“殿下知道的，我从来不开玩笑。”
岁偃立刻挽起袖子掐着单丘的脖子怒骂：“你个老狐狸精！我知道母后选的小狐狸里有你家小辈，我一个都没看上，你定是怀恨在心，借机报复于我！”
掐归掐，实际并没有使多大劲，单丘由着他，面不改色地道：“相昭没能入殿下的眼，是她没本事，我断不会因此迁怒于殿下。”
岁偃突然变脸，摆出一副泫然欲泣的模样，道：“单丘长老，你瞧瞧那小道姑的模样，你舍得让我受这种委屈吗？这飞升咱们就非升不可吗？”
说着还眨巴了下秋水盈盈的眼睛。
狐族本性，最见不得美人垂泪。单丘感觉心脏受到一击，差点就妥协了。
还好最后理智战胜了美色，他冷静了一下，然后道：“殿下，您天赋悟性绝佳，并非池中之物，这小小的一方天地不是您的归宿，您必须得飞升。那小道姑虽其貌不扬，却与您有缘，是您飞升之路上必不可缺的助力，我们得克服一下。”
他目光真诚，言辞恳切。
岁偃停下抽泣，定定地看着他。
后者表情纹丝不变。
单丘的占卜之术高明，虽然岁偃时常调侃他，但他从未怀疑过他占卜出来的结果。今日一哭二闹都没效，可见这小道姑确确实实是他飞升的关键。
这般想着，岁偃收起了楚楚可怜的模样，叹了口气，说：“行吧，我知道了。”
单丘见他垂头丧气的模样，有些不忍心，忍了又忍，最后还是没忍住，开口道：“殿下也不必如此沮丧，说不得以后您会感谢今日的妥协。”
他的目光落在空中一道若隐若现的红线上。
红线的一头连着岁偃，另一头连着的便是那个柔弱枯瘦的小道姑。
*
贞元观受封于文宗祖父太宗时期。当初太宗还未继位，遇皇帝染时疫而逝，几个皇子立刻开始夺位厮杀。太宗之母惠显皇后当机立断，假称太宗侍疾染病，携其悄悄避战遁逃贞元观。待京中混战结束才领着太宗以“太子正统”的名义，逼迫混战胜者让位。
太宗继位后，感念贞元观收留之恩，赐其皇家封号，在位期间保其香火。可惜贞元观当时的观主心善有余，能力平平，太宗逝世后颓势渐显。到谷菱仙姑这一任更是空有封名。
佑宁曾暗暗猜测，贞元观衰落至今，可能是老天有眼吧。毕竟谷菱仙姑连最后的善心都没了。
贞元观所有人鞍前马后，手忙脚乱地伺候文宗一行人入住后，已是日斜。
佑宁被打发去厨房帮忙。
烧火挑水这类粗活观里的小道姑们都不乐意做，自然全落在佑宁身上。
贵人出行，御厨随行。来自皇宫的御厨挑剔，光是洗菜就废了一大缸水，佑宁不得不来回跑动挑水，等坐下来准备生火时，肩膀火辣辣地疼，差点手都抬不起来。
“烹饪一道，火候尤为重要，你这小丫头看着就不顶事，赶紧让开，别挡着我们为陛下备食！”佑宁忍着痛正专心盯着火折子生火时，背后猛地被人一推。
猝不及防，她往前一扑，额头狠狠地撞在灶台上，刚燃起来的火折子被前扑带起的风吹灭，留下火星的折子一下杵在了佑宁的下巴上。
“嘶。”额头和下巴的双重疼痛让佑宁没忍住倒吸一口气。她抬头，一名围着围裙的杂工正昂着下巴看着她。
佑宁对他有印象，这人虽是个杂工，但好似与掌厨的御厨有关系，这次随行的御厨班子除了掌厨，其他人都在有意无意地讨好他。
“看什么看？叫你让位置没听见？”那人见佑宁跌坐在地，又抬脚欲踹。
“庞岩，磨蹭什么？赶紧生火！”掌厨适时出声，一个眼神横过来，阻止了庞岩。
庞岩鼻腔哼了一声，理着衣摆坐下，不再为难佑宁。
佑宁默默地爬起来，朝掌厨小声道谢。
“这厨房太小了，你出去吧，别在这碍手碍脚的。”掌厨眼皮都不抬一下，淡淡地道。
佑宁沉默着跨出厨房。
不知何处吹来一股风，从脸上拂过。山风微凉，好像一双温柔的手轻柔地抚过她滚烫的伤口，将疼痛都压了几分下去。
佑待宁离开厨房后，山间刮起一股怪异的风，凛冽的不像是这个季节该有的。
那股山风好似活物，直奔贞元观的厨房而去。“呼”地一声，厨房众人被风吹得迷起眼。
“啊！”忽闻一声惨叫。
众人定睛一看，只见铁锅下的柴火猛地涨了一圈。暴涨的火焰顺着灶台内腔蹿了出来，一下拍在庞岩的脸上。庞岩受惊跳了起来，吱哇乱叫着在小小的厨房里奔跳。
木柴烧出来的火都是明亮的黄色，可眼前这燃烧在庞岩脸上的火却亮着幽幽蓝光，颇为诡异。旁的人看着庞岩上跳下窜，立在原地不敢动弹。唯有掌厨扯过一个菜篮子罩在庞岩头上，然后抬头朗声对着厨房外空无一人的院子道：“小子不懂事，冒犯此处仙人，望仙人宽宏大量，饶恕他！”
火势渐收，却不灭。
掌厨一脚踹在庞岩腿上，后者没站稳跪了下去。
“快道歉！”掌厨厉声喝道。
“对不起！对不起！是小人有眼无珠，胆大包天，冒犯了仙人的信徒，求仙人恕罪！饶恕小人！”庞岩嚎叫着道歉，脑袋一下又一下地磕在地上，将额头磕破了口，鲜血顺着鼻梁流了一脸，诡异的蓝色火焰这才渐渐熄灭。
等火焰彻底消失，庞岩犹如一滩烂泥躺在地上，奄奄一息，有气进没气出的。他的脸被烫出大大小小的水泡，又满是鲜血，看着怪渗人的。
“都别愣着，该干什么干什么去。今天的事谁也不许说出去听到了吗？”掌厨呵退还愣在原地的人，随后走到庞岩身旁，拿脚踢了踢他，“没死就起来自己去上点药……找个时间亲自去跟今日那个小道长道个歉。”
“二叔，这观里有妖……”庞岩哑着嗓子道。
掌厨打断他：“闭嘴！”
庞岩被吓得缩了缩脖子，把后面的话吞了回去。
回忆起那小道姑的模样，又看了看自己侄子的惨状，掌厨叹了口气，道：“早知道有这一遭，就不带你出来了。”
*
佑宁晚些时候从观中弟子的口里听说了庞岩的事。实不相瞒，她有几分暗喜，连带着晚课都念的比平时大声。
往常晚膳过后，谷菱仙姑会领着贞元观的弟子在正殿做晚课。如今文宗来访，正殿成了为他们讲道的地方，佑宁和观里的其他小弟子就只能盘坐在正殿外。
倒不是没有别的地方可以做晚课，而是谷菱仙姑为了作面子功夫，特意让清玉领着人在正殿外。
两位殿下也跟着文宗在大殿内。只是人小坐不住，没一会就开始捣乱。文宗怕惊扰三清，索性大手一挥便让他们自己去玩。
两个孩子贵为金枝玉叶，甚少踏出皇宫，正是对外界充满好奇的时候。得到“赦令”，立刻满脸雀跃地跑了。
“两位殿下初到贞元观，不如由我们带您二位逛逛？”两人刚跨出大殿，等候多时的清玉就领着清宁迎了上去。
文宗与姜文君的这对双生子是一对兄妹，哥哥李嘉祯，妹妹李嘉怡。李嘉祯显然比李嘉怡要沉稳许多，第一时间收起了脸上的笑意，故作老成地背手道：“咳，那就有劳两位小道长了。”
李嘉怡嚷嚷道：“京中风景我兄妹二人已经看腻了，不知你们贞元观有什么奇观？”
清宁笑着接话道：“二位殿下有所不知，我们贞元观修建在临台山上，而临台山乃金州第一奇山，日出日落之景堪称一绝。”
“好！就去看看你说的这个日落之景！”
李嘉怡立刻被勾起了兴趣，李嘉祯脸上也露出几分向往之意。
“可是既为奇山，想必山路多崎岖……白日里无所谓，眼下这个时辰，只怕不安全。”两人身后一名眉清目秀的太监出声提醒。
“父皇能亲登泰山，我兄妹二人又又岂会惧怕这区区山路？”李嘉祯不太乐意，逆反心一起，昂着下巴拉着李嘉怡越过清宁清玉二人就要往观外走。
“殿下稍等。”清宁赶紧在随行太监和宫女谴责的目光中叫住两人。那小太监说的不无道理，这个年纪的孩子正是熊的时候，难保路上不会出意外，她想露脸却不敢冒这个险。
“日落之景纵然奇绝，但若是途中有损两位殿下贵体却是不值得。不若这样……”她眼珠子一转，扭头寻了寻，随后眼睛一亮，提高声音喊道：“佑宁师妹，你上前来。”
猛地被点名，佑宁的身体微不可查地僵了一下，然后才垂着头小步跑上前，“师姐叫我？”
清宁不答，拉着她的手，故作亲热地道：“殿下，这是我师妹，道号佑宁。她平日里最爱在后山闲逛，有时候功课都顾不上呢，由她在前面探路，既省时，有危险也能预警，您觉得如何？”
众人的目光顿时都落在了佑宁身上，这让她有些不自在，头垂的更低。
“哥哥，她怎么看着跟你有点像？”李嘉怡突然指着佑宁大声说道。
此话一出，场面顿时有些诡异。佑宁能感觉到那些原本好奇的目光顿时变成审视，在她面上来回扫。
平心而论，作为文宗与姜文君的孩子，佑宁的相貌自然差不到哪去。只是长时间的营养不良让她看上去面黄肌瘦，气质阴沉，精神萎靡，皮相的美自然就被掩盖了。不过细究五官的话，她确实与李嘉祯有几分相似。
或者说，他们俩都像文宗。
李嘉祯的表情有些难看，他堂堂大庆皇子，居然被自己的亲妹妹说同一个山野道姑长得像。
何其耻辱！
清玉悄然伸手在清宁背后拧了她一把，然后上前打破沉默道：“殿下芝兰玉树，风姿特秀，且不说佑宁是女子，便是男子也万万不能同殿下争辉的。”
李嘉祯不买账，他靠近佑宁，沉声道：“你抬起头来我瞧瞧。”
佑宁拧紧衣服下摆，抿唇换换抬起头。
她的眉眼一点一点展现在李嘉祯面前，后者的眉头越皱越紧……
直到她完全抬起头。
“哎呀！”看清楚佑宁的模样，李嘉怡小声惊呼一句，旁的人也忍不住吸了一口气。
只见佑宁额头红肿，下巴上又长了一个半个婴儿拳头大小的水泡。因为瘦，她的脸本就不大，对比之下额上的红肿与下巴的水泡格外显眼，加上水泡周围的皮肤又红又肿，乍眼一看，恶心又可怖。
“哥哥我错了，她和你一点都不像！她长得太难看了，我不要她来领路，快让她走远些！”李嘉怡被吓得躲在自家哥哥后面囔囔。
李嘉祯眉间的“川”字已然消失，他单手揽过妹妹，眼里有几分嫌弃，嘴上却道：“妹妹莫怕，这位小道长估计是刚受了伤，她本来不长这样的……”
“我不管！不要她！”
“好吧好吧，你说不要就不要。”李嘉祯看向清玉，“看来让这位小道长带路是不成了，不若换成你来吧。”
“殿下，我……”清宁没达成目的，有些不甘心，想插话。
清玉瞪了她一眼，抢过话头道：“能陪两位殿下是我的荣幸……殿下请。”
她稍稍侧身，让出路。李嘉桢拉着妹妹的手踏步而过。路过佑宁时，他不着痕迹地瞥了她一眼。
“佑宁师妹回去处理一下伤口吧，后面没事你就不要出房间了，免得冲撞了贵人。”
“是，师姐。”
“至于你……”清玉忍不住又横了清宁一眼，“晚上回来我再跟你算账！”
清宁这才好似有了害怕的感觉，闭嘴没有应声。待清玉领着两位殿下和一众奴仆走远后，她恨恨地跺脚。
“佑宁师妹，你受了伤，我带你去包扎伤口吧。”文宗与姜文君还在大殿内，清宁还没脑子发晕到在殿外就动手泄愤，她沉着脸，拽着佑宁往弟子厢房走去。
佑宁尝试抽回手，可清宁捏的太紧，她只能被拉走。
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