晨起后，崔姣得去蓬莱殿给皇后请安，皇后派了身边最倚重的中官来接她。
中官一路毕恭毕敬。
至蓬莱殿，中官引崔姣入内，好几个月没来过蓬莱殿, 再进来竟有种恍如昨日之感，内殿中皇后在梳洗，免去了她的敬礼, 先赐座，赶紧叫医师来给她把脉, 确定胎像安好, 便让人去叫大公主过来用朝食。
朝食摆在内堂，皇后梳妆打扮过后，才叫人扶着崔姣，姑媳一起去了内堂，大公主已在内堂候着，待皇后落座，她们二人也前后坐下, 三人用食间没说什么话。
这在皇后宫里，崔姣也不能多吃, 皇后停箸了，崔姣就放下箸，大公主道，“太子妃没吃饱吧。”
她示意宫女再给崔姣盛一碗杏仁饧粥，崔姣也就不客气的继续吃着。
皇后看她吃的香，便温声道，“我那时候怀慧奴，也像你这样胃口好，旁人怀孕遭罪，我却能吃能睡，要不是陛下与王氏私会，被我抓了正着，我也不至于气的差点流产，所幸慧奴生下来没甚事，可我到底坏了根子，怀二郎时，那些毛病都有，又是吐又是胎像不稳，那时候想着能生下二郎，多一份倚仗，也能扬眉吐气，可二郎还是没了，我过继三郎，不仅是看他自小失了生母可怜，也想让他代替二郎，这些年三郎都听我的话，做的很好。”
她说着流出眼泪，哽咽道，“当初我若少些争强心，三郎也不会被逼上了死路，陛下多狠的心，才会把自己儿子往商州送，那是有去无回的地……”
大公主也红着眼在一边哭泣。
崔姣听她们哭有些食不下咽了，她犹豫道，“母后和长姊不用太担心，殿下走时说过，一个月内必回的。”
苻琰说的信誓旦旦，还要睡的她下不了床，她可都等着，他总不会用这种话糊弄她。
皇后道，“那些蝗虫是天降之灾，寻常年头都不常见，朝里的老臣也没几个能治蝗灾的，光禄寺举行了两次祭神，也不见那些蝗虫消失，他去能做什么，不过是陛下要他死的借口，他怕你伤心，才说一个月内回来，他回不来了。”@无限好文，尽在晋江文学城
皇后与大公主再次痛哭出来。
崔姣有些傻愣，蝗虫确实可怕，她长这么大，自然也听过哪里闹过蝗灾，蝗灾所到之处，必伴随着荒年，荒年里会死很多人，还会有动乱，她爷娘在世时说过，凡依靠田地过活的人，都怕蝗灾，蝗虫比旱涝更可怕，朝廷能治旱涝，却不能治蝗虫，凡敬鬼神者都敬畏这种虫。
苻琰若治不了蝗虫，便不能回长安，蝗灾泛滥的地方，没了粮食，庶民百姓必生动荡，在那种地方，苻琰就是众矢之的，皇帝派遣他去。
诚如皇后所言，是想他死。
崔姣想明白头尾，顿时心中五味陈杂，她想过苻琰妻妾满堂，她要守活寡，可没想到苻琰成了死鬼，她真成了寡妇。
皇后和大公主看她一脸怔忡，担心说的话让她太伤心，不免对她腹中胎儿不好，大公主擦擦眼泪道，“三郎能从毒瘴弥漫的岭南道得胜回长安，必然也能从商州全须全尾的回来，也是我和阿娘太担忧，三郎素来有担当，能成事，他既能跟你说一月必回，定有把握治的了那蝗灾，你也切莫因我们的话太担心，你如今身怀有孕，养好身体为重。”
崔姣轻轻颔首，还记着苻琰走前交代她的，“儿和殿下去长安县游玩时，遇见一个极嚣张的富家纨绔，直言他父亲花了十万钱买下襄王府参事的职务，还说襄王暗地售封斜封官多达二十多人，其中有一人名唤郭守山，昔日是殿下的食客，后来被殿下发现他借着殿下的名头，在长安城里受人吹捧，且收人钱财，殿下便将其赶出了东宫，这人现今被襄王安插在工部水部主事的职位，他也是今年参加的春闱，并未高中，想必帮着襄王从黄渠水坝和芙蓉园中榨取了不少钱财。”
皇后登时咬牙切齿，“这獠奴竟敢做出这等事，如此囊虫不除，岂不是要为祸朝纲。”
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她一下站起来，就要亲自去紫宸殿。
崔姣忙道，“母后，这事您不好出面，但殿下有说，可以请工部的姜尚书呈禀此事，那纨绔已被殿下拿住，只要母后能有办法劝动姜尚书上疏……”
皇帝之前将工部姜尚书推出去挡事，逼得姜尚书撞墙自杀，还是苻琰去劝谦了，姜尚书才又重回朝中，这事过后，姜尚书未必愿意出头揭穿襄王的罪行。
苻琰是有考虑过，最好的机会就是黄渠水坝塌了的时候由右仆射提出这个事，襄王的做法与国之囊虫无异，只要捅出来，朝堂上必有大臣们请谏，皇帝再偏袒襄王，有这些朝臣谏议，也得严惩襄王，可孰料他会被派去商州治蝗灾，右仆射又因蝗灾之事触怒过皇帝，这事便不宜由他去说。
姜尚书是目下最合适的人，他的儿子又娶了卢二娘，和裴用是连襟，若有卢氏从中周转，姜
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尚书说不定就愿意出头一次。
皇后心下有了计较，点头道，“这事简单。”
便要叫人先送她回东宫。
崔姣温柔的看了看大公主，细声跟皇后说，“母后，殿下说走的匆忙，不能帮长姊相看那两位进士，殿下让儿帮着盯一盯，若母后不嫌儿目光短浅……”
皇后心酸不已，苻琰临去还惦记着大公主的驸马，这样好的儿子，她以前怎么就光记着争权夺位，却忘了对他多关心。
皇后忍着哭意，勉强笑了笑，“你这孩子眼光好，既然三郎要你操心，你就替慧奴把把关。”
旋即叫中官再把崔姣送回东宫。
她走后，母女二人又哭了一场，才慢慢平复，憋着一腔恨意，先收拾了襄王再说。
片刻间蓬莱殿传出皇后病倒，紫宸殿这里皇帝因送走了太子，心下也是难过，王贵妃想像以前那般对他温柔小意，就能将其哄好，可却被呵斥一顿，王贵妃做小伏低，颇有耐心的陪侍在左右，不需她再头疼怎么把太子拉下去，皇帝就出手了，皇帝多狠，送自己儿子去死，王贵妃都没想过太子死，她只不过想让皇帝废掉太子，皇帝却连命都要拿走。
太子可是他的儿子，他都能说杀就杀。
都说帝王无情，这才是真可怕。
王贵妃如今面对皇帝心底都会忐忑，只恐一个不顺他意，他也会像杀太子那样杀她的儿女，而今襄王被关在府里，她要尽心尽力把皇帝哄好，先让其对襄王消气，待把襄王放出来，太子身亡，东宫不能一日无主，再让她兄长与相交的大臣们周旋周旋，让皇帝立襄王为太子，皇帝对襄王从来偏爱，立太子也会先想到他，这样除了在宫里不是皇后，她们母子的荣耀都有了。
是时有宫人进来传话，说皇后病了。
皇帝心里愧疚，连对皇后的厌烦都少了，想着太子此去无回，皇后兄长又被他派去打突厥，他也就不计较皇后从前的莽撞犯上了，若皇后能安分守己，他便随她继续坐在皇后的位置上，她若还像以前那般对他不尊重，他还是要废后。
王贵妃一听说皇后病了，心中自是有喜意，真是天助她也，若皇后也病死了，后位岂不是唾手可得，也不妄她这些年辛辛苦苦的服侍皇帝。
皇帝便打算去看看皇后，王贵妃也想跟去，却遭皇帝道，“贵妃回含象殿去，皇后此时若再见到贵妃，只怕病的更重了。”
王贵妃暗暗磨牙，柔声告退。
皇帝便去蓬莱殿探视，这些年宫里谁不知皇帝和皇后只是表面夫妻，两人在一处就得拌嘴，皇帝常被皇后气到，转头就是王贵妃盛宠不倦，谁看了不说一句，王贵妃能受宠到如今，皇后得有大半功劳。
皇帝只在年轻时来过蓬莱殿几回，这些年还是头一次进蓬莱殿，那些宫人都惊了惊，进去与皇后禀报，皇后正与卢大娘说完话，听见皇帝过来，忙叫人领着卢大娘走后殿出去。
皇后自己则在床上躺倒，敷了胡粉，叫人把帘帐放下。
皇帝进来后，不见皇后接驾，只看着那床上似躺着人，便想皇后是真病重了，忙问一旁的宫女道，“皇后如何了？”
宫女道，“皇后殿下伤心过度，早起就心口疼，刚喝了药，现才睡下。”
皇帝又一阵内疚，正欲上前看看人。
皇后却在床上道，“陛下公务繁忙，怎因我这点小病过来，请陛下回去处理政务吧。”
皇帝本来就亏欠，如今听皇后如此识大体，更想看人，便掀了帐子，只瞧皇后两眼红肿，面颊苍白的靠在枕头上，皇帝顿时生出怜惜，劝慰她道，“皇后何必伤心成这样？太子只是去治蝗灾，又能有什么事？”
皇后心底对他嫌恶，换作以前，一定要跟他吵一架，把他气回去，可如今她兄长被遣走，苻琰也将遭不测，她这样好强的人，但能蛰伏报仇，她甘愿服软。
皇后不觉流泪道，“陛下说的是，可若三郎有个三长两短，叫我怎么活？”
皇后年轻时也是个娇俏佳人，那时候他们刚被赐了婚，两人在新居里虽常有鸡飞狗跳，可也有过不少甜蜜，皇帝看着她憔悴的面容，不觉想到过往，他们曾经也有过的恩爱时光，皇帝安慰她，“就算太子真有三长两短，不是还有朕？”
皇后忍着怒火，手心发痒，差点没忍住要给他几耳光。
皇帝道，“朕跟你保证，只要你从今往后收敛起你的那些坏脾气，朕定也会对你多加照顾。”
他还上手在皇后肩膀上摸了两把。
皇后扼制对他的不适，被他占了两手便宜，还听他说，“皇后病了，今日夕食，朕过来蓬莱殿用吧。”
他说完便一身轻的回去理政了。
皇后恶心的作呕，赶紧下床去沐浴了一番，这才稍好点。
皇帝要在蓬莱殿用夕食，立刻就传到了含象殿，王贵妃气大了，皇后倒是靠着死儿子又要复宠，可复宠又有什么用，她一个老女人难道还能老蚌怀珠，现今只等着太子死，她再在皇帝那儿加把劲，让皇帝对襄王倚重。
这天下午，含象殿又传出王贵妃误吃了花椒，起了一身的疙瘩，皇帝再气襄王，也念及与王贵妃这些年的情谊，在蓬莱殿用夕食过后，就赶忙去了含象殿，皇后才逃过侍寝这一劫。
——
崔姣从蓬莱殿回东宫后，一直精神不佳，晚间睡下后，南星陪夜，搬来一个小箱子，打开来里面有许多小衣服、小鞋子，还有一件她穿过的诃子裙，上面有一块干了的血迹，她记起来，那件诃子裙是她给苻琰第一夜侍寝时穿的，他竟然连这种东西还留着。
“殿下交代奴婢，让把这个箱子给您看看，让您多想想他，”南星道。
崔姣捡起那些小衣服，有男娃的，也有女娃的，原来那么早，他就想跟她生孩子，难怪会因为她喜欢喝避子汤而生气。
可以后他回不来，也听不到孩子叫他阿耶，真正要成了死鬼。
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崔姣红起眼，攥着小衣服，骂了句，“死鬼。”
欠她的日日夜夜还没还，说好的要跟她睡觉，全是骗她的。
她放下小衣服，让南星收起来，一个人埋在被子里呜呜咽咽哭着，南星不知道怎么安慰她，只能陪在她身边，看她哭的越来越大声，又想安慰几句，结果她把眼泪一擦，气汹汹的睡进了被里。
南星便只得出去了。
崔姣躲在被子里伤心，尽管她不愿承认，她还是对苻琰多了喜欢，他们在新居里如胶似漆，那一个月实在过的太好，她被他迷住了。
可她才喜欢上苻琰，他就要去死，往后她只能一个人住着诺大的府宅，膝下有孩子，享尽他给的荣华富贵，成了一个痛失丈夫的贵妇人，只有在夜深人静时，才会独自为他抹泪。
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