崔灵嫣哭着跑了。
萧霁看着她狼狈惊慌，跌跌撞撞，不复先前优雅的背影，轻嗤一声坐了回去。
这下她以后再见到他，应该知道绕道走了吧？
咔嚓。
突然一声轻微的脆响自身后假山处传来，正打算继续吹风躲懒的萧霁一愣，直起身看了过去：“谁在那儿？”
无人应答。
萧霁却直觉那后面有人。他皱眉站起来，一边小心往那处走，一边冷下声警告：“本王数到三，出来，不然我就喊人了。”
假山后正眉头微蹙，略有懊恼地盯着脚下枯枝的姜芜：“……”
这假山临湖而建，地势不平，能做藏身之处但不好跑路，所以她只能在一瞬沉默后无奈现身：“王爷息怒，小女子并非故意偷听，只是此前一直于此处休憩，这才……不过您放心，您与方才那位姑娘之间的谈话，小女子一个字也没听见。”
是个身着鹅黄色衣裙，头上只简单簪了根玉兰花银簪的姑娘，瞧着十七八岁，臻首低垂，步态款款从假山后面走出来的模样，很是端庄秀美。
因为她个子比他矮不少，走出来的时候又是低着头，萧霁看不清她的脸，只能看见她莹白如玉的肤色，和因为眉眼低垂，显得极长极密的睫毛。
“看你的模样不像是这府上的婢女，也不像是前来参宴的女眷……”他上下打量了她两眼，莫名感觉到一点眼熟，但仔细去想又没有印象。萧霁眉头皱得更紧了，“你抬起头说说，你到底是什么人，为什么会出现在这里？”
大户人家府上的婢女都有统一穿着，前来参宴的女眷则大多环佩玎珰，打扮鲜亮。眼前这姑娘打扮朴素但又不像丫鬟，还避开众人一个人躲到了这假山后面，实在是有些奇怪。
姜芜听见这话微微一顿，照做地抬起头，露出了一张极其清艳秀美的脸蛋：“回王爷的话，小女子的父亲是府上请来的乐师，小女子随父前来帮忙，因不熟悉府中路况，才会一时迷路走到这里来。”
萧霁没想到这姑娘长得还挺好看，尤其那双眼睛，清清凌凌的，看着格外明亮。他有点意外，但也只是意外了一下就怀疑道：“我怎么知道你说的是不是真的？”
“今日来府上表演的人都是登记在册的，王爷若是不信，可以带小女子去管家处核实。”姜芜说完面露无奈，“实不相瞒，发现自己迷路后，小女子本想寻位丫鬟姐姐问路的，只是刚要从这里出去，便见着您进了凉亭。小女子怕自己莽撞冲撞到贵人，这才退到这假山后面，想着等您离开了再出去。只是没想到，还是不慎惊扰到您了……”
少女声音不疾不徐，清润好听，态度也落落大方，并不畏缩。萧霁看她比看崔灵嫣顺眼多了，又想了想她这话，觉得没什么问题，就也没再为难她。
“谅你也不敢对本王说谎，罢了，这次就算了。”萧霁松开眉头转过身，走了两步又回过头，“不过刚才你听到的那些话，不要出去乱说，要是敢出去乱说，这下场……呵，不必本王多说吧？”
虽然把崔灵嫣和崔昂的事抖出去可以给他们俩带来麻烦，但萧霁完全没想过要这么做，也不希望别人这么做。因为那两人倒霉了对他没有任何好处，反而可能会促使原著剧情再次发生。
所以这个时候的他只想远离他们，跟他们井水不犯河水，并且发自内心地希望他们俩能好好恋爱，原地锁死，再也别出来祸害其他人——尤其是他。
也是因此，说最后这句话的时候，萧霁故意凶凶地眯起了眼睛，语气也颇为不善地带上了威胁之意。
这个样子的他看起来和传闻中那个温润如玉，翩翩有礼的神仙公子一点也不一样。又想到刚才他言辞锋利，毫不怜香惜玉地将那位崔三姑娘骂哭骂跑的样子，姜芜心中微动，收回余光，恭敬地应生了声：“是，小女子明白，王爷放心，也多谢王爷宽宏。”
都说三人成虎，世间传言多有误，果然是真的。
萧霁不知道眼前这姑娘就是那日把他从湖里救起来的人，也不知道她在想什么，见她还算上道，就满意地点头离去了。
不过走出几步后，他又突然想起什么似的折回来，去姜芜身后的假山丛里看了一圈，确定这附近除了她之外没有其他人之后，才放心地摆摆手离开：“记住本王的话，别忘了。”
姜芜：“……”
姜芜看着他拽拽酷酷的背影，不知道为什么，忽然有点想笑。
这位端王的真实性格，还真是出人意料啊。
*
目送萧霁离开后，姜芜也寻到一条小路离开了花园。
她刚才说自己对承恩公府不熟悉，所以迷了路，这话是假的。
承恩公贺镰是个喜好音律的人，平日里对她爹十分推崇，两人互为好友多年。因着这层关系，她和承恩公府的几位姑娘也有几分交情，还曾帮着相识的胭脂铺掌柜卖东西给她们，所以之前曾来过承恩公府几次。
不过今天她确实不是受邀来参加宴会的——今日承恩公府邀请的宾客，都是身份贵重的皇室宗亲与权贵世家。姜家门庭没落，与承恩公府地位悬殊，不在正式受邀的宾客名单上。
这倒不是说承恩公没真正把她爹当朋友，而是世家贵族自有世家贵族的规矩，像这种正儿八经的上流宴会，他们若是什么出身的人都邀请，是会得罪其余那些身份高贵的客人的。
即便姜芜她爹姜柏川是个善于音律，声名在外的名士，也不是所有人都看得上他，因为如今的姜家实在太过落魄。所以今天，姜芜父女俩是作为宴席上的特邀表演者受邀前来。
姜柏川精通音律，尤其擅长古琴，许多人赞他“一曲天上音，世间难自求”，所以时常有权贵人家在家中举办宴会的时候，邀请他过府演奏，以此来彰显自己的风雅。
但姜柏川性情狂放，不愿像个歌姬一样自折身份替一群只是附庸风雅，根本不是真正喜爱音律的人演奏谱曲，所以一般都会拒绝。只有在遇到实在推拒不了的情况，或是家中银钱用尽，快揭不开锅了的时候，他才会勉为其难地答应一次。
今日这承恩公府，就是前一种情况——承恩公不在意身份差距与他相交多年，姜柏川视他为知己，自然愿意替老来得子的他撑场面。
于是他就来了。
至于为什么要把姜芜也带上，不是像姜芜说的那样，让她来帮忙的，而是为着姜芜的婚事——姜柏川实在是被姜芜的丫鬟宝香念叨得受不了了，想着今日这承恩公府宾客众多，女儿要是来了，没准就能碰上命定的缘分，找到合适的夫家，这才求着哄着姜芜以给他帮忙为由来碰碰运气。
姜芜对此十分无语，也完全不想来，但她爹眼见劝不动她，竟跑去抱住她娘的牌位，一把眼泪一把鼻涕地说自己对不起她，还倒在地上耍起了无赖。
姜芜拿这老顽童没办法，只能哭笑不得地应下。但她心里实在没有嫁人的想法，所以来到这承恩公府后没一会儿，就凭借自己对承恩公府的了解，躲到这清净无人的凉亭里来了。
她本想等宴席结束后再出去找她爹一道回家，可谁知才躲了没一会儿，就见那位前些天被自己从水里救起来的端王一个人往这边走了过来。
未免惹来不必要的麻烦，姜芜躲进了假山里，却不想因此撞见了一出好戏……
幸好那位端王虽然人前人后两个样，但还算讲道理，不然今日这事，怕是没法善了。
想着萧霁对那位崔三姑娘说的那些话，以及那位崔三姑娘背后的庆国公府，姜芜一边循着小路往外走，一边在心里摇头，果然今天她就不该出门的。
因着发生了这样的事，她也没心思等她爹一起回去了，出了那条小路，在附近寻了个端酒送水的丫鬟，笑着往她手里塞了一小颗碎银：“这位姐姐，我是南音先生姜柏川的女儿，因家中有事要先行回家，可否请你寻机帮我知会我爹一声？”
这是一件很小的事情，丫鬟接过银子欣然应下：“姑娘放心，奴婢一定把话带到。”
堂上丝竹阵阵，歌舞不停，举办宴会的厅堂附近人来人往，十分热闹。姜芜笑着谢过那丫鬟，就转身准备出府。
只是刚走到前院长廊处，便在某个转角被个突然冒出来的人堵住了去路：“哟，姜姑娘，竟能在这里遇见你，你我可真是有缘啊！”
是个锦衣华服，头戴金冠，打扮得异常富贵，甚至于有几分风骚的年轻男人，瞧着二十出头的模样，长得倒是白白净净的挺俊俏，就是神色风流浪荡，看起来颇为轻佻。
这人名叫贺定弘，是承恩公府的世子爷，今年二十一岁。今日这位刚满月的小少爷出生之前，承恩公府这一辈里只有他一个男丁，所以阖府上下都对他都极为宠爱。这人也因此长成了一个和为人正派的承恩公完全不一样的纨绔，整日逗猫遛狗的不干正经事。
姜芜一看见他，心里就更加后悔了——今日果然，极其，不应该出门的。
她暗叹着往后退了两步，屈身向他行礼：“见过世子。”
“快快免礼，你我哪还需要这般客气？”贺定弘动作帅气地一挥折扇，盯着姜芜的嘴唇笑嘻嘻道，“多日未见，姜姑娘瞧着更漂亮了。今日涂的这唇脂的颜色也很好看，简直是秀色可餐。”
姜芜：“……”
姜芜不想与他纠缠，惹来旁人的注目，便无视他的调戏，抬起头冲他微微笑了一下：“世子，您的牙齿上有菜叶。”
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