诸多殡仪早在小殓大殓中尽善，贞丰帝如今停灵在太极宫，只等帝陵竣工后送葬。
先帝哀荣极尽，朝野上下循例孝服渐除，仅在上臂绑缚一条白布以表哀思。
照理来说，太极宫如今除非宗室亲近之人想去祭拜，否则断不许人随意进出，更何况即便是平日里，也无外臣胆敢在宫门上锁之后逗留禁内。
今夜却甚是反常，太极宫多个偏殿灯火通明，里头吵嚷不休。
有言道一朝天子一朝臣，小官小吏倒还好，政变多半影响不到他们，此时此刻最胆战心惊的都是些要员，这干人等宦海沉浮多年，人际关系错综复杂，君王更迭清算旧账，连坐获罪是常有的事。
在京诸官但凡腰间佩得起金银鱼袋的都将太极宫当做了避难所，咬定泰安公主再如何混账也不敢在先帝灵前大开杀戒，且不说史书上落得个暴虐的名声，文臣武将都杀光了她拿什么治国？靠北庭十二军那群只懂得行兵作战的粗人吗？
自然，这其中也有特例，黄自新深夜入宫却非图一时安宁。
宫墙夹道风雪漫漫，曾任科举主考的老翰林负手而立，背对着自己曾经最引以为傲的学生，冷声道：“中书令阻我去路，有何贵干？”
太极宫里很多官员都逾礼带了自保的兵器，黄自新腰间也佩一把世间均无仅有的文人剑，是先帝所赐，予他训诫宗室子弟的特权，没开刃，象征而已。
说是这么说，但先帝已死，你当沈令仪是什么愚忠愚孝之人？
这剑其实已与破铜烂铁无异，只是文人风骨自有固守的信念，不惜赴死以明志。
此处僻静，并无他人在场。
恩师冷漠的口吻好似比寒风还叫人难受，李怀疏垂眸敛眉，理袍跪在冰冷的雪道上，朝黄自新恭敬地行了一礼：“老师，请您登车。”
绥朝靠服色、官帽所缀雀翎与腰间鱼袋来区分官阶，李怀疏已脱下乌纱帽卸下鱼袋，衣服脱了却是无状，她仍穿着，这一跪无上下臣属之分，实实在在行的师生礼。
一辆马车停在墙根，驾车的马夫适才已被李怀疏暂且调开了。
黄自新瞥了眼，他来时就见到了这车，车轮半陷于雪中，显然停了有一会儿，李怀疏猜到他意图，早早做了准备。
马匹嘶鸣，踩着簌簌的积雪往前踏出几步，车头与黄自新入宫的方向相反，那道城门已陷落，沿着脚下这条路直走另有一道侧门，是离开宫城最快的途径。
“老朽惶恐，下月便要致仕，区区一介白身，竟得中书令惦念在心。”黄自新甩了甩衣袖，轻哼道，“只是这声‘老师’实是当不得。”
地上的雪濡湿了绯色官服，寒冷慢慢侵入膝骨，李怀疏跪得笔直，雪粒落在纤长的眼睫上有些许发痒，却并不敢动，顿了一会儿才改口说：“黄翰林……”
只手遮天？翻云覆雨？
如若这不是他言传身教带出来的学生，只怕他也要信了。
黄自新怒极回身，喝道：“呆成这样，连我生气与否也听不懂，你倒是真拿出几分奸相的派头给我瞧瞧！”
“学生得赖老师才忝居中书令，不敢放肆。”李怀疏微微怔住，立即伏跪在地。
前头的尖酸嘲讽还没怎么，这句也不知是“呆”还是“奸相”让她浑身不自在了，耳廓很快烧红起来。她肤色甚白，修长匀净的双手几乎与雪融为一色，额头贴在手背上，耳边散落几缕碎发，精致面庞被昏暗光线勾勒得影影绰绰。
绥朝百余年来也出过一位女帝，传位给女儿却被夺政，那之后的君主几乎将牝鸡司晨给刻入肺腑中了，曾设的女科因各种缘由几近荒废，同样风檐寸晷，女子进士及第的门槛却比男子高许多。
黄自新曾任贞丰十七年的科举主考官，凡中进士的都可称他一声老师，入了翰林院也以师生关系共事，他只在乎学问人品，不像有的翰林觉得收了女学生会混淆师徒传承的正统。
几十年为官生涯，他学生无数，最合脾胃的也只几人罢了。
时局多变，人生难料，这几人要么仕途不顺离了京城，要么死于政敌攻讦，他这身老骨头跪晕在殿前落下病根也救不了，如今就剩下一个李怀疏，可是……
“你有什么不敢？”黄自新向身形羸弱单薄的学生走过去，居高临下地质问她，“万州流民骚动集结起义，神策军不是你属意派过去的？北庭军队长驱直入，何以几个边塞重镇门户大开不战而降？小皇帝不颁圣旨以致错失良机，莫非是他人教唆？”
“太后虽非泰安公主生母，但孝字当先，养恩未偿，她若开口也自有几分份量，幼主蹈祸的危急时刻，她却抱恙在床不省人事，竟‘病’得这般凑巧？”
李怀疏无可辩驳，也不想辩驳，她将头低垂，以最卑微的姿态跪着，恩师的言语像最锋利的刀，混着凛冽寒风一下又一下地剜过她心间嫩肉，来来回回，血流不止。
如此也好，越痛越好，这是我该受的。
她睁着双眼，眼前却漆黑一片，眼睫轻颤，似是蹭过了雪粒，冰凉彻骨。
再是考虑周全，也免不了在这场政治漩涡中有□□离子散家破人亡。
“你忧心我安危，要送我离京，老师很欣慰。”黄自新低头看着她，面露哀色，“但无辜死去的军士与百姓便不是命么？”
风声不再，雪声渐歇，天地间一时好像只听得见头顶这道声音，李怀疏肩头狠狠发颤，生生受了黄自新一句沉痛失望的“我从未这么教过你”便猛咳不止。
女子素来体弱，他这个学生世家大族出身，家中不曾短过吃喝，到底好一些。
先前贞丰帝久病缠身，玉玺是交出去了，君王又哪有真正不设心防的？他下了道口谕，要给李怀疏找个如意郎君，相中的是皇太孙那边的外戚，这意思明明白白，婚后就好比同气连枝，他要为自己的储君寻个信得过的太傅与辅政大臣。
也不知是什么内情，李怀疏没答应这桩婚事。此举形同忤逆，贞丰帝还得用她，也得顾及李氏一族在民间的名望，杀是不能杀，狠狠罚了顿板子。
此后，她身体就不大好了。
咳嗽声叫黄自新听得心烦，不忍见她这样便转过了身。
话已至此，他依然没听到他真正想听到的。
先帝优柔寡断，念及与妃子的旧情，立了个庸碌无能又小心眼的太子，被驱逐出京的女儿其实那时已长成了雏鹰。
黄自新知道，充斥着杀戮乱象的这一天迟早会到来。
朱红的宫墙被风霜雨雪留下斑驳烙印，一个走过百年时光的王朝也如老树沉水，有了病态，有了腐朽的迹象。
他的这个学生少年入仕，见过百姓饿殍千里卖儿鬻女，贪官蠹虫将仓廪蛀空，养得自己膘肥体圆。
李怀疏很清楚绥朝的江山危机四伏，外有乌伤国虎视眈眈，内里积弊难除，假使再纵容这场宗室祸乱引发的战火蔓延下去，后果难料。
沈绪还小，品性不稳，照着他爹那脓包模样，万一长歪了也说不准。沈令仪要是资质平庸，早些年也不会遭兄长妒忌猜疑了。
横竖都是沈氏子孙，帝位谁坐不是坐，跪谁不是跪呢？
这道理并不艰深，很多官员也想到了，但他们仍然谏言幼帝出兵迎战。
户部连年亏空，修建先帝的陵寝都险些拿不出银子来，又如何三军未动粮草先行？
只是无人愿意站出来慨然陈词，承受千古骂名。
李怀疏咳嗽一声：“老师……”
不喊还好，这一喊，黄自新想起了几年前他生气时说要断绝师生情谊，李怀疏便也当着群臣的面应了这事，是怕自己假饰奸佞辱了老师的名声。
她关心的又岂止是黄自新的名声？
战事频仍，生灵涂炭，沈令仪纵然登上帝位了，史册里又会予她什么好评价？
“王朝根基动不得，我的名声辱不得，她的名声也辱不得。”
想起这些年来李怀疏受到的非议与辱骂，其中不乏她的亲朋好友，自己也曾经误会了她，可谓是众叛亲离。
黄自新已经顾不上骂她跟泰安公主那笔有违天伦的糊涂账了，既是气恼，也是心酸，颤声说：“你的名声便辱得么？”
身后默然了半晌，李怀疏声如冰玉泠泠，在漫天大雪中显得孤寂，她只是一笑：“家父临终有言，我为女子，掌家中事为朝中臣，实在有违祖训，死后名不供庙堂，如有外人愿意替我烧香，是我之幸。如此，我又何必要什么名声？”
生老病死，谁不图个落叶归根。她死后却连自家的牌位都列不得，香火无人供奉，黄自新闻所未闻，他身形晃了下，几乎站不稳，两手垂落，怔然了很久。
“亏你赵郡李氏是几百年的名门望族，李元昶啊李元昶，你枉为人父，实是迂腐！迂腐至极！”
他替自己的学生觉得委屈，眼中含泪，望天痛骂。
未几，黄自新忽然转过身来，他看着长跪不起的李怀疏，留意到她自始至终低着头，像是在掩饰着什么。
“你使了玄眼？你的眼睛……”
颈侧被人利落一击，扶剑而立的老翰林晕了过去。
那只手的主人戴着半张金箔面具，鼻线中正，下颌线分明，外貌规矩得令人生不出半点窥探的欲望，偏偏眼睛里若有似无地透出些微悲悯，冲淡了生人勿近的气息。
说也奇怪，她像是从天而落似的，雁过尚且留痕，雪地上却只见乌黑的泥泞，不见半个脚印。
“多谢。”
跪了太久，膝盖几乎麻木了，李怀疏隐忍疼痛缓缓起身，从怀中取出一条白布，双手托起两端，蒙住眼睛，牵到脑后系住。
马夫将不省人事的黄自新带到了马车上，不必再交代什么。
私心所致，她违背了师意。这几年来，至亲唾弃，挚友割席，她几乎成了孤身一人的天地浮游客，已不想再失去待自己恩重如父的老师。
“诸多事宜尚等着我处理，慢待了，南吕君请自便。”
李怀疏戴上官帽，系好鱼袋，回身朝太极宫走去。
她双膝想来是被冻着了，眼睛也暂时无法视物，走得慢，每一步却仍迈得沉稳，不愿落人不重官仪的口实。
这道清瘦的身影薄得像片纸，仿佛不能承受风雪之重，却默不作声地背负难以洗刷的骂名。
被唤作南吕君的女人身穿白衣，腰间系着一枚模样古朴的黑色玉佩，她站在雪地中，唇角牵出浅淡笑意，对李怀疏说：“李大人，你的相好确实已在太极宫等着你了。”
前头那人脚步微顿，被雪冻得通红的手拢在袖中轻轻捏起，笑了一声：“并非相好，只是我对不起她太多。”
“大人好容颜，不过官服皱了，头发也乱了，还需好好理理。”
“无悦己者，不必。”
跨过门槛，李怀疏目不能视也知太极宫近在咫尺，那个人……也近在咫尺。
她的心绪不复平静，呆了半晌，仔仔细细地将散落的发丝一缕缕理进了官帽里。
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