狄俄倪克斯跳下马,跟着魔法师与小学徒来到这栋建筑前。
灰阁有四层高,尖顶,朝南的那一面每层都建有舒适的露台。
赫尔达见她打量那些露台,也跑过来看了一眼,“哦,露台,天气好的时候晒太阳会很舒服。”
“那里,第二层的露台,那是佣兵的房间。”赫尔达指给狄俄倪克斯看,那个露台上有张一看就很棒的靠椅,“我们去找龙之前,他能在那里睡一整天。你要是喜欢,一会也给你挑一个有露台的!”
灰阁耸立在一大片漂亮的草坪上。
已经入冬了,整个王都只有此处的草地青翠依旧。
草地外围是一圈大大的围栏。
狄俄倪克斯在靠近围栏的时候忽然闻到一股不太舒服的味道,她嗅着踪迹,发现是围栏上的味道。
正当她俯下身马上触碰围栏时,梅蒂拉及时提醒道:“哦,差点忘了说,进出灰阁的时候,不要碰到外面的围栏,我们在那上面涂了毒。”
“咳,等等,女士。”
在灰阁住了一个多月的骑士长大人礼貌打断红发魔法师,“什么毒?”
健忘的梅蒂拉:“能轻松送走一只大象的那种,毒性不敢保证,不过就算是巨龙碰到的话,至少也会痒一痒吧。”
进出灰阁全靠跨栏的选手佣兵:“……黑暗女神保佑。”
巨龙默默收回摸向围栏的手。
在梅蒂拉与赫尔达刚搬到灰阁的时候,附近的人反应相当不友好,他们觉得所谓的魔法师不过是巫婆遮掩的借口,甚至一度想要放火烧掉灰阁。
他们坚信这个巫婆会豢养怪物,或者做一些奇怪的巫术。
当这些人放出的猎犬命丧灰阁围栏之下后,终于没人再提赶走这对巫婆的话了。
现在,巨龙即将住进灰阁。
旧神在上,这附近绝不会再有想不开的动物跑来挑衅了。
梅蒂拉打开灰阁的大门。
一股许久不打扫的尘土味扑面而来。
狄俄倪克斯正好在佣兵的身边,悄悄地往他的身后躲了躲。
正准备后退一步的的葛利沃夫被迫挡在前排。
巨龙去瞅梅蒂拉的神色:人类邀请同伴到自己的巢穴来,但显然巢穴有些拿不出手,既没有高大的山脉,又没有宽敞的洞穴,附近也没有水源,闻起来还充满了尘土味。
果然如巨龙所料,魔法师的神色十分难看:“那么多书稿,要擦多久的灰?”
放下行李,赫尔达拉着狄俄倪克斯去地牢看她养的那些小怪物。
“它们本来是一副活不长的样子,不过魔法复苏之后就越来越精神啦。”小学徒在昏暗的地牢翻看一个本子,上面密密麻麻的挤满了日期,是它们的观察记录簿。
结实的石壁,一扇一扇坚固的铁栏。
狄俄倪克斯的鼻尖轻动,这里应该关着不下四十只不同的动物,此刻却几乎听不到任何声响。
这和小学徒说的“越来越有精神”可以说是毫不相干。
狄俄倪克斯在一扇铁栏前蹲下,向黑黝黝的牢间深处看去。
她能够感受到牢笼中的怪物传递出的恐惧,还有它瑟瑟发抖下极力控制的微弱呼吸声。
黑暗中的生物在巨龙的夜视能力下无所遁形。
这是一只体型像豺一样的生物,四爪和背部却不规则地覆盖着两栖动物的鳞片,它在墙角缩成一团,畏惧地睁大眼睛,与龙对视。
它之所以恐惧,正是因为认出了赋予它生命的魔法源头就在它的眼前。
狄俄倪克斯能够看到它眨眼时收到下眼睑处的一层半透明瞬膜。
鸟类与两栖动物都长有这样的眼睑,用来在飞行中或是水中保护眼睛。
巨龙也有这样的一层瞬膜,于是她对这个小家伙的印象还算不错。
她看到了牢房中的池子,里面的水已经干枯了。
应该给它更加湿润的生存环境,现在这个世界充满了她的魔法,在魔力充足的情况下,这个小家伙的鳞片会褪换的更快,豺狼一样的绒毛都会脱落。
“倪克斯,你在这里呀。”赫尔达的声音在她身后响起。
“哦,它是尖牙。我们发现它的时候,它正在伏击一个村子,几乎吃掉了半个村落的小孩。”小学徒将烛火凑近铁栏,挨着她一起蹲下,“真是奇怪,这些生物在得不到魔法后,总是一致的倾向于把人类作为食物。”
狄俄倪克斯察觉到它望向小学徒的眼神中带着一丝饥饿与垂涎。
等它意识到巨龙还未离开的时候,它又再次变得恐惧瑟缩。
那种眼神就像她曾经对黑马是否鲜美可口的好奇。
但黑马现在是她的所有物,至少她是这么认为,而赫尔达则是向巨龙寻求庇佑的人类信徒——至少赫尔达不止一次的说“倪克斯这么厉害请一定要罩着我”这样的话。
所以她平静地向铁栏内投去一瞥。
“尖牙”就像被火焰烫到一样哀哀呜咽着紧缩成团,将脑袋藏进肚皮下面。
“怎么回事,它们今天都好乖,胆子也变小了,以前能把铁栏咬的溅火星。”
赫尔达将不解抛到脑后,重新快乐的站起来。
“走!我带你去见我最喜欢的那一只,我叫它小羊。”
饲养员赫尔达来到小羊的牢房前,震惊的发现牢房里空无一物。
她轻轻推动铁栏,铁栏吱呀一声慢慢打开。
没有上锁。
本该紧锁的位置被一股蛮力撞得变了形,机关锁上的各种零件和弹簧崩散了一地。
赫尔达立刻顺着痕迹来到邻近的牢门前。
这一扇铁栏被破坏的证据更加明显,是由外部大力冲撞撕扯开来的,原本在这间牢房安逸生活的住户,此刻只剩下一张干枯的皮毛。
究竟是什么样的怪物能够撕扯钢铁呢?
狄俄倪克斯的手指抚摸上那扇铁栏,上面布满了狰狞的利刃划痕。
这称得上是大事件了。
如果“小羊”逃了出去,它会吃人,彻底坐实了附近居民关于巫婆豢养怪物的传言。
如果“小羊”还没有逃出地牢……它就会吃掉小学徒与小学徒的好朋友。
赫尔达的嘴巴久久不能合上。
她语无伦次:“旧神在上,梅蒂拉大人保佑……”
在漆黑的地牢中,赫尔达手中烛火地微光是多么的不值一提。
烛光随着人的呼吸与动作晃动着,两人的阴影重重叠叠的投在地牢的墙壁上。
她们甚至可以看到每扇铁栏后面,怪物们的数十双眼睛在微光下映烁着幽幽红光。
一只似羊似马的动物伏低身子慢慢出现在小学徒的身后,裂开血盆大口,对着她露出布满整个食腔的倒钩利牙。
它的后爪扒紧地面,准备随时扑杀它的饲养者。
别的不好说,只看这一口密密麻麻、地狱般光景的利齿,这可绝对不是什么食草的家伙。
然而,狄俄倪克斯早已在黑暗中嗅到了它的饥饿与杀戮的气息。
在赫尔达还未发现之前,巨龙那双如同燃烧着的赤金竖瞳只需带着魔法的慑力随意扫向它,这可怖的怪物几乎是立刻紧紧闭起满腔的利齿,夹起尾巴窜进了就近的牢笼中。
它逃命时利爪在石板地面上摩擦的刺耳声将小学徒吓得丢了半条命。
她吓得险些丢掉手中的烛火,手忙脚乱的扒在狄俄倪克斯身上。
狄俄倪克斯上前检查了一下它钻进去的那扇铁栏是否完好,在确认无误后,她将这个崭新的牢门锁好。
巨龙拨弄了几下机关锁,人类总是搞一些徒有其表的东西。
她将指腹按在铁栏上,高温将钢铁熔化,留下一个赤红色的印记。
“小羊”终于意识到眼前的存在是赋予它生存希望的魔法源头,此刻它万分乖顺地挤在墙角里,将脑袋伏在地上,以示绝对的服从。
小学徒探出脑袋,看看“小羊”,再看看倪克斯,她:哇哦。
灰阁中。
艾恩已经赶往红匣堡。
正是清晨,国王陛下的御前会议正安静的等待金发骑士长的到来。
而梅蒂拉也要准备万全,前往红匣堡等待传唤。
本以为楼中已经空无一人的佣兵端着空杯、空碟出来觅食,就见到赫尔达与倪克斯悠然从地牢回到楼上。
赫尔达亲昵地拉着倪克斯的手。
倪克斯板着脸,残忍将小学徒的爪子推开。
于是男人倚在精雕的古董楼梯扶手上开始观赏。
赫尔达:“从此以后我跟你天下第一好!”
倪克斯用一种又嫌弃又甩不掉的无力的眼神来回应她。
赫尔达咬牙:“……我给你的小茶匙配一个顶好看的小茶杯!”
倪克斯点头。
成交。
人类精巧的小玩意有时会激起巨龙的收藏欲。
佣兵:不看了,小姑娘过家家。
赫尔达开始领着倪克斯挑房间。
巨龙想要住在最高的那层,这样所有人都只能住在她下面。
但赫尔达说四楼里堆满了书,没法住人,只好退而留在三楼。
她还记着人类关于晒太阳的享受言论,于是挑了带露台的那一间。
正好在佣兵房间的正上方。
于是狄俄倪克斯就趴在二楼的漆木扶栏上,去瞅楼下的佣兵。
佣兵从厨房出来,给自己泡了杯赫尔达看了会尖叫的双倍糖、双倍茶的甜茶。
他一抬头,看到二楼冒出来个脑袋。
男人将口中的甜茶咽下去,对少女竖起食指放在唇边,做了个嘘声的手势。
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