夜幕已深，城市灯火通明，人潮如织。
忽然间，一辆货车凶猛地从辅路转到主路的左车道，逆着车流疾驰，后车厢擦过侧方楼房的墙壁，带起一阵火花。街上鸣笛声顿时接连起伏，行人发出尖叫，警笛从远方传来……
詹姆斯·邦德对周围的混乱充耳不闻。他坐在副驾驶位置，身体前倾紧紧抓着方向盘，下身猛力踹向司机踩死油门的腿，同时将另一只手按向对方的脑袋。
而司机不甘示弱，干脆放开方向盘，一面抵住邦德的压制一面伸出手，挣扎着去够抽屉里的手槍，几秒钟后他成功拿出了武器，毫不犹豫地将枪口对准邦德。
邦德却在这时打开了驾驶室的门。夜风呼啸而来，夹杂着更加震耳欲聋的噪音，趁着司机的身体被风吹得摇晃的瞬间，他扑上去强迫对方枪口移向上方——砰！砰！
两发子弹在他们斜上方爆开，风挡玻璃哗啦一声碎裂，无人掌握方向盘的货车开出一条弯曲的线，轮胎与地面摩擦吱嘎作响。
停在道路一侧的小轿车被货车刮到，猛烈地燃烧起来，与它相撞的货车也难以避免地向侧面倾斜，邦德当机立断，抓着车顶的扶手做了个引体向上的姿势，先一脚踹开司机手里的枪，然后勒着对方的脖子从失控的货车里跳了出去。
轰！！
货车冲进歇业的商场橱窗，终于在人们惊慌失措的叫喊中停了下来。邦德则面无表情地用手肘卡着司机的脖子，将他带到旁边的小巷。
接着他用力将司机掼倒在地，迅速从腰间掏枪指着对方的脑门问道：
“弗格斯·怀特，你效命于谁？”
如果布莱恩在这里，就会发现自己认识这个名字。弗格斯·怀特，一个多月前于牙买加和邦德一起出任务的mi6同事，中途由于不明原因背叛、差点造成严重后果，如果不是布莱恩替邦德挡了一枪，007这个ip说不定就要腰斩了……啊不是，是邦德哪怕不死也会重伤。
当时情况紧急，整座小岛上都遍布着敌人的眼线，邦德身后跟着贩毒集团的追兵，而弗格斯·怀特被他打倒之后从五楼摔了下去，邦德便没来得及检查他是否还有生命体征，匆匆带着昏迷的布莱恩离开了争斗现场。
半个月前，军情六处的分析师在调查布莱恩的背景时，机缘巧合下发现弗格斯·怀特还活着。
他们确认了他在不知名势力的帮助下隐姓埋名逃亡美国，近期在芝加哥附近活动。作为mi6的前特工，弗格斯掌握着大量机密情报，因此邦德上司的上司、军情六处总管m女士下达命令，要求特工们不择手段地弄清楚弗格斯·怀特的效忠对象，并阻止他继续游荡在外，必要时，可以下死手。
接过这个任务的人是詹姆斯·邦德。
他怀疑弗格斯·怀特之所以背叛，与布莱恩有关。
这些天他在情报部门的帮助下追踪对方的下落，然而弗格斯·怀特对mi6的工作模式了如指掌，仿佛猫戏老鼠似的耍弄着他们，直到今天晚上，邦德有意脱离后勤支援，选择单打独斗，于是第一次成功堵住对方。
“弗格斯·怀特，你效命于谁？”
被他拿枪指着的前特工笑了。他满脸血污和灰尘，仰面躺在地上，笑着问道：“我不会说出他们的名字，但可以告诉你我背叛的理由。金钱，前途……mi6给不了我的东西，他们都能给我，你以为人人都是你吗？詹姆斯·邦德……”
邦德不等他说完，一枪击中他的小腿：“你的确不是我，至少我有底线。”
弗格斯发出一声惨叫，弓起腰捂着伤口在地上翻滚，过了一会他平静下来，虚弱地说：“如果不是布莱恩·纽曼……你在牙买加的时候就已经死了……”
“你在提醒我对他表示感谢？不必担心，我会记住的。”
邦德走到他身边半蹲下来，“怀特，你是我的前同事——你知道mi6向来如何对待背叛者。如果你肯告诉我敌人的名字，我就一枪杀了你，给你最后的体面。如果你执意保持沉默，我相信刑讯要比我的子弹难熬得多。”
弗格斯·怀特似乎心动了。但几个呼吸过后，他翻了个身，蜷缩着侧躺在地闭上眼睛，说道：“你觉得你已经赢了么，邦德？”
邦德瞳孔一缩，猛地回头，只见他背后那一堵数米高的坚实墙壁正在飞速垮塌，露出后面违反物理规律漂浮在空中、正燃烧着熊熊火焰的货车尸骸！
情急之下他毫不犹豫地再次对着弗格斯瞄准要害开了一枪，然而货车从高处坠落下来，宛如山倾。子弹打歪了，只射中了弗格斯的一只耳朵，将那小小的肉块崩到旁边的垃圾桶里。
浑身鲜血横流的弗格斯·怀特捂着伤处爬起来，跌跌撞撞地跑到阴影中，邦德来不及扩大战果，只能往反方向用力一跃——
货车的残骸在他身后爆炸了。
两个小时之后，mi6终于联系上了正在医院中接受治疗的邦德。事有轻重缓急，他们没有计较邦德之前的私自行动，双方快速交换情报。
“如你所说，敌方势力当中有个超能力者，或许可以控制磁力、重力或隔空操物。”
分析师整理着信息，“他或她的实力不会太强，举起一台货车已经是极限了，否则就应该保住弗格斯并直接杀了你。”
“举起货车还不够吗？”邦德冷着脸问。
“危险程度够了。但在变种人群体间排得上号？不够。如果你当时能再多撑一会，说不定可以抓住叛徒并解决那个超能力者。”
“要是下次我没有差点被着火的货车压成一枚半熟三明治的话，我会试一试的。”
“好吧，好吧。”分析师抹了把脸，“不过相信我，超能力者没那么难对付，除了极为少见的alpha级别变种人可能需要点特殊装备以外，剩下的你都能处理……难办的是我们又让弗格森·怀特给跑了。你还有别的线索吗？”
“有。”邦德说，“怀特临走前似乎说了一句话。我记得他说的是……”
他按住太阳穴，尽力回想着几个小时前的场景。烈火，爆炸，逃跑的前战友，以及他留下的低语。
“‘这些孩子……包括布莱恩，都是明珠。而你们，只会使明珠蒙尘。’”
话音落下，通讯频道内一片寂静。
过了很久，mi6总部一端才传来声音。开口的是军情六处的领头人m女士，她的口吻极其冷厉：“你觉得他是什么意思，邦德？”
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“我觉得霍金斯镇的政府机构可能涉及绑架未成年和人体试验。”
布莱恩又一次坐在餐桌前，向柯本说出自己的猜测。
但今天晚上柯本显得有点心不在焉，几秒钟后他才陡然间从沉思中惊醒，问道：“你说什么？你怎么知道的？”
布莱恩整理了一下衬衫上的领结，模仿着名侦探柯南的样子说了一句福尔摩斯的台词：“‘不论多么天衣无缝的犯罪，只要是人为的，就没有解不开的道理’。”
说完他觉得这样有点太中二了，就有点不好意思地放下手，端正地坐直身体开始汇报工作：“我之前想要冒险引蛇出洞，不过你阻止了我，认为那样风险太大。”
柯本集中注意，双手交握放在桌上严肃地打量着布莱恩，说道：“继续。”
简单来讲，柯本制止布莱恩做出冒险行为，免得引起国际纠纷。而布莱恩为防止自己在考核中降低评分，只好继续保守推进。
这些天，在有过一起玩dnd的交情之后，他与威尔等人的关系逐渐拉近。然而这几个孩子虽说年龄不大，却有着各种各样的突出优点，最明显的是他们口风都很紧。
布莱恩旁敲侧击了几次，愣是没问出来威尔失踪时到底发生了什么。因为担心自己再追问下去会引发怀疑，布莱恩假装将这事略过不提，还非常心机地表现出一点被新朋友排斥在外的难过，使得威尔的朋友们对此一阵愧疚。
唉，欺骗小朋友，良心隐隐作痛。
布莱恩捂着自己的良心，本来打算再想想别的办法，却偶然间听达斯汀与卢卡斯（威尔的两个朋友）争论时，提到迈克（威尔的第三个朋友，他真的好多朋友）有过一个同龄女朋友。
“她是我们学校的学生吗？现在在哪？”
布莱恩出于八卦心理好奇地问。
结果达斯汀和卢卡斯面对他的问题一阵支支吾吾，没有给出回答，却对布莱恩强调说：“你一定要相信我们，迈克真的有女朋友，而且特别厉害，绝不是我们和他为了乱七八糟的理由编造出来的。”
布莱恩若有所思地点点头，说道：“我信。”
两个男孩立刻拍着他的肩膀叫他好兄弟。
当晚布莱恩回到家里，在他的线索本上写下一行行字。
一个本该存在却又消失不见的‘女友’；
至今下落不明的高中女生；
神秘失踪又神秘归来的男孩威尔。
霍金斯镇的秘密已经涉及到三个未成年人了，布莱恩不得不怀疑，藏在背后的势力将‘孩子’也看作了一种资源。
——人口买卖。
布莱恩心中出现了这一行单词。
但他们只要未成年人，却没有伤害过成年人。
是因为绑架成年人难度更高，还是孩子更有利用价值？
带着这些问题，布莱恩借走柯本的笔记本电脑，尝试搜索发生在霍金斯镇附近、未经处理无疾而终的儿童失踪案。然后他发现十二年以前，芝加哥市一个名叫特里·艾福思的女大学生怀孕生产后，声称她刚出生的女儿遭到了绑架，但医院记录却显示她是流产。
随后特里·艾福思向法院提出诉讼，由于缺乏证据而未能成功。
至于她的被告人……布莱恩在情报系统内部输入姓名：
马丁·布伦纳博士。
结果出来了——
他是霍金斯新能源国家实验室的上一任负责人！
也就是说，霍金斯的实验室绑架未成年人几乎铁板钉钉。
仅剩的问题是，他们这么做的目的是什么？背后是否有美国支持？以及在哪才能找到犯罪证据？
布莱恩对柯本说霍金斯实验室进行人体试验，纯粹是在临场瞎编。
他实际还摸不准失踪孩子的用处，之所以表现得万分肯定，是为了说服柯本放他去做一件危险的事：
“我怀疑霍金斯镇的警察局局长吉姆·霍珀受到cia的命令替实验室打掩护，他家中说不定留有证据，我想去看一眼。”
柯本没有立刻回答，手指缓慢地在桌子上敲打着，表情十分凝重。
过了大约五分钟，他才开口说道：“你可以去，但无论遇到什么样的突发情况，我都要求你即刻撤离，能做到吗？”
“是，长官。”
布莱恩答应下来。
第二天晚上，柯本在镇上引起一场小范围骚乱吸引住警局的注意，布莱恩则带上他的各种装备——邦德送给他的瓦.尔特ppk，上面安装了消声器；一枚紧急情况下使用的烟.雾弹；一件穿在运动服底下的防弹背心；以及两把锋利的小刀。
然后他迎着夜色来到了吉姆·霍珀居住的郊外小屋。
以警察局局长的身份而言，吉姆·霍珀的住所实在有些简陋。布莱恩认为这是一栋上了年头的房子，甚至看上去有些摇摇欲坠，房屋周围是一片空地，更远处则是昏暗的密林。
布莱恩从植被更加茂密的一侧小心翼翼地靠近房门。皎洁的月光披在他的肩膀上，他的脚步在草坪上前移，近乎无声无息，四周安静得可怕，连虫鸣鸟叫似乎都消失不见……
柯本的声音从他的微型耳机里传来：“前院的摄像头被我控制住了。”
布莱恩并未回应。他注视着前方老宅那黑洞洞的窗户，总觉得有哪里不对劲。
森林应该这么安静吗？
他的脚步突兀地停了下来。
柯本看不到这边发生的事，略微急促地问：“发生了什么？”
布莱恩正想回答，余光却瞥见月光笼罩不到的阴影处动了一动，下一刻，一只巴掌大小、体表光滑且带着黏液、口器如花瓣般张开并露出藏在其中的利齿的怪异生物从地面上高高跃起，迅猛地朝着布莱恩的脸部扑了过来！
卧槽！这是什么玩意？！这是身为特工（预备役）该对付的东西吗？？
走错片场了吧！
看清楚袭击者的瞬间，布莱恩头皮发麻，忍不住在心中爆出国骂。与此同时，他的肾上腺素快速分泌，眼睛眨也不眨地掏出手槍，对着怪物那裂开五瓣的嘴巴开了一枪！
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