云层散去, 色泽惨淡的月光从树叶间落下。
守庙的少年寡言少语，沉默地带着胡旭杰三人在山上显然很少有人走过的小道穿过，避免再回到古树附近。
“咱们这是去哪儿啊？”肖点星受不了这沉闷的气氛, 边气喘吁吁地跟着边问，“哎你，你叫什么？我们是要去庙里，你这是奔着哪儿走呢？”
少年低着头走路, 被肖点星追问了好几声, 这才小声道：“……林生。庙里进不去，有树在，树是山神的化身, 我带你们走别的路。”
他声音很含糊, 像是长期不和人正常沟通所以十分艰涩，说话时把头埋得很低, 不跟人对视。
董鹿见他被肖点星和胡旭杰夹着走，缩脖子缩手紧张兮兮, 放缓语气接腔：“你叫林生？你奶奶起的名字？很不错，我的名字也是我姥姥起的。你好像对山里发生的事情已经很熟悉了。”
“奶奶在树林里捡到我, 没名字, 她就起了。”林生闷声道，眉头皱了皱，犹豫片刻还是继续说, “山里这几年……都这样, 是山神的意思。”
胡旭杰急着问：“你之前说你见过老棉，他现在在哪儿？出了什么事儿？这什么鬼山神到底想干什么？”
他这一长串问题把林生问得答不上来, 这少年一脑门汗，偏偏紧张就口吃结巴, 董鹿只能耐着性道：“老棉是我们朋友，我现在最关心的是他的状况，他还好吗？”
林生摇摇头：“我不知道。”见胡旭杰又要跟机关枪似的开口，急忙解释，“我在好多天前见到他，他下了井不让我跟，之后就再没出来。”
肖点星：“他没出来怎么告诉你给严哥打电话的？”
“用老鼠，”林生急着比划，“山老鼠很聪明，我们、我们是一样的人，我听得懂。”
胡旭杰恍然大悟：“你混的是坎精那支儿的血脉！”
“老棉来山里，找山神，我在抓兔子被他瞧见，当时我很害怕，”林生点头道，“但他在我面前化成了兽类，告诉我我们是一样的，我头一次知道除了我还有这样的人，就不害怕了。”
同族之间的交流总是比其他族更方便，老棉应该也是靠着这种同族直觉第一眼就认出了这少年的身份。
肖点星奇道：“你之前不知道自己是妖？这世上的妖还是挺多的呢。”
林生垂下头：“我只知道自己和其他人不一样，奶奶说捡我时我浑身长毛，后来才慢慢掉了，或许因此才被丢在山里的。村里人说我是怪物，因为我长得也不好看是妖怪……”
“管他们瞎说什么，”董鹿皱眉，“妖族和人是一样的，不过都是万物生灵的一部分而已。”
肖点星挠挠头：“鹿姐说得对，咱们都一样。”
胡旭杰没想到以前对妖族还挺警惕的肖点星能说出这话，不由多瞧他两眼，面儿上的表情却轻松许多，也难得耐心解释：“他这样的就是混太多代了，也不知道爹妈哪边儿是混的，自个儿估计都不知道还有这血统，生出来的孩子出了异变接受不了。这情况我见过，以前严哥还会时不时去孤儿院之类的地方转转，看看有没有因为这个被遗弃的妖。”
“老棉也是这么说的，”林生小声道，“原来我不是怪物，而且山外还有很多和我一样的人。他说要带我出去，但我放心不下我奶奶，她年纪大了又有重病，是山神用神力她才能活到现在。”
因为有了“淬魂术”和“快活丸”这大前提，现在仙门和妖都对这类事情十分敏感，闻言异口同声道：“‘神力’？”
林生肯定地点头：“村里的事情，都是山神神力的缘故。山神赐予山神水，他们喝了就身体很好了，就是入夜后——”
他说到这里犹豫了。
“没有无缘无故的‘赐福’，”董鹿低声道，缓慢地将严律曾说过的话咀嚼似地说了一遍，“不存在没有代价的‘长生’。”
林生的眼眶红了，又走出去老远，才道：“我把事情都跟老棉说了，山神已经觉得是背叛，我奶奶已经被山神带走，我再说一遍也没什么。”
这少年打小确实没少受委屈，捡他的老太早年从外村嫁来，婚后没多久丈夫去世当了寡妇，因为没什么亲人就被村里安排去守庙，本来过得就不富裕，捡了他之后祖孙俩更是活得十分紧巴。
当所有条件都是最低的时候，这人就自然成了可以欺负的对象。
林生是在被同龄人排挤和大人嫌恶的眼神里长大的，性格也很内向，除了必要的采买外基本不离开山神庙。
以前庙子十分简陋，村长因为早年砸庙的经历也不怎么爱来这儿，直到后来得了个风水先生指点，才有了把村子往旅游方面开发的想法，因此才将山神庙重新修葺，山神水也是那时候听风水先生的话搞出来的。
一开始还以为是噱头，没想到喝了水之后村民的身体肉眼可见的强健不少，山神显灵的事儿就传开了。
山神水的制作其实非常简单，自然掉落的树枝树叶泡出的水供奉在庙中一段时间就算是山神水了。或许是体内稀薄的妖族本能发挥了作用，林生一直觉得这水很古怪，因此自己并不服用，也没有给奶奶服用。
起初一切都还正常，村民和四周其他村的人对山神庙更加尊敬，看庙子的祖孙俩也因此稍微好过一些。
某晚林生起夜出来上厕所，亲眼撞到了行尸走肉般上山来的村民对着古树供奉，而古树中伸出的游丝跟插进瓶子里的吸管一样在从村民身上吸走什么东西，他吓得差点儿尿一裤子，连滚带爬地回了屋，还以为自己是做了噩梦。
但这“噩梦”在此后重复上演，村民也开始一天天变得更加易怒，村中经常出现打架斗殴的事情，吵架已算是稀松平常，后来竟然开始频繁闹出打死打残人的事儿，林生这才觉察出不对。
他纠结了几天还是跟村长提起这茬，却被村民当成是疯子狠狠嘲笑了一通，此后他便再也不提这事儿了。
不再提起的原因不仅仅是因为那些践踏他尊严的嘲讽，还因为奶奶病了。
老太的病来的很突然，也很重，重的比这仙圣山所有的重量都沉，压在没钱支付医疗费的祖孙俩身上，让林生喘不上气儿。
也就是在这时山神出现了。
山神像在一个夜里忽然开了口，告诉林生自己可以将他奶奶留下，只是需要他从此对山中的事情闭口不谈。
“你和我的几位朋友一样，我已对人类失望，对你们还仍有些不舍。”山神那时候是这么说的，“所以我不想让你消失，尽管这并不难。你只需要对一切视而不见，你的奶奶就会永远陪着你。”
林生答应了。
那晚，已经呼吸微弱的奶奶又重新睁开了眼。
“等于说你这么多年就一直看着这些村民晚上来这儿发癫？！”肖点星震惊地打断了林生的叙述，见胡旭杰和董鹿看自己，顿时又闭上嘴，想了想，忽然又有些不好意思地点点头，“呃，也不是不能理解。”
这位不谙世事的小少爷最近经历了不少事儿，初见时的那份儿“天大地大老子最大”的理论早就丢到了九霄云外，忽然就对周遭一切都有了新的认识。
这守庙少年打小就没过什么好日子，在村里也是被欺负着长大，尽管没有主动报复，但对这村子隐隐的恨意却仍旧存在，再加上想救相依为命的亲人，选择隐瞒也并不是什么难以理解的事情。
“这些你都跟老棉说了？”胡旭杰问，“同族就是好啊，这搞得跟套话似的。”
林生面带苦涩：“不仅是因为同族……我最近一年发现奶奶越来越不对，她的腿已经干瘪下去了，长了很多斑，摸起来皮肤也很奇怪，那手感我摸过，以前村里有人死在山上喊我去搬时我摸着就是这感觉。可奶奶是活着的！……她真的活着吗？”
这话说的颠三倒四，但所有人都能感觉到少年的痛苦和纠结。
“难怪我跟严哥来那会儿，瞅见她这天气却盖着那么厚的毯子。”胡旭杰恍然大悟，“如果不是那毯子，我俩早就发现不对了。”
林生痛苦道：“我有时候晚上做梦梦到奶奶，她说她活得好累，不能说话也不能离开。但醒来时她又好好地坐在我面前。我见老棉很厉害，就问了他，他说我奶奶这样是不对的，寿数既然已经到了便该离开，强留只会让魂儿都跟着受损……山神不是在帮我，它这样对我和奶奶，这不是神！”
董鹿问：“你刚才说的风水先生是谁，还有记忆吗？老棉还问了别的没？”
林生想了想：“老棉说他是来找山神的，但在林中找了一天山神都没有回复他，说以前山神不是这样的可能是出事了。”顿了顿，又说，“我记不得那个风水先生的样子了，好奇怪，我记性本来很好的。但我记得他来时的场景。”
“之前在小堃村的时候村长和散修也都记不得带走赵红玫的人是什么样子，”董鹿若有所思道，“难道是同一个人？”
林生不知道她在说什么，只按着自己的回忆道：“当时我在村里买东西，一辆车开进村，直接去了村长家，他们说是个风水先生。车上当时下来的除了那个风水先生外还有两个人，一个青年人，看起来很强壮，一直跟着风水先生左右十分尊敬他，另一位看起来像个老板，中年男人，身上有很重的药味，好像不健康，还在问风水先生吃药的事情，说话时声音很小但我听得到。”
他已经不记得这些人的长相，但他妖族的那部分却让他本能地记得嗅觉、听觉方面的感觉。
董鹿拉住了还要追问的肖点星，没有打断林生回忆，让他顺畅地继续说下去。
林生低着头边快速在山路上行走边继续道：“当天晚上村民又像今天这样来到庙里，我在里边瞧见了那个风水先生。他混在人群里上来，我觉得很奇怪，便躲在一旁观察。我从小就很擅长不被人发现——老棉说我们这族都这样——他也没看到我，他在古树旁转了几圈，就走向另外一个方向，离开了人群，我跟在他后头走了很久，他走到我们很少来的一口山里废弃的井口，跳下去就不见了。”
说着忽然停下脚步，指向前方：“就是那口井。”
顺着他手指的方向看去，月色下杂草丛中一口枯井被埋在其中。
这地方四周没有多余杂树，但显然荒废很久，杂草丛生不说，枯井上已布满了青苔灰尘。
“他离开之后我曾和山神提起过，”林生说，“山神说那风水先生是去找自己的，让我不必担心，当没看到就行。我后来想明白了，原来这口井是可以找到山神的。”
董鹿明白了：“所以你带老棉来了这里！”
“对，这里在我有记忆时就已经没人打水，听我奶奶说更早之前似乎是淹死了人，经常淹死，村里人就把这里填埋了。”林生点头，自己先走到了井口旁，“老棉来检查了一下，说下面可能有东西，但在我看来这里就是一口废井，根本下不去。”
胡旭杰谨慎地让董鹿和肖点星落后两步，自己先走过去伸头看了眼，这才对两人招手。
三人围在井口向下看去，只见废井中填满了泥土枯枝，潦草地长着一些杂草。
“确实是废了的，”董鹿将小碗一样的法器拿出，从中抽出一丝自己的灵力放下去，摇摇头，“不行，我感觉不到下面有什么，老棉是怎么确认这井能进的？”
三人都看向林生，后者也很困惑：“不知道。他只跟我解释说这里什么阵什么的，是他的祖宗起的，所以他比别人更能感觉到这里的不同，而我灵力不够又没有后天修行，几乎和凡人一样所以没法感应。”
胡旭杰和董鹿的目光默默地又看向了肖点星，又一起重重地叹了口气儿。
“干什么干什么！”肖点星直觉自己被小看了，不满地嚷嚷，“不就是检查下头吗，我也行啊！”
说完也尝试着抽出一丝灵力放入井中，半晌，他郑重道：“好像确实感觉下面不是很实，是虚的。”
“能再具体点儿吗？”董鹿问。
肖点星说：“就是很具体的那种‘虚’。”
“……”董鹿看着他，“你出完这趟活儿还是回家先好好学学语文吧。”
胡旭杰都被他俩给逗乐了，只是乐得十分无奈，他心里着急严律的情况，只能又拽着林生：“你再好好想想，老棉那老家伙还说什么了？”
林生结结巴巴道：“真的没什么了，我本来是想跟着他一起下井的，但他不让，说不能让孩子冒险，他还说我奶奶状态不对，我也需要好好学习接受自己血统带来的不同，等他出来就带我和奶奶离开村里。”
说到这儿，林生的眼眶蓄满了泪水，哽咽道：“他说外边有一条街，专门为我这样无路可走的妖敞开，那里有很多和我一样的妖可以跟我做朋友，同族会照顾我和奶奶……他还说即使他老死了，还有一个妖会照顾我，那个妖很强大，曾经救过他。”
他因为相貌的缘故，哭起来很不好看，但肖点星和董鹿还是心里十分难受。
无论是人还是妖，生灵的感情总是会有互相理解互相共鸣的时刻。
董鹿将兜里的纸巾掏出来给这少年，少年不习惯他人的亲近，快速从她手里拿走纸巾，畏畏缩缩地抹着眼泪。
“……是严哥。”胡旭杰长长叹了口气儿，“老棉年轻的时候挺愣头青的，他其实天赋也就那样，还有些先天灵力畸形，导致体内灵力运转过快就出问题，出活儿的时候不听话干了蠢事儿，是严哥冒着风险进了孽灵聚集地把他捞出来的又为他拔孽，严哥自个儿重伤，听说缓了很久才能继续出活儿。”
那之后老棉就再也不乱搞事儿了，而是踏踏实实在老堂街混起来。
这些也是胡旭杰听他那死了的老爹说的。
肖点星正处在一个对这类事儿盲目崇拜的年纪，连连点头：“难怪我爸跟我哥都说过，现在老堂街虽然没以前那么一条心，但还是不少妖都跟着严哥。”
“你家里还说我们老堂街呢？”胡旭杰稀奇。
“他俩私底下说的，”肖点星嘿嘿一笑，“我偷听到的。”
董鹿有些不解地皱皱眉，感觉这话有点儿不对味儿，但没有细问，眼下还有更急切的事情：“你既然能感觉到下边不一样，那证明作为当年起阵的肖家确实和这大阵有不一样的联系，你赶紧想办法让我们下去啊。”
“对啊！”胡旭杰骂道，“你能不能用用脑子？！”
肖点星被他俩骂得说不上话，正焦头烂额，余光却瞥见井口旁冒出来了一团毛茸茸的东西：“那是啥？！”
井口旁不知何时窜出来一只个头不小的山老鼠，身后还带着四五只略小些的，跟成了精似的站在井口直勾勾地看着几人。
“那天找到我的就是这只领头的山老鼠，”林生说，“老棉下去后我等到天亮他也没出现，后面也始终没出现，前几天这只山老鼠趁我上山挖野菜的时候钻过来，也不知道为什么，我就是感觉它怎么想的我都知道。”
几只山老鼠忽然俯下身，一只咬着上一只的尾巴，形成了一个圆，围着井口快速地转起圈儿来，好像在为胡旭杰等人定位似的。
胡旭杰双眼一亮：“这是老棉以前留信号的时候常用的手法！老棉肯定是在这儿！”
林生呼出一口气儿，终于证明了自己说的都是真的。
“真的？”肖点星凑近了瞧，“那他有没有说怎么下去啊？”
话音未落，最大的那只山老鼠忽然窜起，照着肖点星的手就是一口。
肖点星大叫一声把这耗子甩开，手背上的破口咬的还挺深，滴滴答答地流出血，血滴落在井沿儿，几只老鼠疯了一样踩着血，带血的脚掌将这红痕踩满了井口。
随着老鼠旋转的速度越来越快，以井为中心竟然传来一阵轻微震感，原本挡在井中的泥土枯枝逐渐向下掉落，竟然慢慢地露出一个狭窄的通道。
“阵在跟你的血共鸣！”董鹿惊道，“这证明当年在此地立誓共筑大阵的妖族和仙门修士都在这儿，老棉还活着！”
肖点星捂着流血的手也顾不上疼了，慌忙问道：“那咱们现在怎么办？”
“怎么办？”胡旭杰一咬牙，脚已经踩上了井沿儿，“我反正是要下去了，老棉在下头，严哥肯定也会找过去！”
*
严律将墙上的字看了一遍又一遍，反复确认后才直起身来：“看来这地方早在仙门建起大阵前就在了，死在这里的人八成也是死于淬魂，这术存在的时间比我想象的还要长。”
“这也说明淬魂用在妖和修士身上时已经颇为成熟，”薛清极思索道，“看这些人的死相，似乎比我们那时因淬魂而死的人更凄惨，内脏也多处受损，显然不如我们那时更好集中在心脏部位。”
说完又想起别的，低声问严律：“你应该早在这里记载的时间之前就活着了，那时有听闻有关消息么？还是你已经记不清了？”
严律脸色发沉，咬着烟无声地摇摇头。
“那啥，我有点儿疑惑，”隋辨被剑架着四处看了看，这会儿才开口小声道，“如果这里真的曾有过山神，那祂这么多年都去了哪儿？是死是活？如果活着为什么不出现，如果死了……”他顿了顿，“又是为什么而死呢？”
这一长串儿问题十分关键，也无法回答。
隋辨见严律和薛清极都不说话，自个儿又低头想了想：“山神真的是‘神’吗？那能杀死神的人得多厉害啊，年儿你以前生活的时代仙门鼎盛灵气充沛，见到过神仙吗？”
薛清极没想到他会忽然问这个，沉吟道：“我只知道上神们早已消失陨落，仙门也已数百年无人飞升，倒是曾听闻有散修修出了门道几乎成仙，却在最后被天雷击落不知所踪，此后便更是无人能成仙了。”
隋辨“哦”了声，略显失望，毕竟他们这些小辈儿对这些神神鬼鬼的还是颇有幻想。
“但我听师父说过，所谓‘上神’，说到底不过是天地初开时的第一批生灵，并非无所不能，也因此会衰弱会陨落死亡，”薛清极道，“数量似乎也很少。”
严律点燃又一根烟，慢慢抽着，感觉到薛清极的视线落在自己身上，这才开口：“上神各有不同，而且也不是个个儿都喜欢其他生灵。为了延缓自己的衰弱，也有上神之间互相争斗夺走对方能力的时候，所以除了自然衰亡外也有死于争斗的。当然也有亲近其他生灵的上神，但最终被生灵所造出的‘孽’吞噬，祂们无法理解这种东西，自然也因此而死。”
“上神被生灵拖累而死，”薛清极笑道，“倒是十分讽刺。”
“严哥你见过神？”隋辨好奇道，他只知道严律活的时间长，却没想到活得竟然如此长，倒是不像别人那么畏惧，没心眼儿惯了反倒问得很直接，“是什么样的？”
严律脑海中又浮现出被孽灵抱着身子啃的身影，他其实已经记不清对方的模样，“上神”也并没有一个准确的外貌，但仍旧不愿意回忆起当时的场景。
薛清极敏锐地感觉到严律的回避，微微抿唇。
隋辨的问题其实千年前的他也曾问过，只是那时严律便没有回答。
上神在严律的记忆中存留至今，而且是以一种极其特殊的方式留下。
“你别管是什么样儿，反正这儿的绝对不会是正牌货。”严律说，“我亲眼看着最后一个上神死的，那之后就是各族混战。应该更不会存在能弑神的人，弑神的代价很严重，上神们死前的神力会被弑神者继承一部分，但肉身凡胎根本无法承受，所以弑神者最后也会走向灭亡，不存在没有代价的‘赐福’，这也是为什么就算有弑神的人或妖一开始得到了强悍的神力，但最终基本也都爆体而亡的缘故。”
隋辨面色纠结，显然是在勉强消化严律的话。
严律见他脑瓜子转的快冒火星，扯着嘴唇笑了笑：“神和仙是不会轻易‘偏爱’的，因为偏爱就意味着对其他生灵的不公，只有在得到所谓的‘偏爱’时还要承担同样重量的痛苦，这才能达到平衡。”
“啊？”隋辨明白了，“那这么说的话，弑神之后得到的‘赐福’其实应该算是‘惩罚’或者‘诅咒’吧？”
薛清极的神色猛地顿了顿，下意识地看向严律，正对上严律的目光。
严律的表情十分平静，兽瞳已经收起，浓眉压着的双眼眸色沉重疲惫，但却很平和：“对，是惩罚。”
不等隋辨再开口，便见跪在地上的“山神之子”们忽然有几个断裂开来砸落在地，随即四下里传来一阵阵震动，头顶的泥土石块簌簌掉落，严律和薛清极迅速进入戒备状态。
“地震？！”隋辨吐着嘴里掉进的泥沙慌乱道，“完啦，我不会真那么倒霉直接在这儿选坟地吧？！”
严律骂道：“闭上你那乌鸦嘴！”
说完听到旁边儿那位癫子竟然还有空笑道：“倒也不错，也算是合葬了。”
严律恼怒地瞪他一眼，晃动中薛清极却依旧表情无辜，好像是严律多想别的冤枉了他似的。
震动不过短短片刻便停下，洞中三人这才松了口气儿，地上跪拜的人们此刻已全部倒塌，跪了上千年，终于在今日彻底解脱。
隋辨刚想开口，却见严律猛地直起身，对着他比了个噤声的手势，一旁薛清极也已将目光投向另一处。
只见刚才的晃动过后，洞中一侧的墙壁上坍塌了一处，竟然露出一个新的岔路口。
与此同时，三人来时的那条路上响起了一阵带蹄动物踩在地上时才有的声音。
这声音在安静的地下十分清晰，每一步似乎都踩在三人的神经上。
一头鹿从来时的岔路钻了出来。
昏暗中不太能瞧清楚这鹿的模样，但总觉得这动物似乎有些摇摇晃晃，四蹄似乎无法在地上站稳，双耳神经质地抖动着，看着洞中三人。
“这是鹿吗？”隋辨被剑架着缩在薛清极身后，用气声儿问道，“这鹿咋看着不对劲儿啊？”
严律不答，只抬手扫了道灵火过去。
幽幽火光中，鹿的全身被照清。它的肚子早已破裂，被粗壮的树根塞满，头部也插着树根，耳朵后方的细小树根操纵着双耳模仿着兽类耳朵的抖动。
它像个手偶娃娃，只是摆弄它的并非是人，而它本身也不该是个娃娃。
鹿的嘴机械性地张开合拢，之前那道空灵的声音幽幽响起：“找到了，找到了。”
隋辨这回斩钉截铁：“二位哥，它是真不对劲儿，它都说人话了！”
第052章 52
像是为了证明隋辨的话似的, 鹿在歪歪斜斜地向前走了两步后从眼眶里掉出了什么东西，骨碌碌地滚到了严律跟前，撞了一下他的鞋尖儿。
那是一只已经开始腐烂的眼球。
鹿的半截身体已经干瘪, 却仍被藤蔓似的树根插着站立，和守庙老太的状态一模一样。
“你说咱们装作没看见悄悄走行吗？”隋辨用气声问。
话音刚落，鹿像发酵煮沸似的自体内变形扭曲，无数粗壮的树根破皮而出, 像数辆重型卡车般不由分说地冲来。
薛清极叹了口气儿：“看来它并不乐意。”
巨蟒一样的树根冲进洞穴, 将地上曾经的“山神之子”们碾成尘土灰飞，昏暗中一线灵火闪过，即将触及到薛清极和隋辨的树根被灵火切断, 断面迅速灼烧起来, 树根上带着的游丝也被烧掉。
这地下的洞穴中灵气充沛，严律的行动显然也更迅速利落, 长刀携火带光，竟然将密密攻击而来的树根挡下了大半, 为薛清极那边儿降低了极大压力。
这照顾的意思太过明显，薛清极愣了下, 随即看向严律。
严律跃起躲开蔓延到脚下的树根, 刀尖儿指了下他的鼻尖儿：“我今儿晚上见你流鼻血一回就够了——隋家那小孩儿你带着，别来碍事儿！”
这话十分符合妖皇的风格，再关心人的话从他嘴里过了一遍儿都跟变味儿了一样。
薛清极被他当小孩儿对待也早已成了习惯, 但这次严律撂下这话后却并没给他反唇相讥的机会, 便拎刀而起直击挡在来时洞口的鹿。
动作里多少有些夹杂着焦躁。
这焦躁从山怪道破薛清极这辈子十有八九又是个短命鬼开始就一直存在，只是被严律暂时压下, 也没空跟薛清极仔细计较。
薛清极在自己的黑心肝上找到一丝心虚，悄默声地抹掉脸上鼻血留下的痕迹, 抬手招来剑，用带着自己灵力的剑风挑动严律放出的灵火配合清扫周围树根。
只是洞内毕竟空间有限，哪怕是隋辨挣扎着自个儿站起身不拖后腿，一妖一人也被这源源不断填进来的树根给缠得难以放开手脚，尤其是树根分泌出的游丝游走在缝隙间，随时都会来钻空子。
“这东西十分古怪，似是作为阵眼的柏树的一部分，但又像是由山怪在操纵。”薛清极用古语道，“山怪既然还在此处，为何从不现身？”
这问题严律也无法回答，他直觉这些树根虽是古树的一部分，却早已出现异变，偶尔有细小些的枝杈甩来，像是皮鞭而不是木质藤条该有的触感。
隋辨手软脚软地跟在薛清极身后躲避攻击，怀里的符纸已散去大半，但还不忘牢牢按着自己的眼镜，目光机敏地四处观瞧，忽然指着一处道：“你们有没有感觉这些树藤树根好像不想让咱们靠近那边儿？”
这种在狭窄空间被巨大物体挤压攻击的感觉很容易让人在躲避时分辨不清方向，洞穴壁上也已爬满了树根，薛清极眯眼看向他手指的方向：“你能确定？”
“应该没错，肯定没错！”隋辨手脚并用地在地上滚开躲避游丝，“搞阵法的对这种狭窄空间的方位很在意，那儿指定有问题！”
薛清极的剑光随即化出，击向那处的树根。
树根猛然加速，汇聚在剑光所奔的方向，硬生生将剑修的这道剑气挡下，并将其中的灵力吸如枝干内。
被树根插起的鹿原本还在模仿生前的行走习惯，此刻似乎也顾不上了，身体七扭八歪地插在树根上摇摆。
严律的长刀趁此机会直接劈进这半死不活的鹿的脑袋，鹿抽搐颤抖了几下，却并没有流出血液，脑袋开裂落下，露出被严律刺中的一根格外粗壮甚至布满了血管似的树皮纹路的根，灵力夹杂着团团缭绕的污秽烟雾冒出。
“孽气？”严律皱眉惊讶，声音低狠道，“山怪，你他大爷到底变成了什么东西？！”
严律对山怪的状态愈发感觉不妙，它在这地下四处寻找严律等人，要真只为了赶尽杀绝，又怎么会这么紧张，甚至不惜冒着地穴震动坍塌的风险也要以树根大肆攻击？
严律用古语对薛清极吼道：“这鹿和守庙老太一样是个空壳儿，山怪的本体应该不会离阵眼太远，它这么着急忙慌地在地下找咱们八成也跟这茬有关！”
言罢，手中长刀迸出灵火，随着严律横着劈砍顺着刀气蔓延而出，汇聚向隋辨之前辨认出的方向。
这些树根并不全是当做阵眼用的柏树的根，但夹杂在其中的柏树根却依旧能有吸纳灵力的能力，因此灵火能存在的时间并不长。
薛清极不需严律开口就已双手各结指印，数道剑光搅动着严律的灵火，两人因为魂契而十分契合的灵力立即在这狭窄的空间内随心所欲地爆裂开，将树根编出的“盾牌”扎出一条通道。
通道后，之前在震动中出现的路口幽幽露出。
“你俩先走！”严律在熊熊燃烧的灵火中道，“找到本体，我马上来！”
“严哥！”隋辨担忧地叫了声。
薛清极抿着唇对严律点了点头，低声道：“自己小心。”
说完抓起隋辨，御剑从灵火中穿过，赶在树根将那洞口再次封死前钻了进去。
原本要进来纠缠住二人的粗壮树根被严律一把拽住，严律挡在洞前，拽住树根的手的皮肉被瞬间撕裂，薛清极一眼瞧见，脚步立刻顿下，还未等他再做出反应，洞中再次传来震动，落下的碎石将洞口彻底封死。
“严哥！”隋辨惊慌不已，拽着薛清极道，“年儿，严哥——”
“他从未食言过，说来便会跟上。你我留下，他只会分心。”薛清极收回视线，拖着隋辨向前走，“你既能分辨出布阵方位，那便好好找找哪里是阵眼的方向，偏移后的阵眼落在了何处。”
隋辨被落下的尘土搞得直打喷嚏：“你是觉得阵眼那边儿就是本体所在的地方？”
薛清极道：“一个连情绪都不会隐藏的精怪却能活这么久，甚至能操纵仙门留下的树，它能与这阵剥离开么？想必要常年生活在灵气汇聚的地方。”顿了顿，又喃喃道，“精怪没有魂魄，修行数百年后边该散去。它是怎么活下来的？”
这通道十分狭窄，两人只能弯腰前行，或许是因为这个动作，薛清极的声音听起来有些变形扭曲，跟在他身后的隋辨不由看向他，却瞧见薛清极半垂下的眸中隐隐透出些翻滚的狂热。
这模样和他俊朗儒雅的外表毫不搭嘎，更不像一个修行多年的仙门弟子。隋辨只看了一眼便感到后背发凉，哆嗦了一下。
薛清极眸光微转，轻轻斜了他一眼：“能分得出在哪里吗？”
“呃，我想想，好像不是这个隧道洞直接通向的方向，我得先算算……”隋辨刚要说话，却感到脚下狠狠一疼，整个人扑倒在地。
薛清极眼疾手快将他拽到自己身边，只来得及看清地上的是一支不知何时混进来的游丝，已经钻进了隋辨脚腕，同时，隧道另一侧传来破空之声，他条件反射地挥手劈挡，手腕立即被粗糙的树根撕破。
“看来前面的洞口还有可以钻进来的地方，”薛清极看着自己手腕流出的血液，“要来了，准备好。”
隋辨根本没空问准备什么，树根已像是挤进甬道的蜂群般刺来。
这地方后路被堵，他俩基本等于是落进了瓶子里的蚂蚱。如果是平常的树藤砍光也就算了，偏偏还有吞噬他人灵力的能力，千年前仙门落下这大阵的时候估计也没想到千年后会有门中弟子被困在此地。
“咱俩要被一锅端了！”隋辨捂着头大喊。
薛清极眸中怒意和冷厉闪过，右手剑指凝出了一道灵巧剑气，却并未刺出，反倒猛然扎向自己左臂，剑气没入体内立即似游鱼般自手腕朝心口游走。
他如法炮制又在身体各处快速刺入剑气，体内经脉被强硬顶开的感觉如割肉般痛苦，不过几道剑气落下，薛清极的额头就已经渗出冷汗，却仍旧不肯停手，等剑气全部汇聚，才以掌击胸。
一股强劲浑厚的灵力自体内涌起，这躯壳天生便是修行的好苗子，此刻经脉破开灵力运转更是顺畅，困于躯壳内强大魂魄的能力终于得到短暂释放。
薛清极右手挥出，手腕的血珠化作道道血剑，瞬间便将面前的树根融化，另一只手轻轻拂过隋辨额头。
原本混沌的灵台顿时一片清明，隋辨只感到薛清极纯净的灵力灌入，身体轻盈许多，大脑也转的更快，思维终于跟了上来。
“想清楚了么，”一片混乱中，薛清极的声音却依旧稳定温和，“哪个方位？”
隋辨几乎是靠直觉脱口而出道：“很近，从这里走的话，非常近——”
他一手覆上隧道的一侧偏下的位置，自己的灵力渗入地下，随着他手指挪动的方向化出了一个小巧的阵：“——这下方。”
他话音刚落，便被薛清极一把抓住后脖领。
薛清极带血的修长手指指向由灵力圈起的小阵，血液顺着手腕而下，自指尖滴落，薛清极低声道：“来。”
一把完全由灵力凝成的长剑似乎是从他体内剥离而出，那剑似假如幻，或许是因为血液沾染而周身泛红，以千军难敌之势捣入地下。
在轰隆声中，隋辨第一次完全理解严律为啥总在嘀咕薛清极是个疯子了。
这来自千年前的修士之魂带来的力量轰然而起，不仅将下方破开一个大洞，整条通道也因为这疯狂的一击而剧烈晃动，追击而来的树根被这灵力掀起的气浪逼退。
薛清极赶在通道完全坍塌前一跃而下，手里拽着因为脚腕被游丝钻入而不能行走的隋辨，不管隋辨怎么吱哇乱叫，径直带着他跳向完全情况不明的下方。
隋辨被随后追来的树根拽了一下，从薛清极手中掉落，原本已做好了摔个稀巴烂的准备，闭着眼准备落地成盒，却感到自个儿的身体被什么拉住，好像漂浮在了空中。
耳边皆是风声，薛清极带笑的声音夹在期间：“原来藏在这里。”
隋辨惊觉自己还没蹬腿归西，捂着脸的手指裂开一条缝，从指缝中看去，发现自己竟然被薛清极的一把剑挑在剑柄上，薛清极自己脚下踩着另一只剑，从容地操纵着两把剑躲避空中还在落下的碎石。
剑修红袍被气浪掀起，衣袍翻飞，负手立在剑上，周遭翻涌的灵气如同细小波浪般将他周身空间微微扭动，发丝也随之轻摆。
他侧过脸来，分明还是隋辨熟悉的薛小年的面孔，神情却有种令人难以亲近之感，即使依旧笑得十分温和。
他对隋辨轻点了下头：“你瞧。”
隋辨低下头来，脚下是一个巨大的底下洞穴，和这洞穴相比，之前山神之子们被囚禁至死的洞简直像是个储藏间。
而在洞穴之内，盘踞着如无数条巨蟒一般的树根。
树根从前方头顶的泥层中长出——根据方位来看应该是阵眼树的方向——蜿蜒而下，形成了一个巨大的藤蔓瀑布，空中漂浮着灵光碎屑，寂静地在这千年洞中飞舞。
“……点子绝对会后悔没看到这场景。”隋辨梦呓般说道，惊叹地看着眼前的一切，“这简直是电影——”
话还没说完便被骤然打断，地上的树根快速扭动起来，这粗壮又庞大的树根竟然拥有令人瞠目结舌的速度，扭曲在一起猛然冲上半空，袭击在半道漂浮的两人。
薛清极纵剑而走，隋辨则嗷嗷大叫地被他的剑带着穿梭在树根密密麻麻的进攻中。
这小子本就折腾了这一路，脚腕上的游丝似乎也知道他身体这会儿虚弱，顺着脚腕直钻上来。
薛清极听到一声闷咳，扭头瞧见隋辨口中吐出一大口血水。
剑修并没有照顾人的天赋，没想到自己竟然连带小孩儿都能带出问题，猝不及防想到严律，压根不知道妖皇大人是怎么忍受带着多病多灾的年少时的他行走游历。
这念头一闪而过，薛清极已下意识立即将挂着隋辨的剑召向自己，哪成想头顶竟不知何时落下一根手腕粗细的树须，奔着隋辨的天灵盖刺下，隋辨慌忙闪躲，却跟薛清极转动剑的方向逆了，整个人顿时失衡坠落。
薛清极的剑立刻追向这身影，电光火石间，只觉得身后一阵寒意，一根自身后生长出的树根闪电般缠上了他的腰。
这躯壳毕竟只是有些基础修行，有些跟不上薛清极的本能，闪避的速度晚了半拍，整个腰顿时感到一阵被巨蛇缠绕的压迫感，几乎要将他勒断。
隋辨在下坠途中瞧见这一幕急得不行，薛清极另外一把剑的速度却并未因主人的困境而有迟缓，将隋辨稳稳地重新接住。
“年儿！”隋辨急得两眼通红。
他已亲眼目睹过薛小年的死亡，没想到这会儿竟然又看到薛清极遇险，深恨自己无能，心中的不甘懊悔交织，翻腾起一种强烈的愤恨之感。
这感觉好像有些熟悉，眼前的场景恍恍惚惚，也不知道是他这会儿气息不稳还是因为其他，扭曲的场景好像和一些梦境重叠。
薛清极咽下喉头的一口甜腻，脚下踩着的剑随心而动，刺入树根之中。
树根动作稍缓，薛清极立即脱身而出，却见下方无数“巨蟒”纠缠而起，正向他压来——
一声坍塌声猛然响起，一道白色身影奔来。
有着霜云毛色的巨兽四足灵光聚起，如踏雪踩月而来，金色兽瞳与古籍上记载的跟随上神的古狼十分符合，只是文字中记载的“威严”二字仍无法表达出真见到这巨兽时，见者心中的震撼和不敢直视。
薛清极却盯着那巨兽的金眸，脸上露出一个怀念又眷恋的笑容，自然地朝着巨兽伸出手来。
巨兽蓬松的尾巴一卷，薛清极顺势抓住，被巨兽甩起的惯性带起，直接翻上了它的背。
这一颠腰上的痛感更强，薛清极却在这痛感中感到前所未有的真实，他将头埋在巨兽的毛中，这只有在他年少生病时才能做的事儿竟然在千年后再次经历，但他已不是那只以为严律是在哄小孩儿的懵懂年纪了。
妖族只有在最要命的时候才会如此长时间地显出原身，也从不会允许其他族没大没小地触碰自己的原身。
严律急得连原身都出来了。
这是为了他。
妖皇原身的尾巴和后背，自始至终都只有小仙童触碰过。
巨兽感觉到背上剑修气息不对，眸中怒意翻涌，仰头发出一声长嗥。
长嗥中夹杂着上古妖族才有的浑厚灵力，在这地下洞穴中震荡扩散，掀起的气浪无比强悍，原本还在疯狂进攻的树根猛然被掀翻，略细弱些的更是在这灵力之中溃散，连隋辨都被波及，被剑带着翻了好几个跟头，捂着嘴差点没吐出来。
妖族的兽嗥是警告是宣战，哪怕是千年的柏树也承受不住妖皇的怒火，也许是操纵柏树的东西终于知道怕了，之前还如巨蟒般攻击游走的树根此刻簌簌抖动起来。
薛清极俯身，一手仍不舍地拽着巨兽柔软的长毛，在其耳边用古语道：“这应该是偏移后的阵眼所在之处，它不想你我来此地，本体便该是藏在这里。”
巨兽狼一样的耳朵抖了抖，很不习惯在这个状态有人拽自己耳朵说话，但还是没把这小子从自己背上甩下去。
“山怪，”巨兽口中吐出隋辨熟悉的声音，正是严律，“滚出来！不然老子一把火烧了这儿，连你带这破树还有你那个心上人一道烧成肥料，来年阵眼还能再发新芽！”
那万千树根不再扭动，只是仍不肯散去，盘踞在洞穴中仿佛在装死。
严律落在一处勉强没有多余树根树须的角落，刚一落地就又成了原本的模样，只是背上还背着薛清极。
而薛清极的一只手还按在严律的后脑勺，手中揪着他的头发。
隋辨挂在剑上看了一眼，顿时觉得自己快吓晕过去，偏偏薛清极十分淡定，眼中神情颇为不舍地又搓了几下严律的头发。
虽然不如原身的毛柔软，但妖皇大人的头发手感也很不错。
严律：“……”
严律怒道：“撒手！你下回再趁我出原身那会儿摸我脑袋试试？！”
“竟还能有下次？”薛清极颇为惊异，“不知妖皇下次原身何时才肯出来，我也好多看几眼。”
严律权当他在放猪屁，感觉到薛清极从自己背上挪下来的动作有些缓慢，不由皱眉道：“你这灵力不对，你强开经脉了？”
“情况紧急，此法最快。”薛清极没有否认。
经脉强开的时间有限，他的面色肉眼可见地比之前更苍白。
严律抿起唇，眉头皱得像是能夹死苍蝇。
薛清极看他一眼，低声道：“虽有耗损，但也不至于转天就死。”
严律被他这话噎得头疼，鬼使神差地骂道：“你既然知道我不想你早死，就少拿这话来气我。”
说完便感觉自己这话说的不大对劲儿，但也没好意思再改口。
薛清极的视线立刻抬起，灼热的目光对上他的眼，那模样倒比他这个妖族还更有兽性，好像要钻进他眼里看看，嘴唇动了动，竟然破天荒地吐出几个字来：“知道了，是我说错，你不必生气。”
严律感觉自己像是起猛了，薛清极这犟驴都能正儿八经地道歉了！
这简直比让狗松开骨头还稀奇。
“伤哪儿了？”严律缓了口气问。
手却已经先一步在薛清极的身上摸索起来，先摸了摸胸口，感觉得到有强开经脉后的不同，心里先是酸涩地疼了下——以前这人从来不需要这种法子辅助的。
继而又向下摸，薛清极让他这无意识的手摸得心烦意乱，将左手伸出：“小伤，手腕破了。”
严律一眼瞧见这手腕上深深的一圈儿伤口，他这壳子压根没有千年前那么强健，伤口再深一些恐怕都能影响握剑。
严律发现自己拽着薛清极胳膊的手在不自觉地用力，薛清极手臂上的肉被他的力气挤得有些变形，却也没抽回，只带着意味不明的笑看着他。
“真险啊，”薛清极忽然道，看着严律的眼睛继续说，“你再晚来一步，我或许——”
严律的声音有些大：“闭嘴！”
薛清极从善如流地闭上嘴，眼底却仍是带着笑的。
严律没敢深想如果自己晚来一步是什么样，他后知后觉地发现自己已经很久没有这么强烈的愤怒和后怕了。
这感觉十分奇怪，他还以为自己对感情的感知也和味觉一样退化的差不多了。
那边儿隋辨终于被慢悠悠往回走的剑给送到了两人身边，一落地就坐倒在地，惊魂未定道：“吓死我了，吓死我了！我真不中用，对不起啊年儿，我帮不上忙……”
薛清极略有些惊讶地扫了眼隋辨，见这小孩儿两眼通红，显然是又哭了。
这哭包的样子和薛清极印象里的师兄也略有相似，他难得耐着性道：“能找到这里，又怎么不算帮忙？”
隋辨垂头丧气地叹了口气儿，感觉自己难过和失落比平时都明显。
“你俩在这儿待着。”严律松开拽着薛清极胳膊的手，转头看向头顶瀑布似庞大的树根丛，随意地扯了下领口，“看来我这‘故交’还是没想明白。”
言罢，原身又出，一跃而起，与再次扬起的树根缠斗。
原身的严律行动更加野性，灵火四散蔓延，在这布满灵力碎屑的地下洞穴中急速升温，哪怕是树根本身会有吸收灵力的能力，却也一时无法将严律击落。
隋辨还是不大敢直视严律的原身，拔出体内游丝后凑到薛清极身边小声问道：“严哥到底是什么族啊？我见过别的嗥嗥，但好像大多都是灰色或棕色的毛……”
薛清极仰头看着那熟悉的身影，软下声音道：“是嗥嗥。此族以白色为尊，他本是族内最尊贵一支的后代，可惜这支都死于族内争斗，唯有他在年幼时被上……”顿了顿，省下了这段儿，“被其他人收留，因此与其他嗥嗥并不相同。”
隋辨似懂非懂地“哦”了声：“严哥原身真的挺帅的。”就是不敢看。
“是么？我也觉得。”薛清极笑了，继而又温声道，“从小就觉得。”
似乎一夜的缠斗也让山怪耗损严重，严律的长嗥第二次回荡洞穴时，树根挥动的样子明显慢了许多，地上可落脚的地方也多了出来。
严律再次落下，仰头厉声道：“山怪，你现在连本体都不愿见我了？”
那树根制成的巨大瀑布和交织的“树藤地毯”微微抖动，半晌，虚空中传来一声叹息。
“瀑布”缓缓地分开来，里头传来山怪无奈又难过的声音：“我第一次见到妖皇，你带着一个少年坐在柏树下，妖皇还记得吗？”
薛清极脸上的笑淡了些，他不必猜也知道这“少年”是自己的转世。
严律沉默几秒，回答：“我的记性不好，但我确实带他来过许多次。”
树根簌簌抖动，里边的声音也逐渐清晰，山怪语气中带着些许怀念：“那时那少年伏在你膝头熟睡，你只守着他等他苏醒，全没有传闻中大杀四方的狠戾……我以为是两位神仙来到这仙圣山，想靠近但又怕仙人嫌我污秽，所以只敢化出我觉得最干净的模样凑过去。”
所以它化成了一只白兔。
它缩在远处仍旧不敢靠近，只远远观望。
靠着树盘腿而坐的妖一手搭在膝头少年的肩头，少年睡得很沉，即使在这荒山野岭也眉目舒展，只有手紧紧抓着男子的衣袍，好像抓着他才能安心。
那时妖皇还未完全活得不耐烦，他对这些和小仙童模样相似的转世并不太多在意，只是将倒霉的转世带在身边儿跟自己一起四处走。
那些转世无一例外都不记得他，所以对他来说这些也不过是一个个的陌生人。
唯有这些转世睡熟时妖皇才会在这闭着眼睡得格外香甜的面孔上找到熟悉的影子。
在山林间小憩的少年，和在弥弥山时因头疼难忍而在三更半夜悄悄摸到妖皇榻上、蜷缩着身体贴着他熟睡的小仙童像到了极点。
也只有在这时，妖皇才有心情去拨弄一下这些转世的发丝，为少年拨开散落在额前的刘海儿。
山怪化成的兔子在远处静静看着。
它不理解妖的感情，就像不理解妖皇看着熟睡少年时的眼神。
不理解为什么那眼神像透过对方看另外一个人。
第053章 53
山怪最初在化形方面并不擅长, 其实直到现在，它学会的形态也并不多。
在初遇妖皇时，山怪还是只会模仿山中走兽外形的小小精怪, 化蛇蛇长脚，变熊熊少爪，很是没有天赋。
它从山民对这些猛兽毒蛇的反应里总结出属于自己的道理，认为这些生灵并非讨喜之兽。
因此接近树下的两位时它化出是只兔子, 这是它最拿手的一个外形, 见妖皇膝上睡着的少年生的粉雕玉琢格外白皙，又寻思寻思自个儿也是兔毛如雪，必不可能招人讨厌, 这才壮着胆子蹦跳过去。
山怪因是精怪修成, 心思纯净的同时脑子也很简单，以为装成个兔子就不会被识破, 模仿着兔子跳跃的模样在妖皇身边儿溜达了一圈儿。
妖皇好似并不在意一只兔子的到来，任由它和那些停落在他肩头的雀鸟一样凑到自己身边儿, 山怪在他身边嗅了嗅，在去嗅他膝头的少年时被妖皇两根指头捏住后脖儿拎起, 带到和自己视线平行的地方仔细看。
山怪这才看清了妖皇的那双兽瞳, 登时吓得两腿一蹬，恨不能翻了白眼直接装死。
妖皇皱着眉将它上下打量，哼了一声：“原来是修成了的精怪, 我还以为又是哪个不开眼的怨神自比上神, 要在这儿享受供奉香火。”
山怪被他一眼看破出身，更是不敢多说其他, 哆哆嗦嗦地被他拎着听天由命，只交代遗言似地答道：“后山上好的止血草要长成了, 村里采药小童要是来采，得跟他们说会有毒蛇在，神仙杀我，还请替我照应采药小童。”
它还没学会很连贯地说话，发音一顿一顿，妖皇却耐心听完，眉梢眼角的情绪没多少变化，拎着它这团瑟瑟发抖的毛团儿晃了晃，随手丢到了一旁。
山怪在堆积了落叶的草地上滚了滚，眼冒金星地爬起来，不知道自己是死是活，听见妖皇道：“你这种弱小的精怪，我都懒得动手。你既要管那些人族便随你，其他多余的事儿别做。”
虎口脱险死里逃生的感觉让山怪十分震撼，它在地上精神恍惚地坐了会儿，愣怔怔地看着树下的妖。
树叶缝隙间落下的暖色阳光浮在妖皇身上，他绑着的头发松开，垂在身后，风吹起时飘起几丝，被阳光渡成一线金黄。
伏在他膝头睡觉的少年一手抓着他的衣袍，另一只手还紧紧攥着根发带，正是从妖皇大人头上扯下的，被他当成玩具抓着玩儿，玩儿累了便睡了。
山怪当时并不知晓妖皇的身份，只凭直觉感到这妖的强大不好招惹，哪儿想到竟然还能有人狗胆包天地扯他的发带当玩具玩儿，睡着了都不松开。
古树的枝叶随着山风吹过而摇晃，沙沙作响间阳光也随着摆动挪移，妖皇伸出手替少年遮挡打在他眼上的光，头也不抬道：“还不走？待在这儿等我宰了你？倒也行，我也想尝尝精怪化成的兔子烤起来是什么味道。”
这本是句挺吓人的话，但山怪瞧瞧他伸出去遮住少年眼睛的手，又原地崩了两圈儿发现自己没死没残，心里的恐惧居然散的七七八八，又小幅度地蹭到树下，仰头看看妖皇，好奇道：“你在做什么？”
妖皇漫不经心地瞥它一眼，见这精怪彻底连兔子都不装了，腾出一只手来给了它一记脑瓜崩儿：“休息。”
被弹了脑壳却没多疼，山怪又凑上来，学着妖皇的语气：“休息。你为什么休息，很厉害的妖，不需要休息。”
“他需要。”妖皇看向依偎着自己的少年，“我听闻这附近又有了什么狗屁神，便来看看是哪个不开眼的找死，赶路到这儿他累了，就先睡会儿。”
山怪“哦”了声，试探性地凑到少年跟前，见妖皇这次没有驱赶，便放心大胆地瞧起来。
少年生的十分俊朗，闭着的双眼睫毛很长，眉目舒展，哪怕是它靠近也并未苏醒，仿佛只要趴在妖皇膝头就是天底下最安全的地方。
山怪围着他嗅了嗅，再抬头时说道：“他活不长了，好重的病。”
妖皇的神色并未改变，平静地拨弄着少年额前的碎发，淡淡道：“我知道。”
“你为什么不睡觉呢？”山怪又问。
“你这精怪话真多，”妖皇的耐心彻底见底，“你不是兔子吗，去，那边儿草新鲜，你闲着没事儿啃那片儿地皮去！”
山怪很伤心：“我也想变别的来着，但都不对。”
说着化成一条长了四条腿儿的蛇，直立起来两脚走路地在地上绕了一圈儿。
妖皇的眼都看直了，绷不住大笑起来。
睡着的少年被他吵醒，揉着眼坐起身，木呆呆地看着被他吓到的山怪，又看看笑得止不住的妖皇，表情有些不解，愣愣地坐了几秒，见妖皇还看着山怪笑，木讷的表情忽然有了变化，皱起眉时眼中也满是不悦，伸手去掰妖皇的脸。
妖皇的注意力这才重新转回到少年身上，但看到醒着的少年时，他面儿上的笑又淡了，轻轻拽掉他的手，拍拍他的脑袋，让他重新靠回自己膝上睡觉。
那少年懵懵懂懂，虽然已是人族长成了的年纪，心智却好像依旧是个小孩儿，神态也显出些与周遭一切的抽离感，山怪见过这样的人，知道这少年是个痴儿。
它追问过妖皇为什么要带个傻子在身边儿，但妖皇基本都当它在放屁。
妖皇是个随性惯了的，虽然说话和脸色一样臭，但山怪却并不觉得畏惧。它在这山中十分孤独寂寞，妖皇逗留山中的那几日它恨不得天天说话，妖皇只挑着自己乐意回答的问题说几句，那少年也会说话，但大多数时候都只会简单地喊一喊妖皇的名字。
在看到山怪化出的各种歪瓜裂枣的形后，妖皇忍无可忍地对山怪指点几回，虽然这种“指点”经常伴随着他嘲讽的“指指点点”，但山怪还是受益良多，很快便学会了化成人。
那是山怪第一个学会的人形，也是它最喜欢最舒服的形态，是个面容普通没有性别的人。
一旦开了窍，后续的进步就更快，山怪还尝试着模仿妖皇的外貌，却始终模仿不来这老妖那份儿桀骜不驯的气质，被嘲笑了几次后便另辟蹊径，转而去模仿少年的外貌。
它其实模仿的并不大像，毕竟少年是个傻子，这神态它学不会，反倒按照自己的审美化出了白衣长袍，又以发冠束发，装出气质温雅的修士模样，从树后转出来想吓妖皇一跳。
妖皇很厉害，此前它每次化形都被一眼识破，只有那次他愣了刹那，面儿上变颜变色，反应过来后居然开始挽起袖子。
那是山怪第一次挨揍。
妖皇轮着刀围着树追着它砍，吓破胆的山怪又变回兔子，抖着耳朵发誓再也不模仿别人，这才勉强让妖皇罢手。
只有少年照旧坐在远处什么都不理解地看着他俩。
短暂几日的相处，山怪也算是和他混了个半熟。
少年病得很重，经常因身体疼痛而无法行走，只能半坐半躺地靠着，由妖皇用灵力压制疼痛或者靠服用草药维持，山怪略懂些医术，精怪们对山中事物的理解比人和妖都多些，见他疼得厉害，便去找镇痛的草药来给他用。
妖皇似乎也很清楚他活不了多久，但神色间却只有平淡，他好像已经经历过无数次这种事儿，连处理少年因病痛而影响吃饭吞咽后呕吐的污秽也很顺手，只是并不怎么多看他，这痴儿好像就是妖皇出门必须要带着的人一样，只是单纯地带着。
少年很安静，疼得睡不着觉也并不叫嚷哭闹，只躺着看头顶的夜空，一只手抓着妖皇的衣袍。
这时候妖皇就会挽起右臂袖子，露出被云纹包围的那块儿手臂上的皮肤，左手点过后放出一只灵力捏成的小灵兽。
小灵兽从来都只会围着少年转，山怪见了好奇，妖皇也不搭理它跟少年一起抢着抓那小灵兽，只会在它问是狼是狗时投来凶神恶煞的目光。
后来妖皇带着少年离开，山怪继续在山中徘徊。
它已经知道了这里是有大阵的，也明白了大阵的作用。山民们时常在这附近供奉，会对“山神”倾诉心中烦闷，少年少女们会羞涩地悄悄诉说自己的感情，爹娘们则带着幼童来祈求平安。
山怪的能力并不大，却十分喜爱这些有感情有温度的人，它奔波在山里，一边维护看守这庇护一方的仙门之阵，一边为迷路者指引方向，为山间玩耍的孩童扫清周围的猛兽，化身出来给摔断腿的山民救治，用的就是妖皇指点之下化出的人形。
山中有神的消息越传越广，人们建起了山神庙，起初虽然只是小小的一个，但山怪依旧很高兴。
它日日化作白兔回到庙中歇息，好像自己终于有了凡人口中的“家”。山怪也挺想念妖皇和少年，想让他们看看自己的住所。
匆匆几十年过去，某天山怪感到自己留在阵眼古树上的灵识被敲响，心知是妖皇到来，便立马奔回。
妖皇果然来了，这次带了两个“小尾巴”。
一个是妖，尊敬又欢喜地跟在妖皇身边儿，自称是“坎精族长”，是妖皇带来与守阵的山怪认识一下，以后有事互相通知互相照应。
山怪欣然答应，再看向跟在妖皇身边的少年，发现这少年眉眼与之前见面时虽然相似，但已不再是之前那个了。
山怪着急地围着他转了几圈儿，少年痴傻地咬着妖皇买给他的糖块儿，垂着眼对周围一切都不感兴趣，只有一只手拉着妖皇的手不肯松开。
山怪问道：“他呢？”
妖皇回答：“死了。”
“死了？”山怪茫然道，“那现在的这个呢？”
妖皇道：“转世。人的寿命很短，他只会更短，下次再见时，他也不再是现在这个他了。”
那是山怪第一次如此清晰地明白什么叫“死亡”。
死亡就是永恒的离别。
是你不得不朝前走，而死去的人永远地留在原地，在这世上留下的最多只会是一块冰冷的墓碑。
此后果然如妖皇所说，那少年数次转世，从未有活过二十五岁的，大多身患不治之症，妖皇从没有放弃过他的任何一世，始终都在想方设法治病延续他的寿数，四处游历也是为了寻找治病方法，但最终也还是要看着他咽气儿，再找个合适的地方埋了。
对妖皇来说，来时之路上大概已墓碑成林了。
有一次就埋在这附近，埋完后顺道来仙圣山看看大阵和山怪。
那天妖皇带了酒，山怪对这种凡人的饮品并不稀奇，给它供奉的东西里酒也有许多，它和妖皇坐在树下对月饮酒。
妖皇那天骂道：“个小王八蛋，每回我刚挑好给自己准备的坟地他就死了，正好占上我选的风水宝地。他转世也就这德行，这不纯浪费我挑的好地儿吗？！”
山怪听得十分无语，它这会儿已经活了数百年，连和它接触的坎精族长都换了几任，再木头的精怪也多少能知道人和妖什么正常什么不正常，少年不正常，妖皇这德行显然也挺神经。
山怪道：“你既然明知道会这样，干嘛还要找他呢？放开手岂不是更好，你既然已经说了转世不是你最初认识的那个人，何必还要留下他，已经数百年了，就算是愧疚和责任也该到头了，妖皇何至于此？”
妖皇没有回答，山中微凉的晚风把他的长发得有些凌乱，他鲜少有在意穿戴的时候，束发从来都只用发带随手绑了固定在脑后，这会儿却连发带也没了，长发披散着铺了一背，发尾散在草地上。
山怪问：“发带呢？”
“一起埋了，”妖皇喝了口酒，笑了笑，“他还挺喜欢那条发带的。”
能活得和妖皇一样长久的人和妖不多，所以妖皇偶尔会和山怪多说些别的。
山怪理解不了妖皇，等它也开始对那些转世千篇一律的痴傻模样麻木时，妖皇的长发也变成了短发，新时代的来临悄无声息又十分迅速，妖皇的纹身也悄默声地爬满了整条手臂，而山怪的“家”经历了几次修建逐渐有了模样，甚至还有了自己的像。
尽管那像捏得和它常用的人形一点儿都不像，它也还是很欢喜。
只是这种欢喜没持续多久就淡了。
世间已不再需要神和仙，机械是人造的神之手臂，挖空了山，改变了河道，人祈求它时身上散发出的孽气越来越重，大阵的运转开始艰涩，它疲惫地奔波在山间，试图驱逐这些越聚越多的孽气和招引来的孽灵。
它偶尔还是会想起妖皇和那个总是要离开的少年，它一直无法理解，直到一个采药的青年出现在山中。
那时山怪已经被耗尽了灵力，山中的孽气也无法驱逐，而山神也早已不再那样受人尊敬，毕竟山神已经无法满足山民庞大又无度的愿望。
它能做的只是勉强化出人形，将跌伤了的青年背到安全的地方。
要离开时青年拽住了它的手，涨红了脸结结巴巴地说不出话，最后从背篓中翻出一包自己舍不得吃的桃酥来，小声道：“我本想再买一包新的供在庙里的，所以想要采药卖钱……这包给山神，味道很好，我只捏了碎屑吃，不知道算不算不恭敬。”
山怪感觉自己似乎理解了妖皇。
*
山怪好像是叙旧般慢吞吞地讲着，它已经很久没有说这么多话的时候了，倒像是个什么都想倾诉的家属院门口晒太阳的老人。
薛清极原本就因强开经脉而发白的脸色更加苍白，他从这短暂的回忆里恍然明白，严律竟然真的是守着他的转世每一次看着他咽气儿的。
那并非单纯的找寻他，而是每一次都知道徒劳无功但还是固执地治病续命，那些转世没有一个记得严律，但他依旧会放出魂契捏出的灵兽来哄。
严律并不在意他的那些转世，但因为薛清极本人，他养大送走了无数次那些注定早亡的短命鬼。
这千年间严律活得很累，他以给自己挑选坟地自娱自乐，又亲手把薛清极的转世埋进那些原本是给他自己挑的地里。
意识到这些，薛清极忽然就没法多想在山神庙里时得知他这一世也寿数短暂的时候，严律心里是什么滋味。
那折叠着放在严律客厅茶几下的墓碑设计的纸，是否又要由他亲手挖出个坑来埋了。
方才那些因感到被严律特殊看待的得意和喜悦尽数褪去，滋生出的是大退潮之后的湿冷荒凉。他不忍心深想，又忍不住深想。
更想掰过严律的脸来，看看他到底是什么表情。
严律的表情在山怪的絮叨中逐渐变得难看，尤其是一想到薛清极这会儿正跟身后站着，便感觉对方的目光跟钉子一样扎着自己后背。
他那会儿是真没办法，又不能看着那些转世真在恶劣的生活环境里等死，所以只能把那些没怎么过上好日子的转世带着到处走，生病就治病，死了就找个坟地埋了。
但这话现在说出来，严律竟然感到有点儿后知后觉的酸涩。
“行了！”严律不耐烦地打断，“你到底想说什么？”
山怪的声音没了，只有树根形成的瀑布依旧在徐徐展开。
伴随着掉落的泥土灰尘和枯枝树叶，视线中瀑布后的场景终于清晰。
严律的表情从不耐烦缓慢地变为不可置信，兽瞳微微收缩，震惊地看着瀑布后显露出的山怪——如果那还算是他记忆中的山怪的话。
瀑布后的洞内，一个面目普通的“人”浮在半空，身体四肢早已与树根融为一体，双腿也像是人鱼鱼尾般整个黏在一处化为了树根的一部分，还算是残留着本体模样的部位皮肤也已经和树皮似的长出道道沟壑，双眸早已不复严律刚认识它时清澈，反倒浑浊如两滩烂泥。
而它头颅的一侧牢牢地和另一个头颅长在了一起，另外那个头颅面容勉强看得出是个上了年纪的人，双眸半睁不睁，面目扭曲狰狞，身体软塌塌地垂着，被山怪已和树根无异的手臂轻柔地搂住，身上的衣服早已腐朽大半，皮肤也近似树皮干巴。
这人像个巨大肉瘤一般和山怪长在了一起，胸口微微起伏，竟然还活着！
这场景不知道该说是震撼还是恶心，隋辨发出一声干呕，连薛清极都看得有些愣怔，这模样甚至不如被孽灵寄生后的活死人。
严律睁大眼眉头紧皱，脸上的表情从震惊逐渐变为愤怒，但隐隐又透出一丝怜悯，他吼道：“别跟我说你现在连化形都只能化出这样的了！”
“我已经无法化形了，”那被树根托起的“人”开口，“这是代价，但至少他还一直在我身边。”
说着将身上挂着的那个“肉瘤”搂得更紧一些，笑道：“他叫洪宣，我也有名字了，我叫洪柏，是他起的名字。”
那个还在喘气儿的“肉瘤”就是山怪的爱人。
“他的头似乎有些不对。”薛清极眯起眼道。
山怪的脸上闪过愤恨和怨怼，嘟囔道：“是被推倒的时候撞到了头，我回来时已经晚了，还好，这洞中灵气充盈，我还算能维持住他……现在他跟我连在一起，头便不会再破了。”
语气里竟然还十分高兴和天真，与眼前这扭曲的场景冲撞在一处，令严律都有些发冷。
他还没开口，薛清极的声音又响起：“你是怎么做到的？”
严律下意识回头看了一眼，见薛清极面带微笑，双眼不知是被洞中灵气碎屑照得还是其他，竟好似闪烁着幽幽光亮。
山怪沉默一瞬，吐了一地的隋辨这会儿回过神，顾不得其他，指着山怪对严律和薛清极喊道：“是它！阵眼偏移后落在的地方就在它身上！不会有错，老天爷老天奶，它、它——”
山怪神色黯然。
“——它跟阵眼长到一起了！”隋辨叫道，挣扎着站起身，表情惊愕，“我还是头一次见，竟然真的会有这种事儿！”
严律打断他的震惊：“说人话！”
隋辨艰难地组织语言：“我们隋家代代相传，说以前是有活物入阵成为阵眼的传闻的，但这需要很苛刻的条件，更主要的是这活物必须是自愿的，因为阵眼需要承受的太多而且代价非常惨烈，除非这活物心甘情愿否则撑不下来的——我们也只在古籍上见过，还以为是传说。”
“这也能行？”严律惊道，继而皱了皱眉，“我在千年前似乎也听照真他们提起过类似的，但那是……”
薛清极收回目光，若有所思地接口：“古时为使剑或刀成而有灵，有将活人投入铸造炉中一同炼剑的。只是此道残忍无德且铸剑难成，便被正道不齿，修此道者也被诛杀剿灭，剑灵我确实见过，那都是有能的剑修才能感应到的灵，绝非活物能成的。”
严律的刀中也有灵，只是基本都和他的魂儿混作一处，所以才能被他随心所欲地召出。
“对，跟这个差不多，如果说你们的那种算是刀灵剑灵，那这个就应该算……”隋辨咽了咽口水，“阵灵。这并非是阵眼吞噬了它，而是它主动献祭给大阵，强融在了一起！”
山怪没有否认，它感叹道：“没想到现在还有如此厉害的懂得阵术的修士。”
这话是已经肯定了这说法，严律想过山怪或许已经被孽灵寄生，或许和赵红玫一样遍身秽肢，却没想到是这个模样。
他曾经熟悉的人和妖都已远去，现在就连陪他最久的精怪也已不复最初模样。
他一时不知是苦是痛，声音干涩道：“你怎么会变成这样，你我约定过，死守大阵庇护一方。”
“并非所有人都能与妖皇一样，能守着一个约定孤独千年，”山怪难过地摇头，“人已不再爱我，他们砸了我的庙，破坏了这大阵的格局，大阵和我都已疲惫不堪，只有洪宣还爱我，他守在庙里一直到老，只为陪着我，他一生都没有做过坏事，却被同类这样对待。我不能让他走，他得留在我身边我才能放心！”
薛清极轻“哦”了声，呢喃道：“他便是守庙老太之前的那个守庙人，村民为泄愤冲进庙中，牵连了他。原来并没有死，而是被带进了地下。”
山怪做了个抬手的动作，便有粗壮的树根挪动起来，像一条巨大的手臂在空中悬停。它看着自己这模样，惨笑道：“我在遇到他时便已经有了被孽气侵扰的迹象，每天都过得很痛苦，是他的到来让我感觉活着还有些意思。”
顿了顿，又叹道：“可惜精怪是没有身体和魂魄的，我能做到的只有这个程度，我若是人，拥有完整的魂魄，便不会这样如怪物般和阵眼融合，而是能如常态般四处行走，虽然履行阵眼应尽的疏导维护的职责十分痛苦，但总不至于以这样的面目见你。可笑我憎恨人，却遗憾自己并非人。”
“严哥严哥，”隋辨小声道，“你看它身后那个瀑布后的洞，里头都是什么啊？”
严律不给山怪反应的时间，直接打出一团灵火。
灵火略进洞中，虽然很快便被树根吞噬，但还是瞬间照亮了其中场景。
那里头密密麻麻布满了树根，以及被树根缠绕起来的数个“茧”，从洞中掉落的一些衣物不难猜出，这一个个“茧”中应当是误入洞中的人。
其中一个“茧”似乎感到了光亮，忽然动了动。
山怪见自己已经暴露，也不再避讳其他，抖动了树根将那个还在抽动的“茧”拖到半空，对严律道：“我说过我没有杀他，你瞧，他真的还活着。”
“茧”并没有完全闭合，还露出了个脑袋。
那脑袋歪在一旁双眼紧闭，平时总是笑呵呵的胖脸这会儿略显消瘦，随着晃动咳嗽几声，原身已经有些显露，一对儿灰褐色的兽类才有的耳朵自蓬乱的头发中伸出。
是老棉。
第054章 54
消失的这段时间老棉应该都是被困在了这个洞穴中, 算时间应该已经许多天没有吃喝，原本圆胖的脸颊凹陷，几乎看不出还在呼吸。
哪怕是妖族也无法忍受这么长时间的折磨, 严律差点儿以为他死了：“老棉！棉里针！”
被活生生裹成了个树瘤的老棉被这夹杂着灵力的声音吼了数声才算是有些反应，口中发出几声散碎的哼哼，意识显然还不清醒，但身体上的疼痛让他在昏迷中也难以忍受。
山怪叹口气儿：“他很顽固, 不肯像洪宣这样留下陪我, 所以到现在也没法完全和这些根脉融合。”
严律看着老棉被吊在空中，像个敦实的大肉球，见不到平日里半点儿笑呵呵的模样。
其实老棉并不是特别有能力的那类坎精, 年少时也经常办错事儿, 年纪上来之后才走了稳路，严律总以为他精气神儿已经被磨掉了, 却没想到他竟然撑到了现在，即使只剩一口气儿了也不愿意被山怪同化。
“他再这样会死的！”隋辨跟老棉也时常往来, 见老棉现在半死不活登时急了，也顾不上对山怪的恐惧大声吼道, “快把他放下, 放下！”
山怪好像并不太能理解隋辨的担忧，它炫耀似地操纵着另一根细小些的树根出来：“不会的，只要有山神水, 即使是不吃不喝他也能活很久, 我说过我不会杀他。”
那纤细的树根和其他巨蟒似的根脉比起来像是一条触须，尖端分泌出一股股浑浊浓稠的液体, 径直插进老棉的鼻腔，不顾老棉挣扎痛呼强硬地将所谓的“山神水”灌进。
不消片刻老棉原本还在反抗的身体便软了, 脸上神情重归平静，似乎身体上的痛苦已经被完全压制下去，唯有一股萦绕不去的污浊之气隐隐聚在面上。
薛清极立即认出，这是他再熟悉不过的样子，冷声道：“孽气？你竟然以孽气养他！看样子挂在你身上的这位也未必只是你融进阵眼就能留下的了。”
“孽原本便出自生灵之心，天地孕育万物生灵，生灵出孽，孽为何不可用！”山怪似是被戳中了痛脚，声音大了些，强硬地争辩，“这大阵将孽气吸纳再以灵气驱逐，现在大阵破损灵气枯竭，本来就运转驱逐不过来，我拿来用一用也是分担了大阵的负担！”
薛清极心头一惊，从小堃村到现在，这些卷入其中的人似乎都无师自通地掌握了将孽气自用的方法，甚至于这个洞里的“山神之子”们也都是这样。
好像有一只无形之手将这帮人归拢到一处，塞进了同一套理念。
不等他再多考虑，便见余光中白影一闪，化作原身的严律暴起。
巨兽如闪电般窜向老棉做成的树瘤，速度快得几乎看不清是如何将抽来的树根弹开，伴随着几声兽嗥，山怪基本无法跟上他进攻的速度。
严律很快接近了老棉，瞧见老棉面如锅底般漆黑的脸色，心头怒火更盛。这怒意顶着他，长尾如鞭般抽开四周的游丝，挥爪抓向束缚着老棉的树根。
妖族的利爪削铁断金，只一下就将粗壮的树根撕裂，断裂处却依旧如藕断丝连般生长着道道游丝，断裂只一瞬便又迅速合拢，连断口燃烧的灵火也一并吞噬。
老棉被这一颠一紧攥得更狠，口中当即呕出一口血来。
严律看得心惊，听得下方薛清极急声道：“严律，回来！”
两人之间已有千年没经历过大战，严律的身体和意识却自发地给出了反应，原身收起化作人身，脚下踩住递到的剑气。
薛清极的剑气每递出一个严律便立即踩中，速度之快让隋辨根本无法分出到底是薛清极在配合严律，还是严律在顺从薛清极的方向行动。
空中山怪操纵的树根八爪章鱼似的追赶，都被严律挥刀砍掉，但无论是灵火还是灵力都极快被树根吸收，妖皇强悍的灵力反倒成了助长断裂树根愈合的绝佳肥料。
“你几乎杀了老棉，伤了跟我来的这些小辈儿……明知我这些年带在身边儿的人是他却还敢下死手，”严律踩着薛清极的剑气回头看向山怪，兽瞳中怒意和悲悯交叠，沉声道，“你是真的不在意过去的交情了，山怪，我容不了你了。”
山怪已经和树皮一般麻木僵硬的脸上迟缓地露出一丝难过，但仍固执道：“我本不想走到这一步！如果不是老棉发现了这下头的洞发现了我，我根本不会动他！你们不该查过来！”
严律却已不再愿意听它多话，右手在虚空一握，长刀便如开山破河一般砍下。
刀气凝结成一道巨大的实体，其中有灵火熊熊燃烧，妖皇金色的兽瞳在这火光中明亮炽热，火焰几乎将整个洞穴点燃。
隋辨被这刀气掀起的巨浪掀翻，灵火的热度和凡尘火焰并不相同，像是透过皮肤炙烤着灵魂，单从这热度和让人睁不开眼的气流中就能感觉到妖皇的愤怒，猛兽的长嗥令人心生畏惧，不由遵从本能缩起脖子。
耳中听到山怪的惊呼和抵抗，原本空灵的声音在这混乱的场景中扭曲震荡，像在玻璃瓶中剧烈摇晃的一粒铁块，撞击着发出尖锐的声音。
这感觉实在不怎么样，隋辨快要承受不住时，余光瞧见身前红色衣袍闪过，周遭一切旋即被隔开，薛清极冷静的声音响起：“定神稳心，妖的兽嗥会动人心智。他正在发脾气，不杀了这精怪是缓和不下来的。”
隋辨喘了几口气儿，勉强稳定心神，抬头看到薛清极正立在自己身前，两把剑挡在前方架起一道灵力凝成的壁，将灵火和气流都格挡开。
他小心伸头看了一眼，见严律一身红衣早已被气浪吹得猎猎作响，手中长刀神佛难挡，很想问一句薛清极是怎么把眼前这看起来杀疯了的场景轻描淡写地归结于“发脾气”。
尤其是在“发脾气”之后跟的还是一句“不杀了缓和不了”。
隋辨再榆木疙瘩也感觉到这滤镜大的有些离谱，一会儿觉得是薛清极疯了，但想想妖皇大人如此威武，竟然能让人伏在自个儿的原身上拽耳朵，又觉得是严律疯了。
最后干脆当做是自己疯了，念着“镇定镇定”的口诀稳定自己心神。
远处早已是一锅粥，妖皇的怒火并非山怪能承受的，它如果还是个单纯的精怪，这会儿应该早已被灵火焚烧殆尽。作为阵眼的柏树树根将它护在中心，它还紧紧地搂着和自己融为一体的爱人。
由仙门移栽又混进了仙门术法的古树对妖族的能力颇有抗性，即使是被严律强灌灵力灵火融去了大半也依旧没有彻底失去行动能力。
山怪眼见严律已是下了决心要致自己于死地，也顾不了其他，张嘴吞下由一根树须送来的几粒胶囊。
这动作严律和薛清极同时看见，两人根本来不及反应，便见原本已处在弱势的山怪浑身气势大变，原本只是浑浊的双眸蒙上一层黑色，皮肤上树纹更深，连带着柏树的树根也同时体型暴涨。
洞中震动连连，跟赶上地震似的难以平息。
“不好！”薛清极当即收起剑，对严律道，“妖皇收收脾气，这地方毕竟是阵眼！”
严律也已看出问题，立即抽身回跃，却见树根比之前动的更快，转瞬便将他的灵火全部扑灭，继而攒在一处抽向身体还浮在半空的他。
薛清极御剑而起闪至严律身侧，一手搂住严律肩膀使其与自己更贴近，另一只手掐了几个剑诀挡下几股树根交错而来的攻击，仙门的压制之法勉强将这攻势化解。
攻势过猛，薛清极原本就因之前强开灵脉而略显虚弱，此刻脸色缺乏血色，心中被这攻势惊到，面儿上却不显，唇角含笑声音低沉道：“我早说过，这世上仿佛除了我，谁都可以背刺你一回。看这精怪的架势怕是早已忘了你当年留它一命的恩情，妖皇总在这些无所谓的旁人外物身上心软，实在令我生气。”
他这话说的好像是受了天大委屈，认定妖皇大人是个不知好歹的狗东西，放着好好的优质肉不啃，倒对垃圾桶里的败类颇为照拂。
严律震惊地发现自己竟然还有空在这混乱的场合里细品薛清极话里的意思，顿感自个儿是晕了头，不耐烦又恼怒地瞪了这小子一眼，却抬手抓住了薛清极掐着剑诀的手的手腕。
因魂契而契合的灵力顺着手腕灌入，这腕部还残留着被树根擦出的伤口，严律拢得并不紧，还没他说话时咬牙切齿的力气大：“少说点儿废话，在我这儿还端什么游刃有余的架子。”
他的拇指按在伤口附近，手腕处传来轻微的刺痛感，但更多的却是灵力进入而来的热意和支撑感。
这感觉就像严律本人带给薛清极的感觉一样，绵绵无尽的支撑和温暖中夹杂着细碎的痛楚，但即便是这痛也令他难以割舍。
薛清极抿了抿唇，收拢心神：“它刚才服用的东西你瞧见了么？”
“和我们查的应该是一个东西。”严律冷声道，“看来找过赵红玫的那位‘神仙’也同样来过这里。老棉被逼着灌进去的那劳什子‘山神水’好像也是山怪自己服用快活丸之后的产物，本质上是一个东西！”
薛清极道：“我们在村中时从旅店老板口中听闻，曾有阴阳先生路过此地，上山观测风水后告知此地村长山神庙有灵，又将山神水的制作方法告知。这人倒是很有意思，是他先提出山神水并劝旁人服用，似乎是要引导着一切朝着如今的方向发展。”
“山民服用的水就是这东西。”严律的脸色愈发难看，“它等于是养了一批不断制造出供它吸取孽气的‘韭菜’，让活人给它和它那半死不活的爱人续命。疯了，它是真的疯了！”
两人说话间山怪的攻势也因薛清极所用的仙门之法暂缓，严律立即反手将薛清极拉住，搂住他的腰将人带进隋辨刚画好的阵中。
隋辨用最后的草木灰画了个只能容纳三人站立着缩进来的阵：“这阵毕竟也是仙门术，能挡一挡，但撑不了太久。”
柏树的树根在短暂的时间内又重新生长粘合，仿佛之前的伤害并不存在。山怪在树根的支撑下浮在高空，已没有了瞳仁的黑色双眸凝视着严律：“当年仙门将古树移栽至此，应当也没想到地下的灵气多来自于这洞穴。妖皇难道不眼熟吗？这树根愈合的模样和你何其相似。”
严律的身体愈合速度惊人，隋辨一开始还以为是妖族的能力，听闻此言不由一愣，看向严律和薛清极，见这两人都冷下了脸色并不回答。
“听闻妖皇当年曾弑神。”山怪幽幽道，“得来现在这不死不老的躯壳。”
隋辨张大了嘴，难以置信。
反倒是旁边儿的薛清极皱起眉，声音中带着不满和恼怒，低声质问严律：“你连这个都跟它说？”
“没有！”妖皇大人着急忙慌地辩解，“谁没事儿说这个！要不是我之前喝大了，你都未必知道。”
薛清极原本缓和的脸色又难看了一些，冷笑道：“妖皇可真擅长给人添堵。”
严律耳聋了似得转向山怪：“这跟你有什么关系！”
“这地下洞穴也与妖皇情况相似，”山怪抬眼看向四周散乱的灵光，“据传是上古天地初开后不久，有上神寂灭在此地，身躯被黄土掩埋后数年化为此洞，柏树为吸取残存在此地不散的灵气便将根深深探入地下，或许也因此树根受损时愈合的速度也更快些，但自从我开始尝试将孽气挪来使用后，树根便几乎已可以不腐不朽了。”
它顿了顿，又道：“我已是阵眼的一部分，妖皇若执意将我抹杀，那这大阵的阵眼便算是毁了，大不了便将这洞一起毁掉，来年柏树再发新芽也没有可吞噬的灵气了。”
严律怒极反笑，兽瞳中金芒涌动，当即便要踏出小阵：“你这算是威胁我？”
还未踏出便被薛清极一把拉住，低声道：“它并未说错，当年境外境裂开，混沌灵气倒灌大阵导致阵眼开裂，大阵逆转运行致使许多同门被阵倒吸而死，师兄也没有办法，只能……阵眼若出了差错，后果不堪设想。”
他中间停顿了一下，严律的表情瞬间僵住。
只能什么？他俩都很清楚。
只能以身堵住境外境，再由印山鸣坐阵大阵重新稳固。
印山鸣泡在水中不敢离开，眼睁睁看着从小玩儿到大关系最亲近的师弟殒命却不能挪动，直到照真前来接应。
而薛清极一直以修士之体和有灵之剑堵着那个裂口直至其闭合，裂口夹断了他半个身子，撕走了半拉魂魄，这才算是结束。
严律闭了闭眼，不去想当时接住那半个身体时手上粘腻温热的血液留下的感觉：“那就将这瘪犊子从阵眼上给扒下来！”
“我重出境外境其实一直奇怪，为何裂口竟然是在求鲤江附近，”薛清极又道，“现在想来当是作为阵眼的石雕在当年便没完全修复有了裂缝，导致阵眼不稳，吸引来了境外境，这才有了让我逃出的机会。妖皇若强行将它剥离，对阵眼的影响或许比你我想象的都大。”
这几乎算是陷入了死胡同。
薛清极却另有困惑，他仰起头客气地问道：“你似乎知道的比当年仙门更多，不知是何人相告？不如说说，让我就算是永世困在洞中也困个明白。”
他这脸与严律带上山的那些转世少年太过相似，山怪略感惆怅地瞅了他一会儿：“对我来说，还是痴傻的你更熟悉些。你现在倒是聪慧正常的模样了，但我却总觉得还是那时的你是你。”
“但对我来说，这才是原本的样貌。”薛清极笑道。
山怪眸中更是困惑不解，看了看严律：“所以我实是不懂妖皇为何要将那些痴傻转世带在身边，如果换成是洪宣，我是没法接受一个长得和他一样皮囊却认不出我的人日日在我面前胡晃。你瞧，我给你山神水，难道不是为你们好吗？”
隋辨小声嘀咕：“是吗？我咋瞅着洪宣不咋舒坦呢？就这都算长生？”
严律一把捂住他的嘴巴，以免这小子把山怪刺激到，真得把阵眼给连累毁了。
他捂的慢了半拍，山怪的神色大变，下意识捂住身侧爱人的耳朵，好像他还真听得到似的，周身孽气暴涨，树根立即碾向隋辨起的小阵。
阵周灵气凝成的虚壁隐隐传来破裂声，山怪尖声道：“你既想知道是谁，那便留下，以后有的是机会见他！”
隋辨惊恐地看着自己起的阵逐渐被树根吸收压碎，却见另外两人面色沉稳，竟还能低声交谈。
“看来这人还活着，”严律冷声道，“活得还很好，所以它才说以后有的是机会见到。”
薛清极轻微点头：“此人知道的事情甚至多于仙门，更知道此处为某上神寂灭地，或许连洞中所谓‘山神’和‘山神之子’他也十分了解。难道真是与你我差不多的‘老不死’？”
严律无暇计较他这话中的嘲讽，眼见小阵即将坍塌，一把拽过隋辨：“你是玩儿阵的，赶紧想个办法！难道阵上多了个寄生虫都没法儿扒开吗？”
“妖皇好凶，”薛清极叹了口气儿，“希望你真杀它时，也能只将它当一只虫子。”
隋辨今天虽然身体是耗损过度，脑子却像是开了窍一样转的比平时更快，愣怔半秒猛然道：“或许还真有办法！简单说就是跟删存档一样你们能理解吗——只要将偏移的阵眼归位，多出的部分便会被自动挤掉，这应该是最稳妥快捷的办法了。”
“好，”严律将他夹在胳膊下，另一只手提刀，“你说怎么做，就算是要把这树根都给砍了老子也能马上办到！”
隋辨“呃”了声：“这个，那啥，咱们是办不到的，必须得当年共铸大阵的两方到场，也就是坎精和肖家都来……”
严律：“……”
薛清极凉凉点头：“好，那我们就指望老棉暂时别死，而肖家那小子能赶紧刨坑钻到这下头来吧。”
话刚说完，这小小的阵便被碾碎。
薛清极和严律抽身闪开，薛清极御剑而走，严律一手抓着隋辨摇晃一边闪躲攻击，几乎是吼着道：“再给老子想！”
“真没办法，这大阵真的只能这样，共铸大阵的双方都在，然后作为第三方的我再尽力重新将阵眼复位，”隋辨闭着眼嗷嗷叫道，“我真的没办法，这方法还是一个姓印的仙门掌事儿留下的，我自个儿都没想到能有尝试的一天啊，严哥，严哥你可别手抖，我要掉下去了！”
严律的手很稳，转头用古语对薛清极道：“难道还要我上去把肖家那小子抓过来——”
只听“轰”的一声巨响，树根瀑布后的那个满是树瘤的洞中不知怎的忽然传来炸裂之声，滚滚烟尘弥散而起，树瘤们被炸飞。
严律以为是山怪又用了什么手段，转头却瞧见山怪也惊愕地回头，同时自己脚下被薛清极的另一把剑托起，两人转瞬移到了更高处。
“听。”薛清极低声道。
滚滚浓烟中传来沉闷却渗人的奔走声，这动静十分微妙，像是什么动物在集体快速移动。
不等薛清极和严律猜测究竟是什么东西，便见一群山老鼠自洞中奔出，个个儿眼毛红光，不顾身上已被游丝扎满，硬是冲出了一条路来。
雾气中传来一声清脆唱诀，伴随着“去”地指令，三颗圆溜溜手榴丨弹似的东西抛出，一触碰到树根便轰然炸裂，符纸在这气流中立刻飘散，和薛清极的术一样是来自仙门，对这树根很有些压制效果。
“董鹿？”严律愣了愣。
话音刚落，烟雾中传来两道怒吼，一头比老虎还要壮实体大的毛色暗淡的狐形猛兽自烟尘中冲出，利爪撕裂前来阻拦的游丝，口中还咬着仍在抽搐的树根，背上端坐着的绿毛手中长剑连砍带劈，竟然还真化出几道成型的剑气。
那大狐狸载着绿毛剑修发出一声兽嗥后跃起，这兽的体态不如严律震人有力，却因是赤尾而十分灵活善于周旋，背上的绿毛立即掐了剑诀扫过剑身，剑指树根中央的山怪厉声呵道：“天杀的，我们肖家的阵你也敢动！去！”
剑气凌然而出，山怪原本针对严律和薛清极的攻击立刻减缓，猝不及防被斩断数根粗壮树须。
眼见树根要再愈合，烟雾中跑出的姑娘立即化出一把枪来，朝着树须断口一阵扫射，几道符纸打在其上，树须愈合的速度肉眼可见地变缓了不少。
一妖两修士灰头土脸，却依旧冲得不带迟疑，见御剑在半空中的严律三位顿时都露出了笑脸，挥舞着手臂吵闹道：“严哥、年儿！你俩没事儿吧？隋辨也没事儿吧？！”
“我们从一口井下来的！”董鹿因为亢奋而语速奇快，“但出来时走错了路，是大胡嗅到了你们的气味才找到的，刚才在洞后大概了解了情况，我怕再拖下去你们得出事儿，只能炸了这洞直接出来！”
严律没想到这三个原本落在庙外的小辈儿竟然摸了进来，更没想到平时脑子最冷静的董鹿竟然能干出这种事儿来，错愕道：“炸了？我说怎么洞里一直震，你也不怕把这大阵给弄塌了！”
“管不了阵了！”董鹿道，“你们要紧！”
山怪被这突如其来的变故搞得措手不及，地上的山老鼠被树根一碾便死了一片，却仍悍不畏死地冲来撕咬。
“还没死。”薛清极垂下眼来，“看来你看好的这些妖里，真有硬骨头。”
严律握着刀，刀身已再次聚气灵力：“妖的骨头天生就只会更硬。”
被山怪裹成了半个树瘤挂在半空的老棉动了动，艰难地睁开双眼，咳嗽了几下哑声道：“坎精到了，坎精到了……我愿再铸大阵！”
声音嘶哑虚弱，却坚定刚毅，绝不会被这巨蟒般的树根捏断。
肖点星闻言抬起头，见吊在半空的妖已不再年轻，两鬓花白狼狈虚弱，开口的第一句话却并不提痛苦也不求救，反倒在这困境中仍撑到现在，甚至还想方设法将他们三人引入地下。
这少爷只觉心中震荡，不顾周遭危险，从胡旭杰的原身上连滚带爬地下来，边跑边吼道：“肖家后人到了，到了！我来和坎精共铸大阵！”
老棉无力的眼皮垂下，“呵呵”笑了两声，转而又看向已经奔着自己而来的严律，虚弱道：“哥，我就知道你会来捞我。”
“来了，”严律刀气势如破竹，“别忙着死，再多活几十年。”
他的身后猛然暴起数道剑光，将靠近他的树根刺穿。
薛清极与严律的配合紧密无间，为妖皇争取到接近树瘤的机会。
老棉吸了口气儿，睁眼时兽瞳已显，原身的皮毛逐渐覆盖面部，用力道：“好！”
第055章 55
严律的刀被灵火覆盖, 挥动间如同擎火截风，刀光劈至，将老棉固定成树瘤的树根被裁开数瓣。
断口迅速燃起灵火, 薛清极的剑气也立刻深刺其中，树根愈合的速度被拖慢了半拍。
崩裂的树根一瞬间松散开，老棉低吼一声化作原身。
一只头耳与鼠类有八分相似、身躯却和黄鼬一样偏细长的妖趁着树瘤松散的刹那脱离而出，老棉的原身比他的人形更灵活瘦长, 对周遭树根游丝的攻击也更能扛一些。
但没有了树瘤的拖拽, 老棉一脱出就像断翅之鸟般从半空坠落，根本没有力气像严律和胡旭杰那样跳跃奔跑。
胡旭杰在地上着急地叫了一声，不顾周围巨鞭似的树根, 甩掉背上的肖点星直接冲上半空, 将老棉给带了下来。
捎带着还接走了被薛清极用剑给挑着甩过来的隋辨，方便严律和薛清极跟山怪继续缠斗。
山怪惊觉老棉的逃离, 立即撒出更多树须追击，胡旭杰背上扛着老棉嘴里叼着隋辨的衣领, 一狐载两命地抱头鼠窜。
眼瞅着要狐毁人亡，眼前两道红衣人影闪过, 刀和剑两道灵光交叠而过, 将即将击落胡旭杰的树须游丝扫开，胡旭杰立即借着董鹿扫射来的符闪避落地。
两妖一落地便又成了人身，胡旭杰撑着老棉半坐在地上：“咋样, 还成吗？你这几天都在这儿待着吗？”
老棉人虽然是下来了, 但状态显然不怎么样。除了肖点星，其他三人和他都是老交情, 见这老家伙原本胖墩墩的身体已经消瘦得连衣服都宽松了，面色发黑嘴唇青紫, 顿时心里都难受得厉害。
“我减肥减了一辈子，没想到搁这儿减到底了。”老棉气若游丝道，“这几天光他大爷被这精怪灌水了，它不是人，还老忘了定点吃饭，两三天才想起来喂我一口掺了孽气的水……事实证明饿瘦是真不健康啊。”
“后半句咋这么像是在说严哥呢？”胡旭杰哭笑不得，“你个老小子就别逮着这空挡开玩笑了！”
董鹿一边扛着自己用纸器化出的枪扫射一边回头看，见老棉这模样，她强压下心里的难受道：“这话回去您跟我姥姥说，她恨不得一天三顿把奶茶当饭吃。”
肖点星顾不上被胡旭杰甩飞时摔了个屁墩儿，捂着屁股爬起来叫道：“别跟这儿坐着唠嗑了，等会儿都得被树根给碾死！”
四周游蛇般伸来的树须被山老鼠咬住，董鹿只能再腾出手来将小碗似的法器抛出，碗中灵力倒扣而下，形成一个倒扣的淡色虚壁，将老棉等人罩在其中，堪堪抗住避开严律和薛清极扫来的树根。
胡旭杰立即要拉老棉起身，但老棉双手撑着地努力了几次都无法动弹。
撩开老棉裤腿一看，才发现他的两条腿已经像庙里老太一样干瘪下去，隐隐缭绕着一层浑浊的孽气，已经失去知觉所以连疼都感受不到，也不知道是不是已经彻底废了。
胡旭杰只看了一眼就赶紧把裤腿又给遮回去，咽了几口唾沫，话还没说出来，眼眶先红了。
“没时间伤这个心了，”老棉站不起来，气喘吁吁道，“得赶紧让大阵复位，我听严祖宗和家里长辈说过，这阵当年是肖家和坎精分别混入灵力和血、又在仙门修阵的人的主持下一起铸成的，现在两边儿的都到了，阵你有把握成吗？”
后半截是在跟隋辨说，这小子看着老棉扁下去的裤腿儿两眼发红地发愣，眼镜歪斜着也没想起来扶正，带着哭腔道：“这种大阵没法直接画，得有让你们俩灵力融到一起的媒介，可带来的做好的草木灰都用光了，而且我也得有地儿起阵啊！”
就像是为了佐证他说的话似的，洞穴中再次晃动起来。
山怪毕竟只是精怪修成，本不该是血海里杀出来的妖皇和剑修的对手，偏偏它跟阵眼扯到了一起，严律灌入的灵力被吸纳大半，薛清极砍断的树根也逐步愈合，如果严律以灵火强烧阵眼也会随着山怪的受创而震动。
在山怪的操纵下，树根和震动掉落的石块封死了几处来时的洞口，连董鹿炸开的洞也没能幸免。
董鹿用法器罩住几人确保他们暂时安全后，又重新以纸器化出各类武器，目光紧追着严律和薛清极，符纸精准地扫射向周围为两人打掩护，试图用仙门的术法对阵眼柏树的树根进行镇压。
和其他人的方式不同，董鹿的法器射程远，炸裂开后还能扩散一段范围，她已经管不了自己的符纸是否适用于现在的场合，一股脑地都用了上来。
几道符纸伴随着炸裂后的气浪射出，竟然钻过了游丝之间的缝隙，擦着山怪而过。
山怪立即躲避，但它身上挂着的肉瘤却没有躲避的能力，被一张符纸擦着脸颊过去，那块儿勉强还算是“皮肉”的皮肤立刻融化掉落。
那人也不知道算是活还是死，竟然还能哆嗦着颤抖几下。
“洪宣！”山怪将他搂得更紧，黑色的瞳仁中流出两行浑浊的泪水，忙招来之前塞进老棉鼻中的树须，如法炮制地又给身上的爱人喂了山神水，“不疼、不疼，你看，头上的伤口我已经堵住了，别的也会好的，会好的……”
这符纸的效果谁都没想到，董鹿也愣了一瞬。
山怪心中应当是十分难过，与它融为一体的树根分泌出更多游丝，严律原身脱走，向后一踩便落在已御剑过来的薛清极的剑上。
薛清极另一把剑游走在严律烧起的灵火中，以自己的灵力卷动灵火燃烧，以延续其存在时间。
剑上可站的位置不多，严律几乎是贴着薛清极站，一手扶着薛清极的背，习惯性地按在他的后脖颈上捏了下：“刚才是什么玩意儿擦着那人过去了？”
薛清极的身体顿了顿，灵力运转时他本就精神紧绷格外敏感，偏偏妖皇是个没心眼儿的，捏他这一下不轻不重，却跟在后颈上蛰了一下似。薛清极半恼怒半无奈地看了眼严律，怕他从剑上掉下去，伸手圈住他的腰拉得离自己更近一些。
腰上手臂的存在感比平时都强，以往这些举动严律从不往心里放，但在薛清极朝他脖子上亲后又啃了那么一回后，这些动作给严律的感觉都像是在挤压他俩之间的空间，让他俩人往一处挤。
严律心里突突了两下，下意识想把薛清极的胳膊给扯掉，没想到这人却勒得更紧，薛清极道：“别动，既站在我的剑上便得听我的。”
妖皇向来是挥洒自如惯了，千年来也极少有人能跟他并肩而立，从没被人这么理直气壮地搂在剑上，自觉自己形象受损，原本打算抽回的手也不拿开了，狠狠在薛清极后颈的颈椎骨上捏了一下。
俩人短暂地针锋相对互相怒瞪了一回才算消停。
“是破煞符，”薛清极低声对严律道，“他已不算是人，或许魂仍在，只是身体已不再是人，更类似被彻底寄生的山怪身上长出的‘秽肢’，因此极易被仙门之术净化。”
严律表情复杂：“它倒是确实做到了让他的魂儿留下。”
山怪安抚着仍在抽搐的爱人，猛地转过头来对着董鹿的方向发出一声怒吼。
“糟！”严律扒开薛清极的胳膊，“要搂换个时间！”
说完觉得哪里古怪，还没改词儿，薛清极便轻笑道：“妖皇原来是觉得这是‘搂’的。”赶在严律脸色彻底漆黑之前又御剑而起，撂下一句，“可以，你最好不要食言。”
严律恨不得踹他这破剑一把，但见薛清极已御剑冲向几个小辈儿，自己也迅速化出原身，一声兽嗥震慑洞中数千根须，挡住了山怪的去路。
老棉这边儿还没松口气便听得一阵破土之声，几人紧贴的洞壁上生长出数条树根，将被法器倒扣而形成的小防护罩缠了个结结实实，顶端的法器发出阵阵即将开裂的声响，原本金黄的色泽也逐渐暗淡。
董鹿大惊，却见自内部飞出几道剑气，将树根斩断大半，已经斑驳开裂的法器罩内肖点星握着剑浑身紧绷。
这小子这几天跟屁股上点了火箭似的飞速进步，剑气已有模有样，只是后力不足，劈砍断树根后剑气便跟被吹了一口气儿的火苗似的“噗”地消失。
胡旭杰要再化出原身出来厮杀时，自空中射下淡色剑光，灵气凝成的飞剑贯穿还要再愈合的树根，比肖点星的剑气稳定强劲，将断裂的树根钉死。
董鹿立刻扑上来，在断口处填上仙门的符。
“年儿！”罩子里几位跟隋辨发出了同样腔调的呐喊。
薛清极御剑落下，回头先看了眼仍在缠斗的严律，转头道：“为何还不起阵，当他灵力精力是不会见底的么？”
说罢又低头仔细将几人看了一遍，目光落在瘫坐在地的老棉身上：“你虽未被彻底寄生，但魂魄已受损严重，双腿或许要废了。”
“看来你的疯病是真的好了……我知道，”老棉苦笑一声，“还没像那些被寄生了的人似的疯了我也算有能耐了，放心，大阵阵眼不归位我是不会死的。”
薛清极微微颔首，目光转向隋辨。
“我、我只能尽力一试，我还没起过这样的阵，”隋辨道，“阵很复杂，还需要让点子和老棉进阵，所以需要的地方不小，而且我的草木灰用完了……”
听得半空中传来一声长嗥，几人再抬头，见已是原身的严律挡在正上方，周身灵火暴起，原本蓬松的长毛似火焰般舞动，唯独右缭绕着黑色云纹的右前爪上不生灵火，云纹紧紧箍在他的身上。
山怪也很清楚这地方是严律最大的痛点，游丝借助不断游走攻击的树根密密麻麻铺开，试图在灵火灼烧不到的缝隙钻进严律不生灵火的部位。
董鹿满头大汗地从地上爬起来，她刚才打光了兜里的纸器差点儿被树根碾死，幸亏严律挡了一下才得空跑回来，来不及说别的：“前辈发现了没？这些游丝似乎并非阵眼柏树原本就有的东西，应该是山怪服用快活丸之后才有的能力。而树根的愈合除了依赖洞中灵气外，也格外依赖这些游丝，刚才我乱撒符纸出去观察，发现破煞和净化类的符对这游丝的效果更强，严哥的灵火能烧化孽灵、前辈的剑气能净孽驱邪，因此游丝也很怕灵火。这是好事！”
薛清极眉头蹙起又松开，点头道：“有理。”
“什么意思什么意思？”肖点星跟不上两人脑子转的速度，急吼吼道，“快跟哥们解释解释，都火烧屁股了还搁这儿拽哑谜呢！”
“我的意思是，或许利用这一点可以制造一个给隋辨起阵的时机，”董鹿擦了把脸上的汗水和泥土，“就和刚才处理捆住老棉的树须一样，现将这些树根全部打碎但不要伤害山怪本体，然后再尽力去除游丝、以仙门压制之术暂缓树根愈合的速度，那隋辨就能有空起阵，严哥趁着阵眼归位时将山怪制服。”
老棉思索道：“理论听起来很简单，可行吗？不说别的，就这比八辈子的我活的时间都长的柏树怎么能同时撕裂？”
董鹿想了想，有些懊恼：“我或许能将符扩散的范围遍布这个洞，但要将树根全部击散我确实做不到。”
“那要是一起上呢？”胡旭杰病急乱投医地问。
几人快速交换提议，唯有薛清极依旧抬着头打量四周，半晌，忽然道：“好，我来击散。”
“啊？”肖点星张大嘴，“怎么做？”
薛清极再低下头时，脸色已比刚才更加苍白，嘴角流出些许血液，他转过身背对着严律用舌尖舔掉，声音依旧沉稳：“我这躯壳经不起再折腾了，时间不多，不如快刀斩乱麻。”
“之前你救我时被树根缠住——”隋辨当即意识到薛清极的伤势比想象中更重。
薛清极抬手打断他，目光落在肖点星身上：“你既要修剑，可曾听闻‘剑阵’？”
肖点星疯狂扒拉自己脑子里储备的知识，结巴道：“好像是听说过，但我不会啊！”
“你修行得晚了些，根基不牢，但心神却稳定纯净，有些天分。”薛清极将他提溜起来，不由分说地带出董鹿法器的庇护范围，沉声道，“我不爱教蠢人，所以只跟你说一遍，你最好立刻就会。”
肖点星都傻了：“一遍就会？这谁能做到啊？！”
“我。”薛清极理所当然道，“现在轮到你了。”
他将肖点星撂下，抬手将自己的两把剑全部召出，又在肖点星身上指出几处穴位：“凝神聚气、以灵力冲这几处经脉，将体内灵力当成是剑绕经脉运转，把你自己当成是剑，剑气是你的一部分。”
肖点星不由自主地按照他的指点盘腿而坐，长剑平放在两膝上。
“我落下剑时你的剑和剑气也需同时落在那几个方位。”薛清极给他指了指方向，“懂了吗？”
“尽量懂吧！”肖点星死马当活马医，闭起眼在体内尝试运转灵力。
隋辨没想到薛清极也能说出“阵”之类的术来，着急道：“你拿什么起阵啊年儿？”
却见薛清极握住一把剑，半垂着眼淡淡道：“剑修的阵并不复杂，起阵，也只需要自己和剑而已。”
说罢，长剑已划破右手掌心，又紧接着划破手臂，他将剑放在鲜血淋漓带伤的右手里，这条手臂倒是和严律一样惨不忍睹了，血水大股涌出，顺着手臂流到剑上。
剑身嗡鸣颤抖，似乎已承受不了这滚烫的修士血液。
薛清极挥剑，血水混着剑气在地上划出一道凌厉的痕迹，不过数道便已经在地上划出一个样式与隋辨见过的都不太相同的简单的阵。
他松开手，两把剑随着他的心意在空中盘旋，又在空中凝出两道灵力汇成的剑，精准地插进事先定好的方位。
肖点星猛然睁开眼，浑身大汗如同从水里捞出一样，口中吼了声“去”，自己的剑也腾空而起，和他凝出的一道剑气一起扎进阵中。
这一次他凝出的飞剑比以往都清晰稳固，扎入阵中的瞬间，这血水和剑气灵力画出的剑阵便泛起一层微光。
光芒逐渐清晰，薛清极立在阵中，手臂的鲜血还在源源不断落在地里，他并不在意，反倒以血肉模糊的手快速掐起剑诀。
对剑修来说，手是最重要的部位，但此刻薛清极的掌心皮肉外翻，就和他教导肖点星的那些话一样，每一滴血都落入阵中，成了剑阵的一部分，成了剑。
洞中沙尘漫布气流涌动，薛清极的红袍被吹得鼓起，他这以血为阵的模样太过骇人，丝毫不像个仙人修士，反倒更像是个地狱罗刹。
“他脑子真治好了吗？”老棉在忽然涌动的气浪中吼道，“我怎么看着还疯疯癫癫的啊！”
没人顾得上回答，隋辨已经看呆了，半晌忽然一咬牙：“我知道了！”
言罢急忙拽住老棉，将他背在背上：“大胡，鹿姐！你们得掩护我画阵！”
随即冲了出去，将老棉放在肖点星身边儿。
肖点星已无力起身，这剑阵几乎是在强行从剑上夺走他的灵力，他还只是在剑阵的外围，难以想象站在阵中的薛清极是什么感觉。
“你来干什么？！”肖点星问隋辨。
洞中风沙骤起，几人说话都要靠吼，隋辨忙活着将老棉放下，头也不抬道：“你不用动，我要在经过你的地方起阵，你和老棉到时候只需要以血和灵力灌注，我们仨一起将阵运转起来——年儿击散树根的时候阵眼应该是最不稳的时刻，我要在那瞬间强行将大阵复位！”
老棉立刻明白了：“知道了！你要怎么画阵？”
说完便见隋辨班跪在地上，咬着牙用一块碎石破开了自己的手掌。
他虽不是肖点星这样娇生惯养出的少爷，但也是个在父母爷爷疼爱里长大的孩子，平时出活儿也都是做辅助工作居多，没想到头回下狠手竟然是拿自己开刀，疼得直哆嗦，却还沾着血开始在地上一点点画阵。
“你能行吗？”肖点星不忍心看，“失败了咋整啊？”
老棉和隋辨同时吼道：“那就等死！”
肖点星被吼得两耳发疼，余光中瞥见胡旭杰化出原身抵挡在外，他是个混种，原身也没有严律和老棉抗造，被树根抽飞了摔倒在地，却仍挣扎着爬起来护在前方，只对身后吼道：“我撑不了太久，赶紧的吧！董鹿，董鹿！你跑哪儿去？”
“我得随时配合上镇压那些被击散的树根！”董鹿将自己随身的背包抱在怀里冲到前方，她瘦高的身形在树根从中十分渺小，老棉召来的山老鼠在她周围汇聚，试图帮她阻挡周围游丝的侵扰。
董鹿将背包倒翻，从里头掏出最后一个法器，一个小巧的首饰盒。
这盒子看似容量不大，但在她的触碰过后竟然跟竹筒倒豆子似的源源不断地吐出许多纸器来，她将这上百份纸器按在地上，整个人也趴在地上护住，高声叫道：“我准备好了——”
空中传来严律的怒吼：“山怪！他的脸溃烂的越来越厉害了，仙门破煞的能力你应该清楚，既然清楚，就该知道你强留下他已害他成了个邪祟！他魂魄损耗过重，转世也会遭罪，你难道还没见够我带来的那些倒霉的缺魂转世吗？！”
山怪早已听不进人话，又强吞了数枚快活丸，严律的长嗥再吼出时，那些坚韧的树根便不再后退，反倒将他逼得无暇顾及下方的小辈儿们。
挂在山怪身上的洪宣脸上被符纸擦过的部位依旧没能愈合，反倒越烂越大，里头流出带着红血丝的浓水。
山怪叫道：“他不会转世的，我不会让他转世！我也不愿意放手……精怪是没有来世的，散了就不存在了，我没有转世就再也没有和他再相见的机会！”它痛苦又困惑地自言自语，又像是在问严律，“天生万物，为什么要让人族如此短寿，让他们带我们见到天底下最温暖的感情后，又让他们死在我们面前？”
这声音凄厉哀怨，哪怕是肖点星等人都忍不住抬起头，被这声音说得略感悲哀。
严律心中不忍，但仍道：“因为死亡可以抹去一切嗔痴怨恨爱。”
山怪癫狂道：“我不愿意成为他被抹去的部分，你这活了千年的妖懂什么？凭什么你这种狠心的妖能长生，杀了收养自己的上神得来的长生，所以也能狠心让那傻子投入轮回，换成是我，爱谁就会把他抓在身边——”
这话几乎是在诛心，站在阵中闭目掐剑诀持续推进剑阵运转的薛清极睁开眼，眸中杀气上涌。
视线中严律的身体僵在半空，显然是没想到会遭到山怪这样的质问，这一愣怔立刻被山怪抓住，借着这破绽，树根闪电般抽过，将严律的原身抽得从半空中掉落，环绕周身的灵火也差点熄灭。
几个小辈儿惊呼一声，却被老棉按住：“别上去，你们过去只会给他添乱！”
薛清极下意识张口要喊严律，口中却咳出一口血来，他这壳子到了极限，能撑着起剑阵已是不易，经不起分神。
他耳中嗡鸣，眼见严律在空中稳住身形，还未松口气儿，却在耳鸣声中听到一声清晰的回答。
“我也不愿。”
这回答不知是在回答不愿被抹去还是不愿像山怪这么做，无论是哪个，严律都没有否认山怪最后那半截话里的“爱”。
这几乎像是严律持刀捅在了薛清极心口，来得又快又猛，来不及感到疼，只觉得心口被破开了大口，一击便能要了他的命。
严律并未回头，只看着山怪，声音艰涩低沉：“我也不愿，但强留生魂在这世上就是在受苦和不断耗损魂体……”他停顿了好一会儿，用不大却清晰的声音一字一句道，“真喜爱他，怎么忍心他为了我的私心留下受苦。”
山怪愣在远处，紧紧搂着洪宣，漆黑的双眸中还在滚滚淌出泪水。
它其实已经不大记得洪宣本来的样子了。
活得太久，忘得东西也就越多。留下的除了刻骨铭心的恨之外，就只有爱了——即使这爱他也只能记住个温暖的轮廓。
几十年前山中开采过度，大阵早已不堪重负，它奔波在山里焦头烂额地驱赶孽气，那时它其实已经逐渐感到自己的寿数快要走到尽头。
自山林间孕育出的精怪在死后也会重新散在山林间，它们没有转世之说，只有在机缘巧合下再次由山林孕育出来，再次成为精怪开始修行，但那已经不算是原本的它了，就好像是零件卸掉后再次组装出的另一套东西。
山民们不再供奉它不再敬畏它，反倒因为它几次显身阻止开采影响了收益而抱怨连连，它眼见着山一点点“死去”，大阵一点点坍塌，心中有一块儿地方也在一点点毁去。
也就是这时它遇到了洪宣。
洪宣爱它所有的化身，即便它化出的蛇长脚，洪宣也只会带着温和的笑容看他。
采药人和山神的故事十分俗套，误入山中的青年爱上了山神，回家后始终念念不忘，拒绝了家中安排的相亲，不顾家中反对搬入山神庙，为山神守了一辈子的像。
它终于有了对这尘世的留恋，会和所有落进爱河者一样不由自主地随波逐流，会叽里呱啦地拉着爱人讲话，会和爱人分享一个野果，会亲吻彼此——它第一次知道嘴唇还能用来互相触碰，第一次知道哪怕只是触碰也能带来如此澎湃的感情，它好像成了个普通的人。
它因人的供奉成了“神”，又为了人而扒掉这假面，成了“人”。
洪宣逐渐变老，但在它眼中仍是大山孕育出的俊俏模样，它开始担忧洪宣终有一日会离去，爱人却只笑着抚摸它的脊背，告诉它自己即便离去，下辈子也会爱它。
但山怪知道那是不可能的，它已见惯了妖皇带着的那些少年，无一例外地都是转世后把妖皇忘了个精光。
在这焦虑中，饥荒和疾病席卷了山村，它的庙在被认定了是山神偏心的村民的愤怒中被砸毁，那时它也已虚弱将死，只凭着职责在山中游走徒劳地驱赶孽气，回来时却发现洪宣头破血流地躺在地上。
它知道死亡是什么。
山怪将洪宣拖入地下洞穴，用四周灵气供养奄奄一息的爱人，后来它和大阵融为一体为爱人续命，但他依旧迟迟不肯醒来。再后来，有人对它说，孽气可用，服下那胶囊有了和怨神同等的力量后，洪宣就会彻底活过来……
洪宣的脸开始长出树皮一样的纹路。
日复一日，它已经忘记了洪宣正常的面目该是什么样了。
山怪的精神很不稳定，严律还未再开口，忽然感到四周气流涌动，猛然抬头，赫然发现头顶的洞穴高出不知何时凝出一个巨大的、几乎覆盖整个山穴的阵。
这阵纹路泛起血色，与隋辨起阵时带来的纯净感不同，此阵杀意凛然，血腥味十足。
他几乎立刻意识到了事情不对，低头向身后扫去，瞧见远处立在与头顶的阵相呼应的阵中的薛清极。
剑修似乎是刚吐过血，嘴唇红艳异常，素日里的笑容不见半点儿，只有双眸死死盯着严律。
“薛清极！”严律大惊，怒道，“你疯了，你这身板儿敢起剑阵？！”
阵中之人的嘴角扯出一个浅淡笑容，低咳一声，这才用古语道：“我自是敢的，我还要等着解决这一切后，好好问问你刚才那话是什么意思。”
严律一时语塞，还未来得及阻止，便见薛清极两只手分别指向头顶和地下两处剑阵，厉声道：“来！”
头顶脚下两处阵瞬间亮起，阵中无数飞剑钻出，剑尖直指山怪。
山怪从未见过如此阵仗，回过神来时已经晚了，随着薛清极一指，飞剑暴雨般轰然落下，洞中灵光飞溅，树根在这仙门剑阵的轰炸中无处躲藏，覆盖了整个洞穴的剑雨倾盆而至，瞬间将除了山怪本体之外的树根刺穿斩断。
夹杂着大量灵力和飞剑竟一时间无法被树根吞噬，活活将一洞的树根扎成了刺猬。
山怪嘶吼，声音传荡开立刻让体力稍弱的老棉干呕起来。
剑阵已下，严律来不及再跟薛清极这癫子理论，原身再出，这一次周身的灵火几乎已将他的长毛点燃，兽嗥伴随着剑雨，灵火瞬间四起，将洞内搅得再次震荡，分不清是因为一妖一人的攻击引起的还是因为阵眼不稳导致的。
董鹿立即起身，随手抹了一把自己身上在刚才缠斗中受伤流出的血来，盘腿结印，带血的手指飞速点过一个个纸器，脆声斥令：“起！”
纸器化作一只只肚子鼓鼓的纸鸟，拍打翅膀起飞，随后在半空中炸裂。
上百只纸鸟破裂，腹中洒出带着灵力的符精准地奔向被剑雨血洗过而形成的树根断口，刺穿树根的飞剑将这些还在挣扎的“残肢”一个个钉在地上，严律的灵火则不断地灼烧着那些试图牵连在一起的游丝。
隋辨终于从埋头画阵的状态下起身，盘腿坐在阵中，将仍在流血的手掌按在阵心，朗声道：“当年立誓时曾有阵修坐阵阵心，这次我斗胆来充当一下当年前辈的位置！坎精，肖氏，跟我一起催动此阵！”
老棉和肖点星立即割破双手按在阵中，两方灵力灌入阵中，被以隋辨鲜血画成的阵纹符咒引导着灌入阵心，三方血和灵力汇聚一处，此阵当即腾起一片炫目灵光，直冲洞顶，甚至没入了洞壁之中。
洞中地动山摇混乱一片，山怪歇斯底里地吼叫着，身体已几乎完全被缭绕起的孽气吞噬。
就在此刻，身侧的“肉瘤”不知是被震动气浪波及还是其他，手臂竟晃动起来，轻轻地楼住了它。
这轻的像是怕将山怪伤到的力道，一如当年洪宣涨红了脸第一次抱它。
第056章 56
连严律都没想到一个早该在几十年前就死了的人竟然还能有反应。
从进到地下洞穴到现在, 名叫“洪宣”的人给严律的感觉始终都是一个积攒了许多孽气的肉瘤，连呼吸都像是靠着山怪才有的一种模拟“活着”的状态。
山怪在短暂的愣怔后被喜悦冲昏头脑，甚至来不及去顾忌隋辨等人越发稳固的阵, 也管不了被薛清极的剑阵穿透的树根根须，只颤抖着声音抓住洪宣的胳膊：“你醒了？你醒了！”
被他抓着胳膊的洪宣身体晃动，片刻后缓慢地睁开眼。
山怪脸上的喜悦之色在看清楚爱人的双眼后冻住了——
那眼睛里不仅毫无神采，甚至蒙着一层灰黑色发霉变质后才有的绒毛, 当中隐约可见和树根中一样的游丝臌胀, 血管似地在眼球上浮动，眼眶周围也开始缓慢浮起密密麻麻的小疙瘩，将原本就已经和树皮一般开裂的皮肤顶起。
这并非正常人族会有的眼睛。
“他被彻底寄生了！”严律惊诧的声音中暗含怜悯, “你已经压不住孽气, 自己虽然是靠着大阵阵眼化解了一部分才撑到现在，他却只是个肉体凡胎常人魂魄的凡人, 哪儿撑得住这么长时间的孽气供养。”
山怪感觉掌中握着的枯瘦胳膊打滑发腻，垂眼看去, 洪宣皮肤好像软糖外层的糯米纸，粘在它的手上一同被带了下来, 露出的却并非血肉模糊的肌肉, 而是树须一般不知何时已经填满了洪宣身体的秽肢。
秽肢从伤口处一窝蜂涌出，像胳膊上生出一条条新的手臂，每根都生有畸形的手, 狠狠抓进山怪的身体, 竟然硬生生地开始从它体内掏灵力和孽气。
这些秽肢带动着洪宣无法挪动的手臂抬起，勒在山怪的腰部, 从严律的角度来看倒真的像个搂抱的姿势了。
巨大的喜悦过后是巨大的恐惧和痛楚，山怪似乎已经无法理解眼前发生的一切。
它很想完全扭头过去看着爱人, 但两人的一侧脑袋紧紧长在一起，无法随意扭动。它只能感到紧贴着自己的洪宣的身体内似乎还有更多秽肢在顶着皮肤，随时都可能“破土而出”。
几十年的强留，山怪让爱人成了一个盛满孽气的完全寄生体。
严律不忍再看，扭头看了一眼身后。
头顶剑阵仍在，剑雨之中薛清极依旧立着，嘴上的血在严律回头前被迅速抹去，对他点了点头。
在长成后，薛清极展现给严律的狼狈模样就越来越少，哪怕是刚大战一场就要跟严律见面，他也得先把脸上的污渍洗去，再细细整理了衣服掸去灰尘，这才肯让严律近身。
那会儿妖皇只是觉得他瞎讲究，后来许多年顶着与他相似面孔的转世个个儿灰头土脸，那些讲究全都忘了，再不会把自个儿收拾出个人模样再跟严律讲话的时候，严律才发现自己还是很喜欢薛清极那时的讲究的。
他并不介意沾染上血和泥，却总是耐着性等薛清极擦干净了手再碰他。
因为这份儿重视是他独一份儿的，只留给他。
严律刚才是已经见到薛清极满脸血的模样的，这会儿回头见他不知何时又给悄悄擦掉了，好像理所当然地粉饰太平掩耳盗铃，顿觉一阵气恼，但又从这气恼中升起一丝熟悉的无奈。
薛清极附近不远处，隋辨起的阵也已经完全开始运作，老棉和肖点星一点也不敢挪动，唯恐影响这阵的运作。
董鹿人虽然还盘腿坐在地上，浑身却已经被汗水浸透了：“隋辨，你这阵怎么还不见效啊？！快点儿，老娘要撑不住啦！”
连她都爆了粗口，其他几个小辈儿立即因为压力和耗损带来的痛苦而泄愤似地骂起了脏话。
“血和灵力得完全渗透这阵才行……”隋辨不敢分神，闭着眼感受着自己大阵中灵力的走向，忽然睁开眼吼了声，“就现在了！”
他的声音里带着孤注一掷的气势：“开阵！”
老棉早已筋疲力尽，吼道：“开阵！”
“开阵！”
以三方鲜血和灵力汇聚而成的阵光芒更盛，被薛清极瞬间击散但仍在扭动着的树根抽搐着停止扭动，当中分泌出的游丝好似被撒了一把驱虫药的蟑螂，竟纷纷从树根中被挤出。
斩落在地被飞剑贯穿的树根在开阵后自内向外排除阵阵浑浊雾气，不过短短几秒便全部枯萎，原本铺满了地面的树须顷刻间枯死大半，只有山怪还占据着的主干那部分还是正常的样子。
这烟雾四散弥漫，直往人的身体里钻，吸入一点儿便感到心神不稳。
竟然全都是孽气。
“柏树常年被迫接受山怪服用的孽气，才暴长出这许多多余的根须，”薛清极环顾四周，眉头锁起，“和秽肢是一样的东西，此时凋落，阵眼重新归位，便将这些都排了出来。”
他的剑阵和隋辨的重置阵是以肖点星为交接点并在一起的，同时撑着两个阵，哪怕剑阵大半都是薛清极在运作，肖点星也感到了前所未有的压力，此时被孽气一侵扰，登时脑中一片混乱，只觉得心浮气躁气血上涌，隐隐多出许多自己没有过的怨愤。
其他几人也没好到哪儿去，胡旭杰早就化成人形跌坐在地，眼神发直发狠地盯着虚空。
混乱间听到一声怒喝：“稳心定神！仙门第一训难道全忘了么？”
薛清极这一声怒斥仿佛混沌的浑浊泥潭里砸入了一颗巨石，令几个仙门小辈儿找到一丝神智。
董鹿立即盘腿端坐，满头大汗掐了几个手诀，隋辨和肖点星随后跟上，三个仙门小辈儿低声齐道：“记得！”
能入仙门者并非单纯有天赋有灵力，更要紧的是得明白修的是什么。能忍性能摒弃痴念，能与自身怨愤嗔恨周旋，这才算是有了入门的资格。
老棉也缓过一口气儿，他双腿毫无知觉，外界的孽气唤起体内被寄生的部分的痛苦，口中呕出几口血，却仍强撑着对胡旭杰道：“大胡，支棱点儿！难道要在仙门面前丢老堂街的脸？”
胡旭杰的眼神几经变换，最后干脆拽过一只山老鼠，让耗子强咬了自己好几口。
“你怎么比老子这被寄生了一部分的老头儿还容易被动摇心智？”老棉骂道。
胡旭杰脸色青黑，扯了扯嘴角。
见小辈儿们都已经暂时稳住，薛清极这才来得及也掐了几个诀，勉强咽下口中再次翻涌起的甜腻，但旋即感到一阵撕裂般的头疼，差点儿没能站稳。
他魂体早在千年前接受过拔孽后有了缺损，自此便十分容易被孽气侵扰，但世间处处有孽气，年少时他心性不稳应对无力，常疼得受不了，加上失眠，长夜便格外难熬。
他那会儿还不大会打肿脸充胖子，也不知道伪装自己在严律面前的形象，常悄默声地摸到严律的屋里，见严律已经睡熟了，便拽着自己的枕头挤到他身边儿躺下。
严律的气息似乎具有格外强的安抚效果，年少时他只要蜷在他身边儿，将脸埋进背对着他的严律的后背，便觉得十分安全，那些黑夜里才会滋生的恐惧被慢慢磨平。
睡到一半儿时严律便会转过身来，看到他并不说话，也不驱赶，长臂一伸将年少时还有些单薄的小仙童和他的宝贝枕头一道搂进怀里，灵力无声无息地从接触的地方渗进来，薛清极的头疼逐渐缓解，运气好时还能短暂地迷糊着睡一会儿。
虽然大多数时候仍是失眠睡不着，但难熬的夜晚却在严律怀里变得异常短暂。
薛清极年少时总以为妖皇有什么特殊的妖法，让他在他身边儿时感觉时间格外快，离开他时又觉得时间难熬。
头几乎要在这疼痛中炸开，薛清极心里翻涌起大块儿晦涩情绪，年少时的记忆不合时宜地一一浮现，那时觉得是高兴的记忆，在年纪越大后约觉得折磨，又逐渐变为怨愤执念，千年来长久地磋磨着他。
视线模糊间只觉周围孽气被一道凌厉刀气滑开，灵火瞬间围绕着他点燃，将薛清极周遭的孽气隔开驱散。
薛清极顿时头脑清明许多，抬头看去，见半空中严律已化成人身，竟然从跟山怪的对峙缠斗中抽身出来替他荡平了周身孽气。
妖皇大人身体虽还在半空坠落，手指却已经伸出隔空指了他一下。
这动作薛清极十分熟悉，他年少时每回要坏事儿，严律都会这么指他一回。
薛清极还未来得及回答便感到洞中开始震动，耳边传来隋辨的呼喊：“要归位了！阵眼开始上移了！”
树根随着他的声音迅速开始回缩，主干处游丝尽断，山怪原本操纵着的一侧树根逐渐剥落，它几乎已经陷入癫狂，身体上插着洪宣体内生长出的秽肢，却还要强撑着和严律周旋。
树根逐渐从它身上剥离，但却始终无法完全将它排出，山怪身上的游丝死死扒着树根不肯松开。
“卡住了，”隋辨叫道，“它跟阵眼融合的时间太长了！不过它对阵眼的影响已经很小，就是现在，现在是最好的剥离时间！”
薛清极仰头看着山怪这模样，又瞧了严律一眼，顿了顿开口道：“严律，你知道该怎么做——你需斩断它的四肢，将它彻底剥离，否则大阵的阵眼无法归位，长时间的动荡会出事的。”
此刻除了严律的人基本都无力起身，到了最后，要做这事儿的竟然真的只剩这个和山怪相识最久的妖了。
严律原身再出，金色兽瞳中悲色一闪而过，眼见着山怪已彻底癫狂，终于发出一声长嗥，闪电般直冲而去。
山怪奋起抵抗，却被妖皇蛮横地击退。
兽爪在搭上山怪头颅的瞬间化作人手，这一碰并未用力，竟然有几分像当年山怪还总爱化作兔子时，严律抚过它头顶的感觉。
山怪浑身一抖，眼中滚出泪水来，嘴唇动了动，却只说了一句：“你来时我便知道会是这个结局。”
“我已送走了许多人，”严律已完全是人身，浓眉轻微蹙，眼中疲惫与悲悯交叠，手中长刀一挥而下，“现在轮到你了。”
没了阵眼的牵制和威胁，严律咬牙斩落山怪已和树根融为一体的双臂，又切掉了鱼尾般的小腿。
这几刀挥落得十分果断，几个小辈儿不忍多看，老棉倒是仰着头，面色悲哀地叹了口气儿。
山怪与树根彻底分开的瞬间，洞内登时震动异常，树根迅速收缩，好像终于得了自由重回水中的游鱼，不顾主干部分的断裂，飞速向洞中的泥土中扎去。
那些原本被树须捆成的树瘤也尽数消散，被裹在当中的尸体跟下饺子似的噼里啪啦掉在地上。
天降尸体的场面实在恐怖，但今晚的经历过于离谱，几人基本已经麻了，甚至无暇震惊。
随着阵眼的归位，大量无法及时消化的孽气被大阵排除，洞中一时间飞沙走石孽气四起，直接将严律在薛清极周围点燃的灵火吞噬。
薛清极的剑阵也坚持到了极点，在这震动间消散褪去，两把剑被他收回，他捂着胸口低咳，血水从指缝中挤出，他却还有余力哑声道：“稳住，别让隋辨的阵毁了。”
不用他嘱咐，胡旭杰已经把董鹿拖到了安全地带，自己和老棉化出原身，强行抵御四下的孽气和落下的碎石。
“年儿怎么办？！”隋辨在震动的轰轰声中吼着问，“年儿——”
薛清极一剑斩断掉落的巨石，还要强撑着再御剑而起，却见混乱中白色巨兽奔来。
严律原身速度很快，转瞬便已到了薛清极身前，先是扫开落下的巨石，长尾将薛清极卷到身边儿，随即燃起灵火将两人围住。
薛清极好像又回到了少年时，周身被严律的气息包裹，紧绷的神经瞬间得到缓解，低声又咳了几下，又下意识想去擦手心的血，便听到严律的声音。
严律在一片轰鸣声中道：“又不是没在血堆儿里打过滚儿的，你那点儿血蹭上就蹭上了，我又不在乎这个。”
薛清极攥着的手顿了顿，唇畔牵起一丝笑来。
“今儿这折腾，回去还得给你拔孽。”洞中震荡得厉害，所有人暂时都没法动弹，严律侧过头来，金色的兽瞳将薛清极仔细扫视了一遍，又本着残留的兽类习惯凑近了嗅了嗅，语气更是烦躁，“一身血腥味儿。”
妖皇活得再久经历得再多，妖族的习性也还是根深蒂固地留在身上，薛清极被他这无意识的模样逗得想笑，瞧见严律的眸里带着的些许疲倦，这点儿笑意便烟消云散了。
他千年前便已经知道严律是注定要送走一个个熟识的，或许也因为这样，千年后严律和谁的来往都不深，哪怕是胡旭杰和佘龙，他也并不会完全介入对方的生活。
但今日他却要亲手斩断山怪的四肢，断了它的活路。
薛清极抬起手来，沾血的手抚在严律下颌柔软的毛上，轻轻拽了拽，低声道：“它如今是咎由自取，做出这事时已是对你的背叛，你无需自责。”
严律这千年间他已对这种事情感到麻木，只是没想到竟然还有将刀砍进山怪躯体的一天。
他已习惯了独自处理这些糟心事儿，久而久之觉得自个儿早已麻木，仙门和老堂街都觉得他杀伐果断，但这事儿过了薛清极的嘴，却忽然让他多出许多酸涩。
这感觉十分奇怪，好像是回到千年前，薛清极随意进屋翻找便能将严律藏得严实的酒和零嘴儿揪出来。
他总有摸到他弱点的办法。
严律没有说话，只闭了闭眼，垂下头来用鼻尖儿轻蹭了一下薛清极的手掌。
这动作做完严律自己也愣了愣，妖族本能的亲昵他极少做，却没想到身体竟然自个儿有想法。
他惊慌失措地闪躲了一下，却感到下巴一疼，薛清极牢牢抓着他下颌的毛不松手，眼中眸色晦暗，却又好似隐隐有光浮动。
严律心中被这光刺得略微颤动，混乱间竟然又回了人身，但薛清极的手却并未让他逃脱，直接掰上了他的下巴，硬将严律的脸给扭正了。
“我再问你一次，”薛清极看着他的眼，用古语低声道，“这千年里你有没有爱上过谁？”
四周动荡混乱孽气横生，他竟然还能问出这话。
严律觉得这人真是疯了头，但这会儿不知为何没能像平时那样骂出口，只皱起眉扯掉他的手，下巴上沾上了薛清极的血也不擦，正要说话，薛清极便又开口了。
“我虽觉得这精怪是咎由自取，却很理解它的心甘情愿。”薛清极的目光眨也不眨地盯着他，淡色的嘴唇因血污而染红，“我知道爱是什么意思，也明白这滋味是什么样。我喜爱一人，许多年。”
落石轰然而坠，溅起大片尘土，灵火熊熊燃烧，但洞中一切在此刻却忽然像是停滞弱化了。
严律的呼吸停滞了一瞬，胸中不知是堵还是痛，好像比右臂云纹扭动时带来的窒息感还要强烈。
他听到自己声音干涩道：“你没跟我说过是谁。”
这话说完，他竟然又从自己的窒息感里找到一点儿委屈。
这委屈戳着他，令妖皇下意识又想化出原身。遇到伤害化成原身也是妖族的本能。
薛清极带血的嘴唇弯起，眼中浮着层灼热的光，他在严律耳边道：“我刚才的问题，你若给出我满意的答案，妖皇自然知道是谁。”
严律几乎被他气了个倒仰，登时抬手抽了他一下，薛清极挨了这一巴掌也不恼怒，只仰起头看了看四周：“要停了。”
片刻后，洞中的震动果然停止。
那边儿差点儿被飞沙走石给埋了的小辈儿们哆哆嗦嗦地直起身，除了原身的胡旭杰和老棉外，几个小辈儿满头满脸的灰土，一张口先吐出几口土：“归位了吗？”
“你怎么也这么问？”肖点星无语地看着隋辨，“这不是你的阵吗？”
隋辨晃了晃自己的脑袋：“但原本的阵不是我起的啊，我们修阵的有时候就是凭感觉，很玄妙，你不懂。”
董鹿抹掉脸上的灰尘，起身左右张望：“严哥，小年儿！”见俩人虽然气氛古怪，但却不像是有事儿的样子，这才松口气，又把目光看向周围，不由小声惊呼，“天哪，这儿都快成乱葬岗了！”
她一说，其余人才发现四周的场景已经和之前不同。
四下除了石头和已经完全枯萎的树须外，还掉落了许多尸体，穿着打扮有现代的，但更多的却是古人打扮。
老棉仔细辨认后对严律道：“从这些尸体的衣着打扮来看，许多都是以前的人，那会儿山怪还不是这样，看来这里头大半是之前就落在洞中死了的，并不都是山怪害的。”
说完又很奇怪地看着严律：“严哥，你受伤了？下巴上哪儿来的血？”
严律的下巴颏还残留着薛清极的血污，他立即抬手抹了一下，含糊地应付老棉了一句，听到薛清极的轻笑，恼怒地瞪了他一眼。
妖皇大人颇觉自己可能是被孽气侵扰了，这会儿心情十分糟糕，见四周孽气淡了大半没了威胁，立即抬脚离开，好像薛清极是什么凶神恶煞，多看几眼就要死无葬身之地。
大阵看来已基本归位，来时瀑布般异变的树根此刻已重新归拢进泥土中，安稳沉静地吸纳着洞中残存的灵气，缓慢地消化着孽气。
山怪被强行剥离后随着碎石一起坠下，脑袋原本和洪宣连在一处的地方此刻只剩一个大窟窿，趴在地上苟余残喘，听到严律的脚步声也不转头，只愣愣地注视前方。
在它视线所及的方向，一个“人”正跪在地上，抓着枯萎的树根往嘴里塞。
是洪宣。
准确来说，是已经被完全寄生、成了行尸走肉的洪宣。
被寄生后的人已和孽灵无异，全靠本能行动。他只会觉得饿，觉得心中空虚难以填满，所以四处寻找可以吞食的带孽气或灵力的东西，等他吃完那些枯萎的树根，便会来啃掉山怪的身体。
严律心中叹了一声，这人早该死了，却偏偏留到现在，不知道他本人的魂儿还剩下多少，会不会有恨。
他提着刀走过山怪，山怪一瞧见他提刀朝着爱人走去，立即有了反应，扭动着已经没了小臂和小腿的身体在地上爬动，想要拽住严律的脚腕阻止他前进。
严律低头看了它一眼又收回视线，径直走向洪宣，在山怪歇斯底里的吼叫中挥刀落下，却并未将洪宣斩杀，只是除去了他身上的大半秽肢，然后又以灵力暂时镇住，拖着他的身体走回山怪身旁，将洪宣放在了它身侧。
山怪愣怔怔地看着洪宣，又转过头来看向严律。
“他已经这样了，”严律蹲下身，对山怪道，“你放手吧。”
山怪漆黑的眸中泪水越流越凶，用断臂支撑自己坐起身，将洪宣不能动弹的身体搂住，声音却很平静：“一开始不是这样的……我一开始只是想治好他。”
严律没有说话。
薛清极缓过劲儿踱步走来，他好像又成了个温文儒雅的修士，垂眸看着山怪，眼中闪过些许理解，开口道：“那么，是谁让你越走越偏了呢？”
洞中归于平静，隋辨等人这才艰难地站起身，手掌划破了，身上多出许多伤口，连灵力都耗损见底，几人互相搀扶着走过来，老棉无法行走，被胡旭杰背着靠过来。
见山怪依旧精神恍惚，老棉拍了拍胡旭杰的肩膀，让他把自己放下，勉强坐在了山怪对面儿。
老棉看着山怪，他如今残成了这样，山怪已不大敢正眼看他。
半晌，老棉道：“我第一次来这大阵时也这么跟你坐一起聊过，那时严哥跟我说，你是这儿的山神，我嘲笑你不过是个精怪，得了供奉倒真把自己当神了，挨了严哥好几拳……后来我年纪上来了，想到这茬儿也觉得自己该打。你做了人心中神该做的事儿，那你就是山神。”
山怪低着头，抚着洪宣干枯毛糙的头发。
“你那时候被我嘲笑了，却没生气，还嬉嬉笑笑地请我吃山里的果子。”老棉露出怀念的神色，顿了顿，低声道，“你到底都经历了什么，难道现在了还不能说？”
山怪抬起头看着老棉，身上仍旧缭绕着孽气，脱离阵眼后不过这几分钟就已经显出将要消散的趋势，它看着老棉无声地哭。
严律摸出烟来点上，轻声道：“你要消散了。”
这话仿佛一记闷棍，击打在山怪的头顶，让它浑身一颤。
严律却并没停下，边抽烟边说：“不知道你这样的精怪，在现在已经毁得差不多了的山里要多久才能再凝出有意识的实体。他，我留不得，但我会把他埋在这山里，也算你们死在了一处，埋在了一起。”
薛清极抬眼看了看他，抿起唇不再说话。
山怪终于哭出声来，仰起头看着严律，呜咽道：“我错了，对不起，我错了。”
声音悲戚，听的人心中难过。董鹿等人别过头去。
“许多事不是你说一句‘我错了’就算了的。”严律慢慢道，“但我也说过，死亡是会把所有痴嗔怨恨一笔勾销的。我会杀了你，了结你在这尘世的债。”
山怪似哭似笑地点了点头，又摇了摇头，正要说话，忽然听得不知哪里传来一声铃响。
小堃村中几人已听到过这古怪的铃声，所有人立即戒备起来，严律瞬间起身，提起长刀就要追出去。
山怪的身体剧烈颤抖，身体中仿佛有什么要抽离，死期竟然在这一声铃音中轰然而至。
它第一反应却并不是痛呼，而是搂紧了洪宣的身体，用断臂指向之前满是树瘤的洞的方向，语速极快道：“那里有个死人……很古怪，我不知道他哪儿来的，但一定有问题！”
铃声只出现了一瞬便消失，严律和薛清极对视一眼，知道对方都没能捕捉到这声音的来处，严律只能立刻闪去洞中。
那洞内早已是尸体叠着尸体，他本以为自己无法确认到底哪个才是山怪说的“古怪”的死人，没想到一进入洞中立即瞧见一具身着白衣平躺在地的尸体。
周围死尸虽都是横死，却都身体保存的十分完整，和那些“山神之子”很相似。
但唯独这尸体胸腔被整个挖开，心脏不见了踪影。
这人一身白衣，衣袍样式已很古老，严律只在千年前见过这款式。再向上看，见到这死人虽然已被开膛破肚挖走心脏，脸上却带着心满意足的微笑。
他用刀将这人翻了个面儿，发现这人背部似乎还有古怪，刀尖一划割开布料，这人后背便露了出来，同时露出的还有背上一道深可见骨的鞭伤，伤口似乎经久难愈，外翻的断口周围还扩散出如电击过后的焦痕。
严律的脸色猛地白了。
这种类型的伤口他见过，能造成这样伤口的人他也见过。
不，不应该说是人。
能造成这样伤口的上神他曾经再熟悉不过。
死在这里的这个人到底是谁？！
薛清极看出严律的不对劲儿，皱眉上前两步：“严律，怎么回事？”
那边儿山怪的声音已几乎听不清楚，它却仍强撑着道：“我刚和阵眼融合后，一个用术法遮掩了容貌的男人找到了我，他向我询问我是如何长生的……”
薛清极立刻停下脚，目光如电地盯着它：“……你难道不是靠这大阵么？”
“自然是的，献祭给大阵是我唯一能做的事情，他听后好像很失望，但对我和洪宣很感兴趣，所以他提出了孽气供养的方式，”山怪虚弱道，它几乎已趴在了洪宣身上，浑身的孽气不可抑制地扩散，董鹿等人不得不向后躲闪，唯独薛清极不退让，“后来他再来的时候带来了那种胶囊……我起先不想吃的，但洪宣一直不醒，我就吃了……我错了，妖皇，我真的知道错了，洪宣好痛苦，我也好痛苦，精怪不会做梦，所以我连梦到他的机会都没有……”
隋辨不忍心地摇摇头：“我、我会给他念超度的口诀的……”
山怪口型似乎是说了声“谢谢”。
“还知道别的么？”薛清极却并不给它说闲话的时间。
山怪的眼睛睁不开了，急喘了几声：“那男人知、知道的事情好多，妖皇的身世来历，他带在身边的少年是谁，那男人好像活了很久很久，他最后一次过来就在前不久，劝我给你喂下山神水，说你对这世上的一个人有执念肯定会服用……他好像对你和妖皇很感兴趣，我知道他不是好人，他也曾向我打听洞中死人的事情，我直觉不对，便用树根将他们全都挂起说是和阵眼融合了……”
严律听力过人，这话听得还算清楚。
这其中的“你”说的是薛清极。
这不知道是什么东西的人竟然引导山怪将快活丸的产物哄骗薛清极喝下！
不等他仔细想，山怪又道：“……他好像对现在仙门也十分了解，我怀疑过他是否是现如今仙门中人，他不肯回答……”
这话让董鹿等人叫了出来，难以置信地互相看着。
“他只告诉了我他的名字，是有一次他不知为何十分高兴，被我套话套出来的，但我不知真假，”山怪最后道，“他说他曾叫虚乾。”
话音混在一片轰鸣中，洞穴不知为何忽然再次震动起来。
“阵眼不是归位了吗？！”胡旭杰大吼。
隋辨掐算了一下，脸色惨白道：“完啦，可能是归位的速度太快，这阵引起了这地方的大震动，再不走这里可能就要塌了！”
洞中再次开始落下碎石泥土，轰轰声不断作响。
严律顾不得再看这死人，奔向薛清极等人。
却见薛清极竟然蹲下身来，好像在山怪耳边询问了什么。
各类杂音中严律听不清楚，但见山怪抬起头来，僵硬的脸上不知为何忽然露出一个笑容。
这笑容带着一丝了然，又像初识时那样调皮灵动，毫无半分杂质，嘴唇虚弱开合：“好，我也算是认识了好几世的你，却从没有给过你什么。我没有能耐，只能留给你这最后一点儿小小礼物。”
说罢，又将目光转到严律身上，笑道：“求求妖皇将洪宣带出地下，他是个好人，该葬在能看到阳光的地方。”
严律还未答话，它已发出一声力竭的吼声，随即浑身瘫软，体内汇聚成精怪的精气与灵气源源不断渗出，化作点点光斑飞散。
山怪轻声道：“妖皇，我好后悔学会了化成人身，我还想当那只没有烦恼的兔子。”
严律心中一痛，山怪不再需要他的斩杀就已彻底消散。
混乱中自山怪体内飞出的一片淡蓝色光斑，光斑飞速奔向薛清极，后者不等严律阻止，当即抬手捏住，径直按进了自己的额头。
第057章 57
洞内震动愈发厉害, 董鹿等人被落下的土石泥块砸得晕头转向，相互搀扶着起身。
严律用刀斩断几处落石，他亲眼看着薛清极将山怪体内飞出的一块儿精怪的碎片塞进脑门, 刹那的震惊迅速被愤怒和难以置信取代，顾不得周遭情况，一把扯过薛清极，按着他脑袋试图把刚进去的东西给拽出来。
但那碎片跟落进海里的一滴水似的进去就消融了, 薛清极的脑门儿上干干净净, 连道疤痕伤口都没。
“你把它体内的什么东西塞你自个儿脑子里了？！”严律在轰隆的震动中拽着薛清极吼道，“你跟它说了什么！”
薛清极本来就耗损严重，被他拽着一晃更是头晕头疼, 却仍不肯让严律别着他脑袋用灵力探他的魂儿, 咬牙压着口中腥甜：“并非是会要命的东西——倒是再在这里待下去，妖皇皮糙肉厚的还好说, 我这躯壳脆弱得很，可能就要被砸死了。”
他明知道严律现在对“死”这字儿十分敏感, 却还专挑出来刺他。
严律拽着他胳膊的手青筋暴起，遏制不住地蹿火, 这火气中还夹杂着些许慌张。他不知道薛清极想做什么, 也不知道山怪的精气碎片对人会有多大影响，只知道自己手慢一步，不敢深想这慢的一步会有怎样的后果, 于是怒火慌张过后又多出大块儿的后怕来。
“哥, 真得走了！”胡旭杰背着老棉又拽着体力和灵力都耗尽的隋辨，急得就差没一口咬着严律拖走, “树根都散了，我们能从董鹿之前炸出来的路走！快呀！”
董鹿拿最后一点儿余力拖着肖点星：“上去就好了, 我直接联系门里过来！”
严律压下复杂的情绪，再次确认了一下薛清极不像是要蹬腿儿归西的样子，这才稍稍定心。
精气全部散去后，山怪那副皮囊就彻底瘪了下来，它已不复存在，重新回归山林，只留下身侧也已看不出人模样的洪宣。
完全被寄生后的人的躯体基本就是一滩烂肉，石块掉落砸断了他的手脚，他也仍旧感觉不到疼痛，全靠本能在扭动，尝试去啃身侧山怪留下的躯壳。
严律来不及感叹，再次以灵力暂封其几处经脉暂时阻止孽气四溢，一手拽着薛清极，一手又扯着这活死人的后脖领向着胡旭杰的方向走。
“你还真要带着他啊？”肖点星人都麻了，洪宣这模样实在让人看不下去。
“答应了就得做到，把他带上去，找个能看得到山神庙的地方埋了。”严律正要加快速度，却感到扯着的洪宣僵持了一瞬。
他回头看去，这原本没了个人意识的活死人的一只手竟不知何时拉住了山怪躯壳的断臂。
那动作严律看得十分清楚，并非是被寄生后和孽灵一样的撕扯撕咬，僵硬的手指艰难地握拢，轻攥着山怪已断了大半的小臂，好似怕把它弄疼一般轻柔。
“看来他的魂魄还未完全消散，”薛清极也瞧见了，“切尚有意识残留，可惜也要散了。”
严律心中不忍，但仍硬着语气道：“山怪现在已经算是不存在了，我把你带出去，把你埋在看得到山神庙和柏树的地方，它自山林间来，你也算是可以长久地陪着它了。”
也不知道残留在这躯壳中的洪宣的意识是否是真听懂了，严律说完这话，拉着山怪的洪宣便松开了手，毫不反抗地被严律拖着走，唯独脸儿还一直扭着去看逐渐远去的山怪。
严律最后看了眼山怪留下的躯壳，它早已看不出当年那只白兔的模样，但严律想起山怪时，第一反应仍是那个灵动纯净的精怪。
薛清极并未打扰，直到他把这一眼看完才开口道：“走了。”
严律没再回头，奔向早已在洞口焦急等待的几个小辈儿。
炸出的道路本就不稳当，震动之下几乎要被掩埋，几人不敢停留，几乎是拿出了这辈子最快的速度倒腾自己的双腿，即使被砸到了只要还能动就不敢停下。
几人终于在互相搀扶和互相拉扯之下冲出洞道，胡旭杰先一步窜上井口，转身又将几个小辈儿一个个拉上来，正对着井口喊严律，便见眼前一花，洪宣烂肉似的身体被抛出来，差点把来接应的胡旭杰和肖点星给当头撞飞。
严律带着薛清极从枯井中随后爬出，刚一出来就听见身后传来一阵坍塌声，这通往地下洞穴的通道彻底塌了。
“都有事儿没？”胡旭杰扭头问道。
隋辨瘫倒在地没力气回答，只能胡乱地挥挥手表示还行，老棉就躺在他身边儿，看起来也够呛，能坐起来的就只剩董鹿，但也累得够呛，瘫坐在地大口喘气儿：“也不知道那些昏睡的人醒了没，赶紧联系村儿里的肖揽阳，我是没劲儿走下去了，得喊人上来接，还得带上医修过来，老棉得尽快接受治疗。”
刚摸出手机来拨通肖揽阳的号码，旁边儿传来一道小心翼翼的声音：“还没呢，村儿里的人还在山神庙前叫不醒……”
这声音把几人吓了一跳，转头看去，见不远处的草堆里爬出来了个少年，正是之前守庙子的林生。
“是你！”老棉虚弱地笑了。
林生见到老棉活着出来也很激动，慢慢凑过来问几人需不需要帮忙。
“就是他把我们带到井这边儿的，他跟老棉之前也见过，应该是混了坎精这支儿的血，他奶奶被山怪……”胡旭杰语速很快地跟严律和薛清极讲了一遍林生的来历，说到守庙老太的时候顿了顿，转而问道，“不是让你找个安全地方窝着吗，怎么还在这儿？”
林生没听出来胡旭杰的停顿，低着头小声道：“我已经回去了庙周围一趟，村里人还躺着，我也晃不醒。实在没地方去，又担心，就回来等了。”
守庙老太应该和洞中那个鹿一样早就死了，躯壳却被山怪拿来当成了傀儡。现在山怪没了，意味着老太这傀儡受的苦也到了尽头——只是这话实在是不知道怎么跟林生张嘴说。
严律也大致猜到了这其中的逻辑，没有戳破胡旭杰这会儿短暂的隐瞒，他咬着烟点了个头，指着不成人形的洪宣道：“谁还有多余的符先给他镇上，等会儿找个时间把魂儿抽出来送走。隋辨和肖家的小孩儿先休息，大胡在这边儿看着，老棉八成需要拔孽，但这地方不合适拔，先让仙门的符帮你缓缓……你还行吗？”
老棉见严律面儿上虽没什么表示，语气却听得出低沉，叹了口气儿：“这不还喘着气儿呢么，我看这趟活儿之后我就退休养老算了。”
他是个爱说笑的性格，年少时过得不算太顺，现在已经被磨出了沉稳看淡的性子，这场合了竟然还能说点儿轻松的。
严律冲他点点头，看着董鹿从犄角旮旯里拉出几张空白的符纸来给老棉画新符，这才转过头一把拽住薛清极，不由分说地拉着他朝远些的林子里走：“你跟我过来。”
薛清极从井中出来到现在都没再说话，只时不时抬手揉一揉眉心，似乎有些恍惚，被严律拖得走了几步才回过神，手上的血污早就蹭到了严律手上，触感粘腻，但严律还是抓着他的手。
妖皇大人显然已经习惯了拉薛清极时抓的是手，早已把之前拽胳膊的习惯忘到了脑后。还不知道自己像是被鱼钩挂着了嘴的鱼，在薛清极毫无逻辑规律的松线拉紧之间晕头转向。
薛清极笑道：“难道你我之间有什么话还需要避开旁人才能说的？”
他这话本是调侃，放在平时早就换来严律的回呛，但此刻严律却只微微侧了侧头，下颌线紧绷，微长的刘海儿下那双深眸色泽更重。
年少时薛清极常做出些惹严律生气的事情，严律并不是好脾气的妖，气得厉害便抓过他朝后背抽上几巴掌。
薛清极一开始还会因为惹怒了严律而害怕，他既害怕被一脚踢出弥弥山，又害怕严律不再搭理他。但这两点始终没有真的发生，反倒是薛清极慢慢儿地大胆起来，长成后更是能跟妖皇犟嘴顶牛，在这种针锋相对中试探证明自己已非孩童，又隐隐享受着这其下隐藏的严律对待他的不同——妖皇总是纵容他的。
他被严律养成了个张口就要气死人的脾气，全没发现自己或许也在和严律这条“鱼”的缠斗中也昏了头。
他那时已对严律发火的样子基本免疫，唯独在严律真不再说话时才会又找到年少时的恐惧来。
薛清极最怕严律忽然收回这份儿纵容，抛下他走开。
妖皇对感情的迟钝已到了人神共愤的地步，陷进去无法脱身的从头到尾好像都只有薛清极一个，他不想一个人待在沼泽里，而严律能说走就走。
这会儿严律已气到了一定程度，薛清极的嘴唇抿成一条线，被拉着走到了更远些的地方了，这才低声道：“不过是借了些山怪的记忆，精怪有属于自己的术法，并不会伤到我。若能从记忆中发现些细节，对你我都是好事——”
他话未说完，便被一股大力顶在了树干上。
两人合抱才能围住的树干在这冲撞下都震了震，簌簌掉下几片杂叶，正落在已怒不可遏的严律的头上。
严律两手拽着薛清极的衣领，整个人几乎将他压在树干上，声音再低也压不住声音中的怒火：“我不需要你来用这种手段做‘好事’！”
薛清极被磕在树干上，心里也起了火，正要反唇相讥，严律又道：“它体内早被孽气给泡透了，又服用快活丸，你难道不知道那是什么东西吗？！”
这话说得十分占理，薛清极噎了一下，嘴唇动了动倒是没再辩驳。
严律一想到薛清极干脆利索地将那碎片往脑子里按的模样就觉得后怕，这怕越汇聚越多，竟然在严律心中盘踞成了浓重的委屈来，他打落地开始就没有真的恨过谁，早已看淡了死亡带来的一笔勾销，但此刻却真的要恨起眼前这王八蛋来。
这种恨十分复杂，严律分不清其中各种滋味，只脱口而出道：“你怎么老是这样，做什么事儿前根本不想后果，就只知道自个儿想要什么就做什么。你有没有想过你这破烂身体受不了强开经脉，想没想过剑阵要耗损你到什么程度，想没想过万一山怪给你的那玩意儿里混了别的东西——你想没想过你要是再活不了两年就死了，你死了之后我该怎么办？！”
说到后来就压不住了声音，几乎算是在吼。
二人用的都是古语，远处几个小辈儿听到了动静也并不知道是在说什么，只知道两人像是又吵了起来，下意识都闭了嘴不敢吭声。
而薛清极却是愣住半晌，一时间竟然没能接上这话来。
愣怔的几秒过后涌上心头的确实另外的滋味——好像是滚烫的热水浇在他冰冷的躯体上，烫得吓人，但他冷了太久，所以恨不得张口让这热水直接烫进自己的五脏六腑，哪怕是烫烂了烫毁了，他都欣喜若狂。
这话好像已经憋在严律心里很久，他之所以不问出口，是觉得问题的答案并不会让他称心。
从千年前薛清极以身填境外境裂缝开始，这个答案就注定不会让严律满意。
而严律并不知道薛清极死后自己是否还要再去寻找他的转世，毕竟那已经不是小仙童了。
他几乎要因为这个恨起来薛清极，说完又觉得索然无味，自嘲地摇摇头，松开扯着薛清极衣领的手道：“你没想过。”
手将要松开时却被猛地拉住，薛清极的手劲儿大的吓人，硬扯着带着他的手按在自个儿的脖颈上。
严律的手一贴上薛清极的脖子，便觉得他的身体似乎有些发烫，还没来得及反应，薛清极的声音响起：“妖皇对我真凶啊。”
他手上还残留着血痕，一只手因为划破掌心画阵伤口还在外翻，却依旧用力攥着严律的手，带动他的手掌狠狠地掐着自己脖颈，伤口被挤压着又流出血来，血顺着他的掌心流在严律的手背，浓稠的红色看得人心惊肉跳。
严律皱起眉抬眼，正对上薛清极那双闪着不大对劲儿的光亮的眼。
他眼中似有笑意与疯狠交叠，灼热异常，低声道：“你既然如此恨我，干脆掐死我如何？我看妖皇对那个走火入魔的山怪倒是都比对我和气些。”
严律瞧见他手上流出的血便开始皱眉，抽了抽手没抽动，又烦又怒道：“你跟它是一回事儿吗？”
“确实不是，说到底，我活着在你身边的时间远不及它长。但刚才你问我的问题，可曾问过它？或者问过其他任何陪伴过你有过交情的人？”薛清极悠悠道，“妖皇好狠的心，以前要我修成后来杀你，现在又要我想你。你这态度好古怪，为何要这么对我，你想过吗？”
严律愣了愣，这会儿大脑才缓缓地把自己刚才说的话给思索了一回。
他好像是个被人骂了到家才想起怎么回嘴的人，越回味刚才的话越觉得心惊胆战——他好像确实从没把薛清极摆在和任何人同等的位置，薛清极被他抓在手里，不肯摆出去。
这一抓就是千年。
薛清极低声咳了几声，这才慢慢将扣着严律手的力道给卸下些许，却仍攥着不放，反倒是归拢在一起被自己双手合住包裹起来。
握刀的手被合拢，手背上的云纹也被薛清极的手遮盖，严律只觉得自己手上像是有了薛清极掌心鲜血的热度，这热熏得他头晕，刚从山神庙中转移到洞道中那会儿的晕眩感又席卷而来，几乎让他觉得自己双脚离地，头重脚轻地要飘起来。
薛清极俯身压过来，好像是要看清严律现在脸上的表情，嘴唇停在严律的唇侧，几乎说话时就能感到对方呼吸间的热气略过自己的唇。
这动作哪怕是严律这成精木头一样的妖也知道太近太亲昵，早已超过了朋友手足的距离，却仍跟鬼迷心窍似的没挪开半点儿。
薛清极眯起眼中深意犹存，看着他轻声道：“我若不问你，你大概这辈子都不会考虑这些。严律，你一生不曾被爱恨嗔痴困扰，千年不染孽气，于他人或许只觉得敬仰，于我却只觉得你对我格外狠心。”
他说到后来声音越来越轻，严律从未听过他说这些，一时怔忪，不知如何回答时又感到脸颊被薛清极的嘴唇擦过。
好像是一道火，划过了他的脸。
薛清极将头顶在严律的肩膀，整个人似乎耗尽力气地压了过来。
“你烫得都快成个烤地瓜了！”严律这才意识到不对，“什么时候发起烧了？！”
薛清极感觉自己被手忙脚乱地搂住，严律的手摸过他汗津津的脖颈，耳中严律喊他名字的声音也越来越模糊，他被严律的气息包围，身体虽然难受痛苦，心中却仍觉得踏实安全，嘴唇微动：“我在洞里时问你的问题，你还没有回答……”
话没说完便觉得意识模糊，脑中穿插进混沌的不属于自己的记忆，现实的一切便被这记忆给隔绝开，他昏沉沉地沉进了混沌中。
严律只觉得自己搂着的这身体烫得像是一块儿燃烧的碳，自己的手刚搂住薛清极的腰，便感到掌心潮湿粘腻，竟然沾了一手的血，这才发现薛清极的腰正在向外渗血，只是被红色的衣袍给掩盖住了这会儿才显露出来。
他脑中嗡地一声，立即将薛清极平放在地，直接扯开他腰腹的衣袍，一眼便瞧见薛清极腰部一圈儿撕裂出的伤口，显然是在之前被树根缠绕那时就已经落下了伤口。原本并不严重，但在薛清极后来的一系列折腾下裂得更开。
严律一手搂住薛清极的身体，一手下意识去按住他的伤口，眼前场景和千年前他去按压薛清极的半具残尸的场景交叠重合。
周遭空气仿佛被瞬间抽空，严律的只觉得窒息感席卷而来，额头渗出冷汗，张着嘴大口喘气也无法平复，好似被人从高处推下，强烈的失重感几乎要将他的理智击垮，胃内翻江倒海，差点干呕起来。
偏偏薛清极在撩拨完他后昏睡过去，眉目舒展得好像在做一场美梦，和那时从境外境坠落而下后脸上的表情有些许相似。
或许是伤口在挪动时被牵扯到，薛清极略微发出一声咳嗽。
这活着的标志让严律从窒息中勉强抽离，他咬牙起身，又弯腰将薛清极给抱起来，疾步走回井边，嗓音嘶哑道：“立即下山！”
胡旭杰等人原本老实等在原地，没想到严律再出来时竟然抱着薛清极，登时睁大眼睛，难以置信地看着他严哥：“不是，这怎么了？”
“好重的血腥味儿，”老棉挣扎着起身，“他受伤了？”
薛清极被严律抱着，凌乱的长袍衣角滴答地落下些许血来，呼吸也并不明显，只侧头靠着严律的胸口，双眼紧闭。
仙门的几个小辈儿都慌了，董鹿举起手机道：“我刚才已经联系到肖揽阳了，他倒是已经醒了。”说这话时她顿了顿，眉头蹙起，但还是很快道，“我们带的有医修，他应该马上就能上来——”
话音未落，便见妖皇已又化出原身，长尾卷起薛清极轻放在背上，转瞬便已朝着山下奔去，只撂下一句话：“让他们在原地等我！”
天色已微微见亮，浓稠的黑夜将散未散，严律只觉得伏在自己身上的薛清极浑身滚烫地要将他烙穿，这痛感四处扩散，在体内冲撞。
恍惚间他竟然想起上神。祂寂灭时已虚弱不堪，魂体在被他的兽牙咬碎前曾以指点在他眉心，声音悲哀怜悯。
——“我盼望你遇到难以割舍的人，又盼望你一生都没有牵挂。对你来说，短暂的光亮过后将是漫长无尽的黑暗与痛苦。遗忘对你来说或许是件好事，忘记光亮，才能忍受长夜。”
他那时并不理解上神的话，只是愈发觉得活的没有滋味儿。
他确实忘得很快，因为那些漫长的时间里并没有特殊的需要他去记得的事情。他恍然发现自己的记忆大部分都停留在薛清极死的那天，在那之后的每一天都不再有任何区别。
原来痛苦是“永远停在了那天”。
*
因为是个精怪，所以山怪的记忆并不怎么清晰，薛清极以它的视角看这世界时只觉得无聊。
好在这些记忆大多可以随着薛清极的心意迅速划过，他走马观花似地在这些记忆中游走，零碎的段落从面前划过。
他一会儿看到前来祭拜的山民，看到他们眼中的贪念与欲念，一会儿又瞧见洪宣坐在身边，手里忙忙活活地在揉面，说要给山怪做自己刚学会的面点。
紧接着便是被砸毁的山神庙，又看到如厉鬼般在庙中谩骂的村民，看到洪宣是如何被山怪拖进地下洞穴。
山怪哭了又哭，它自己也不知道原来一个精怪竟然会这么能流眼泪。
薛清极以山怪的视角冷眼旁观，等山怪终于停下了哭泣，在洞中等待了漫长的时间，洪宣仍不肯醒来。
山怪终于站起身，出了洞，回到地面的柏树旁。
薛清极看着它使用术法，又看着它剜出心头血，看它在痛苦中与阵眼融合。
大阵从此阵眼偏移，而它也因为没有人魂而永远留在了地下。
他在山怪的记忆中挑挑拣拣，那个后来来找它的名叫“虚乾”的男人却始终无法看清眉眼，只觉得此人似乎在哪里见过，但一晃神又觉得陌生起来。
山怪的记忆似乎一定程度上也被这人影响改动过，没多久便混乱起来，时间轴也胡乱跳跃，一时是引导着山民服用山神水，一时又跳去了它还是白兔摸样时在山林里被猎人追着砍。
薛清极颇感无趣时瞧见了妖皇。
妖皇每次来时，身上的打扮都随着时代变迁而改变，而跟在他身边的自己的痴傻转世也都穿得十分得体，看得出是受着良好照顾，虽然傻不愣登，但却面色红润，一副没吃过什么苦的蠢相——薛清极这么点评自己的那些转世们。
薛清极第一次如此明确地理解了妖皇为什么会说那些转世都不再是本人。
他从化成白兔的山怪视角看过去，见到转世的自己固执地去牵妖皇的手，那些依赖与喜爱不加掩饰，对痴傻的他来说，世界是围着妖皇在转的。
分明是自己的转世，薛清极却觉得十分碍眼。那些转世痴痴傻傻，哪儿懂得看严律的脸色，反倒需要严律来照顾他，偶尔吃不下饭，严律还要想方设法地给他变些口味儿，以喂他吃下去。
薛清极的记忆中严律从不是会做这些的妖，弥弥山上的妖皇只会拿刀，压根不懂什么叫带孩子。
他从没想过这千年里严律竟然是有长进的——妖皇会哄着疯傻的少年吃饭了。
这长进却并没让他感到任何愉悦，反倒像是一把将他的心脏给按进泥潭之中，苦涩起来。
山怪那时并不懂太多人类的感情，只觉得待在严律和少年身边十分安心，便时常化成兔子窝在一旁闭目修行。
它见了太多次少年伏在严律膝头熟睡的场景，唯有一次不同。
那次严律上山前带着少年在村里看了场戏，戏里唱的是痴男怨女爱恨情仇，再上山时少年睡到一半醒来，好像是想起了戏里的场景，竟然直起身来要去亲严律的额头。
薛清极好险没直接挥手驱散这段儿记忆，却瞧见严律抬起手来，将少年轻轻推开。少年的嘴唇只碰到了他的掌心，好像是个无处落下的吻。
少年懵懂地看着他，似是在询问为什么。
妖皇并不正眼看他，只将他按回一旁，从兜里娴熟地掏出个山楂来堵住他的嘴，语气没什么起伏道：“这是跟喜爱的人才能做的事儿。”
记忆中的画面昏暗下来，好像山怪想让他看到的记忆也到了尽头。薛清极心中酸涩难平，眼皮也沉得厉害，却仍旧勉强睁开。
头顶是村里旅馆熟悉的破烂天花板，屋内仅有的一扇窗户拉上了厚重的窗帘儿，隐隐有落日的光线在外浮动，却照不进这昏暗的屋中。
他身上疼得很，抬手时发现割开的手掌已经包扎好，腰上也已经缠了绷带，血衣换了下来，身体也经过了基本清洗。
薛清极嗅到熟悉的烟味儿，微微侧过头。
严律早已换了一身衣服，沉默地坐在他床边抽烟，见他醒了也只是抬起眼看他，并不说话。
妖皇的脸上带着些许疲惫，眼神很沉，不知道在想什么，脸上平日里的不耐烦不见踪影，平静的像是一尊隐没在黑夜里的神像。
薛清极以为他还在生气，用干涩的声音说道：“原来我的转世真的是个个疯傻，倒是有一世胆大包天，想亲一亲妖皇的额头。”
“我不记得了。”严律终于开口，声音很淡，“之后呢？”
“自然是被推开了，”薛清极笑了笑，“你说这是对喜爱之人才可以做的事情。”
严律“嗯”了声，手里把玩着打火机，半垂着眼没再吱声。
屋内的沉默带着一点儿窒息感，薛清极仿佛又成了独身在泥潭里的那个，他强撑着坐起身，动作因为身体的疼痛而十分缓慢。
严律前倾身体要去扶他，却被薛清极攥着了手腕儿。
薛清极看着他，低哑的声音中带着一丝孤注一掷的狠劲儿：“我要你现在就给我答案。”
昏暗的屋内，严律的烟头明明灭灭，他的手抽了几下也没抽动，终于放弃似地松了劲儿，疲倦地拿下烟来，也抬眼正视薛清极：“我不知道。”
薛清极眼中怒意横生，亦有失望和痛苦在其中翻搅，却听见严律又说：“我千年来都在找你，没有机会思考爱应该是什么样的。”
妖皇生性洒脱，世间感情他并不全都了解，也从不多加思索，只知道自己这千年里被薛清极的转世塞满，但细想之下，这千年里好像也因为那些转世全都不是小仙童而空荡无物。
薛清极既想听他说下去，又害怕这话和以前一样，都是吊在他头上的一根胡萝卜，而他是那头只知道为了这胡萝卜就追赶奔跑到死的倔驴。
“你穷追猛打，要我想这些，要我知道痴嗔爱恨，要我从懵懂里出来，要我看着你，要我给你答案……全都是你想要，是吃准了我不会拒绝，所以从来没想过我是吗？”严律将烟头按灭，他的声音沉得厉害，在等待薛清极苏醒的这段时间里已把这些念头全都过了一遍，“你想过你离开后我还是要活着吗？你以为你站在圈儿里，我自由自在？错了薛清极，一旦我承认我撂不开你，我就完了，你走了，我还怎么活，你告诉我。”
薛清极像溺水者拽着来救援的人一般死死抓着严律的手，他心中起起伏伏，酸痛中夹杂着歇斯底里，想要干脆同归于尽，又仿佛胸腔中灌满水银，开口时竟然好像又是年少时偏执得不加掩饰的自己：“我想过……但我就是想要你回答我。”
严律道：“我刚才坐在这里，想的都是这件事儿。我不知道自己会怎么样，我记性不好，要是忘了你，那我就是个混蛋了。找你转世？那已经不是你了，也不该成为你的替身。还是我要记着你，然后日复一日地活着？”
这些事儿薛清极并非没有想过，他在山怪记忆中看到严律和那些转世时，整个人被两种情绪裹挟。他一方面对在严律心里“小仙童”独一无二感到前所未有的满足，一方面又明确地知道严律的这种清醒对他自己来说是一种毁灭性的打击。
他忽然宁可自己还是半拉魂魄徘徊在境外境的样子，这样至少严律还有个指望。
薛清极紧抿着嘴唇，身体的疼痛远没有胸腔里心脏的痛苦来的剧烈。
“你真的完全没想过怎么处理这情况是吧。”严律无奈地笑了一声，“算了。”
这一声“算了”好像一记丧钟，敲在薛清极的魂儿上。
他几乎立刻仰起头，体内各种晦暗情绪翻腾，手中甚至已聚起了灵力，只恨不得掏进严律腔子里，好看看这人到底为什么能对自己这么狠心。
却在仰头时对上严律金色的兽瞳，这双眸一如当年那个雪夜，薛清极在雪堆里仰头时瞧见的模样。
严律直起身，说了声“过来”，便抬手扣住薛清极的后脑勺，将他按得近了些，带着烟味儿的吻落在了他的额头。
——“这是跟喜爱的人才能做的事儿。”
这吻并没有半分灵力探入，却依旧大刀阔斧地荡平了那些薛清极体内的不甘和绝望。
“我活在同一天很久了，小仙童。”严律的额头顶着他的额头，语气这会儿竟然又成了之前不耐烦的模样，“哪怕再往前走一天也行，你来推着我走。”
千载光阴，如梦似幻，哪怕是如愿的这一刻也如猛火淬炼，活生生地激起一层要让人眼眶发疼的烟雾来。
薛清极却不愿闭眼，他抬手搂住严律，十指几乎扣进他的后背里，恨不能他是长在自己怀里，这样自己才算是长出了完整的心脏。
“这答案你满意了吗？”严律问。
薛清极听到自己终于说出来了话：“我知道爱是什么意思，无论千年前还是现在，这个字都要写成你。”
第058章 58
被厚重窗帘遮挡的小窗外, 隐约能瞧见的一丝暮色也慢慢沉落，昏暗的屋内缭绕着处理伤口时残留的药味儿和烟味儿，彼此的轮廓模糊不清, 一切像是混沌又随时都可能被惊醒的美梦。
当嘴唇落在薛清极额头时，严律心中似乎有什么轰然落下，曾经筑起自以为可以为自己遮风挡雨的围墙尽数坍塌，一地废墟中露出这千年里他一处处挑选的坟地竖起的碑。
他一直以为自己是朝前走的, 走几步就挖个坑把那些和薛清极有相似面孔的转世埋了, 但如今才恍然发现，自己这些年从来都像是在方寸间踏步，又像是围着一个圆点转圈。
这圈转的时大时小, 落下的坟茔形成了一圈圈的坟圈子, 他挨个儿对比哪一处坟里埋的更像薛清极，就这么边走边埋地稀里糊涂地活了过来, 今天忽然听到了有人喊他，这才想起回头, 看到坟冢围出的中心里，薛清极已经站在那儿很久很久了。
他这才看清这坟圈子的中心, 看清这层层遮挡下的一切, 明白这些坟这城墙都是为了谁而建起。
千年前含糊隐晦的感情如同这遍地的碑林，缄默无声地伫立已久，只因长久地找不到中心点而成了令他一踏足就晕头转向的地方, 只好用围墙封死, 再不轻易踏足。
此刻这些感情都随着围墙的毁灭而清晰，他终于又重新踏进这片碑林, 薛清极就站在碑林之间朝他伸开手臂，索要他的拥抱。
严律觉得自己不仅无法拒绝, 甚至在内心最深处隐秘的地方，他比薛清极更需要这个拥抱和他的体温。
他已受够了方寸之间的徘徊，受够了冰凉梆硬的墓碑丛林。
即使这拥抱对他来说注定是短暂的，他也不再犹豫。
严律的嘴唇亲吻薛清极的额头时，感觉自己像是在亲吻一方温暖的碑。这碑生长出名为牵挂的触须，将他捆在这地方，逼着他看清碑上姓名，逼着他为这碑上刻上合适的身份。
他深觉自己应该给这小子两下好改改这歇斯底里的脾气，但此刻心底却只觉得一片温和柔软，一如千年前，薛清极为了见突然到了仙门六峰的他而千里迢迢奔回，撩开竹帘看着他笑了的那一刹，闯进严律心头的感受。
那时他尚不知这滋味意味着什么，现在想想，大概是霜雪也难以掩埋的灼热喜爱。
为他奔回的模样，为他擦去血污的手，为他展现出的歇斯底里，为他答应的荒唐誓言。
这感情早已将严律烫得骨头缝都冒着热气儿，在他自个儿还不知道的时候就已无回旋的余地。
薛清极已不再是当年他从雪堆里扒出的年少的模样，却仍旧会在他面前显露出最真实的偏执倔强，分明是个拥抱，但抓着他后背的手却用力得吓人。
一旦有了一个吻和说出口的爱后，任何一个拥抱和接触好像都被赋予了和以前不同的味道含义。
妖皇大人虽然痛觉不怎么灵敏了，但被勒得快喘不上气儿倒是还感觉得到，他从没想过自己会有跟谁谈起感情的一天，完全不会应对这种情况，但从这力道里察觉到薛清极的情绪绷紧得几乎要崩断，这才低声道：“小心把你爪子上包好的伤口又弄的裂开，我又不跑，用不着这么勒着我。”
薛清极的嘴唇紧贴着他的脖颈，说话时带着那片儿的皮肤都在颤：“我长成后就不敢再像年少时学着弥弥山的妖那样亲近地搂抱你，你知道是为什么吗？”
“我那时以为你是不想再跟个小孩儿似的了。”严律感觉薛清极的嘴唇摩擦着自己的脖颈，痒到了他心里。
薛清极按在他背后的手又抓得更紧了几分：“我怕我搂抱你时恨不能将你的骨头揉碎，握你手时将你的掌骨头捏断。但想到你真疼了，我又舍不得，只好离得远些。我那时每日都希望你来六峰见我，但真见到时，又希望你能为我疼起来，好让我不是一个人在痛苦。”
他的声音不大，每个字却跟淬了毒似的凶狠。
仔细算算，薛清极回到六峰后也有百余年时间，那时严律虽然三五不时地去找他，但见面的时间毕竟不如不在一起时长。
不见时是在等待，见到时却在高兴中也夹杂着细碎的不可告人的酸涩苦楚。
他褪去年少青涩长成了个仙客修士模样，日日驱邪诛魔下山奔走，无人知晓他自个儿心里就长着魔，撕扯着他的神经和心脏。
严律原本紧绷的身体慢慢松了，他沉默几秒，抬手顺着薛清极的脊背搓了搓，语气寻常道：“这也没什么，我身体什么样你知道，骨头碎了断了很快就能长回来，现在痛觉也迟钝了，你出格点儿也不会怎么样，随你高兴吧。你只要少较点这没意思的劲儿，多活几年就行。”
他已推倒了城墙，见到了碑林，也知道在那中心的薛清极终究也会成为这碑林中最重要的一块儿，和这事儿相比，身体上的疼痛已算是最不值得在意的东西了。
薛清极抓着他后背的手抖了抖，心中怨愤与欢喜交叠，扭曲成一个古怪的模样。
他总抱怨严律对自己狠心，却最清楚心软的总是妖皇。他年少时跑出那个出生的镇子跌倒在地时，命就已经系在了严律的身上。
拔孽，教导，游历。他挤占了严律心里最特殊的位置，现在又要严律回到有他的现实，要严律爱自己，然后终生难忘。
他修行至今，从头到尾都是一场错误，因入门第一训便无法完成。
忍不了性，动了不该动的心，强求缘分，有千年都放不下的执念。
“我知道这对你来说格外残忍，你可以恨我，”薛清极抬起头，如将死之人看着最后的灵药似的看着严律，“但你不能后悔，否则……”
顿了顿，竟然一时间想不出“否则”之后能怎么样。
他年少时初尝绝望，便是意识到让自己动了这该死的心的妖是严律。当时便想了种种能威胁这妖的手段，却都败在了对方漫长的生命之下。
一贯是以发狠来解决事情的小仙童终于明白，世间之事并非都能被他威胁，严律要是不肯，他的威胁就都成了过眼云烟，时间久了也就散了。
严律竟然从薛清极这磕巴的一下里找到点儿他千年前的影子，想了想：“要说起后悔，倒确实是有一件事儿。”
刚说完就感觉薛清极的手恨不得抓进他肉里，看他的眼里几乎要窜起火来。
严律忍不住笑了，笑完又拍拍他的脸颊，低声道：“我很后悔，没能亲到千年前完整的小仙童。”
这遗憾酸楚但柔软，好像一记蜜糖做成的刀割过薛清极的神经，留下香甜的伤口。
妖皇并不是会说情话的性格，他在感情上天生缺了一块儿，却在薛清极这儿长得格外圆满。
严律感到喉结被吻了一下，薛清极的嘴唇似乎又滚烫起来。
他俩在亲吻上都是新手，幼儿园赛道带他俩都嫌拖后腿，偏偏薛清极本性就不讲道理也不懂得克制，亲吻像是来找严律打劫，要他交出更多讨他喜欢的话才肯罢休。
严律只觉得脑子里不断轰响，经历着前所未有的巨大地震，全靠那股不会被人按着打的野劲儿撺掇着反击，抬手掰了薛清极的脸，吻在他的耳垂，妖族的兽性促使着他又在耳廓上磨牙似地咬了咬。
这几乎就算是挑衅和宣战，薛清极感到自己的耳朵跟烧起来似的，又听到严律跟他耳语般说道：“别跟我来劲儿，来人了。”
他话音刚落，门外就响起敲门声，胡旭杰的大嗓门儿扯起来：“哥，吃饭不？还给那疯子煮了份儿粥，他醒了没？”
严律要起身，但勒着他的薛清极却仍不肯撒手。
妖皇大人虽然已狠狠上了小仙童的钩，但暂时还不想让小辈儿瞧见自己谈恋爱的模样，眼瞅着门板都要被胡旭杰给拍散架了，急了眼压低声音吼道：“又找抽是吧？”
薛清极被他咬了的耳朵还是红的，脸上虽没多大表情，眼中却已满是促狭的笑意，偏偏还要用颇为委屈的语气道：“妖皇如此急着将我撇开，态度也这么凶，可见刚才说的只不过是骗我。”
严律的巴掌扬起放下了几次，最后气得笑了，看看快被碾压开的门，到底是转过头，捧着他的脸在脸颊上亲了亲：“赶紧的，老子这辈子嘴唇都没这么忙过。”
这动作虽然亲昵，却又总夹杂着一些哄小孩儿的意思，薛清极起先一愣，想要就被当小孩儿对待这事发怒，但不知为何这怒火中途拐了好几个弯儿，竟然硬生生憋成了无奈和羞恼，到底放了手。
严律赶在胡旭杰把门给炸开前拉开，见胡旭杰手里端着个托盘，里头放着炒饭和粥，另一只手握成拳头砸门，门开时好悬没砸在严律胸口。
“有本事朝着家里防盗门砸，跟小旅馆这木门较劲儿都屈了你的才了。”严律的眉头皱起。
“这不是敲门没回应以为出事儿了吗？”胡旭杰狐疑地扫视了一眼屋内，“灯也不开窗帘儿也不拉，你跟屋里干啥呢？”
严律只觉得自己这会儿嘴唇上还残留着薛清极脸颊的温热，自个儿的喉结上又总觉得酥麻，含糊道：“睡觉。”
身后传来一声轻笑，严律恼怒地回头瞪了一眼，抬手把灯拉亮。
薛清极悠闲地靠着床头躺坐着，在外人面前又成了那副仙门修士的模样。划破了的手掌平摊开，隐隐有些血迹渗透了纱布，被灯光晃得微微眯了下眼：“刚才也该开灯的，许多想看的都没能看清。”
“赶紧喝粥，”严律一把捞过胡旭杰手里的托盘，大踏步地过去放到床头柜上，“以免你饿晕前还能说一堆废话。”
他把粥往外头一拿，扭头便看到薛清极摊着手，神色无辜地看着他：“妖皇看我这手像是还能端碗的样子么？”
严律瞧见他掌心渗出的血，眉头立即皱紧，他这些年已经习惯了照顾那些痴傻转世，几乎是习惯性地端起碗和勺子来搅了一下，又反应过来，绷着脸看向胡旭杰。
胡旭杰接到他哥的视线，顿时觉得他哥这是需要他站出来说公道话，立即对薛清极道：“你就一只手破口了，这不还有一只吗？我哥是妖皇，你见过妖皇端碗喂饭吗？”
严律：“……”
薛清极悠悠道：“看来我这病人是得不到妖皇怜爱的了。”
严律：“……”
胡旭杰见他也是真倒霉，伤的也确实不轻，又想到要是没这人的剑阵自个儿保不齐就折在了洞里，挺身而出：“那行吧，我喂你！”
“把粥放盘里就行，”薛清极坐起身跟严律说，“我也不是不能自己喝。”
胡旭杰反应了三秒，摸着后脑勺问严律：“他是不是嫌弃我？”
“……行了，”严律搓了把脸，从烟盒里抽出一根咬住，边点边含糊地问道，“不让你好好休息有什么事儿明天再说吗？怎么现在过来了，其他人呢？”
“隋辨和肖点星睡得跟死猪一样，老棉接受了医修治疗也没醒，叫林生那孩子我看着呢，估计也吓着了，吃了点儿安神的药趴老棉旁边儿睡了。董鹿正跟肖揽阳商量接下来的行程，”胡旭杰道，“村民们在太阳出来前又自个儿跟梦游似的各回各家了，山怪以前应该就是这么处理的。就一个一直醒不来，送医院的路上人没了，你猜猜是谁？”
薛清极笑道：“自然是村长了。”
“还真是！”胡旭杰一拍大腿，“想不到山怪临死前还把他给带走了，山神水也没了，所以他儿子现在也活不了，他那个孙子年纪还小，村长家就剩他一个人了！”
严律心情复杂，山怪的恨意太过强烈，村长又常年服用山神水，大晚上的估计也经常被山怪折腾着磕头爬山，就算这次山怪不在临死前弄死他，这人估计也活不了多久了。
“村中其他人呢？”薛清极问道。
“暂时没什么事儿，山怪本来也不想弄死他们，这不是留着当充电宝呢么。”胡旭杰道，“山神水断了估计以后他们身体就得变差了，医修们说会在附近找个地方，将符和药都烧成灰烬在村里散开，方便村民在不知情的情况下吸入得到治疗，不过照我看估计也就那样了，幸好还有大阵在，不至于让周围孽灵顺着气儿过来。”
薛清极若有所思地点了个头，不再说话。
严律将手里的烟灰弹掉：“洪宣呢？”
“还在井那边儿，被隋辨起的小阵暂时封在了附近。”胡旭杰说完顿了顿，“严哥，你打算怎么处置？要不我上去给解决一下，然后找地方埋了？”
严律默默地抽了一会儿烟，开口道：“是我答应的山怪，当然得我来履约。你们不用管了，等会儿我过去一趟，你在这儿照顾照顾老棉，再跟黄德柱报个平安。”
胡旭杰答应了一声，兜里手机震了震，拿起来看了一眼，脸上露出个傻兮兮的笑：“雪花的电话，我先出去了啊哥，有啥事儿再招呼。”
“行，”严律说，“出去把门带上。”
薛清极摆弄着自己的手机也追加一句：“关紧，以免妖皇大人又不好意思。”
胡旭杰原本都走一半儿了，又扭头回来狐疑地看了看他俩，嘀咕道：“神神叨叨，不知道还以为你俩咋的了……”见严律捏着拳头站起身，急忙蹿出门，“关门了关门了！”
等他走了又带上门，薛清极才将目光从自己手机上挪开，见严律脸儿还拉得老长，不由笑道：“不知我是否有幸亲眼见见妖皇端茶喂饭？”
严律听出他话里的挤兑，又觉察到一点儿估计薛清极自己也没意识到的任性，咬着烟无奈道：“你到底能不能自己吃，吃个饭还要三请四请。”
“我在山怪的记忆里瞧见不少东西，”薛清极倚在床头，看着严律道，“我年少时被你硬塞吃的下肚，活生生喂胖了一圈，以为你那粗暴的手法就是你的风格。没想到对那些转世却好得很，哪怕是喝一碗稀粥都要吹凉了再喂。妖皇难道更喜欢傻子一些？”
严律生怕他再把他自个儿那疯癫劲儿又给说起来，赶紧比了个打住的手势，捞过椅子坐下来，端起粥舀起一勺塞到薛清极嘴边儿：“来，少爷，张嘴！”
薛清极原本正挤兑他挤兑得开心，猝不及防被糊了一嘴粥，下意识地张口，严律的勺子跟捅刀子似的塞过来，咕咚一口就喂了进去。
“你真是更喜欢傻子。”薛清极这一口吃得十分不满意，阴阳怪气道，“妖皇的耐心全给了我那些转世，到我这里便所剩无几了。”
严律见他吃瘪，非常没良心地笑了，咬着的烟抖来抖去，搅着粥又舀起一勺，这回正儿八经地递过去：“我只是不喜欢和你相似的脸糊了满脸的饭渣，你年少的时候就没那样过，我看不习惯而已。”
这活了千年的老妖怪什么好话都吐不出来，却依旧能一句就让薛清极的脾气落下去，原本的火气落到了心里，竟然温吞地膨胀着，塞满了胸腔。
薛清极半垂下眼，乖乖地一口口咽下了粥。
等他碗里的粥见了底，严律又随便吃了几口一起送过来的炒饭，薛清极看他吃饭的表情就知道严律依旧是尝不出味道，如果不是饭已经端到了眼前儿，而且他又在这儿躺着看，严律估计一口都懒得动。
薛清极压着心里的情绪问：“你要上山？”
“现在就去，老棉醒了我还得给他拔孽。”严律站起身，“其他人处理我不放心。”
话说完便见薛清极掀开被子，从床上下来：“一道去。”
他腹部的伤口显然影响了行动，起身的动作有些缓慢，严律差点儿直接上去将他按回去，皱眉道：“你在这儿休息，我很快就下来。”
“一道去。”薛清极站稳了，又非常讲究地整理了一下身上的衣服，“我怕妖皇上山一趟，想起山神长寿而凡人早死的话本故事，转道回来又不承认刚才的话了。”
严律本来就不愿意多想这茬，这会儿被薛清极直接说破，登时气的头疼，要发脾气时瞥见薛清极紧抿起的唇，对上对方盯着自己不愿错开的眼神儿，心里的火“嗤”地灭了。
这人好像唯恐屋中一切都是幻梦，非要反复确认才行。
“好吧，”严律替他抓了一把翘起的头发，“咱俩一道送走的山怪，这次再一道了解它的心愿。你跟着也好，已经很多年没人陪我办这种事儿了。”
薛清极听到后半句，感到这话刺了他一下。
他还没尝出这话里的苦涩，就瞧见严律伸手过来，那架势一看就是要直接把他给打横抱起来。
薛清极当即拒绝：“我可以行走，不必这么客气。”
“谁跟你客气，”严律说，“我本来就这么抱着你下的山，方便。”
薛清极：“……”
薛清极笑容满面道：“妖皇怎么不干脆气死我，也好过每天让我受折磨。”
严律：“？”
第059章 59
妖皇大人慢了半拍才稍稍理解了小仙童微妙的羞耻心。
他原本以为这人又在跟自己发癫, 没想到一抬眼瞧见薛清极的下唇半咬着抿起，眉头也似怨似愁地微微拧巴，也不知道是气得还是憋的, 被严律咬过的耳廓上的红好像正朝着脸颊蔓延。
严律好像是块儿突然崩裂的大号木头，开窍不仅晚的人神共愤，还十分不合时宜，他恍然大悟道：“你刚才还理直气壮地喝个粥都得我送嘴边儿上, 这会儿倒是又因为个公主抱羞耻上了。”
他说话跟往薛清极脸皮上扎针似的, 字字破甲，火上浇油做得十分熟练，好像是真想把人给气死。
薛清极虽然没听懂“公主抱”是什么意思, 但也能明白这话里的嘲笑, 尤其是瞧见严律眼神里带的戏谑，真恨不得掐死他算完, 说话的声音都大了些：“这不一样。”
他生性敏感多思，天生就是个偏执到了占有欲和掌控欲都过强的性格, 又极其在意自己在严律面前的形象，连“示弱”都要掐着点儿来, 既要明面儿上得到实惠, 又要实际上占了上风。
平时的那些示弱委屈都是拿来撩拨严律的手段，真显出了他自认为的脆弱一面的时候，他又开始恼怒自个儿在严律丢了大脸, 觉得自己建立起来的和严律对等的成年人的模样坍塌。
换成以前薛清极还能面儿上笑眯眯地把这些心思压进肚子里, 但这会儿他和严律的关系刚发生了巨大变化，他终于跨上了千年来日思夜想的那个台子, 好像终于褪去了往日的厚厚壳子，刚展现出柔软些的内里, 就被不解风情的妖皇狠狠地戳了一下。
偏偏戳他的严律没心没肺，笑得烟都开始抖，薛清极头都快疼起来时严律的手伸过来拍了拍他的脸颊。
“你脸皮儿也太薄了，”严律笑道，“我那会儿还以为你死了，吓得够呛，当然是怎么方便怎么抱。行了，我不提了还不行吗？”
薛清极敏锐地听出他话里的纵容，感觉自己的心脏被严律提溜着从苦汤子中拿起，又泡去了蜜罐儿里，紧抿着的嘴唇在这甜味儿里自然松懈，从鼻腔里发出“嗯”的一声。
他的脸颊温热柔软，有着和浑身长刺儿的性格不同的触感，严律对这手感相当满意，还顺道掐了一把：“上山的路不好走，我看你也别御剑了，怕你半道栽下来我还得去找，等会儿出了村找没人的地方，我用原身带你上去。”
薛清极掀起眼皮来无奈又好笑地瞪了他一眼，忍下了他这捏小孩儿脸似的动作，抓住他的手道：“也不至于御剑都御不了。”
他虽然没严律那怪物似的愈合能力，但这身体毕竟也有些浅薄修行，加上医修仔细处理，稍慢些的行走和御剑都不成问题。
比起这些，薛清极显然更在意另一件事儿：“这衣服是何处来的，我的衣服呢？”
“祭山神用的衣服早扔了，你穿里边儿的本来的衣服也都让血泡的不能看了。”严律见他走得稳当，这才松开手，边朝门口走边回答，“这是仙门医修给你上完药后临时找的，估计是他们自己带来的。”
薛清极用手指勾起衣摆看了看，就差把“不喜欢”写到脸上。
严律没想到他还有空对穿着打扮挑挑拣拣，无语了几秒才道：“你这脸穿麻袋都好看行不行？先凑合穿，我车上还有带的换洗衣服，回来找一件儿给你。”
听到“你这脸穿麻袋都好看”，薛清极的眉毛扬了扬，笑意又重新到了脸上。
严律心想这小子虽然性格跟炸毛刺猬似的气人，但有时候也是挺好哄的。
妖皇想到这儿，自个儿也不自觉地笑了。
从房间出来，外头走廊的窗户外已经只剩一缕余晖，村中的住民并不知道昨晚上的一切，照旧生活，到了饭点儿就三三两两地回家吃饭，或是干脆端着碗筷坐在街口和人扯闲篇儿。
这人并不知道曾庇护此地数百年的“山神”已经彻底消亡，也并不知道自己曾成为山怪的“口粮”。
有些事儿不知道的时候，生活反倒能照旧过下去了。
他们现在在的旅馆这一层已经被仙门以旅游团的名义包了下来，老棉等人就在其他房间休息，等着村里最后的事情收尾后就一道返回尧市。
走廊上没什么人，跟着肖家一道过来的肖氏的人和仙门弟子这会儿都在忙着制药和符，以便于离开前能烧成灰烬后在村中散开。
薛清极看着窗外最后一抹晚霞收拢，村庄被夜晚纳入囊中，轻笑道：“此地山民若非有大阵庇护，或许早就在服用山神水一段时间后出问题、或是招来孽灵聚集了。”
“但要是没有大阵，或许也不会有山怪。”严律咬着烟道，“精怪只在灵气充沛的地方出现。要是没有山怪，也就不会有现在这一出了。”
顿了顿，他苦笑一下：“我应该早点灭了它。”
薛清极的目光从窗外收回，从严律的神色中瞧见一些难掩的疲倦和沉闷。
这妖活了千年，其实从来就没真的长成个配得上“妖皇”这称号的性格。不懂人心，不忍猜忌生灵本性，又太心软，偏偏又是个必须长生不死的怪物，这弑神的惩罚对他人来说或许真的是“赐福”，但到了他这儿，真可算得上是实打实的折磨。
“我虽依旧认为你心慈手软，但有些事并非是你想怎样就能怎样的，与你的心软无关。”薛清极半垂下眼，手指在严律布满云纹的右臂上顺着纹路划下，勾了勾他的小指，“你遇到它时，它是好的，现在变得面目全非，却并非是你导致。”
严律心中依旧沉甸甸地像压了块儿石头，但被薛清极的手指这么一勾，又好像有了一丝喘息的余地。
薛清极又道：“真要算起来，走到如今的地步，源头应当从地下这处洞穴形成便开始了。当初若是知道这下头是这模样，或许就不会在这地方落阵，也早就发现淬魂术的存在，不至于再发生后面许多事情。”
提到洞中的事情，严律当即又想起那具连山怪都觉得奇怪的尸体，神色凝重，眉间折痕更深。
薛清极对他的表情再熟悉不过，低声道：“在想什么？”
说话时勾着他的手指用力了许多，不自觉地表达出不满。
他这脾气跟年少时其实没差多少，那会儿严律跟他偶尔说话时跑神，他也会搞出些动静来让他再把注意力转回来。
严律的眉头略微松开些，想了想，再开口时就已换成了古语：“山怪临死前说那些尸体里有一具很奇怪。”
“我记得。”薛清极也转了语言，他当时没来得及跟严律一起过去，而是留在山怪跟前儿说了些话，这茬他抹了过去，以免严律又想起来追问，“有疑点？”
“当时洞里情况复杂光线也不太好，我没来得及仔细查看，”严律慢慢道，“那尸体确实和其他死人都不一样，穿的戴的应该是千年前的打扮，而且绝不是那会儿的村民模样。我一开始以为也是个死于淬魂术的人，但检查后发现这人的内脏全都完整，唯独心脏整个儿不见了。”
薛清极轻咦：“但死于淬魂的人最后大部分是心脏爆裂而亡，并未见过心脏不见的人。到底是怎么个‘不见’样子？”
“像是被人开膛后夺走了。明明没了心脏，但这人的脸上却还带着笑，好像是心满意足了似得。”严律顿了顿，声音更低了些，几乎侧过头来对薛清极说话，“我在他后背上发现了一处应该一直没能愈合的伤口，如果我没看错，应该是那位上神留下的鞭痕。”
对严律来说，“那位上神”指的是哪位没有任何悬念。
嗥嗥这族据说存在已久，仅次于上神们之后诞生，能力剽悍又喜斗喜杀，族内斗争严重。严律这支儿通体雪白的也称为雪嗥，本来还算是族内尊贵的一脉，后来基本断在了内斗中。
严律刚出生就被不止是同支儿的哪位抱着从族中逃走奔命，同支儿后来也死了，还是幼崽的严律被压在同支儿身下躲过一劫，眼瞅着就要断气儿，那位上神自洞府中出来，将他捡了回去救了他一命。
这几乎都算是神话故事的旧事薛清极也算清楚，还是有回严律喝大了说漏嘴，被他套话给套的全都秃噜出来的。
严律平时很少提这些，薛清极也并不怎么喜欢他想起那位早就寂灭陨落了的神，所以压根不问，没想到这回死而复生的这段时间里听到上神的事情比他以前几年听得都多。
这事显然也超出了薛清极的预料，他惊愕道：“是给你赐了这见鬼的‘福’的那位？不是早就死了么？”
“好好说话行不行，”严律听出他话里的排斥，无奈道，“不然呢？我其实正经见过的上神也只有祂，那会儿祂们这个种群基本已经陨落光了，祂也……勉强吊着口气儿吧。我跟祂一道游历的时候见过几次祂以自己骨血制成的长鞭，抽下去的时候皮开肉绽，又有电打过似的焦痕，祂不喜好杀戮，不到万不得已不会动鞭，但只要动了，挨了这一下的无论生灵妖魔都没有活着的。所以见到这伤口我也吓了一跳。”
薛清极若有所思道：“洞中一位‘山神之子’留下的记录你还记得么？他说曾瞧见山神沐浴时，身上似乎有一处陈年旧伤，他怀疑山神之所以招人进洞府‘赐福’而非自己出去，正是因为受伤过重。”
“我也想到了这茬，”严律接口，“我还想起了另一茬。仙圣山的名字是怎么来的记得不？是有个传说，说有一位神仙不知为何落在这边儿的山头，找了个地方住下之后不走了，开始赐福。”
薛清极点头。
严律搓了把脸，却依旧觉得脸部僵硬紧绷：“千年前……不，早在六峰完全组建起来之前，我曾随上神击落过一个修士。”
“你的意思是？”薛清极心中隐约有了猜想，并且被这猜想惊了一跳。
“那修士的术法十分邪门，修得也不是很正的路子，为了自个儿的修行已害死了不少生灵，上神恼怒他为一己私欲屠戮无辜，要将他一鞭抽死算完，”严律苦笑道，“他挨了一鞭就断了气儿，又掉下了一处偏僻山头，上神当时也已经是油尽灯枯了，这一鞭过后就也无力再支撑，由我撑着离开，没追下去看看是不是真死了。”
薛清极：“他真的坠落在了这山上？”
“记不清了，千年过去许多地方地形都变了。”严律道，“但这事儿我记得清楚。如果当年那人真是被上神击落后掉在这地方——”
“却没有死，而是发现了地下的洞穴，靠着其中的灵气活了下来。”薛清极眯起眼缓慢道，“但上神本就是要他死的，所以伤口无法愈合，再结合‘山神之子’留下的遗言来看，这人或许不仅没死，反倒成了此地凡人眼中的神灵，被奉为了山神。”
千年前的“山神”遗体一直在洞中，从未离开。
这发现让两人对视一眼，都觉得这事儿越想越诡异。
薛清极沉思片刻，又道：“如果他真的是山神，那么那些早批死于淬魂的人或许就是死在了他的手里。这术难道是他做出来的？他为这些人施下淬魂的目的是什么？这些都是凡人，修士和妖服用是为了提升能力，他要用了淬魂的凡人是为什么？况且那些山神之子最终未能走出洞穴，全都和他陪葬了。”
“我在想，”严律呼出一口烟气儿，“这人毕竟并非神灵而是人，他有需求有欲念，那他的刚需是什么？或许这些山神之子存在的目的就是为了他的这需求。”
薛清极恍然理解了他的意思：“他需要治疗后背的伤！”
“或许不止，”严律的声音很沉，“别忘了，上神击落他便是因为他想要以邪路飞升比肩神与仙。”
一种不祥的预感在二人心中浮起。
一个本该在千年前就消失的术重新出现，追寻着这个线索，竟然又查到了一个千年前的死人。
事情在推进的过程中愈发复杂诡异，竟然让人有些不知所措。
两人不约而同地沉默下来，却听到拐角处传来两道脚步声，以及压低声音的交谈。
一道略陌生些的男声即使是压着声音也能听出其中不满，和另一人道：“我们肖家已经说过了，以后再有这种活儿就不要再让点星跟着出了。他本来就莽撞，出了事儿算谁的？”
“我本来就没打算带他，谁想到二半夜的你们全倒了，就他醒着。”另外一人竟然是董鹿，“肖哥你也得讲点道理，我倒是不想让他跟着呢，你弟弟你还不知道？你爸和你的话都不听，我拦得住吗？幸好是遇到了严祖宗也在，不然别说你弟了，我跟隋辨也得撂那儿。”
估计是考虑薛清极的事情越少人知道约好，董鹿很机灵地没提他，随后又放缓了口气：“肖哥，仙门修行本来就是这样，出活儿谁都得经历，有时候没得挑。这样，我回去跟老太太说说，让她再教育教育点子，你看这样行不？”
这几句话连消带打又递台阶，肖揽阳也不好再说什么，只好又说起村里和大阵的事情，拐过弯儿来才见到严律和薛清极吓了一跳。
“你俩可算出来了！”董鹿的脸上露出发自内心的欣喜，“小年感觉好点儿没？大胡给你们端饭了你们吃了没？”
薛清极勾着严律小指的手在他手心挠了挠，这才慢悠悠又不动声色地挪开了。
严律被他一挠才想起来俩人的手竟然一直是勾着的，他跟薛清极已混得太熟，千年间谁都会离开，逐渐从他的记忆中淡化的人也数不清有多少，只有薛清极一直在这千年里以半拉残魂留在他身边。
千年时间，严律有时候感觉自己已经和他长在了一起。
严律把这点儿乱七八糟的想法按下：“吃了。”
“之前都没来得及打招呼，”肖揽阳笑着走上前，他因为昏睡没能跟着董鹿一起出活儿，也因此没有出活儿的这几人的狼狈相，或许是因为已跟着父亲开始料理家里的事业，肖揽阳看起来比他那四六不懂的弟弟要精明强干许多，伸出手来和严律握手，“在半山腰见到你的时候吓了我一跳，你那会儿急得跟什么似的，我还是头回见到妖皇的原身呢。”
严律当时差点儿以为薛清极要嗝屁了，什么原身之类的都顾不上，抓住了医修按着他就让给薛清极治疗，医修好悬没吓晕过去。
没想到他那没形象的事儿被肖揽阳提起，立即就感觉到薛清极的目光扎在了自己脸上。
出门前妖皇还在嘲笑薛清极为了个公主抱害臊，这会儿风水轮流转，立马就到了自个儿头上。
“情急。”严律跟肖揽阳随意握了下手，心虚地含糊道，“别介意。”
肖揽阳一摆手：“这有什么好介意的，要换成是点子这样了我也得急疯了。”又看向薛清极，对着他也伸出手，“看你现在状态好许多了，这么下地走没事儿吗？”
他身上有些若有似无的药味儿，薛清极的鼻子微微皱了皱，看看他的手，只笑着点了点头。
这人天生就这不爱跟人亲近的脾气，严律见肖揽阳伸出的手有点儿尴尬，只能开口岔开道：“老棉醒了吗？我等会儿要上一趟山，洪宣的事儿还得了结。”
“还没呢，他服用了许多快活丸的产物——叫什么山神水是吧——只能先压着体内的孽气，随后慢慢治，”肖揽阳比董鹿先开了口，或许是觉得肖点星在严律的庇护下健健康康的没出事儿，所以这会见面，肖揽阳的态度比之前更亲近些，竟然主动接起话来，“对了，你们没喝那个什么水吧？”
薛清极掀起眼皮看了他一眼，没回答，严律已经到了老棉的房间门口，轻手轻脚地边拉开房门边回答：“那玩意儿正经人谁喝，也就老棉倒了血霉，被硬灌进去的。”
肖揽阳没再多说什么，只回头又看了眼薛清极，似乎是从他的态度里确认了并未服用山神水，这才又后退一步，留出门口的位置方便几人观察屋内的情况。
屋中只留了个床头灯，老棉没知觉的下半身贴着符纸扎着银针，正昏睡着。以前胖墩墩的身体这会儿已瘦到了严律认识他到现在的最“苗条”的模样，两颊甚至有些微微凹陷，手上扎了一针吊瓶，正输着仙门特调的补营养的药液。
见他呼吸还算安稳，身上的孽气似乎也比较稳定，没有蔓延的趋势，严律才松了口气儿，又眯了眯眼，看见床边儿的小沙发上还窝着个小孩儿，正是之前的那个叫林生的孩子。
“守庙的那个老太怎么样了？”严律轻声问。
董鹿神色暗淡地摇了摇头，那老太早就死了，只是成了山怪的一具傀儡，才让林生自欺欺人地认定奶奶还活着：“秽肢都长出来了。正发愁呢，该不该跟他说？”
“他心里应该早就有数，只是不想承认。把前因后果都告诉他，他知道一切总比一直猜测有了怨念要好得多。”严律顿了顿，又说，“把老太身上的秽肢和山怪留下的那些痕迹都清理掉，换套干净衣服再喊他去见最后一面儿吧。”
说着从兜里摸出皮夹子开始掏钱，这村里有丧葬棺材铺，他让董鹿找人去置办一身儿装老的行头，再联系本地的人帮忙处理后事儿。
“哪儿用您掏钱。”董鹿说，“我姥姥说了，你跟个散财童子似的没多少存款，能我们出的钱就我们出了，要么就老堂街出。”
肖揽阳也道：“肖家出，这毕竟是我们负责的地方。”
“他也算是妖族的，虽然稀薄的几乎认不出来，但也有妖族的血脉。”严律摇摇头，皮夹子里的钱不够，他又直接从手机上转了笔钱给董鹿，“我会把他接到老堂街，他家里人的事儿也得我来料理了。”
他这话说完，董鹿的面儿上浮起些许笑意：“我姥姥也说你的钱就是这么散没的。好吧，我先收下，马上找人联系这片儿干殡葬的。”
薛清极低声用古语道：“你又捡孩子了，我算是知道你为何活了这么久还这么穷了。”
他那会儿跟着严律在四处游历的时候，严律基本也是觉得什么他需要就直接买了，导致带的钱总是不够，还要钺戎千里迢迢过来送钱。
严律回头瞪了他一眼，等董鹿收了钱，嘱咐了几句让有事儿立马联系自己，又从肖揽阳嘴里问明白了已经异变的洪宣被暂时封在了什么地方，这才和薛清极一道走出村儿去。
山村到了夜里就十分安静，没有了山怪，村民们的晚上也终于变得普通寻常。
出了村又走了一段儿路，严律确认四周不再有其他动静，这才在薛清极的注视下化出原身来。
薛清极一瞧见雪嗥在月色下霜白如云的长毛便已露出了笑脸，他是真喜欢严律在他面前毫无保留地显出原身的模样，抬手抚摸了一下严律垂下的头。
这笑脸和严律记忆中千年前还有点儿稚气时的小仙童一模一样，以至于严律将被摸了脑袋的不习惯给抛诸脑后，但还是正儿八经地严肃警告：“背你也就背你了，先说好，别逮着时机摸老子脑袋，拽耳朵也不行，你明知道妖的原身更敏感，别每回都搞这死出！”
约法三章把薛清极给逗乐了：“妖皇说什么便是什么，我哪敢违抗。”
严律鼻中发出一声压根不信的哼声，长尾一卷，把人给拉到了背上，一道光似地奔向山去。
洪宣被暂时封在了枯井附近，那片儿没什么人去，肖氏又留了人手看管，一时半会不用担心有什么变故，严律和薛清极也有时间找了出能看到山神庙的小山头。
薛清极以自己在六峰时修得堪堪及格的看风水的水平测算一回，觉得还算可以，一人一妖竟然用刀气剑气硬砍出了个埋人用的坑洞，这才又回到枯井找到洪宣。
没有了山怪的压制，洪宣的身体已彻底异变，之前被严律削去的秽肢又重新长出，已基本算是个有人类躯壳的孽灵，饥饿的本能让他逮着什么都往嘴里送，但因为四肢被仙门以符和针封死而无法活动，只能啃起了嘴边的草皮泥土。
“山怪估计到死都没想过，强留下的人会变成这样。”严律看着洪宣，嘴里的烟明明灭灭，“也怪我，以前应该多嘱咐它几句。”
他没想过自个儿带着薛清极那些傻不愣登的转世，和山怪比起来也没差多少。
薛清极却想到了，心中晦涩难言，但又有些撕裂般的喜悦，搅和在一起凝在心底，坠得他难受。他答道：“有些事情，哪怕是你说破了天，它不亲自撞破了头都是不会信的。”
哪怕前头有个撞得已经头晕眼花的严律，它也只当自己是个特例。
严律叹了口气儿，和薛清极一起将洪宣提起，带到了两人一起找到的那处山头。
洪宣的行为举止已经和孽灵无异，感觉到严律和薛清极身上充沛醇厚的灵力就想吞吃，被拉上了山头也只顾着徒劳地张嘴，对着两人做出啃食的动作。
严律将他放下，强推着他坐在地上，掰着他的脑袋给他指向山神庙的方向：“我俩给你找的地方就这儿了，你瞧一眼，那边儿就是山神庙。”
洪宣被掰着头强行看着远处，也不知道听懂还是没听懂。
“你埋在这儿，也算是一直能守着它了。”严律道，“它的庙宇在此，也算到死都庇护着你。”
薛清极安静地站在一旁，负手而立，微微垂下眼来看着严律。
妖皇的模样和千年前送走一个个熟识时并无差别，悲悯，但果决。他一时不敢想象如果自己真的到了必须要走的那天，严律的表情又是怎样的。
原本已没有了意识的洪宣黢黑的眼眶中流出两行污浊泪水，顺着他树皮似的皮肤蜿蜒落下。
他留在人世最后的眼泪是流给山怪的，此后魂归轮回，不知何日才能再见。再见之时，又是否能再想起这一世留下的泪来。
“该走了。”薛清极低声道，“他本就被寄生，再这么哭下去，孽气上头又得啃地皮了。”
这人一辈子的好话大概都用在了严律身上，对其他的人多少都沾点儿阴阳怪气儿。严律也没跟他计较，站起身来点了个头，道：“我送你走。”
说罢抬手一记刀气贯穿了洪宣的脑袋，洪宣只扭动了一下，体内便烧起灼热灵火，不消片刻便将他烧成了一块儿焦炭，跌进已经挖好的坑中，体内缓慢地溢出些许破碎的光斑，比徐盼娣那会儿要少得多，也暗淡得多。
薛清极盘腿坐下，抬手掐诀，低声念起当初董鹿等人对徐盼娣念的诀。
他的声音低沉平静，光斑在这声音中渐渐散去，好像一场云烟，飘散在了山林之间。
“看这样子基本没剩下多少残魂了。”严律抬头目送着这魂魄离开，从兜里摸出根烟点上，“下辈子也不知道会投胎当个什么。”
说着开始四处乱找，等薛清极念完诀再抬头，正瞧见他从草地里扒拉出一块儿巴掌大的扁平些的石块儿，手指在上头比比划划了几下。
“做什么？”薛清极问道，“他已经死透了，你倒也不必再补上一下。”
严律被他噎得无语，用膝盖顶了他一下，反被薛清极攥住了脚腕儿，不轻不重地捏了捏脚踝骨。
这动作差点儿没让严律膝盖发软，他赶紧撤回自己的腿，说了句“别跟我闹啊”，这才挨着薛清极坐下，掂了掂手里的石头：“碑是来不及整了，我寻思找个石头刻个字儿，也算是碑了。但没想好怎么刻。”
薛清极手上仍残留着严律脚踝的温热，不动声色地攥着手，低头看了看那块儿严律挑出来的石头：“山怪不是已经有了名字么？把二者的名字都刻上吧。归于山林，也算合葬。”
“也是。”严律咬着烟无声地笑了笑，右手指尖凝起灵力，在石头上仔细刻起“洪柏”和“洪宣”二字。
薛清极从他的声音中听出他心情依旧不怎么样，温声道：“精怪终有重凝的一天，人的转世也不会停止，一直轮转，这一世的缘分总会有重续的时候。”
他说完，却见严律脸上的笑似乎是顿了顿，眼中飞速闪过一抹沉色，薛清极愣了愣，不由道：“怎么？”
“什么怎么，没怎么。”严律咬着烟瞥他一眼，“我差点儿写错字儿。”
说罢站起身，手中长刀又化出，刀气卷起之前挖坑时带出的泥土，一层层覆盖在洪宣的身上，逐渐将这墓填满，又把刻了“洪柏洪宣之墓”的石块儿塞进了墓前的泥地里。
薛清极一直盯着严律，他直觉严律那瞬间的心思不大对劲儿，断定了是在想自己从不知道的事情，皱起眉来正要追问，就见严律直起身拍掉手上的泥土，转头过来对他伸出手。
“走，”严律笑着说，“时间还早，你要是真有劲儿就陪我走一段儿，没劲儿就算了，就你这身板儿我能理解。”
他俩习惯性较劲儿较了上千年，几乎是随便一句话就能成为顶牛的导火索。
薛清极抬眼瞧了他一眼，当即拉着他的手站起身来。
严律拉稳了他的手，等他站起来也没松开，反倒是攥得更紧了些，却非要装成是忘了撒开，带着薛清极朝前走。
薛清极起先是愣了下，仿佛是被这一攥攥到了心口，忍不住轻笑起来。
他才说过怕自己握严律手时捏碎他的手骨，严律现在便将手递了过来握住了他。
哪怕稍显笨拙，但依旧握得结实又毫无犹豫。
妖皇实在是不适合做这些事儿，自己心里也清楚，听到薛清极笑立马转过头来，浓眉一压，浑身的恶霸气息涌起，恶声恶气地威胁：“吃嘻嘻屁了吗你？搁这儿瞎乐呵什么！”
“妖皇真是霸道，”薛清极无辜道，“跟你在一起难道连笑都不能笑了么？”
严律拿他没什么办法，薛清极又笑道：“只是想起了以前，我那会儿总是会在心里猜你什么时候会伸手过来牵我，每次我想你牵我的时候，总会看到你伸手过来，令我如愿。”顿了顿，又道，“你现在这动作和那时一模一样，都像是在哄孩子。”
他说的是年少时随着严律下山游历那会儿的事情，严律自己是记不得的，但听他说起来时便会想起那会儿薛清极的模样，也笑起来：“这能一样吗？以前那是怕你一个没拉住，又出去做点儿气人的事儿。”
说完便感觉自己的指缝被薛清极一根根撑开，对方的五指钻进他的指缝，严丝合缝地交握，攥得比严律更紧。
“现在呢？”薛清极问。
他问的很轻，羽毛似的在严律的心头扫了扫。
严律的声音也软了下来：“你知道现代社会管咱俩这个状态叫什么吗？”
薛清极是个伪现代人真老古董，暂时还没发展到对现代用语完全精通，只抬眼看着严律。
严律笑了笑：“叫谈恋爱。回去记得抱着你手机查查什么意思，我男朋友可不能连现代基础知识都不懂。”
哪怕是古语和现代语并不相同，但一些词儿出现的瞬间，你一个字儿一个字儿从嘴里咀嚼出来的时候，还是能尝到同样的滋味儿。
酸酸涩涩，但又确实是甜的。
两人还没走下山，便瞧见远处深夜中的山村中飘起斑斑点点星光似的光屑，那是仙门经过法器焚烧的药灰飘散的光亮，在这再也没有山神庇护的村中飞散。
他俩停下脚步并肩站着看了一会儿，薛清极忽然道：“我在境外境里时常想不起自己是谁。”
严律心中一痛，转头过去看他。
“后来想起了你，”薛清极笑了笑，“就知道自己是谁了。”
严律想起他曾说过境外境中难熬，只能靠不断回忆生前的事情来维持神智，他艰涩道：“你那时说你是靠想着砍杀的记忆才清醒的。”
“骗你的。”薛清极拉着他的手又走了起来，他速度不快，声音带着些自嘲，“倒也不算完全骗你，我总会想起被孽气侵体寄生的那个雪夜，想起一路杀出小镇。”
薛清极顿了片刻，声音柔软温和：“然后你会出现在那条满是血污尸体的路的尽头。”
第060章 60
严律不知道境外境中究竟是什么样, 那地方也不是随便什么人进去了就能出来的。单是品薛清极的描述，只能从里头感觉到极强的虚无感。
他本以为自己已经算是活的够无聊的了，这会儿想想, 他好歹还有个转世能给他找点儿事儿做，还有个能守着的指望。
薛清极却是什么都没有了，没有出路，魂儿都少了一半儿, 只剩下那些陈芝麻烂谷子的记忆。
他在这堆破烂里反复翻阅, 把这些严律几乎都已经不大记得了的记忆当做词典，每当他想不起自己的时候，就转头回去查查这词典。
然后发现无论是哪行字, 最后释义都拐弯抹角地指向严律。
妖皇不忍多想在虚空里反复琢磨这些回忆的薛清极是什么感受, 但又逼着自己带入他的经历，哪怕是多感受到多一分同样的痛苦也是好的。
他的嘴唇动了动, 原本有些不大习惯十指交握的手收紧了，半晌憋出一句话来：“你该早点儿跟我说的。”
“妖皇以前何止是榆木脑袋, 简直硬比磐石精铁，”薛清极道, “我怕说了你也不在意, 倒让我气的头疼。”
他自离开弥弥山重归仙门开始，同龄人有的“恐惧”和“惊慌”就好像全都随着拔孽一起被拔了，无论是怨神屠城还是邪祟怨灵都能从容应对, 从未说过惧怕。
到了严律这儿, 好像哪儿都成了值得害怕的事情。
严律竟然被他说得有些自觉罪大恶极，好像犯下了滔天罪行, 一时间忽然不知道说什么好，只咬着烟不再吭声。
薛清极感觉到两人交握的手被严律攥的跟拿浆糊粘到一起似的, 忽然又不再刚才的话题，转而道：“之前说到那位上神，你极少和我谈起。”
妖皇大人当即道：“有些事儿我也记不太清了，回头慢慢说。”想了想，又道，“我不知道从哪儿开始讲起，你问我答算了，反正也不要紧。”
薛清极“嗯”了声没再说话，眸中浮起些许满意的笑。
他的“示弱”从来都只用在刀尖儿上，乐得见严律为了他紧张心疼，更擅长将严律的这些感情都捏在掌心里，昏了头地什么都跟他讲。
妖皇大人完全上了钩，把这死了千年的厉鬼当成了个小可怜儿，嘴上虽然没再多说什么，回程的时候再化出原身来背他，薛清极悄默声地摸了把妖皇的耳朵尖儿，他也只是忍气吞声地抖了抖耳朵，权当没知觉。
接近村口时远远就瞧见胡旭杰焦急地乱转，一瞧见刚落地的严律和薛清极便扑了上来，脸色发黑额头冒汗，结巴道：“手机信号太差又打不通了，你俩可算回来了——老棉怕是要不好！”
严律脸色骤变，老棉体内孽气寄生已经到了一定程度，他不需要问胡旭杰发生了什么就猜得到老棉这会儿出的是什么事儿。
再回村中旅馆，却见门口已悄悄又贴上了更多的符纸，佯装抽烟散步的仙门弟子也聚在门前，见严律等人回来立即让开一条道。
被仙门包下来的顶层更是布满了符纸，薛清极对孽气相当敏感，只一踏进这层就皱起眉来，瞥了眼严律，低声道：“仙门大概是压不住了，你需早下决定。”
“严哥，你得想想办法啊，”胡旭杰六神无主道，“老棉他、他不能真出事儿啊！他不是自愿被寄生的，怎么现在却得吃这一遭苦……”
严律没有答话，眸色暗淡发沉，急步走向老棉的房间。
为了方便，老棉的房间在拐角后最后一间，厚重的木门上贴着按方位摆放的镇邪符，又层层叠叠以草木灰画了符阵，饶是如此，也隐约能感到透出墙壁和木门的孽气在四散蔓延。
肖揽阳站在门口紧张地转悠，一手还拉着直往门里冲的肖点星。
肖点星睡了一天，这会儿已经恢复不少，顶着浑身包扎的绷带纱布要进门：“我得进去看看，都算是过命交情了，我俩还一起起的大阵！哥，你让我进去帮帮忙！”
“你能帮什么忙，老实待着！”肖揽阳低声吼道，“什么时候跟妖攀起来交情了，更何况是个被寄生了的妖！这趟回去你就别想再出来——”
他说到一半儿一扭头，见着严律立刻住了嘴，讪讪道：“妖皇来得正好，老棉他……”
“老棉他孽气压不住了！隋辨和鹿姐他们都在里头，但医修说没法子了。”肖点星一把推开他哥，自己窜到严律面前急道，“你不是会拔孽吗，我亲眼看到你把小堃村那破小孩儿身体里孽气给拔出来的，现在还能再拔吗？”
这兄弟俩的话刚才已经被严律三人听得清楚，胡旭杰正要为了肖揽阳那句“跟妖攀起来交情了”发火，却听屋内发出一声撕心裂肺的哀嚎。
这声音几乎是要将嗓子眼儿给扯破，好像一把钝刀子，用生了锈的刃口反复切割着所有人的神经。
胡旭杰原本火冒三丈，这会儿在这哀嚎声里茫然无措起来。
“还有力气喊叫，看来神智尚未丧失，”薛清极轻声道，“倒是个心性坚定的，或许还有得救。”
严律从这话里品出些安慰，他深吸一口气儿，推开了门。
屋内分明开着灯，却依旧觉得视线被肮脏浑浊的雾气遮蔽，老棉不知何时醒来，上半身被符纸和针束缚着无法动弹，下半身却已显出部分原身，兽类的皮毛生出，双脚已变形肿大，原本干瘪的双腿此刻好似灌了水的气球膨胀起来。
颜色青紫的下半身上生出数条树枝似的秽肢，双腿不受控制地抖动乱踢，符纸已经全部燃烧，银针也掉落的掉落，或者干脆折断在了肉里。
偏偏老棉上半身还无法挪动，浑身冒汗，五官因为身体的痛苦而扭曲变形，睁大的双眼红肿充血，上下牙死咬得咯咯作响。
他这模样太过骇人，连医修都吓得不敢靠近，仙门其他弟子更是被勒令不许靠近这房间，只有董鹿和隋辨一人拿着法器一人拿着符纸，徒劳地尝试着压制孽气。
严律一眼瞧见床上的老棉，觉得这已不是自己熟悉的那个坎精，脚步顿了半秒才敢上前。
老棉枯草似的头发乱糟糟地竖着，眼神时而迷离浑浊时而清醒，显然正在拼尽全力延缓被寄生的速度。
“严哥！”隋辨一见到严律，顿时哭出了声，“老棉怎么办啊，老棉怎么办？”
董鹿眼中含着泪，低声道：“我们现在就回仙门，孙化玉家里的医院或许还有办法。”
“对，对对，”胡旭杰好像回过神儿了似得，抓住这一线希望道，“老堂街也可能会有办法！”
严律低头看着老棉，见这老胖子的脸早已瘦了下去，五官拧成一团儿，神色在怒恨和痛苦中挣扎。
耳边响起薛清极冷静的声音：“来不及了。”
“放你大爷的屁！”胡旭杰破口大骂。
肖点星不管自己亲哥阻拦冲进来，先看到了老棉的模样，登时愣住，继而又转头看向严律：“拔孽不行吗？你还像之前那样救他不就行了！”
严律抬手按住老棉的额头，尝试着探入一些灵力，只感到如泥牛入海，老棉的魂儿已被寄生了小半，这程度要是换成别的心性差的，早就足够丧失理智，继而整个魂魄都被吞噬。
薛清极负手立在一旁，心中依然明了当下情况，慢慢道：“寄生到了这地步，魂魄严重受损是不可避免的了。”
“严重受损会怎么样？”肖点星声音弱了下去，几乎是小心翼翼地询问。
薛清极只摇了摇头，言简意赅道：“运气好，痛苦伴随一生。运气差，便当场丧命。”
他对这些事儿是最清楚的，拔孽带来的痛苦不是常人能够忍受的。他那时寄生严重，但好在时间尚短，严律又是巅峰状态，照真也尽力救治，加之当时年代灵气充沛好养魂魄，这才堪堪活了下来，恢复期间几次差点没撑住。
屋内一时无人说话，隋辨连哭都哭不出了，只能听到老棉嗓子眼儿里发出的哼哼。
“要不……弄点快活丸来……？”
屋中忽然响起一道虚虚的声音。
严律猛地转过头，目光子弹般扫在胡旭杰的脸上：“你说什么？”
屋内所有人都诧异地看向胡旭杰，这眼神儿让胡旭杰顿时冒汗，解释道：“不是说快活丸和淬魂术都是长期服用的嘛，这就跟瘾上来了似得，吃了就暂时缓解了，我寻思要不缓解了再回去治疗。”
严律几乎被他这话惊到，一时间竟然没反应过来。
“好啊，”薛清极意味不明地笑了，“我只知你是蠢笨，却没想到竟然蠢笨如斯。饮鸩止渴，妖皇将你养在身边，你是怎么长出这样的脑子的？”
胡旭杰舔舔干裂的嘴唇，看着严律，眼神几乎是带着祈求：“万一啊，我是说万一，老棉心性这样的，说不准能抗住这瘾呢？严哥，他已经这样了——”
这话好像是一个魔咒，只要说起就必定能将人心里所有的侥幸勾起。
肖点星听住了，隋辨和董鹿都暂时说不出话来。
不等其余人再思考，一道沙哑的吼声响起：“不！”
老棉短暂地清醒了，他哆嗦着瞪着眼，视线八成是有些混乱，竟然一时找不到焦点，只盯着天花板吼道：“我不吃什么快活丸，不要山神水！严哥，祖宗，严哥在哪儿呢？”
严律回过神，心中发酸，低下头抬手拍拍老棉的胸口：“就在这儿。”
“我快不行啦，”老棉挣扎着说话，声音几次被口水着，“我知道被寄生的人都什么样儿，严哥，你帮帮我，再帮我一回，捞我一次。”
他没了平日里笑嘻嘻的模样，说话颠三倒四，像犯了疯病，浑身抽搐。
隋辨哭得上气不接下气，董鹿也终于哭出声，连门口站着的肖揽阳都不忍心地别过脸去。
“你想好了，”严律的声音依旧平稳，只是显得十分干涩，“拔孽，要么留下一辈子的后遗症，要么就没命。”
老棉是个体面妖，现在却已没了任何形象，只打着哆嗦终于将目光落在了严律脸上，挤出一个比哭都难看的笑：“哥，你是知道我的，我宁可清醒着死了，也不愿意像个行尸走肉地活着。”
这话好似一记耳光，令胡旭杰的脸上白红交叠，眼眶红成一片。
“也不一定死呢，”隋辨哭着说，“赵红玫当时也没死……哦，后来死了。以前有个前辈也没死、呃，后来受不了自杀了……老棉对不起，我还是不说话了。”
严律收手按在老棉额头，却迟迟无法放出自己的灵力。
他这两天已亲手送走了山怪和洪宣，不知道自己是否还要亲自送走老棉。他的手像是一把斧子，按在了老棉的头上。
薛清极无声地站在一旁，目光顺着他布满云纹的右臂上移，最后落在严律的脸上，看他紧绷的下颌线，和逐渐泛起红来的眼尾。
对老棉来说，清醒的死去和活着都是可以由他自己选择的事情。
对严律来说，“活着”已经在这一刻又一次痛击了他。
老棉忽然笑了，他的笑声因为打哆嗦而不断捯气儿，像是猪在哼哼，却没人被这滑稽的动静逗乐。他睁大了眼，看着严律道：“严哥，我迟早都有死的一天，这跟谁都没关系。”
“闭嘴吧。”严律说。
“我要是没撑过来，保险柜里有我写好的遗书，我的私产你拿着，我知道你没多少钱。有几个我觉得还算合适的接管老堂街的妖，名字我也写上去了。林生是我们坎精这支儿的，我已经答应了接他回老堂街，这事儿要是我做不了了就得你来啦。”老棉生怕自己等会儿又迷糊，语速奇快地亢奋道，“让六峰那老太婆也要想好了继人，我俩以前说好了的，要留可用的人手给你。我在城郊买了套房子，现在的地方你住烦了就换那边儿，再换的时候就把房子卖了。”
严律没想到老棉竟然说起了这些有的没的，却也没打断，任由他继续说下去。
老棉又说：“族里有靠谱的小辈儿你就拉扯一把，别跟翅族那帮小子来往太多，老堂街上的事儿太乱太杂，你不想管了就撒手吧。现在年轻人有句话怎么说来着？放下助人情结，尊重个人命运……嘿嘿，仙门那边儿我知道你为什么一直照顾，现在也到了撒手的时间了，严哥，你抓的东西太多，太沉了，会坠死你的。”
“我还用你嘱咐多嘴？”严律咬着烟，涩声道。
老棉急促地笑了笑：“我老了，总以为还能再多帮你做两年事儿，没想到这天来的这么快。我都帮你买房了，你就帮我挑挑坟地吧，我知道你记性不好，这茬让大胡记住了，最好能给我找个公墓，那种地方好找坟头，你以后没人唠嗑没人骂了，就算想不起来我埋哪儿了，还能用手机导航给导过去……”
“我记得住，”严律说，“我记得住。”
老棉道：“严哥，你记不住的，但我不怪你。你活的比我累多了，要是记不住我们能让你活的舒服点儿，那就都忘了吧。”
薛清极垂下严来，背在身后的手攥在一起，指甲陷进肉中，将掌心的伤口再次崩裂。
他心中知道老棉说的才是对严律的一种解脱，但他也知道自己这辈子都不会说出这种话——哪怕是死，他也想要严律忘不了他。
屋中无人说话，肖点星默默擦了把眼，将蹲在地上哭的胡旭杰拉起。
“严哥，跟着你这么多年，我总有自己还年轻的错觉，因为走哪儿都知道还有个祖宗庇护。”老棉说，“你能又来捞我，我真高兴。”
严律按在老棉额头的手抬起，缓慢地给了他的脑袋轻轻的一巴掌。
“咬紧牙，”严律轻声道，“还没死呢，别跟我扯犊子。”
老棉眼神儿已经又开始涣散起来，双腿的秽肢变形更严重了一些。
薛清极站在床前，看着老棉半晌，忽然道：“多想些还未做还舍不下的事情，压下心中杂念，别去想身上的痛苦，撑过来也并非不可能。”
老棉的眼球动了动，微微地点了点头。
“我现在给他拔孽，中途可能会有孽气溢出，”严律抬起头道，“你们自己避开，我管不了你们了。”
董鹿和隋辨一动不动，只对着他点点头，胡旭杰更是直接站起身立在了床位，双眼通红地等着眼眶动手。
肖揽阳原本想将弟弟拉开，却不想肖点星把着门框不撒手，回头对他道：“哥，没老棉我们可能就都死那洞里了，我不走，我不想走！”
肖揽阳的手顿了顿，最终是松开了，表情复杂地抱着肩膀站在弟弟身旁。
老棉忽然剧烈挣扎起来，口中发出几声嘶吼：“严哥，救我——”
严律猛地将他按住，右手按在额头，左手抚在胸口，灵力如狂浪般注入老棉这已经奄奄一息的身体。
他掌下不过数秒变开始有黑色缭绕的烟气冒出，屋中一切似乎都模糊起来，只觉得四处都有阴影攒动。
老棉身体触电般哆嗦，薛清极见他两腿肿胀，当即抬手聚起灵力按在一条腿上。有严律这个正在拔孽的人在，他倒是暂时不会被孽气侵扰。
灵力有效地控制住了老棉的抖动，令严律能更稳定地拔孽。董鹿等人立即效仿薛清极，肖点星甩开亲哥的手走了过去，几人一同按住了老棉的下半身。
小小的旅店内一时没有人与妖的区别，也没有仙门和老堂街。
严律的注意力空前集中，感受着自己的灵力在老棉的身体和魂魄上游走，孽气被他的强劲的灵力冲击着消散，不断从他掌下被吸出，同时反噬着他的手臂。
老棉好似被整个儿剥了皮般嚎叫，那动静几乎已经不是人能发出的了，他张大了嘴，眼耳口鼻中大坨黑气溢出，被周围布下的小阵击散。
严律的右臂缓慢地酸痛起来，两臂隐约可见血管鼓胀，竟隐隐泛起青紫之色。
薛清极率先发现不对劲儿，他皱眉低声道：“严律？”
话音刚落，就见严律双臂的血管竟和一道道黑线似地涨起，和他当时吸纳赵红玫体内孽气时的模样竟有八分相似，登时心中一紧，厉声道：“严律！”
严律双眼猛然睁开，竟已显出了金色兽瞳，他已察觉到老棉体内孽气似乎比以前遇到过的更具有反噬性，心中的悲痛被反复蹂躏折磨后竟生生磨成了怒意，灵力倾泄而出。
屋中顿时压下一种妖族才有的巨大压感，令人心惊胆战。
老棉弹簧搬弓起身体，原本肿胀的双腿扭曲变形后“噗”地干瘪下去，皮肤下的血肉似乎瞬间消失了，只能看到皮肤包裹着的骨骼。他这双腿应该早在树根缠绕的这段时间里废了，只是靠寄生才显得像是还能转好，眼下孽气拔除，这双腿也自然就没了。
他口中喷出几口带着秽物的血水，瞬间没了声息。
屋里其他人都看傻了，这场景恐怖怪异，因床上的人是相处许久的熟人，所以又多出许多难受不忍，此刻见老棉忽然不动了，一时都僵在了原地。
严律胸口血气翻涌，却无暇顾及，他右臂已抬不起来，左手也在微微颤抖，强撑着伸到半道，便被另一只手按住。
薛清极抓住了他的手，拉下握在自己掌心，另一只手竖起一指摸了摸老棉的侧颈。
“虽然十分虚弱，但还有脉搏。”薛清极低声道，“他还活着。”
虚空中的粘稠黑雾似乎被这一句话撕破，小辈儿们登时又能喘上气儿了，董鹿踢了缩在一旁的医修一脚，几个医修立即冲上去为老棉挂上了现代医疗设备，又施针上符，乱成一团。
隋辨勉强抓着椅子坐下，捂着胸口边哭边努力喘气儿，他是老棉从小看到大的，刚才是真的伤心，这会儿也是真的高兴。
薛清极感到自己掌心中严律的手起了一层粘腻的汗，他不动声色地抓着那只手，用自己的掌心抹去了这层粘汗，才肯又轻轻松开。
严律闭了闭眼，收回了兽瞳，在薛清极的背上抚了一把，低头又看看老棉，这才抬得起脚来向外走了两步，以免影响医修的后续治疗：“你们收拾收拾，仙门的医疗车还在么？”
“在，”肖揽阳道，“肖家有车，可以随时配合使用。”
“准备一下，老棉这样还是得先拉回尧市，”严律的脑子已经重新转了起来，沉稳道，“这边的后续琐事你们处理完知会我一声就行，我先带老棉回去。”
小辈儿们没有意见，纷纷点头答应。
严律拍了拍薛清极，两人并肩朝着门口走去。
胡旭杰沉默着跟上，出了门又走出去几步，这才红着眼眶嗫嚅道：“哥，刚才我说的话——”
他话还没说完，便被严律一拳撂在了地上。
胡旭杰人高马大，却架不住严律的拳头更狠，肚子上挨了一下登时坐倒在地，捂着肚子低着头不敢吭声。
“别再让我听到你提刚才屋里的那种事儿。”严律的声音冷得让胡旭杰打了个哆嗦，“废了你也不是难事儿，我下的去手。”
胡旭杰坐在地上，说话时带着哭腔：“知道了。”
“爬起来去看看肖家的车在哪儿。”严律对他尤有怒气，说话也难听了许多。
薛清极冷眼旁观地看着，胡旭杰这大块儿头小心委屈地缩在地上，模样有些滑稽，他却无心似从前那样嘲讽几句。
他并非不能理解胡旭杰脱口而出的那些话，这话瞬间就能动摇屋内其他人的心智，却唯独无法让严律有半分犹豫。
妖皇活的十分凑合，却又十分清醒。他千年来始终对“严律为了我放下这些清醒发一回疯”这事有着一丝希冀，但哪怕是得知他这一世依旧短命，严律也不愿让他服用山神水。
有这种不会沉沦的爱人，有时竟然成了一种折磨。
胡旭杰挨了严律一拳又被骂了几句，得到了让他滚去办事的指使，立刻一骨碌从地上爬起：“严哥，老棉的腿……？”
“废了，以后应该还有别的后遗症。”严律点着烟，眉头紧锁眸色烦躁，尽力忽略掉自己还在颤抖的右臂，“还活着就行……我可不想给他找坟地，现在公墓贵的要命，他那点儿遗产置办个坟地就没钱了，还跟我扯那交代后事儿的犊子呢。”
薛清极奇怪道：“你既觉得坟地贵，为何还要画那些花哨样式？”
“你管我呢，”严律说，“兴趣爱好不行？废话这么多，闲着没事儿回家拧煤气灶。”
薛清极被他噎了一下，碍于这位妖皇刚缓过神儿，因此大发慈悲地没和他计较，只笑了笑道：“可以，只是我尚不知煤气灶是何物，妖皇带我回家时别忘了教我。”
严律让他那句“带我回家”给说得愣了愣，还要再说的垃圾话就统统化作粮食咽回了肚子里。
他出门前还没什么“家”的轮廓，这次回去好像忽然就有了。
胡旭杰狐疑地瞅瞅这俩人，没敢吭声，转而朝走廊拐角处指了指问道：“严哥，看庙那小孩儿咋整？”
严律一回头，正瞧见拐角处探头探脑的林生。
林生对上严律的视线吓得缩了缩脖子，不敢上前。
严律之前没发现这孩子是有妖族血脉的，这会儿再看到他略有些畸形的眉眼便知道是怎么回事儿了，心里叹了口气儿，面儿上却还平淡，招了招手，不耐烦道：“缩那儿干什么，过来。”
薛清极一瞧见他招呼小孩儿就哼笑了一声，被严律瞪了一眼。
已经被点了名，林生鼓起勇气低着头走过来。他因童年经历而显得有些阴郁，走到了跟前儿也不说话，垂着头看着脚尖儿不说话。
严律咬着烟，半眯着眼看他：“见到你奶奶了吗？”
林生的身体抖了抖，抬手快速抹了一把眼，蚊子哼哼道：“见过了，董鹿姐说你已经帮着掏钱料理了后事儿……我是来道谢的，但老棉……我不敢进去，怕碍事儿。”
倒是个懂事儿的孩子，就这么撂着不管，在这地方迟早得出事儿。
“我们等会儿就要回尧市了，”严律说，“你想跟我走吗？那地方还行，总不会比这儿更倒霉。”
活到现在好像头回有人问起他的意见，林生低垂的头猛地扬起，快速地看了眼严律：“嗯，我想。”
“成。”严律想了想，“老堂街有你住的地方，到时候看你是想住哪儿，跟老棉住一起也行，反正你俩同族，不乐意的话再说。”
一下有了这么多可选项，就好像一下有了许多未来。
只可惜这未来伴随着死亡和别离，林生看着严律那张有点儿凶的脸，忽然也不怎么怕了，仰头鼓起勇气问：“我不想把我奶奶埋在这儿，这儿不好，人不好。我奶奶一辈子困在这里，我想带她出去，带出山村，可以吗？我听老棉说老堂街都是妖，人可以埋在那里吗？”
他对老堂街没有什么概念，以为是和个村子差不多，有土地让他埋他的奶奶。
走廊上几人沉默下来，严律拿下烟，抬手拍拍他的脑袋。
林生的脑袋被压下却并不觉得恐惧，这带着烟味儿的手并不像是村里人，那是要扇他脑瓜子的，这手反倒带了点儿赞同和安抚。
“可以。”严律说，“她是你奶奶，你可以把她接过去。”
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