他面色一凛，带人纵身跃上青瓦翻墙而过，雨歇不久，乌合靴踩踏之处溅起了瓦上的积水，袍角也被污湿。
校尉落后半步，吁吹了三声鸟哨，便听得天际之间飞禽唳鸣，一只全身铺满黑色羽毛的猎隼盘旋落下，歇在呼唤之人的臂甲。
他只需将借代密语的木牌绑在猎隼脚边，不过羽翅收展的功夫，太后遇刺的消息即达天听，这可比普通人力要快得多。
历朝历代都有豢养猎隼的传统，但隼是颇具野性的北境猛禽，猎兔扑蛇，有时还会伤人，没那么好驯化。
故而只养隼并不够，还得养驯隼师，其用资之巨，到朝廷衰末时往往不堪支付。
校尉抬了抬胳膊，猎隼朝着两仪殿方向飞去，动作敏捷，鸣叫有力，好像初初成年。
其实长安城现存的这数十猎隼百余年前便栖息宫墙了，它们没有呼吸，无须吃喝，自然也不会衰老，是一劳永逸的机关偃甲兽。
可惜，偃家的人已经造不出此等精巧灵性之物了，如今掌舵的偃十三上一次名动京城还是大约二十年前，垂髫女童被自己做的机关木鸟啄伤了眼。
猎隼飞走，校尉也不耽搁，掠墙而去。
西坤宫并未乱作一团——依宗年对太后贺氏的了解，也不该乱作一团。
但他实在没想到殿内是这番场景。
贺媞跪坐于席，席又在屏风之后，她的身影落在绢素屏风上，面目是瞧不分明的，散开的头发长得曳地，宫娥掬起三千青丝为她梳理。
“中郎将来了。”贺媞声音轻柔似缎，又深蕴上位者的凛然慑人。
太后贺氏，月余之前是太皇太后贺氏。
宗年累迁至左卫官拜四品中郎将时，贺媞早已入主中宫，是贞丰帝母仪天下的皇后，也是所有皇子皇女的母后。
天子九五至尊，但其上还有父母，所以无论位极之人是废帝沈绪还是如今的沈令仪，贺媞都是这座巍峨宫城里最尊贵的女人。
后妃为争夺凤印尔虞我诈的旧事虽然过去多时，但每每月影高楼，宫城檐铃寂寞寥落的声音散落在风中，又会有值宿的奴婢翻动舌根以消遣漫长的夜。
宗年常年在宫墙底下走动，隔三差五听得几耳朵，来龙去脉不敢说，但至少也凑出了个七七八八。
贞丰帝一朝立了两任皇后，贺媞是其二，其一的元皇后身子羸弱难产而死，那时的贺媞孤僻高傲不受圣宠，后宫权力的漩涡中心是淑妃与惠妃。
淑妃郑毓出身清贵之家，父兄皆身居要职，她受家学浸润，自幼饱读诗书，尤善书画，因常有善举在长安官眷中颇具声名。中宫新丧，郑毓奉命暂主中馈，因幼子夭折，她对后宫之事本来心冷，那时也不知为何突然愿意处置宫闱杂务。
元皇后没有为皇帝留下任何子息，被群臣奉为储副的是皇长子沈皋，也就是那个短命的太子，而他之生母恰是惠妃崔嫋。
代领中宫事务不久，郑毓产下一女，即沈令仪，她产后身体愈发欠佳，没等到女儿长大即呈风烛之势，命不久矣了。
待郑毓故去，贺媞膝下无子，为争权夺势认养了少年失恃的沈令仪。她与郑毓温吞如水的性情迥然不同，恶斗崔嫋，寸步不让，几次交锋之下逼得惠妃棋行险着，却不慎暴露之前的案底，被褫夺名号，含恨病死在冷宫。
天子脚下高门林立，遍地朱衣，贺媞母家由商入仕不过几代，小门小第罢了，她既无显赫门楣可依，也无子可凭，却能在勾心斗角的深宫站稳脚跟执掌凤印。
那夜下着大雪，轮到宗年休沐，但新来了个校尉，他怕底下人不服管，仍上值牌进了宫，顺便碰碰运气，也不晓得说故事跟说书似的那老头在不在。
深宫荒院，炉火上滚着稀得米汤似的白粥，冒着腾腾热气，在寒冷砭骨的夜喝上一口却舒服得不得了。
刀鞘往地上一杵，宗年蹲下来看着须发全白的内侍：“又跑到这儿躲懒，我越琢磨越觉得你这故事站不住脚，先头说皇后孤傲不愿承欢，后头怎么又成了贪慕权势之人？八成是编的罢。”
那内侍正往碗里舀粥，他老得很了，双手哆嗦着，眼睛似乎也有毛病，眯成窄缝瞅向黢黑的砂锅，一碗粥慢腾腾盛了半碗，泼了一半。
“不能够不能够，将军呐，不瞒你说，奴婢当年侍奉的正是惠妃娘娘。”树皮一般的手遥遥指向某个地方，内侍颤颤巍巍道，“你看着当今的皇后殿下，想得到她才进宫时人人夸她娇憨可爱么？”
“人啊，都是会变的……”
屋内的柴火烧得哔剥作响，宗年站起身，抱刀望向窗外，从缝隙透进来的冷风无孔不入地钻进衣服里，将他狠狠冻了一哆嗦。
只见雪下得愈发大了，茫茫一片，将人间半掩。
故事终究是故事，既非其中人，真假亦难辨。
从前的贺媞可不可爱，宗年不知道，而今的贺媞却是人人发憷的存在。
宗年下意识低头屏息，跪倒在地：“臣……救驾来迟，万死莫辞！”
屏风之外是一副陶案坐席，案上置着茶具、一盘玉露团并炙鹿肉，他进来时这副案席已然倾倒，玉露团碎裂成瓣，炙鹿肉也满地都是，茶汤泼洒在地，周遭弥散着顾渚紫笋的茶香，轻轻一嗅便知是终年出不了几茬的佳品。
太后既是在宴客，所谓遇刺是怎么回事？
眼下这副陶案是宫人收拾好的残局，也是适才太后遇刺的唯一佐证——假使忽略几乎蜿蜒了一地的血迹。血流得并不多，点点滴滴，好似零落的残梅，比起利器刺破肌肤的迸溅之血，更像是肺腑里咳出来的。
宗年往右侧瞥了眼，血迹的尽头，那女子颈间架着两把横刀，她伏身在地，仍不住地咳嗽，胸前衣襟沾染了血污，愈衬得面色苍白如纸，发间簪钗散落，细腰随着胸腔耸动一收一收的，这副破碎的姿态堪称是任人凌虐。
但她双手握拳抵地，不垂颈，不低头，与宛如尘埃的境地撑开了方寸距离，一身清白倔强的骨头仿佛也有了形状。
咳成这样，要么天生不足要么久病沉疴，一个面目可喜的小姑娘，是刺客？还有她身上这衣服……
宗年蹙了眉，不知自己究竟救的是谁的驾。
宫娥巧手，不一会儿便将发髻挽好，垂首告退。
贺媞碰了碰满头金钗篦子，宽袖抬起又垂置，好似在屏风上撒落星月清辉。她端起中官宋栾奉上的茶汤，慢条斯理地喝了几口，才笑道：“什么救驾？不过是本宫与李侍君的一些误会，动静闹得大了些，候在殿外的奴婢不知情，慌乱之中瞎嚷嚷。”
宋栾携宫人跪了一地，齐声请罪。
那女子原本不大咳嗽了，听了贺媞所言又剧烈地咳了起来，孱弱的躯体颤若飘叶，咳得喘不匀气，一个字都发不得，但欲辩驳的好似藏在了这心肺俱裂的呛咳中，使人明白仍有隐情。
说是误会，这满地叩首的宫人跟搭台子唱戏似的，贺媞也全无将人放了的意思，她城府深沉，宗年一介武夫哪猜得中？
暂时没了主意不说，还被“侍君”二字给攫去了大半的心神。
这才过去多久，又给陛下纳了一个？
况且，宗年的第一反应是不像，长得不像，总不能是因为姓李罢？但想到方才她不甘屈于落魄的模样，心里对于这个像不像的判断竟有些犹豫。
“既然是误会，那臣……”
贺媞截断道：“中郎将想必已将本宫遇刺的消息通禀，三娘心细，免不了追问到底，你且将她先带往偏殿，让她细细做个交代。”
“但她既为侍君，身子也不大好，考竟就不必了，分寸你自己拿捏。”
宗年头皮发麻，兜了个大圈子，原来搁这儿等着他呢。
遇刺无论真实与否，贺媞话里话外的意思是不追究了，她也不是要宗年施加刑讯逼问细节，而是将人带到偏殿去，等沈令仪前来，亲自见见这位李侍君。
贺媞前前后后为沈令仪下旨过礼了十几人，空有侍君之名，却连她面容都无缘亲睹。
沈令仪不想见自然有她不想见的道理，但宗年也不敢违抗贺媞，于是道：“陛下步辇或许将至，殿下不妨……”
屏风后的女人孤冷地笑了一声：“你以为她真当我是亲娘，会心系至此？”
满殿噤声，无人再言，就连那女子的呛咳声也慢慢弱了下去。
“本宫将歇，等不了她，退下罢。”
贺媞揉了几回额角，想是乏得很——许是体内余毒未清所致，精神大不如前。
宗年只好依言照做。
偏殿久无人居住，满室萧索。宗年一进去便觉得脚底生寒，目下时节天气不稳，宫里的贵人体虚受不得冻，内侍省仍储有炭料，他叫来个小黄门，让去生一炉炭火，赶紧端来。
不然他真怕这位侍君等不到圣驾先一命呜呼了。
“敢问侍君名姓？”宗年使人取来纸笔，适才的情况须得稍作了解，以呈御前。
那女子已被扶回轮椅上，原来除了不足之症还患有腿疾。
她接过宫娥递来擦拭的丝绢，搁在手上再无动作，眼神怔忡：“李识意。”
李是天下大姓，宗年点点头，未作他想，还待问下一个问题，李识意却先张了口：“将军不问么？我为何行刺。”
另一只手中紧紧攥着一支银钗，钗头沾血，那是她行刺之物。
其时宗年不在殿中，但也想得出是怎样自不量力的场景，拼尽她全力也不过在太后的颈项上划出了一道浅淡的血痕，那血甚至还不如她嘴角残留的血迹醒目。
李识意的呼吸轻极了，双唇隐隐发着颤，像是在压抑克制着某种刻骨的情绪，仇怨或者恨意，都未使她的面目变得可憎，白皙文弱，面容稚嫩，反倒使人心生怜意。
明知蚍蜉撼树仍执着为之，到底是为什么呢？宗年看着她咳得氤氲的一双眼睛，忍不住问了出来。
“太后说拢香之毒是她下的，她害死了我阿姐！”
藏于李识意的皮囊之下，不得不行李识意之事。
但七娘自小足不出户，除非派人查访，否则深宫中其实无人知晓她脾性，李怀疏本可以不演这出戏的，入宫不足半日，两件事情摆在了她眼前，她不得不演。
其一，她前世的确饮下了贺媞所赐的毒酒，但并非致死的拢香之毒，也就是说，下毒害她的人仍然如鬼魅一般隐匿于黑暗——极可能就藏在这深宫之中。
其二，她要见到沈令仪了。
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