……
这是周六的早晨，电子钟显示着现在的时间是早晨八点。
不过立花此时并没有睡在床上，事实上，她今天醒来的很早。
她静静的坐在书桌前，手里拿着一副相框，相框里是她和理子一起在冲绳拍下的那张照片。
她伸出手轻轻地抚摸照片上理子的脸。
窗外传来了几声鸟鸣，立花看了看窗外的天气，感觉有点阴沉，太阳并没有出来。
距离宴会上见到园田已经过去了一周，在那之后，绘里告诉自己园田答应下周末可以带她们参观星之宫。今天正是她们约定好的日子，她们约好九点见面，绘里会先来她家楼下接她，然后两个人再一起过去。
现在已经快到约定的时间了，最后看了一眼桌上的合照，立花起身去换准备好要穿的外出衣服。
就是今天了，让所有的事情，都在今天迎来终结吧。
照片里的理子保持着明媚的笑容，她的视线注视着前方，就好像在凝视已经起身离开的立花。
而在照片的旁边，摆放着一个透明玻璃瓶，里面放着一串贝壳样式的风铃。
它完整无缺。
高原寺的枫叶公馆。
绫子正和绘里在客厅吃早餐，母女两个分别坐在长桌的两侧，整个空间只有偶尔传来的刀叉碰撞声。
她们展露出的气氛与在外人面前的样子完全不同，但包含花江在内的高原寺家的佣人们完全不会觉得奇怪。事实上，这才是高原寺母女间正常的相处模式。
绘里用餐巾掖了掖嘴角，起身跟餐桌上的绫子告别，“我已经吃完了。那么，我就先出发了。”
说完这句话，并没有等绫子回应，绘里就离开餐桌，准备朝大门走过去。
“你等一下。”
绘里停下了动作，但是她并没有转身。
高原寺绫子不紧不慢地切完手下的煎蛋，此刻她的脸上没什么特殊的表情，那种曾经展露出的温柔娴静就好像面具一样被摘下了。
背对着她的绘里也是。
和外人面前的和睦景象截然不同，母女两个之间的气氛显得很冷硬。绫子的神情里没有任何柔和的部分，绘里的脸上也没有和撒娇相似的表情。
绫子放下了手里的餐具，没有发出任何声音。
“你让我请的人我已经请到了，让我做的事我也已经做成了。绘里，希望你自己许诺的事情也要不打折扣的完成才好。”
“当然了，母亲。”
绘里回头望向绫子，脸上既没有不满也没有急躁。“我明天就会去的，会去亲自拜访那位京都的‘加茂’少爷。”
回完这句话，绘里不再停留，径直向大门走去。
绫子看了一眼站在客厅的花江，两人视线相对，花江轻轻地对着绫子颔首，然后马上跟上了绘里。
两个人都从家里离开，大门也重新关上。
看着只剩下自己一个人的餐桌，绫子叹了一口气。
真是的，这个脾气也不知道是像谁。
……
星之宫是一栋在周边非常有名的建筑物，即使并不是它的信徒，周边的居民也都知道这个地方，因为它建的格外气派。
气派的简直不像是一个民间的组织。
立花从车里下来，首先看见的就是分立两侧的巨大立柱。它们相当高，而且特意装饰成了显眼的金黄色，即使不是第一次看见它们，它们的存在感也依然强烈。
从这里走过去，简直就像是要去朝圣一样。
搭配上这个团体的所作所为，这种傲慢让立花觉得有点可笑。
“先进去吧。”绘里从另一边下来，和立花一起朝前方的建筑物走去。花江和司机都留在了车上并没有下来，因为事先园田说明过，不相关的人这一次不能和她们一起进去。
门口的阶梯下已经有人等着她们，是一个微胖的中年男性。但是他个子很高，头发也很浓密。他身上穿着白色的制式服装，和那天的园田是一样的。
“高原寺小姐，你好你好。”他非常热情地和绘里打招呼，虽然绘里只是一个国中生，但他还是率先伸出了手。
这个人虽然穿的衣服和园田相似，但整个人的气质完全不同。至少在他的身上，立花感觉不到那种特殊职业的沉静感，倒更像是一个面面俱到的商人。
“你好。”绘里伸手捏了一下这个男人的指尖。
这个男人是教内的理事，他介绍说自己姓平川。他解释说因为今天园田临时需要招待别的客人，所以接待的人选变成了他。
绘里并不在意这种小事，“平川先生，那今天就麻烦你了。”
“不麻烦不麻烦，园田先生也早已经嘱咐过了。”
平川做出来请的手势，立花和绘里一起迈上阶梯朝大门走过去。但是在跨入大门的前一刻，立花若有所觉般朝身后望过去。
奇怪，自己刚刚突然觉得身后好像有什么人存在。
但那里什么也没有，依然只有两旁的立柱静静耸立。
“怎么了吗？”绘里跟着朝后面望过去。
“没什么。”立花有点不好意思的转回头，“只是刚刚好像觉得后面有人。”
绘里也朝后面仔细看了几眼，没发现有什么人，“大概是你的错觉吧。”
看来是这样的，大概是自己的神经太紧绷了吧。
边这样想着，立花边和绘里一起走进了星之宫的大门。
在她们完全进去后，过了一段时间，左侧一根立柱后方现出一个身影，耳朵上戴着标志性的黑色耳钉。
在立花回过头的那一个瞬间，出于自己都不知道的心理，夏油杰下意识地选择了隐匿身形。
看着已经没有人影的星之宫大门，夏油杰感受到了少见的迷茫。
她为什么会出现在这里？
……来信教的吗？？
——
尽管从外面看来是纯西式的建筑，但星之宫的里面却糅合了不少传统建筑的影子。地面上全都铺着厚厚的深紫色地毯，两旁的墙壁上挂着装饰画像。其中只有寥寥几幅是风景画，其他的都是立花看不懂的奇怪色块。
平川介绍说这都是教内收藏的艺术品，语气里带着低调的自得。
这些大概很贵吧，但是立花欣赏不来。
星之宫内部房间很多，而且很宽敞，里面甚至还有和室。和室里铺着深色的榻榻米，房间很空，只在上首放置着一个蒲团，对面的墙壁上悬挂着圆点和线条组成的盘星教标志。
不管从什么角度解读，立花都觉得这个标志不算好看，而且也搞不懂它想表达的含义
“这个地方基本是作为会议室使用的，偶尔也会用来招待客人……”平川稍微介绍了几句，就关上了和室的拉门，继续带她们去下一个地方。
说了是参观，竟然还真是参观。整个过程就像在参加某个展览会，讲解员平川带着她们沿着走廊一间间地看过去，不方便介绍的就略过，可以给人看的就让她们看几眼。
就算做出了一副热情的样子，也能感觉到这个男人其实在防备着她们。或许不应该被他的外表所迷惑，能够被园田选为负责人，这个男人就不会像表面一样轻浮。
绘里表现的兴致缺缺，立花也是同感。只不过她的乏味并不来自无趣的行程本身，而在于这拉长了她等待的时间。
始终和这个人在一起的话，是没办法行动的。
“喂，这里面难道就没有其他人吗？”
再一次经过了某个空荡荡的房间后，绘里停下了脚步。她双手抱胸，眉头上挑。“该不会是故意不带我去看有人在地方吧？”
“怎么会呢。”平川连忙解释道，“只是因为今天是礼拜日，所以现在在这里的教徒都会在礼拜堂参加礼拜，所以才会没有人。”
礼拜堂？
出于直觉，立花觉得那里才是有价值的地方。于是她做出好奇的样子，试探性地问，“听起来真厉害，平川先生，不知道我们能不能稍微看一看呢？”
“这个当然是不行——”
“有哪里不行？”平川拒绝的话说到一半，就已经被绘里直接顶了回去。
“我好不容易过来了一趟，当然是想看看平时看不到的地方。平川先生，恕我直言，难道这几条走廊，几副挂画，我自己家里没有吗？”
“话是这么说，但是高原寺小姐……”平川显得有点为难，但不知道是园田叮嘱了什么，他在绘里面前一直表现的很客气，因此连为难也做得很委婉。
“礼拜活动我跟着妈妈也见过好多次了，但只是想观看一下的话，他们也都会准许的吧。如果你决定不了，就马上给园田打电话。”
怎么能因为这件事给园田先生打电话呢，平川简直想擦汗。
现在可是有一群咒术师正等着要和园田先生见面呢，相比较起来，陪两个小孩子参观简直就是小的不能再小的事情。如果因为这种事情而在今天打扰园田的话，自己绝对会被骂。
但偏偏这个又是高原寺家的人……
气氛稍稍僵持下来，立花上前打圆场。她先是扯了扯绘里的衣服，于是绘里勉强收回那副咄咄逼人的神情。
“平川先生，我们也只是感兴趣而已。如果不方便的话，就只让我们在门口看一看吧？我们既不进去，也不打扰你们的礼拜活动，只是想稍稍满足一下好奇心而已。”
拒绝的原因只是因为来参拜的信徒都很高傲，难以接受在参拜天元大人的过程中有什么都不懂的外人在场。如果不进去，只是在门口悄悄观看的话，那倒不是完全不行。
只是不知道这个提案那位大小姐是否会同意。
平川看了一看高原寺的神色，发现她居然没什么反对的样子。
原来她这么听这位朋友的话吗？
意识到自己之前选错了和高原寺的相处模式，平川马上调整策略，很爽快地答应了立花的提案。
“这样的话当然没问题，只是可能没办法让你们全程观看，只能在门口看一小段时间哦。”这段话是只对着立花说的。
“这样怎么样呢？绘里。”立花询问绘里的意见。
绘里当然是无所谓了，本来她对这里的所有东西都没什么兴趣，刚才只是率性而为罢了。如果立花有什么想法的话，她就会听立花的意见。
“你觉得可以的话，那就这样做吧。”
啊，果然。平川庆幸自己猜对了。
既然这样的话，之后他决定都和这位高原寺带来的朋友沟通。比起傲慢的大小姐，这位看起来文文静静的普通女生，应该更好说话。
只是她叫什么来着？自己对这种小人物一向不感兴趣。
但管他呢，交谈的时候也不是一定要带上称呼，糊弄过去就可以了。
内心的想法丝毫没有表现在脸上，平川保持着热情的笑容朝前带路，“礼拜堂的话，接下来要往这边走。”
和立花设想的不一样，礼拜堂的位置竟然并不在星之宫的中部，而是在很偏的位置。
“这是为了方便部分信徒的进出。毕竟也有人只是希望来礼拜堂一趟，不喜欢在别的地方多露面，所以这个地方最后选在了离侧门很近的地方。”
平川指了指走廊尽头的大门，“这个的外面直通中庭，如果有兴趣的话，待会可以在这里面休息一下。”
“是吗？”比起眼前的礼拜堂，绘里对外面的自然景观更感兴趣。
立花看向了那个礼拜堂。
厚重的木质大门只打开了半边，但从这个视角去看，也足以看清里面的情形。
虽然是白天，但礼堂内部依然开着白色的灯光，配上同样穿着白色服饰的人群，整个画面显得都有些刺眼了。
礼堂的最前方站着一个人，正背对着信众低声念诵着什么。他朝向的地方有一张高桌，上面供奉着一尊石像，上面盖着鲜红的绒布，绒布上同样纹绣着盘星教的标志。
大家都低着头，除了最前方那个人的声音之外再也没有其他的声音，看样子是在进行祷告之类的程序。
“差不多就到这里吧？”担心被里面的人察觉，平川很快开始转移她们的注意力。他伸手朝门口的方向做了一个请的动作，“毕竟按照规定，这里的确是只有资深的教众才能来的地方，所以，不如我陪你们去中庭里面休息一会吧？”
立花没有反对，绘里当然也不会有意见。
“当然没问题了，我们也要谢谢平川先生才是。”
的确就像平川之前介绍的那样，这里出去之后就是中庭。明明早晨的时候还是个阴天，现在竟然已经有阳光出来了。
里面的风景很好看，茂密的绿草地上铺出了石子路，周围的灌木和栽种的花草显然经过名家设计，最中央甚至还有一片不算小的湖泊。
“要在那边休息一下吗？”平川指了指廊下的长椅。
“怎么样？要先在这里坐一会吗？”绘里问道。
想必这张椅子设计的初衷就是为了让等待的客人小坐的，坐在这里既可以欣赏庭院的景色，也能第一时间注意到门口的动向。
但是，这里离建筑实在是太近了。
于是立花伸手指向位于庭院中部的小亭子，“去那里怎么样？好像还可以看见低下的湖水哦。”
平川哈哈一笑，补充道：“那个里面可不是只有单纯的湖水而已哦，里面还养着鱼，是特意选育的名种金鱼呢。”
“那就去那边吧。”绘里做了决定，和立花一起朝亭子走过去。
木质的小亭子采用了悬水而建的设计，里面桌椅俱全，很适合坐下来休息。
“要是有杯茶喝就更好了。”
话虽然这么说，但绘里的表情分明在说“赶快去给我倒杯茶来”。
平川显然明白绘里的意思，他有点迟疑，下意识的看了看他们出来的侧门。
大概是担心她们可能会再次跑回去吧。
但平川最终还是选择去给绘里准备一些茶点，毕竟就这样让客人在亭子里干坐实在是不符合待客之道。而且，想必在他看来，礼拜活动虽然不应该被外人随意围观，但也不是什么完全见不得人的事情吧。
“请两位稍等，我去叫人准备好茶点送过来。”
绘里点点头，“那就麻烦你喽。”
平川很快离开了这个地方，想必一来一回要花上一些时间。这正好符合立花的期待，之后再找一个合适的机会和绘里分开的话，自己就能单独行动了。
这个机会应该很好找。
坐了一会之后，绘里被湖水里的金鱼吸引了兴趣，拉着立花一起去看。
“快看，那一只的尾巴好漂亮哦。”
“对啊，但是我觉得胖嘟嘟的那只更可爱诶。”
陪绘里靠在水边消磨了一段时间，预感平川可能很快就要回到这里了，立花决定趁这个时机取得自由活动的机会。
她做出一副不太好意思的样子，“绘里，你先待在这里吧，我想要去一下洗手间。”
“诶？那我陪你一起去吧？”
“不用啦。”立花摆出了一个绝对无法拒绝的理由，“万一平川先生回来却发现我们两个都不在这个地方了，搞不好会出现误会。绘里你就在这里等着平川先生吧？我很快就会回来的。”
“这倒也是。”绘里同意了立花的提议。
“那我就先离开一会。”
“我就在这里等你哦。”
和绘里摆摆手，立花朝礼拜堂那边的侧门走去。等她重新进入到星之宫的内部，再次回头确认了一下绘里的情况。
绘里已经重新低头看向了水面，显然是在观察金鱼。而且她的位置距离建筑物很远，是一个安全的距离。
很好。
立花松了一口气，视线重新回到星之宫的走廊上。
现在，她可以开始做正事了。
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