按照惯例，怀王今日进宫宴会后便要去东宫小住过除夕，约莫初三才回府，故而即便今年轮到应亦骛当值，他也不必去府中守岁，只在家里守着娘亲文氏和小妹应亦罗过便好。
文氏正在用红纸为他包压岁钱，应亦罗坐在她旁边调香，应亦骛在二人面前坐下，见她们脸上恬淡的笑意，被风吹透的身体终于逐渐回暖。
“你父亲今年仍然不叫你去拜见？”文氏问。
“嗯。”应亦骛怕她难过，不愿多提，转而问文氏：“我已经这么大了，娘还给我压岁钱？”
应亦罗也笑：“我也有一份，哥哥不准拒绝。”
“自然。”文问沅收了东西：“夜里再给你们。”
他三人谈话间，婢女也将她每日要喝的汤药端上，应亦骛嗅到空气里的药味，听见应亦罗道：“姨娘今年冬天咳得没那么厉害了呢，多亏那老御医，三哥记得到时给人家谢礼。”
应亦骛颔首：“嗯，我记下了。”
请那老御医给文氏看诊开药后，她的病情便缓缓好转，现在咳得已经没那样厉害。他书桌上还放着早已读完数遍的《南城文集》，唯有那张面具却已经收了进去，不再挂出。
自从程五的生辰宴过后，除去怀王府当值以外，他并不外出，此间程萧疏也从未来找过他，毕竟遇到这样丢尽颜面的事，大抵真的会恨毒了他。
可只在昨日，穆国公府上竟然又来了人。其余药材、金银细软自不必提，却还是那套三门巷的宅子，也不再给他推拒的机会，礼物到院子里小厮便走了。
应亦骛越发想不明白，怎么会有这样的人。
他一点都不恨自己么？
都到了这时，他还如此……他又做出那样的事，实在是令应亦骛嗤之以鼻，无法再坦然相对。
只是再转念一想，纵然程五有千般万般不好，却也有千般万般的好，只是他的不好恰恰都不是应亦骛可以接受的。
不久后，应亦罗也要去给嫡母和父亲问安，离开院子。文问沅见他出神良久，迷茫不定，终于发问：“骛儿，在想什么？”
应亦骛只喃喃问：“娘，人生一世，应当完完全全听从自己的心，还是应当任情摆布？”
——
除夕过后便是新春，徐涂温来穆国公府上祝过新春后，却再度被程萧若叫住。
她负手而立，笑着问：“你又和我五弟商量了什么？”
“……”徐涂温本就有些怵她，但如今答也不是，不答也不是，只得沉默，不想程萧若朝他勾了勾手，道：“过来，我有事要你帮我做。”
这个小蜧，既然一直拿不下意中人，那自己这个做姐姐的总要帮他一帮。
——
近来府上的差事虽向来清闲，但因一切从新的缘故，应亦骛还是忙了一阵。待他忙完过后，正好到乔煊柳的生辰。
乔煊柳在府中设了宴邀他和一些友人，这是无论如何都要去的。应亦骛已然打定主意不自取其辱，若是谷净濯也在，他便在祝贺后就早早告辞，若是谷净濯不在，那他便安安稳稳做他的友人，同乔煊柳庆生。
令他意外的是，谷净濯确实不曾出现在乔府中，乔煊柳所邀之人大多是从前旧识，应亦骛很是熟悉，仿佛犹在书院般，如今虽已物是人非，但心中确实放松不少。
宴席过半，因兴头正高，众人各自作完诗后还不算满意，便要抽签来唱词。不过两轮应亦骛便抽到了只花签。
约莫是他当众揭穿程五的事流传出去，那些人对他的态度又变了一变，将他重新归类回来，言语间不乏热切，夸赞他从前便是诸学子中唱词唱得最好的那个。
事实便是如此，应亦骛并不谦虚，却也不想搭理那些人。恰好乔煊柳刚饮下几杯，便提出加入：“我和亦骛一齐唱罢，亦骛，你抽的什么曲子？”
应亦骛方才垂首去看，是一首《采荇》。这样的曲子他从前也和乔煊柳唱着玩，并不觉得有些什么，可落在旁人眼里便会显得怪异，好在乔煊柳坦坦荡荡，当即便开口起调，举箸击节，唱得悠扬轻快，并无半点风月之情。
应亦骛会意一笑，很快从容应上，二人声音交错往来，悦耳动听，声动梁尘。
可这样片刻的欢乐很快被打断，一片林籁泉韵间，只听得一声错愕的“兄长”。
应亦骛认出这声音来自忠正伯府上的嫡三子徐涂恭，心下不自觉一警，当即停声侧脸望过去。
只见程萧疏和徐涂温不知何时已到了这宴厅之中，对方还始终望着他，眼下正好与他四目相对。
徐涂恭自己都不知道他二哥为什么会来，还又带着程五，程五自己倒是主动问了：“今日与徐兄不请自来，乔大人可还欢迎？”
乔煊柳自然不能说不欢迎，毕竟他自己的仕途不要便算了，总不能对他父亲的仕途也不管不顾，当即叫人添桌请他二人坐下。
此后程萧疏并不再看他，只是饮酒，但应亦骛心中总觉得有些不对劲。
果然，不过多久徐涂温便让人拿上两坛酒，笑道：“前些日子一位朋友送的，我尝着甚是不错，今日带来只为助兴，诸位倒可以试试。”
他自己先饮了一杯，又斟给他亲弟弟一杯，此后众人自是卖他面子各自取用，这次依旧如应亦骛所料，沉寂许久的程萧疏忽然站起身端酒，道：“乔公子，今日是你生辰，程某敬你三杯。”
乔煊柳有些惊讶，想端起酒杯回过，不想程萧疏已斟好酒递向他：“请。”
徐涂温见状，不自然地侧过头，不敢再看座上众人。
只是不想一只手忽然夺过酒盏，应亦骛道：“乔兄今日喝得多了，不宜再饮，我替他回敬程公子。”
程萧疏的面容冷下来，质问道：“你替他饮？”
应亦骛只忧心他要设计乔煊柳做些什么，十分坚定：“自然，我替他饮。”
徐涂温早料到如此，更加紧张，又忍不住看了程萧疏一眼，见他似乎并未察觉，才放下心来。
……那就让你好好受受泻药的滋味就是。
程萧疏不再劝阻，朝他一碰杯，转而饮下杯中盏，又倒出第二杯。
就这样担忧这个人的安危吗？
是你自己要帮他喝的。他盯着应亦骛，说不上怎样的情绪更多，应亦骛见他模样，也当即仰头饮尽。
三杯尽数喝光，程萧疏嗤笑一声，回头回到座位上。
应亦骛只觉得好不容易过了这一关，也松开一口气。见乔煊柳担忧地看着他，他只微微摇头：“无事。”
可是后来再身处觥筹交错、笑言欢语间，他终于渐渐觉得难受起来。
应亦骛这次连借口来未来得及寻上一个，便趁着人不注意匆匆离席。
明明是朗朗乾坤，他却觉得四周混沌一片，连方向也找不着，乔府中倒有认得他的下人上前问他如何，可应亦骛到底还残留一丝理智，清楚这事不能叫旁人看出端倪，只拂袖自顾自走。
……
冬日里素来没有什么温度的阳光似乎都变得火热滚烫，为什么没有雪？
应亦骛深一脚浅一脚地踩在地上，就这样到了他在整个乔府中最为熟悉的地界，那里是乔煊柳的书房，他们从前常在那谈论诗文，刻苦钻研，也是他现在唯一可以相信的去处。
应亦骛关上房门，整个人靠在墙边，不自觉伸手去摸自己的脸，他自个儿也被这样的温度吓了一跳。
身上的衣物似乎都被火点燃，胸口也在灼烧，应亦骛瘫靠在门边，努力睁大眼想让自己看清楚这到底是在何处，以此稍作清醒，可是完完全全做不到。
脚步声就是在此时响起的，不紧不慢地靠近着他。应亦骛扬起头，手只略微触碰到自己，便又激起一阵抖。
他怎么了？他究竟是怎么了？
然而那脚步声越来越近，应亦骛无比紧张，呼吸都变得扭捏起来，可昏了头脑的身体却无声无息地期待着，直到房门被推开，一阵凉风袭来。
应亦骛头脑已经全然昏沉，后知后觉地侧过脸看去，只见程萧疏逆光而立，臂弯上搭着他们在怀王府见面时穿着的那身黑色貂氅。
——
应亦骛将整张脸都缩在那张貂氅中，控制不住的眼泪流入细软柔和的皮毛，他突然呜咽一声，而后死死抓住程萧疏的手臂，如将溺水之人死死抓住浮木。
程萧疏平心静气，面如止水。一只手臂环住他的身体，任由应亦骛做支撑，另一只手被则掩盖在应亦骛的衣袍下，隐约见得腕节快速震抖，却不知道在做些什么。
到后来应亦骛已经完全支撑不住，隔着大氅软软靠在他身上，被水雾蒙住的双眼没有什么神采，落泪倒是一等一地准。
他嘴唇张合着却说不出话，只看得出似在索求，程萧疏看了他一会儿，忽然抬手捧住他的后脑勺，一手在袍下继续着先前的动作，终于低头将解药喂给应亦骛。
应亦骛已完全滞住，意犹未尽地亲近他的唇、舌，企图再得些什么，但程萧疏喂过解药后便抽手离去，毫不犹豫地将他推开。
面前的人被推到门上，倏然一撞，十分不解地皱起眉头，很是委屈，出声呢喃唤道：“程五……”
他一身松松垮垮，满眼朦胧，对面的程萧疏却未受半点影响，不过面颊微红，呼吸略沉，甚至衣冠楚楚。
听着远处传来的人声，程萧疏终于再度靠近应亦骛，他从容地用那件大氅将应亦骛由里到外包裹严实，而后开口。
“解药都吃了，醒醒吧。”
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