被囚禁在狭小地盘的雄狮，闷头踱步兜着圈子，只等哪个不长眼的薅上毛须，他就能狠狠龇出森白的獠牙。
浑身就四个大字“莫挨老子”。
而沈南昭作为秦氏集团资助深造的高材生，归国后被分配在项目部门，开始了最基础的业务跟班。
为了尽快熟悉业务，他几乎恨不得24小时待在公司，堪称项目部的卷王之王。
唯一不同的就是，由于刻意的安排——
在秦轲有可能过来的时间，沈南昭必然会被带去各分公司“观摩”，或者前往项目点“实地考察”。直到警报解除，项目负责人才会施施然地将一溜新人提溜回来，开始业务汇总。
于是，天天准时前往秦氏集团打卡的秦轲，与几乎吃住在公司的沈南昭，没有一次相遇。
秦轲对此毫无察觉，他依旧像是沉默的愤怒的雄狮，抖着鬃毛，不断逡巡着自己的领地，嗅着来人的气息，焦躁不安。
肉食动物的直觉总是惊人准确，他冥冥有一种感觉，熟悉的气息似乎就萦绕在身边，但他每每都能恰好错过。
好几次，他停好车后，都在门口恍惚回头，却一无所获——
秦轲不会知道，曾有一辆车，就在半个小时前，从与他相同的位置出发。两人你来我往，背道而驰。
而沈南昭看着满满的行程安排，心里早有了几分猜想。
秦家的意思很明确，他们依旧拒绝秦轲与他的接触。
但是这种手段却像是软刀子，又疼又隐蔽。无需谎言、更没有明目张胆的小动作，却极其精准又锋利地在他们之间划开天堑。
这种近乎猫抓老鼠般戏谑的安排，就像皮影师在木偶身上布置的提线，一举一动尽在掌握，令人心生忌惮却又无法反抗。
沈南昭听着台上主管滔滔不绝地规划着蓝图，心绪却飘远了。他答应过秦晟，绝不主动联系秦轲。
这是合约最重要的，也是最核心的一项。
他依旧面无表情，但握笔的骨节隐隐泛白，克制又疯狂地在笔记本上，一笔一划地落下两个字：
——忍耐。
*
秦轲继续在大海捞针，他越来越沉默，很多时候他会在秦晟的办公室一坐就一下午，看着手机发呆。
就像是一尊冷硬的雕塑。
这导致沈南昭“外派”的时间越来越长。
作为签了“卖身契”的试用期新人，又是跟最基础的项目，很多时候，他并不能享受到很好的待遇。
两荤一素的盒饭，他往往过了饭点才能吃上两口。
每次他强迫自己吃着冷透的盒饭，任由油腻荤腥在咽喉翻滚，只冷淡地垂眸，看上两眼手机地图上标注的秦氏大厦位置，似乎又有了动力。
他以手为拳，压抑着胃里的隐痛，想着再忍一忍。
再忍一忍就好了。
忍耐似乎就是人世常态，时间既是帮凶，也是背叛者。它蹉跎着，将成熟的或烂透的果实，藏在荆棘的尽头。
又一次在外调研，太阳有些毒辣，烤得人心烦意乱。
同组的姑娘受不了，她的嘴唇有些干裂起皮，便苦苦哀求道：“老大，我们要不先休息一下，给孩子吃口雪糕的机会吧！”
王主管看了一眼车窗外，刚好快经过商业街了，他又瞥了眼大家亮晶晶的眼睛，里面写满了“乌鸦喝水”般的渴望。
“行，也跑了几天了，算我请你们的！”
“好耶！王哥万岁！”
“吃雪糕吃雪糕~”
“……”
叽叽喳喳的小雀们只等车一停稳，就乌泱泱地冲出去，四散奔向了冷饮店里。
“南昭你不去吗！”有人发觉漏了人，一回头，果然看见沈南昭还安安静静地站在车旁边，便挥了挥手招呼道。
“你们去吧。”沈南昭微微一顿，又笑道，“帮我带一杯冰咖啡就好。”
“好的！”那人不再纠结，直奔目标。
商务小巴的前门打开，司机下了车。男人眯了眯眼，绕过车头走到垃圾桶旁边，熟练从兜里掏出烟盒。
“啪嗒”一声，火苗燃起，他的指尖开始明明灭灭。
远处的青年们还在嬉笑着选着饮品，司机在蒸腾的云雾间觑了半晌，终于笑了起来。
“这几天累了吧。”他开始和同在车门旁的沈南昭闲聊。
烟味呛人，沈南昭微妙地皱了皱眉，依旧客气：“还好，多学点对以后有帮助。”
“也不知道抽哪门子疯，非得把你们这组拉到天南海北。”司机笑骂道，“我听说隔壁组一周才出去一次，咱们一天能跑出人家一个月的量。”
“辛苦了。”
“哎，也不算辛苦。”司机嘿嘿一笑，他吐了一口烟圈，笑吟吟地搓了搓指头，“加班费很丰厚的。”
“而且我开车那么久，也听说了不少——你们去的这些项目，都是个顶个的好。就是说，怎么说来着……”
司机皱紧眉头，冥思苦想，任由指尖的烟烧短一截。
“哦，对！后备！当后备来培养！”他一拍拳头，震落了挂着的星点烟灰。
“是吗。”沈南昭垂眸轻喃道，他轻轻用脚尖碾碎了灰烬，再抬头时，又是彬彬有礼的笑意。
“那我们一定好好努力了。”
司机又开始吞云吐雾了，他在一片烟雾缭绕中，以一种过来人的语气深沉告诫道：“当然，年轻人好好干，有前途。”
“啧，刚好回来。”
司机见着远处人影开始异动，他猛吸最后一口，在火星燎到指腹的最后一刻，将它掼到了地上。等到认真踩灭后，他倒了一小盖子水，随后弯腰拾起烟头，扔进了车旁的垃圾桶。
那头，一群西装革履的姑娘男士们，满脸笑意盎然，人手捧着一杯冰咖啡或是冷饮又乌泱泱回来了。
他们年纪还小，带队的主管又格外亲切，很容易就打成一团，将初入职场的孩子们，暗暗藏起的校园稚气都引了出来。
“好了好了，别闹了。”王主管像是赶鸭子一样驱赶着他们上车，“挨个上车啊，看看左右的有没有跟上。”
有男生嘻嘻哈哈地弯腰小跑插到前面，被他笑着拍了下肩：“别胡闹，等会儿要带你们去见分区的领导，都机灵点！”
“南昭，给你带的冰咖啡！”一个圆脸的姑娘挤了进来，她递过来了一杯冰咖啡。
“谢谢了。”沈南昭笑了笑，他用指头虚指了下前车门，小声道，“妙言，这是给司机师傅点的——我胃不好，喝不得太冷的。”
黄妙言一拍脑袋，她恍然道：“对哦，刚刚光顾着自己点了，我们都不记得给师傅带了。”
她有些内疚，又担忧地看了看沈南昭，也压低声音道：“还是你有心了，这个还是你去送吧。”说罢，她将饮品袋往前一递。
沈南昭笑了，他摆摆手：“你点的，当然是你去合适了。”
“他知道我刚刚没去，现在由我去送不合适。”他比了一个噤声的动作，补充道，“你可千万别说别的了。”
黄妙言心领神会，她郑重点了点头，悄默声儿地摸到了车头，笑吟吟地叩下了车窗，踮着脚将冰咖啡递了进去。
沈南昭微微一笑，他转身上了车。
他的位置比较前，就在侧后方的第三排。
在刚入座后，他抬眼看去，就见司机正低着头——他由衷地惊喜着，笑得鱼尾纹深镌在眼角，正将自己的保温杯往后移了一格，郑重将冷饮放在了茶水位。
许是很少遭遇这种情况，司机师傅似乎有些受宠若惊。放好后，他摸了摸瓶壁上挂满凝结的水珠，弄得手指湿漉漉的，才往衣角擦干，准备启动车辆的时候，他没忍住，又蹭了蹭咖啡杯。
身边的组员还在交流着，他们兴致勃勃地谈论着专业名词，偶尔中英文夹杂，手舞足蹈地描绘着方才的行程。连黄妙言都忘记了方才小小的纠结，加入到同伴们热火朝天的谈论中去。
而司机专注地握着手中方向，后视镜看去，他的表情格外欣喜，几乎要哼出小调来——
在一辆车上，他们各有各的快乐。
沈南昭知道为什么他们会忘记给司机师傅带冷饮，因为这是一场不对等的关系。
车后坐着的，是志同道合的伙伴。他们是精英，是朝气蓬勃的青年。而车前坐的着的，则是在阴影下不被注意的存在。
他们缄默又安静，几乎与冰冷冷的机械融为一体。只有在提到车的时候，人们的视线才会落在他们的身上。
就像是车辆的阴影。
他曾经也住在那阴影之下，像是暗沟里的虫豸，成日惶惶地注视着外面的阳光。
既恐惧，又向往。
而对于他们这种人而言，往往发自内心的、不被忽视的尊重，最令人动心。
这是他在曾经灰暗的人生中，学到最重要的一课。
毕竟，曾经有人一遍又一遍，不厌其烦地告诉他：
“抬起头来。”
沈南昭不再看他，转身看起了窗外，他突然看见了车窗上自己的倒影，那双眼睛竟早已在毫无察觉的时候，微微弯起了。
像是林荫下的轻风，像是明媚灿烂的阳光。
“我爱的人呐，你在何方……”
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