当然，或许是为了保全阿斯加德王氏成员的面子，又或许是为了避免造成恐慌，塞尔温所收到的通告当中并没有将理由写得非常清楚。
“九界第一法师……这是谁评的？我猜他们至少没有把古一算在其中——如果米德加德还被视作是九界之一的话。”
塞尔温和斯特兰奇凑在一起叽叽咕咕地评价，洛基听了一会儿，终于忍不住发表意见：“我……他是阿斯加德最好的法师，而阿斯加德又是九界之首，自然而然就是九界第一的法师。”
至于那些星球的守护者，壁如古一之流，他们很少和宇宙之间的其它生命沟通，“又往往只擅长战斗，对于复杂的施法理论缺乏系统研究，根本体会不到这一门学问究竟有多么的美妙。”
法术是一门深奥且复杂的学说，如果仅仅只是用来交战，那么和索尔那群莽夫就没有太大区别了——洛基说到这里，嗯看到对面沙发上的两个人齐刷刷地看过来，斯特兰奇甚至露出了几分古怪的表情：“你对这些事情很了解？”
“当然……嗯，毕竟我也是一直在宇宙当中漂泊的流浪法师。”
洛基迅速为自己找好了理由：“和你们人类不同，我们活得更久，在宇宙当中就能知道更多信息——活个一两千岁就会体验到了。”
斯特兰奇：“……”
古一的寿命说不定都没有这么长。
不管怎么说，阿斯加德的王储失踪事件到目前为止尚未给纽约圣殿带来什么影响。斯特兰奇给其余的两座圣所都发了消息，让他们如果监测到阿斯加德式的法术就尽快汇报，委托塞尔温顺手将这个应对结果告知神盾局。
“你不是不打算和他们打交道吗？”
塞尔温有些迷惑。
现任的至尊法师干咳一声：“我确实没时间去应付那群人，但不代表不可以从他们那儿骗……申请一些活动经费，你知道的，卡玛泰姬的经济情况向来不算太好。”
而神盾局既然愿意给赛尔温这个编外医生开那么高的工资，应当也不会吝啬于为他们这些地球货真价实的守护者提供经济支援。
逻辑严密，很有道理。
而且神盾局也确实打了钱。
*
洛基本以为索尔来地球通知消息以后很快就会再度离开，到时候他就可以堂而皇之地以洛普特的身份自由行动，然而他那平时不怎么聪明的兄长此时却仿佛展露出了惊人的直觉，以一种难以描述的执着留在了这颗星球上。
“你就这么确认他在地球？”
史蒂夫对这个大个子的坚持感到很不解：“要知道，宇宙当中可是有着无数的星星。”
“我只是隐隐约约有种感觉……”
索尔喝了一口啤酒：“好吧，其实主要还是母亲的主意。”
她说对于一个法师而言，米德加德比其他地方更容易落脚——这里是无数“近路”的枢纽，环境也相对平稳，倘若是遇到了什么紧急避险或想要藏身的场合，中庭都是九界当中最优的选择。
“……说实话，作为地球人我不是很想听到这种说法。”
克林特评价道：“这意味着我们将面临着大量非法闯入的外星人。”
母亲总是最了解自己孩子的，更何况她和洛基都是法师，平时就有着更多的共同语言。然而想要在一个拥有70亿人口的星球上寻找特定的某个人难度系数仍旧还是太高了，通缉令发出过了几天之后，仍旧不见任何结果。
理由很简单，洛基这些天不是呆在纽约圣殿就是沃克麦尔，前者作为传承200年以上的魔术工房有着完善的反占卜机能，而后者……根本就不在地球的表面，海姆达尔也别想找得到。
只要把缺乏耐心的索尔熬走，就是他的胜利。
沃克麦尔没有真正的天空，取代星空的是一片高远的闪烁荧光。这里基于某种特定的魔力反应模拟出昼夜变化，其周期和地表的物理环境近似。
塞尔温在木屋的附近支了一口锅，锅里面翻滚着肉块和切开的植物块茎。这里面有一部分是神盾局运来的物资，还有一些令人叫不出名字，洛基猜测这应当是只在此处生长的特殊植物。
他们坐在两只树墩子上，碗也是木头碗，石头堆砌而成的灶火当中燃烧着木柴，整体风格与其说是朴素清新，倒不如直接称之为简陋。
“你既然不缺钱，就不能把这里重新装饰一下吗？”
洛基端着碗往嘴里倒炖菜，对着不远处的木屋指指点点。
占地面积有限的木屋里面叠加了好几个乱七八糟的空间扩张术式，让这个房子的内部结构看上去像是某种探险屋。
“这种魔力浓度，装修队根本进不来，我也没办法强求他们每个人都穿着宇航服过来工作。”
塞尔温说：“更何况周围到处是龙，当初能通电进来就已经费了很大力气。”
沃克麦尔的电能供应并不依靠输电线，而是来自于一个方舟反应炉和配套的变电设施。反应炉能够提供全年的用电消耗还有富余，“如果你没在那个时候突然来到地球的话，我原本打算买一套泵水设备来给龙洗澡。”
总体来说，这两年的生活已经比过去要好过太多，他能顺顺利利地窝在房间里打游戏全靠斯塔克工业带来的新技术，属于字面意义上的科技改变生活。
洛基因为听到了熟悉的名字而“啧”了一声：那个把自己藏在铁皮罐头里的中庭人。
解读维山帝之书还需要一段时间，他注视着塞尔温用木棍拨弄柴火，石头灶当中有一枚直径八英寸长的龙蛋若隐若现。据说这种龙孵化出来之后能够牵动火焰的自然力量，可以用来生火、烧洗澡水以及烘焙蛋糕。
“它的母亲去了别的地方，临走之前拜托我帮忙照看一段时间。”
塞尔温说：“说实话，交给她来带我反而不太放心——那是个粗心妈妈，经常就会忘了给自己的蛋保温。”
洛基对龙的家庭关系不是很在意，他关注的角度在另一个方面：“等这条龙破壳之后，它的蛋壳会被怎么处理？”
“有些小龙在破壳之后会吃掉自己的蛋壳，这算是一种生物本能，但如果从一出生就得到了良好的照料，蛋壳就会被留下来。”
塞尔温反应过来洛基的意思：“你想要这些蛋壳？这不是我能自己做决定的——你得去照顾它，给它足够的温暖，让它不至于因为缺乏养分而饥不择食……”
最后，在这条龙成长到足以和人沟通之后，再从对方那儿获取它与生俱来的第一件宝物。
怎么这么麻烦？洛基下意识地就想皱眉，他在阿斯加德想要得到什么东西大多数时候只需要挥挥手吩咐下去，自然而然就会有人将其送到。
至于那些得不到的东西，比方说雷神之锤缪尔尼尔，他自己努力争取与否并不起到关键作用。
蛋还在炉火当中安静地躺着，塞尔温的这一大锅炖菜明显超过了两人的食量，等他们吃完晚饭之后就有嘴馋的双足飞龙过来捡剩饭。洛基一开始还对“他和几头龙共享一口锅”感到十分抗拒，而现在他已经相当麻木——毕竟这些龙的皮肤坚硬得能够抵挡住反坦克炮的攻击。
他现在开始要对龙皮手套的制作匠人另眼相看了，洛基想。
沃克麦尔是一片相当广袤的无人区，深处更是有着草原、丛林、火山和湖泊等不同的复杂地貌。在这里的道路交通基本都靠蘑菇圈实现，贸然踏足必定会迷路，而塞尔温的住处就正好建立在妖精域和人类世界的交界处，谨防有倒霉人类或者龙误闯不属于自己的世界。
“如果你能提供一部分魔力，我可以为这堆炉火施加一个短时间内不会熄灭的法术。”
洛基问：“这样算照顾它吗？”
“当然，先生，等这孩子出生之后，我一定会告诉它您提供过的帮助。”
塞尔温笑了笑：“一条被游历星间的法师所抚育过的龙，说不定它的所有兄弟姐妹都会羡慕这种特殊的经历。”
他发现了，这人总是喜欢夸大其词——然而脸上的表情又太过真诚，让谎言之神根本挑不出说谎的痕迹。
医生从他手中接过匕首，将鬓角处垂下来的头发割断了一点，递了过来：“魔力大概这么多就够了吧？”
洛基点点头，将这些头发冲着火堆抛洒过去，一道绿光闪烁之后，火苗窜动了一下，随后就恢复到了原本的平静。
——在未来的很长一段时间里，它都不会再熄灭了。
无需咏唱的娴熟魔术再度得到称赞，洛基很得意地颔首，尽量让自己的情绪表现得不那么明显。
沃克麦尔的生活总让人回想起童年，他也曾经提着短弓和索尔一起穿行在亚尔夫海姆的森林里，就像是《塞尔达》那款游戏当中海拉鲁大陆的冒险。这里是龙的乐园，洛基原本以为他可以轻易坐拥各种各样的珍稀龙产品，但塞尔温表示，想要取得任何东西都要和当事龙本人沟通——他自己也是这样。
“它们很聪明，能够感受到人的善意。”
对方这么说的时候竟然真有几分医生的样子：“要真诚地对待它们，才能得到龙的帮助。”
当然，考虑到这些龙恐怖的战斗力和对魔力[1]，在武力威胁毫无用途的情况下，洛基也觉得这份礼貌十分有必要。
又过了几天，那颗龙蛋上裂了一道缝隙，而塞尔温恰好接到电话，要去神盾局处理一些公务。
他郑重地指着那个火堆：“这孩子就交给你了。”
洛基看着唾手可得的蛋壳猛点头：“当然，你放心吧。”
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