“你在胡说什么？”
细柳蜷握了一下浮肿的右掌，五根手指的指腹几乎布满了针孔，僵硬得厉害，她如今这点力气连刀柄也握不住。
“他这么担心你，总归是有个什么缘故在，若不是因为男女之情，那便是朋友之义了？”惊蛰双手抱臂，摇头晃脑。
那根银针似乎还在左肩当中，细柳伸手扶肩，目光触及枕边的一双短刀，刀鞘闪烁银光，映于她深邃眼底。
她不说话，惊蛰一时间也不知道说些什么，见细柳一直按着右腕，他才像想起来什么似的，道：“这回山主赐的药也压不住你的怪症，她亲自过来了一趟，当时我避出房去，也不知她用了什么办法，你总算好了许多。”
细柳按压腕脉的动作一顿，她垂着眼帘，一言不发。
冷雨忽然而至，如碎玉珠子般敲打檐瓦，发出脆声，才不过晡时，天色便尤为青灰暗淡，几个工部的官员在一间棚子里烤火，一白胡子官一边看建造图一边揉按自己的老寒腿，写起字来手都打颤，他是工部的老人了，沉稳得很。
“都听说了吗？谭大将军才回京几天啊，就因为得罪了陆阁老，被圣上罚在武安门外廷杖三十。”
一个稍年轻些的官员在炉边烤了烤僵冷的手，挑起来这个话头。
炉边烤着些落花生，另一个官员忍着烫手捻起来，一边剥一边接话：“这哪能没听说呢，那谭大将军虽说是一身的功绩，这几年在西北那也是独当一面的猛将，圣上封他为西北大将军，本是圣眷正浓的时候，生出来几分傲气也实在正常，但他万不该当着圣上的面顶撞陆阁老啊……”
“可说呢，”
又有人接话，“他纵是有天大功绩那也是陆阁老一手提拔的，可这谭将军死了弟弟就什么分寸也没了，之前都传这位谭将军一直念着陆阁老的恩，对陆阁老一力推行的修内令更是奉为圭臬，哪晓得这回陆阁老根本没帮他说过一句话，还跟圣上说要罚他呢……”
“真的啊？”
一个消息不怎么灵通的官员一副茫然脸，“你们怎么知道得这么清楚？”
“谁跟你似的天天就知道闷在自己位子上什么都慢人一步，”剥完了一把花生的官员吹掉一手的花生皮，将一把花生塞到嘴里，才心满意足地道，“我看啊，那谭将军心里哪怕真有点什么恩啊义的，那三十廷杖下去也都给打散了，陆阁老如今不待见他，哪里还是一路人呢？”
“听说是曹督公亲自监的刑，谭将军那屁股被打得哟，啧啧……那叫一个血淋淋的！”
听了这话，众人一时间多少都有点幻痛，屁股肉多，坐久了都疼，更别说那三十板子下去了。
“下雨没事做就都回家去。”
那白胡子官忽然道。
几人落花生吃得正香，冷不丁听见这道声音，他们一下不敢说话了，一个二个地抬起头，却见棚外那年轻公子领着几名侍者走来，月白的衣摆随着他步履而动，或是察觉到了几人的视线，他侧过脸来，朝他们轻轻颔首。
几人立即站起身，看着他与侍者几步走过，一时间他们脸上都有些讪讪的，面面相觑片刻，不再吃花生了，找伞的找伞，找琥珀衫的找琥珀衫，如鸟兽散。
今日雨下得大，护龙寺只能暂时停工，姜变在马车上看到陆雨梧撑伞出来，便喊道：“秋融！”
潮湿雨幕中，陆雨梧撑伞走过去：“你怎么还在这儿？不是还有事忙？”
“下起冷雨来便想偷个闲，”
姜变说道，“我忙你也忙，为了让那些匠人村的百姓接受流民，你这段日子很下了些功夫，我也一直没个机会跟你喝上几壶热酒。”
陆雨梧张口欲言，却先咳嗽了几声，而后才道，“不管冷的还是热的，都暂时喝不成了。”
姜变看他脸色苍白，默了片刻，才道：“从前你哪怕是病了也不是现在这副样子，秋融，你遇上什么事了？”
雨声擦着伞沿，陆雨梧眼睑底下衔着一片倦怠的浅青：“你的人在南州可有什么消息？”
姜变自然明白陆雨梧说的是周盈时，他摇了摇头：“那犯官我也查过，除了那一句口供，他再没有任何有价值的线索，我派去南州的人至今也没有带回任何有用的消息。”
“南州，汀州，”
陆雨梧轻声道，“整个庆元省，乃至周边几省，整个大燕，我大海捞针了七年，仅有这么一个犯官的一句话，还有……”
还有，一个死讯。
婆娑雨幕当中，陆雨梧抬起来一双茫然的眼，潮湿的雨气扑面，他的声音很轻：“修恒，你说她真的还活着吗？”
姜变一愣：“你怎么忽然这么想？”
陆雨梧摇摇头，他太疲惫了：“你回去吧，酒我们改日再喝。”
从护龙寺到陆府这段路，陆雨梧抵不住身心的疲惫睡了一觉，他短暂梦到一座茏园蓊郁的花木，梦到一个小女孩一点也不温柔地胡乱擦掉他的眼泪。
他叫她，圆圆。
马车忽而停下，陆骧在外唤了声“公子”，陆雨梧睁开双眼，他没有应答陆骧，只在晦暗的车中静坐。
他想起那个雪夜。
那个身形单薄的紫衣女子，她神情空洞又茫然。
相似的年纪，相同的入山之期。
到底是什么样的怪症，什么样的因果，才会让她不断地失去自己的记忆，成为如今以刀为名的自己？
外面陆骧又唤了一声，陆雨梧弯身出去，一伞遮住连绵雨水，他咳嗽着往府门里去，见兴伯迎上来，他便道：“祖父呢？”
“有客在，老爷正在书房中。”
兴伯说着，见他脸色不好，又总在咳嗽，便关切道，“这样冷的天，公子何必日日都去护龙寺呢？快些回去，我这就令人准备汤药。”
夜雨冲刷着一庭凋敝的花木，书房中一盆银条炭火烧得正旺，陆证靠在一张圈椅里，手中慢慢地拨开一只在炭盆边烘烤过的橘子：“才挨了三十廷杖，不好好将养，你何苦来这一趟。”
“不过区区几板子。”
烛火映照着站在火盆旁那中年男人一张粗犷的脸，赫然便是前几日才在干元殿上当着建弘皇帝对陆证这位首辅出言不逊的西北大将军谭应鲲。
他身形高大，眉目英武，手中端着一碗热茶：“这几年兵连祸结，比起我在西北打仗受的伤，这廷杖全当是挠痒痒了。”
“是吗？”
陆证撩起眼皮，瞧了一眼放在他身后的椅子，“那你怎么不坐？”
谭应鲲正喝茶呢，没防备呛了一下，他有点讪讪的，干咳了一声：“那曹山植真不是个东西，不打腰背，专打老子屁股……”
陆证淡声道，“你是大将军，西北战场上只有你稳得住战局，要是在宫里打坏了你的腰，你到了战场上，还能挺得直你那腰杆吗？”
“对付那帮达塔蛮子，我谭应鲲的腰杆子什么时候都挺得直，”谭应鲲来回几个踱步，伴随夜雨淅沥，他神情肃穆，“哪怕一辈子扎在西北边境上，老子……”
忽然意识到自己这么一会儿工夫已经连了两个“老子”，他看了一眼陆证，随即清了清嗓子，尽量文雅道：“我也绝不会让那蛮族掠我国土一寸。”
“我知道，”
陆证看着他，“大燕有你这样的将军是大燕之幸，我从不怀疑你的用兵之道，你为圣上，为大燕尽忠职守，西北有你，我放心。”
“我也知道你心里痛。”
陆证叹了口气，“你弟弟的死，明面上虽有一个侯之敬作为交代，但这底下的暗潮，你我皆不能涉足。”
提及弟弟谭应鹏，谭应鲲眼底暗下去许多，他手中握着茶碗，沉默了片刻才道：“那日圣上留我时又提过此事。”
“今年开春那场败仗其实并不完全只是因为缺粮，当时依照我的部署应该还算周密，但奇怪的是达塔人似乎掌握了我的进兵方向，提前有了应对之策，反倒使我们陷入被动，措手不及。”
谭应鲲的脸色有些沉重，“即便圣上宽恕了我，并未治我的罪，我思来想去那场仗，也还是觉得哪里不对。”
“所以我上了一道密折，若西北军中真有人做鬼，这将是一件极可怕的事，也是因为这道密折，圣上才会让阿鹏带金羽令暗中前往西北助我查清真相。”
“可他是常在官场上露脸的，身为圣上身边的人，哪怕是地方大员也多的是认识他的，他只能藏身盐商之中只求一个悄无声息，”谭应鲲苦笑一声，“哪知道这一趟……竟是天人永隔。”
“陆阁老，暗潮不能涉足的道理我知道，”他揉按了一下微酸的眼角，“二皇子已经被囚建安高墙，我也不求更多了，只是这回与您在干元殿上划清界限，往后，我再不能正大光明来您府上拜会了。”
“不仅如此，”
烤热的橘子被陆证握在手中这么一会儿已经渐冷，他看着谭应鲲，“哪怕是像今夜这样，你也不要再来了。”
谭应鲲一震，他转过脸来，只见陆证神情平静极了，虽生华发，而双目矍铄，一副身骨老而弥坚，他不由失声：“阁老……”
“今年开春你打了一场败仗，朝廷里参你的折子多如牛毛，但圣上却一力压下，不是因为他偏信于你，而是咱们这位大燕皇帝陛下哪怕体弱多病也绝不是个糊涂人，朝廷里什么开支都能削减，但军费——绝不能减。”
陆证徐徐说道，“蛮夷犯境一直是他心中大患，他认准了西北需要你这样的人，哪怕一时的败仗让朝廷里不少人忘了你从前打了多少场胜仗，但他却记得。”
“为君，他有他的用人之道，无论是用我，还是用你都是一个道理，你可以打一场两场的败仗，但你绝不能犯了他真正的忌讳。”
谭应鲲张了张嘴，却没能发出一点声音。
如果他还是个年少的小子，他未必能听得明白陆证今日所言的份量有多重，可他已经年逾四十，哪怕是个武将，哪怕远在西北，他也仍与满朝文官一样被拘在同一个官场里。
若非如此，他也不会闯入诏狱痛打王进，更不会在干元殿上当着建弘皇帝的面冲撞陆证。
“史记有云廉颇蔺相如将相和，为后世称道，”
陆证将冷透的橘子放到一旁，站起身，“但在圣上眼中，你我不能和。”
一个是当朝首辅，一个是掌握西北全境兵马的大将军，相权军权皆在他二人之手，这如何能令建弘皇帝安然酣睡？
夜雨声声，敲打檐廊，陆证唤了声他的表字：“展云。”
“与我分道吧。”
一夜雨尽，清晨天还没有亮透，惊蛰与来福都还在睡梦当中，细柳孤身出了府门，街上已有不少不避严寒的摊贩在叫卖。
细柳找了张桌子坐下，要了一碗热粥。
蒸笼里跑出来的热气短暂地轻拂她的脸，那摊主看着她，这个姑娘太清瘦了，脸色也实在苍白，不见多少血色，他热络地道：“姑娘，要酱鸭吗？裹着饼皮子吃，好吃着呢！”
细柳扶着左肩，看他从笼屉中取出来一碟酱鸭肉，她点了点头。
摊主动作麻利地将鸭肉和薄薄的饼皮送来，当中一只没片过的鸭腿皮如赤红琥珀，酱腌得极好。
一行青黛衣袍的侍者簇拥着一架马车缓缓而来，晨风吹开帘子，陆雨梧咳嗽了几声，抬眸不经意一撇，只见桥边早食摊上食客零落，一个紫衣女子背对着长道而坐，腰间银饰亮眼。
“停下。”
陆雨梧立即道。
车夫立即停车，陆骧才要掀帘问声怎么了，却见陆雨梧忽然弯身出来，他只得连忙下去，扶公子下车。
陆雨梧朝那道单薄背影走近，青灰暗淡的天色底下，她弯眉如黛，半垂眼帘，面前一碗清粥没动，手中握了一双筷子，在酱鸭腿上漫不经心地戳着，挑开皮肉，分离鸭骨。
陆雨梧步履倏尔一顿。
他却没忍住胸口闷意，闷咳一声。
相隔数步，细柳耳力敏锐，她手中动作一顿，回过头去，寒风吹拂，那年轻公子有一张清隽和煦的面庞，春碧色的衣摆随风而动。
一时间，四目相视。
第52章 大雪（九）
“一起吃？”
细柳手中筷子未放，以一双清霜似的眼看向他，早晨寒雾朦胧，她一道侧影在这样晦暗的天色里犹如水墨一笔。
陆雨梧几步走近，在她身边长凳上坐下来，那摊主很快便摆上一副筷子汤匙，笑眯眯地问：“公子要吃什么？咱这儿有醪糟甜汤圆，还有清粥。”
“清粥就好。”
陆雨梧简短道。
“好咧！”
摊主说着，回到食摊后头舀了一碗热腾腾的粥来。
“麻烦你再多准备些热包子，我要拿走。”
细柳对他说道。
摊主连忙应了，去打开蒸笼从中飞快地捡了些包子用油纸包好送到细柳的桌边。
细柳沉默地喝粥，偶尔夹上几片薄薄的酱鸭肉，她半垂着眼帘，忽然听见身边人道：“你喜欢吃酱鸭肉？”
细柳闻声抬眸，对上陆雨梧的目光，又垂眼移开：“算不上。”
“我看你很会挑鸭骨。”
他说。
细柳瞥了一眼瓷碟里被她摆放整齐的鸭骨：“我更会挑人骨。”
陆骧才走过来便听见这样一句，他那张圆脸皱成一团，大早上的在寒风里头狠狠打了个寒颤。
陆雨梧捏着瓷匙，以拳抵唇咳嗽了几声，才说：“听惊蛰说你昏睡了许久，你身体可有好些？”
“嗯。”
提起此事，细柳默了几秒才应声。继而想起什么，从怀中掏出来一片残页，推到他的面前。
陆雨梧垂眼看向那片残页，只见其上字痕密密麻麻，多少个人的名字，生平皆化为短短一句话，被记录在一页纸上。
他是视线忽然定在末尾——
“建弘六年冬，庆元巡盐御史周昀独女盈时入山，七年夏，周盈时殉身南州，年十一。”
瓷匙脱手碰撞碗壁，陆雨梧骤然抬头，只听细柳低着声音说：“这一页上的所有人虽都已是死人，但我希望你不要将它给除你之外的任何人看。”
她说罢，放下碗筷站起身，几粒碎银扔到摊主面前：“这顿我请。”
“细柳。”
陆雨梧见她转身走出几步，便起身唤。
细柳闻声停步，转过脸来，那年轻的公子在寒风中又咳嗽了好几声，缓了缓才说道：“记得在五皇子的别院，花小姐以家乡菜宴请你我，其中有一道糯米八宝鸭最好，下回我请你。”
隔着朦胧晨雾，那人相貌并不真切。
细柳似是有些意外，在原地愣怔了一会，才转身离去：“等你伤寒痊愈再说。”
左肩里银针尚在，细柳几乎动一下左臂就会牵扯到那根针刺痛她的骨与肉，但这种疼痛却让她无比清醒，她一路扶肩回到府里，正遇惊蛰与来福两个睡眼惺忪地走出房门。
“大人您出去了？”
来福揉了揉眼睛，定睛一看细柳，却见她扔过来一个油纸包，他连忙接住，不用打开，他只那么一嗅，便笃定道：“肉包子！”
眼见来福飞快地扒拉油纸包，抓出来一个包子就开始狼吞虎咽，几乎两口就能解决一个，惊蛰馋虫渐醒，他立即扑上去：“小胖子你别都吃了啊！给我留几个！”
惊蛰抢走了五六个，只给来福留下个油纸包，来福意犹未尽地咂咂嘴，抬头见细柳进屋要倒水喝，他连忙进去：“大人！冷茶喝不得！奴婢这便生风炉给您煎茶喝！”
来福虽然是个胖子，但手脚却灵活得很，很快便生起炉子将茶壶放在上面，一边煎茶一边道：“您才刚见好，还应该多将养才是，这一大早的寒气重得很，买早点这种事奴婢去做就是。”
“躺得头晕，出去一趟醒醒脑子。”
细柳说道。
“你当细柳是普通人？”惊蛰一边咬包子一边走进来，“她就是受再多伤，再生什么病都比你们这些人有精气神。”
“瞧这话说的，”
来福摇摇头，“再不一样，那也都是血肉做的身躯，该疼还是疼，该累也还是累啊，只不过大人是比咱们能忍些。”
惊蛰一听，不由将这个胖宦官上下一打量，作为耳目，来福实在不算优秀，他那满篇错字看得惊蛰眼睛都疼，也不知道他上头那位内官监的曹小荣曹掌印看了会不会得眼病，但他这一番话说得倒也有点意思，惊蛰不由笑：“是啊，谁像你似的，我揪你一把你都能嚎得嗷嗷叫。”
“……”
来福转过身摆弄着茶碗，余光小小瞟了一圈屋子里的陈设，实在是再简单不过，也就是他最初收拾过的那样，这位细柳大人作为一个女儿家竟然什么都没再自己添置过，那张他特地弄来的梳妆台上更是空无一物。
来福看向细柳，道：“大人，奴婢看您这屋里差一面镜子，奴婢一会儿便去帮您置办吧。”
“不必。”
细柳淡声道。
“少□□那份闲心，”惊蛰吃完了包子，懒洋洋的在椅子上一坐，“她从来就不爱照镜子，你弄一面回来也就照照你自己。”
来福听了，心里头不由生怪，但转念一想，这位千户大人哪里是一般的女子，不爱女儿家的玩意也实属正常。
今日没多少阳光，天色发灰，护龙寺的油布棚换成了毡棚，工部的几个官员在当中研究图纸，一炉子火不知什么时候灭了，一名官员冷得吸鼻子，打眼一瞧外头，那些个匠人村的百姓捡了好些边角料在一片空地上烧了好大一堆火。
他将手里的笔一扔：“咱们在这儿受冻，他们倒好，竟捡官家的东西生起火来了。”
“别抱怨了。”
另一名官员往外瞅了一眼，说道，“是那位小陆大人准许的，五殿下也说由着他们取暖，咱们没火，自个儿让人再生起来就是。”
正说着话，几人见那位小陆大人身边的侍者陆骧端着一盆烧红的炭火进来，他笑了笑说：“我家公子怕几位大人这里炉火灭了也没个人烧，便让我来送些红炭点炉子用。”
“多谢陆公子了。”
那两耳不闻窗外事的白胡子官此时抬起脸来，说道。
一时间，其他几位也连忙跟着道谢。
“诸位大人不必客气，一会儿还有热姜茶送来给大人们暖身。”陆骧说着，便亲自去添了炭火，生起炉子。
一时倒令几位官员颇有些不好意思，都局促地看着他生完炉子离开才松了口气，也是这时，外头传来一片杂声，几人目光不约而同朝外头看，只见那火堆边两边人竟推搡了起来。
一官员叹气：“又闹起来了。”
哪怕陆雨梧这些天一直在从中调和，匠人村与流民之间的矛盾虽有缓和，却也始终没能根除，这两边人谁也不肯让着谁。
“我们生的火，你们要烤自己生去！”
不过是鸡毛蒜皮的小事，匠人村总能寻到些缘故来生事，就如此刻他们将流民们挡得严严实实，愣是不准这些人跟他们烤同一堆火。
“凭什么？大家都是在护龙寺做工，这火你们烤得，我们就不行？”流民当中亦有年轻气盛的，寸言不让。
“要不是有一位小陆大人为你们撑腰，你们能抢了咱的饭碗？”匠人村中有人冷笑，“一些没根的乞丐，你们是要饭要惯了，什么都想分一杯羹吗？”
这话几乎激怒所有流民的内心，好些挑砖石的，弄泥瓦的都放下了手里的活计，挽起袖子奔过来：“看老子不打烂你的鸟嘴！”
底下两方人撕扯起来，那自江州逃难过来的老叟正踩着木板往重修的藏经塔上送木椽子，他停下脚步转过头：“都忘了陆大人的交代了？不许打架！”
“张叔，哪里是我们惹事，是他们欺人太甚啊！”底下流民堆里有人委屈地喊。
“到底是谁欺人太甚？你们这些人就知道做出这副可怜样！”
两边人车轱辘话来回说，火气被挑得更盛，连藏经塔上忙活的工匠都一个个下去拉偏架，那姓张的老者抬起头见第三层栏杆边立着个浑身木屑的中年人，正面无表情地看着底下，他摸了一把脸上的汗：“姓刘的！陆大人是如何与你说的？你又是如何答应的？你怎么还三天两头地挑拨！”
“我挑拨什么了？”
那中年人觑着他，冷冷道，“他们不满是他们的事，我拦不住。”
“你……”
老者踩着木板要往上走，却不料身后与他同扛一根椽子的年轻人被往下冲的几个工匠撞了一下肩膀，椽子脱了他的手，老者一时间没个准备，身体骤然随之往侧边一仰，摔了下去。
足有三层高的距离，老者重重地摔倒在地，椽子狠砸在他身上。
“张叔！”
那年轻人一声嘶喊。
陆雨梧与姜变正在后山看一片前朝古寺的旧址，听见底下人来报，他便立即赶了过来，空地上却没人在闹，他们竟然出奇的安静。
陆雨梧匆忙拨开人群，正见几个人将压在那老者身上的椽子挪开，他嘴里一股一股地呕血，枯瘦的面皮不住地抽动。
陆雨梧瞳孔微缩，几步上前去扶起老者，却见他又呕出血来，喉咙里都是含混的声音，陆雨梧匆忙去抹他嘴边的血液，大声道：“陆骧！快去请大夫！”
陆骧转身冲出人群。
在毡棚里忙活的几个官员都出来了。
“陆……”
老者猛咳了几声，“陆大人，又……给您添麻烦……”
鲜红的血液顺着他的胡须滴落在陆雨梧的衣袖，陆雨梧摇头：“张老伯，您不要说话，留些力气，很快大夫就来了。”
天色阴阴沉沉，张老伯嘴角一咧，满口鲜红：“小老儿今年六十三了，家里都饿死了，拼着一口气来趟京城，遇上您这样的父母官，多活一阵儿就是撞了大运了……值了。”
“对不起陆大人，”
张老伯颤颤巍巍，“给您添麻烦。”
只这样一句，他撑不住闭起眼，一点儿生息都没了。
火堆烧得正旺，辟里啪啦的迸开火星子，陆雨梧抱着张老伯那一把干瘦的身骨，眼睑陡酸，他绷紧下颌。
陆雨梧抬起头，那一身木屑的中年人一手扶着栏杆，神情怔忡，显然没料到竟然会闹出人命来。
他慌神之际，对上底下陆雨梧的目光。
他几乎被那样一双眼盯得脊背生寒，
“刘三通。”
只听陆雨梧那道声音冷得砭人肌骨：
“下来。”
第53章 大雪（十）
陆家两名侍者施展轻功飞身上去提着那刘三通的衣领子很快将他带了下来，他脚下不稳，膝盖一屈跪倒在张老伯的尸体面前。
他只看一眼张老伯那张沾血的脸，心里突突直跳，一时间这片工地上静得几乎只有凛凛风声，许多双眼睛注视着那位小陆大人平放下张老伯的尸体，他似乎很平静，平静到一丝表情也没有，但他那双时常春风和煦的眼却犹泛寒意。
众人只见他站起来，几步走到刘三通的面前，长风迎面，鼓动他血迹斑驳的衣袖，他俯身盯住面前此人：“你可知你在做什么？”
刘三通浑身汗毛倒竖，他几乎不敢迎上这位小陆大人的目光，脸颊微微地抽动着，他张口，喉咙干涩得半天只吐出一个“我”字。
陆雨梧始终凝视着他：“我什么？”
刘三通捏得满掌心都是汗，后背也都是冷汗，无形的压迫感令他屏住呼吸，脸都憋红了，嘴唇动了动却没发出声音。
“你想说什么？”
陆雨梧看他半晌也吐不出一个字，便站直身体，“好，你不说，我来替你说。”
“我知道你们这些人栖身崇宁府匠人村中，家中几代都是国寺工匠，这些年每逢修葺国寺之际便是你们找多的人手进来，那些人不算是匠人村中人，你们一惯会从他们的工钱中多抽几成。”
“只有找你们的门路，外头的人才能有个机会进来，哪怕要被你们抽成，以往朝廷不与你们计较，”说着，陆雨梧抬眸扫视四周，“但如今修建护龙寺本是为圣上祈福，而皇恩浩荡，准允这些流民参与修建国寺，而你们这些人却还口口声声说流民抢占了你们的饭碗……我倒要问一句，你们的饭碗是谁给的？为了这莫须有的饭碗，你们今日害死了一条人命。”
“陆大人，”
一个匠人村的中年人瞧了一眼跪在陆雨梧面前冷汗直冒的刘三通，不由道，“什么叫我们害死了一条人命？这是修国寺，咱们匠人村往年哪回修葺国寺不出个什么意外的？多少都要填些人命进去，死一个都算少的……”
陆雨梧一刹回头，一双眸子越过众人冷冷盯住他：“你又是个什么东西？”
寒风斜吹着火堆的焰光，一时间众人噤若寒蝉，陆骧更是暗暗一诧，公子一向温文和煦，很少有这般出锋凌厉的时候。
那中年男人脑袋一空，哪还顾得上替刘三通说话，他连忙低下头去，恨不得将自己缩进地缝儿里。
那个方才跟张老伯在一块儿抬一根椽子的年轻人在张老伯的尸体面前哭，流民里也有不少人暗自抹泪。
“朝廷不欠你们匠人村，这些流民也从不欠你们。”
忽然这样一道声音传来，原本站在阶上的几名工部官员立即跑过来作揖，侍卫李酉从人群中清出一条道来，五皇子姜变负手而出，站定在众人眼前，道：“吾看早该改一改这底下的风气，不然有些人真当朝廷的仁慈便是理所应当，上头不计较，底下便可以占尽好处，无法无天了！”
姜变看了一眼那张老伯的尸体，再瞥向那刘三通：“李酉。”
李酉立即一挥手，霎时间官兵涌入将那刘三通拿住，随即李酉朗声道：“今日停工，是谁最先挑起来事端的，尔等要照实说，否则与刘三通同罪！”
官兵们将所有人团团围住，场面立时乱起来，一时间各种杂声汇聚，有大声指认的，也有哭喊嚎叫的。
姜变将陆雨梧拉到清净处，道：“秋融，你这些日子已做得够多，但这匠人村的人还敢这样闹，定是有人在那刘三通的身后撑着，而今闹出了人命，这些人也该想想再闹下去该如何收场，他们定然再不敢生事。”
“是不敢生事，”
陆雨梧垂着眼帘，衣袖上星星点点的血迹鲜红，“可这条人命呢？”
姜变默了一瞬，看着陆雨梧眼睑底下一片淡青，脸色也很是苍白，不由轻拍了拍他的肩：“秋融，我知道你近来不好过，还一直忙着这些事，如今病成这样还不见好，我准你告假，回去休养几日吧，这里有我，你放心。”
银针封了细柳的经脉，她告着病假本没有去东厂的打算，却不料李百户却忽然找上了门。
“大人，护龙寺出了人命，督公让您去一趟。”
李百户满脑门儿都是汗，也顾不得擦，气喘吁吁道。
细柳闻言一怔，随即道：“知道了。”
院子里惊蛰正眯着一只眼，手中一枚飞刀对准在廊上慌张乱跑的来福，见细柳与李百户两个从房中出来，她腰间左右佩了两柄短刀，惊蛰立即收起来玩心，走上前去：“这是要去哪儿啊？”
“护龙寺，”
细柳简短一声，“你不是还要去你恩公府上？不必跟我一道了。”
“那咱们一道出门啊。”
惊蛰看她朝大门口去，便也连忙跟上。
那边来福看惊蛰终于收起飞刀跟在细柳身边一道出去，他总算大松了一口气，一屁股坐在廊上擦汗。
出了府门外，一帮东厂番役正等在外面，细柳翻身上马，众人立即骑马随行，一路疾驰到护龙寺门口，细柳将缰绳扔给身边人，一行人簇拥着她进去。
工匠们一见他们那身衣裳便赶紧避让，空地上一堆火已经烧尽了，细柳抬眸只见不远处几人心有戚戚地抬起一棺往他们这边来。
那几人抬棺过来，却又有些不敢靠近细柳等人，一时踌躇，细柳侧过脸对李百户道：“让开一条道。”
东厂番役们立即让到一侧去，让那些抬棺的过去。
毡棚中李酉正在姜变面前禀报清理出来的挑事者都有谁，却听外头侍卫说东厂千户细柳求见。
姜变挑眉：“让她进来。”
细柳掀帘入内，扑面一股炭火的热气，混合着茶水的香气，那位五皇子殿下正坐在一张书案后，身上披着一件镶兽毛的披风，金冠玉带，英姿勃发。
“卑职拜见殿下。”
细柳俯身抱拳。
“细柳姑娘怎么过来了？”姜变说着，抬起一手示意道，“坐下说。”
“多谢殿下，”
细柳却没动，只道，“护龙寺出了人命官司，卑职奉命前来捉拿案犯回东厂审问。”
姜变将手搁在案上，指腹轻点了点：“吾已让李酉清理出了一些人，你既来了，那么吾也不必再费神查办此事。”
说着，他抬起眼来注视着面前这个形容清瘦的女子：“但今日你既带了人走，该查的，可一定要给吾查个清楚。”
“卑职明白。”
细柳低首。
出了护国寺，一行人骑马飞驰，刘三通等人被绳子牵着在马屁股后头踉踉跄跄地跑，街上百姓无不驻足观看，七嘴八舌地议论着东厂这是又造什么孽了。
天上忽然落起雪来，细柳抬眸一睃，不远处浮金河桥下仍支着一个食摊，一道颀长的身影临道坐在清晨她坐过的那张桌前。
细柳一拽缰绳，马儿扬蹄长嘶一声，惊动了那人，他转过脸来，雪粒如盐纷纷而落，在他乌浓的发髻间消融无痕，衣袖之间血迹斑驳。
细柳与他相视，随即侧过脸对李百户道：“你们先走。”
“是。”
李百户瞧了一眼不远处那位陆公子，也不敢过多询问自己上官的事，当即应了一声，领着一众东厂番役呼啸而过。
细柳牵着马走过去，她瞥了一眼不远处等在一棵老树下的陆府马车与一干侍者，再看面前的人：“怎么弄的？”
陆雨梧看了一眼衣袖：“不是我的血。”
细柳立时想起方才在护龙寺中见过的那副棺木：“死的是谁？”
“之前匠人村的人在山道上围住我时，带着流民来护我的那位老伯。”
陆雨梧抬手招来一名侍者，令他将细柳的马牵去，见她还站着，陆雨梧抬眸对上她的目光：“不坐吗？”
细柳不发一言，坐了下去。
陆雨梧倒了一杯热茶给她：“曹凤声让你去拿刘三通？”
“嗯。”
细柳颔首。
“刘三通背后恐怕牵扯着官场上的人，一旦查了他，难免拔出萝卜带出泥，”陆雨梧看着她，“这是个得罪人的差事。”
“不得罪人的差事他也不会交给我，应该交给他的干儿子曹小荣。”
细柳端起来茶碗，迎面是一片热雾：“对于那些自诩清流的官员而言，我身在东厂本就是对他们的一种得罪。”
“有理。”
陆雨梧垂眸，只见斜吹入棚来的雪粒触及热雾瞬间便融化在碗沿。
病态的疲倦沉沉地压在他的眉眼，街上行人来往，周边几桌杯盏碰撞轻响夹杂着他们谈笑的声音落来，细柳看着他：“生死有命，天道无常。”
她忽然的一句令陆雨梧纤长的眼睫微动，他抬起头来望见她清寒眉目，他咳嗽了几声，道：“无常的岂止是天道。”
正是这时，陆骧提着一个食盒从街尾飞快跑了回来，这样的雪天，他跑得一张圆脸通红，喘着气唤了声“公子”，便将食盒搁在桌上打开来。
细柳看他从中取出来一碟糯米八宝鸭便退到一旁去，只听陆雨梧道：“这食摊上没有这道菜，早上我才说要请你吃，此时正好。”
才出锅的糯米八宝鸭在这样的寒天里不住散发着它的热气，细柳只看了一眼，一双筷子忽然递来面前，她抬头对上他的目光。
细柳沉默地接来筷子。
“你才刚好些，我便不请你喝酒了。”
陆雨梧轻抬下颌，示意她先用，“这是我唯一吃得惯的汀州菜，小时候在茏园吃过一回便觉得难忘，总想家里饭桌上日日都有这道菜。”
细柳握筷的手一顿：“茏园？”
“周世叔与我父亲一样，有个莳花弄草的爱好，更喜欢宋时园林造景，他家中曾有个园子，便是茏园。”
陆雨梧的目光从她的手上移向她的脸：“怎么了？”
细柳握紧筷子，摒弃了那一点微末的感觉，淡声：“没什么。”
陆雨梧没再说什么，只抿了一口茶，不动声色地看着她挑开皮肉的动作。
鸭子里面的糯米又香又滑，裹满了热气。
眼见风雪盛大，细柳停杯止箸，回头望向棚外白茫茫的一片寒雾，她正要起身却不妨左肩当中银针一刺，她扶住桌面的手刹时失力，也是此时，一只手忽然伸来及时扶住她。
沾着血迹的春碧衣袖后褪了几分，露出来那一截白皙的腕骨，皮肤底下透出青色血管脉络，那道弯月印记在皮肤上被寒意刺激得红如朱砂。
细柳看着那道红痕，有一瞬的恍惚。
“细柳？”
他如磬的声音落来。
细柳定了定神，站稳了身体：“没事。”
陆雨梧松开她，看了一眼她单薄的衣着，他回过身对陆骧道：“马车上有一件披风，你去取来。”
细柳立即道：“不必，我这就走了。”
说罢，她转身要往油布棚外去，却不防一只手忽然拉住她，细柳步履一顿，她垂眼盯住那只手，手背筋骨分缕而指骨修长。
“我看你伤势未愈，岁暮天寒，万自珍重。”
陆雨梧松开她。
他掌心很温热，仿佛那种淡淡的温度还在她冰冷的腕骨，细柳看着陆骧送来面前的披风，片刻，她接了过来：“多谢。”
一手抖开披风，细柳往身上一系，转身迎向一片风雪。
陆雨梧站在油布棚下，看着她的身影逐渐模糊在寒雾里，方才对身边的陆骧道：“我们走。”
转身之际，他的目光投落桌上，那道糯米八宝鸭几乎半冷，她的碗碟中鸭骨干净，摆放整齐。
不过几个时辰的工夫，雪在房檐地面都积了薄薄的一层，天色暗得早，陆府内外点上了灯，怕夜里地上结冰，家仆在院子中扫雪，一声又一声，隐约透过窗棂传入室内。
陆骧在外间煮茶，整个内室里静悄悄的，他抬起脸来，透过素纱帘子，隐约看见公子在案前灯下端坐，几乎纹丝不动。
案上一片残页，陆雨梧一言不发，只盯着密密麻麻的字缝当中那与周盈时相关的短短一句。
屋子里燃着炭火，陆骧不敢将窗闭紧，外头风雪呼啸而来，吹得炭盆里荡起来大片的火星子袭向陆雨梧的衣摆，陆骧方才端茶水进去，只见这一幕，他立即奔过去：“公子，当心炭火。”
陆骧将茶碗胡乱往案上一搁，要去挪炭盆，却不防手碰到烛台，陆雨梧反应迅速，立即伸手去扶住倾倒的烛台。
冷风吹拂，烛火骤灭。
室内忽然昏暗许多，被焰光烤了许久的蜡油淌了陆雨梧满手，烫得他皮肤刺痛，风吹案上纸声喧嚣，满窗隐透银白月华。
陆骧赶紧重新点上灯，这才看清公子手背凝固半透明的蜡痕，底下一片皮肤泛红，他忙道：“对不住公子，我……”
陆雨梧摇头：“不碍事。”
他拂去蜡痕，让陆骧帮着收拾好被风吹乱的书卷，他忽然发现面前那片残页上竟也沾了一片蜡油，此时已经凝固。
非但如此，陆雨梧拿起来那片残页，只见被点滴蜡油覆盖的其它字痕并无异常，唯独“盈时”二字竟然亮黑如新。
陆雨梧神色陡变：“陆骧，拿竹片来！”
陆骧正整理书卷，忽听这话他有些不明所以，却还是连忙去外间取来一枚薄薄的竹片交给陆雨梧。
他看着陆雨梧用竹片轻刮下那层薄薄的蜡痕，随即将纸页凑到鼻间嗅闻。
蜡油的味道几乎盖过了细微的墨香。
陆雨梧索性伸手将纸页放在炭盆上烘烤，一旁的陆骧正一头雾水，约莫过了片刻，他便看见那纸上陈旧的墨迹当中，有一行字开始有了变化。
它开始变得光亮，湿润，竟然像是才写上去的新墨一般。
“公子这……”
陆骧才开口，却见陆雨梧忽然起身，走到存放文房用具的那一面檀木架子前，翻找着一个又一个的盒子。
陆骧连忙上前去从底下一个箱笼中找出来一个红漆盒子，他将其打开来递到陆雨梧面前，道：“公子您看是不是这个？”
陆雨梧接过红漆盒，当中以柔软丝绸铺垫，几块长方的墨锭静躺其上，墨锭上印有“胧江墨”三个烫金字样。
“这还是那位侯总督从前送的呢，上好的胧江墨。”
陆骧说道。
胧江墨十分难得，哪怕是京城士大夫家里也没几个有的，都说它干如旧墨，湿则如新，鲜亮润泽，永不脱色。
“磨墨。”
陆雨梧转身回到案前。
陆骧连忙取出来一锭胧江墨，它这样好的墨不必以水去化，直接可在砚台当中研磨开来。
陆雨梧提笔蘸墨，面前铺开一张雪白宣纸，风吹纸动，他笔尖在纸上沙沙轻响，落笔三字，他转腕收势。
不过片刻，纸上墨字迅速干透，颜色几乎与旧墨无异。
陆骧帮着拿起来宣纸在烛焰上烘烤一个“周”字，它果然慢慢又透出来藏在其中的水分，开始变得光亮如新。
风雪拍窗，树影婆娑。
陆雨梧握笔的手几乎发颤。
“公子……不对啊，”陆骧再去看那枚残页上的字迹，他抬起头来，“再是胧江墨，过了六七年的时间哪还有没干的水气？早该干透了！”
墨锭的味道当中夹杂着药材的香气，有种沁人的冷，它像是可以冷透人的脏腑，陆雨梧的目光几乎钉在灯下。
紫鳞山，玉海棠。
他笔尖的浓墨滴落纸上，发出微不可闻的轻响。
正是此时，外间有人走进来，陆骧下意识地抬头一眼，隔着素纱帘他便辨清了那道身影，他连忙过去掀帘，俯身唤：“阁老。”
这一声“阁老”令陆雨梧骤然回神，他抬首正见陆证走进来，身上一件镶兽毛地披风覆着薄雪，一看便是才从宫中回来。
“祖父。”
陆雨梧放下笔，从书案后头出来。
陆证瞧了一眼檀木架子那儿一片乱翻过的狼藉，他将披风取下交给陆骧，随即坐到一张圈椅上：“怎么弄成这样？”
“在找一些用物。”
陆雨梧在他面前站定。
一名侍者进来将炭盆挪到陆证的面前，陆骧又赶忙送来一碗热茶，陆证双掌贴着茶碗缓和了一下手指的僵冷：“听闻今日护龙寺死了人？”
“是。”
陆雨梧垂首。
陆证吹了吹茶水，抿了一口，才道：“我知道那些匠人村中的人，这几代下来被朝廷给惯出了毛病，如今出了这样的事，又在圣上龙体欠安的这个当口，谁都知道护龙寺是圣上看中的命脉之所，若有心之人加以利用大做文章，秋融，你与五皇子在此事当中只怕都不好自处。”
“曹山植肯接下这烫手的山芋，让那个……”
陆证想了一会儿，才想起来曹凤声那个义女的名字，“细柳，她接下这差事，只要能顶住各方压力撬开那个匠人村话事人的嘴，一切便好办得多。”
一道焰光铺陈在陆雨梧的书案，他恍惚道：“都说祖父与曹凤声不合，如今看来，并不尽然。”
陆证闻言，颔首：“你是个聪明孩子，不论传言如何，你也早看清了其中的真假不是吗？”
炭火烘烤得陆证的膝盖好受了些，他眉间的川字纹松懈许多，抬头一望，半开的窗外，雪意纷纷：“官场之上哪有那么泾渭分明，曹山植身为宦官，早有一个糟糕透了的名声，可名声这东西，有心之人想如何经营它便能如何经营它，不过虚浮表象而已。”
说起来官场，陆证正襟危坐，他看着面前这个仅有十七岁的孙儿，他沉默良久之后，忽而问道：“秋融，若能入朝为官，你想做些什么？”
陆雨梧蓦地抬眸，烛火映衬之下，他发现今夜的祖父那样肃穆的神情底下竟然隐含一分温和，就那样沉稳地注视着他。
陆雨梧已经换过了一身干净衣裳，但他仿佛还能在自己衣袖上看见今日那斑驳的血迹，隔了半晌，他道：“我想天下人何处生叶，何处归根。”
没有挨饿受冻，烂死异乡的骸骨。
陆证心中一动，那样肃正的眉目竟有一瞬被暖黄的焰光柔化：“不愧是我陆家的儿郎。”
陆雨梧怔了一瞬，有些意外地迎上陆证的目光。
但看着孙儿年轻的面庞，那种迎面而来的朝气令陆证忽然又沉默下来，他笑意逐渐收敛了些，好一会儿才叹了口气：“凡是初入官场的人有几个不是这样？可时间一长，都烂成了腐木。”
再看向陆雨梧，他又问：“说说，你还想做什么？”
陆雨梧袖中仍攥着那枚残页，他指节紧了紧。
或许是今夜祖父别样的温情令他有些触动，又或许是今日所有剧烈的情绪都在此刻累积成了一种难以抑制地冲动，他像是试探，低沉道：“若可以，我想重翻周家旧案。”
紫鳞山主以胧江墨作假，只为哄骗细柳，还是说根本就是为了哄骗他？
可她为何要这么做？
陆证神色骤然一顿，他看着陆雨梧正欲说些什么，却听一阵急促的步履声越来越近，有人入了门来，飞快地掀开帘子唤了声“公子”。
来人缀夜披雪，一身风尘，正是许久不见的陆青山。
他没料到陆证竟然就在屋中，一样捏在手里的物件没递出去，他立即俯身行礼：“阁老。”
随即便要退出门去。
“站住。”
陆证淡淡一声，那陆青山立即顿住，回转过身来，只见陆证目光如炬，对他道：“你手里拿的什么？”
陆青山看了一眼在旁的陆雨梧，见公子没有反应，他便只好将手中的东西恭谨地递上去。
那竟是一串翡翠菩提，灯火一照那翡翠做的菩提子，竟剔透如水，更似冰晶。
陆雨梧乍见此物只觉有些眼熟，电光火石，他猛然上前将那翡翠菩提拿过来，冰凉润泽的触感袭来。
“这是周世叔的用物……”
陆雨梧越看越觉得自己没有记错，这是周世叔的爱物，儿时周盈时曾将它拿来送给他戴，还被周世叔捉回去训斥了一番。
陆证先是看了一眼陆青山，随即目光落回陆雨梧身上，沉声道：“你让他去哪儿了？”
“江州。”
陆雨梧后知后觉抬起首，“之前在流民安置处我听那位张老伯提起过，他老家江州遭了蝗灾，官府招民灭蝗本有成效，但偏偏有几个乡绅大户不许任何人靠近他们家中田地，致使蝗虫泛滥，江州百姓颗粒无收，我心中有疑，故令青山前往江州探查。”
陆雨梧立时握住陆青山的手臂：“这东西你是从何处得来？”
屋中的炭火烤得陆青山一身雪水顺着衣角滴滴答答，他看了一眼陆证，随即低首道：“陈次辅的夫人就在江州，这串菩提子是从她那里得来的。”
“我去时恰逢她女儿出嫁，”
陆青山如实道，“我潜入陈家听见她女儿想要这菩提串子，她却说这东西不能见光，添妆更不吉利。”
“……陈次辅？”
陆雨梧立时想起此前在宫中见过的那位次辅陈宗贤的脸，他神光一凝：“周世叔的用物怎会出现在他夫人的手中？”
“还有，”
陆青山抿了一下唇，又道，“陈家在江州仅有几亩薄田，那是名副其实的薄田，我在江州探问到，他家中土地贫瘠，种什么都少有收成，但即便如此，陈家也仍旧守着那几亩田地，此次江州闹蝗灾，不许人捕蝗的便有他们陈家。”
守着几亩收成稀疏的贫瘠田地还不让人靠近实在是诡异得紧，他们陈家在江州也是大户，却因为陈宗贤这位次辅的清廉声名耳仅有那么几亩田地，哪怕不中用也让人紧紧护着，这是在让人很摸不着头脑。
夜雪声声，陆雨梧轻垂眼帘，神情深邃：“你可探查过他陈家的田地里到底有何玄机？”
“白天夜里都有人暗中在守，我不好靠近。”
陆青山垂首道。
“你拿了这样东西回来，便已是打草惊蛇。”
陆证端坐在圈椅里，他神情无波，目光触及陆雨梧手中的那串菩提子，他神情显露一分复杂，“你回来了，陈家的消息也该送到京里了。”
“还不晚。”
陆雨梧倏尔道，“消息送回来，他总要再送消息回去。”
“青山，你可留了人在江州？”
陆雨梧看向陆青山。
“是，依照公子吩咐，若发现异处，便留人在那儿便宜行事，”陆青山说道，“我留了几人在江州暗中监视陈家。”
陆雨梧颔首：“既如此，我不管你用什么办法，一定要将信先陈宗贤一步传至江州，令他们放出风声鼓动江州受灾百姓对准此次妨碍捕蝗的所有乡绅，请次辅陈阁老为他家乡父老做主，能造多大声势便造多大声势。”
陆青山立时明白过来，这是要将陈次辅架在火上烤，他立即道：“是。”
陆证在灯下坐，见陆青山抬眼看来，他仍不发一言，陆青山立即俯身作揖，随即退出室内去。
“祖父……”
陆雨梧看着他，作为祖父，陆证从来不苟言笑，那样一张苍老的面容上似乎任谁也看不透他心中到底装的什么，此刻他没有呵斥，脸色几乎平静，却又透着几分陆雨梧这个年纪尚且看不透的几分沉沉暮霭。
“陈宗贤深得他恩师赵籍的真传，这么多年来一直是一条滑手的泥鳅，”陆证徐徐说道，“秋融，若你一定要求一个真相，我劝诫再多亦是无用，七年了，在周家这件事上你从来倔强。”
他几乎在用一种从未有过的关切神情注视着自己唯一的这个孙儿，一双因年老而略显浑浊的眼中说不清到底有多少情绪。
他忽然道：“罢了，既是心结，便解了它。”
陆雨梧几乎被这句话一震，他怔怔地望着面前的祖父。
陆证站起身，拍了拍他的肩：“至于陈家之事，你亦不必束手束脚，我虽垂垂老矣，这一副身骨却到底还钉在朝廷里头。”
随即他又道：“我还要出去一趟，还有个人要见。”
“谁？”
陆雨梧看着他走到帘子边，外头一片昏暗灯影映着白茫茫的飞雪。
陆证重新披上了披风，略略整理了衣袍，回过头来看向他：
“郑鹜。”
第54章 冬至（一）
东辑事厂在燕京城景化门的北边，夜里天寒地冻，外头值夜的番役们冻得耳朵鼻子红了个透，却也只得抖抖灌进雪粒子的皂靴硬扛。
值房中的人却好过很多，架子上的铁盆都被炭火给烧红了，李百户与其他几个兄弟正吃着花生，他一手的血没洗干净，也没个顾忌，捏碎外壳就往嘴里倒花生粒。
几人听见刑房里的惨叫，眉头都没皱一下，端起来热酒一阵儿敬来敬去的，一个年纪稍轻的还不太会喝这样的烈酒，辣得直咧嘴：“李哥，咱们审的那几个都招了，怎么你那个还嘴硬着呢？咋的你晚上没吃饭？”
“去你的。”李百户蹬了他一脚：“你们审的那几个是什么货色？脑瓜瓤子浅得很，为了那仨瓜俩枣的进项，被刘三通一挑唆便一心想着将那些流民都赶出护龙寺，这才三天两头地找事。”
说着，李百户抬眼往刑房里瞧了一眼，“那刘三通可不一样。”
李百户没能撬开那刘三通的嘴，如今接了他手在刑房里审犯人的正是细柳，一百户不由压低声音道：“你们说这位女千户行吗？”
那到底是个女子，如何能做得好刑讯这等事？
“咱到底是几个大老爷们儿，哪想到还有被个女子压一头的时候。”花生忽然就剥得没滋没味儿的，另一人复杂低语。
李百户笑了一声：“我看你们是酒喝多了毛病大，不如瞧瞧自个儿身上穿的什么醒醒神。”
几人竟真的不约而同地低头看了眼自己身上的袍子，倒也的确清醒了点。
哪怕没有那位女千户，他们这些人就不是被压在底下的了？他们这些全须全尾地大老爷们儿正全心全意的在为宦官做事呢。
此时，刑房里忽然就没声了，李百户他们才抬头往那道窄门望去，只见那紫衣女子从中出来。
烧得正旺的火光映照她苍白的脸，那颊边沾着星星点点的鲜血，待她走近了些，李百户他们才注意到她满手都是血，连护腕都濡湿了。
“大人。”
几人立即起身，李百户更是慇勤地送上一方巾子，说：“大人擦擦吧，这巾子干净的。”
细柳瞥了一眼他的手，斑驳的红从他手上沾到了他才拿过来的巾子上，李百户也发现了，他尴尬地收回：“……这下不干净了。”
他连忙喊人去打一盆水来。
细柳将罪书扣到桌上，李百户他们几个脑袋才凑过来，她便转身往值房外面去，只余一道清越之声落来：“户部宋昌，即刻拿人。”
正当子时，东厂中番役不避宵禁鱼贯而出，李百户等人今夜是没得睡了，细柳却并未一道去宋家拿人，她孤身打道回府，夜间雪重，无人清扫，巷中每走一步都有沙沙之声。
长巷尽头黑洞洞的，细柳提着一站灯笼，那是此间唯一的光源，婆娑寒雾中，她步履忽然一顿，抬首之际，双目在一片昏黑之中一凝：“谁？”
她在原地未动，却听一阵细微的沙沙声，那种踩雪的声音越来越近，有人破开浓夜而来，走入她的光源之中。
那是一个异族男人，蓝布短衣，古铜色的皮肤，脸上有神秘的银白图腾，如此严寒天气，他竟依旧赤膊。
细柳认出他，眼底浮出一分警惕之色：“是你。”
她摸向腰侧的短刀，却听那男人道：“我不打架，你别误会！”
细柳神情漠然，而那男人却已经指着他自己介绍道：“我是舒敖，汉姓是苗。”
细柳眉头一皱，扔了灯笼抽出一柄刀来，那舒敖见状，急得一头热汗：“你有伤别乱来！”
他在单薄的短衣里一掏，掏出来一个小瓷瓶，大跨步才走近细柳，短刀倏尔抵上他的脖颈，他看着雪粒子砸在刀刃上，再抬起眼，对上面前这年轻女子清寒的眉目，他却始终没有抽出腰间的鞭子来，只是双掌捧着那瓷瓶，道：“这药是大医给的，你吃了会好受。”
细柳看着他掌中的东西，心中想到那位苗地来的大医自进过一趟宫后不久便从驿馆消失，踪影全无，她还以为他们已经走了。
此人忽然出现，又莫名其妙地给她送什么药，实在诡异至极。
“对不起。”
细柳心思千转，却听这样一声，她没有什么表情的脸上有一瞬微怔，只见面前这个约莫三十岁的男人脸上竟挂着一副复杂的神情，原本粗犷的嗓音这会儿细得跟蚊子声儿似的：“我那天不该打你。”
没有了那日的傲慢嚣张，此刻他低下头，好像很真诚。
没了灯笼，此间只有薄薄一层月华，风声呼啸着，细柳盯住他片刻，忽然“噌”的一声，收刀入鞘：“不必。”
她没理会他递来的东西，绕过他朝前去。
舒敖转身连忙跟上，不过几步，细柳停下，冷声道：“你再跟着我，我一定杀了你。”
舒敖却看着她，他嘴唇动了动，欲言又止，好一会儿才道：“玉海棠对你……怎么样？”
细柳眉心微动，这个异族人竟然知道玉海棠。
“你到底是什么人？”
她心中浮起微末的异样：“为何要问我这些？”
舒敖想了想，六七年前他才二十二三的年纪，那是他第一回 出苗地，在一个与此时相似的雪夜，南州的绛阳湖还没有结冰，他从水中捞出来一个十岁的女孩。
他记得她稚嫩的眉目，浑身冻得僵冷发紫却还紧紧地掐着他的手臂，在高热浑噩中一声声喃喃着一句“我不认”。
舒敖看着她。
那是一张全然陌生的脸，不该是曾经那副眉眼长大了的模样，一点都不相似，可是她依旧拥有那副倔强的神情。
一个不肯认命的孩子，被他敬爱的大哥当作女儿一样的孩子。
“你……”舒敖的声音裹在夜风中落去细柳的耳边，视线落在她腰间的双刀：“你知道你这一双短刀从哪里来的吗？”
细柳一怔，她对上舒敖探究似的视线，纷纷雪意薄薄地落了层在她双肩：“我自然知道。”
这一双细柳刀是紫鳞山中右护法苗平野的。
细柳猛然一顿，她忽然想起此人方才说他的汉姓为苗，苗舒敖，苗平野……？
她紧盯住舒敖，眼底神光微动，疑窦忽起：“你和苗平野是什么关系？”
“他是我的大哥。”
舒敖喉头稍紧，神色复杂。
细柳原本清冷的眉目间浮出一份惊愕，她从未见过那位已经离世的右护法，因而亦不知他竟原是个苗地人，但若右护法与眼前此人真是亲兄弟，那么舒敖知道紫鳞山，知道玉海棠倒也不算奇怪了。
可隐隐的，细柳仍觉有些不对，再抬首对上舒敖的目光，她像是想到了什么似的，一手覆上腰间短刀：“细柳刀已是紫鳞山之物，我绝不会给你。”
“啊？”
舒敖愣了一下，连忙摆手：“不，我不是要刀……”
“那你说，”
细柳面容透着一种锋利的冷感：“你到底想做什么？”
舒敖满掌的细汗都要将那小瓷瓶捂热了，他迎向她冰冷不善的目光，轻声道：“你有没有……想过自己从哪里来？我……”
“阿叔。”
忽然之间，巷口那片昏黑中银铃簌簌而响，一道清脆的声音落来。
舒敖高大的身躯一僵。
细柳抬眼，朦胧寒雾中，那浑身银饰的少女仅有十三四岁的年纪，她笑吟吟的，目光与细柳一触，又忽然看向舒敖。
舒敖双肩忽然塌下去。
“雪花，你怎么来了？”
他怏怏道。
她走过来，身上银饰轻响：“大医找你回去吃腊肉鸡蛋面。”
舒敖跟大医一样喜欢吃腊肉，还喜欢就着鸡蛋面吃，这大半夜的，他摸了摸肚子，还真饿了。
雪花看了一眼舒敖手里的瓷瓶，她对细柳道：“姐姐，这是大医的好药，阿叔给你，你就收下吧。”
说着，她要去拿舒敖手里的瓷瓶，舒敖却立即往旁边挪了几步，躲开她的手，随即便以迅雷不及掩耳之势将东西硬塞进细柳手里。
雪花撇撇嘴。
舒敖看着细柳：“这药你千万要吃。”
说罢，他便立即转身往巷子口去了，雪花几步跟上去，一声一声地叫“阿叔”他也不理，只顾自己闷头往前跑。
渐渐的，银饰的清音消失了。
细柳瞥了一眼手中的瓷瓶，片刻，她步入昏黑之中，出了巷子口，朝冷寂的街道上去。
舒敖从暗处显出身形，看着细柳越走越远的背影。
“阿叔怕我给她下蛊？”
雪花靠在墙边，随着他的目光看去，“那个姐姐身上的东西可比我的毒虫厉害多了，它们才不敢靠近她呢。”
舒敖一言不发。
雪花看着他道：“阿叔，回去吧，吃腊肉鸡蛋面去，大医在等你。”
舒敖却如一道山廓半隐在这片晦暗的夜幕里，飞雪连天，眼见那道身影快要不见，他忽然张口，粗犷的嗓子扯出来一个连绵悠远的调子：
“天地刚生下，相叠在一起，筷子戳不进，耗子住不下，虫虫压里头，水也不能流……”
异族古歌被他用生涩的汉话吟唱出来，在这片没有人烟的街道上，显得尤为深邃孤清。
细柳隐隐听见这道怪异的歌声，她忽然停步，隔着一片浓浓寒雾，漫天雪落，她朦胧看见那两道模糊的身廓。
“宵禁之时，何人乱吠？”
猛然一道中气十足的大喝声从另一头的街巷里传来，紧接着便是一阵森冷整齐的步伐声隐约传来。
那是巡夜的队伍。
“阿叔我们快走！”
雪花连忙拉着舒敖往回走。
舒敖被她拽着膀子，一边走一边问：“雪花，什么是乱吠？”
他就出过一回苗地，平时也没认真学，好些汉话他还听不懂。
雪花不假思索：“就是狗叫。”
寒风呼啸，斜吹大雪，细柳回到府中，惊蛰与来福的屋子早灭了灯，她在廊上洗干净了手，又去浴房中就着冷水洗漱换衣过后，方才回到房中。
左肩中的银针总是刺得她不舒服，但今日所有的疲惫都在她躺下去的一瞬开始包裹她，仿佛她的手脚都像生了锈，桌上一盏灯烛在燃，她目光触及灯下那只舒敖强塞给她的瓷瓶。
伴随窗外风雪，她想起那道怪异的歌声。
他到底想说什么？
千头万绪如乱麻，细柳怀抱着心中怪异不知何时眼皮沉沉压下，她本有一副好像怎么都暖不热的身骨，但在朦胧中，她觉得自己好像更冷了。
像是被封冻在冰冷的水中好多年，水波在晃，点缀毛茸茸的渔灯，她挣扎着伸手，努力破开水波，水面之上乌篷小船晃动着，一只大掌伸来按下她的挣扎。
水声激荡，鳞波涌动。
她逐渐失去了所有的力气，冰冷的湖水包裹她的口鼻，她什么也看不见，在一片漆黑中下沉，再下沉。
但忽然间，好像有一双手猛然抓住她。
“天地刚生下，相叠在一起，筷子戳不进，耗子住不下，虫虫压里头，水也不能流……”
古老而神秘的异族歌谣轻轻缓缓，被一副实在不怎么样的粗犷嗓子反覆地低吟，竟然有一种神奇的生命力。
混沌当中，那歌声消弭，漆黑骤然被极致的白覆盖，有一个面容不清的小少年在那片茫茫雪意中朝她招手。
他抬起来的那只手腕上一道印记红如朱砂。
细柳骤然睁开眼，她一下坐起身，满满背是冷汗，她手脚虽然裹在被子里却仍如寒冰，她苍白着一张脸，胸口起伏，剧烈地喘息。
身患怪症，她并不能清晰地记得自己所有的梦境，大多时间醒来只隐隐留有一分印象，但这一分的印象也足够她暂且还记得起方才梦中的那道印记。
忽然间，它竟然与今日浮金河桥下，那食摊的油布棚中，那只扶过她的手腕骨内侧弯月红痕重合。
下一刻，细柳掀开被子，从枕边双刀底下抽出一张画像，赤足冲出屋外去。
风雪入廊，迎面如刺。
她几步下去踩踏积雪冲向院中那口圆缸。
月华单薄，而檐下灯笼光影如织，缸中清水漫溢，她一靠近，缸边堆积的一圈白雪落入缸中，薄冰微浮。
细柳一手敲碎浮冰，水面鳞波动，映出她的一张脸。
寒风吹动她手中那副画像，画上十岁女童的那副眉眼无一处不令人感到陌生，她怔怔地望着水面。
碎裂的浮冰切割着她的模样，拼凑着她的眉眼。
这时对面廊上房门忽然打开，惊蛰披上外衣出来就见细柳孤零零地站在那口圆缸前，他走近几步，只见她一只手湿润发红，水珠不断顺着她纤细的指骨滴落。
她没有穿外衣，只一身素白单裙，乌黑的长发凌乱，浅发被风吹乱在她苍白颊边，她那样一双眼分毫没有平日里那样亮如寒星，反而黑漆漆的，只有空洞茫然。
像个醒不来的梦中人。
惊蛰吃了一惊：“细柳，你在做什么呢？”
风吹纸动，细柳僵冷的手指微松，那幅画像被风吹起，飘飘摇摇。
细柳的目光随它而去。
点滴雪粒拂过她的脸颊，她扶着缸慢慢地坐下去，一缕乌黑长发落来肩前，她恍惚喃喃：
“是啊……”
“我到底在做什么？”
第55章 冬至（二）
这夜似乎格外漫长，陈宗贤披着一件衣裳在书房中坐，除了他身边的管家，在他面前的还有两个人，一个是一路风尘仆仆，顶着严寒从江州赶来燕京的年轻人，他是陈宗贤江州老家里那个管家的儿子，另一个则是前来禀报宋府中事的家奴。
“让宋家的人先回去。”
陈宗贤面沉如水，吩咐那家奴。
“是。”
那人应了一声，立即掀开厚毡帘出去。
书房中烧着炭盆，烤得那披雪而来的年轻人一身袍子湿答答的，他用袖子擦了擦脸，道：
“小姐出嫁前跟夫人提过，说想要那样东西陪嫁，如此到了姑爷他们家去，也总能有个像样的东西撑撑面儿，夫人说这东西添妆不吉利，就没答应，哪知过了几日再找，东西竟怎么也找不着了，夫人还当是小姐任性，自个儿偷偷带了去，跑到姑爷家一问才晓得，小姐她根本就没动过那东西。”
年轻人说着，见陈宗贤盯住他，他便忙放下手，规规矩矩地低头又道：“夫人心里不安，便即刻令小的赶来京城告知老爷您。”
“你叫什么？”
陈宗贤好些年没回过江州老家，这个小的他一时忘了名字。
“小的有顺。”
年轻人连忙答。
陈宗贤点了点头：“有顺，夫人她好吗？”
“夫人好着呢，身体康健，就是想念老爷您。”有顺说道。
站在一旁的管家陈平看了一眼陈宗贤，便立即对有顺道：“你一路辛苦，我看你手上都生了冻疮，快下去暖身用药吧。”
陈府里没几个奴仆，三进的院子冷冷清清的，只一个年轻些的家仆进来将来顺领出去，这书房当中立时便只剩下陈宗贤与管家二人。
陈宗贤握着圈椅扶手的手一松，这才惊觉自己满掌都是细汗，他方才听见那有顺说东西不见了的时候，头皮都麻了一下。
但他整张面容却毫无波澜，镇定自若。
“老爷，说不准是夫人忘记收在哪儿了。”那陈平跟在陈宗贤身边有些年头了，也是跟陈宗贤差不多的年纪，也有几分沉稳。
的确有这样的可能，但陈宗贤不是一个心存侥幸的人，多少年了，他简直快忘了自己作为前首辅赵籍的党羽是如何走到今天这一步的，可近来先有王进那厮无端提起周家旧案，而今又偏偏丢的是那样东西……
陈宗贤双目一沉：“陈平，你去，立即传信玉海棠，要快。”
本该宵禁的夜却禁不住各方浮动的心思，这一晚上哪里只是东厂在奔忙，那苗地来的大医乌布舜亦再度现身，匆匆往宫里去了一趟。
天才濛濛亮，雪花与舒敖在宫门外接他，乌布舜一见舒敖，便笑了笑：“我那碗腊肉鸡蛋面没吃成，被你吃了吧？”
舒敖点了点头。
三人往马车的方向去，乌布舜被雪花扶着，深深地瞧了一眼身边闷闷的舒敖：“皇帝陛下夜里有虫噬的迹象，想来母蛊亦会有所波动，她昨夜必不好过，你偷拿我的药给她，本能解她一时之苦，但只怕，她未必肯吃你给的东西。”
雪花对蝉蜕这种独一无二的蛊颇为向往，却因年纪轻实在见识不深，她好奇道：“大医，那位姐姐也会有虫噬之痛吗？”
大医摇头：“虫噬谈不上，但多半会噩梦缠身，筋骨剧痛。”
那位大燕皇帝陛下精神了没几天，如今更比以前枯瘦，剩那一把骨头，在龙床上萎顿残喘，虫噬出现，说明蝉蜕之毒已经攻入五脏六腑，离毒虫再度成形之期已经不远了。
哪怕是天子，也争不过天命轮回。
下一世是龙还是虫，可就说不一定了。
雪花扶着乌布舜正要上马车，却忽而听得一道清泠的声音落来：“大医。”
乌布舜回过头，只见那年约十七岁的少年一身绯红官袍，身上披一件深色毛领披风，陆府的马车停在不远处，一干侍者立在风雪中。
见那少年走近，乌布舜眼底神光稍动，面上微微一笑：“陆公子。”
陆雨梧朝他微微颔首，随即道：“早想再见大医一面，不曾想您却不在驿馆当中。”
“公子为什么想见我？”
乌布舜霜白的胡须被晨风吹乱，点缀着星星点点的雪粒子。
“陆某心中有惑，”
陆雨梧与他目光一触，“亟待一解。”
乌布舜却笑着摇头了摇头：“我却没有这样的本事，身为医者，谁身上有个不好我还能医治一二，”
说着，他指了指自己的心口，“但若病在心里，我却无能为力。”
“先告辞了。”
乌布舜朝他颔首，随即便拍了拍雪花的手背，雪花便立即扶着他上了马车，舒敖却直愣愣地站在那儿，他将这个姓陆的少年上下一打量，想起初见那日此人那般急切的情态，他张了张嘴，却听雪花喊了声“阿叔”。
陆雨梧与舒敖四目相视，只见他情态有些怪异，却是什么都没说，利落地往马车里一钻，一行异族武士护送着马车渐渐去了。
陆雨梧回望一眼，风雪轻拂他的官帽，他驻足片刻，垂眸掩去更多神情，朝宫门的方向走去。
细柳半夜回府，约莫只睡了一个多时辰，睡得也不安宁，几乎全是噩梦作祟，弄得她十分恍惚，在院子里那圆缸边又呆坐了好一会儿，天渐白了，来福在房中烧起来炭火，烘得她身上有些暖意，她才好像神思清明了些。
惊蛰心中装着疑窦，他分明见细柳在院中照水，可这几年他与细柳为伴，最知道她讨厌照镜子，从来不曾细看过自己是个什么模样，那来福出去买早饭了，此刻房中只有他与细柳二人，他忍不住问：“你怎么半夜起来照水？睡一半突然好奇起自己长什么样了？”
细柳浑身筋骨几乎是一动都痛，她摇了摇头，声音是哑的：“不知道。”
她的脑子也许是真的坏了，千头万绪到了她这里全都是乱麻，理不清楚头尾，只能让她更加混沌。
“别是有了梦游的毛病吧？”
惊蛰一屁股坐到她面前，端详着她苍白清臞的脸，心生好奇：“说来我还没问过你，你从前为什么不喜欢照镜子？”
细柳垂下眼帘，炭盆在她脚边，当中的炭火红彤彤的，好一会儿她才开口：“大约是因为心里有种莫名的恐惧。”
“恐惧？”
惊蛰摸不着头脑，他瞧着细柳的这张脸，纳闷道，“你长得也不吓人啊。”
不吓人，更称不上丑，分明一副好眉好眼的，惊蛰再怎么看她，也实在不明白她这张脸有什么好令人恐惧的。
细柳此刻仍有一种整个人浮在云上的感觉，她疲倦极了，连张口跟惊蛰再多说几句话的力气都没有。
但偏偏是此时，外头檐瓦上传来了点响动。
惊蛰反应很快，他袖中滑出飞刀，几步开门出去，只见一名青白袍服的女子身姿轻盈地落下来，院中积雪未扫，她几步踩得沙沙作响，见惊蛰手中飞刀，她红唇开合，口中竟然空落落的，没有舌头，发不出清晰的声音。
惊蛰认出她是紫鳞山中人，立即收起来飞刀。
山中就是有一些护山人是没有舌头的，连手筋都断了，平日只凭一身绝好的轻功做往来传信的差事。
惊蛰领着她进门，女子一见细柳，便俯身作揖，随即恭谨地将一截竹管奉上。
细柳接来竹管，从中取出薄韧的纸条展开来扫了一眼，便抬首对那女子道：“我都知道了，你先回去覆命吧。”
女子点头，随即退出门去，如一道轻烟无声掠去。
“山主说什么？”
惊蛰连忙问道。
细柳起身很快收拾好头发，又在屏风后穿上外衫，思及玉海棠信上所言，她便道：“山主令我回去一趟。”
惊蛰“哦”了一声，道：“没叫我吗？”
细柳从屏风后出来拿起枕边双刀：“嗯。”
惊蛰松了口气：“那可真是太好了。”
来福此时还没回来，细柳孤身出了大门，却并未朝城门口去，而是一路穿街过巷到了陈府当中。
陈宗贤今日称病在家，人在花厅里坐着，只见有人掀开厚毡帘进来，他才抬起脸来：“惊蛰没跟来吧？”
“没有。”
细柳简短道。
陈宗贤点了点头，又将她上下打量一番，冷不丁道：“宋昌是你让人去捉拿的。”
“是。”
“你撬开了那个刘三通的嘴，”陈宗贤缓缓说道，“之后是不是还想着要撬开那宋昌的嘴？你想听他吐出来些什么？”
细柳一顿，她抬起脸对上陈宗贤那双深沉的眼，电光火石之间，她似乎不必去撬宋昌的嘴此刻便已经有个确切的答案摆在她眼前，她立即垂首：“大人恕罪。”
“你做那阉贼的义女也做得太认真了些，”
陈宗贤冷笑一声，“我不管你到底是装糊涂还是真糊涂，细柳，你给我记住了，一柄刀若是不听话，便失去了它所有的价值，届时便是废铁了。”
这厅中光线昏暗，细柳在浓烈的阴影里神色不清：“多谢大人提点。”
陈宗贤无谓地扯唇：“死了个流民而已，事小事大全凭人的一张嘴，但刘三通招得太快了，祸水引到宋昌身上，那陆雨梧倒是一身轻了。”
原本此事没什么大不了，但护龙寺才开始修建，又因为这座国寺是建弘皇帝看中的命脉，而匠人村与流民之间心不齐整，死了个人就更说明那陆雨梧将流民归入护龙寺实在欠妥，朝里跟莲湖党不对付的官员谁都不会放过这个挑骨头的机会，一个个的正要撸起袖子好好的在折子上大书特书，细柳这儿却已迅速地将宋昌给拿了。
一夜之间不知道浪费了多少人的笔墨，折子写一半只好都扔了。
陈宗贤言语底下深深的不满袭向细柳，她眉眼未动，在一片昏暗阴影中静默地看了一眼他，这个人如今的姿态便已经在向她说明，区区一个宋昌，根本奈何不了他。
否则，他今日便不会只是敲打，而该先逼玉海棠处置她了。
“我的确不知其中缘故，只因此事是曹凤声亲自交代，我避不开便只能插手其中，”细柳低首，淡声道，“而审刘三通一事亦并非我一人所为，何况我府中与东厂皆有曹凤声的眼线，众目睽睽，我听大人您的教诲，自是不敢心存怠慢，令东厂中人看出端倪。”
陈宗贤心中疑虑犹在，但听细柳这番话，他自然知道细柳蛰伏东厂亦是向他请示过的，他也听惊蛰说过曹凤声送给细柳的宅子中还夹带了一个叫来福的宦官，那人盯得很紧，手中还有个册子时常记录细柳与惊蛰的言行。
他皱了一下眉：“果真是因为这个？”
“不敢欺瞒大人。”
细柳垂眸，遮去眼底冷意。
陈宗贤与玉海棠那样的疯女人打交道有几年了，他自然也清楚这细柳乃是紫鳞山中最得力的，身居左护法之位，这两年给他办事也算是没出过什么错。
一个不自由的杀手而已，怎会忽然之间跟他对着干呢？
陈宗贤有一刻眉心松了松，那点戒心虽说没有完全放下，但他却十分相信自己对玉海棠的控制，这个女子不也一样被玉海棠控制着么？
想到这里，陈宗贤神情便也缓和了一分，但想起江州老家，他脸色又有些沉：“此事暂且不提，这回玉海棠应该与你说得清楚，你即刻启程去江州。”
“山主却未曾说是为了什么事。”
细柳说道。
“这个你先不必管，”陈宗贤站起身来，哪有半分病气，他双目晦暗，泛着冷光，“到了江州便去我家中，届时自会有人告诉你。”
“是。”
细柳淡应一声，随即转过身要往外去，却听身后陈宗贤忽然道：“你去江州的事不要对惊蛰透露一个字。”
“他年纪太小，不要什么事都让他掺合进去。”
细柳没回头，掀帘之际，风雪迎面。
出了陈府，细柳一路往回走，路上行人渐多，街边摊子上摆着不少红灯笼红剪纸之类的东西，人们不避风雪各自采办着自家的东西，此时细柳方才惊觉年关将至，她穿行其间，想起来方才陈宗贤的种种反应。
他似乎并没有将被刘三通咬出来的宋昌当回事，一个户部的小官而已，只怕也是陈宗贤早就算计好的，刘三通他们这些人行事并不周密，万一捅出篓子来，总要有个顶锅的。
宋昌就是那个顶锅的。
反倒是他暂时不肯吐露的那件事，似乎才真正触及到他敏感的神经，这趟江州之行，必定不简单。
路过浮金河，她回过神，抬眸之际目光在浮金河桥下那个食摊上掠过，此时正是吃早饭的时候，油布棚里挤满了人。
却没有昨日的那个人。
“细柳。”
伴随马车辘辘之声，一道清澈的声音忽然而至。
漫天雪意，细柳循声回过身，只见那身穿官服的少年在窗中朝她招手。
“你怎么不过来？”
陆雨梧看她站在那儿，半晌不动。
细柳定了定神走到马车旁去，再看一眼他身上绯红的官服：“你入宫了？”
陆雨梧颔首：“是，本想见圣上一面，但圣上龙体欠安，故而并未得见。”
随即他又道：“你上来，我送你回去。”
细柳侧过脸，见陆骧已经掀起来帘子，她一言不发，几步过去弯身入了马车中，才坐下，陆雨梧忽然递来一物，她下意识地接住，才发觉竟是个汤婆子。
她披霜带雪的，像个冰雪雕琢出的人，双掌骤然接触这样的暖意，仿佛有一瞬融化了点她眉目间的冷意，她抬眸之际，只见陆雨梧从怀中取出来一物递来。
“我本来正要去见你。”
他说。
细柳垂眼瞥一眼他手中的东西，正是此前她亲手交给他的紫麟山籍册的一枚残页，她眼中浮出一分莫名：“怎么了？”
“陆骧，火折。”
陆雨梧唤道。
外头陆骧立即钻入帘子里来，取出来一只火折打开吹燃了火递到陆雨梧面前，陆雨梧则将那枚残页放在那焰光之上烘烤。
细柳不明所以：“你这是做什么？”
火光映在薄薄的纸片，在陆雨梧一双清澈的眼底明灭：“我记得你说紫鳞山的籍册做不了假，今日我却要告诉你，这满纸字句当中，却有一句是假的。”
细柳一怔，随即便见陆雨梧吹灭了火折，他双指捏着那片残页，指腹在那一行被烘烤得隐隐有些湿润发亮的字痕间摩挲而过，墨色沾染在他指间，而纸上“周盈时”三字已经模糊不清。
“胧江墨，不以水化，如漆如石，色浓而墨润，在纸上书写之后几乎立即干透，且与经年的陈墨无二，”
陆雨梧抬起眼来看她，“但若火烤，便会逼出其中水气，使其变得像刚书写上去的一样，除非年深日久，才能散去其中水气。”
细柳向来没有过多情绪的脸上浮出一分惊愕，她不禁对上陆雨梧的那双眼睛，澄明而漂亮。
他清如玉磬的声音清晰地落来：
“细柳，紫鳞山主骗了你。”
第56章 冬至（三）
陆骧退出去，马车徐徐穿行于浓浓寒雾之间，外面杂声纷乱，细柳从陆雨梧手中接来单薄纸片，自窗外穿梭而来的光线忽明忽暗，照见纸上整齐墨迹当中唯有一行字显出湿润的亮色，手指一触，立即晕化。
细柳指节一紧，捏皱残片。
她知道胧江出好墨，寸墨即寸金，胧江每年出墨少，非寻常人家可以消受。
若这句关于周盈时的记载是假，那么当日山主说过的那番关于“同伴”的话……又有几分可信？
可山主为何要在籍册上造假？
只是为了欺骗她？还是说……
细柳抬眸盯住面前这个人，还是说，山主的目的不在她，而在陆雨梧？
可她又想不明白山主为何要骗他，更想不明白当初山主一再让他离陆雨梧远点的告诫。
这其中缘由饶人，而她仿佛是浩瀚暗潮中的一片叶子，难以自控。
“若紫鳞山人人都有籍册，”
陆雨梧与她相视，“那么你的呢？”
“我没有。”
冬日寒风掠窗而来，吹开细柳耳边浅发，露出一道极浅的疤痕，她看向窗外，声音平淡：“我身患怪症，早忘了自己是如何去的紫鳞山，是山主救我，我方能活到现在。”
陆雨梧深深地看着她，她那样一双眼看似凝结着寒冰的湖面，仿佛裂开了一道缝隙，底下封冻着的湖水暗自汹涌：“那你不好奇吗？”
细柳眼睫微动，视线忽然落回他身上。
他的官服是冬日里最鲜亮的颜色，衬得他襟口洁白，一副骨相清隽无暇，好像他的那双眼有一瞬破开她无情的表象之下，一片空茫的底色。
“我要好奇什么？”
她说。
陆雨梧正欲说些什么，却听外头陆骧道：“细柳姑娘，到了。”
下一刻，他看着细柳起身，将那一个汤婆子放到座上，弯身掀帘，下车前顿了下身形，道：“我会帮你再查。”
寒风斜吹雪花入内，陆雨梧抬眼，立即道：“我不是这个意思。”
细柳一顿，回过头来，帘外飘飞的雪意更衬她眉目严寒，乌黑髻边一支簪银叶流苏轻晃，发出轻微的声响。
可她太清瘦了，不像个血肉做的人。
陆雨梧想起之前她因找籍册而受过的伤，他看着她肩头的白雪，心头像是被什么摁了一下，不忍道：“此事你姑且装作不知，不要去问玉海棠，我会想办法查清。”
细柳与他相视一瞬，她轻轻颔首便算作回应。
下了马车，细柳踩着阶上薄雪要朝门里去，却听身后陆骧唤了声，她回过身，只见陆雨梧撩开窗边的帘子，望着她道：“有样东西忘了给你。”
大雪弥漫，细柳走了过去，陆雨梧从中递出来一个红漆八宝盒：“府里做的，给你和惊蛰他们吃。”
细柳才接了过来，便听他又道：“明日你忙吗？不忙的话，我请你去天颂居吃饭，那里的鸭子做得最好，刘三通的这件事上，我该谢你。”
他的声音沁润着雪气，清亮好听。
从昨夜到此刻，细柳满脑子都是理不清的乱麻，手中揉皱的籍册残页的棱角还刺着她的手掌，她抬起眼：“不必了，今日我便要出京。”
陆雨梧一怔：“出京？你要去哪儿？”
细柳看他一眼，简短道：“江州。”
说罢，她转身上阶，朝大门里去。
陆雨梧看着她的背影消失在门内，片刻，他仰起脸，这间宅子是曹凤声赐给细柳的，门楣之上却并无一匾，因为它如今的主人无名亦无姓。
这几日雪重，户部侍郎王固一大早就被内阁小楼房檐上掉下来的冰溜子砸中了脑袋，负责洒扫此处的宫人们慌里慌张地扫雪，除冰溜子，内内外外都忙得紧。
“这冰溜子有点过于刁钻了。”
吏部侍郎冯玉典瞧见那王固头上缠了一圈儿细布都快戴不上官帽了，他忍笑忍得十分难受，嘴角死命地想往下划拉出个痛惜同僚的弧度，却还是被王固一眼看出来隐隐上扬的端倪。
王固也顾不得骂宫人了，一手扶着脑袋怒瞪冯玉典：“我看下一个就砸你！”
“哎你怎么说话呢……”
冯玉典正准备说道说道，礼部尚书蒋牧从外头进来了，一边解下身上的披风，一边唤冯玉典道：“秉仪，王大人今日遇此无妄之灾，你少说几句，别吵得人耳朵疼。”
冯玉典见蒋牧一个人回来，便道：“陆阁老呢？”
“圣上今天早上精神头又好了些，问完护龙寺中事，便留陆阁老在干元殿中多说几句，我不便听，便先回来了。”
蒋牧几步过来，伸手在炭盆上烤了烤。
建弘皇帝这病近来挺让人摸不着头脑，因为这两年他病得更重，内阁里这么几位阁臣，只有首辅陆证，次辅陈宗贤还有蒋牧他们能多见几回皇帝，冯玉典今年就只见过一两回而已，原本听说近些天建弘皇帝身体渐好了，人有精神了，哪里想到昨儿夜里又连夜请了苗地的大医入宫，这才一夜过去，皇帝就又好些了。
难道那大医真有些神秘的本事？
“陆阁老不在，陈次辅告假，”冯玉典看了眼一直坐在一边不发一言的刑部尚书胡伯良，又去看脑袋上缠满细布的王固，“只咱们这几个，这宋昌的事，怎么议？”
“看我干嘛？”
王固挨了一记冰溜子，脸色有点不好，这会儿一手扶着脑袋，神情平淡道，“一个官儿不大，心却大的糊涂东西，为了匠人村分给他的那么点好处便起了这样的心思，该如何办，便如何办。”
王固心里不痛快极了，陈次辅不在，这屋子里有两个见天地跟着首辅陆证的，还有一个闷头闷脑谁都不亲的胡伯良，虽说宋昌这事不大，死了个流民而已嘛，追究起来也不过是宋昌一个人的罪过，一颗棋子而已，但他实在讨厌冯玉典这个家伙，说话绵里藏针的，什么德行。
内阁里哪怕没有首辅与次辅在，也终究要一刻不停地运转起来，而干元殿中此时屏退了所有宫人，连曹凤声都退了出去。
一张桌前，陆证正襟危坐，而在他的对面则是一个年约五十余岁的人，鬓边不过零星几根白发，眉目犹有几分年轻时的风姿，一副儒雅超逸的气质，与陆证身上的官服不同，他只着一身洗得发白的棉布袍，髻间一支木簪。
陆证与他之间静无一声，只听帘后建弘皇帝咳嗽，两人立即站起身来，这时建弘皇帝掀开帘子出来，他只穿了一身龙纹常服，整个人枯瘦得几乎只剩一把骨头了，那双眼睛却出奇的精神，连带他病久了的那副身骨也好似变得轻盈许多。
“老师坐吧。”
建弘皇帝对陆证说了声，随即又看向另一人，“郑鹜，你也坐。”
陆证与郑鹜两个都没说话，各自坐下来，只见建弘皇帝一撩衣摆在正中坐，桌上三碗热茶，缕缕烟动。
“故人重逢，二位却无话可说？”
建弘皇帝说着，看向郑鹜，“朕记得你从前还做过秋融那孩子的老师。”
“是，”
郑鹜眉眼之间有种闲散惯了的清苦气，他垂眸道，“只是郑某懒怠，实在不堪为人师，七年前便已辞去教养阁老之孙的这桩事了。”
建弘皇帝来了点兴致，“怎么个懒怠法？”
“说来惭愧，”郑鹜双掌撑在膝上，笑了笑道，“郑某有个惧寒的毛病，一到冬天，天若冷得厉害便起不来床，故而耽误了不少秋融的课业。”
建弘皇帝听了，不禁一笑：“你这老师果然不称职！”
他随即看向另一边的陆证：“老师，想不到你也有个看走眼的时候。”
陆证看着对面与帝王同坐一桌却依旧宠辱不惊的郑鹜，他徐徐开口，意味不清：“是啊。”
郑鹜对上陆证那双精神矍铄的眼，他依旧面若春风。
“好在秋融并未学得他老师的毛病，如今，已是个成才的孩子了。”
建弘皇帝端起来茶碗，他的茶与陆证、郑鹜二人不同，是一碗药茶，苦涩的余味长，茶的香味不够，但他面色不改地抿了几口下去：“足见老师对你孙儿的用心之深，而朕虽是天子，亦有这样一份用心想要交托给朕的儿子，可你们说，谁才担得起朕的这份心呢？”
此话一出，陆证与郑鹜二人立即起身欲跪，建弘皇帝眉眼未抬，却淡淡道：“老师不许跪。”
陆证微屈的膝盖一僵，他缓缓抬起头来，望见帝王枯瘦苍白的侧脸。
郑鹜却实打实地跪了下去。
“今日朕只打算与老师您说些掏心窝子的话，”建弘皇帝没管跪着的郑鹜，他又喝了口药茶，“朕也不过血肉之躯，寻常人家大小都有一分家业要交到子孙的手里，朕亦有一分家业，只不过是比他们大些，大得四海之境都囊括其间，所以，朕不能马虎啊……”
陆证沉默地听着，却在对上建弘皇帝那双眼窝深陷的眼睛的刹那，他后颈竟然很快就冒出细微的寒刺来。
若是为了这份大燕皇朝的家业，论起来一个常理，建弘皇帝对他的肱骨谈及这些事本无什么奇怪，可为何……偏偏是郑鹜与他在这里。
郑鹜，一个什么官职也没有的草民之身，却在此间静听着皇帝这番夕阳迟暮的话。
“太医都说陛下龙体有好转的迹象，还望陛下不要过分忧心。”
陆证垂首说道。
建弘皇帝则盯着陆证斑白的鬓发，半晌才道：“好不好的，朕心里都清楚，老师老了，朕也是已经是副枯朽之躯了，您是为朕，为大燕天下熬的，朕则是在这皇位上坐的，您一路搀扶着朕到今日，累吗？”
陆证胸腔里的那颗心脏几乎一紧，他面上却分毫未露，沉稳得仍如一座巍峨之山：“臣——甘之如饴。”
他不言累或不累，“甘之如饴”四字几乎有一瞬触碰到建弘皇帝的内心，他凹陷的脸颊微微抽动了一下。
建弘皇帝这样一副病躯，是被陆证亲手护到这皇位上的，在位十几年间，他的老师在他面前挡去了太多风雨，如他心中的一根定海神针。
可是从什么时候开始，这根定海神针又成了一根扎在他心中的深刺？
“老师，朕却累了。”
建弘皇帝叹息着说。
陆证浑身一震，他却不发一言，只是袖中的手蜷握起来，他余光看到郑鹜跪在那里，没有抬头，几乎纹丝未动，安静到仿佛这殿中就没有他这个人。
可他偏偏在这里，听着与他无关的话。
“朕曾听老师说过，”
建弘皇帝终于将目光落在郑鹜身上，云淡风轻地转了话锋，“郑鹜有大才，是个可用之人。”
“朕如今要用他，老师以为如何？”
哺时风雪小了些，陆证直到此时方才从干元殿中出来，料峭的风一吹，他才发觉后颈湿了一片，宦官拿来披风，喊了两声“阁老”方才将他唤回神。
曹凤声亲自拿了伞来撑在陆证头上，陆证才自己系好披风，抬头瞥了一眼撑开的伞骨，再看向曹凤声，他忽然道：“曹山植，你也老了。”
冷不丁的这么一句话，却霎时令曹凤声一愣，眼睑竟然一酸。
他才要说些什么，却听身后殿门一开，郑鹜出来了，曹凤声顿时少了许多的情绪，陆证接了伞，他便转身往干元殿里去。
玉阶下风雪飞浮，整个紫禁城银装素裹，郑鹜没有撑伞，站在陆证的身边：“阁老，我还以为您会像束着您儿子那样，一辈子束着秋融。”
“多亏了你，”
陆证在阶上看雪，而未看他，“将他教得过分从心。”
“这不是您原来对他的期望吗？”
郑鹜看着身边这个比六七年前要更老，可这副身骨却老而弥坚的大燕首辅，“您希望他从心，自由，可惜身在陆家，无论做不做官，他都不能自由。”
“我该谢你吗？”
陆证缓缓转过脸来，他盯住面前这个人，“这么多年，我不许他与你来往，他却始终不肯听我的。”
寒风鼓动郑鹜的衣袖，他垂下眼帘：“阁老，当年郑某功名尽失，还在牢狱里待过几年，本是一个声名狼藉之人，您却仍让我去做秋融的老师，您对我有恩，七年前辞去之后，我本不该再与秋融往来，可您最知道，他是个内心至纯的孩子，这些年，他有惑，有喜，有忧，皆愿寄信给我这个早已离京的老师，我心中不忍，与他传信，也算在四海之间看着他长大。”
“但您放心，您若不想我见他，哪怕我在京，亦不会与他相见。”
陆证听了，冷笑一声，他深邃的目光在郑鹜的脸上掠过，他苍老的声音在风雪中落定：“郑凫渊，都不重要了。”
细柳今日要走，但在东厂这边却还没有个像样的由头，她入了宫便往司礼监的值房去，年轻的宦官一边领着她进去，一边恭谨地道，“督公还在干元殿伺候陛下呢，如今只有小曹掌印在里头，大人您进去等，也好暖暖身子。”
细柳没说话，走进去便见一堆宦官将那曹小荣簇拥在中间，来福正站在当中，也许是没料到细柳会在这个时候进宫，他看见细柳，便有些尴尬得不知道将一双眼睛往哪儿看。
细柳也没什么反应，曹小荣连忙将烤干了雪水的靴子穿上，一副笑脸迎向细柳，“这不是咱家的干妹妹吗？快上热茶来！”
细柳方才在椅子上坐下，一个宦官便奉上来一碗茶，那曹小荣凑近细柳道：“你今日怎么有空来？来找干爹的？”
“是，我身上旧伤复发，想向义父告个假。”
细柳淡声道。
曹小荣将她上下一打量，清瘦成这样，脸色也不好，可不是病歪歪的么？他不由道：“你受的什么伤？严重吗？我这儿好些大补的东西，多送些给你，要不再让宫中太医给你瞧瞧？”
细柳摇头：“不必了，只是早年修习内劲不当所致，需要一些时日调息。”
曹小荣哪里懂武学上的什么内劲不内劲，他觉得有点玄乎，见细柳时不时地咳嗽几声，精神实在不济，他暗自思虑了一下，便道：“既是如此，你便先休息半月吧，干爹那儿我替你去说。”
“来福，你好好照顾我干妹妹。”
曹小荣又叮嘱起在旁边的胖宦官。
来福忙不迭点头：“奴婢晓得了。”
离开司礼监值房，来福抱了满怀的补品，那都是热情的曹小荣一定要塞给细柳的上好补品，外面风雪大，来福顶着迎面而来的雪粒子跟在细柳身后。
细柳原本该径直出宫的，走在长长的宫巷里却又忽然转了个弯，来福打小报告的时候正遇上细柳这件事本就让他心里虚，这会儿也不敢说话，只能一头雾水地跟着去。
长定宫中，一直在花若丹身边服侍的宫娥萍花进门便道：“小姐，前儿您在御花园救过的那个宫娥又来了。”
那日御花园里一个做洒扫的宫娥脚下滑，若不是遇上带着人出来透气的花若丹及时拉了她一把，那宫娥只怕就掉进冰湖里头去了。
那日湖上冰层很薄，摔进去哪里还能有个人呢？
那却是个极知道感恩的，一连几日，都送些自己的绣品来给花若丹。
今日是个绣着杜鹃的香囊，花若丹从萍花手中接来，瞧了两眼，淡淡一笑：“她的手巧，也有心。”
她指腹轻轻摸了一下锦袋上的杜鹃，里面有一个银镂空香囊球，淡雅的香味从中隐隐散出，她抬眸：“你取些点心给她，将我的汤婆子也给她，今日风雪大，让她回去吧。”
“是。”
萍花出去了。
这偏殿里没留什么宫娥，有两个在门外站着，花若丹看了一眼她们的背影，随即从锦袋中取出来那颗银镂空香囊球，里面是固体的香料，她掰开香料，从中取出来一片薄韧的纸片。
她展开来看，纸片上并无一字，唯有一枝鲜红杜鹃。
她静默地看着，神情淡薄，唇角却微不可见地勾了勾。
“小姐。”
萍花人还没进来，声音先落来，花若丹立即将那纸片收拢在掌中，将银香囊合上，抬起头正见她进来。
“曹督公的那位义女来了。”
萍花怀里还抱着好些东西。
花若丹神光一动，她立即道：“还不快请她进来。”
“那位大人说还有事做，这便要走，”萍花将怀里的东西抱过来，“这些都是她送给您用的。”
萍花话音才落，便见花若丹起身提着裙摆跑出去。
如今皇后正在安睡，宫人们洒扫也不敢有太大动静，他们看着那位向来秉持着闺秀礼仪的花小姐如一阵风跑出宫门去。
花若丹出了宫门，抬头望见飞浮雪花中，那道紫衣身影与一个身形胖胖的宦官渐远，她不敢在宫门前高呼，只追了上去。
细柳听见步履声，回过头便看见花若丹跑来。
她气喘吁吁，唤了声：“先生。”
来福被细柳看了一眼，他不得不缩着脖子退得远远的。
“你近来可好？”
细柳这才问花若丹道。
花若丹抿了一下唇：“谈不上什么好与不好的，入了宫，日子都一样。”
“先生呢？你好吗？”
花若丹觉得她脸色好像更苍白了，也不知道是不是这场雪衬的。
“跟你一样。”
细柳也说不上什么是好，什么又是不好，她看着花若丹，“我最近都不入宫了，你若有什么事，小的，可以托付内官监曹小荣，大的……”
她顿了一下，“便别信他。”
“多谢先生。”
花若丹点点头。
两人之间再无话，花若丹看着细柳转身与那胖宦官一道离去，她眉眼间仿佛拢着淡淡的愁绪，风吹雪飞，她看着细柳的背影。
像在看这深宫当中唯一可称自由的一两风。
她发现，如今竟然只有她半路找上的杀手细柳对她的用心，可称无瑕了。
花若丹强压下心中那点孤零零的惶然，看向掌中那纸片上一枝红透的杜鹃，她一双眼逐渐变得沉定下来。
天色暗下来，风雪暂歇，陆府当中点燃灯笼，陆雨梧没等到祖父陆证回来，他今日入宫也没能见到才回京的老师郑鹜，到了此时，也没听到郑鹜出宫的消息。
陆雨梧在房中坐，他手指轻敲著书案，听见步履声响，抬起眼见陆骧进来，他便问道：“如何？”
陆骧道：“细柳姑娘哺时就偷偷离京了，但这回她却没带着她那个小师弟惊蛰，那胖宦官也在府里，就她一个人走的。”
陆雨梧闻言垂眸思索了片刻，他却仍吃不准细柳此番离京到底是曹凤声的授意还是那位紫鳞山主的意思，不过这些都不算重要。
重要的是，细柳去江州是为了什么。
陆雨梧倏尔看向案上那一串玉菩提，这东西才入京，陈宗贤江州老家的家仆昨天夜里就离了京。
他很难不将细柳这趟江州之行与此事联系在一起。
燕京这片严寒之下，已有洪波暗流涌动。
若细柳此行真的卷入陈家的事里，她一个人可以全身而退吗？玉海棠与曹凤声这两人究竟谁会真心对她？
陆雨梧想起今日她那张清臞的脸。
他忽然一把抓起来案上的玉菩提，望向窗外，天色已黑透了：“城门关了？”
陆骧点点头：“是的公子，半个时辰前就关了。”
陆雨梧站起身，灯烛跳跃的光影映在他眼底：
“收拾行装，明早城门一开，我们即刻启程——去江州。”
第57章 冬至（四）
细柳从燕京到江州的这一路上一个人轻装简行，极少耽搁，抵达江州之时年关早过，正月里的江州城却拢不起来一点热气，在一片青灰的晨光底下，街巷上到处横卧饿殍，市廛店肆少有开张，虽仍有好几间米店在，但细柳看了一眼插在粮米袋子上的牌子，那是一个令普通百姓望而却步的价格。
也许是抬尸的人不够，为了防止瘟疫的发生，衙门里的差役也被支使来抬尸，再拉到外头去一块儿烧了埋掉。
街边苟延残喘的百姓们蓬头垢面，木然地看着他们将一具具尸体抬到木板车上，很快堆起来一个尸山，死去的人脸上定格着他们生前最痛苦的模样，尸山狰狞而巍峨，被活着的人很快拉走。
江州蝗灾竟然将百姓害到了这样的地步。
细柳越往前走，越是心惊，她将身上仅剩的干粮分给清冷巷子里的一位老妪，那老妪浑身只是一张枯树皮，呼吸之间肺部总有浑浊的杂音，她颤颤巍巍地咬起饼子，饼子没咬掉，一颗本就松松垮垮的门牙却掉了下来，她迟缓地捧着门牙，凹陷的脸颊动了动。
细柳摘下腰间的水囊，就着老妪的一只缺了口的碗，掰开饼子用水泡软了给她吃，老妪一边吃，一边含混地念叨：“谢谢，谢谢……”
细柳轻拍了拍她的后背，透过单薄的衣料，触摸到她嶙峋的身骨，冷得像冰，她从腰间掏出一枚竹哨吹响，如短促的鸟叫。
一个戴着斗笠的年轻男人不知从何处顷刻落来，细柳扫了一眼他身上的披风，道：“披风拿来。”
那男人毫无二话，立即解下身上黑色的披风恭谨地递来。
他正是紫鳞山众多帆子中的一个，若是寻常任务，细柳通常孤身一人，很少有帆子跟在身边。
这帆子也并非是跟随她而来，而是江州正有紫鳞山的一个分堂，他们正是在江州一带活动，收集情报，传递消息。
细柳将披风裹在老妪身上，起身之际，那帆子过来低声问她：“左护法，堂主正在白沙河畔等候您的调遣。”
细柳走出几步，她忽然一顿，回过头见那老妪拢紧了披风，在寒风里就着水慢吞吞地吃饼子，她一边朝巷子口去，一边对身边的帆子道：“陈府的路你应该知道，先带我过去一趟。”
陈府坐落在江州城的一片清幽之处，他们家原不是什么有底蕴的世家，家里多少代了，才出了陈宗贤这么一个一甲进士，陈家祖宅不大，比陈宗贤在燕京的那个院子好不了多少，也仅是陈宗贤入内阁前才简单修缮了一回。
外面看着实在不像是一个当朝次辅的家宅，细柳孤身走上阶去敲开大门，开门的是个年轻的门子，他戴着瓜皮帽，冻得鼻子红，只见门外紫衣女子一副脱尘的相貌，他着实愣了一下，才结结巴巴道：“姑，姑娘有什么事？”
细柳从怀中取出来一封信件递给他：“陈次辅挂心夫人，特令我从燕京赶来探望。”
门子接来信件，忙将她迎进来。
细柳被一名家仆请到花厅中，那管家儿子有顺是昨儿晚上才回的，听见说有燕京的客人来，便亲自从门子那儿拿了信件到夫人孟氏的院子里去。
女婢给细柳上了一碗热茶，她端起来茶碗，目光好似不经意地在这花厅当中睃巡了一番，这宅子有些年头了，处处透着一种古旧之气，四周陈设也十分朴素，字画没一幅名家的，内外都是一致的清苦。
大约等了一盏茶的工夫，细柳才见陈宗贤的那位夫人孟氏被几个女婢簇拥而来，孟氏今年已有四十余岁，快要到五十的边儿上，头发倒也没有一点儿见白，一张面容竟也还算光滑平整，也许是因为她的不苟言笑，眼尾的细纹都很浅。
她髻边一支金镶宝珠簪，戴了一条绣牡丹的额子，一身镶着兽毛边的墨绿衫子，底下却是一条十分扎眼的牡丹红罗裙。
细柳站起身，颔首：“夫人。”
孟氏被婢女扶着几步往前在太师椅坐下，方才抬起来一双吊梢眼将细柳上下打量一番：“你一个女子，瞧着年纪也不大，老爷怎么会将这样的差事交给你？”
她的疑心毫不作饰：“你能做得好？”
细柳对上孟氏那双不善的目光，她淡淡道：“夫人不信我，也应该相信陈次辅。”
这话倒是真的。
孟氏身后头被婢女垫了个软枕，她靠上去，两个婢女则一左一右在她身边蹲着为她捶腿，她有一搭没一搭地摸着腕上的赤金镯子：“老爷既派了你来，想必你也应该有些本事，就这两日的工夫，我有些货物要你带人跟我一块儿送到我娘家去。”
“不知具体是什么时候？”
细柳问道。
“你等着就是。”
孟氏那眼皮没有一点儿褶，看起来有些肿，却分毫不妨碍她那两点锐利的神光，有些尖刻的严肃，“待一切都收拾好了，我自会让人告诉你，到时你可要将你的人都准备好了，路上若有个一点半点的差错，你就是十条命也赔不起。”
此时一名婢女端了一碗香茶进门，走过细柳身边的那一刻，细柳敏锐地抬眸瞥了那茶碗一眼。
那茶碗分明与下人递给她的那个斗彩瓷碗不同，虽纹饰平常，却是乳白的瓷胎，釉色匀净，方才在太阳光线底下一照，更显其光泽如玉的细腻本质。
那茶的香味亦有些似曾相识，却不是细柳方才喝过的那一碗，而是她曾在尧县之时，在陆雨梧那儿品过的香茶。
细柳眉峰微动，再看向那孟氏，她眼底多了一分兴味，却低首道：“夫人放心，次辅交代的事，我绝不敢怠慢。”
陈府的花厅里被炭火烘得温暖如春，那孟氏靠在一片锦绣软枕里，细柳出了陈府门，外面多少饿殍冻硬在雪地里。
细柳以竹哨招来一名帆子，由他领路往白沙河畔去。
白沙河畔有一处造船的地方，称作造船堂，平日里也做些造船的生意，但大多都是渔船、货船而非更大的海船。
大燕自十几年前闹过数回倭寇之患后便开始设立海禁，禁止海上贸易往来，不再与那些别有用心的倭人来往，更将重洋之外的西洋人也拒之门外。
造船堂在江州这样的地方生意做得不温不火，但也很能维持他们这些紫鳞山的帆子在此处自如运转，只是今年是个大灾年，蝗灾几乎快将江州城变成个鬼城了，细柳一眼瞧见造船堂，才要往那边走，却听帆子道：“左护法，堂主不在这里。”
细柳疑惑地回头，只见那帆子指了指对面，隔着这条白沙河，这边有这边的凄惨死寂，那边却有那边的灯火通明。
好像再大的灾年，也从来不缺一群满把金钱，醉生梦死之辈。
河上没修桥，水里除了亮纱灯的花船，便是停在岸边的乌篷小船，细柳与帆子凭船而去，对面有条烟花巷，还有几家大的酒楼。
酒楼有两家没灯火，黑漆漆的，烟花巷里也不见得有多热闹，足见这次的蝗灾果真重创了江州城。
“江州城满地都是饿死的和快饿死的人，怎么这里还有这么多的好酒好菜？他们的掌柜可真是手眼通天！”
一间酒楼上，陆骧看着送上来的木牌子，菜名花里胡哨，什么鱼鲜海货的在这里虽不稀奇，可本地没有的东西，这牌子上也多的是。
坐在他身边的是早来江州一步的陆青山，他留在这里的人大抵也摸清楚了一些事，便道：“这岁寒居明面上的掌柜是江州知州的小舅子，但实则，这酒楼原本是那知州想要送给后头巷子里那烟红楼中的柏妈妈的。”
“……真行，送相好的酒楼，让自个儿小舅子管着。”
陆骧“啧”了一声，便几步顺着陆青山方才指过的方向往窗边去一望，满街的灯笼底下照不见几个人，但他的目光忽然在一道紫衣背影上一定：“咦？”
他连忙转过头来：“公子，那好像是细柳姑娘！”
陆雨梧闻声眼睫一动，他立时起身走到窗前去，果然看见底下那道清瘦身影，虽然看不太清楚，但他却一眼笃定是她。
他立即转身出了雅室，下楼。
陆骧与陆青山他们赶紧跟了下去。
陆雨梧跑出酒楼大门，折身往后面那条披红挂绿的巷子中去，天上小雪纷纷，灯影被彩绸切割成缤纷的颜色。
几个灰头土脸的小孩不知从哪儿窜出来，他们看见陆雨梧身上的衣料在灯影下润泽发亮，便赶紧围上去，扑通一跪，开始要饭。
他们一个个瘦骨嶙峋的，除了一张皮就是骨头，但陆雨梧摸了摸衣襟，却只从中掏出来一包糖山楂。
几个糖山楂怎么能填得饱这些孩子的肚子，抢到了的暂时狼吞虎咽，没抢到的便继续叩头：“求求公子！再赏些饭吃吧！求求您了！”
他们的声音不小，尤其在这条没什么人的巷子里，细柳步履一顿，转过身去，只见不远处一片连绵灯影底下飞雪如盐，那年轻的公子一身淡青圆领袍，身上一件毛领披风被他解下来，往几个瘦小的孩子身上一拢。
这一刻，他忽然抬眸。
纷纷雪意中，四目相视。
“左护法大人？”
身边的帆子忽然小心翼翼地唤了声。
“你先进去，我一会儿再过来。”细柳只对他叮嘱一句，再朝巷子口看去，陆骧与陆青山二人已走到他身边去，也不知陆雨梧吩咐了句什么，陆骧转身又钻进酒楼里去。
细柳走过去，陆骧很快便抱着一些馒头烧鸡出来，孩子们着急忙慌地去抢，险些让陆骧在雪地里滑一脚。
“没事吧？”
陆雨梧问他。
陆骧摇了摇头，看着那几个抢了吃的便很快跑走的小孩：“这天灾人祸的，都把孩子逼成什么样了！”
细柳看了一眼那几个孩子的背影，再看向面前这个人，雪花擦过他乌浓的发髻，那样一副秀整的骨相，颀长的身形。
陆雨梧看了一眼她脚下，朝她笑了笑：“糖山楂本来是给你带的。”
细柳不由看向自己脚边空空的一个油纸袋，她眼睫轻微地动了一下，再抬起脸来，细雪已落了他满头满肩，他有一副春风和煦的眉眼，于无声处动人。
雪声沙沙的，细柳忽然间移开眼：
“你来江州做什么？”
第58章 冬至（五）
“你吃饭了吗？”
陆雨梧看着她那一身无论何时都依旧单薄的衣着，他温和道，“一起吃点。”
细柳回头看了一眼不远处的烟红楼，那帆子已没了踪影，她轻轻颔首，随即与陆雨梧并肩往岁寒居中去。
此处一向是江州本地乡绅与富商的销金窟，哪怕如今城中死气弥漫，却没有一丝儿飘到这里头来，楼下虽没什么人，但楼上的雅室中却仍有不少人聚在一块儿吃喝。
“看看如今的江州城，哪里还算得什么风软水柔的白苹之洲！”
细柳与陆雨梧才上楼，便忽然听见楼梯口那间雅室里有人连拍了几下桌子，抱怨道：“这都是那些乡下人害的，摊上这蝗灾，哪个又好过呢？他们不死在自己家里，非跑到城里来死，一通疫病下来快把这儿变成一座死城了，带累得咱们生意也一落千丈……”
“是啊，如今疫病虽是止住了，可这见天的死人，实在让人心里慌，我家里人都已经被我送出去了，但几代的家业都在这儿，我也只能自个儿咬牙守着了。”
都知道这岁寒居的来头，没人在这儿谈论一点官府中事，细柳没再听，跟着陆雨梧去了他们之前待过的那间雅室。
在这样饿殍遍地的地方实在让人吃不下什么大鱼大肉，陆骧出去只要了几样清淡的小菜。
“护龙寺中死的那位姓张的老伯是江州人，”
陆雨梧将一碗热茶放到细柳的面前，“我此前听他说起过，江州闹蝗灾，官府并非没有招募民勇捕蝗，此法是行之有效的，只要官民一心，江州百姓也不至于颗粒无收，但因为一些乡绅家中供着蝗神，不许百姓到他们地里去，以至于捕蝗不尽，粒米无存。”
“蝗神？”
细柳初到江州，还不知这些缘故，她拧了一下眉：“害人的东西也有人将它当神一样供着？”
陆雨梧手中捧着一只茶碗：“就好像有些地方认为洪涝、大旱是龙王发怒，天火是祝融作祟，一切天灾皆因人祸，是人先有过才会招致神灵怪罪，但其实这都是一种无奈。”
陆雨梧说着看向她：“是人面对天灾时的无助，江州这块地界闹蝗灾不是一回两回，有人供奉蝗神祈求神灵宽恕也不算稀奇。”
“他们相信如果神灵真的宽恕了他们，蝗虫自然而然地就不会再来了，”陆青山在旁说道，“但若强行捕蝗，蝗灾是不会断绝的。”
他在这里多待了些时候，将这些事也算了解了个七七八八。
“荒唐。”
细柳放下茶碗，心中却总觉得哪里有些不对，百姓都指着天地吃饭，一遇天灾便很容易吃不上饭，为了活下去，琢磨来琢磨去也不过只有个贱卖田地的出路，他们供奉神灵是出于对自身的绝望，可那些乡绅呢？
百姓肯贱卖田地，对乡绅而言是一件再好不过的事，这意味着他们不用花更多的银子却可以轻松得到更多的田地……
若非身煎疾苦，庙前何人敬奉虔诚。论信徒，论虔诚，那些乡绅远不及百姓，他们又有多大的必要去供奉什么蝗神？
“陈家也在其中。”
不待细柳深想，陆雨梧的声音落来，她一瞬抬头，对上他目光的刹那，她敏锐地察觉到了点什么：“你来江州只为此事？”
陆雨梧默了一瞬，随即摇头：“不全是。”
细柳看着他从怀中取出来一样东西放在桌上，那是一串翡翠菩提，室中灯火一照，菩提子剔透如冰。
细柳目光一凝，一种莫名的情绪一闪即逝。
“之前我让青山来江州调查此事，与其他乡绅家中一样，陈家也不许捕蝗的人靠近家中田地，但不同的是，其他乡绅家中良田数亩，而陈阁老素有清名，家中仅有一些贫瘠田地，几年下来都是草盛苗稀，难有收成，但青山暗地去看过，陈家庄子里田虽少，也贫瘠，却有不少家仆在暗中轮番值守。”
“我虽并不确定陈家的田地里到底藏着什么玄机，”陆雨梧对她说道，“但你来看看这玉菩提。”
他说着，视线停留在细柳的脸上，她仍旧是那样一副清霜似的眉眼，没有更多的情绪表露，他道：“陈家女儿出嫁之时想要这东西做嫁妆，那陈夫人却不肯，青山将它从陈家带了出来，我不会错认，它是我世叔周昀生前的用物。”
周昀。
细柳看着那串玉菩提，心中默念了一下这个好像陌生的名字，她眉心一动：“周盈时的父亲？”
那位前庆元巡盐御史。
陆雨梧看着她：“是。”
此刻细柳立即想到自己来江州之前陈宗贤什么也不肯交代一句，而今日去了陈府，那位夫人孟氏却也只说是让她护送一批货物。
可到底是什么货物，能够让陈宗贤如此紧张，一定要动用紫鳞山的关系来护送？再者，江州不是没有紫鳞山的分堂，为何一定要她从燕京赶来做这件事？
“我才收到这串玉菩提，便听你说要去江州，”陆雨梧再度开口道，“我很难不将这两件事联系在一起，我虽不知你那里的缘故，但……”
他稍稍的停顿令细柳抬起脸来，雅室当中有炭盆在燃，暖烘烘的，几乎烤干了他衣袖间的雪水，只听他又道：“陈宗贤不是一个简单的人物，不论你因为什么来这一趟，我都怕你牵涉其中，不好脱身。”
细柳一怔，字面之下，她仿佛顷刻感知到了他的用心，他也许本不用来这一趟的，他分明有可用的人，护龙寺中的事也还不能放手，但他来了。
雅室中几乎一静，陆骧端着一碗面，他抓着一双筷子却有点不敢吃，他看了看公子，又看了看细柳，实在怕自己吸溜面条声太大，打扰了他们。
再看身边的陆青山，一个冰雕似的，站那儿一点反应也没有。
“我来江州，是为了送陈家的一批货物到陈夫人的娘家和县。”
细柳忽然开口，嗓音清越。
“你帮陈家？”
陆雨梧想过也许是东厂，又或许是紫鳞山，毕竟曹风声一向与陈宗贤不合，也许这回东厂知道了点什么，但细柳的这个答案却出乎他的意料。
先是东厂，再是陈宗贤，紫鳞山似乎周旋在朝中诸般势力之间，实在令人看不真切这个隐世山门到底在其中扮演什么角色。
“你看我。”
细柳忽然这样一句，令陆雨梧不由地抬眼真的看向她，她那样一张脸在灯烛之下依旧清冷不沾尘，却听她道：“身在东厂，又在陈宗贤身边，不问吗？我到底像谁的人？”
陆雨梧睫毛微动，惊觉自己会错了她上半句的意，他移开视线，道：“我何必问。”
他看着面前茶碗中，茶叶沉在清澈的水底，他说：
“我知道，你是你。”
细柳握着茶碗的手一顿，随即视线落在那玉菩提上：“你想做什么？查清楚陈家要我护送的货物是什么？到时那位陈夫人也会随行，陈家人必寸步不离，要想看清楚那些货物，只有对他们动手了。”
“如此岂非害你？”
陆雨梧摇头：“这些货物不能上路，否则就都是你的责任了。”
细柳却忽然间想起今日那位陈夫人的做派，她眼底神光稍动，立时道：“陈府虽看着清苦，但我今日见过那位陈夫人，她衣着虽不显，但头上的簪子，手上的赤金镯子却都价值不菲，还有，我在她那儿闻到了你家的茶叶香。”
“闻？”
陆骧挠了挠头，“怎么只是闻呢？陈夫人没给你喝啊？”
细柳扯唇：“给我的是一碗绿茶。”
“……？”
陆骧明白过来，“合着她当你面儿喝一两茶几两金的川山云雾，却给你喝……绿茶？”
细柳颔首：“不止如此，她的那只茶碗我看也是上好的瓷窑里烧出来的。”
“那给你用的什么？”陆骧问。
细柳没说话，手指敲了敲茶碗，陆骧哪还有不明白的，他啧啧两声：“斗彩小碗，实惠耐用，这位陈夫人的待客之道实在是……清奇。”
清奇的自然不是陈夫人用什么斗彩小碗待客，而是她分明端着清苦的样子，却在人前用那样金贵的茶碗茶汤，陆骧不由道，“她这么别扭做什么？是真当旁人不识货？”
细柳却淡淡道：“若母如此，其女又如何？”
陆雨梧几乎是瞬间明白了什么，他看向桌上那串玉菩提：“你想将东西还回去？还给她女儿？”
“若那陈夫人发现此事不过是虚惊一场，东西并没有丢，她也许便会放松许多，”陆雨梧继续说道，“哪怕她仍然想要你将那些货物送去和县，也应该没有那么急了，如此一来，我们便能有机会查清一切。”
“她女儿不是想要这东西做嫁妆吗？”
细柳站起身：“你我便将这东西给她，当是添妆了。”
小雪纷纷的夜，江州城被笼罩在漆黑夜色之下更为死寂，细柳带着陆雨梧踏瓦飞檐，几人很快停在一处宅院的檐上，细柳回头：“是这儿？”
陆青山点了点头：“是，陈家女儿名苓娘，正是嫁在这孙家。”
陆青山虽知道孙府的所在，却没事先来摸过，并不知道陈苓娘的院子在哪里。
他与陆骧分开去寻，好一会儿也不见回来，细柳在檐上抱臂良久，索性一把拉住陆雨梧的手臂，带着他飞身落了下去。
为了不惊动任何人，他们只能自己找方向，陆雨梧从未做过这样的事，被动地跟着细柳寻了一个与陆骧与陆青山二人相反的方向去。
陆骧与陆青山两个没摸对地方，原路返回却见檐上空无一人，二人不由面面相觑。
孙家是很有些家底的，是个实打实的大户人家，家里也是有亭台水榭的，细柳拉着陆雨梧走错了几处，又悄无声息地到了一个院子中。
院中灯盏零星，窗上却映出一片匀净的暖光，细柳与陆雨梧走入檐廊底下，里面传来一道裹着怒火的女声：“都什么时辰了，他还在外头吃酒！我才嫁进来几天，他孙家就敢如此怠慢我？”
“小姐您别生气，他们已经去找姑爷了。”
另一道女声带着点怯懦。
纱窗中忽然响起水声，陆雨梧方才只看见里面一道屏风上的衣物，他一下转过身去，里面那女子仍在絮絮叨叨地骂，也不知是不是檐下的红灯笼照的，才对上细柳的双眼，他原本白皙的面容上好似忽然透了点薄红。
他低声说：“我不去。”
第59章 冬至（六）
纱窗隐约映出那婢女的身影，细柳看她到屏风后去服侍那苓娘出浴，水声稀里哗啦的，她悄无声息地将房门挑开一道缝，一把拉住陆雨梧，他却稳若磐石，十分坚决地朝她摇头。
细柳干脆松了他，不过瞬息，陆雨梧手中被她塞入了一串冰凉的东西，随即便见她轻身掠入门内，透过纱窗，他隐约看见她的影子出现在屏风旁。
他垂眼，发觉掌中竟是她随身的银叶腰链。
来孙府前她就摘下这东西了，也许是不想它在她怀中发出哪怕一点声音，所以才临时塞到他手里来。
细柳脚下无声，那婢女正在帮苓娘穿衣，另外两个则半倾身子帮她擦发，苓娘仍在抱怨新婚丈夫，婢女们谁也不敢发出一丝声音。
“若没有我爹的帮衬，孙家能有今日？”苓娘越想越气，声音也越发尖刻起来，“明日！明日我便要回娘家去，好教我娘知道我嫁过来过的是什么日子！”
婢女们噤若寒蝉，没有人敢轻易说话。
苓娘一个人絮絮叨叨的，屋子里也一点不冷清，细柳绕到屏风后，背对着她的苓娘正专心骂夫，几个婢女又都紧绷着脑子里的那根弦，一心扑在苓娘身上，细柳从怀中取出来那串玉菩提，手掌触摸到一颗颗冰凉匀净的菩提子，她忽然一顿。
她看了一眼掌中的东西，屋子里昏黄的灯火照得它颗颗晶莹，她眉头轻拧了一下，心头掠过一丝异样，只见不远处正给苓娘擦发的婢女要起身，她立即将菩提串子丢入浴桶当中。
轻微的水声传来，苓娘一瞬回过头去，不防一缕头发还在婢女手中，她吃痛了一声，抬手给了那婢女一巴掌，另外两个婢女见状立即都跪了下去，一声声唤着“小姐息怒”。
苓娘摸了一下鬓发，抬起头来，浴桶中花瓣浮动，烛影落在水面，她睃巡一眼室内，绣着吉祥花鸟的屏风后好似风动长帘，她看见房门没合紧，外头风声渐紧，吹得门不知何时开了道缝。
陆雨梧立在一片檐下灯火照不清的阴影里，听见里面那位陈小姐的抱怨声戛然而止，他立即转过身，却顷刻撞上那迎面而来的人。
她不声不响，一双亮若寒星的眸子如此相近地看着他，低声道：“走吧。”
陆雨梧手中一紧，片片银叶的锋利棱角抵住他的掌心，转瞬之间，细柳一把抓住他的手腕，藉着廊柱一跃，飞身掠去檐瓦之上。
底下有婢女出门，跑出去院子很快便领回来几个家仆，几人抬着浴桶出去，临着月光去往园子里不起眼的青石板路旁的沟渠里倒水。
听见点莫名的响动，一人藉着月光往沟渠里瞧了一眼，好像有什么东西被月亮照得发光，他不太确定，一脚踩到沟里去。
“你做什么呢？”
其他几人将浴桶扶起来，就见他一脚踩在水里。
那家仆俯身故作姿态地摸了把脚踝，一边龇牙咧嘴，一边悄悄从水中摸出一样东西：“脚滑了，崴了一下。”
几人不疑有他，催促他赶紧一道走。
细柳居高临下，看着底下那家仆故作一瘸一拐的姿态，一个人缩在后面偷偷将手里的东西瞧了几眼，然后一把塞到怀里。
月明风凛，孙府这小小一隅间一时静无人声，细柳看着伸来面前的那只手中的银叶腰链，她接了过来，往腰间一系。
“你这银饰很别致，像苗地的东西。”
陆雨梧忽然说。
“有时头疼，听见这声音便会缓解一二。”这便是细柳身上一直戴着银饰的缘故，这已经成为了她的习惯。
陆雨梧闻言不由看向她腰间，银饰凛凛生光，随着她转身而动，清音簌簌，她的目光落在他身后。
陆雨梧回头，薄薄一层月华间，陆骧与陆青山踏檐而来。
江州城已经没有什么宵禁，只因遍地都是无家可归的乡民，他们跑到这江州城中来，带来了一场瘟疫，压死了一城纸醉金迷的繁华，蜷缩在没有片瓦遮头的街巷，静静地残喘。
没有宵禁，又是这样的非常时期，鸡鸣狗盗之事便是家常便饭，细柳与陆雨梧才走到巷子口，一个被打破了头的少年横在路中间，流了一大滩的血，已经死了，手里还死死攥着一块跟他一样僵硬的馒头。
一个破布烂山的老汉手打颤，愣是没将馒头从他手里抠出来，忽然见到地上映出来几道影子，他松弛耷拉的眼皮一抽，战战兢兢地回过头，他一眼看到那紫衣女子腰间一双短刀，再看随侍在那位年轻公子身侧的两人手中亦握剑，他一下软了腿，扑通跪下去。
“老伯，快起来。”
陆骧伸手去扶他，这老人一副身骨像是寒冰做的，没有一点热气，他颤颤巍巍的，吓得根本起不来。
陆雨梧立即解下自己的披风，拢住他，再看向那死透了的少年，一双眼睛还睁着，几乎被雪覆盖。
他开口：“这孩子……”
老人连忙说：“他偷东西，被人打死了……不是我，不是我……”
老人挣脱开他的手，披风也不要，也许是情急之下生出了多余的力气，他这回竟一把就抓出来少年手里的馒头，忙不迭地跑走。
一滩血迹上结了层薄薄的冰，陆雨梧蹲在原地，抬眸看着那老人蹒跚的背影。
细柳也在看那老者，视线落回陆雨梧身上，只见他将落在地上的披风轻轻盖在那死去的孩子身上。
“真不知道这江州知州在做些什么！朝廷的赈灾粮呢？官府的粥棚呢？”陆骧不由愤声道。
满城冻死骨，实在太过骇人。
陆雨梧没说话，缓缓起身，忽听身边那道清越的女声道：“夜深了，不如你们跟我走？”
陆雨梧看向她，随即点了点头。
细柳带着他们一行人回到白沙河畔，却没往对岸去，在一片混黑夜色中敲响了造船堂的大门。
里面出来个人，只见细柳腰间双刀，便恭谨地将他们迎进门去。
江州城成了如今这个鬼样子，造船堂也没有什么生意可做，大堂中空旷冷清得很，一个硕大的铜造船形灯挂在头顶中央，一盏盏油灯点在那船上每一扇大开的窗中，一簇一簇的，照得那船舷清晰，甲板上铜雕的一个个船工栩栩如生，共同执掌着一根绳索，扬起一张大帆。
如此精美的船灯夺顷刻夺去几人的目光，这时几个人出来，朝细柳俯身作揖，随即便无声地将他们一行人迎上楼去。
这不是个普通的造船堂，陆青山与陆骧都觉察到了这几人身上是有内劲，会功夫的。
楼上有好几间房，打开门，里面都很干净整洁，造船堂中的几人点上房内的灯，又送来汤圆做夜宵，从头到尾不声不响。
陆青山与陆骧想在门外守，陆雨梧朝他们摇头：“你们随我奔波，都是会累的，今晚不要守，都去睡。”
“可这个地方……”陆骧觉得这里实在诡异。
“这是她的地方，不必不安。”
陆雨梧安抚道。
是细柳的地方怎么了？细柳看着也挺让人不安的，但陆骧没敢说，他不明白公子为什么这么信任细柳，但也许总有他的道理。
身边的陆青山已经转身往房间去了，陆骧连忙跟上：“哎，你这么着急回去是不是想偷吃我那份汤圆？”
陆青山根本不搭理他。
夜更深，陆雨梧一人在房中坐，芝麻馅的汤圆他吃了一颗，一碗都冷掉了，一盏灯烛之下，他捏着羹匙不知不觉地出神。
忽然间，一道敲门声响。
陆雨梧抬眸，隐约见窗纱上映出一道清瘦的影子：“细柳？”
回答他的是推门声，那紫衣女子就在门外，她双手抱臂，一双眼睛看向他：“跟我出去吗？”
陆雨梧一怔：“去哪儿？”
“去看看那位江州知州到底在做些什么，”细柳淡淡一声，轻抬下颌，“去吗？”
小雪纷纷，细柳施展轻功拉着陆雨梧悄无声息地掠过檐瓦，寒风缕缕擦着人的脸颊，两人落在月光之下那屋顶长长的脊线之上。
陆雨梧抬眼看清底下交织的各色灯笼，他立即反应过来：“细柳……”
这是岁寒居背后的烟花巷。
而他们脚下，是这烟花巷中最有名的烟红楼。
“我知道你是正人君子，”
看出陆雨梧的犹疑，细柳立在脊线之上，寒风吹得她衣摆猎猎，“但今日你与我潜入孙家的事都做了，此时只是站一站烟红楼的屋顶又算得什么？再者……”
她朝他一步一步走近，少见地挑眉揶揄，“这难道不是你们男人寻欢作乐的地方？你又有什么好避讳的？”
随着她的逼近，令陆雨梧更加看清她那双眼睛，他不由后退一步，却一个不稳，身体向一侧倾去。
细柳立即攥住他的手腕，将他拉回来。
陆雨梧堪堪稳住身形，抬头之际却觉轻轻的呼吸轻拂面颊，他睫毛眨动一下，面前女子的这张脸被月华衬得更加苍白而脱尘。
两人几乎近在咫尺，直到她站直身体。
陆雨梧错开眼，耳后几分绯红：“你之前说江州知州，他此刻在这里？”
细柳不言，却轻抬下颌。
陆雨梧顺着她的目光看去，只见烟红楼狭窄的后巷里停了一架马车，墙根底下一名家仆也不知在外头守了多久，冷得直跺脚。
此时那道小门一开，两个仆人扶着一个穿着花青色银葫芦纹袍子的中年男人出来了，他双脚被跨过门槛，若不是被人扶着便要摔个狗啃泥，他却不肯走，撒酒疯似的朝门里喊：“小怜，小怜呢？”
“哎哟我的方大人，不是要走？又喊什么呢？”
小门里出来一个美妇人，窄巷里的灯笼照见她那一身春红柳绿的衣着，乌黑的发髻簪花饰玉的，满头晶亮，实在扎眼。
那姓方的大人打了个酒嗝，拉住她那一双白皙的手便不肯松：“小怜啊，你说几年了，我让你干脆跟了我，你怎么始终不肯呢？”
他还委屈起来了。
那美妇腾出一只手来，绣帕掩唇一笑：“大人真是吃醉了，我若进了您家门，您的官声还要不要？”
她只一句话便将醉了酒的方大人这颗迟钝的脑子给烧干了，江州城里死多少百姓也没什么所谓，都可以说是瘟疫所致，但若真迎一个烟花女子进门，那可就真是妨碍官声了。
檐上陆雨梧才将目光从那中年男人身上收回，却见身边的细柳手中已捏了一片银叶子，她那双眼睛微眯了一下。
他立即道：“你要做什么？”
细柳双指捏着银叶，目光仍在那位正与美妇人缠缠绵绵不肯离去的方大人身上，她云淡风轻地说：“我是告了病假偷偷来此，惊蛰此时只怕还在燕京的府中替我遮掩，你呢？”
“我亦因病告假。”
陆雨梧说道。
“如此便好，”细柳侧过脸来看他，“官场上的人，哪个不是靠着圣贤之道走上来的，可学圣贤的未必做官，做官的，更未必是真圣贤。你看这位方大人，像是能与他说得通道理的吗？”
陆雨梧并不反驳，看了一眼那位方大人：“确实不像。”
满城骸骨在雪下未收尽，不知多少人又要冻死在街巷当中，而那位方大人却在此时暗入花街柳巷，寻欢作乐。
细柳徐徐道：“既然如此，那不妨先打他一顿，也算出口气。”
只这一刹，陆雨梧听见一声尖锐棱角刺破寒风的清音，那位正拉着美妇人小手，想把嘴巴往人家脸上贴的方大人忽然“嗷”的一声大叫。
数名家仆都被吓了一跳，灯笼光下，众人定睛往大人身上一瞧，一枚凛冽生光的银叶正稳稳地扎在他屁股上。
“有刺客！”一名家仆大喊起来，他一撩粗布外袍，里面竟藏着一把佩刀，他们哪里是什么家仆，分明是衙门里的人。
众人一个激灵，刀还没抽出来，头也没抬起来，几枚银叶袭来，精准地扎中他们后颈的穴位，不过瞬息，他们齐刷刷地倒了一地。
“你们……”
方大人左右看了一圈，竟然没一个清醒的了，他霎时冷汗冒了一身，还没来得及抬头，脚下一绊，脸先着地了。
正是此时，那门边的妇人抬首一望，只见月华之间，那一双男女踏檐而来，那紫衣女子十分年轻，松开身边人的手，还没等那晕晕乎乎的方大人抬起头，她迅速上前一脚踢在那方大人的后脑勺，与此同时，她腰间一柄短刀抽出，那妇人见刀锋朝她直掼而来，心头一凛，立即旋身而起。
刀锋勾破她臂上披帛，细柳一个挽刀，将披帛收入手中，方大人吃了一嘴的泥，门牙都掉了一颗，正呜呜咽咽的，眼前忽然又被红艳艳的披帛覆盖。
那披帛越收越紧，将他一个脑袋包裹严实。
“小怜？小怜是你吗？”方大人含糊不安的声音透过披帛传出，那妇人才将将稳住身形，目光从细柳收入腰间的短刀挪到他那颗被包裹得红艳艳的脑袋上，她着实愣了一下，随即连忙发出娇弱的声音：“你们是谁？都不要王法了吗？这位可是知州大人，你们别过来……”
陆雨梧看见她一边哭喊一边退到门后去，摸索了片刻，竟然抽出来一根木棍子递给细柳。
这一刻，她的声音戛然而止，那方大人慌乱地喊：“小怜？小怜你怎么了？哪里来的贼人，你们可知我是谁？我……”
官谱还没摆起来，腿上就挨了一闷棍。
方大人才挺直的腰杆又塌下去，他疼得胡乱叫唤，一开始还破口大骂，又是几棍子下去，他就疼得哭爹喊娘了。
“你们要什么？要钱吗？要钱你们说话啊！”方大人被打得满头包，往怀里伸的手还挨了一棍子，他疼得手一松，一把的银票散落。
陆雨梧静立在不远处，他看着那位方大人抱着脑袋千方百计地往后躲，细柳则步履不疾不徐，棍棒却紧紧相逼。
他忽然想起修恒曾与他提过的那名给事中，那人是被细柳吊死在教坊司的，当夜他家中赃银便四散于燕京街巷。
她是个杀手，却常常出格，如此快意从心，忽然间令他想起一个人。
地上银票被这寒夜里的风吹得四散飘飞，擦过他的衣角，陆雨梧忽然俯身捡起来薄薄一张，再抬眸，他看着细柳的背影。
她手中的棍子再度扬起，忽然间，一只手却握住了她的手。
细柳侧过脸，对上陆雨梧的目光。
不过顷刻，
陆雨梧结果她手中的木棍，细柳有些诧异地望着他走向那正摸索着想要解开脑袋上的披帛的方大人，一张银票从他指间轻飘飘地落在方大人身上。
月华银白，陆雨梧看着方大人在地上摸索到一把佩刀，刀刃“噌”的一声才抽出来一半，抬手，忽然一棍子下来，正中他的那条胳膊。
方大人疼得一下蜷缩起来，再喝了多少酒都被这一顿打给整得醒透了：“尔等鼠辈！若我方继勇知道你们是谁，我一定将你们……哎哟！”
他破罐子破摔的一番话没完，又是一棍子重击他的手，疼得他根本喊不出一句完整的话，连落了满身的银票都抓不起来。
陆雨梧一棍子狠抵住他的一只手掌，俯身之际，不管那方大人如何凄惨嚎叫，他面上却是云淡风轻，甚至有些冷漠。
方大人忽然就没声了，也不动了，陆雨梧站直身体用棍子戳了戳他，仍没什么反应，他不由回头望向细柳。
细柳收起眼底那一分的诧异之色，走到他身边，俯身双指在方大人颈间探了探，随即起身道：“没死，晕了。”
“他啊，皮厚着呢。”
小门边的妇人莲步轻移，走来细柳面前，俯身作揖，鬓边步摇颤颤：“妾身柏怜青。”
细柳无声看她。
这位烟红楼的柏妈妈，亦是造船堂的堂主，只不过当着陆雨梧的面，她并未称呼细柳，也并未直言自己身份。
“您与妾身想的不一样。”
柏怜青抬起头来，笑盈盈地看她。
“你收拾了再来见我。”
细柳眉眼未动。
窄巷里一点人声也没有了，柏怜青孤身立在那道小门前，一盏灯笼照朗照，她看着那两人于小雪中走远的背影，再瞥一眼面前这一地的狼藉，她叹了口气：“左护法脾气真大。”
夜里雪意渐浓，二人并肩而行。
月华薄薄一层，拨开浓墨般的夜色，细柳看向身边这温文公子，他手中还拎着那根棍子，也许是察觉到她的目光，他侧过脸来：“怎么了？”
风吹衣摆猎猎。
细柳说道，“我没想过你会动手。”
陆雨梧看了看自己手中的棍子，再抬眸，如盐的冰雪簌簌而落，轻擦她鬓边，他发现她唇边隐约扬起一分笑意。
“怎么？”
细柳迎上他的目光。
“没什么，”
陆雨梧将棍子往道旁一扔，夜风鼓动衣袖，他双眼微弯，也笑了起来：“你说得对，这口气出得痛快。”
第60章 冬至（七）
两人回到白沙河畔，正逢陆青山与陆骧从造船堂中出来，一众身着青黛衣袍的侍者被陆青山召集在此，人人手中持剑，而造船堂中亦有数人出来，他们手中虽没拿什么兵器，却个个以鹰隼般的目光警惕地凝视他们，无声对峙。
“陆骧。”
陆雨梧的一声唤，打破了两边人的针锋相对，陆骧最先回过头，只见公子与那细柳姑娘在雪中并肩而来，他立即跑过去：“公子您这是去哪儿了？我还以为……”
“以为我将你家公子卖了？”
陆骧话还没说完，便听细柳云淡风轻地接过话，陆骧一下对上她那双寒星似的眼，他哽住，却见细柳几步绕过他，朝阶上造船堂中一众人道：“误会而已，都回去。”
这女子是什么身份，造船堂中人都心知肚明，为首的那位干瘦的白须子老者轻轻一抬手，众人不敢有一丝犹疑，都随他转身退去。
“青山。”
陆雨梧看向陆青山。
陆青山立即对一众侍者道：“收剑，走。”
一时间收剑入鞘之声整齐落定，一干侍者奔入茫茫夜色，施展轻功各自不见。
陆青山立即走到陆雨梧面前来，俯身拱手：“公子，我是担心您，所以才让他们现身来此……”
“我知道。”
陆雨梧轻拍了一下他的肩，抬眸见细柳走入造船堂中去，身旁的陆骧说道：“公子，你们去哪儿了？”
陆雨梧看了陆骧一眼，回首之际，夜色如化不开的浓墨，月影不在，细雪轻盈，他轻声道：“回去休息吧，再不睡，天就要亮了。”
陆骧一头雾水，看着公子走入造船堂的背影，他不由看向陆青山：“公子怎么也不说他到底去哪儿了啊？”
陆青山目不斜视地大步朝门内去。
后半夜的江州城更像是一座死城，风声呼啸着，婆娑树影如锋利的爪牙映在窗上，企图一口吞噬掉窗中那一团茸茸的灯影。
细柳擦拭过头发，将巾子随手扔到一旁，她一手拉下衣襟，灯烛照见她皮肤苍白的一片肩颈。
左肩不剩一点伤口，但她指腹轻轻一按，尖锐的刺痛袭来——那根银针仍在她的血肉之中，钉着她的穴位，封住了她的内力。
寒风拍窗，细柳拢起衣襟，抬起一张苍白的面庞，湿润乌黑的长发落了一缕来她肩前，她双眸凝在面前这一盏灯焰上。
焰光在她眼底跳跃。
隔壁房中一片寂静，一盏灯烛在燃，陆雨梧躺在床上却并无分毫睡意，造船堂内外都是木质结构，楼上只是临时休憩的地方，用了木板隔开数间。
忽然间，“笃笃”的声音传来。
陆雨梧睁开双眼，他看着面前那面在灯影映照之下泛着桐油光泽的木板墙，他唤：“细柳？”
一墙之隔，那道清越的女声落来：“柏怜青若过问你的身份，你只说你是我的表弟便可。”
表弟？
陆雨梧怔了一瞬。
细柳靠坐在床上擦拭短刀，那刃光映照她一双眉眼，没听到隔壁有任何声音，她抬眸看向那道木板墙：“怎么？不情愿？”
陆雨梧笑了一声：“不是。”
“她若不信呢？”
今夜虽只是匆匆一面，陆雨梧也能觉察得出那位烟红楼的柏妈妈绝不是一个简单的角色，否则她也做不了紫鳞山分堂的堂主。
“我已经让我手底下的帆子截下从燕京送到造船堂的消息，她就算不信，也不会知道你的真实身份。”
细柳一点一点地擦拭着雪亮的刀刃。
紫鳞山的帆子遍布天下，互相传递着紫鳞山需要的消息，汇聚成一张密网笼罩着整个大燕，陆雨梧的行踪能瞒过再多人，也瞒不过紫鳞山。
何况不知从什么时候起，玉海棠似乎总是对他格外关注。
细柳忽然想起这一点，她擦刀的动作一顿，可是山主到底为何要紧盯着他不放？是因为周盈时吗？
忽然之间，她不再说话了。
陆雨梧拥被坐起身，再看向那道墙，细柳从来都比他要自由，尤其是那颗心，她可以肆无忌惮地痛打知州方继勇，也可以将当日他在尧县人前的那声“家妹”用以今日的“表弟”作为报偿。
她这样一个人冰冷的底色之下，是一种严寒屈折仍不死的鲜活。
夜雪声声，陆雨梧仍不成眠，他一摸怀中却摸了个空，这才想起那串菩提子已经不在，他靠着床柱，双眼迎向桌上灯焰。
菩提子也曾戴在他的手上，因为那时他年纪太小，那个小姑娘在他腕上多绕了两圈，起因是一位致仕的大学士在家中大办七十寿辰，那大学士的小孙子是个极跋扈的小胖墩，在小花园里捉弄人，故意打掉一窝蜂，叮哭了满园子的小孩。
连陆雨梧也被叮了几个包。
虽说那位年过七旬的大学士当场便替自己的孙儿赔了礼道了歉，但盈时却不管那么多，她那会儿喜欢玩弹弓，抓起来一把碎石，拉着陆雨梧一块儿将那个小胖墩打得满头包。
后来陆雨梧因此被祖父训斥，盈时也被她的父亲周昀骂了一通，她便将父亲最喜欢的菩提串子拿了出来戴在陆雨梧的手上，说：“他祖父嘴上道歉有什么用？打他一顿才算出气，这个串子给你玩儿，往后我们就是最好的朋友。”
丢了菩提串子的周昀茶饭不思，陆凊才口头安慰了好友一番，回到家定睛一看东西竟然在陆雨梧的手腕上，他赶忙摘下来还回去。
象征深厚友谊的信物就这么没了。
灯影跳跃着，陆雨梧重新躺下去，闭起眼的刹那，他忽然想起今夜种种，他睁开眼，再一片昏暗的灯影之间，他不由看向自己这一双手。
他握过一根棍子，还打了人。
此时，一墙之隔，隐约的咳嗽声传来，陆雨梧顷刻回神，他不由道：“你怎么了？”
“没什么。”
细柳闭着眼，一手下意识地扶着左肩，每咳嗽一下都会牵动那根银针戳刺她的血肉，几乎是过了好一会儿，隔壁忽然又传来他的声音：“你此前说，你梦到过圆圆……”
细柳一瞬睁开眼。
她将周盈时的死讯告知陆雨梧的那夜，他便从她口中听到“圆圆”这两个字，但多少天来，他一直不敢轻易撕开这道口子，怕自己七年的寻找终成虚妄，怕盈时真的悄无声息地死在他不知道的地方，他终要愧对父亲的遗愿，愧对周世叔曾经对他的爱护。
但胧江墨撕碎了玉海棠的谎言。
到今夜，他终于可以问得出口：“你都梦到她什么？”
这一刻，细柳脑海中闪过一些画面，但那实在太模糊了，她隔了片刻才道：“我梦到……一个人，他在喊圆圆。”
她想到浮金河桥下的油布棚中，陆雨梧手腕上的红痕，她怔怔地说：“那个人……像是你。”
“她生于中秋当夜，周世叔给她取名盈时，是月盈人满之意，所以‘圆圆’是她的小字，”陆雨梧眼底神情复杂，“若她是你的同伴，你也许会梦到她，但你……怎么可能会梦到我？”
一个曾与他毫不相关的人，为何会透过另一个人的记忆，梦到一个从来不曾遇见过的他？
为什么？
细柳又怎会知道为什么？她什么都不记得，陆雨梧的话仿佛如一颗不大的碎石子，却在她向来波澜不起的心中激起千层浪。
可是猛然间，她想起那夜，混沌的梦早忘了大半，但她记得自己惊醒，在院子里的那口瓷缸中看到碎裂薄冰中拼凑出的自己。
她忽然伸手触摸自己的脸。
心中急浪忽平，一潭死水不惊。
细柳沉默了许久，开口，声音平静：“我也不知道，或许只是一种无端臆想，你知道，我的脑子不太好。”
“那你可还梦到过什么？”
陆雨梧问她。
“没有。”
蜡痕无声滑落烛台，细柳裹着被子身上却没有多少暖意，“这趟回京之后，我会再查。”
有些事，她也很好奇。
陆雨梧闻言，立即道：“玉海棠是紫鳞山主，你是山中之人，有些事你不便……”
“困了，睡觉。”
细柳打断他，闭起眼睛侧过身去，手中一枚银叶飞出，烛焰陡然熄灭，室内一片昏黑。
陆雨梧听不到隔壁一点动静了，他望着上方素白的帐子，满耳只有窗外的风雪之声，他久久地听，一夜不成眠。
这正月里的雪下了两日便忽然停了，更难得出了大太阳，照得陈府檐瓦上的积雪融化了些，如雨水般在檐廊外滴滴答答个不停。
陪着妻子苓娘回娘家的孙家少爷正被晾在花厅里喝茶，苓娘此时却跪在母亲孟氏的卧房里。
“我早前是如何与你说的？”
孟氏恨铁不成钢地盯住面前的女儿，“那菩提串子不能动！它就不是个能当添妆的东西！若不是你院子里的仆人出来当，当到你舅舅家的当铺里，我还不知道你竟敢偷偷将它带了去！”
苓娘忙辩解道，“我才没有偷拿那串子！”
孟氏一拍桌子：“你还敢说谎！你没有？你若是没有，这东西怎会在你的浴桶里？”
“娘！”
苓娘拧着帕子，操着跟她母亲孟氏差不多尖刻的嗓子，“我没有就是没有！我哪知道它为什么会在我的浴桶里？您为什么不信我？”
“我还不知道你？”
孟氏一手指头戳在她脑门儿，“你心里有气，气你父亲将你嫁给孙家少爷，他们家资不丰，就孙家老爷他们那上头几代人那副清流世家的名声好听，咱们家要顾你父亲的好名声，你嫁过去就不能像从前在家想如何就如何了，你拿走这东西，是故意气我是不是？”
“娘！”
苓娘像只被踩了尾巴的猫，满头的珠翠晃荡不停：“父亲的名声凭什么要用我的一辈子来顾？清流的名声顶什么用？能给我宝珠金钏，还是能给我绫罗绸缎？那孙家看着家业大，实则就是个空架子！什么清流世家，清流世家也会生出孙二郎那样偷吃花酒的歪脖子树吗？”
“什么？”
孟氏一下站起来：“你才嫁过去多久？那孙二郎竟然就敢……”
苓娘眼眶泛红，抿紧红唇。
孟氏看着面前的女儿，想要碰她，隔了会儿却说：“苓娘，这世上的男子都这样。”
“父亲怎么不这样？”
苓娘此时看着自己的母亲，她在这个看起来清苦古旧的家中，偷偷睡在金银堆里也没个人知道，而她的父亲在燕京多年没回来过一回，却始终不曾有过什么旁的女人，还月月都有家书寄给母亲，什么好的都给母亲，包括那串菩提串子。
不知怎的，苓娘忽然心中不平：“他对您就不这样……”
孟氏根本不是什么大户人家的闺秀，因为陈宗贤也出身寒微，在一个贫苦的家中长大，只凭着惊人的才能一步步走到今日，孟氏是那个自青萍之末便一直在他身边不离不弃的人，这么多年，他亦未有相负。
苓娘一抹眼泪：“您与父亲过得都好，只有我不好，你们根本不在乎我！对，什么都是我偷的！”
她一边哭，一边转身就跑，满头的珠玉一路跑一路掉。
“苓娘！”
孟氏连忙追出去，正逢老管家陈添德从另一边过来，他看见小姐哭着跑走，满脑袋的东西掉了一地，他还没来得及去捡起来呢，回头就看见孟氏急忙出来，头上拥挤的饰物碰碰撞撞的，也掉了几个簪子。
“夫人，这是怎么了？”
陈添德连忙迎上去。
孟氏喘匀了气，看见月洞门外已不见女儿的身影，她将手中那串玉菩提翻来覆去看了几眼：
“我本来还以为这东西丢了，却原来只是虚惊一场，还惹得老爷担心。”
“那，”
陈添德小心翼翼地看向她，“咱们还要将货物都送到您娘家去吗？”
孟氏想了想，道：“这回蝗灾闹的，难免心里便有那么些不安，不过如今这串子既然还在，也就暂且没什么可担心的，不必那么急了，容我多想几天，与老爷通个信再说。”
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