他们在石云县县城租了一间小院子, 公冶文住了大半个月，没有一天不出去逛的，每次回来后脸上都是一副感慨的模样, 眼中都有了不同以往的光彩。
他时不时会发出几句没头没尾的话：“这便是百姓的生活……”
对这种大少爷的无聊感叹邱静岁一概无视之。
安顿下来后，邱静岁忙着收拾清洁, 倒也不着急, 每天干一点，忙活了十几天才歇下来, 这段时间她常常一整天一句话都不说, 青竹烦躁又担心，却不敢刺激她，说要闯荡江湖的他整天窝在家里给她打下手。
不过通过长时间的打扫，把那些灰尘、废弃物件清理的过程, 就像是心理疗愈一般，给了情绪排解的出口，等院子焕然一新之时，她已经完全恢复如常了。
邻居是个孤寡老太, 老的牙都掉了, 但为人很爽利，会行事, 他们搬过来的第一天就送来了一些窝窝头和家常小菜。她说自己的老伴和两个儿子都在前些年的战乱中死去了, 女儿早嫁去了外地，断了联系。
“就剩我一个老寡妇好歹过吧。”说这些的时候, 她浑浊的眼睛里有着归去的期待也有对明天的坦然, 她脸上有感慨, 却没有太多伤感，但却让邱静岁几乎彻夜难眠。
身处于交通、通信不便的时代, 在这样一个偏僻的小地方，即便是天翻地覆的消息也很难第一时间传递过来，至于在位的是哪个皇帝，又推行了什么样的政策，更是一个遥远的传闻。
只要不去刻意关注，京城中的政治动荡好像都是另一世的事情。
在石云县呆了半月，在某个清晨，公冶文告别二人，带着青书再次踏上了旅程。
邱静岁的状态越来越正常，于是半年之后，青竹也离家去外面闯荡江湖了。
她笑着调侃道：“以后混出名堂来，人不回来不要紧，钱可得记得寄给我。”
青竹“嘁”了一声：“你想得美，我必得回来吃穷你。”
笑着挥手告别青竹，邱静岁在门口愣愣站了好久，才伸手缓缓关上院门，插上门闩，回目四望，院子里静得落针可闻，她觉得心里空荡荡的，桌上摆着往日喜欢的吃食也提不起食欲。
就那么在屋里坐了半个时辰，她强迫自己动起来，打扫打扫，坐在画架前画着久久未完成的画。
从白天画到黑夜，又画到黎明，看着初生的炽阳，邱静岁才觉得身上暖和了一些。
改朝换代带来的动荡让整个县城愈发冷清，在大多数人温饱都成问题的时候，一切非基本需求的商品都不会有很好的销路，邱静岁放弃了卖画的打算，手头有大概还有四五十两的现钱，基本可以维持脱产生活，虽然不能摆摊，但她没有放弃练习。
要预防未来几年会出现的干旱天气，她屯了不少粮食，基本够两个人吃上三年，手里有粮心中不慌，再加上她也在院子里开辟了一个小菜园，自己种点常吃的蔬菜，虽然不能完全自给自足，但是一个月下来，需要花钱的地方少之又少。
——
年底青竹带着许多从外地买的年货回来过年，他得意地吹嘘自己在码头扛过活，也抗过地痞匪徒，在枝江府混出了一点名头。
邱静岁就夸他，一点也没有打击他的自信心，闹得青竹都不好意思起来。
两人分工烧菜，做了一桌在民间还算丰盛的家常菜，主食是一筐白面馒头，荤菜有一条鱼和一盘红烧肉，因为青竹爱吃豆腐，还烧了三个带豆腐的素菜。
开动前，邱静岁去隔壁把老妇人请了过来。老妇人推脱不过，也不肯空手来，带着一沓子煎饼坐在炕上，眯着眼吃了点好克化的吃食。
寥落的小城中，只有零星几户人家买了鞭炮，邱静岁为图年味买了一些，和青竹在门口放的时候，左邻右舍家的大人小孩都跑出来看，在这年代，也算是难得的娱乐了。
青竹不小了，还和孩子王一样，带着跃跃欲试的孩子把炮仗放了个干净。
晚上守夜，邻居老妇人熬不住提前回去休息了，邱静岁和青竹守着火盆吃煮毛豆，青竹看着跳跃的火光，犹豫片刻后道：“皇帝削了浑仪监的权力，往后考功名什么的都不要提前卜算日子时辰了。”
接着又道：“她很不喜欢这些算命的，连带着城里头的算命先生都不好过。”
国泰公主深受其害，此举是情理之中。不过她说到底只是一个傀儡，待以后陆家继任，说不定又会回到原来的样子。
“回来前我听说卫国公继位了。”
邱静岁拨弄炭火的手一顿，她没想到更替的日子到来的如此之快，平凡的日子模糊了岁月。
她放下火钳，问：“还有别的吗？”
“这两年各地雨水都少，官府修水利，还派人到处种树，让百姓种耐旱的庄稼和施肥。”青竹道，“家里粮食可够？”
“放心吧，我都算着，肯定够咱们两个人的口粮。”邱静岁拨了拨柴火，忍不住问：“有没有再动浑仪监？”
“没听说。国号倒是改做了梁，同咱们小老百姓没甚关系。”
卫国公年纪不小，之前带兵出战多年，消耗了不少元气，登基后，国事必定操劳，身体不知道能不能抗住。
她的思绪短暂地飘向了京城的方向，但是很快又回到了眼前吃了很久但还有一大碗的毛豆上。她打了个哈欠，拍拍手，把怀里的碗塞给青竹：“我吃不了了，你吃了吧，好困，我睡了。明天你自己起来放鞭炮，我要睡个懒觉，不要叫醒我。”
“喂！”青竹哀嚎，“我自己的还没吃完呢，你想撑死我啊？”
邱静岁也不管他，倒头就睡，次日被鞭炮声吵醒迷迷糊糊看了一阵，又睡了过去。
青竹一直待到过完元宵，和她逛了逛石云县有些简陋的花灯会，然后便收拾好包袱，又出远门了。
又剩下邱静岁自己一个人，她闲下来的时候偶尔会想到陆想，每当这个时候自责、思念和愧疚便如同排山倒海般袭来，她不得不疯狂地画画转移注意力。
为了获取更多的灵感和素材，她又发展出了远足踏青的爱好，虽然为了安全不会走的太远，但是石云县周围几乎已经被她逛了个遍。
她结识了许多平凡的百姓，不断见证着这些人的生老病死和爱恨别离，这些痛苦让她抱着一种对人生很悲观的态度，但是慢慢地，她不再执着于那些悲惨的结局，反而开始关注人与人之间的感情，不论是父母子女之情、夫妻之情还是兄弟姊妹的手足之情，或者是朋友之谊甚至是萍水相逢的缘分。
渐渐地，她好像从那种惆怅的情绪中走了出来，虽然人生总是一场悲剧，但起码活一世还曾拥有过这些珍贵的感情。哪怕最终生死分离，再回想起这些来，能够带着眼泪微笑，便足矣。
如此也就看开了遗憾，和父母的，和女儿的，和陆司怀的。
于是在第三年的年中，邱静岁把自己喜欢的画作挑出来，带上去了京城。
她开了槐树胡同的四合院的大门，里头虽然空无一人，却好像经常有人打理的样子。
把东西放下，邱静岁去见崔宓，结果却被告知崔大小姐四月份嫁给了李阁老的孙子，早就不在府中了。
门房盯着她看了一会儿，突然惊呼一声，低声问：“您是邱夫人吗？”
不愧是干这一行的，门房的记忆力着实惊人。
没想到几年过去了，还有人能认得出自己。邱静岁点了点头，门房忙道：“小的马上去告知小姐，夫人请在这里坐一坐吧。”
“麻烦你，我就不叨扰贵府了，你告诉你们家小姐，我在老地方等她。”
“老地方？”
“你说她就明白。”
门房连声应下来。
从崔家离开，邱静岁料想崔宓应该到的没有那么快，就去平埠街上逛了一圈，买了好多石云县没有的小吃，抱着它们心情很好地回了四合院。
还没等她把点心消灭完，崔宓风风火火地从外面进来，看到她先是不敢置信地后退了一步，然后又冲上来握住了她的双手。
“这几年你去哪儿了？怎么现在才回来？回来做什么？以后就不走了吧？”崔宓问着，眼眶里溢出点点泪光。
问题太多，邱静岁一时间不知道回答哪个好，干脆就都不回答了，她咧着嘴笑，伸手抱住了崔宓：“太久不见了，我听说你出嫁啦？”
崔宓也回抱着她：“我这个年纪再不嫁，京城里的人不知道要议论成什么样子。”
“过得还好吧？”
“就如同你曾说过的，哪里比得上在家里做姑娘的日子。”崔宓笑道。
“画工又精进了？”
“没有，现在才知道你当初说的都是实话，嫁人后连画笔都没摸过。”
“哈哈，我画了好多好多，这次来特意带了得意之作，你挑挑有没有喜欢的。”邱静岁带崔宓翻腾自己带来的十几幅画，露出求夸奖的表情，“怎么样，是不是比从前画的更好了？”
炫耀也要炫耀给内行人看才有成就感，果不其然，崔宓从第一幅画开始，眼睛就黏在了上面，弯着腰几乎要趴在桌面上，仔仔细细地观赏着眼前的画作。
她口中还不断地惊叹道：“别是得了什么高人的指点，怎么如今画作如此精湛了，比起从前学里的老师也不差什么。”
“过誉了过誉了，”邱静岁翘着鼻子，故作谦虚道，“每日勤练罢了。”
崔宓笑着推推她，果真选了几幅画要留作收藏。
两人又聊了聊别后闲话，整个过程中，崔宓三番五次地露出欲言又止的神态，邱静岁心里清楚她想说什么，但是每次都没有接话茬，崔宓也就识趣地没有多说。
到了分别的时候，崔宓问她在京城待多久，邱静岁想了想，道：“不会太久。”
“又要不辞而别？”
“免得伤心嘛。”
“好吧。”
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