第一次空手而归。
他神色淡下，当日便要收拾东西回晋中。
恰好闻廷瑞听说，派人将已经行至文峰苑大门的苏忱霁，拦截了下来。
少年一向清冷的面上带着寒意，沉默顷刻拾步跟随过去。
一样的风雅竹林厢房，孔孟之言雕刻四壁，焚香煮茶的美貌婢女跪坐在脚边。
那些女子在他进来后都悄然退下。
闻廷瑞斜倒铺着貂毛毯的玉簟上，眼底浮起醉意，见着门口出现的人，喜乐于色，忙不迭的将人召唤过来。
“子菩过来，闻闻这焚的香，像不像柰子花味儿。”他的语气中满是笑，似是未曾发现立在门口的人，还背着行囊。
苏忱霁觑眼扫去，抬起脚褪去鞋，就着雪白的罗袜，跨步行进去盘腿坐在他的对面。
低头轻嗅着道：“清香四溢，适配上研磨的清茶，微涩，微甜。”
闻延瑞知他会些煮茶研香，所以刻意在今日焚香。
得了这样的话，他脸上的笑越发浓，感叹道：“与子菩聊天实乃人生一大快事，若是届时回了京，也能遇见你这般的良友，生而无憾了。”
苏忱霁嘴角微弯，顺着漫不经心地回应一句。
察觉出少年此刻的敷衍，闻廷瑞微抬眼尾，环视至他的身上。
似是此刻才发现他后背的行囊，直了直身，状似疑惑地问道：“子菩这是要去何处，大考在即，怎的就收拾行李了？”
苏忱霁并不遮掩，应道：“今日未曾收到家中来的书信，担忧她是否一人在家出事了，所以想着回去看看也好放心备考。”
“没有想到子菩之孝心如此可嘉啊。”闻廷瑞感叹道，心中越发满意。
世上有几人能如苏忱霁这般，既足智近妖，又不泛有人情味儿。
这样的人想必助他一时，恐会被他铭记一生。
此番可正好是他想要的。
“大考在即，众人都专心应考，衢州距离晋中，光是一来二去都要花费半月的时间，而且你的书信也只是今日没有收到，万一是驿站的信使不小心捎露了，也不见得会不会发生这样的事。”
他一面说着，端起一旁煮得沸腾的热茶，倒上一杯。
顷刻，清茶苦涩的味道掩盖上清淡的柰花香，小室内香气混杂，微凉。
“若是此次不幸失意了，恐怕要三年才能再卷土重来，虽以子菩的聪明才智是无碍的，但总归会让对你满怀期望的娘亲失望，她年纪也大了，你若因为她的事舍弃了此次机会，她难免动肝火。”
“这般，你且放心应对大考，你的事我帮你派人去看看。”他这般说着，如降雨露。
他说得于情于理，且礼贤下士的姿态也做得足足的，任由是谁听了都会同意。
用金子堆砌起来的贵人都做至如此了，再被冷情地拒绝，恐不会再是如今的好面孔。
在大雪纷飞的时节，多的是冤枉案，死一两个无关紧要的人，也没有谁会在意，那些冷凉的雪能掩盖所有。
哪怕被人发现，也会称赞一句狠戾枭雄。
苏忱霁闻言动了动眼瞳，然后掀眸看着他，似笑地道：“如此便先谢过二爷。”
听见他第一次接受自己的帮助，闻廷瑞脸上才彻底扬起笑来，将倒的茶推过去。
苏忱霁谦虚拒绝。
闻廷瑞也不再客气，暗含威仪的又道：“本王一向敬重有真才实学之人，子菩当得。”
他端起茶杯，茶水氤氲着热汽，模糊了醉玉颓山的面容：“多谢王爷。”
闻廷瑞畅快大笑，言语中皆是自得：“本王希望三年后金殿相见。”
他莞尔颌首。
闻延瑞只顾着畅快大笑，并未发觉对面人的面上虽带着笑，可如果仔细瞧，那双乌木沉色的眸中毫无笑意。
他似菩萨低眉般垂着眼睫，凝望着澄澈的茶水上浮着雀舌茶叶，轻晃间在白玉杯中荡出一圈涟漪。
……
晋中地牢中潮湿阴冷，高悬上空巴掌大小的木窗，不断灌进来凄厉的冷风。
偶尔还会飘进来几滴鹅毛大小的雪，洋洋洒洒地落在她的发上和身上，继而便消散了。
冰凉的小雪融化，冻得她瑟瑟发抖。
沈映鱼穿着单薄的囚衣，将自己蜷缩在角落，把地上的干草都堆在身上，想以此来换得一丝暖意。
但效果却微乎其微，手上的伤被冻得发炎，而以前伤过的小腿在隐约发疼。
这个环境和场面极其熟悉，像极了前世她死的那个时候。
不过现在比当时好甚多，至少身上没有虫在蚕食血肉，也没有眼瞎。
那时候的她死得是真的丑，丑到后面她都怕被人嫌弃。
好想出去。
现在的她不会连第一年的冬季都熬不过去吧？
沈映鱼紧抱着自己的双臂发抖，嘴唇干裂，发现自己在发烧，光怪陆离的胡思乱想。
幸而，第二日她被好心的狱卒发现昏倒在狱中。
那狱卒许寻来大夫，熬了驱寒的汤药送来，顺便将带来陈旧的被褥。
被褥虽然又脏又臭，但沈映鱼此刻也没有挑剔地裹着，喝下汤药这才渐渐好起来。
事后才想起来，那狱卒这样优待自己，犹恐万一连累的他。
狱卒是个三十多岁的黑皮汉子，为实好说话，心地又善。
他晓得沈映鱼心中担忧后，忙不迭地悄声道：“夫人无需担忧，小的是知府夫人吩咐的，府官大人也是睁一只眼闭一只眼，无人寻会故意来你的错处。”
原来是这般啊。
沈映鱼眼中闪过了然，也没有再纠结此事，裹着被子可怜地缩在墙角。
虽然她这一身的伤是晋中知府下令造成的，但她并不会在此时有骨气地不要。
她还要等着苏忱霁回来。
狱中日复一日地过着。
哪怕是暗自有了金氏的相助，沈映鱼还是过得极其难受，特别是小腿时不时地抽痛着。
时间一久，渐渐也习惯了。
接着又过一段和时间，外面的风雪似乎停了，向来阒静无声的诏狱中传来的脚步声，还有照看她那狱卒的讨好声，渐近地传来。
她昏昏沉沉地倒在干草上，不知是不是她的错觉，好似听见熟悉的声音。
想要睁开眼，但前几日下了一场春雨后便开始在发烧，此刻连睁眼的力气都没有。
感受到一双熟悉又觉得陌生的手，穿过身子将她从干草上抱起来，然后双臂微紧地拢抱着。
清雅的柰子花香将她笼罩其中。
“忱哥儿……”她细若蚊蚋地呢喃着。
抱着女人的少年，比前一年出落得更加磊落，听见她细微的声音垂下眸，眼底具是怜惜。
“抱歉，是我回来晚了。”
沈映鱼阖着眸隐约似听见，他喑哑又温和的声音，轻飘飘地从耳畔刮过。
终于回来了。
一刹那，那颗心从紧绷中松懈。
她放心的将头靠在他的怀中，双手紧攥着他肩胛的布料，是全身心信赖的姿态。
苏忱霁视线掠过怀中的人，哪怕她现在许久未曾打理过，又脏又可怜，还是将人全全拢在怀中，缓步往外面行去。
身后跟着的狱卒见此，心中浮起莫名的怪异感，但很快就被自己这样莫名背德的想法，激得浑身起了鸡皮疙瘩。
那可是风光霁月的君子，玉洁松贞的苏会元呐，狱卒抬手拍着自己的脸。
“劳驾了。”苏忱霁抱着人出去，正停放一辆马车。
狱卒见他不方便上轿，让马夫放个脚凳都被温雅道谢，越渐止不住的心生钦佩。
苏忱霁会试位列前三甲的消息，已经传回了晋中。
如今他是连知府大人都要以礼相待的人，却半分傲气都无。
狱卒立在外面，看着那道清隽的身影弯腰进了轿中，马车渐行渐远，直至消失不见才收回视线。
外面的暖阳正盛，马车摇曳，怀中的人浑身炙热，睡得好似也并不安稳。
他低头凝望怀中的人，见她浓密纤细的眼睫垂在下眼睑，任她在怀中随着马车如浮动的藻草一样。
苏忱霁腾出一只手，眼中浮起好奇的惑意，修长冷白的指背刷过浓密的眼睫。
他表情骤然一顿，片刻仔细地感受方才的感觉，自心间蔓延一股莫名的痒意，如电闪雷光般窜在四处十分令人难忍。
虽如此，他的手指还是忍不住，多碰了一下鸦青般的眼睫，神情又好奇又欢愉，像是寻到感兴趣之物，每一处都好奇，都想碰。
她沉睡不醒，不知道那漂亮修长的手指，狎.昵的用指尖划过她的眉，腮，鼻，落在春樱般的唇上。
他的目光顺着手指一起顿下，一眼不眨地盯着那不如往日粉嫩的唇，许是许久不经养护已经干裂了。
碰一下，她都似若有所感般颤着身子。
真的生得越发可怜了。
“别怕，日后我都留在你身边，不会再让那些人伤到你。”
他神情浮起怜爱，将手放在她的肩上，宽慰般地轻拍了几下。
方才在狱中幽暗没有看见，如今视线顺着往下，才看见此刻她紧攥着衣襟的手指上有伤疤。
苏忱霁目光微顿，神色一寸寸地淡下去，似有沉暗在翻腾浪涌，快压抑不住将什么东西拍上岸。
受伤了。
那双白皙漂亮得如玉琢般的手，布满没有好全的伤，像极了红线杂乱地缠绕在上面。
看见她受伤的那一刻，心中霎时塌陷，指尖隐约泛着行刑过的疼。
她但凡划伤一点，他都心疼得生出戾气，更遑论她的手现在被旁人伤成这样。
他不在身边，她被强行受刑时该有多疼。
她一向怕疼，哭了吗？
想杀人的慾望，在他的心中达到至高点。
苏忱霁捧起她的手，漂亮修长的手指划过上面的疤痕，语气微轻地呢喃：“疼吗？”
陷入沉睡中的沈映鱼自然无法应答他的话，呼吸延绵，但手却不安地握着。
马车竹帘摇曳着，昏暗的光搭在他玉净白的脸上，虔诚地低头吻了吻满是伤痕的十指。
少年半敛着鸦青般的眼睫，遮住里面藏着的杀意，腔调低迷。
“映娘乖，不疼了，我帮你找他们要回来……”
马车停在窄巷中。
春寒料峭，春节刚过，家家户户门前的对帖都还没有换下来。
苏忱霁抱着人下了轿，清冷的目光环视周遭。
只有眼前这间小院子门前空荡荡的，清清冷冷的什么也没有，甚至还结了细绒绒的蛛网。
怪他回来晚了些，若是早半月回来，兴许两人还能欢喜过个好春季。
“日后不会了，我会日夜陪在映娘身边。”他收回视线，似菩萨低眉看着怀中的人，温言起誓。
女人毫无知觉地躺在他的怀中，双手交叉地放在腹部，神情恬静，似是在同意。
推开大门，四四方方的小院子，一处一景皆被框架成画儿。
同陈家村一样大小，甚至连布局都相差不大。
他环视一眼，尔后便熟门熟路地寻到屋内将人放下，折身去厨房烧热水。
他想将她弄得干净一点。
温潮的净室中升起缭绕的雾气，白鸟立枯枝图立屏隐约印着里面的场景。
眉目清隽的少年坐在春凳上，衣袍与袖子还有乌黑如绸的发皆被挽起，神情认真又乖觉地低垂着眼睫。
他褪去沈映鱼的衣裳将人泡在水中，手染着柰花香夷，从耳后、颈间一路游至双雪堆。
指尖滑腻地划过腰腹，大腿，玉足，皆一寸寸，一丝缝隙也不错过。
他全程面色如常，就似对待寻常事般，并无任何不轨狎.昵的视线或是行为。
只是期间看见她手指上的伤，心中的戾气腾升在玉面上，清冷的神情被戾气代替。
他低头含住她的手指，轻声呢喃：“他们都该历经千百倍的痛楚。”
待如雾如绸的发也洗得干干净净，苏忱霁将人从水中捞起来，随手扯过一旁挂着的青衫将她裹住。
宽大的青衫能将她从头到尾都裹着，只露出一张泛着霞红的脸，眉宇间洇着湿意，可爱又惹人怜。
他到底不如表面平静，她单是披上他的衣裳，就足以让他所有的自持溃败。
脚下火急燎燎地往外走去，第一次失了冷静，几步走进去踹开将人放在柔软的床上，这才软瘫在脚榻上。
苏忱霁伸手按在胸口，眼睫低垂，下眼睑不知何时浮起病态的红，似是羞赧的新娘，低低地喘着不平的气息。
良久后虽平复了那汹涌澎湃的情绪，但手却止不住地颤抖着。
他漫不经心地觑了一眼兴奋得直颤的手，抬手按住，然后柔眸地看向方才都来不得好生安置的人。
原本裹着的青衫，已经如盛开的花瓣散开在周围，她正玉体横陈地倒在上面，像是被献祭给山神的无辜祭品，圣洁、无辜。
女子的雪肌氤氲着柔光，似在引诱着他上前用唇舌抚慰每一寸。
他眼底洇着一圈病态的红，受不住引诱起身跨步上榻，低头凝着她的赤.裸着无辜，舔了下微干的唇，心跳得很快，压抑不住的渴快跳出来了。
想要提前尝尝。
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