时遇察觉到桑惊秋似乎抖了一下,偏头瞪过去：“别乱动！”
桑惊秋：“……”
时遇垂下右手，掌心里多了一件手指长短的东西，他用力握紧,一甩，那东西骤然变长,随着时遇的动作,在夜色下闪着寒光。
这是无影老人送给徒弟的佩剑“见麟”,收起如短棍，毫不起眼，但若出鞘,则剑光凌冽，威力非同一般。
时遇平日里随身携带，但以他的功夫,极少能用上剑，而知道这东西所在位置的,也只有时遇本人和桑惊秋。
二人脚下一空,桑惊秋感觉自己的头发和衣服都飞了起来，疯狂下坠。
与此同时,一张巨大的网出现。
桑惊秋皱眉。
这是专门为了抓武林高手挖的坑,很深,用来盖住洞口的网乃玄铁特制,刀剑斧叉砍不断,只能生生被困在里面。
设置这个陷阱的人不仅了解他们行程，还很了解他们的实力……
“抓牢！”
话音刚落，见麟插进了坑壁之中,时遇一手抓着剑柄，朝桑惊秋说：“上去。”
桑惊秋发现,不知何时，他被时遇半搂进怀里了，时遇一转头，二人几乎脸对脸，他清晰地感觉到喷到脸上的炙热气息，脑子轰然一下。
但只是瞬间，他立即反应过来，一提内力，凌空而起，一脚踩上剑身。
以桑惊秋的轻功内力，这一借力，足够飞离坑洞。
与他同时落地的还有时遇，两人互相看了对方一眼，齐齐看向前方。
那边站着一排黑衣人，黑衣黑裤黑布蒙面，几乎与黑夜融为一体。
显然，是冲他们而来。
桑惊秋问：“你们是什么人？”
无人回答。
桑惊秋本来也没指望能得到答案，对方这样光明正大出现在他们面前，基本就是抱着有来无回的念头，等同于死士。
这时，对面有人开口了：“我们这批共派出八十人，如今在这里的只有六十。”
桑惊秋一愣。
那人又道：“还有二十人，在距离此处不远的茶肆。”
桑惊秋猛然睁大眼，脸却沉了下去。
“我们得到的指令是活捉桑大侠。”对方解释道，“至于其他人，死活不论。”
对方所说茶肆，正是桑惊秋和时遇下午歇脚的那处，眼下是夏季，夜晚也有不少的车马，茶肆整日开着，买卖兴隆。
那二十个杀手过去，会发生什么，桑惊秋不敢想。
他狠狠闭了下眼。
“你去。”时遇在他身后低声说。
桑惊秋回头，时遇冷漠地看了看茶肆方向：“快点。”
黑衣人抽出武器。
桑惊秋知道不能再耽搁下去，转身看了时遇一眼，飞跑几步上马，回头朝茶肆狂奔。
一部分黑衣人要追，被忽然扬起的泥土扑了一脸，只能停下。
待剑气消散，时遇一甩手，拿着长剑走上前，冷冷道：“来罢。”
这边很快打了起来。
桑惊秋快马加鞭赶向茶肆。
黑衣人是冲时遇来的，搞这一出不过是调虎离山而已。
这一点，黑衣人知道，桑惊秋和时遇更清楚。
可桑惊秋不可能对那些无辜的人置之不理，黑衣人正是知道他的性子，才会如此安排。
幕后指使的人显然非常了解他。
会是谁？
没等想出个所以然，已经到了茶肆，远远望去，依然灯火通明，不远处还有马车轿子。
到近前，桑惊秋下了马，走过去。
小二乐呵呵地迎过来：“客官，要喝茶吗？”
桑惊秋看了他一眼：“你这都有些什么茶？”
小二：“那可多啦。”报了一长串名字。
桑惊秋静静听完，微笑道：“我前次路过，喝的是本地特产的山茶，你方才所说品种内，仿佛并无这种。”
小二愣了一下，赔笑道：“那个卖完啦，改日才有呢。”
桑惊秋：“这样……不如这样，我出十倍银子，你现在就把那茶送来，如何？”
小二：“呃……”
“开铺子，就是为了银子。”桑惊秋不慌不忙地看向一边偷眼注意这边动静的老板，“是不是？”
铺子里瞬间安静下来。
喝茶的、吃饭的、聊天的，连同老板和小二，整齐地望过来。
桑惊秋收敛笑意，问：“原来的人呢？”
没人回答。
“那些人若是活着，我饶你们一命。”桑惊秋说着，视线如同刀子一般，扫过眼前每个人，“在哪？”
离他最近的“小二”道：“都杀了。”
桑惊秋微微眯眼。
原本站在案板前切菜的“老板”抬手，所有人起身，形成包围之势。
桑惊秋用笛子敲着掌心，决定速战速决。
另一头，时遇的状况则更加简单。
对方显然有备而来，针对他的武功路数做过训练，并未像前次刺杀一般送人头，而是有相应的排兵布阵。
但时遇不在乎那些有的没的，他不关心别的什么人，更加没什么耐性，只想赶紧把事情解决赶路，一出手就是狠招，招招致命。
见麟在他手中爆发出惊人的力量，剑气过处，大片树木栽倒，黑衣人夹在四下飞扬的尘土中，陆续倒地。
桑惊秋赶回来时，正看到时遇将最后两个黑衣人踹进坑里，过去一瞧，黑衣人都在洞里，死的不能再死了。
他叹了口气，取出火折子，点了个火把扔进去，走到时遇跟前，道：“那边都处理好了。”
时遇擦着剑身上的血：“说了什么？”
桑惊秋摇头：“宁死不说。”
两人重新出发。
桑惊秋告诉时遇，他回到茶肆后，以为真正的老板小二被害了，但当他处理完所有黑衣人后，却发现其中有两个正是老板和小二。
“我查了茶肆内所有东西，发现一壶凉掉的山茶。”桑惊秋摇着头，“大概是给我们准备的。”
他们行走江湖，还是比较谨慎的，进食之前通常会验个毒，确保万无一失，但吃的过程中，反而会放松些。
那壶里的东西，原本应该是给他们续茶的，结果没能派上用场。
时遇听完也没说什么，反正黑衣人都没了。
或许是这次进攻全灭给了对方一点威慑，之后一路平顺，几日后，平安抵达苏州。
来过多次的地方，时遇在此还有买卖，十分熟悉，进城后立即去找司命楼要人。
司命楼财大气粗，总舵的宅院异常气派，门口光守卫就有八个，架势惊人。
桑惊秋上前：“在下桑……”
离他最近的守卫粗鲁道：“休得挡在我司命楼门前！”
桑惊秋无奈：“我是来找楼掌门的。”
守卫：“我们掌门很忙，谁都不见，滚滚滚！”说着见桑惊秋还不动，不管三七二十一，抬手就推。
路过的行人见状纷纷目露同情，都躲得远远的，无人敢靠近。
砰。
有人被甩出去，撞上墙又落地，听声响就挺疼的。
桑惊秋望向另一个守卫：“我叫桑惊秋，来找楼掌门。”
守卫：“……”
桑惊秋：“需要拜帖么？”
守卫颤抖地往里狂奔。
不多时又奔出来，颤颤巍巍地对桑惊秋道：“我家掌门有请。”
桑惊秋跟着进门，走了片刻，进到一间大屋内，看摆设，是用来招待客人的正厅。
楼司命坐在正中央，一手端着茶杯，见到桑惊秋就笑了：“不知桑大侠大驾光临，有何贵干呢？”
桑惊秋：“我来找我的朋友。”
楼司命：“司命楼有桑大侠的朋友？”
桑惊秋：“是一名大夫，叫西岳，楼掌门应当见过。”
楼司命喝了口茶。
桑惊秋四下看了看，很不客气地坐下，端起桌上茶水：“你不是楼司命。”
他笑起来，“你瞧我的眼神有恐惧，你怕我，我鱼莲山虽和司命楼不睦，但楼司命从未真正跟我打过交道，此处又是你的地盘，何必害怕？”
“楼司命”端茶的手微微发抖。
桑惊秋也不逗闷子了，直问道：“我朋友在哪？”
对方：“呃……”
桑惊秋皱眉。
眼前这人一直在发抖，显然非常怕他，可他问了好几遍，此人却什么都不愿意说，而且宅子里四下安静，并没有埋伏的迹象。
这个假的楼司命无论是谁，知道他来，会半点准备都没有吗？
除非……
桑惊秋豁然起身，朝门外扑去。
几乎同时，轰的一声巨响，假楼司命连同正厅被炸了个四分五裂。
桑惊秋速度很快，可火|药杀伤力太强，他只觉得后背一阵剧痛，差点晕过去。
“啧。”一道熟悉的声音从身前传来，“你说你，自身难保了，还顾别人，是该说你蠢呢，还是说你善良？”
桑惊秋大口喘着气，用笛子拄在身旁，艰难地爬了起来。
楼司命上上下下打量他：“没死也好，活着自有活着的用处。”
桑惊秋吐了口血，擦掉嘴边血迹。
“嚯，瞧你这模样，果然跟齐见深说的一样好看。”楼司命打量着他素白面容和嘴角的红血丝，笑了起来，“可惜那人要留你一命，否则……”
桑惊秋：“你……少废话，要杀要剐随你便。”
楼司命：“杀了你没什么意思，我要用你，跟时遇做笔交易。”
第24章
桑惊秋拄着横笛喘气,闻言笑了：“你用我……跟我们掌门做交易？”
楼司命：“如何？”
“不如何。”桑惊秋强忍着巨疼，声音隐隐发颤，“楼掌门很可能会失望的。”
楼司命：“哦？此话何意？”
桑惊秋：“我不过是掌门护卫,虽说多少有些交情，可掌门大局为重,断不会为了听从于你,楼掌门不妨早日死心,做其他打算。”
楼司命笑：“是么？行不行总要试过才知道。”
桑惊秋被带走，关进一间屋子，大概怕他死了不好跟时遇谈,还找了个大夫给他诊治。
他被火|药爆炸波及，外伤只是些皮肉伤，不算严重,大夫给他敷了药，就没问题了。
麻烦的是内伤。
桑惊秋试着运功,刚一动作,胸腔内传来一阵凉意，很快漫延,仿佛要将整个身体冻住。
擦掉额头上的汗,端过一旁的水,喝了两大杯后,才缓缓舒出一口气。
自从上次受伤,他的内功就出了点问题，最明显的就是稍微受伤后无法凝聚内力，也无法自行疗伤,若强行为之，则会经脉逆转,呈走火入魔之象。
倒也有法子能强行冲关，可他这些日子忙着这个那个，也没有好好计划，就如此耽搁下来了。
桑惊秋叹了口气。
从武林大会开始，他就一直处在各种事务和纷争之中，不是在解决事情就是在解决事情的途中，别说突破内功关卡，连功都没怎么好好练过。
本来跟时遇不分伯仲，如今，已然差了不少。
否则时遇让他二选一时，他也——
还是会选择第二个。
他们经常切磋，多数情况下都以平手结尾，偶有胜负，也多是玩乐逗趣一般，时遇给出两种选择，本意并非真的要与他分出高低，他是恼怒于桑惊秋的“叛逆”，给的惩罚而已。
可，桑惊秋知道归知道，却也是的的确确无法顺时遇心意而为之的。
他的确答应了顾听云兄弟二人要过去，不能无故爽约，时遇的针对在他看来很是莫名其妙，他委实无法认同。
况且，时遇会说出那样的话，或许代表他心中确实有过那类似的念头，哪怕只有一瞬。
桑惊秋低下头，视线落在手心的杯子上，思绪开始飘忽。
不知过了多久，门开了，楼司命跨进来，直言道：“你落在我手里，怎么也不害怕？”
桑惊秋抬头，笑道：“害怕有用么？楼掌门会放了我？”
楼司命：“话虽如此，人的本能是改不了的。”
桑惊秋不想与他多言：“楼掌门找我有事？”
楼司命：“我方才联系时掌门，告诉他你在我这里。”
桑惊秋依然面带微笑：“嗯？”
“时掌门派人过来回话，表示可以谈条件，只不过要等他忙完手头的事。”楼司命叹了口气，“时掌门贵人事忙，桑大侠或许要在我司命楼多住些日子了。”
桑惊秋又倒了杯茶：“我早与楼掌门说过。”
楼司命：“可是桑大侠，就不失望么？”
桑惊秋：“为何要失望？”
楼司命：“你身为鱼莲山人，时掌门却毫不关心你的死活。”
桑惊秋：“换个立场，若是你司命楼门下被抓，楼掌门会如何做？舍生取义，仿佛不是楼掌门作风。”
这是显而易见的嘲讽，楼司命听出来了。
但他毫不在意，反而哈哈大笑了两声：“这如何一样？那些人不过是我的手下，听命办事，不得有丝毫违背，否则，自有帮规处置。”
桑惊秋听出这话别有深意，也不开口，静静看着他。
楼司命饶有兴味地打量他：“其实桑大侠有无考虑过，离开时遇，另投他人？”
桑惊秋：“楼掌门何出此言？”
楼司命：“天下之大，出人头地之机胜不胜数，只不过也要看能否抓住，以你的能力，窝在一处小小的鱼莲山未免可惜，时掌门如此相待，我看桑大侠不如早日看清，另谋他路。”
楼司命在拉拢他？
这个发展实在出乎桑惊秋意料，他眨了眨眼，憋不住笑出声来：“哈哈哈哈……”
楼司命：“桑大侠觉得这很好笑？”
桑惊秋边笑边摆手：“楼掌门，你知道我是谁吗？”
不等对方回答，“我是鱼莲山的人，鱼莲山吞并了你那么多买卖，闹得你鸡犬不宁，我打伤过你门下多少弟子。”
这么多嫌隙，楼司命不想着将他碎尸万段就不错了，竟还想拉拢他？
桑惊秋知道楼司命为人，这可不是什么不计前嫌或是惜才之人，若非为了同时遇谈条件，只怕抓住他之后就要五马分尸了。
楼司命也不生气，继续打量桑惊秋：“你可以好好考虑，换个天地，或许更能大展拳脚。”
桑惊秋摇头：“桑某为人懒散，并没有那么多雄心壮志。”
楼司命：“是没有呢，还是另有牵挂呢？”
桑惊秋：“嗯？”
“听闻桑大侠自小跟时掌门，感情深厚是理所应当。”楼司命别有深意地转了转大拇指上一枚绿玉扳指，“可是这感情，也分很多种。”
桑惊秋端着茶杯，盯着楼司命的眼神中没有半点笑意。
楼司命摇着头起身：“你不妨再考虑考虑，若能讲和，是再好不过。”
桑惊秋目送他，心里浮起无数疑惑。
楼司命方才的话是何意？
感情也分许多种，是指什么？
他从前见过楼司命，也了解过司命楼和四平帮的争斗，一直觉得楼司命头脑简单，抓住西岳不过是偶然，可方才一番对话，他对自己的判断产生了深深怀疑。
到底是哪里不对……
天渐渐黑了。
楼司命从外面回来，等待门口的手下过来，附耳低语几句。
“人在哪？”楼司命往里走。
手下指着某个方向，一边跟着去。
楼司命转头：“不用跟着我。”
手下：“可是……”
楼司命微笑：“筹码尚在，他不敢动手。”
手下遵命，目送掌门走开。
不知为何，自从他们掌门几日前出门一趟，回来后仿佛变了一些，神情语气虽然都和从前一样，可行事作风似乎有所不同，尤其是那种凡事尽在掌握中的笃定，是他们掌门以前所没有的。
这边楼司命到了前厅。
时遇见了他，开门见山道：“你前次所说之事，我同意了。”
楼司命：“哦？这么快，时掌门考虑清楚了么？”
时遇懒得废话，抬腿就走。
楼司命摸了摸拇指上的扳指，嘴角扬起，露出个意味深长的笑。
入夜，桑惊秋盘腿坐在床上，静静感受着体内的寒意。
凉意如蛇，每到一处，就如同冰雪入体，整个身体隐隐发颤。
但他仍然咬牙强忍着。
时间一点点过去，他察觉到寒意顿停，仿佛流动的溪水遭遇阻塞。
就是现在！
桑惊秋猛然发力，内劲忽而窜出，裹着温热暖意，沿经脉游走全身。
凉意彻底消弭。
桑惊秋缓缓睁眼，只觉额头冰凉，一擦，满是冷汗。
但经脉已通，疼痛有所减缓，较之先前舒服许多。
这一顿操作下来，桑惊秋十分疲惫，他下床，预备洗漱一下。
打了盆水，门又开了。
无需回头也知道是谁，桑惊秋叹了口气，此人有完没完：“夜深了，楼掌门还来串门？”
楼司命：“时掌门来了。”
桑惊秋洗手：“你是要放了我？”
楼司命笑了：“是，也不是，这就看时掌门如何选择了，桑大侠，请随我来罢。”
说完，不知想到什么，“罢了，你武功高强，以防万一，先得罪了。”
说着直接动手，将桑惊秋的穴点了，又叫来两个弟子，扶着人出去。
前厅里，时遇等在那，旁边是不知何时被放走的西岳，两人见了桑惊秋都是一愣。
西岳喊：“惊秋！”
楼司命：“桑大侠乃我司命楼贵客，无需担心，只不过……”
他看向时遇，“时掌门，我要的东西带来了吗？”
时遇：“没有。”
楼司命眉头挑起老高。
时遇：“你并未说过，要用他来换。”
楼司命：“本来我是没这个想法，不过时掌门既不愿合作，那倒不如用他来做个别的交易。”
时遇：“那东西不在我手里。”
楼司命：“不在你手里，就在莫如玉手里，这样好了，我给你三天时间，你把东西送来，我便将他放了。”
时遇沉默起来。
楼司命把桑惊秋往身前推了推，那意思——这是筹码，你不答应，也得答应。
西岳着急：“惊秋……”
时遇伸手制止他：“随你罢。”
楼司命一愣，西岳也愣住。
时遇面无表情：“我生平最恨被人要挟。”
楼司命眯起眼，似乎很震惊，又似乎有些开心：“时掌门，真是看不出来。”
时遇看了眼一旁纹丝不动的桑惊秋，转身就走。
西岳难以置信地看着时遇。
楼司命摇着头，解开桑惊秋的穴：“你也瞧见，不是我不愿放你走，如何，我先前所言，你再考虑一下？”
桑惊秋垂首不语，良久，慢慢抬起头：“时遇，你站住。”
第25章
桑惊秋：“你果真如此冷酷。”
时遇：“我方才说了,绝不受人要挟。”
桑惊秋：“他要什么？”
时遇：“四平帮在各处的暗哨分布名册。”
桑惊秋：“若你问莫掌门索要，他会不会给？”
时遇转过头。
桑惊秋：“你与莫如玉交好，开不了这个口,可以交由我去。”
视线移至旁边，“楼掌门,你放了我,我去找莫掌门,将名册要来给你。”
时遇皱眉。
楼司命似乎也没料到这个发展，顿了好一会：“莫掌门会否如你所愿？”
桑惊秋：“我救过他的命。”
楼司命又是一愣：“你是说……”
“挟恩以报。”桑惊秋不以为然地笑了一下，“虽说无耻,可为了保命也顾不得了——楼掌门，如何？”
楼司命看他，又看时遇。
时遇：“你为何会有此念头？”
桑惊秋与他对视,笑着摇头：“最亲近之人视我如无物，毫不在意,我却不能不把自己当回事,自然要想办法活下去。”
时遇眉头皱起更深，又看了桑惊秋一眼,这才离开。
桑惊秋：“楼掌门方才也瞧见了,掌门不关心我这个人,拿我要挟是没有用的,你关着我,只是浪费时间。”
楼司命神情严肃，语气也没了先前的随意：“即便如此，桑大侠也不考虑考虑我的提议么？”
桑惊秋：“多谢楼掌门抬爱。”
这就是拒绝了,楼司命不再多言。
第二天一早，桑惊秋刚刚醒来,司命楼的弟子进来，说他可以走了。
桑惊秋惊讶：“是你们楼掌门的意思？”
弟子：“我这就送您出去。”
之后一切顺畅，桑惊秋平安出了司命楼的大门。
但他没有马上离开，而是站在门前，仰头望着头顶檐下“司命楼”三个龙飞凤舞的大字，不自觉地扯了扯嘴角，才慢悠悠离开。
时遇在苏州有自己宅子，但他常年不来，宅子就空着，时遇嫌麻烦不想找人整理，也不愿去伯父家，每回来都是住在苏州最大的悦来酒楼，天字号房，独占整个三楼。
他这两日也挺忙，一夜未睡，中午十分才从外头回来。
刚踏上三楼，时遇忽然停了下来——熟悉的内功……
门“吱呀”响了一声，桑惊秋的身影映入眼帘，朝他点头。
时遇过去：“何时回来？”
桑惊秋：“我询问小二，道你一夜未归，是忙什么去了？”
时遇：“我要把司命楼连根拔起。”
桑惊秋：“正巧，我叫了酒和菜，一道吃饭。”
掌柜领着两个小二过来，亲自往内端酒菜。
上完后，他道：“方才有一位老爷子过来打听客官下落，我不敢随意乱说，给敷衍过去了，客官，您看，需不需要小的们帮忙？”
他问的人是桑惊秋，后者想了想，问：“是不是一位白胡子老人家，带着个小闺女？”
掌柜连连点头：“原来客官认识的啊，那敢情好，我们……”
桑惊秋取出碎银子放到掌柜手里：“若是再来，劳烦你告知，说我已离开苏州，请老人家不必再找我，多谢。”
掌柜的有些惊讶，但做买卖的最懂眼色，拿了银子办事，连声称是。
待人出去
时遇问：“你又管了什么闲事？”
桑惊秋：“无意中碰到，顺手为之罢了。”
时遇不说话了，他并不赞成桑惊秋的这种善意，但这么多年，桑惊秋一直如此。
桑惊秋倒了两杯酒，和时遇碰杯，一饮而尽后，继续斟满。
安静少顷，桑惊秋忽然问：“若有一日，我遇到危险，你手中有一样东西可以救我一命，你会否拿出来？”
时遇：“为何问这种问题？”
桑惊秋：“没有……我只是想知道。”
时遇道：“不会发生这种事。”
桑惊秋无奈：“假设一下。”
时遇面无表情地喝酒。
“我也可以答应你一个要求。”桑惊秋玩笑一般，“如此很公平。”
无聊至极的问题。
若在平常，时遇不会搭理，不过听到桑惊秋说“一个要求”，他心念一动，眉眼微微扬起。
桑惊秋知道他心动了，笑着说：“你先回答我的问题。”
时遇：“你想听实话？”
桑惊秋忽然有些后悔问他了，因为这种问法，意味着答案不会多好听。
但时遇已经说了出来：“我不知道。”
桑惊秋沉默。
“事情何时发生、牵涉到何人、会有何种后果，皆是未知，我无法给你答案。”时遇随意平静地解释了一下，“你还记得，我自小与你说的话么？”
桑惊秋抬眼，望进时遇的眼中。
时遇知道他懂了，继续喝酒，不再多言。
桑惊秋复又垂眼，看着酒杯上的蜜蜂采花图案发愣。
他和时遇认识这么久，说过的话数不胜数，但有一句话，是他五岁那年被时遇带出那座破庙，到如今，时遇唯一对他说了超过三遍的。
第一遍，是他们刚到时家；
第二遍，是桑惊秋决定上华山拜师学艺；
第三遍，是时遇决定设立鱼莲山；
最后一遍，就是现在——尽管没有说出口，可桑惊秋明白时遇的意思。
“世间万物，众人，真正能依靠的，只有自己。”
这是时遇从儿时开始，就奉行的道理。
所以他不会真正信任谁，更不会依靠谁。
如此执着，让时遇十分自由，极少受钳制，可同时，也比大部分人都要冷漠的多，加之天性薄情，桑惊秋想不到他真正在乎起一个人来，会是何等模样？
窗户大开着，传来叫卖包子的声音。
桑惊秋轻拍额头，强行驱走脑中乱七八糟的念想，抬头，对时遇说：“楼司命找了人假扮你。”
时遇：“？？”
桑惊秋叙述经过。
去司命楼找桑惊秋的时遇，是假的。
若是不出意料，是楼司命一手安排。
“楼司命大约见我不愿合作，想出这个招来。”桑惊秋无语至极，“我没中招，他就把我放了。”
时遇：“他想让你加入司命楼？”
桑惊秋：“大约是这个意思。”
时遇心中一动，他知道武林大会后有不少门派想要拉拢桑惊秋，无一例外被拒绝后都没了下文，毕竟，桑惊秋武功再高，也是别的门派人，即使加入，也要花费许多时间来鉴别忠奸，未必值得。
而楼司命对他时遇恨之入骨，真的会为了桑惊秋如此大费周章甚至不惜找人易容成他的模样吗？且不谈这其中有多少困难，就时遇所知，楼司命也不是个惜才之人，如此行径，多少有些古怪。
桑惊秋：“西岳呢？”
时遇回过神：“留了封信，去找朋友了。”
他想到什么，眉头一跳，难怪西岳那封信语气不对劲，似乎想骂又不好骂，原来是这么回事。
桑惊秋见他眉头直跳，知道西岳估计对他很不满，忍不住笑了起来。
时遇脸色难看，哼了一声。
桑惊秋给他倒酒。
“你如何发现。”时遇忽然问，“那个人不是我？”
桑惊秋一顿：“你想听实话？”
时遇：“……”
桑惊秋逗了个闷子，却是自己也笑不出来了。
他说：“我第一眼看到那个人，就知道不是你。”
时遇：“为何？”
桑惊秋笑了一下，声音低下一些：“因为眼神。”
时遇皱眉，眼神？
桑惊秋轻声道：“方才我问你，若有一日，你手头一样东西可以救我一命，你会不会给，你说不知。”
时遇似乎明白了一点，又似乎完全没明白。
“那个人看我时，眼中有情绪。”大概是不解、吃惊和一些其他情绪，但，“你看我时，不会有那些东西的。”
时遇：“你……在说什么？”
桑惊秋抬眼，却没有看向时遇，而是错开目光，落在窗台的阳光之上：“若真有那样一天，你会很冷静地看着我死。”
时遇似乎有些吃惊，睫毛重重抖了一下，但随即而来是更多的恼怒，将酒杯重重掷上桌面，酒水溅到碗内：“胡说八道什么？”
桑惊秋轻笑：“就当我胡说罢。”
一顿饭不欢而散。
过了几日，天气渐渐凉爽，有了秋意。
顾听云生辰将到，桑惊秋预备出发，去往安平。
用过晚膳，他在房中收拾东西，门就被推开了，转头，果然看见时遇近来。
从那次吃饭相谈不欢后，他和时遇已经几日没有说话，偶尔在走廊遇到，也不开口。
他知道自己那天的话多少有些过度，却不明白时遇在别扭什么，只能暗中无奈。
时遇见他拿着行囊，问：“做什么？”
桑惊秋：“顾兄生辰，我过去安平。”
时遇：“你忘了我先前的话了？”
桑惊秋：“没忘，不过这几日你并未吩咐于我。”
时遇：“我今天来，就是有事让你去办。”
桑惊秋还是不明白时遇为何就是不让他去安平，不过也懒得为了此事吵，只问：“何事，你说。”
时遇：“鱼莲山要办喜事，由你负责操办。”
桑惊秋一愣，旋即笑了：“谁的喜事？”
时遇盯着他。
桑惊秋忽然意识到什么，眼睛微微睁大。
下一刻，时遇给了答案：“自然是我的。”
第26章
桑惊秋站在那,目光转向墙角的白瓷花瓶，随后缓缓移动，一路掠过半敞的窗户、停在窗棱上叽叽喳喳的小鸟、墙角的脸盆架、老榆木桌上的白瓷茶壶茶杯……
时遇：“嗯？”
桑惊秋心念一动,和太阳穴一起狂跳了几下，像是从梦中惊醒一般,缓缓收回视线,看向在身前落座的时遇：“什么……时候？”
时遇：“一个月后。”
桑惊秋沉默了一下,扯出一个笑：“这样着急？”
时遇：“所以让你筹备。”
桑惊秋无话可说了。
掌门大婚，他身为教中一员，掌门的护卫,对此事责无旁贷，此时即使有天大的事，也要容后再谈。
“我懂了。”桑惊秋说着,将行囊放到一边，“打算在哪里办？”
成亲是人生大事,但时遇素来不喜繁文缛节,也无父母亲人需要孝敬，除了师父元无影和二伯父,对他最重要的就是鱼莲山。
“就在山上。”时遇吩咐,“一切从简。”
桑惊秋：“那边有多少人？”
时遇：“什么那边？”
桑惊秋：“……新娘。”
时遇皱眉：“我不知道。”
桑惊秋：“……”
时遇却完全没觉得有哪里不对：“不必管那头的事,顾好自家即可。”
桑惊秋本来心情滞闷,完全是强打精神应付时遇,现在也被弄得哭笑不得。
他喝了口水，问：“成亲时新人的亲朋要一道吃饭，需要知道人数,方便安排。”
岂料时遇：“我知道。”
桑惊秋：“……”
“我方才说了，不必管。”时遇一脸平静,“也不用理会旁的人。”
桑惊秋看他。
时遇：“我需要在此多留几日，你先行回去准备。”
桑惊秋：“好。”
本来桑惊秋以为时遇很忙，交待完正事就会离开，可直到他喝完第二杯水，时遇还坐在对面。
桑惊秋问：“还有事吗？”
时遇：“没有。”
换作从前，桑惊秋会继续问一问，逗闷子引时遇开口，但此时他着实没有心情，张了几次口都说不出什么，索性作罢，垂眼，保持缄默。
但时遇有话说：“你没有旁的想说的？”
桑惊秋仍然低着头：“什么？”
时遇：“我让你筹备我的婚事，你什么话都没有么？”
比如我说过不让你去安平，你如今果真去不了，你心中难道没有怒气，不发作么？
时遇心里总记得桑惊秋说要离开鱼莲山，为了一个认识不久的朋友，竟然说那种话，他无法理解，一直憋着火。
而现在，只要桑惊秋发作出来，说不定反而是个说开的契机。
半晌。
桑惊秋慢慢抬头。
时遇摩挲着茶壶把手，感受那温润质感，觉得心情不错：“嗯？”
桑惊秋：“恭喜。”
时遇微怔。
桑惊秋坐在桌后，两手置于膝上，重复了一遍：“恭喜。”
时遇完全愣住，他想过好几种跟桑惊秋把话说开的情况，甚至想过话不投机的后果，可所有设想之中，没有一种是如今这般。
桑惊秋看到他眼中的震惊，笑了出来：“你很吃惊？”
时遇想说“是”，又觉得不太妥，他的确惊讶，但并非在于桑惊秋恭喜他这件事本身，而是——
而是什么，他也说不上来。
时遇动了动嘴，想要开口，桑惊秋却又再次低下头去，隔着桌面，看不清他的神情。
桑惊秋坐在那，安安静静，一言不发。
为什么还不走？
不许他去安平，他答应了；让他安排亲事，他同意了。
还有什么事，需要留在此处的？
桑惊秋猜不到，也不想去问。
外头响起敲门声，是门下弟子找时遇禀报事情。
桑惊秋总算抬起头来，道：“你去忙罢，旁的事，我会处理好。”
时遇起身，低头看过来：“待忙完这些事，你……”
“忙完再说罢。”桑惊秋轻声打断他，“他们在等你了。”
弟子的确有急事，又敲了几下门。
时遇走到门口，不知想到什么，转过头来。
正午时分阳光灿烂，天字号房间四面都有窗户，采光极佳，阳光照进来，洒在桌旁的桑惊秋身上，黑色长发闪着金光，空气中浮着细小尘埃，莫名让人产生一种，此人仿佛不在人间的错觉。
时遇心头一颤，微微蹙眉。
“掌门。”弟子再次敲门，“有急事。”
时遇缓了缓思绪，开门出去。
门一开一关，带出一阵细风，扯着衣服衣角微微扬起。
桑惊秋下意识伸手去抚，这才发现掌心冰凉，以至于触碰到那棉布衣料之时，还泛着僵硬的凉意。
他怔愣地看着自己的手。
他本以为自己会很痛苦，可从时遇进门到现在，除了说“恭喜”那两个字时，心脏有微微的刺痛感，他并没有太多情绪。
他知道，一个月后，时遇就不再是从前的时遇，虽然时遇无心无情，对他更无意，可只要时遇还在，哪怕非常渺茫，哪怕他从没想过现在说出口，多少总还有些希望。
而如今，是半点也无了。
可他为何不难过？
这是为什么？
桑惊秋有些茫然。
门再次被敲响，有弟子进来说，掌门临走前吩咐了，让他们即刻启程回鱼莲山，筹备婚事。
桑惊秋深吸了一口气：“知道了，安排一下就走罢。”
他给安平的顾听云兄弟二人写了封信，说门派内有急事，他无法前往贺寿，真诚道歉，并表示日后一定补偿回来，就带着重新收拾起来的行装和几个弟子，出发。
回到鱼莲山的这一日，恰好下雨，桑惊秋让其他人去休息，自己到后头，找到了正在商议事情的施天桐和袁暮亭。
把时遇要成亲的事一说，二人都呆住了。
施天桐咽了咽嗓子，问：“这是真的还是假的？是不是……哪里不对？”
袁暮亭也面带疑惑。
怎么说呢，若现在要成亲的是别人，比如施天桐或袁暮亭，抑或山中随意一个弟子，他们都会开心，此乃大喜事，应该重视。
可换成时遇，情况就变得古怪起来了。
暂且不论时遇出趟门怎么既忽然要成亲，单说时遇那个性子，竟会在这么短时间之内遇到意中人，不说奇奇怪吧，简直匪夷所思。
而二人都知道，以时遇的脾性，除非是自己钟爱，否则，没人能逼他。
对方是什么人？
施天桐问桑惊秋：“是谁？我们认识吗？”
桑惊秋站在门口，双手负后，望着外头如雨帘一般的秋雨：“我不知道。”
袁暮亭不解：“你也没见过么？”
桑惊秋：“没有，他也没提过。”
施天桐和袁暮亭对视一眼。
“他素来自我，这也是他自己的事，无需告知旁人。”桑惊秋不疾不徐地说着，“他过些日子才会回来，这段时间你们忙自己的，婚礼之事交由我即可。”
施天桐还想说什么，被袁暮亭拉了一下胳膊，他抓了抓脑壳，转头，发现桑惊秋已经撑着伞走了。
细雨迷蒙中，双鸟戏水的淡青色油纸伞下，藕色身形若隐若现。
施天桐忽然意识到，桑惊秋多年来结交了不少朋友，可细想之下，其实没有特别亲近的，哪怕是他和袁暮亭这种程度的好友，也无法做到全然的交好，他和袁暮亭都清楚，真正的桑惊秋，他们都不算了解透彻。
两个人，时遇冷，桑惊秋暖，但惊秋和时遇一样，某种意义之上，都是很孤独的人。
如今时遇要成亲，往后就不再是独自一人，那，惊秋呢……
桑惊秋回自己院子，洗了个澡出来，发现雨停了，想起后山的银杏，决定去瞧一瞧。
到地方，他愣了一下，打量一番，出声道：“莫掌门？”
莫如玉蹲在一丛花前，闻言回头，见是他，立即笑了：“惊秋回来了啊。”
他说自己来找时遇，时遇有事，让他暂且在山上等。
桑惊秋走过去，随口道：“这花不知是何人栽植，长得很好。”
莫如玉笑着道：“这是我种的，叫‘月落’，一年四季开花，根茎花叶都可入药。”
桑惊秋想了想，他最初在后山瞧见这些花，正是莫如玉继任掌门，过来邀请他们前往武林大会的时候，一点头：“很好看。”
“此花难得，种子尤其难寻。”莫如玉小心翼翼地拂开花朵上几片落叶，“多亏时遇给我找到。”
桑惊秋一愣：“是掌门找到的？”
莫如玉点头：“不过他只找种子，不管栽种，我花了不少功夫才种出来，现在长成这般模样，再要移植到别处，也不会死了。”
桑惊秋盯着那几株花看了片刻，去查看银杏树。
莫如玉料理完，站起来拍拍手，道：“对了，有件事我……”
桑惊秋一拽他胳膊，将人推到旁边：“当心！”
就见莫如玉方才站的位置被狂风扫过，艳丽红花全部朝同一个方向歪了过去。
与此同时，一个手持长刀的男子落地，看了看并排站立的二人，冷笑道：“这么巧，都在，正好，我一次性砍了。”
桑惊秋皱眉看来人。
秦峰？
第27章
莫如玉出声：“秦峰？”
对方哈哈一笑：“贵人多忘事,没想到莫掌门竟还记得我。”
莫如玉：“你竟还活着？”
秦峰：“有句话叫‘祸害活千年’，我这个坏人，自然没那么容易死,这不，又见面了,二位,别来无恙罢？”
秦峰来鱼莲山自然不是为了攀交情扯闲话,他边说话，右手微微抬起，长刀反射着阳光,十分刺目。
桑惊秋拽了把莫如玉胳膊，道：“你先走。”
莫如玉急道：“这怎么使得？”
桑惊秋皱眉，视线扫过对面的秦峰,他不止一次见过秦峰，也试探过他武功,可不知为何,眼前这个秦峰，无论是所散发出的气场,还是手里的那把长刀,都与从前的秦峰很不一样。
甚至可以说,截然不同。
这个秦峰,似乎不是那么容易对付。
秦峰不远不近地看着他们,目光闪烁，似乎在计划什么。
桑惊秋定下神来，低声对莫如玉说道：“我挡住他,你去前面找天桐和暮亭，让他们加强防备。”
莫如玉：“要走一起走！”
“现在不是胡乱讲义气的时候！”桑惊秋朝秦峰的位置示意了一下,“秦峰来此堵我们，或许前面也有，必须让其他人知道。”
莫如玉：“那你去找人，我挡住他。”
桑惊秋快无奈死了，这是鱼莲山的地盘，莫如玉是客人，又是一派掌门，放任其在此打坏蛋，他却跑了，传出去，不仅鱼莲山丢脸，他自己也于心不安。
但莫如玉紧跟着说：“我答应了时遇，不能让一个人出事！”
桑惊秋一怔。
“你快去啊！”莫如玉往旁边推他，同时伸手一掌，挥开秦峰突然挥来的刀气。
秦峰双手握刀，又一次劈了过来。
此时也顾不上那么多了，桑惊秋抽出笛子，纵身，高高跃起。
秦峰：“呵呵。”也随之拔地而起，追着桑惊秋而去。
但桑惊秋飞到一半，却忽然在朝旁边飘去，笛子在他手中掉了个头，打着转呼向秦峰。
秦峰冷笑一声，刀刃变了个方向，迎上。
咔擦一声脆响，笛子裂了。
一道剑气擦面而过，秦峰觉得脖子一凉，随即传来痛感。
他摸了摸脖子，一手血。
莫如玉在他身前站定，看到剑刃上的血，笑了两声。
秦峰也不恼，反而问道：“好剑法，从前倒是没发现莫掌门有这一手。”
莫如玉：“你没发现的事情多了去了，你既然觉得厉害，就索性再让你见识见识！”
话音未落，又一片剑气扫过，莫如玉朝秦峰掠去，两人迅速战到一处。
桑惊秋在旁看着，江湖人打斗时很忌讳一对多，方才莫如玉对他使眼色，让他不要出手，而且看情况，莫如玉并没有处于下风。
他看了一会，忽然觉出一些异样来。
好像……
“惊秋小心！”
桑惊秋倏然回神，朝后弹过去，就见秦峰再次朝他攻了过来，长刀虎虎生风，戾气惊人。
莫如玉在旁喊：“他刀上有毒！”
桑惊秋再一次避开迎面砍来的刀刃，微微皱眉。
方才他觉得秦峰实力大增，但他方才观察其与莫如玉打斗，又觉得似乎只是绣花枕头，招数凌厉内力却不过尔尔，可现在对上自己的秦峰，内力又似乎变回了刚刚出现之时，挥来的每一刀都裹着毒，透出浓浓杀气。
难道——秦峰要杀的，其实只有他一个人？
不过疑惑归疑惑，桑惊秋自然不会乖乖坐等被杀，他收敛心思，专心对付秦峰。
正打的如火如荼，前头跑来两个弟子，似乎是找桑惊秋，结果看到桑惊秋正与人打架，就呆在了那里。
莫如玉过去，问：“何事？”
弟子们面面相觑，似乎犹豫该不该说，毕竟，莫如玉并非门派中人。
“情势危急，但说无妨！”莫如玉催着，“我可担保你们掌门不会怪罪！”
弟子们本来也是情况紧急才找过来的，闻言放下心来，告诉莫如玉，外面有人攻山，还说他们是四平帮的人。
莫如玉一惊，往前面跑了几步，又转头，回过身。
桑惊秋的声音适时从内力圈中飘出：“我没事，无需帮手。”
莫如玉对两个弟子说道：“你们留下帮个忙，倘若有差，就去前头搬救兵。”
得到二人的保证，莫如玉飞也似的跑了。
桑惊秋专心对付秦峰。
到底实力有差，秦峰渐渐不支，长刀挥动速度越来越慢，按这个进展，很快就要死于桑惊秋之手。
但他毫不担心，也无逃跑之意，依然挥着长刀寻找桑惊秋破绽。
桑惊秋一边回招，心里渐生疑惑。
这个秦峰，和他从前接触过的那个，真的很不一样。
不仅仅是武功，还有那种毫不贪生怕死的劲。
武功能练，性格和胆量却没这么简单改变。
那秦峰又是怎么回事？
“惊秋当心！”
身后弟子忽然喊了一声，桑惊秋下意识闪开，落地后退，站在两个弟子身前。
方才开口的弟子说：“此人刀上有毒，你千万当心。”
桑惊秋顿了一顿，回头：“你如何知晓？”
弟子：“欸？知晓什么？”
桑惊秋盯着他看。
弟子挠头：“惊秋，你到底想说什么？”
这时，另一弟子忽然惨叫了一声，正眼一瞧，秦峰正从弟子身上往外拔刀，转而再次攻向桑惊秋。
桑惊秋一直防备着，立即抬手，以掌力对冲。
秦峰被逼得连退数步，捂着心口喘气。
桑惊秋觉得这太费时间了，索性先把人打晕，绑起来。
这个念头刚从脑中掠过，秦峰再次找他扑了过来。
几乎同时，身旁迸开锐意。
两股内力同时袭来。
桑惊秋心道，果然。
他一掌打开秦峰，反腿一踹，狠狠踢上先前与他说话的弟子，后者腹部遭受重击直接飞出老远，恰好摔进莫如玉种的红花丛中。
可桑惊秋还来不及多想，身后劲风掠来，夹着某种熟悉又陌生的寒凉之气。
下意识一侧身，可已经迟了。
桑惊秋伸手捂住被剑刃擦伤的腰侧，心下很是震惊。
门派内有内奸的事他是知道的，先前时遇特意做过安排，抓了好几个，可眼前这两个是施天桐的徒弟，好几年前就跟着施天桐，桑惊秋还跟着去过他们家中做客，算是知根知底，怎么也会如此？
不过，这都是后话，眼下当务之急，是不能死在这几个人手上，否则若他们以如今面目混迹鱼莲山，不知会造成什么后果。
所幸他不过轻微受伤，尚无性命之忧。
只是没有兵器在手的话，以一敌三，总是有些见拙了。
桑惊秋低低叹了口气，左手一动，一柄白玉横笛滑落，轻轻抛起，到了右手。
对方三人都愣住。
“那是假的。”桑惊秋低低一笑，将横笛竖起，立在眼前，“这个，才是真的。”
说着再不多言，足尖一点，冲向三人。
三人突然觉得，多了根笛子在手的桑惊秋，有哪里不同了……
天色暗了下来。
施天桐和袁暮亭处理完前头的事，终于在后山找到了刚刚结束战斗，正靠着一棵银杏喘气的桑惊秋，忙过去扶人。
“人都抓了。”袁暮亭知道桑惊秋担心，先解释了一句，“我们的人受了些伤，不过幸好莫掌门也在，帮了大忙。”
桑惊秋点头，见施天桐不停回头看，道：“他们不是你徒弟。”
施天桐一愣，立即明白过来，他的徒弟已经不在人世，所以桑惊秋才会痛下杀手。
前面走来两个人，其中一个见状连忙跑过来，关心道：“惊秋受伤了？”
桑惊秋点头，是他大意了。
袁暮亭：“那些人刀口淬了毒，马虎不得，大夫很快过来，我们先扶你进去。”
他们几人说着，时遇就在旁边，一言不发。
刚进门安顿好，又有弟子跑来汇报，说被抓住的杀手有人要提供消息，似乎很重要，请时遇过去一趟。
同时，施天桐和袁暮亭手下也有紧急事务需要处理，桑惊秋便让他们去忙，晚些时候再来瞧他。
莫如玉主动说，他反正无事，可以留下来照看一二。
时遇看了桑惊秋一眼，先走了。
施天桐二人叮嘱几句，也告辞了。
桑惊秋对莫如玉道谢：“麻烦你了。”
莫如玉一摆手：“哪里话，这是我该做的。”
桑惊秋觉得这话奇怪，但也没多想。
莫如玉倒了杯水过来，看着桑惊秋喝完，他张了张嘴，似乎欲言又止。
桑惊秋：“怎么？有话跟我说？”
莫如玉：“呃……”
“有什么话就说罢。”桑惊秋笑着放下杯子，“你帮了我们大忙，是朋友，没什么不好说的。”
莫如玉垂眼，似乎是想了些什么，抬头时眼神多了丝歉意：“其实，这回害你受伤，是我们的错。”
桑惊秋强忍伤口的疼痛，心不在焉地问：“什么？”
莫如玉：“对不起。”
院外，时遇对身旁两人说：“你们今日不要再来瞧他。”
“我晚上过来。”时遇平静地继续往前走，“不希望被打扰。”
“……”
施天桐和袁暮亭张大了嘴。
第28章
山上刚刚折腾过一场,时遇千头万绪，不时有人找来，事情一桩接一桩,半夜才歇下来喘了口气。
顾不上吃口饭，就朝桑惊秋的小院走。
白天下了场小雨,天空十分干净,一轮弯月藏在云层中,若有似无的温柔。
跟桑惊秋有些相似。
时遇想着，轻轻甩头，觉得自己有毛病。
天色委实已经很晚,桑惊秋大概已经睡了，但时遇心里有事，必须见桑惊秋一面。
准确来说,时遇心里的并不是“事”，而是一种“情绪”。
——他发现,自己对桑惊秋产生了一种奇怪的感觉。
前几日,他让桑惊秋筹备婚事，桑惊秋没说什么就答应了,连姓顾的什么兄长生辰都没去,明明之前还因为这事要离开鱼莲山。
这代表在桑惊秋心中,他的事,或者说鱼莲山的事,才是最重要的。
原本也该如此，这么多年来，桑惊秋所表现出的,也是这样。
时遇本该放心，但桑惊秋离开苏州后,他莫名其妙地不安起来，仿佛有什么不好的事即将发生，会对他、对鱼莲山，造成无法估计的伤害。
其实他虽然随心，其实做事也懂得未雨绸缪，尤其关系鱼莲山的事上更是如此，毕竟，无论是谁，无论想习武或想赚钱，没有人是奔着找死上他鱼莲山的。
所以至今，鱼莲山虽遭遇大小风波，好歹都有惊无险地渡过了，随着门派壮大之势，时遇在考虑问题时不免更加谨慎。
会发生什么，让鱼莲山陷入危机？还牵连到他本人？
他自问冷心冷情，会被什么伤害到呢？
时遇想了几次想不通，便不打算理会。
可那份不安非但没有随着他的“忽略”而消退，反而越来越清晰明了，犹如一根悄然刺进心里的细针，并不疼，但令人无法不在意。
时遇忙完手头的事，临走前去二伯家吃饭。
“遇儿有心事？”二伯看出侄儿心不在焉，关心地问了一句。
时遇本想说没有，一想，还是把心里的顾虑说了。
二伯听完倒是笑了，问他：“二伯问你，你担心的究竟是什么？”
时遇不解，什么意思？
二伯给他夹了个排骨，问：“你身为一派之掌，担心门派无可厚非，可你如今得心应手，即便有什么事，也不至毫无应对之力，无需预先担忧，此非遇儿本性，不是吗？”
时遇想了想：“伯父的意思是……”
二伯：“你方才说，是惊秋回去之后，才有这种感觉，那你有没有想过，是否这回让惊秋办的事不妥？”
时遇一愣，不妥？
“并非怀疑惊秋能力。”二伯摆了摆手，“伯父只是觉得，若事情本身无妨，那，或许与事情本身无关，而是跟办事的人有关。”
时遇为此想了一夜。
这些年，他吩咐过桑惊秋许多事，每一回，桑惊秋都能很好完成，没有哪怕过一次推诿拖延，这回让桑惊秋筹备他的婚事，同以往那些任务并无区别，以桑惊秋的本领，不会有差错。
那依二伯之意，就跟办事之人——也就是桑惊秋有关。
时遇睁开眼，翻了个身，看向墙上的窗户。
他不喜欢太过昏暗的环境，但凡在屋子里，就会开窗，哪怕冬日里也不例外，之所以每回来都住这个客栈，也是因为房间窗户多采光好。
桑惊秋跟他走的时候不过五岁，在外乞讨度日，身体十分虚弱，到家第一天睡在他套房隔壁的偏厅榻上，窗户开着不敢去关，瑟瑟发抖地过了半夜，成功发起高烧。
时遇找了大夫过来，但桑惊秋身体太差，足足折腾了半个多月，身体才渐渐好起来。
长大一些后，有一次提及此事，桑惊秋问他，那时候他们相识不足半日，他病的那么严重，为何要花费那么多银子救他？
时遇说，若是从前，他不会去管，但桑惊秋是他带回去的，也是因为他冬日开窗的缘故生病，他不会不管，即便桑惊秋要死，也绝不能死于那场高烧。
当时小小的桑惊秋睁大双眼，很震惊地看他。
但那之后，桑惊秋身体越来越好，尤其习武之后，随着内力突飞猛进，就算冬日里开窗入睡，也不会病倒了。
——想的什么乱七八糟的？
分明在思考正事，怎么想那些有的没的？
他所不安的东西，与桑惊秋有何关联？
思及此，时遇爬了起来，回想着方才所思，不觉皱眉。
二伯父说，若不是担忧事情本身，那就是担忧与事情本身有关的人……
他的婚事，目前只交给桑惊秋，即便他要安排门下弟子布置，应该也没这么快。
但他内心那种莫名的焦躁，似乎是从吩咐桑惊秋开始就出现了。
是因为桑惊秋的缘故，所以他才这么不安？
只是，为何会如此？
他信任桑惊秋，不觉得这件事会出现意外。
但，如果是处理这件事的人出现了意外呢？
桑惊秋？
时遇越想，眉头皱得越紧，思绪却越来越凌乱，以至于天亮后也没想出个所以然，反倒被绕了进去。
干脆不想了，等回去后，跟桑惊秋说一说，听听他的想法，若真有问题，也可早作打算。
于是回来后忙完手头的事就来找桑惊秋。
到门口，一名弟子端着托盘出来，神色匆匆，时遇停下来问道：“这是何物？”
弟子吓一跳，见是掌门松了口气，但脸色仍然不好：“惊秋不舒服，熬了药，惊秋不肯喝，放凉了，刘大夫说损害药性，我重新去煎一碗。”
时遇皱眉：“他病了？”
弟子：“不是病了，呃，掌门，您劝劝惊秋罢，让他一定要吃药的。”
时遇：“煎好拿过来。”
弟子松了口气，掌门发话，惊秋一定会听的，赶忙去厨房煎药。
时遇推开门，走进去，屋内浮着淡淡药味，桑惊秋就坐在桌后，正低头在看什么东西。
闻得动静，他抬起头来，见是时遇，他笑了一下，问：“这么晚，还不睡。”
时遇：“你病了？”
桑惊秋摇头，也不答究竟是何问题，倒了杯水，顺手将手里的东西揣到腰间。
时遇在他对面坐下，道：“事情准备的如何？”
桑惊秋顿了一下，点头：“我已安排下去，不会耽误。”
时遇：“觉得如何？”
桑惊秋：“什么？”
时遇其实想问你在安排这些事的时候有无觉得不妥，或者哪里不对，但看桑惊秋神情，似乎并没有，于是他换了个问题：“山上头次办此类事情，会否有意外？”
桑惊秋看他，淡淡一笑：“我会很小心，不让任何意外发生。”
他捏着茶壶胖乎乎的身体，“你在意什么，我明白，尽管放心。”
以桑惊秋的性子人品，说出这样的话，就是有完全把握了。
时遇觉得应该没问题了，可不知为何，心里那股不安感非但没弱，反而益发清晰了些。
他有心想说点什么，却不知从何说起。
想了想，想起另一件事：“秦峰那边……”
桑惊秋飞快打断他：“我明白。”
时遇疑惑，明白什么？他什么都还没说。
桑惊秋继续道：“眼前诸事繁琐，你不用在意那些，成亲后一切安定下来，再谈其他罢。”
时遇：“为何？”
桑惊秋再次看过来。
他有一双非常好看的眼睛，双眸清透明亮，总是盈着一汪水，如最清澈的小溪碧潭，这样专注看人时，眼中充满对方的身影，仿佛天地之间只此一人。
时遇忽然心头一动，紧跟着砰砰砰地狂跳起来。
他下意识拢眉，别开眼，端起茶杯喝水。
如此神情落在桑惊秋眼内，他看了个一清二楚，嘴角轻轻一扯，露出一个近乎讽刺的笑。
“有件事，我想与你商量。”
时遇：“何事？”
桑惊秋：“我……”
外头有人敲门，是弟子送来新煎的药。
桑惊秋无奈：“我不喝，这么晚了，何须麻烦你们？”
弟子朝时遇那边示意了一下，笑呵呵地走了。
时遇指了指那碗热气腾腾的药：“喝了。”
桑惊秋不动。
“把药喝了。”时遇面无表情，“喝了，你要说的事我自会应承，否则一切免谈。”
桑惊秋沉默了一下，端起碗，一饮而尽。
时遇心下松快，问：“什么事？”
桑惊秋：“你成亲后，我想搬到别处去住。”
时遇：“搬去哪？”
桑惊秋：“天地之大。”
时遇觉得莫名其妙，好端端的提这个做什么：“如此很不方便。”
桑惊秋还是摇头：“不会。”
时遇：“你究竟何意？”
“我要走。”桑惊秋一字一句，说得异常清晰，“我会离开此处，不再回来。”
时遇彻底愣住。
他难以相信自己方才听到的，知道桑惊秋不是在开玩笑。
好端端的，为何突然？
莫非……
他冷笑了一声，反问：“就因为姓顾的？”
桑惊秋看他，眼中闪过一丝难以言喻的绝望，时遇意图捕捉那其中的情绪，桑惊秋已经垂下眼，开口：“你的婚事，是我替你办的最后一件事，无论如何，我会尽力，你放心。”
第29章
八岁那年的冬天,时遇独自出门，给母亲扫墓，回程时天黑下来,又下着大雪，他便进了附近村子的一户人家,给了银子,准备留宿一晚。
就是那一晚,他发现了栖身破庙的桑惊秋。
当时的时遇已有许多计划，比如日后搬离时家、设立门派。
救桑惊秋，也与此有关。
那一年,夏有旱灾，冬有大雪，收成很不好,许多人无家可归流离失所，桑惊秋并不是时遇见过的第一个流浪小孩,之所以会特别留意,是他发现桑惊秋从村民手中要到食物后没有立刻跑掉，而是留下帮忙干活,扫雪、修窗户、提水,村民可怜他一个小孩瘦弱,让他不必干活,他却执意要做。
他回到破庙后没有立即把东西吃掉,而是先把吃的分成几个小份，显然是为了留下后面几日口粮。
就这简单的两个行动，时遇看出了这个小孩性格中的两个特点：
一是知恩图报,对他好的人，他会在自己力所能及之内给予回抱,无论大小，或许这点报答在对方眼中没那么重要，但桑惊秋这样的品性十分难得；
第二个，则是懂得未雨绸缪。
时遇那时候还小，但家族内部极其复杂，见过听过无数为了图一时之快而不顾往后的人和事，有的人为了享受片刻的满足甚至不惜付出后半生，无异于饮鸩止渴。
而那个小孩明明很饿，却懂得为自己留出后路，尽管那点吃的怎么倒腾也支撑不了几天，这份心思却不简单。
若能将此人收为己用，日后必能派上大用场。
这便是时遇救桑惊秋的原因，算不上善意，让桑惊秋读书习武上华山也不过是为了日后更好地辅助他。
而桑惊秋也不负他望，不仅文才武略出众至极，更是对他忠心不二，这么多年，他说什么桑惊秋就听什么，有什么事，只要桑惊秋应下来就一定去做，而且做到最好。
到后来，时遇渐渐很少过问交给桑惊秋的事过程如何，只要结果。
而桑惊秋从未让他失望过。
此次的事也不例外，桑惊秋既答应了好好准备，就不会出差错。
可时遇没想到，桑惊秋会突然说出这样一句话。
他心下异常震惊，面色仍旧平静：“你方才说什么？”
桑惊秋：“我要离开这里，去别的地方。”
时遇：“理由。”
桑惊秋：“江湖广阔，我想趁如今年轻四处看看。”
时遇：“我可以给你时间，你想去哪？”
桑惊秋摇头，示意没想好：“山中事务繁多，正是用人之际，我若出去玩，徒占着一个位置，多少有些不妥。”
这种理由，根本就是强词夺理的胡扯。
好端端的，桑惊秋发什么疯？
时遇原本有一肚子疑惑要跟桑惊秋说，如今被桑惊秋几句话一说，连半个字也不想提了。
他压下缓缓酝酿的戾气：“我不答应。”
桑惊秋看他。
“此处所有人的去留，都是我说了算。”时遇冷漠道，“你也不例外。”
桑惊秋皱了一下眉，又立即松开，温和道：“其实我走不走，对你……鱼莲山影响不大。”
时遇不说话了。
桑惊秋方才在心里反思了一下，时遇马上要成亲，鱼莲山也是一堆事，他这样急吼吼地提出要走，不怪时遇不答应。
想着，他又补充了一句：“你不用担心，我在离开之前会把手头的事都安排好，日后你再选人，抑或直接安排给天桐暮亭，都不会出问题。”
他这么说着，发现时遇神情又冷了几分。
说来也怪，时遇素日里十分冷漠，基本上没多少表情，施天桐他们都说跟他相处要靠猜，大部分时候还猜不准。
可桑惊秋一直很能揣摩时遇的心意，无论时遇冷漠到何种程度，哪怕五官都冻住了，他也能一眼看出其心中所想。
而且，非常准确，几乎从不失手。
看时遇现下表情，就知道他快要发怒了。
避不开的，桑惊秋心道，他提出这个要求时，就知道这个后果了。
但他没有办法。
于是也不说话，默默地坐在那，手指一下一下轻轻摸着笛身，等待时遇发火。
这时，门开了，莫如玉走进来，边说：“惊秋，我给你拿了些吃的，你……”
他看到时遇一惊，“你也在？”
时遇不理他，桑惊秋起身接过他手里的餐盒并道谢，莫如玉摆摆手，对时遇说：“我有事与你说。”
时遇看了他一眼，皱眉。
莫如玉：“你们继续，我在你书房等你。”对桑惊秋点点头，就走了。
桑惊秋揭开食盒，见是一碗阳春面，又合上盖子，对时遇说：“他在等你，早些去罢。”
时遇转向他：“你在赶我？”
桑惊秋当然不是这个意思，就摇头：“我的意思是……”
“你要走便走。”时遇冷冷地看他一眼，“我鱼莲山没了你桑惊秋一样能扬名立万。”
桑惊秋手还搭在食盒盖上，闻言沉默了一下，再开口时也冷淡许多：“我明白，所以你可以走了吗？”
时遇冷笑，五官满是戾气，他素来没多少表情，生气也只是放在心里，如今模样说明他眼下是怒气冲天：“这是我的地盘，我想何时走就何时走，轮不到你说。”
桑惊秋知道时遇气疯了，但他不想跟时遇吵，闹得众人皆知，于是站了起来，将食盒提在手里，开门出去了。
时遇下意识跟着转身，张口要喊他，但桑惊秋轻功极佳，瞬间已不见了人影，木头门因为内力前后摇摆，仿佛在嘲笑时遇的自作聪明。
桑惊秋走出去一段路，忽然听到身后院子方向传出一声巨响，他没停下，头也不回地去了后山。
四季青一如既往地碧绿欲滴，一年四季，春夏秋冬，这些树都傲然挺拔，郁郁葱葱。
而时遇从前栽下的银杏早已泛黄，灯笼的光照来，显出一抹浅浅的红。
桑惊秋被风一吹，看着这些熟悉的树，心情渐渐平静下来。
他的生命中，时遇的地位无可替代，他从未想过要跟时遇闹僵，哪怕下山后永远无法相见，他也想走得轻松体面。
或许真是提及的机会不好，又或者话说得不够清楚，让时遇误会跟顾听云兄弟有关，时遇极其厌恶旁人掺和他的私事，顾听风又是玉华山吕七风的徒弟，时遇本就不愿他与之关系过好，如今若是认为他的离开和那对兄弟有关，可不得气疯了？
这么多年，时遇早习惯了他的顺从。
如今既然还未离开，还是应该做好手头的事，桑惊秋想着，打算先去找时遇，再心平气和地谈一谈，真有不满，说开即可。
时遇待他恩重，有多年情谊，他不想弄得以决裂收尾。
走了几步，腹中忽然散开一阵凉意，紧接着又变得滚烫，仿佛有一股气流在独自中乱窜，桑惊秋只觉五脏六腑都被撕扯，疼痛难忍。
是下午中的毒发作了。
桑惊秋找到林子的隐蔽处，盘腿坐下，开始运功。
自从上回运功打通了几个经脉，受伤后再运功疗伤简单了一些，回来后又研究了一下西岳送他的心法书籍，两者结合，那股疼痛渐渐被压制了下去。
四下相当安静，桑惊秋专注疗伤。
没多久，他觉得舒服许多，轻松了些。
这时，他听见有人走了过来，急匆匆的，还有些熟悉。
“是不是在这里啊？”是施天桐的声音，听上去有些着急，“这么晚了，惊秋一个人会跑到这里来吗？”
然后是袁暮亭：“听老刘说他跟时遇吵架了，估计心情不好，他心情不好就会来这里的。”
施天桐：“可是这黑灯瞎火的……”
袁暮亭：“别急，先找找。”
两人喊桑惊秋名字。
桑惊秋倒是想应，但他运功到关键处，不能动也不能开口，否则会导致经脉逆转，只能坐在黑暗的林子里干着急，想着待会就去找两人道歉顺便道谢。
施天桐边四处看边不满：“时遇指不定又跟惊秋说什么了。”
袁暮亭：“别这样说时遇。”
“我替惊秋不值！”施天桐絮絮叨叨，“上回他找内奸，故意设陷阱让惊秋被抓，要不是惊秋聪明，说不定就真死了，他要做这种事完全可以跟惊秋说，惊秋不会不答应的，提高警惕，也不会受伤。”
袁暮亭：“别说了。”
施天桐果然闭嘴。
林子里忽然有动静，两人停下来对视一眼，齐声道：“谁？”而后一跃冲进林中。
就见桑惊秋倒在地上，双目紧闭，嘴角有一条血渍。
施天桐：“惊秋！”
袁暮亭和他一道扶人，手无意中摸到桑惊秋的脉搏，惊道：“他经脉逆转，好像还中了毒！”
施天桐脸都吓白了：“我带他回去，你先去找大夫！”
桑惊秋昏昏沉沉，恍惚中听见有人在耳边说话，后来似乎又来了好几个人围着他。
说了什么，他听不清。
脑袋仿佛堵着什么，让他无法思考。
只有两个声音，反复在耳边循环。
“他故意设计惊秋被抓！”
“对不起，这次的事是我和时遇不好，本想引秦峰出来，没想到他变得这样强，才会害你受伤。”
从以前到现在，时遇都是一样的。
从未变过。
第30章
时遇回房,看见桌上有个托盘，上面摆着一碗小米粥和一碟花生米，筷子搁在碟子上,粥碗里反搁着一张勺子。
这是桑惊秋习惯的摆碗方式。
忙了一天确实很饿，时遇坐下,舀起一勺米粥,浅浅尝了一下,入口温热，应该刚送来不久。
最初的气愤之后，他已经冷静了许多,现在吃着夜宵，心情渐渐轻松起来。
虽说大吵了一架，桑惊秋还记得给他送吃的。
可他不明白,桑惊秋为何会提出那样的要求？
这里是鱼莲山，是他设立的门派,桑惊秋怎么能够想走？
明明许多年前桑惊秋曾经承诺,无论需要他做什么，他都愿意的。
明明桑惊秋不止一次对他说,鱼莲山就是他的家,他永远不会走。
这些话言犹在耳,他尚且记得,桑惊秋更加绝不会忘。
“掌门！”外面响起急促的敲门声,“掌门、掌门，出事了！”
时遇：“什么事？”
弟子喊道：“惊秋受伤了！”
门立即开了，时遇走出来,问：“人在哪里？”
弟子：“在后山……”
一个身影一晃，他们掌门不见了。
桑惊秋受伤,必然惊动山中所有人，时遇本以为会看到许多弟子，可赶到后山时却只见到施天桐和袁暮亭，还有拎着药箱站在一边的两个大夫。
几个人听到动静，都转过头朝时遇看，那眼神……
时遇觉得有些古怪，但也没多想，上前去看桑惊秋：“他怎么了？”
施天桐忽然爬起来挡住他，道：“你别过去。”
时遇：“？？”
施天桐眼睛红红：“惊秋不想见你。”
时遇怔了一怔，皱眉：“你说什么？”
施天桐垂首，声音低下去：“惊秋死之前，说他不想看到你。”
时遇又是一愣，这次持续时间略长。
方才施天桐说了什么？什么死之前？
谁死了？
死了？
半晌，他略带疑惑地开口：“谁死了？”
这话仿佛刺激了施天桐，连蹲在一边沉默不语的袁暮亭也转过头来，盯着时遇看。
施天桐伸出一根手指，颤颤巍巍地指着他们掌门：“若非你，惊秋不会死，他不想再见到你，你马上走！”
他说着，上前几步，看架势是想动手。
时遇仿佛僵住，一动不动地站在那，直到被施天桐推了一下，他猛然回过神来，身子一晃，避开施天桐的阻拦，一下子到了袁暮亭身前。
那里长着大丛红花，月色下泛着艳丽光泽，衬的躺在旁边之人面色无比苍白。
还有，紧闭的双眼、毫无血色的嘴唇、没有半点起伏的胸膛……
袁暮亭忽然开口：“惊秋死了。”
时遇盯着桑惊秋的脸，语气平静：“为什么？”
袁暮亭不答，反而问：“你知道，是谁害死他的么？”
时遇仍然看着桑惊秋，不说话。
“惊秋是我们的朋友。”袁暮亭也很平静，平静中又透着一丝透骨的凉意，“我们绝不会让害死他的人再碰他。”
她站起身，对施天桐招手，“这是你的地方，我们不打扰了。”
施天桐上前，和袁暮亭一道去扶桑惊秋，看架势，是打算将人带走。
而时遇一直站在那，任由眼中桑惊秋的面容渐渐模糊。
死……了？
施天桐和袁暮亭是什么意思？
脑中飘过千百念头，时遇渐渐没了知觉。
“掌门！”
时遇豁然睁眼。
“掌门、掌门，出事了！”
时遇的眉头一抖，从床上起身，一抬手，报信的弟子压着门开的声响狂奔进来，喘着大气道：“掌门，惊……惊秋他……”
心脏蓦地跳到喉咙，时遇张了张嘴：“他……怎么了？”
弟子没留意掌门声音中隐约夹杂的复杂情绪，快速答道：“他受伤了！”
时遇顿了一顿，心绪稍稍平静了些：“严重么？”
弟子摇头，袁暮亭让他请掌门过去，具体情况如何，他并不清楚。
时遇让弟子先走，自己走到窗前，打水洗漱。
天还未亮，灯笼光影影绰绰藏在树中，在地上照出一层薄薄的光圈。
时不时有几只野猫窜过去，悄无声息。
再熟悉不过的场景，跟从前没有任何分别。
他觉得莫名其妙，好端端的，怎么会做那样的梦？即便桑惊秋与他有过争执，也绝不会发展到那个地步。
时遇洗干净手，抬手捏了捏眉心，想着或许是最近忙于处理各种事情太过劳累，才会如此的。
等桑惊秋好起来，再好好谈谈罢。
他去看桑惊秋，进门，就见施天桐和袁暮亭坐在外间，一旁站着两名山上的大夫，四个人在说话。
看着这跟梦中如出一辙的配置，他皱起眉。
四人发现掌门来了，都起身：“掌门。”
时遇定了定神，问：“如何？”
施天桐和袁暮亭交换了一个眼神，由袁暮亭负责解释，他们本来是去后山找惊秋的，发现惊秋倒在树林里，经脉逆转，似乎还中了毒。
大夫则说，他们给惊秋看过，体内的确中了毒，好在不致命，但需要一长段时间才能清除，比较麻烦的是经脉逆转导致内伤，假如不能好好治疗，会极大影响身体。
时遇略作思考，让袁暮亭发信联络西岳，告知其桑惊秋受伤之事，又让施天桐去查一下，桑惊秋在后山有无遇到谁，以及到后山前见过什么人。
他正在安排，桑惊秋醒了。
他第一句是：“不必了。”
在场几人都疑惑。
桑惊秋淡淡一笑：“我只是练功走火入魔，无人害我，不用麻烦。”
几人分别对视，只有时遇看着桑惊秋，面无表情，看不出在想什么。
片刻后，施天桐开口：“惊秋，你……”
时遇同时出声：“你们出去。”
四人又是一愣。
时遇扫过去一眼，两个大夫先拔腿跑了，施天桐和袁暮亭看了眼桑惊秋，也一起离开。
门口守着的几个弟子也被带走了，屋内立即变得安静。
时遇走到床边坐下，发现桑惊秋已经闭上双眼，看上去十分疲惫，就抬手，轻轻握住桑惊秋露在外面的手腕。
真气沿经脉输进桑惊秋体内，这是缓解经脉逆转最快速有效的法子。
桑惊秋果然睁开了眼，却是一晃，直接将手腕从时遇手里抽了出来，缩回被子。
时遇皱眉：“你干什么？”
桑惊秋摇头，示意不需要他助力。
时遇：“你情况不好，西岳眼下不知身在何处，赶到需要时间。”
桑惊秋还是摇头。
时遇不愿废话，将手伸进被窝，摸到桑惊秋的手腕。
被窝下很暖和，桑惊秋的手腕却很凉，时遇的手指痉挛了一下，用力扣紧。
桑惊秋要动，被时遇眼疾手快地点了穴，当即动弹不得，只能躺在那，任由时遇帮他疗伤。
但他只是看着屋顶横梁，半点眼光都没有落在时遇身上。
时遇也不说话，专心于手中的事，偶尔看一眼床上的人。
大约一刻钟后，桑惊秋面色好了一些，嘴唇也有了血色，时遇给他解穴，道：“西岳来之前，我每天给你输一次真气。”
桑惊秋又盯着头顶看了一会，才慢慢转过头，开口问：“你有什么事需要我做？”
时遇看他。
桑惊秋：“你的婚事，我怕是出不上力，你若有旁的需要，就说罢。”
时遇：“暂时不必。”
桑惊秋歪了歪脑袋，反问：“那你为何救我？”
时遇不解：“什么？”
“若不是需要我做什么，为何要耗费真气救我？”桑惊秋很认真地问他。
他很少拒绝时遇，就连成亲，他也帮忙筹备。
比如假装被抓帮时遇找内奸、被秦峰下毒袭击，这些事，时遇愿意说，他就愿意去做。
时遇半点未曾透露，如今他受伤，却又帮他治疗，所以又想利用他做什么呢？诱敌，还是试探谁？
时遇默默与他对视。
方才他忙着给桑惊秋输真气，此刻才注意到桑惊秋看他的眼神好像变了。
以前桑惊秋看他，总是眼中带笑，偶尔有争执，只要他转身或回头，对上这双清澈的眼，就能望到其中的温柔。
即便昨日，桑惊秋提出要与他分道扬镳，望向他的眼神中带着失望和难过，还有些他看不太懂的绝望，虽然转瞬即逝，让他有些诧异。
但无论如何，都不是如今这般，什么都没有，空空荡荡，一无所有，连映在眸子中的自己的倒影，也变得模糊不清。
时遇不知想到什么，忽然问：“你还是想走么？”
桑惊秋：“是。”
时遇：“你若要走，先把欠我的东西还给我。”
桑惊秋张了张口，面无表情道：“我知道。”
时遇：“在我觉得你还清之前，你走不了。”
桑惊秋已经转开脸，看上去更加疲倦，也不再说话了。
时遇轻轻握拳，体内升起一股狂躁。
他还有话想说，可是……
这时，一名弟子跑来，说：“掌门……”
看一眼闭目养神的桑惊秋，欲言又止。
时遇：“说。”
弟子只得禀报道：“堂主命我来报，司命楼掌门正往山上来，带了许多人，来者不善！”
时遇烦躁地一甩手，看了眼床上的人，转身出门，到外面，他招来两个人，吩咐他们守在这里，不允许桑惊秋出去，才匆忙离开。
他一走，桑惊秋睁开眼，慢慢下了床。
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