眨眼间，长福将贺灵压倒在身下，确认她无事，手上银光一闪，软剑便被握在她手中，随她的动作颤了几颤。
她跃出马车：“天子脚下，诸位当真是好大的胆子。”
话落，一行黑衣人出现在他们面前，长福侧眼看向马夫，冷笑一声：“你们若是就此收手，我们还能不追究，若是执意与淮南王府为敌……”
她翻转手腕，身前也闪出一排护卫：“奉劝诸位还是识时务些。”
黑衣人不动，长福轻呵一声，短兵相接的声音顷刻响起。
春日天气多变，忽然下起淅淅沥沥的小雨，街巷昏沉，黑白两方在一片阴沉下紧紧地缠斗在一起。
贺灵听得焦急，又是后悔。
她知晓这一路都需提防小心，也几次想放弃溜进皇城，可又总觉得不甘心。
护送的将士同她也有几分情分，不愿见她日日不乐的样子，推演一番，确定进城没太多危险才来。
谁想最后这一翻任性，他们的纵容，还是被人利用了。
满心不安，贺灵掀开帘子往外看，两方战得正酣，不分上下。
冥冥中她觉察到什么，望向原处的高楼。
一片雨雾之中，高楼的轮廓模糊，中层有亮光一闪。
忽地破空声响彻耳际，一根羽箭重重地钉在车框上。
贺灵僵硬在车上，视野中又出现第二箭，和长福慌忙奔来的身影。
眼前忽然一暗，预料中的疼痛却迟迟没有出现。
贺灵缓缓睁开眼，只见一个侧脸，除了那双长而上挑的眼睛，都被罩得严严实实的。
危险过去，贺灵才恢复呼吸和畏惧，紧紧地抓着窗框平复。
“让淮南军先离开，有东宫禁卫在。”
“我……”
“听话。”他看了眼贺灵还在颤抖的手，顿了片刻，才将手覆在她的手背上，用力握住，“不会有事的。”
潮湿温热的触感一阵阵传到手背上，她看向前方。
这人带来了不少禁卫，局势一下便被扭转，黑衣人被打翻在淅淅沥沥的雨下，思索片刻，贺灵还是下令收手。
“大小姐。”长福却不赞同。
她是半点都不信任这些皇城的人。
舆图有误，说不准就是那些个禁卫干的，如今前方有敌，哪能让自己人退下，让这群不知是敌是友的人保护小姐。
贺灵迟疑又看了眼身侧的人，他岿然立于自己身前，世间一切兵甲都穿不过他，安安稳稳地给她庇护。
“退下吧。”
态势已经明晰，黑衣人伤的伤，逃的逃，还有不少已经被禁卫控制起来，长福不甘心地磨了磨牙，下令收手。
收到离开的吩咐，人很快地便消失在巷口，只余禁卫还在收拾清点。
他确认贺灵没什么事，便守在马车前。
“方才，多谢你。”
那人懒洋洋地靠着马车，微雨细细密密编成漫天的轻纱，轻柔的笼在他身上，分明周边的一切在细雨中朦胧，可是只有他，在雨雾中，越发地清晰，越发地干净。
她眼前满是面前这人的轮廓，和身上每一处的细节。
微湿的发丝，将乌发收拢在一处的玉冠，东宫冷硬的面具，明晰的下颌，带着些水光的脖颈，宽肩劲腰，看着清瘦又不乏劲力。
他负手听着东宫卫禀报情况，抬眸正与贺灵撞上。
一丝阳光突破云层，正洒在他的肩膀上，他恍若破开了金光，一步步，朝她的方向走来。
雨后青草味正浓。
那人随手抽出车框上的羽箭，边听着禁卫说话，边打量着箭身。
“逃了两个，已经派人去追了。”
不待他吩咐，踏踏又是一阵奔跑的声音，洪亮的声音尖锐地打破脆弱的平静：“天子脚下，我看是谁敢闹事。”
贺灵心顿时又是一紧，那人抬手打断东宫卫的话，随手将箭丢在地上:“不碍事。”
戴面具的男人挡在她面前，理了理衣袍，走到发话那人的面前。
“我当时谁，原来是东宫卫，左侍卫。”那人看了一圈，“我怎么不知道，安慧坊也交由东宫卫管辖了。”
“如今陛下不在皇城，你们东宫的手，未免伸得太长了些。”
他冷淡道：“若是崔千户来得及时些，东宫也不必为贵人动手。”
崔千户冷哼一声，看了眼停在街巷的马车，不耐烦道：“行了，你们还愣着干什么，东宫卫都帮咱们把人给抓住了，还不赶快接手，谢谢他们。”
“至于马车中的贵人。”崔千户陡然提高声音，“身在皇城，贵人切莫忘了，处处小心行事。
“崔千户客气。”他行礼，做出个请便的手势，缓步走回到车马旁边。
贺灵：“他们是谁？”
“皇城禁卫。”
贺灵不明白皇城的态势，但也能隐约看出方才那位崔千户的敌意：“就让他们把人带走了？”
他看了眼贺灵，一点不在意方才的事，抬手扶正她发包上歪斜的蝴蝶：“没事，会给你一个交代的。”
骤然浓郁的松香混着仍旧浅淡的青草味，贺灵一愣，啪地甩下帘子。
“小姐，咱们现在去哪？”车夫适时开口。
贺灵也不太知道，她有些疲惫和茫然，又很是混乱。
她才初入皇城，而皇城，似乎已经有些迫不及待地亮出他的尖牙。
这里仿佛不欢迎她。
她迷茫不知，马车外的声音送进来：“公主府就在不远处。”
贺灵犹豫片刻，拉开帘子。
“眼下这情况，咱们还能去公主府么？”
“我等便是护贺小姐前去的。”
贺灵垂眸思虑片刻:“太子哥哥，没有气我自作主张么？”
“贺小姐在皇城本就不该过于拘束。”他顿了顿，“小姐长于淮南，淮南是小姐的家，生于皇城，皇城亦是。”
他的面容都藏在面具之下，贺灵只能看到那双眼睛，眸色浅淡，满是认真的安抚的意味。
贺灵眼眶有些发热，眼前的云雾散开些许。
她重重地点头:“那咱们去公主府，辛苦左侍卫带路。”
“左侍卫”愣了一瞬，再开口声音带着笑意:“某分内之事。”
车马调转方向，渐渐驶离这片清冷之地，裴远章似有所察，望向不远处的高楼。
五层楼阁，装饰的锦帘被风扬起，坐在阴影中的人略微偏身，轻抚雕弓。
“你本该当场了结那丫头。”
那人懒懒一笑:“对，可这样却没什么意思了。”
“你。”
“这棋局由我。”他一指轻勾弓弦，震颤声沉闷，“张丞相求在下帮忙的时候，您不就清楚了么。”
——
太子实在忙碌，仓促帮她收完尾就得回去主事，没时间同贺灵计较偷跑的事，好在当天也没引起什么风浪。
离春台祭祀结束还有半个月的光景，这段时间贺灵只得在别馆待着。
初时还觉得别馆样样新鲜，很快又失去了意味，做什么都有些心不在焉。
贺灵一直不太明白，她现在离皇城不过半日的车程，为何一定要等在别馆。
在皇城城郊听到太多声音，她想不明白的还有很多。
为何偏选在春台祭祀让她回城，为何长公主此次一定要陪同，为何父亲封王后从未进京，为何……
为何别的郡王公主之女早有了封号，而自己还是白身。
但她不敢问。
管事嬷嬷虽然看着慈祥，待她却极为严厉，久经世事，练就她一双火眼，自己这边念头刚起，立马被嬷嬷打消，又是一番劝诫。
皇城规矩太多，她如今还未进去，只在附近，便觉得有几分窒息。
“呆鸟，看什么呢。”
头被人重重一敲，贺灵揉着脑袋，哀怨地看着太子。
“你……”她眼眸发亮，“左侍卫你也来了。”
头上又是一痛。
太子瞥了眼身侧的人:“小没良心的，孤抽空来看你，也不见你给个好脸色。”
贺灵捂着脑袋，防止他再次突然袭击：“说得这么辛苦，那你也不要来了。”
太子失笑：“在别馆闷久了？又耍什么脾气呢。”
“没有。”她飞快地看了眼旁边的人，“我脾气好着呢”
“行吧，那就是孤性子不好，原先还想告诉你个好消息，如今也算了。”
太子作势要离开，贺灵从窗中探出大半个身子，一把扯住他的衣摆。
“兄长，兄长，兄长。”贺灵祈求道，“太子哥哥，太子爷，您发发善心，什么好消息，告诉我呗。”
“行了。”太子推她回原位，“有你这样求人的？还不让长福看茶。”
准备好茶点，太子似是故意在磨她性子一般，不急不缓地说起旁事，待她耐心几欲耗尽，才切回正题。
“云台祭祀戒备森严，你本来没什么机会去的。”
“只是恰巧，讲经的大师傅刚云游回来，孤正在筹备护送他的队伍。”
贺灵眼神发亮，登时凑到太子身前:“当真当真？”
“我不能跟着队伍一块过去么？云台祭祀，我也没见过呢。”
“这倒是不难。”太子放下茶杯，“只是路途辛苦，可没人把你当大小姐照顾。”
“这算不得什么。”贺灵毫不在意，“当初我同商队在海上漂了三个月，不也好好的。”
太子无言一瞬，摆摆手:“算了。”他瞥了眼身后的男人，“这次便让你的“左护卫”带路护送。”
“啊？”贺灵偷看了一眼。
他们从外间赶来，身上还带着外面的温度和光亮，微微烫着她的双眸。
“他不是你的贴身侍卫，放我身边，是不是有点大材小用了。”
太子嗤笑:“你什么时候同我客气过”他顿了顿，“你不喜欢我便给你换一个。”
贺灵眼神飘向别处，可那人的存在还是分外明显，索性垂下头，看着指尖。
“也，也没有不喜欢”
酝酿片刻，贺灵第一次直视他：“左侍卫方便么？”
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