司露将玉佩收回匣中，拉上窗帐，回到榻上，和衣而眠。
“轰隆……”
闷雷翻滚，顷刻间，暴雨如注。
无尽的黑暗朝她涌来。
梦里——
司露蜷缩在偏殿的一角，咬着失了血色的唇瓣，看着面容阴森朝她逼近的老太监，身子止不住得颤抖。
落入掖庭后，她身如浮萍草芥，人人可欺。
老太监是皇帝跟前当差的，颇有权势，明里暗里暗示她对食多回，今日，更是将她逼入了绝境。
老太监的声音阴恻恻的，和着殿外紫电轰鸣，听着格外渗人。
“司姑娘，落毛的凤凰不如鸡，管你从前是什么公府贵女、世家小姐，如今遭了难，便只是个最下等的婢子。”
“你若聪明些，跟了咱家，寻处庇佑，往后也不至于被人欺负……”
说罢，老太监眸中精芒一闪，饿狼般朝着司露扑去。
司露身材娇小，很快便被擒住了肩膀，她拼命挣脱，但力道终究不及，后背撞在石柱上，疼得泪眼模糊。
这种情况下要自保，唯有鱼死网破。
她一咬牙，拔出藏在袖中的匕首。
锋芒一闪而过，老太监没有防备，被匕首狠狠地扎进了喉咙。
噗嗤——
腥热的鲜血喷溅开来。
老太监不敢置信地看着她，缓缓倒了下去，没了气息。
这匕首是兄长下狱前送给她防身用的，薄如蝉翼，削发如泥，轻易便可割断人的咽喉。
她一直藏在身上，从不示人。
没想到，却在今日派上了用场。
殿外雨声滂沱，宛如泄洪。
司露抬袖拭去脸上的血，看着地上死不瞑目的老太监，只觉脊背发凉。
终是恐惧地哭出声来。
她夺门而出，赤足奔逃在大雨瓢泼的宫道上。
远处一声惊雷，苍穹裂开一道狰狞的裂缺，幽黑深不见底。
宛如这吃人不吐骨头的深宫。
叫人万分惊惧！
眼前是天旋地转，她的身子不受控制地往地上栽去……
急促的呼吸中，司露猛地睁开眸子，惊魂甫定。
周遭暗漆漆的，只有一盏油灯兀自摇曳。
她又做梦了。
那一日，她为自保，杀了皇帝跟前的朱太监。
后又在雨中奔逃，惊惧忧怖下晕倒。
而后她再醒来，便是躺在一张大床上，四周有锦缎帷幔垂下，缀满了珠玑。
华丽的屋子，雕甍绣槛、丹楹刻桷。
有宫婢推门而入，瞧见她醒了，凑上跟前问她：“司姑娘，可觉得好些了？”
司露轻轻颔首，撑着身子半坐起来，问她自己身在何处。
那宫婢看出了她的疑惑，纾解道：“姑娘昨日晕倒在慈徳殿外，是太后娘娘命我等搀你进来的。”
“太后娘娘……”
司露低声喃喃。
那宫婢端来铜盆，扶她起身洗漱。
“是啊，太后娘娘仁善，救了你，此刻你若觉得好些了，便去正殿回话。”
来到正殿，司露见到了太后。
太后萧氏是当今陛下的嫡母，心善仁慈，待人宽厚，平日不理宫闱朝堂之事，一心吃斋礼佛，素有贤名。
彼时她端坐高位，容色端庄秀雅，穿着雍容华贵，手持一串黑檀念珠，静静打量着底下的她。
司露敛衽屈膝，向她行福礼。
“太后金安。”
正值日出之时，曦曦晨光洒落殿内，司露立在那儿，穿着素衣薄衫，通身毫无装饰，却还是瞧出太后打量她的眼神带着欣赏。
她自是知晓自己的美貌。
从前打马过街，那些城中的五陵少年看到了，总会追着她司家的马车跑，将少年人的热情奔放表现得淋漓尽致。
父兄将她宝贝似的护着，每次她出门都要配上四五名壮汉随从，一路相护，方能心安。
“坊间传言不假，当真是个姿容绝色的。”
太后赞了句，又问她：“你从前是安远侯家的，是也不是？”
司露低眉垂首，“正是臣……”
话到一半旋即改口。
“奴婢。”
太后喟叹一声，似有同情。
缓了片刻，她道：“昨夜，皇帝身边的朱太监没了。”
“若是哀家猜得没错，你是为了自保吧。”
司露心头一跳，心知自己是逃不过的，深吸一口气跪下去。
“是。奴婢一人做事一人当，愿担全部罪责，只求太后仁慈，莫牵累至我父兄家人。”
“倒是个坦诚的孩子。”太后淡淡一笑，说道：“哀家能保你，亦可保你父兄。”
司露惊愕抬眸。
太后泰然若山，端坐着微笑看她，“只不过，你也得替哀家办好一桩事。”
那一日。
司露应下了替昭乐公主和亲北戎的事。
昭乐公主是太后的嫡亲孙女，她如何舍得她嫁去草原，万般无奈之下，她想出寻个聪慧美艳的女子，代替孙女和亲的主意。
她苦寻了良久，终于寻到了司露这个合适的人选。
因为她不光有貌美，还有果决冷静的心智。
这也正是司露此去和亲最重要的一点。
她不可漏出马脚，让北戎王庭察出她是冒名顶替的。
她要让北戎人深信。
她就是昭乐公主。
而她也清楚，太后亲口答应为她父兄保释，派去戍边，并允诺一年后让他们重回长安赋闲，不仅是对她的恩赐亦是对她的约束，即是说，她必须替太后办好这件事，否则，他父兄家人的性命，也只在她股掌一念间。
可司露如何肯委身那年岁已迈的老汗王？
呼延约卓的年岁，当她祖父都绰绰有余了。
故她眼下之计，便是先抵达了北戎王庭，与呼延约卓成婚，达成两国盟约，再作打算。
只要北戎和大夏的盟约成立，她和亲的使命也便完成了。
那到了那时候，她的存亡生死又有什么重要呢？
再加北戎各部落间本就动乱纷纷，王庭局势动荡不安。
若是哪日她出远门遭遇险境，丢了踪迹，生死未卜，人们也会觉得是情理之中的事，不会引起太多的猜疑。
如今大夏势强，北戎势弱，老汗王审时度势，自然也不会将此事宣扬出去，只会对外宣称病故，从而避免夏朝问责，借机提出各种要求。
这也是司露为何敢承太后授命，只身来北戎和亲的缘由了。
一年后，待太后完成允诺，将父兄送归长安赋闲，她再回到他们身边去。
一家人在城郊买个小院，过朝耕暮耘的生活，隐姓埋名一辈子，多好。
只是前路艰险，稍不留神便会前功尽弃、满盘皆输，需得拿出十分的谨慎、定力不可。
*
五月，草场丰茂，流云满天。
天似穹庐，笼盖四野，无边草原上，苍鹰盘旋，骏马奔驰。
一连行了数日，眼看就快到王城了。
春草的身子基本大好，为防今后再遇危险，闲暇时，她会随春熙学些防身的剑法和招式。
司露乐得见此，有时心情好了，还会替她二人呐喊助威、抚掌助兴。
春熙本就是练家子，家中单传的剑法，舞起来宛若惊鸿蹁跹，极为灵动。
落英纷纷，溪涧清流，一派风光无限。
司露又心念起大夏来。
夏朝民风开化，像春熙这样生动的女子不知几何，她们大可在高台上尽情绽放，博世人敬佩、赞赏。
随她一同来北戎，当真是可惜了。
“可敦的女奴，剑法真是好。”
正兀自惋惜着，呼延海逻这个不速之客却不知何时来到了她身边。
此刻他一双不怀好意的眸子，正远远打量着不远处舞剑的春熙。
“二王子来了。”司露道了声，旋即扬声对着不远处春熙喊话，语带叱责。
“衣物还未浆洗，怎么有时间舞剑，还不快去。”
那头的春熙听见了，转头瞧过来，立刻明白了司露的意思。
匆匆收了剑，俯身垂首回到毡房内，去取衣物浆洗。
“明日便可到达王城。”
待春熙进了帐，瞧不见了，呼延海逻的目光重又回到司露身上，他笑眯眯的，心情很好的样子。
“儿子特来与可敦知会一声，可敦好稍事准备。”
司露攥紧了手掌，淡淡道：“二王子有心了。”
这话让呼延海逻愈发得意，他得寸进尺地上前几步，不着痕迹地去嗅她的体香。
“可敦哪里话，儿子对可敦，那必定是要费心的。”
司露赶紧退后一步，不让他得逞，并用言语警告：
“费心是好事，只是莫失了分寸，越了界限。还请二王子牢记，我是约卓汗王的正妻，亦是二王子的可敦。”
说罢，她冷冷地转身离去，掀帘入帐，再不与他置喙。
呼延海逻气得眼冒绿光，盯着那道钻入帐中的背影，幽幽道：
“你早晚会是我的。”
*
是夜，司露坐在灯下，打开一本牛皮书，用工笔，细细绘下这几日走过的路线。
这一路来，将路线努力还原复刻下来，是她最上心的事。
灯下，她低垂下颌，恬淡楚然，墨发如瀑，披在肩上，杏眸灼灼，一瞬不瞬。
春熙走进来时，便看到这样一幅美人灯下作画图。
她不由多看了一瞬，旋即端着茶碗走过来，“公主，别熬太晚了，喝点酥油茶安寝吧。”
司露阖上牛皮册，不让春熙瞧见她画的舆图，接过她手中的茶盏，打开杯盖，浅酌了一口。
茶香四溢，暖了脾腑。
酥油茶是北戎特有的茶点，用最新鲜的牛乳熬制，最是助眠，可见春熙对她的照顾是格外用心的。
司露喝完酥油茶，突然想起白日光景，抬首问春熙，“我记得你白日舞的剑法，是家传的？”
春熙点点头，状若回忆，“是啊，奴婢出生武将之家，祖上也曾封侯拜将，这剑法是年少时祖父亲手教习的。”
司露轻轻颔首，“那如何会在宫中为奴？”
春熙叹气，“祖父离世后，家道中落，父亲更是惹上了官司，举家受难。”
家道中落。
司露颇有些同病相怜之感。
春熙看司露眉带清愁，知晓她是怜惜自己，宽慰道：“公主，这都是过去的事了，这日子呀，还是得朝前看。”
春熙性子坚韧乐观，司露一直都知道。
她点点头，不再忧愁，饮尽杯中茶，将茶盏交还给春熙时，握住了她的手，目光沉沉地叮嘱道：“务必小心些二王子。”
春熙颔首，领会于心道：“公主放心，奴婢省得。”
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