夜半刚过，寂静山林间忽闻野禽引吭高鸣之声，划破黑暗中的宁静。
佑宁猛地惊醒，下意识翻身坐了起来。山风自破旧的窗户灌入，拂过衣着单薄的身体，她不受控地打了个寒颤。
时值秋老虎反扑，日间天热，待至夜晚凉意渐显，尤其深山之中更为明显。
佑宁叹口气，干脆起身拿过床畔的旧道袍，借着月色铺在到处是补丁的被盖上。道袍由粗布制成，已经洗得泛白，谈不上保暖，只能给自己一个心理安慰。
刚躺下，又是“哗”地一声响，本就不太结实的房门被人粗暴地推开，晃悠了几下之后，有半扇门竟是直接“寿终正寝”了。
佑宁还没看清到底发生了什么，便被人扯着双手拽了起来。
“你这懒皮子，我们在前殿忙得脚不沾地，你倒好，在这呼呼睡大觉，赶紧给我起来！”
尖利的女声直接在耳边炸开，来者其中一人显然很不耐烦，她动作粗鲁，行动间还报复性地狠狠掐了佑宁几把。
佑宁疼地“嘶”了一声。
另一人赶紧道：“清宁，你收敛着点，贵人们明日就到，你这般下手，万一被发现了，我们麻烦就大了！”
“这懒皮子被丢在咱们观十年，可有人来过问？我看她早被贵人们忘了。”名叫清宁的女冠不服气地哼哼。
“小心驶得万年船，别忘了师父的交代。”
两人不再多言。
佑宁在两人半强迫半帮助的动作下将衣服穿戴整齐，又被指挥着匆忙地收拾自己的东西。好在她的东西并不多，一小会就收拾好了。
趁着这个间隙，佑宁试探地问道：“清玉师姐，可是观里发生了什么？”
“师父接到消息，宫里的贵人南下视察，途径金州时突发奇想要来我们观参拜三清……”
话未说完，便被人打断：“你这小贱皮子明日若是敢胡言乱语，我定要你吃不了，兜着走……”
“清宁！”自己的话被打断，清玉沉下脸，怒斥出声。
清宁悻悻闭嘴，用眼神狠狠剜了佑宁一眼。
佑宁垂下眼眸，不敢作声。
清玉把两人的动作都看在眼里，并未多说什么。
她拿过佑宁手中的包袱丢给清宁，横了后者一眼示意其收敛一点，随后揽着佑宁的肩膀，带着人一边往外走，一边柔声道：“公主，您五岁来到我们贞元观，如今算算也有十年的光景。贞元观虽有皇家封名，却无封赏之实，这一点想必您也知道。这些年来贞元观没能给您锦衣玉食的生活，也不曾亏待过您，您说是吧？”
“公主”这个称呼，佑宁许久不曾听到过，乍然耳闻还没反应过来是在喊自己。
虽然看不太出来，但是佑宁确实是一位皇家公主，而且还是如今宠冠后宫的淑妃姜文君与今上文宗的第一个孩子。之所以沦落为深山道观中的小可怜，还得从她出生那年说起。
当今朝代为庆朝，建成至今百余年，或许是天命所归，百年间一直风调雨顺，国泰民安。偏偏佑宁出生那一年，先是西方地动，山火突降，后是南方河流成涝。虽然灾祸都发生在人烟稀少区域，并未造成什么实际性的伤亡，却也闹得人心惶惶，谣言四起，矛头直指当时还是婕妤的姜文君与其腹中的孩子。
大臣们纷纷上书，要求处死尚未出世的孩子。
文宗以仁德治国，接到请奏之后大发雷霆，怒斥群臣，又下令严惩造谣者这才暂时压住了事态。
然而，佑宁出生之时，原本晴空万里的天瞬间漆黑一片，鸟雀惊起，凄厉地叫着，成群结队地绕着皇城飞了足足一个时辰才散去。
无独有偶。
就在宫中众人都为异象慌乱之际，多年闭关不出的“天下第一观”承乾观观主兼庆朝国师——碧霄道长主动出关拜见。
庆朝历来信奉道教与三清，而碧霄道长确实有几分真本领，曾多次开口预言，为文宗避开不少劫难。
“此女乃灾星降世。”这是碧霄道长见到刚出生的佑宁第一句话。
短短几个字让佑宁的人生从天上直接摔入地狱。
若非文宗心软，不忍杀死尚在襁褓中啼哭的婴儿，又有姜文君求情，只怕那一日既是佑宁的生辰，也是她的忌辰。
最后，文宗让一个老嬷嬷将佑宁带去冷宫，待她长至五岁时，又随手一指，把她送到深山道观，要她潜心修行，为自己的降生赎罪。
佑宁这个名字，是出宫那日，有人悄悄塞进她的包袱中的。
从此之后，她再也没有见过与那座皇城有关的任何人。
今日若不是清玉提醒，佑宁都快忘了自己是一个被遗弃的公主。
清玉的一番话别有他意，佑宁没有答话，而是眼神向后瞟了瞟清宁。
见状，清玉眉头微皱，再开口时声音不复温柔，反而带着几分威胁的意味：“贞元观香火不盛，清宁又自幼长在观里，不常与外人接触，平日里与您打闹难免有没有把握好力度的时候，若是误伤了您，还希望公主能够见谅，莫要与她计较才是。”
贞元观观主有两名亲传弟子，一个名叫清宁，与佑宁同年，大些月份，平日以欺负和折磨她为乐；另一个叫清玉，比两人大一岁，正值碧玉年华，她倒是不曾动手欺负过佑宁，只是冷眼旁观，或者清宁做得过分时，跳出来唱红脸。
比起坏的明目张胆的清宁来，佑宁更怕清玉一些，她眼里没说出口的欲望太多了。
“两位师姐宽厚善良，该是我感谢师姐多年来的照顾才对。”佑宁收回眼神，垂眸轻声回答。
清玉对佑宁的识趣感到满意，瞬间换回和善的模样。
三人借着昏暗的烛火穿过狭长的回廊，从贞元观西北侧角落的杂物间来到东侧的弟子厢房。佑宁被安排进最边缘的一间厢房。房间虽小，五脏俱全，窗户门板结实，看起来比她原先的住处好上许多。
“这屋子原先有破漏，所以才一直没让佑宁师妹你住进了。现下修缮完毕，以后也就不用委屈师妹再住那杂物间了……时候不早了，师妹抓紧时间休息，明日务必打起精神来，和我们一起迎接贵人们。”
“辛苦两位师姐了。”佑宁始终一副乖巧听话的模样。
清玉点点头，不多做停留，转身离去。
清宁落后一步，将手里的包袱丢在床铺上，随后压着声音恶狠狠地道：“明日若是贵人召见你，开口前最好掂量一下什么该说，什么不该说，知道吗？”
“多谢清宁师姐指点，佑宁明白。”
清宁这才冷哼一声，扭身离开。
待两人的身影完全被夜色吞没，佑宁这才垮下嘴角，抬手轻轻揉搓自己被掐过的地方。
清宁这人每次下手狠辣且刁钻，被她掐拧过的地方十分疼，都不需要掀开衣服都能知道，必是紫红一片。
好在她已经习惯了，毕竟入贞元观的这十年，一直都是这样的日子。
今夜估计也是观主怕她在贵人前告状，才特意让清玉清宁两人过来敲打她。
不过佑宁觉得她们多虑了，虽说被厌弃的公主也是公主，但她身上还背着“灾星降世”的名头，这个名头让她连不切实际的妄想都不曾动过。
胡思乱想一阵，身上的痛楚减轻了些许，佑宁才开始慢慢打量自己的新房间。
贞元观也曾有过一段辉煌日子，因此道观的规模不算小，厢房也不少，只是如今没落，弟子大幅度缩减，这间边缘的厢房许久没有住人，积灰与蛛网攒了不少，连呼吸都有些难受。
佑宁只能忍着瑟瑟山风，打开房门与所有窗户，然后提着灯笼，拎着木桶去庭院中打水。
凄冷的月光洒在四四方方的庭院中，影影绰绰，迷蒙又有些压抑。
佑宁将水桶丢下天井，随后转动辘轳的手柄，将桶慢慢从井底摇上来。辘轳转动发出“吱吱吖吖”的声音，听的人心头微微发紧。
突然，不知从何处刮来一阵怪异的强风，“噗”地一下将灯笼中的蜡烛吹灭。
佑宁被吓了一跳，手上的手柄没握住，水桶立刻往井里掉，系着水桶的麻绳被带着发出“唰唰”的声音。
最后水桶重重地砸在水面上，发出“砰”的一声响。
佑宁的心脏也跟着“咚咚，咚咚”地剧烈跳动。
烛火熄灭，就好像天地间最后的一丝温暖也跟着消失了，目之所及的一切都被凄迷月光的笼罩，染上一层阴森诡异。
“老君曰：大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物……”佑宁深吸一口气，小声诵念着《清静经》，稳定自己的心神。
然而，刚念个开头，余光瞥见两道白色人影从远处树梢枝头朝着厢房这边靠近！
与其说是人影，不如说是两块白色布匹罩在什么东西身上，飘荡在夜幕之中，由远及近，很是渗人。
庆朝历来不乏怪力乱神的事，尤其佑宁长于道观，耳濡目染也听说过不少山精妖怪之事。按说她该习以为常，可耳听和眼见完全是两码事。这回她是真的被吓到了，顾不得什么《清静经》，什么太上老君，丢下灯笼与木桶，拔腿就跑。
她闷头冲回自己的房间，“砰”地一声将房门甩上，后背抵住门板，滑坐下去，然后急切地喘着气。短短几步路，愣是急出她一脑门的汗。
还没缓过神来，耳朵捕捉到一丝怪异的动静。
就好像有人脚尖着地，被拖吊着慢慢地靠近她的房门。
佑宁双手捂住嘴，小心翼翼地抬起头。下一秒，她浑身僵硬，汗毛直立。
借着月光，她看看见地上拉出一道影子来。
门外有东西正紧紧地贴在门板上！
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