方遥手心冒汗,看着了一眼旁边的谢听。
怎么办，要不要动手？
可是他们甚至连城门都没进去，一动手,势必就影响了他们的计划……
谢听的目光同样一瞬不瞬地盯着守卫,袖口的遮掩下,妖力无声无息地在他掌心里凝聚。
那守卫在方遥面前止步，刚要说什么,此时其他的守卫们忽然齐刷刷地跪拜了下来,整声齐喊：“恭迎主教大人回城！”
方遥和谢听双双回头,只见四头挂满了金银佩饰的高大骆驼正缓步朝城门处走来,身后拉着一辆极为华丽、用各色宝石镶嵌的车厢，光是那车上挡风半透明的纱帘，在日光下闪着碎金般的光,看起来价值不菲。
驼车从他二人面前缓缓驶过,隔着纱帘，他们看不清这位主教大人的相貌,但能看到他似乎是跟那些教众一样，穿着连兜帽的长袍。
从他搭在车窗边沿的那只手上，能看到他身着的长袍并非普通教众的黑色，而是醒目的大红色，袖口露出来的半只瘦削冷白的手从指缝到指甲都长满了冥纹。
所有的卫兵们头也不敢抬，似乎对他既是恭敬,又是畏惧。
趁着那辆骆驼车进城，守卫尚未反应过来，他二人赶紧跟在车后，成功混入了城门。
方遥打量着面前这座陌生的城市，听说在幽冥教占据这里之前,朝瑰城是西北最富庶的中心城市，以贩卖纺织物、香料、干货、宝石器具等特产扬名，来此交易进货的商人每日络绎不绝。
然而此时此刻，城中大部分的商铺都关闭了，街上的行人神色木讷，仿佛没有什么目的地在街头游荡着，如同行尸走肉，空气中更是有一股说不出来的腐败气息。
“你鼻子那么灵，有没有闻到一股很难闻的味道？”方遥问身旁的人。
谢听点头，他刚进城时就闻见了：“是腐臭和死人的味道。”
他二人不远不近地跟在那驼车后面。主教大人这个称谓，听起来就级别极高，如果能和他搭上线，他们的计划就成功一半了。
走着走着，方遥忽然间听到了啃咬东西的声音，寻声扭头看向街边巷口，一只瘦骨嶙峋、浑身长满冥纹的野狗，正在低头啃咬一团不知是什么肉的腐肉。
它身上冥纹流转的速度特别快，似乎正在发作的状态，就在方遥望过来的瞬间，野狗感应到什么似地抬起头，赤红的双目宛如发现猎物般盯着她，喉咙发出进攻前的低吼，犬齿往下滴着涎水和腐血的混合物。
有新鲜的活物在眼前，它瞬间就放弃了嘴边的这块腐肉，后腿一蹬，猛然便朝方遥跃去，然而它刚一腾空，就仿佛被一道无形的巴掌击中拍落，四肢趴地，脑袋颤抖着快压进了泥土里。
谢听瞥向那野狗的眼眸中金瞳隐现，流浪狗被这强大的妖气压得根本站不起身，更别说再靠近一步。
“呜……
”
野狗不堪威压，夹着尾巴转身跑掉了。
在方遥看过来时，谢听那种看垃圾的蔑视眼神，瞬间变成了弯起无害的狗狗眼，被墨汁染黑的纯黑狐尾轻轻摇晃：“没事了。”
方遥挑挑眉。
他的变脸速度还真是一级快。
解决了这桩小插曲，二人继续跟着那驼车经过了一处空旷的高台。方遥发现那高台的旁边竟有一处传送阵，但正在被七八个守卫环绕把守着，阵纹上堆积了不少落叶青苔，看起来已经荒废很久了。
曾经，朝瑰城周围也驻扎着不少修仙宗门，以城中的传送阵互通往来，但随着幽冥教日益壮大，彻底掌控了这座城市后，那些宗门都撤了出去，这传送阵更是被幽冥教控制，不许任何人进出。
跟着那驼车走过高台后，来到了一片状似坊市的区域，偶尔街边出现了一两个卖东西的商贩。
“新鲜水果，要来两斤吗？”
方遥顺着看去，摊位里的水果堆都已经腐烂流水，苍蝇和蛆虫爬得到处都是。商贩露出的皮肤上全是冥纹，显然已经感染得很深了，他一手招揽着他二人，另一只手拿起一个腐烂的沙果，连蛆虫一起，张嘴便咬了下去。
方遥忍住想吐的恶心感，这座城里的人似乎都因为冥纹变得不太正常。
看着那商贩吃着腐烂水果还露出一副满足的疯癫神色，她下意识地握紧了谢听的手。
他肯定不会变成这样的。
“驼车停了。”
谢听并没有看到那个商贩，他的目光一直追随着那辆驼车。
面前不远处是一座形似金字塔般的宫殿，驼车已然在金字塔大门处停下，主教大人从驼车上下来，只身走上台阶，进了宫殿大门，金字塔沉重的石制大门随之紧紧关闭。
方遥和谢听紧跟上前，他们甚至都没能靠近大门，便毫不意外地被台阶下把守的卫兵们拦住了。
“我们想求见主教大人。”方遥镇定道。
守卫神色漠然：“主教大人这两日要在神殿准备祝祭仪式，不得空闲，吩咐下来不见任何人。”
“……”
早知道，他们刚才是不是应该直接拦车？
方遥抓到守卫话里的关键信息：“祝祭仪式是什么？”
守卫爬满冥纹的眼珠微微转动，觉得面前的这两人有些奇怪，竟然不知道祝祭仪式？
不过他的职责是看守神殿大门，他对这俩人的来历并不感兴趣，木然道：“三日后，城中会举办祝祭仪式，届时你们就知道了。”
“……”
眼见问守卫问不出个所以然来，他二人等在大殿前实在惹人注目，只好先行离开。
走在充斥着腐败气息的街道，方遥心想，那个祝祭仪式，需要主教如此上心地闭关准备，看来是个很重要的大型仪式。
正好，她也想看看这个主教要搞什么名堂，等到仪式过后，再找机会接近主教。
可是问题来了，距
离祝祭仪式还有三日，他们这三天住在哪儿？()
卖水果的商贩尚且如此疯癫，更别提这城中有什么能正常经营的客栈了。
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若是出城宿在郊外，再进城又要检验一次冥纹，下次难保会像这次这么顺利地混进来。
正这般想着，忽然有一道微弱稚气的声音，隐隐从旁边的小巷里传来。
“……妖王大人，妖王大人”
方遥和谢听双双神色一凛，在如此偏远的朝瑰城，还是在谢听已经乔装打扮的情况下，竟然有人能认出来他的身份！
他们环顾了下四周，附近能藏人的地方，只有两个摞起来的陈旧酿酒桶，旁边露出来一条灰扑扑的毛绒尾巴。似是感受到他们的眼神，那条尾巴瞬间收了回去。
一个顶着一对灰色狼耳的小男孩从酒桶后探出头来，六七岁的年纪，脸蛋上脏兮兮地蹭着灰，一双大眼睛水润冰透，神色胆怯。
“是你？！”方遥和谢听异口同声道。
他们立刻认了出来，面前这个狼族半妖崽子，就是当初在街头上伤了阿正和阿圆的那个小乞丐。
虽然他们都没见过那小乞丐的正脸，但他们看过城主拟出来的画像，这个狼狼族幼崽跟画像上的小孩有八九分相像！
“别、别打我……”狼崽子像是被人揍习惯了，下意识地就伸手护住脑袋，赶忙为自己辩解，“我当时太饿了，只想抢一点果子吃，没想到会伤了大人您的孩子，实在是万分抱歉，都是我的错，你们想打就打吧，如果可以的话，下手轻一点，别打我的脸，呜呜呜……”
阿正阿圆已经被感染，再打他也无济于事，更何况，方遥和谢听也都没有欺负小孩子的习惯。
“你如何得知我是妖王？”
谢听蹙眉问，为了不暴露身份，他做出了极大的牺牲，把平日里极爱护的狐耳和尾巴染成了黑色，佯装黑狐妖，结果刚入城半天，就被一个小乞丐认出来了，这让他情何以堪。
小狼崽见他们并没有要殴打自己的意思，才瑟瑟地放下手，抬头解释：“大人您跟城主谈话时，我就躲在客栈的酒柜后面，全都听到了……”
“难怪……”谢听恍然，他当时用妖力搜遍了全城，唯独放过了身处的客栈没搜，还以为这小乞丐出城了，没想到竟躲在眼皮子底下。
“我当时偷溜进客栈，只想偷两瓶酒拿去卖点妖珠，结果没想到正听到了大人您和城主的谈话。”
“再后来全城都贴满了我的通缉令，我无处可去，就想着不如来朝瑰城参加祝祭仪式，没想到又遇见了您，”
狼崽子看着谢听布满左手的冥纹，很是愧疚地垂下了狼耳：“害得您也感染了冥纹，这实在是我的罪过……”
狼崽子心想，他的一双儿女都感染了冥纹，他这冥纹肯定也是不慎被孩子感染的，那自己岂不就是间接害妖王得冥纹的凶手。
心里愧疚难过极了。
“他这冥纹是早就得了，并非你所感染。”
方遥瞧
()
这狼崽子跟阿正和阿圆一般大的年纪，当时又是无心之失，便不再计较之前的事了。
她发现这狼崽子言语间对妖族更有归属感，而且言辞清晰，眼神清明，不同于街上那些如同行尸走肉的深度感染者。
“我们这次是暗中隐藏身份，来朝瑰调查幽冥教的底细，”方遥弯下腰来，温声软气地同狼崽子商量，“他是妖王之事，你能不能为我们保守秘密，不要声张？”
狼崽子连连点头：“当然当然，我叫小武，你们如果想找住处的话，我知道有地方很安全……”
他顿了顿，仰头看着他们，与狐耳有些相似的狼耳重新立起来，“你们也愿意相信我么？”
方遥和谢听对视了一眼，他们现在好像也没有别的选择了。
……
“你们跟紧我喔。”
狭窄泥泞的小巷里，小武灵活的身影越过小泥潭，一边快步走在前面给他们领路，一边同他们介绍着幽冥教的基本情况。
“朝瑰城里平日的信徒数量并不多，大部分信徒都出去散播冥纹去了，不过因为祝祭仪式快开始了，这两天城里的信徒又多了起来。”
“哦对了，你们还不知道吧，像我们这样身感冥纹的叫幽冥信徒，再往上，那些穿黑袍的人叫做幽冥教众，教众之上还有副教头和教头，再往上就是最高级别的红衣主教了。”
“红衣主教是最厉害的，过两天的祝祭仪式就是由他主持。”
好不容易遇到一个对幽冥教有些了解的人，方遥忍不住问：“你知道祝祭仪式是什么吗？”
小武顿下脚步，挠了挠头：“那个仪式很玄奥，我也无法形容，不过仪式结束前，红衣教主会广撒圣河之水，那可是好东西，平时像我们这样的信徒根本接触不到，只要淋到一点点，冥纹就会压抑一段时间不会发作，还会稍稍延长些寿命。”
方遥眼睛一亮，这个圣河之水的效用，听起来跟阿圆的血很像，这应该就是幽冥教众不外传的压制冥纹的办法。
“而且你们要是想见红衣主教，祝祭仪式就是最好的机会，平时红衣主教可不会抛头露面。”小武如是说道。
他带着方遥二人左拐右拐，终于来到一片隐秘的住宅区域，周围很安静，似乎并无人居住的样子。
小武抓着院墙的砖石，三两下就翻了过去，跳到院门后抬起了门闩，问方遥二人：“这处院子你们喜欢吗？不喜欢，还有别的几家可以随便挑。”
对方遥他们来说，只要有个能暂时下榻歇脚的地方就可以了，哪里还挑喜不喜欢。
而且这院落除了久未打理，有些落叶灰尘之外，其他的家具一应俱全，甚至比客栈还好些。
“小武，你怎么对这里这么熟悉？”方遥不禁问道。
“因为我本来就是朝瑰城的原住民，我爹爹是朝瑰城的城民，我娘亲是狼妖，我的家就在隔壁院子，后来幽冥教占据了朝瑰后，我才跟着娘亲流浪到了妖族地界。”
小武一边说着，一边
勤快地用身后的狼尾巴当成扫帚扫地，帮他们快速地把落叶扫聚成了一堆。
“你们放心，这户院子也是无人住的，他们和我们一起出的城，在路上就已经……”
方遥默默看着狼崽子用尾巴扫地的动作，心想妖族不都是很爱惜尾巴的么，阿圆连尾巴上结了个毛球都会不开心。这个小狼崽子身上的衣衫都是破的，脚上穿的草鞋也磨出了脚指头，想来是在外面流浪了很久。
她看着有些心疼，对小武施了一个净尘术。
小武只觉得有一股温和清凉的力量包裹了他，转眼间，他身上满是脏污油渍的衣物焕然一新，虽然上面的破洞还在，但是布料干净得就像新买的一样，他头顶上和身后已经脏到打绺的狼耳和狼尾，露出了原本的灰蓝色泽。
“好神奇，这就是法术吗？”
小武欣喜地瞪圆了双眼，他嗅了嗅自己的胳膊，连汗臭味都没有了。然而皮肤一干净，手上那黑黢黢的冥纹就更显眼了。
他下意识地搓了搓手背的冥纹，沮丧地想，要是这些冥纹像灰一样能搓掉就好了……
“阿遥，我也要。”
谢听微微侧身，朝方遥伸出尾巴，要参加那个什么仪式，还得等上三日，他无法忍受三天这墨汁味的尾巴。
方遥看了他一眼，明明他也会净尘术，难道她施得就会更干净一些吗？
不过是随手的事，她只好又给谢听施了一道净尘术。
灵气拂过，墨迹蒸发，谢听头顶的狐耳和绒尾洁白似雪，尤其是狐尾像一卷毛量极厚的雪团，一看就没有脱毛的困扰，在日光下还布灵布灵地泛着光。
黑色的狐耳狐尾，放在他身上有些邪性，或许更符合幽冥信徒的审美，但纯白的狐尾和狐耳，更有种圣洁高贵之感，一看就是出自妖族的豪门望户。
小武都看直了眼，惊叹道：“这皮毛也太漂亮了，不愧是尊贵的妖王！”
“妖王大人，你们这次来，是要推翻消灭幽冥教的吗？”小武紧接着扬起小脸，期待地看着他们。
妖族的种族信念感很强，而且人类和妖族生下的半妖，往往会把自己归成妖族，而非人类。
妖族崇尚武力服人，历任妖王都是用拳头打出来的王权，他们其中或许有才能昏庸的，但没有一个是不能打的。所以妖王的名头，哪怕在这万里之外的朝瑰城，也依然管用响亮。
“……”
方遥和谢听看向小武天真期颐的眼神，谁都不好意思开口说。
其实他这个妖王都难逃冥纹的折磨，每每发作时，疼得死去活来。
“……嗯，幽冥教害人不浅，早该被推翻了。”
谢听面对满心崇拜他的妖族幼崽，怎么可能说自己不行，先把狠话放出来，后面的事就……后面再说。
“太好了，我们的朝瑰城有救啦。”
小武合掌弯着眼笑，一点都没有怀疑谢听的话。妖王是妖族里最厉害的妖，如果连妖王也没办法解决幽冥教，他实在
想不出还有谁能信任了。
“咕咕。()”此时响起的怪声格外突兀。
狼崽子瞬间红了脸，尴尬地左看右看，假装不是自己肚子发出的声音。
方遥低头翻了下储物袋，从里面找出来两颗昨晚上剩下的烤沙果，储物袋保温锁鲜，这两颗烤沙果拿出来的时候还是热乎乎的。
谢谢。4[”
小武迟疑地从方遥手里拿过那两颗烤沙果，鼻子嗅了嗅上面的香气，饥肠辘辘的他实在忍不住大口吃了起来。
他许久都没吃过热乎乎的食物了，真甜真好吃。
方遥见谢听都不乔装了，于是也把戴了大半天的白狐面具取了下来，顺便把眼角的假冥纹擦掉了。
小武几口啃光了一颗烤沙果，准备再啃另一个时，抬头看到方遥的面容，忽然脸色一变，手里的烤沙果滚落在了地上。
“你是人修？！”他看着方遥，不可置信地连退了两步，眼眶红红的，有些湿润。
方遥因为他的过激反应一愣：“怎么了？”
“我的娘亲……我的娘亲就是被人修抓走的。”小武哽咽地说。
方遥没想到狼崽子还有这样的遭遇，有些懊悔地看着手里的面具，早知道她就不取下来了。
小武泪眼汪汪地看着方遥，她刚刚还用灵气给自己洗了澡，还给了自己烤果子吃。
她肯定不是那样的坏人修。
想到这，小武的心情平复了些，可是一想到被抓走的娘亲还是忍不住落泪。
“抓走你娘亲的是人修？他们为什么要抓她？”方遥忍不住问。
“我不知道……”小武摇摇头，回忆了下那天的画面，“那天娘亲正在给我喂血，忽然就来了一群人，把她抓走了。”
“喂血？”
方遥的目光落在小武的双手上，他的冥纹只长到了手腕处，甚至比谢听的程度还轻一些。
如果像他所说，他是最早被感染的那批朝瑰城原住民，应该像街上那些商贩一样，冥纹都快长满的程度，怎么可能是像现在这样只长到手腕的轻度感染？
她突然想到一个可能：“你娘亲也是玄阴之体？”
小武不懂什么是玄阴之体，他只知道每次冥纹发作的时候，娘亲都会给他喂几口自己的血，他身上的冥纹瞬间就不疼了。
看着小武迷茫的眼神，方遥已经能确定自己的猜测，继续问他：“你还记得抓走你娘亲的人修，是不是穿着一样颜色的衣服，他们的武器上和袍角上有没有特别的图案？”
“我记得，他们都穿着朱红色的衣服，我也记得那个图案。”小武重重点头，他永远都记得那个图案，永远都不会忘。
宗服是朱红色的宗门有好几家，方遥当即掏出纸笔墨砚，让小武把那图案画下来。
小武并不会用毛笔，他直接用手指沾了墨汁，在纸上画了出来。
尽管他画得有些歪扭，但方遥仍一眼认了出来，这个图案是丹霞宗的宗门标识。
……！
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