萧九洲归来后，便执笔作画，不消片刻，一副活灵活现的美人图便跃然纸上，画工精湛。足可见，他寻常时间，也没少画这位美人。
美人一袭红衣盛火，眉目娇妍清丽，那双水润的眸子看人时，仿佛时刻噙笑。
萧九洲眸色痴痴，逐渐俯身，吻上了美人朱唇，但又不敢过分放肆，始终保持着不敢亵渎的程度。
他紧闭双眸，沉浸其中，就仿佛可以感受到美人朱唇的温度。
内殿有风拂入，茜窗被推开。
宫婢听见动静，急忙前去合上茜窗。
然而，就在这时，这美貌宫婢胆大包天的望向了太子殿下，她是皇后身边的人，奉皇后旨意侍奉在太子身侧，但屡次试图亲近太子，皆未得偿所愿。
这一看，宫婢当场吓呆了。只见太子正如痴如醉的亲吻着一副画像，而画像上的女子不是旁人，不正是卫贵妃？！
“啊——”
宫婢一声尖叫，发现了不得了的秘密。
萧九洲抬首，眼底是一片杀意，他忽然唇角扬起，支起身子的同时，随手握住了案桌上的宝剑，一步步朝着这宫婢走来，外面紫电闪过，映入萧九洲的眸子里，他的灵魂像是游离在外，彻底换了一个人，持剑直接捅了面前的婢女，毫不拖泥带水。
“看见了不该看的东西，就得死！”
那婢女死之前，瞳孔睁大，死不瞑目，像是生前留下了莫大的遗憾，她或许觉得自己知晓秘密太迟了，未能来得及告知皇后娘娘……
萧九洲面无表情转过身，又折返桌案，将方才的画像折叠好，小心翼翼锁入屉奁。
做好这一切，他深吸了口气，缓缓闭上了眼，记忆又回到数年前。
彼时，他正年少，那日出宫闲游，亲眼目睹红衣女子骑马从长安街路过，少女一袭劲装，高束马尾，英姿飒爽，是那般炫灿耀眼。
萧九洲此生都不会忘却那个画面。
他对父皇说，他对卫家嫡长女一见倾心，欲要娶为太子妃。可次年，父皇却横刀夺爱，让卫姐姐成了后宫嫔妃之一。
后来，卫姐姐再也没有笑过。
父皇三宫六院，集齐了各色美人，卫姐姐那样的女子，旁的女子又如何能与她相提并论？！
“殿下，少傅大人求见。”立侍太监上前禀报，看见横躺在地的宫婢尸首，似是见怪不怪。
萧九洲的回忆被打断，他睁开眼来，瞬间恢复清明：“嗯，速速请少傅入殿。”
穆枫眠方才是从宫廷值房过来，虽打了伞，但肩头落了雨，湛蓝的锦袍颜色加深，衬得身段更是修韧。
“殿下，此行辛苦了。”穆枫眠抱拳作揖。
萧九洲儒雅一笑，虚手一指，邀请穆枫眠落座，二人详谈片刻后，萧九洲握住了穆枫眠的手臂：“少傅，孤已弱冠，等不了太久了。”
父皇也该退下来了。
一个皇朝，总得需要新鲜的血液。
那些陈旧、腐朽的的一切，只会拖垮大殷。
穆枫眠点头，眼底神色晦暗不明。
他离开时，脸色骤变，一片冷凝萧瑟。
都乱起来了吧！
父不父、子不子、君不君、臣不臣，这肮脏的王朝，早该彻底覆灭！
款步行走在宫廷廊庑下，一阉人靠近，如实禀报：“太子殿下特意给卫贵妃送去了特产。”
穆枫眠眉目冷沉：“知道了。”
卫贵妃本该是哥哥的未婚妻，是他的嫂嫂啊。
该是霍家妇！
哥哥不在了，他就代替哥哥，谁也不能抢走卫贵妃！萧氏皇族中人，一个都不配！
***
城郊破庙。
烤到焦黄的野兔，油滴落入火堆，发出诱人味蕾的声响，
顾远琛从外面打了野味回来后，也不曾烘干衣裳，便就这般坐在火堆旁，专心烤着兔肉。
对此，茂生与白晓风又有了自己的思量。
必然是因为四公子想展示一下厨艺，他二人又何必上前干涉？所以，难得让四公子也侍奉他们一回。
“公子的手艺真不错。”
“是啊，便是如意楼的厨子，也不及公子。”
“这日后，谁嫁了公子，必定是三生修来的福气。”
茂生和白晓风心领神会，互相配合唱了一出。
顾远琛正用匕首割下兔肉的动作滞住，他也觉之自己今日不太对劲，此刻，总算是意识到了什么。
而乔宁却也附和：“是啊，顾四公子是最好的人。”
顾远琛：“……”
茂生和白晓风见状，恨不能自觉的隐身。乔姑娘和公子之间，到底是从什么时候开始的？！
他二人是公子的贴身随从，为何一无所知？
会不会进展的太快？
乔姑娘与公子，分明是两情相悦了啊！
就在顾远琛只觉得自己正身处火烤时，破庙外面传来马蹄声。
几人齐齐朝着外面望去，随时准备防备起来，只见夜色苍茫之下，身着蓑衣的陆云卿出现在薄光之中，他身后跟着几名随从，皆手持长剑，似风尘仆仆而来，随着这一行人的靠近，一股细微的风雨被带了进来。
篝火晃动，陆云卿的第一眼，先是看向了乔宁脖颈上的细微伤口，他立刻走上前：“阿宁，你可有伤了？”他嗓音嘶哑。
乔宁愣神，出于礼貌，还是应了一声：“陆表哥，我无恙。”
她与陆云卿上辈子并没有什么了不得的恩怨，无非是她少年怀春，痴心错付。但后来变成魂魄的十年里，她早已移情别恋。
如今，乔宁面对陆云卿已无爱无恨。
陆云卿驻足之处，蓑衣上滑下的水渍很快积成小水洼。
这破庙本就不太遮雨，四处滴滴答答的漏雨，唯有篝火这一块地方尚且还算干燥。
而更为关键是，顾远琛本就对陆云卿十分不满。
自是怎么看怎么不顺眼。
“呦，这不是顾大公子么？你怎么来了？不嫌弃的话，一块用个晚饭，我与乔姑娘正相谈甚欢呢。”少年郎蓄意激怒陆云卿。
他看到出来，陆云卿虽奸诈阴鸷，但也关心乔宁。
算着日子，陆云卿应该是刚回京都不久，这又赶来寻人，可见，这位陆大公子也并非淡漠清冷，至少，还会关心他自己的未婚妻。
陆云卿剑眉紧拧，目光从乔宁脸上挪开，这又看向顾远琛。
乔宁的事，即便他不多问，也能猜出一二。
乔家……
这次过分了！
陆云卿回过头，吩咐下属：“立刻回去调马车过来。”
“是，公子。”
今晚必定要将乔宁接回去，总不能当真夜宿在外。
陆云卿也在篝火旁落座，他扫了一眼绑在门外的几名断臂之人，声线极为冷沉：“阿宁别怕，我会处理好一切。”一言至此，他又加了一句，“包括大夫人。”
乔宁：“……”
这……
她并不想欠了陆云卿的人情，因着这一世她必定不会再嫁给他。所以，乔宁婉拒了：“陆表哥，我自己会处理。”
陆云卿眉心蹙得更紧：“阿宁，你要相信我，何况，你一个弱女子，无法在这种处境中独身起身，过阵子待你及笄，我便登门求娶。”
顾远琛愕然抬首，手中匕首刚好隔断了兔子头。
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