今日天气阴晴不定,十点还高悬于穹空的太阳,刚过十二点半就不见踪迹了。


    周韵被带去西楠餐厅的那一天,也如今日般昏沉。


    那时的她刚满19岁,刚从三线城市宁湾来到国内最繁华的超一线海城。面对高大且强劲的beta,她紧张且想逃离。


    可她没有选择。


    到餐厅见到那个神秘莫测的女人,她如被扼住喉咙的困兽,每一举一动都会被女人轻易看穿。


    “周小姐,如果您愿意达成交易,就请在这份协议上签字。”


    彼时距离新生开学不过一个月,她与宿舍另外三位舍友都相处的十分融洽。杨舒梦活泼开朗、姜橙娇憨明媚、曲蓁柔嘉维则,都是十分好相处的beta。


    而坐在她对面的女人,替一位不曾露面的神秘人向她抛出橄榄枝。


    协议内容简直令人匪夷所思。


    神秘的甲方要求她,每隔五天便向一个指定号码汇报舍友曲蓁的近况,只需汇报一些重要的事让甲方知晓曲蓁是否开心安好,而非事无巨细地汇报每一件琐碎的事,但如果遇到意外急况则需立即汇报。与此同时,她还需要与曲蓁保持和谐友好的舍友关系,平日里需多加照顾和帮助曲蓁。


    除此之外,她不需要做任何其它的事情。


    这份协议的合约时间是四年,四年内只要她有效且保密地完成协议要求,每年年末都可得到一笔不低的报酬。四年后,她还能得到自己梦寐以求的工作机会。


    周韵无法否认,感到震惊的同时,她心动了一刹。


    但她还是拒绝了签署协议。


    精英感十足的女人眉梢微动,抬了抬薄薄的金丝边框眼镜:“周小姐不用忙着拒绝,老板还让我给你准备了另一份合同。”


    比起协议中的所有报酬,女人拿出的那份合同令周韵遏制不住地动摇。


    合同写得很清楚,只要她签署协议,那么她患病已久的母亲,将得到国内最好的治疗环境,和最有效且最昂贵的治疗方案直至痊愈。


    她的母亲患病八年,早年因为家庭经济负担错过了最好的治疗时间,之后的每一天都忍耐着病痛的折磨。如今靠着昂贵的进口药接续,也不过是从死神手里抢夺时间。


    有钱能使鬼推磨,她母亲的病情其实可以有所转机,但那笔治疗费对于普通人家而言,完全是想都不敢想的数目。


    她控制不住地心动。


    她难以做到不动摇。


    脑海中天人交战,她缓缓攥紧纤细的手指,额角甚至涔出了薄汗。


    再三思衬拉锯后,她声音沙哑地问:“你们老板会伤害曲蓁吗?”


    女人抿唇笑了笑,笃定道:“不会。这点周小姐可以放心,我们老板是生意人,只做稳赚不赔的买卖。”


    “或许您认为这份协议实为可笑,但从它拟定签署的那一刻起,它就已经给我们老板带来了最大的价值。”


    尚且稚


    嫩的周韵不明白,精明的生意人怎么会做这么失调的买卖。反复协议内容,确认其不会对曲蓁造成任何实质的损害后,她拿起了签名的银色钢笔。


    “如果你们撕毁协议,我……”


    女人不疾不徐地反问:“周小姐,您知道您校的新图书馆大楼是何方投资所建吗?”


    周韵对此尚知一二,听说是c大多年前的两位优秀毕业生出资了三千万。


    新的图书馆大楼人文气息浓厚,建筑风格却又偏后现代风。与老图书楼最大的不同在于,校方将考古类书籍单独划到了十一层,并且引进了许多考古藏书。


    这番举动引得论坛内往届的学生都有些疑惑,此前的老图书楼内,考古类书籍都与历史类和民族类的书籍合放在一起。而且c大的考古学很冷门,学科评估等级只有b,连个博士点都没有。


    周韵只了解这么多:“我校经管学院和商学院的优秀校友。”


    女人但笑不语。


    “您这么问,跟我的疑惑有什么联系吗?”


    醇厚苦涩的咖啡香弥漫,女人点到即止:“有的时候眼见和耳听都不一定为实。您的大学生活才刚刚开始,相信在接下来的四年内,您能猜出真正的资方和意图。”


    “也请您相信我们,我们并没有恶意,只有满满的诚意。”


    周韵已经记不得她回答了什么,她慢慢地接受了那一份协约,她的母亲也如约转入海城最顶尖的私人医院接受治疗。


    第一次拨通电话时,她按照对方的要求汇报曲蓁近五日的情况。


    例如曲蓁有没有好好休息按时吃饭、参加了什么实践活动、一周内去了多少次图书馆、晚上去操场跑步时有没有遇到意料外的情况,诸如此类等等。


    最令周韵意外的是,汇报的内容还包含——曲蓁一周内是否收到过情书和发展暗示?


    她觉得这真是十分离奇,如果不是知晓对方是位高权重的上位者,她兴许会以为电话的另一方是曲蓁的疯狂暗恋者。


    但随着时间推移,在与曲蓁及其它舍友的相处中,她好像又明白了女人所言的真正资方和意图。


    .


    “韵姐,你怎么了?”


    耳畔响起的声音将周韵拉回现实,她抬头注视身前人,眸光晦暗不明。


    “没事,这层的热水暂时没了,我正准备去楼下打热水。”周韵缓声道,“小蓁,你们现在是住在一起吗?”


    “嗯,在欣玉园,离我们两的公司都挺近的。”


    “那就好。”


    两人一起下楼,走过拐角时,周韵又问:“小蓁,我跟梦梦还有橙子都很担心你。所以我还是想再问一遍,你真的是心甘情愿跟对方闪婚的吗?”


    曲蓁能理解舍友们的关心,不厌其烦地解释:“是的呀。韵姐,我们也不算闪婚,婚前还是相处了将近两周才决定领证的。”


    “嗯。弄清楚对方的为人就好。”


    “姐姐人很好。”曲蓁拉高外套拉链


    ,“不用担心我,我肯定不会被骗的。而且姐姐条件比我好多啦,她要是真骗我的话,是图我什么呢?”


    周韵顿住脚步,欲言又止。


    口袋的手机传来振动,曲蓁没注意到周韵的不对劲,下意识去摸手机看看是不是沈之蔻的消息。


    结果与她预想的并不一致,但也是一则好消息。


    ——上周一走失的女童被家人找到啦。


    消息源自她加入的帮助转发群聊,她不常上网冲浪,许多平台账号都用来转发走失的幼童信息,以帮助她们更快地回家。


    她抿唇笑了笑,发自内心地为女孩感到高兴。


    “小蓁。”


    “嗯?”


    周韵低声道:“如果你有需要我们帮忙的事,一定要及时告诉我们。虽然现在不住在一块了,但如果你需要我们,我们一定会尽快赶到你身边。”


    “我知道的。”曲蓁迟钝道,“韵姐,你今天好像有点奇怪。”


    “没有。只是你的好消息太突然了。”周韵拍拍她的肩膀,“好啦,不说这么多了。新婚快乐,百年好合,下次见面我们给你送一份新婚礼物。”


    “嗯嗯!”


    两人在三楼分别,曲蓁慢悠悠地继续下楼,到一楼时天空如被黑墨浸润般乌云遍布。她从包里拿出雨伞,率先撑起大步流星地离开宿舍楼。


    走到图书馆,大雨倾盆而至,曲蓁的伞差点都要被吹翻了。


    风雨晦暝,她进入图书馆一楼,戴上耳机翻看借阅的书籍。等雨势转小,准备前往地铁口前,她收到了沈之蔻的消息。


    【窗外在下雨,蓁蓁带伞了吗?】


    【风很大,不着急的话,我早点下班来接你?】


    曲蓁不想麻烦沈之蔻多跑一趟,而且海城的秋雨来去匆匆,这般突如其来的疾风暴雨持续不了多久,更何况雨势转小了不少。


    杏眸弯成月牙状,她迅速给沈之蔻答复。


    【姐姐,不用啦】


    【图书馆离地铁口还算近,我待会就回家啦。】


    【[小狗举伞躲雨.jpg]】


    沈之蔻发来了一条语音。


    【“那回去后记得熬姜汤喝,冰箱里有材料。”】


    听了两遍的曲蓁,比喝完姜汤还要暖融融。她摸了摸自己的脸,确定这次没有升温发烫,才靠着座椅给沈之蔻回消息。


    【好的,我记好了。】


    【下雨路面打滑,姐姐慢点开车,注意安全,晚上见。】


    .


    冒着风雨顺利回家的曲蓁,乖巧地煮了半锅姜汤。


    在沙发上打了会儿盹,五点闹铃一响,她伸展懒腰后准备做晚餐。只是一直到六点半,她都没有收到沈之蔻将要回家的消息。


    挂钟内的时针指向七,曲蓁握着手机,决定给沈之蔻发个消息问问。


    【姐姐,你快到了吗?】


    聊天页面迟迟未变。


    曲蓁隐隐有些不安,渐渐变得焦灼,她又给沈之蔻发了条消息。


    【姐姐,你到哪里了呢?快八点啦,是在加班吗?】


    时间流逝的格外缓慢,当挂钟内的时针指向八,曲蓁准备给沈之蔻打电话时,悦耳的手机铃声先一步响起。


    “姐姐。”


    “蓁蓁。”电话那头沈之蔻的声音很轻,像在隐忍克制着什么,“我在地下车库。”


    不安在这一瞬放大。


    曲蓁着急地站起来:“姐姐,是欣玉园的地下车库吗?”


    车厢内很安静,曲蓁能听到沈之蔻越来越重的呼吸声,状态显然十分不对劲。她匆忙穿上外套,准备往地下车库赶,低声喊着电话那头的o,确认她是否安然无恙。


    “姐姐,你还好吗?你在哪儿?”


    “姐姐,请给我答复。”


    “姐姐……”


    “乾东商场的地下车库。蓁蓁,我病——”


    车厢内传出重物跌落的声音,沈之蔻的声音骤然断绝,电话已然中断。!


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