阿鸢，这一趟，我是替元诺来的，我知道他该给你个交待。”周夫人轻声说。
陆鸢不接话，甚至没有抬眼看她，执壶为她倒茶，水声噜噜倒有似笑非笑的意味。
“阿鸢，这件事情我们也被迫无奈，元诺对你的心思，你最该明白，若有办法，他绝不会做这样的选择。”
陆鸢捏着茶盏，抬眼看了看周夫人，元诺今日之无奈，有大半是她这位母亲的功劳。
她来这趟就是想要告诉自己，周元诺已然认命了，若想他安好，就别再无谓挣扎，她到现在还在利用自己对元诺的情意。
陆鸢始终沉默，听周夫人接着说：“元诺他身体不好，作为母亲，自是希望有一个姑娘愿意长伴他左右，知冷知热，相夫教子，那小姑娘虽是郡主，但性子温顺，很适合元诺。”
她说的含蓄，但话里话外的意思，长耳朵的人都听得出来。
陆鸢毕竟是商人，抛头露面且不说，三天两头东奔西跑，一去就是数月不归，总让夫君独守空房、翘首以盼，凭谁也不喜这样的儿媳。
“你这话什么意思！”青棠听得愤慨，一时口快：“你觉得我家姑娘性子不好，不适合周公子，早为何不说？”
陆鸢示意青棠不要多言，看向周夫人道：“伯母说是替元诺来的，这是元诺的意思么？”
若是周元诺的意思，她倒真得去一趟周家问问清楚。
周夫人面不改色，小啜一口茶，“不管是谁的意思，总归到了这一步，就好聚好散吧，以后只要你愿意，我还是会像以前一样待你。”
绝不能让陆鸢此时去周家，元诺本就在苦苦支撑，一旦见到陆鸢，不知道冲动之下会做出什么事来。
陆鸢笑了笑，转动着手上的玉镯，脱下来推还给周夫人，“若叫崔太妃和郡主知道，我和周家两位嫂嫂戴着一样的玉镯，还是伯母亲自给我的，怕是该多想了。”
“圣上赐婚，家中应该很忙吧？你知道的，我刚跑生意回来，乏的很。”陆鸢笑着下了逐客令。
周夫人道句：“你歇吧。”收起玉镯站起身来。
走到门口，听陆鸢说：“周夫人，多谢你帮阿鹭筹谋绣庄的生意。”
周夫人道句客气，迈步出门。
待把人送走，陆鹭跑进来说：“姐姐，你对她那么客套做什么，她以为还钱就好了么，米贵钱贱，如今的钱和几年前能一样么！没良心！”
陆鸢道：“在外人眼里，她为了帮你欠下了泼天的人情，陆家此时与她交恶，只会落一个不识好歹、忘恩负义的名声，你以后不要表露地那么明显。”
“姐姐，对不起，我没想到她存了这样的心思，早知道我不求她帮忙……”
陆鸢摇摇头，不求周夫人帮忙，这事就硬气了么？她凭什么去周家闹？她和元诺又没有书契婚约，他们之间除了那些信笺，什么都没有，本就不牢靠……
说好听是两心相悦，难听就是私相授受。
陆鸢安慰妹妹几句，回房歇下。
青棠怕打扰她，没在内寝伺候，忽然听到咣当咣当连声响，忙进去查看。
见地上已然散落了一地碎瓷片，璀璨莹润，如星如玉。
“姑娘，这不是您带回来的上品瓷器么？”
陆鸢懒懒嗯了声，说：“失手摔了，收拾收拾吧。”
第59章 乐在其中 ◇
◎诱他奉上真心，而后弃如敝屣◎
陆鸢生辰日·本想窝在家里休息, 奈何妹妹总觉得她一个人待在家中会相思成疾，硬是将她带到了胡天祠热闹。
这几日是西域诸胡泼寒胡戏的日子，原来场面很是盛大, 诸胡云集, 旌旗飞扬，擂鼓动天，诸胡或窄袖胡服戴着狮面面具，或赤·裸上身，泼水嬉戏, 打马追逐, 成群结队，鼓军乐，唱军曲，气势恢宏非言语能述之。但朝廷深觉此俗有伤风化，屡屡颁令禁断, 至今遂演变为在胡天祠踏歌起舞、饮酒作乐、通宵达旦。
胡天祠四角和中央圣坛上都燃着熊熊圣火, 火光冲天，祠中一片辉煌。
不知是喝酒的缘故，还是火光辉映的缘故，陆鸢颊色如绯，面若桃花。
葡萄架已只剩了枯藤, 坐在其下，仰头能望见满天繁星，像十岁那年的烟花。
那时的周元诺是什么样子来着？温润乖巧, 目光澄净, 能映出满天星河？
她从未见过那般明畅秀气的儿郎, 让人想去亲近, 想去呵护。
忽地，暗影浮动，她身旁坐下一个人。
扭头望去，那人穿着翻领青袍，戴着一个造型十分狰狞的兽面面具，完全看不出形貌。
今日祠中多的是人这样装扮，陆鸢并不稀奇，也不问他是谁，自顾喝酒。
那人开口：“你就是个纸老虎。”
这声音陆鸢听了三年，纵使喝了酒，也一下就认了出来。
“安国公，这儿不是你来的地方。”
胡天祠是诸胡集会的地方，汉人不得随意进入，连圣上进来都要得祠正的允准。
褚昉自然明白此地不宜久留，揪着陆鸢手臂不由分说将她带了出去。
陆鹭看见姐姐被一个戴面具的人带走，拔腿要追，被另一个戴面具的人按下。
“放心，将军会照顾长姐的。”
陆鹭听出贺震的声音，扬手要去摘他面具，嗔道：“谁叫你来的？”
贺震按下陆鹭手臂，将人带去僻静处，才压低声音说：“那状元郎都要娶别人了，你就别再想他了，我们成亲，我会好好待你！”
陆鹭愣住，一双澄澈如水的眼睛瞪圆了，看着陷在面具下的一双星目，心口忽扑通扑通急急跳了两下。
她这段日子忙绣庄生意，无暇他顾，贺震也许久没来烦她，她还以为贺震早没耐心哄她了，生了退婚的心思，没想到他会突然说出成亲的话。
陆鹭红了脸，却是耍气质问：“《竹书记》背下了么？能默写么？”
“背下了，随时能默写！”贺震朗声应道。
陆鹭想了下，又瓮声瓮气地问：“你不介意我喜欢过状元郎么？不怕我以后还记挂他么？”
“介意！”贺震干脆地说。
陆鹭气地拧了他一下，“那你还娶我做什么？”
“我有信心能让你忘了他！”
贺震声音清朗，掷地有声，听来还带着几分少年意气，陆鹭不自觉抿了抿唇，眉梢微微一动，分不清是羞是喜。
贺震见她这模样，心头忽软作一滩水，手臂僵了片刻，缓缓向陆鹭腰间移去，进进退退，犹犹豫豫了片刻后，终于一咬牙，揽住了她腰枝。
纤巧柔软得像一朵不堪风雨的花儿。
他想把这朵花儿拢在怀中。
陆鹭挣了下，没有挣开他的控制，倒也没再动作，只是低着头，小声说句：“其实你误会了，我从来没有喜欢过元诺哥哥。”
“啊？”贺震分不清真假，但仍是心下雀跃，连疑虑的声音都带了几分欢喜，“那你为何总去看他，还那么担心他？”
陆鹭向他贴近了几分，仰头看他，半掀开他的面具，容色认真地说：“我只跟你解释这一回，你若是信了，我们就成亲，以后不准再因这事计较，若是不信，那就一拍两散，各自婚嫁，再不相干。”
贺震点点头。
“我从小跟着元诺哥哥玩的，他总是生病，没有多少朋友，我和姐姐都是他很好的朋友，就是这样。”
贺震以为会是个很长的故事，却没想只有寥寥数语，意犹未尽地说：“就这样？”
“我就知道你不信！”
陆鹭要走，但腰还在贺震手臂上挂着，他直接单臂一锁，像抱了只轻飘飘的枕头一般，将人带去了更为僻静处，这才低头伏在她耳边说：“谁说我不信？”
他声音低低的，却又沉澈得像浸了水，如寒夜里轻轻敲击的石磬。
陆鹭的气莫名其妙散的无影无踪。
“阿鹭，我们这个月就完婚吧？”
“……不行，太着急了……来不及准备，而且，姐姐近来心情不好，我想多陪陪她。”
贺震：“为甚心情不好？”
“你问那么多做什么。”
“不问也行……你……”
暗夜里的低语越来越轻，忽听一阵噼啪声，泼墨夜空一时璀璨无双，如碎星陨落。
空旷的敞原除了三四个铁匠和熊熊燃烧着的熔炉，再无他人。
铁匠自熔炉中舀出熔浆一般金黄的铁水，一手四平八稳端着坩埚，一手抡锤由下往上重重击在坩埚底部，铁水四散，细密如雨丝，璀璨胜星辰。
这便是打铁花了。
三四个工匠此起彼伏，一时之间原上似有繁花千树，星落如雨，尚未完全冷却的铁花落在放置烟花的架子上，又引燃了烟花一飞冲天，噼噼啪啪，璀璨热闹。
这敞原的不远处是一座佛塔，陆鸢凭栏而立，热闹的烟花和铁树银花映着她脸上晦暗不明的冷清。
褚昉负手站在她身旁，也冷静而淡漠地望着这寒夜里的热闹。
他要让她忘了去岁周家放的那场烟火，记住今岁这瑰丽繁盛。
也记住与这繁盛相伴的、旧日情郎另娶的痛楚，不破不立，这过程必艰难残酷，但别无他法。
“安国公，你为何说我是纸老虎？”陆鸢好似对这胜景没什么兴趣。
褚昉笑了下，“你砍我一刀的勇气哪儿去了？这就放弃了？”
陆鸢扭头审视着他，“看人笑话，很开心么？”
“感觉，不是很差。”
褚昉声音很稳，容色平静，看不出明显的幸灾乐祸，但陆鸢听出来了。
“安国公”，陆鸢指指面前一片坠落的星河，“这是怎么回事？”
褚昉淡然说：“就是你看到的那回事。”
“今日我生辰，所以这铁树银花、冲天烟火，都是为我安排的？”陆鸢神情微妙，似笑非笑，这样问。
褚昉沉默，不否认也不承认。
陆鸢得不到回答，没有追问，却忽然咯咯笑了两声，如静夜风铃。
“安国公，今日我生辰，你可否满足我一个心愿？”
褚昉没有迟疑，点头。
“我有几句话要说，但，哪儿说哪儿了，过了今日，就当什么都没有发生过，可好？”
褚昉犹豫了下，仍是点头。
陆鸢灿然一笑，声音都清亮了许多，“你我已经和离，你本无须再照应于我，可此去汝州，赵都尉说承你交待，对我多番关照，还有回京时，你我城门偶遇，果真是因你公干碰巧了么？今日这铁花烟火，佛塔之上，只你我二人，一切都是碰巧么？”
褚昉垂着眼皮，没有接话。她终于长了眼，能看见他所做的一切了。
“你知道邹忌么？”陆鸢看着他说：“邹忌云：‘妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也’，安国公为我做这些，当不是畏我、求我，那不会是——”
陆鸢笑了，目似新月：“不会是‘私我’吧？”
她的话不错，可就是听着怪怪的，像讥讽？像笑话？像报复？
褚昉眉心紧了紧，肃然看过去，见她颊边微有霞色，看他的目光也有些轻佻的放肆，俏里带媚，像三年前勾诱他的那个晚上。
“你喝醉了。”褚昉收回目光，复看向烟花。
陆鸢又笑了下，向他走近两步，与他衣袍相贴，仰头望着他，一开口，葡萄酒的香气打在他微微仰起的下巴上。
“安国公，你是不是后悔与我和离了？你说实话，或许我们可以，重新开始呢？”
轻飘飘的，像一朵飘忽不定的云，一会儿落在他心尖上，待他伸手想抓住时，又从他指缝里散开，溜得无影无踪，很放肆，却也很诱人。
两人曾是夫妻，比这更亲密的事都做了不知多少回，可褚昉还是因她这突如其来的亲近僵了一瞬，双手竟不知何处安放。
定定心神，他肃然道：“那你先说，我与城北徐公，孰美？”
陆鸢避而不答，“你怎么还是这样霸道？明明是我先问的，该你先答我的问题。”
陆鸢如此抗议，好像十分不满，褚昉默了会儿，决定先回答她的问题，却迟迟不开口。
陆鸢也不催促，耐心看着他，眉眼之间似还有鼓励他实话实说的笑容。
“我一向，有始有终。”
憋了半晌，褚昉终于说了这句。
陆鸢却颦了下眉，似有些失望，恹恹地说：“只是因为有始有终啊，那没什么重新开始的必要了。”
她一摆手，似对褚昉的答案很不满意，不想再待下去浪费时间，转身便要走。
褚昉扯住她手臂将人捉了回来，逼近两步，把人抵在了栏杆上。
“你还没回答我的问题。”
陆鸢叹口气，无可奈何又有些好笑地说：“我没见过徐公，怎知道你与徐公孰美？”
“你知道我的意思！”
她很清楚“城北徐公”借指何人，便是到了这个时候，周玘放弃了她，周家算计了她，她还是不愿说那人半分不好！
“我不知道！”
不知是不是喝酒的缘故，陆鸢如有神力，一下将褚昉推了出去，脸上那半真半假的笑意消失不见，对他道：“安国公，别总自以为是！”
褚昉眉头蹙了下。
陆鸢无意再与他纠缠，仍要离去，忽被他拦腰阻下，抵在栏杆上。
“陆鸢，你说的不错，我关照你，为你放烟花，就是因为，心悦于你，就是，想与你，重新开始！”
一字一沉，重重落下，仿佛要在陆鸢心里砸上一窝小坑，把他的话深深埋进去，生根发芽，叫她永不能忘。
陆鸢缓缓牵出笑容，像是打赌赢了钱，小有成就一般的笑容，没有一丝情意。
“这样啊，那我知道了。”陆鸢轻声说，像从他心尖拂过去的风，看不见抓不住。
褚昉却倔犟地想要抓住些什么，道：“给我一次机会。”
陆鸢笑了笑，酒气愈浓，一时让人有些意乱神迷：“安国公，你怎么还当真了呀？说好了，我生辰，哪儿说哪儿了，今日言，今日死，不作数。”
说罢这句，陆鸢心神怡然，正应了褚昉那句话：感觉，不是很差。
褚昉目中的光越来越沉，越来越暗，危险似深渊。
她哄他说出那些话，诱他奉上真心，而后弃之如敝屣，还乐在其中？
第50章 帮她抢人 ◇
◎若不成，我要你，心甘情愿嫁我◎
褚昉盯着陆鸢的笑容看了半晌, 只看到了不屑一顾的轻蔑和嘲讽。
她在嘲弄他的真心，享受他的求而不得，鄙夷他的悔不当初。
褚昉面如冷玉, 没有一丝波澜。
陆鸢几乎是斜挂在褚昉手臂上, 脚不沾地被带出了佛塔。
冬夜寒冷，褚昉用外袍裹粽子一般将她从头到尾裹了严实，她吹不着冷风，也看不见路，只觉得身子轻飘飘被褚昉提着, 安置在马上, 一路颠簸。
纵被颠簸得胃中翻涌，可她能感受到男人的怒气。
原来激怒一个人的感觉，是挺舒心的。
今朝有酒今朝醉，明日有事明日愁的放肆，果真很诱人。
这种放肆的快意很多被涌上头的酒气取而代之, 约是之前赶路的疲劳被酒气逼发而出, 陆鸢身子疲软，困顿得想要就地睡去。
以前二人共乘一骑，陆鸢总是坐的笔直，和褚昉之间隔着一条界线分明的沟谷，今日她却像只吃饱喝足、贪怀的小猫崽儿, 软塌塌偎在褚昉怀里，享受的很。
也不知过了多久，小猫崽儿忽然被丢了出去, 陆鸢神思只是醒了一瞬, 抬眼看见身下是一张软榻, 环视四周好像是自己闺房, 安心地躺了回去，不忘吩咐一句：“送安国公回去。”
她忘记了褚昉送她的那座宅子，屋内陈设就是按她闺房布置的。与褚昉和离后，她有意将宅子还回去，没再来这里住过，留下洒扫的家奴也是之前褚昉安排的。
褚昉安静地坐在桌案旁，看着卧榻上昏昏欲睡的陆鸢，想到她的不屑一顾，眉心不自觉拧起。
他抬步逼近，才抓住她手腕想把人提起来，好叫她清醒一些，却见她抓着他衣袍，向榻外探出身子来。
“青棠，我要吐！”
陆鸢探身要去就痰盂，但这宅子许久不住人，内寝哪有备痰盂，褚昉无暇多想，眼疾手快掂了茶壶过去，接住了秽物。
茶壶口小，虽接住了大部秽物，还是有零零星星溅在了褚昉手上和衣袖上。
褚昉皱皱眉却没有动，吩咐人拿来痰盂、换上新的茶壶。
陆鸢漱过口，用湿帕子擦过脸，只觉身上衣物繁重的很，唤了几声青棠没人应，只好自己动手。
她坐起来，却闭着眼，胡乱地褪了外衫。
一层一层，丢在地上。
最后一身轻松地缩进被衾里。
褚昉虽坐在桌案旁，却盯着窗外，没有扭头去看，待听到窸窸窣窣的声音完全停下来，吩咐婆子把衣裳抱了出去。
这宅子没有他们多余的衣裳，她衣服上酒气很浓，得好好晾一晾再熏一熏，明日才能继续穿。
他褪下了那层被她吐脏的衣裳，只穿着中衣，披着外袍，就这样静静看着她露在外面的半个脑袋。
不知是怕冷还是怎样，她睡觉只爱露半个脑袋，以前他怕她呼吸不畅，会趁她睡觉时将盖着她口鼻的被衾掖在她脖子里。
褚昉走近卧榻，想将被衾掖去她脖子里。
这时，被衾里传来一声低低的呢喃，像是在商量，却很委屈。
“阿娘，我想去见元诺。”声音不似平日清晰，带着些昏昏的浊感。
“元诺一定会跟我走的。”
“我没有抢，他本来就是我的！”她似在与梦中人争吵。
“凭什么要我忍！”她气狠了，嚷道。
“你不要说了，我错了，我不该不顾别人死活，我答应了要照顾爹爹，还有妹妹和昭文，还有商队，我记得，阿娘我记得……”她啜泣着，很是自责。
“可是，我还是好想他……阿娘，没有两全的办法么……你帮我想想，你那么聪明，一定能想到的……”她哭求得可怜。
“周夫人也不喜欢我，她嫌我不能陪着元诺，阿娘，她以前对我真得很好，为什么人会变成这样……”
“她可以明说的，我可以改的呀，我可以陪着元诺，不做商队少主……”
此时的陆鸢不再是那个运筹帷幄、泰然应对一切的商队少主，而是一个东西被人抢走、想不到办法要回来、委屈且无助的稚子。
她对周玘的情意，重过对她自己，她可以为了周玘没有自我，但她又戴着很多枷锁，血脉至亲和商队始终拘束着她的手脚，让她不能为了情之一事肆无忌惮。
褚昉坐在卧榻旁，听着她喃喃泣语，心口似被什么东西压住，闷闷得疼。
拳头亦是紧了又紧，几度想掀去被衾，把人提起来，叫她看清楚，守着她的是谁！记清楚，她在为谁伤心！
这个女郎，实可怜，实可恨！
他带她来这里是要做什么的？是要连本带利回击她的嘲弄、鄙夷，让她这辈子不得不待在他身边，让她不甘不愿却又无可奈何做他的妻。
可陆鸢这副样子，一切只能明日再说。
概因喝酒的缘故，陆鸢这一夜睡得还算安稳，第二日直接睡到了日上三竿，醒来见衣物叠得整整齐齐放在旁边的小几上。
她唤青棠，见到进来伺候的婆子，怔了许久，忙四下环顾，这才认出不是她的闺房，是和她闺房很像的城东宅子。
“夫人，快梳洗用饭吧，主君还在等着。”
陆鸢隐约记得昨夜的事，她毫不留情回击了褚昉的幸灾乐祸，激怒了他，他带她来这里，是想做什么？
不是说好了，昨日话昨日了，不记仇的么？
陆鸢梳洗妥当时，褚昉已经等了将近一个时辰，二人对坐，像以前在兰颐院一样，安静地用过早饭。
陆鸢问：“安国公不用当值么？”
“不用。”褚昉淡漠地说。
陆鸢闭口不提昨夜的事，也不质问他为何带自己来这儿，只是谢过他关照，起身作辞。
褚昉却说：“这是你的宅子，是你带我来了这里。”
他这样一说，颠倒是非，好像是她醉酒勾诱了他一般。
陆鸢深知昨晚激怒了他，有意含混过去，遂没有多做争辩，只是辞道：“我一夜未归，须回去了。”
“你想把周元诺抢回来么？”
褚昉昨夜一宿无眠，想定一件事，虽是圣上赐婚，但毕竟还未完婚，未成死局，只要周家愿意吃些苦头，这桩婚约不是不能退。
陆鸢下意识顿住脚步，回头望他，目中只有审视和疑虑。
褚昉若真想帮她，之前不会瞒着她，不会任由事情发展到这个地步，他又在打什么主意？
陆鸢想扭头就走，可事关她最在意的东西，她还是问了句：“安国公有办法？”
褚昉只是点头，并未说出是何办法。
“为何帮我？”
经这些事，陆鸢便是再迟钝也明白褚昉对她确实有些不一样，且依他行事看，不像是单纯成人之美、助人为乐。
褚昉也不瞒她，如实说：“我有私心。”
“这件事若成，你我自此再无纠葛，我会贺你得遂心愿，但这件事若不成，我要你，心甘情愿嫁我。”
陆鸢忖了少顷，笑了声，“安国公，你不觉得，矛是你的，盾也是你的么？”
“你答允帮我抢人，又说抢不成就要我嫁你，我如何相信你是真心帮我？”
抢得成抢不成，全靠他一面之词，实难让人信服。
褚昉早知她的忧虑，说：“圣上赐婚，周元诺反悔，便是抗旨不遵，辜负圣恩，轻则免官入狱，重则或流放或斩首，周家畏惧的是这一点，你不敢去抢人，畏惧的不也是天威么？”
“只要你有能耐让周元诺抗旨悔婚，我能帮你保他性命，保周家安然出狱，但，不保他们今后官途。”
就看周元诺愿不愿意冒险，赌上周家的荣华富贵，娶陆鸢进门。
“你如何保周家安然出狱？”
事关周家性命，一旦元诺迈出那一步，就没有回头路，纵使有褚昉的承诺，陆鸢也不敢轻易答允。
“抗旨悔婚虽冒犯天威，到底不是十恶不赦的大罪，就算周家承了诸多天恩在前，悔婚实不道义，但终究是儿女情长之事，圣上就算当时大发雷霆，将周家下狱，但绝不至定他们死罪，周家父兄在朝中颇有清名，周元诺又是太上皇降旨褒奖过的状元郎，待缓些时日，圣上的气散了，找人上奏为周家求情，再请太上皇出面说上几句，周家就算不能继续做官，也不致丢了性命。”
陆鸢问：“你能请动太上皇出面？”
若有太上皇出面，这件事倒有些成算。
褚昉点点头。
国无二主，请太上皇出面干涉圣上的决定实为大忌，但若必要，他会冒这个险，太上皇或许会看在他以往的功劳给他几分薄面。
“可是，你不怕圣上因此记恨于你么？”
一朝天子一朝臣，自当今圣上登位，褚昉看似官爵如旧，其实已被圣上抽走许多实权，北衙禁军独立便是其中一端，圣上若知是褚昉请太上皇出面干涉，极可能弃他不用。
“有过则罚，有功则赏，起起落落，寻常事罢了。”
陆鸢看向他，第一次这般认真地审视着他。
从前夫妻，他不与她论朝堂，她也无意管他官场沉浮，只当他为将者严苛霸道，时时告诫她不准借褚家权势谋生意，是怕牵连褚家犯错，丢了官，以为他极看重官途。
今日听他此言，倒有些淡看名利、洞悉世故的通达。
陆鸢听父亲说起过褚昉少年事，言他少有才名，任侠好义。
先帝朝打击世族，欲将其占领的大宗田地收为官有，但多番受阻，推行艰难，遂有人诬告褚父纠结世家暗中作祟，还捏造出一份谋反的证据来，褚家无论在京在邑者皆被捕入狱。
褚父太极殿上剖心以证清白，先帝悯其行，允当时仅有十五岁的褚昉戴罪出狱，为父洗冤。褚昉只用了十日便推翻了那谋反的证据。褚家虽免于囹圄，但失了主心骨，慌乱了好一阵，最后亦是褚昉安定局面。
而后起起落落，父亲语焉不详，她也不甚清楚。当时她以为父亲是想说服她出嫁，才对褚昉多有褒奖，而今想来，他非沽名钓誉，倒是她狭隘了。
陆鸢抿抿唇，在褚昉对面坐下，“你不怕赔了夫人又折兵？”
褚昉若帮她抢人成功，她与元诺双宿双飞，褚昉则极可能被降职，名符其实赔了夫人又折兵，怎么算怎么亏。
褚昉淡漠地笑了笑，看着陆鸢，她怎么就那般有信心能说服周元诺抗旨悔婚？她不明白她在对抗的是整个周家？是要让整个周家陷于危险之中么？
周元诺会信她，周家人都会信她么？
原来她也有天真的时候，可惜，她注定要再失望一次了。
“不是还有一半几率，将夫人迎回么。”褚昉淡淡地说。
陆鸢良久不语，认真考量这事，她始终相信元诺是被逼无奈，也知道元诺心中定然纠结万分，经不起她一丝的央求，她妥协，也是怕元诺承受不起天子之怒，可若褚昉果真能保周家无恙，她，也想铤而走险，自私一回。
见陆鸢沉思，褚昉忽问她：“你不怕我将计就计，趁机置周元诺于死地么？”
陆鸢不妨他会突然这样发问，愣了下，想了想才说：“你若想这样做，在知道我和元诺旧情的时候，在他还没有中状元的时候，在他还未青云直上、羽翼丰满的时候，就该除掉他了，不必等到今日，费这样的周折。”
褚昉扫她一眼，冷声道：“你如今倒肯信我了？”
陆鸢见他有气，随口回了句：“当初是你先威胁我的。”不能怪她不信他。
“那我承诺不会动周元诺，你信过么？”
褚昉不知为何竟算起旧账来，陆鸢自认确实想错了他，但也是人之常情，辩道：“你会轻易相信一个威胁你的人么？”
若不是无计留她，褚昉才不屑用那样的手段，“当初若非怕我对周元诺不利，你会留下么？”
陆鸢心虚地抿抿唇，不答话。
过了会儿，见褚昉仍是气鼓鼓的样子，才说：“都是过去的事了，提来做什么。”
褚昉扫她一眼，端茶来喝。
陆鸢审视他片刻，试探问：“你为何一定要娶我？就因为……”那一点点的心悦？
褚昉神色微微一僵，又想起昨夜自己表明心迹却被她嘲弄的事，目光骤冷，漠然道：“我一向有始有终，娶妻一事也如此罢了。”
看看陆鸢，又说：“我也需要一个能当家镇宅的夫人，你能胜任。”
有始有终，当家镇宅，这才是最重要的原因吧？
“那你当初为甚和离？”陆鸢问，明明他那时候最需要一位当家镇宅的夫人。
褚昉不说话，他怎能告诉她是为情所乱、一时冲动？
“其实，我可以在其他方面与你交换……”
“你若不愿意，这桩交易作罢，无须讨价还价！”褚昉不耐道。
陆鸢颦紧了眉，声音高了几许：“安国公果真非我不可么？”
有了昨夜的教训，褚昉才不会第二次奉上真心让她奚落，轻慢道：“总之，现下还未厌烦。”
又说：“等我哪日厌烦了，就放你归家。”
他说得高高在上，好像他可以掌控一切，陆鸢听得不舒心，言语之间便也带出些情绪：“不用安国公帮忙，我们自己应付！”
褚昉哼了声，“晚了，偷了我的主意，又说不用我帮忙，世上哪有这样的好事？”
陆鸢盯着他，不甘心却又无可辩驳。
褚昉不迎她的目光，悠然喝着茶，说：“帮忙或许是件难事，但你应该明白，墙倒众人推，周元诺才高，想取而代之的人不少，我想捣乱，却不费吹灰之力。”
陆鸢拍案而起，目光似一把长刀，恨不能将褚昉千刀万剐。
褚昉笑了下，无所谓地说：“陆鸢，这是交易，不是善行，你难道指望我舍己为人？”
他顿了顿，笑容消失，“我没那么好心。”
见陆鸢仍是冷漠地站着，褚昉道：“你到底想不想抢人？”
“想抢人，又怕抢不过，陆鸢，你对周元诺就这么没信心？”褚昉轻笑了声，带着些讥诮，接着道：“那便算了，免得你再失望一回。”
“你真的会帮我保周家安然无恙？”陆鸢少有的用期待的目光看着他。
褚昉颔首：“你做第一步，我做第二步，只要你第一步能成，这事就成了。”
陆鸢从没有哪次决定像今天这样艰难过。褚昉不再催促，每次关乎周玘，她都是瞻前顾后、畏手畏脚，恨不能做那人的保护神。
气氛沉静了许久后，陆鸢终是答应了。
褚昉唇角微不可查扯动了下，起身辞道：“距离婚期还有不到半个月时间，你抓紧些，当场悔婚可就另说了。”
又说：“你出嫁的事，也该准备了，这事不成，我可没耐心等过今年。”
如今已是冬月中旬，距离过年也就一个多月的时间，他的意思竟是今年就要娶她？
五月和离，腊月再娶，他不怕坊间笑话么？
“安国公莫要期盼的为时过早。”陆鸢漠然回了句。
褚昉已走去门口，日光刺眼，他微微眯了眯眼，半转过头补充说：“别忘了，是心甘情愿。”
别再是那副冷冷清清、没有生气的样子。
“等等！”
褚昉才跨出门，听身后一声脆喊。
褚昉回头，心中有一丝不好的预感。
“让我再想想，三日后给你答复。”陆鸢说。
褚昉捏捏眉心，折返，走近了陆鸢，挺岸的身形将她笼在阴影之内，“你凭什么觉得，我会容你出尔反尔？”
说到底，她还是不自信，想在这三日之内把第一步做了，而后再与他交易，她想稳妥一些，真是个贪心的女人。
陆鸢笑了下，心知他在思虑什么，说：“想我心甘情愿做你夫人，这点包容都没有么？”
褚昉愣了愣，她在提前支取做他夫人应得的优待？又或者说，在得寸进尺利用他的私心。
她从什么时候胆子变这么大了？好像是确定他不会对周元诺怎样之后，她在他面前就慢慢张开了翅膀？
这变化，让人心喜，也让人厌恶。
明知她的心思，褚昉还是应句：“好。”
陆鸢却有些意外，目光无意识地闪烁了下，没想到他会这般轻易就纵容了她。
愣神之际，褚昉忽低身凑在她耳边，轻声说了句话，而后便信步离去。
陆鸢脸色变了变，眉头不由蹙紧。
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