“夜深露重……”银翠抱着素白色的轻裘递去，“县主还是再穿一件吧。”
“驾！”
崔泠没有应声，扬鞭策马，一骑绝尘而去。
银翠急呼道：“快些跟上县主！”
门前的八名府卫急忙策马，当即追着崔泠去了。
王妃金氏听闻崔泠突然夜出，以为是发生了什么大事，赶至府门前时，已经不见崔泠踪影。金氏蹙眉问道：“弦清这是怎么了？”
银翠也一头雾水，如实答道：“奴婢也不知县主怎么了？噩梦惊醒后，就像是变了个人似的。”
金氏略微舒了一口气，吩咐道：“银翠，去把医官请来候着，再把暖炉备好，等弦清回来，让医官立即给她把脉。”崔泠是她与靖海王的独女，是个不足月的孩子，当时情况紧急，若不及时催胎，大人与小娃定然都活不下来。因此，崔泠自小身子便不好，尤其畏寒，若不是这些年用各种药材养着，只怕也活不到如今。
女儿孱弱，金氏也劝过靖海王纳妾绵延子嗣，皆被靖海王回绝。于私，他是个守诺之人，当年求娶金氏时便许诺过，他终其一生只有金氏一个妻子，绝不纳妾；于公，他毕竟是皇室血脉，又手握大雍最精锐的五万水师镇守北境，生女比生男要更让天子放心。
数十年前，五州据地称王，互有征伐，战祸不绝。太、祖自楚州起家，戎马半生终是一统五州，建国大雍，让天下重归太平。开国不易，守国更不易。彼时，大雍国力微弱，沧海对岸，大夏与大泽两国时来袭扰。太、祖垂垂老矣，已无力领军再战。他环顾众臣与儿女，如若帝业所托非人，只怕这个天下会再次燃起烽火，甚至沦为夏、泽两国瓜分的疆土。
长子崔伯烨深谙兵法，是难得的将才，却不如次子崔仲琰懂得收拢人心。三子崔叔泗生性浪荡，绝不可托付大业。最重要的是，崔伯烨虽是长子，却并非太、祖亲生，而是太、祖阿姐的孩子。当年他起事，靠的便是姐夫手中的三千兵卒，最初那几战，几乎是拿命拼出来的地盘，也因此姐夫殒命沙场，阿姐也郁郁而终，只留下了一个尚不足月的孩子。这个孩子便由太、祖收为了长子，对外皆言是自己所出，这个秘密也随着太、祖的离世，世上已无人得知，就连崔伯烨也只道自己是太、祖的亲子。
楚州与韩州皆临海，但是韩州有山岭阻之，易守难攻，敌国水师绝不会选择强袭韩州。所以楚州便是大雍的门户，亦是大雍的生死屏障。于是，太、祖将长子安置在了楚州，领五万水师镇守国门，又立次子为储君，坐镇京畿，再将三子安置在了偏远的齐州。韩州与魏州交由两位出生入死的异姓兄弟镇守，皆赐了国公之名。
设王公镇守各州不过是权宜之计，太、祖也知长此以往，等王公们羽翼渐丰，必定会危及京畿。只是他已经老了，已经没有那么多的精力收拾这些隐患。于是，他便借着联姻之名，命太子同时娶了韩绍公与魏陵公的嫡女，言明先生皇孙者正位太子妃，用以牵至两州。除此之外，他还将京畿卫的兵权交给了四女崔昭昭，特赐封号燕王，希望他们兄妹同心，共治天下。
崔伯烨痛失东宫之位，却得了保命的五万水师精锐；崔仲琰得了东宫之位，却成了太、祖牵至各方势力的关键之人；崔叔泗远离朝堂，安乐一方，也算是一种成全；崔昭昭自幼便跟着父兄们打江山，与寻常姑娘心性不同，她不沉醉花前月下，只求能像男儿们一样在朝堂上有所建树，父亲赐她燕王实权，便等于是给了她一个名正言顺。
君王之道，重在权衡。
看似每个人都安排的妥妥帖帖，可人心总是难测，再严密的算计，也终有意外之时。
每个人都明白这个道理，所以每个人都有各自的盘算与选择。
太、祖病笃，驾崩前夜，他拖着沉重的病体，拉着太子私话了半夜，翌日便龙驭归天。遵祖制，各地王公当奔赴京畿祭拜太、祖，新帝崔仲琰却下令众王公留在各自州府，谨防夏、泽两国趁乱偷袭。
谁都知道新帝在担心什么，这个时候谁也不会傻到冒出来作乱，给新帝一个口实，借机收回镇州之权。
皇权顺利交接，新帝掌权十年，身子却每况愈下，在三年前突然崩殂，膝下只有一子，便是如今的少年天子崔凛。
这崔凛生母既不是韩绍公嫡女，亦不是魏陵公嫡女，生母是大长公主崔昭昭家的一位歌姬。他自小便养在长公主府中，由崔昭昭一手带大，继位之后便开始重赏大长公主满门，连同新承袭燕王王爵的大长公主嫡女萧灼也一赏再赏。
秋风卷缠着雨丝落入窗户，宫婢们忙将窗户关上，又往火盆里添了几块红罗炭，退到了一旁，不敢吵扰独坐龙椅上的少年天子静思。
崔凛比崔泠小一岁，刚好十六。他掌心里拿着一个锦囊，眉心紧蹙，小小年纪眼底便尽是不见光的阴霾之色。
锦囊上绣着一个血红的“悟”字，相传是当年太、祖亲手授予太宗的定国之策。先帝崩殂之后，崔凛时常握着锦囊呆看，有时候一看便是大半日，不知在想些什么。这个时候若有婢子敢出言吵扰，或是太监突来传话打扰到他思虑，轻则捱一顿板子，重则拖出去问斩。
谁也不知他为何会有如此大的戾气，就像谁也看不透他那颗阴云笼罩的天心，究竟在盘算什么。
瘦白的手指轻轻拉开锦囊，他又一次取出里面的一张黄帛，郑重其事地打开，只见上面用主笔写了四个字——散而击之。
这是当年太、祖留给太宗的话，也是太、祖的后招。
“父皇，您给儿的担子，重比泰山啊。”崔凛以无后之罪将韩绍公与魏陵公两位嫡女迁至荒凉的冷宫，不但没能激得那两州的老狐狸跳一跳，反倒还收到了两只老狐狸的上书，夸赞他懂得法度，乃明君也。
既然敲不动韩州与魏州，崔凛便只能敲一敲崔伯烨的楚州了。
想到这里，崔凛将黄帛放回锦囊，小心收入怀中，沉声问道：“楚州那边可有飞鸽传书？”
宫婢垂首靠近，轻声道：“回陛下，有。”
“速速呈上来。”
“诺。”
宫婢恭敬地将未开封的信囊奉上，还未及行礼退后，便听见崔凛冷声道：“贻误国事，当斩，来人，拖出去。”
宫婢如遭雷击，慌乱地跪地不断叩首哀求。
崔凛觉得她甚是聒噪，继续残忍下令：“此贱奴以下犯上，吵扰天子，先剜去舌头，再行斩刑。”
“诺！”殿门处的卫士冲了进来，将哭红了眼的宫婢拖了出去，险些撞上庭中走来的燕王。
“末将无礼，还请王上恕罪。”卫士们急忙向燕王萧灼行礼。
萧灼淡淡挥手，垂眸瞥了一眼早已吓得失了魂魄的宫婢：“看来，陛下今日心情不佳。”她打着山水纸伞，白底官袍上红丝飞鹤栩栩如生，好似要从她的衣裳上飞出去，钻入伞纸上的如画山水之间。
宫婢哭喊着跪倒在了地上，即便额头已经叩得发红，可为了活下来，她只能对着萧灼重重叩头，哪怕额发已被泥泞沾湿，哪怕额头已经磕破流了血。
萧灼抬起疏朗的眉目，眉宇之间染着三分绝艳，像极了年少时候的大长公主崔昭昭。只见她捋了捋衣摆上的皱褶，语气仍是淡淡的：“皇寺住持有言，今日勿造杀业。”
“可是……”卫士们为难地小声嘟囔。
萧灼却笑了起来，左边脸颊上旋起了一个小梨涡：“我有件喜事要告之陛下，想必陛下听了会龙颜大悦。”
卫士们似是得了定心丸，将兀自颤抖不休的宫婢拖起，准备扔出宫城，放她一条生路。
萧灼回眸望着远去的宫婢，握住纸伞的手指不动声色地紧了紧。待她回过脸来，已恢复了笑意，走至宫檐之下，将纸伞收起递给一旁的宫婢，朗声道：“陛下大喜啊！”
“进来说话。”崔凛尚未打开信囊，方才听见了萧灼的动静，便一直竖着耳朵听着，他倒想听听，到底是怎样的大喜事，能让他真正龙颜大悦。
萧灼走入殿中，恭敬地行了礼，却没听见崔凛开口“平身”，便只能弓着腰一直等着。
“现下记得你是臣了？”崔凛开口便是锋芒毕露。
萧灼没有解释，只是笑道：“韩绍公派人出海了。”
崔凛握紧信囊，神色阴郁：“他不是经常派人出海么？”
“这次，人拿到了。”
“活口？”
“活口，还是会反主咬人的那种。”
“人在何处？”
萧灼笑道：“臣可以平身了？”
崔凛忽然笑了：“朕竟是忘了，平身，赐座。”他示意太监搬椅子过来。
萧灼入座后，盯着天子手中的信囊，提醒道：“楚州的五万水师，可是大雍的精锐，若为靖海王一人沦为陪葬，陛下可想好调何处的兵马收拾韩绍公了？”
崔凛的神情阴沉了下来。
萧灼不慌不忙地从怀中拿出一张信笺，双手呈上：“陛下那位心腹的胃口可不小，一个人吃两家饭，正是臣捉到的那只会咬人的狗。”
崔凛接过信笺，匆匆扫过上面的招供，怒然将招供撕了个粉碎。
“朕要他死！”
“臣要他活。”
崔凛锐利的眸子紧紧盯着萧灼：“朕是不是太宠你们燕王府了？”
“阿凛，你我之间只剩下‘君臣’二字了么？”萧灼蓦然反问。
崔凛愕了一下，正欲呵责她放肆。
这个时候，萧灼自袖底摸出了一只苍翠的玉镯，递到崔凛面前，慵懒道：“上天有好生之德，我也乐见有情人终成眷属。”
崔凛急切地抓过玉镯，脱口呼道：“她还活着？”
“小轿就放在宫门外，只等阿凛一句话。”
“速速传她入宫！”
“臣去给陛下亲自接来。”萧灼起身一拜，便准备退出殿去。
崔凛在她踏出殿时，忍不住问道：“阿姐，你想用那只狗做什么？”
“保我家阿凛江山永固。”萧灼的这句话先前对崔凛说过，那是两人幼时的一次生死经历，可今时今日说这句话，她还多了一份私心。
崔凛没有再说什么，萧灼拿过纸伞，重新撑开，望着庭中稀疏的秋雨，目光忽然变得悠远起来。
这一次，应当来得及。
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