杜菀姝在自家府上碰见了惠王陆昭。
她到父亲的书房拿了书卷，出门时便看到陆昭站在院子里。十八岁的少年俏丽灵动又英姿勃发，颀长身体伫立在当中比树更挺拔。陆昭循着动静看过去，触及杜菀姝，一双桃花眼笑得眉眼弯弯，越显美如冠玉。
“菀姝妹妹。”他主动招呼道。
“惠王。”杜菀姝拿着书卷上前：“二哥他不在么？”
杜菀姝上头两个哥哥，大哥杜文钧早已及冠娶妻，膝下有个两岁的女儿；二哥杜文英与陆昭年纪相仿，都是议亲的年纪，也是意气相投的朋友。
“文英去拿东西，唤我在这里等，”陆昭颔首，“刚好，省得我找你。”
“找……找我？”杜菀姝微微讶异。
“白日与文英去赏荷了，”陆昭笑着说，“听闻你近日忙着功课，不好出门，就带了些东西给你。”
说着陆昭把手中掂量的物什递了过来。
少年肤色白皙，指节修长。杜菀姝抬手去接时急了些，指尖不慎碰到了陆昭的手背，暖洋洋的触感叫她触电般瑟缩回来。
搁在手心里的是块包裹起来的白帕子，打开帕子一看，里面躺着好几粒剥好的莲子，饱满圆润。
“七月的莲子最为鲜嫩，”陆昭解释，“文英说是派人采买，可我急着想让你尝尝，就先带了些来。”
“给我的？”
杜菀姝有些惊讶，手中的莲子沉甸甸的：“谢、谢谢惠王。”
陆昭却是意外地挑了挑眉梢，笑意中带上了几分揶揄：“怎么，平日不都唤我陆昭哥哥的么？”
那是因为，她已经及笄了呀！
杜菀姝的及笄礼刚过了没半荀，过了十五，按照本朝习俗就要议亲了。
陆昭和杜文英自幼玩在一块，他生得俊俏，脾气又好，杜菀姝打小便跟在他身后陆昭哥哥长、陆昭哥哥短，是二哥和陆昭身后的小跟屁虫。
小时候，在杜菀姝心里，陆昭就是自己另外一名兄长。
只是随着她长大，亲哥哥与陆昭哥哥之间有了微妙的不同。
当今官家姓陆，惠王陆昭是他唯一的弟弟。
陆昭从小便是京城有名的神童，五岁可成诗、七岁做文章，十一二岁已然是翩翩君子的模样了。
他过十六时，已是京城闻名的美男子。每每上街，丢来的手绢、瓜李数不胜数。可陆昭不愧为君子，他与同龄的女子相处时多有避讳，连对待自家亲戚都很是客气，乃至疏离。
这样的男子，偏生对她一口一个“菀姝妹妹”。
平日里父亲不拘着孩子看书，杜菀姝也读过民间话本，明明都是哥哥妹妹，可在那些故事里却换层含义。
如今她已及笄，陆昭也到了说亲的年纪，再以什么兄妹相称……怪臊得慌呢。
“唉！”
可陆昭偏偏不放过杜菀姝。
桃花眼中闪过几分狡黠，陆昭故作无奈，一声叹息：“好心带来几颗莲子，却是连声哥哥都讨不到。如今菀姝妹妹真是越来越难讨好了！”
“我，我喊还不行么！”
杜菀姝一听急了，微微扬高声线，可迎上陆昭期待的眼神又不敢再看，盯着自己的鞋尖尖：“谢谢陆……陆昭哥哥。”
陆昭心满意足的笑容，恨不得要把盛夏的生机尽数收在眼底。
好在二哥杜文英迟迟出现，把杜菀姝从羞赧中解救出来，两名少年又说了几句话便打招呼离去了。
趁着没人的时候，杜菀姝拿起手中的莲子，偷偷塞了一颗进嘴。
鲜嫩的莲子清甜甘美，如陆昭哥哥的笑容般甜进了杜菀姝的心底。
下午到主屋拜访母亲时，杜菀姝都没收拢脸上甜蜜的笑容。
母亲林氏瞧见杜菀姝这般魂不守舍的模样，登时会意，不免打趣道：“这是怎的了？”
“瞧三娘这幅模样，”大嫂余氏也在，抿着笑意出言，“是见到惠王了吧。”
“大嫂！”杜菀姝羞恼喊道。
待到杜菀姝落座，林氏不急不缓开口：“这事儿呀，也差不多成了。”
她自然心底有数的。
及笄之时，程太妃特地派了宫人到杜府观礼。
这程太妃就是惠王陆昭的母亲，派来的还是她身边最得意的女官。如此一来，整个京城都传开了：杜菀姝必定是未来的惠王妃，不然，太妃还会随便差人去看别家姑娘的及笄礼么？
“那日女官临走时还说，太妃还想去求一求官家下旨赐婚。”
林氏说起来自然也觉得面上有光：“好叫你风风光光嫁过去。”
杜菀姝脸皮薄，忍不住道：“母亲，别说了。“
林氏：“这有什么？你也及笄了，早晚要嫁人的。”
偌大的京城，不知道多少未出阁的姑娘想嫁给惠王呢。林氏感慨道：“女子过一世，最重要的两件事，一则出生，二则嫁人。你已比诸多女子赢在出生了。与惠王两情相悦，嫁给他再好不过。”
杜菀姝活这么大，就没少听长辈打趣。
连宫里的程太妃都拿年幼的菀姝开玩笑，说这未来的惠王妃不是她，还能是谁呢？
说多了，杜菀姝自己便也憧憬起来。
下旨赐婚，得多么盛大的场面呀。美到杜菀姝想都不敢想。
只是……
杜菀姝也没忘记前几日父亲下朝回家时严肃的脸色。
大哥杜文钧已是举人，对朝堂之事知晓一二，他同杜菀姝和杜文英提了一嘴，说是父亲在朝中弹劾了丞相高承贵，闹得官家不大愉快。
那官家本就不愉快了，现又拿赐婚叨扰，赐的还是杜家，不合适吧。
杜菀姝有些不安。可转念一想，太妃不比她明事理，怕是轮不到她操心。
“也该教你些房中道理，”林氏语重心长地说，“等圣旨到了，这就——”
“夫人！”
林氏话还没说完，杜家的管家就着急忙慌跑进主屋里来：“夫人快到大堂去，宫里、宫里来了人，说是有圣旨呀！”
话音落地，室内女眷均是愕然抬头。
这么快？！
白日……白日陆昭哥哥还在府上做客呢！
和面露喜色的母亲、嫂嫂不同，杜菀姝哪儿见过这般阵仗，脑子轰然一声便空了。她只是任由嫂嫂牵着自己，与诸多丫鬟、家仆一同前往大堂。
御史杜守甫，平日作风刚正不阿，又两袖清风，他的宅邸占地不大，正厅亦鲜少挤满恁多人。杜菀姝随着林氏跨过门槛，父亲和两位兄长早就到了。除却家中人，屋子里还有不少宫中来的侍卫，当中坐着一名身着锦缎的内侍，正慢条斯理地喝着茶。
杜菀姝认识他，他是官家身边的大伴伴吕梁。
吕梁端着茶碗稍一抬眼，瞥见杜菀姝，又把瓷器放了下来。
“这便是杜三娘子吧？”吕梁说：“上回见面还没及腰高，现在都出落的这么漂亮啦。”
杜菀姝赶忙行礼：“见过吕伴伴。”
吕梁：“再走上前来，我好好瞧瞧。”
“是。”
她规规矩矩上前，凭吕梁打量。
吕伴伴容貌和善，笑起来带着几分亲切的喜气，除却说话声音尖细，同寻常长辈好似没什么两样。杜菀姝见他鞠着笑意，也不那么怕了。
“真是个好娘子，”吕梁赞叹一句，又问，“三娘子可知我为何而来？”
“……不，不知。”杜菀姝赶紧低头。
“官家心系臣工啊，尤其是杜大人，”吕梁说，“官家说杜大人逢先皇赏识，对官家既是臣子、又是师长。前些日子听程太妃说，杜大人家的小娘子刚刚及笄，正是议亲的年纪，官家就寻思着这事紧要得很，他不放心，得亲自为小娘子寻门亲事。”
“我这是奉官家之命，来宣赐婚圣旨呢。”
吕梁话音一落，满堂气氛变得喜气洋洋。
杜菀姝余光瞥见母亲脸上已挂不住笑容，心里既羞又喜。她红着一张脸再次行礼：“谢、谢官家——”
慌乱之中，杜菀姝又看到坐在吕梁对面的父亲脸色极其难看。
不止是父亲，大哥、二哥，一个咬紧牙关，一个暗自握拳，全然不是高兴的模样。
怎么了？
杜菀姝高兴之余不免惴惴：若是官家赐婚她与陆昭哥哥，两位兄长约摸着要比她还高兴呢。
“这人家呢，人是糙了点，官职是低了点，但我早就听说他武艺高强，”吕梁笑眯眯道，“官家慧眼识珠，这日后定然是个了不起的大人物，杜三娘子可得和云万里好好过日子，别辜负官家期待。”
吕梁的话如同一道雷劈中了杜菀姝。
她不顾礼数，也忘却了羞涩，震惊地抬首看向笑容满面的内侍。
“来吧，宣旨吧。”
吕梁慢条斯理地站起身。杜菀姝却觉得他的声音无比遥远。
不是，不是赐婚给陆昭哥哥么？
大宫女来观礼，说太妃求赐婚，说得好好的。
她与陆昭哥哥青梅竹马、情投意合，全京城的人都知道。
怎，怎么和说好的不一样？
云万里……又是谁？
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