出来时，整个人都已成了冰人，仿佛骨头缝里都在往外冒寒气。婢女忙搀着她去了床上，拿衾被包裹着，又端来姜汤，姜瑶一口气喝了，双手捧着热瓷盅，才感觉人好些了。
之后，婢女又一通忙，先是替她绞干头发，又拿来一套新的换洗衣物伺候她换上，等全部忙完，又半个时辰过去了。
这时，日已中天。
马车在外已经等了一个半时辰了。
姜瑶却有些昏昏欲睡，连打了几个喷嚏，被婢女搀扶着出门时，还在想，恐怕是要感冒了。
马车就在中门外等。
赶车的是个敦实的汉子，见她过去，垂了脑袋一动不敢动，姜瑶环顾左右，发觉这大约是个别庄。
四野无邻，很是僻静，只能看见远处大片大片植了水稻的田地。
田地上，有牵牛的老农在慢慢犁田，农妇撸起裤管也在稻田里伺弄，很一副幽静的古代田园生活。
不过，姜瑶却不是太喜欢。
她只是抬头望了望天，太阳有些晒，拢了拢衣襟，便在婢女的搀扶下上了马车——
在上马车时，她下意识往后看了一眼。
昨日那乌泱泱的羽林郎们不见了。
为首那一身白色斓袍的美郎君也不见了。
她不由遗憾地叹了口气，坐上马车后，对着马车上那像小蜜蜂一样给她铺褥、端茶的婢女道：“你们二郎君呢？”
婢女一愣，显然没想到她会问出这个问题，想了想回道：“二郎君昨晚就走了啊。”
姜瑶没回话，显然是误会她意思，那婢女还安慰她：“二郎君恐是有事，昨晚走得很匆忙呢。”
姜瑶点点头，没说话。
困意又上来，她拢了拢婢女递来的厚毯，靠着车壁，又晕乎乎地睡去了。
这一睡就是两个时辰，等到被叫醒，才知已经到了国公府门口。
“大娘子，该下车了。”
姜瑶顺着婢女掀起的帘子往外看，只能看到朱雀大街那一整排朱墙黑瓦，乍一眼看去，有种时光倒错的感觉。
她定了定神，才在婢女的搀扶下下了车。
丝履落地，姜瑶这才带起笑，对着国公府门前候在那的一行人道：“嬷嬷，您怎么来了？”
声音带着点欣喜，落到人耳里，无不熨贴。
那原来拉着她要去寺庙的嬷嬷惊了一惊，心想，莫非人遭了趟罪就变懂事了？
目光不动声色地在姜瑶身上走了一遭，只在她那过分干燥苍紫的嘴唇、以及略带湿意倦怠的眼睛停了停，而后福了福身，笑着道：“大娘子说得哪里话？您前几日去庄子上给夫人祈福，夫人惦念着呢，这不，一大早就派老奴来这等。”
姜瑶有些明白了。
大概是为了遮掩她这几日的行程、保一保她这岌岌可危的名声，才想出这出去祈福的法子。
于是，便也跟这嬷嬷做戏，嬷嬷身后还站了几个小婢，不一会儿一群人就亲亲热热地进了府。
等到了府内，那嬷嬷却又不愿意做戏了，板了张脸，在前面领路，小婢们也会看脸色，也端了张脸，一副生怕沾了姜瑶便会沾染上她那些臭毛病的模样。
姜瑶也不是那热脸贴冷屁股的人，自自在在地跟在她们后面走，。倒是把那嬷嬷看得越发惊异。
放往常，这姜大娘子哪来这样好的性？
但凡觉得婢女怠慢她，便要闹起来，赏好几个板子了。
若非府内使板子的小子们手下功夫好，还不知要折几个人进去…
心里想着，却还是不动声色地将人带去了满春堂。
满春堂内，长公主便坐在上首位，她今日没戴那繁复的珠翠首饰，只一身素净的道袍，头顶一绿莲冠，坐在那紫檀木莲纹曲背椅上，悠悠然看着进门的小娘子。
但见那小娘子莲步轻移，一身素衫，弱不胜衣。
大约是受了不少罪，原就不丰盈的脸比从前还瘦上几分，只是这几分，丝毫未减她风姿，反倒更显得苍白孱弱，风姿楚楚。
她双手一拱，直接朝上首位拜了下去，头磕在地：“多谢夫人搭救。”
长公主原打算斥责的话，便咽在了喉咙口。
再是不喜这小娘子，可到底遭了场罪，同为女子，不好苛责。只是，从今往后，她的路恐怕要更不好走了。
“不必言谢，你父毕竟救过国公爷一场，我等出手也是应当。”长公主道，“只是从今后，你还需更谨言慎行，否则…”
便不否则，又如何呢。
在如今的时代，女子若没个好夫家，人生恐怕折损了大半。
又是这般的美色…
思及此，长公主又感头疼，略交代了几句就要打发人走，才要开口，就见门口守着的婢女打帘进来，对里面道：“夫人，几位郎君过来了。”
长公主面上立刻带起笑，声音里也带了喜悦：“他们过来了？快快快！让他们进来！”
又问：“二郎可也来了？”
婢女道：“二郎君也来了。”
随后，一道稚童的声音自门口传来：“阿娘就是偏心，为何不问问我，单问二哥来不来？”
正说着话，一个着锦袍胖墩墩的小四郎君进来，身量才到旁边婢女一半高，吨吨吨往里走。
经过姜瑶时，还瞪了她一眼，而后，径直往里走。
长公主点了点刚进来的小四郎君，道：“还怪阿娘偏心？如果你能像你二哥一样，让阿娘少操一半的心，阿娘就不偏心！”
小四郎君双手环胸，冷哼一声，别过脑袋去。
这时，门外大郎君和三郎君几乎是同时进来，他们眸光掠过一边候着的姜瑶，而后同朝长公主见礼，说了声：“见过母亲。”
姜瑶则垂下视线，作出一副眼观鼻鼻观心的规矩模样。
只听一阵帘动声，一道熟悉的冷梅香飘过，从她的视线里，只能见一截雪底金丝卷云纹边袍边经过。
而后，一道泠珠落玉似的声音在前面响起：“见过阿娘。”
果然是楚二郎君。
“啊，二郎，过来过来！让阿娘看看，哎哟，这几日不见，都瘦了！”
“阿娘，你看我看我，我才瘦了呢！”小四郎在那跳脚。
姜瑶在一旁听着，发觉大郎君几乎不搭话，只“恩”“恩”应承两句，三郎君偶或搭几句话，却都中长公主的意，逗得她开心。
唯独楚二郎君，却是半句话都没说。
姜瑶：……
这样冷淡的性子，将来谁若要和他在一块，真真是要闷死。
忽而又觉得自己多虑。
这美郎君，确实是衬了那句“红颜薄命”的话，成帝不过两年，就英年夭折，死时多少岁来着…
啊忘了。
时间线都围绕王清玄，许多事模模糊糊的。
姜瑶又觉得有些可惜。
到底是救命恩人。
乱七八糟、思来想去一堆，却听上面忽而传来一句：“圣人从宫内递来消息，我恐怕得走了。”
姜瑶下意识抬头，恰见楚昭转身往外走。
他白底金丝袍在转身时蓦地飘起，不知出于什么理由，在经过她时，他突然抬眸看了她一眼。
两人目光在空中相遇。
不动声色间，又分了开来。
姜瑶却下意识想起马车内那一幕。
她扑在他雪袍之上，浓绿红底的华丽嫁衣与他的雪袍堆在一处，她浑浑噩噩抬眼，恰见他赤红脸颊。
如白玉染霞，美不胜收。
他似完全不可置信，一双凤眸竟也瞪大，那模样，倒弱了他本身那清冷气，变得有几分生动的孩子气。
……
姜瑶迅速垂下眼去，楚昭也在这瞬间走了出去。
长公主不动声色地看着两人情状，不知为何，明明这两人什么都没做，但总让她有种心惊肉跳的感觉。
二郎…
这不可能。
她嘴角的笑淡下来，却还在心不在焉地与另外几位儿郎说起大厨房最近新添的一道莼菜羹，还有今日新购得的几条海鲈鱼，“…溪山来的，滋味格外好，到时配上豆腐羹，鲜美滑舌。正好，你们都留下来，陪阿娘用个晚食。”
说这话，她眸光睨向姜瑶。
姜瑶知机，福了福身，便往外去。
回到秋桐院，小阿芝跟望妻石似的，就扒在秋桐院的门槛上等她。
一见她来，就要哭不哭的样子，用那红绸袖假惺惺地擦眼泪，边擦边道：“阿姐，呜哇！你怎么又丢下阿芝！”
“阿芝以为你不要阿芝了！”
“下次你出去，带上阿芝好不好？不然阿芝，阿芝…”她握握拳，转过头去，“阿芝就不理你了！”
姜瑶哪里是高兴哄孩子的性子。
之前跟阿芝说几句话，还是心情好。
现下脑袋还疼着呢，哪儿管她，只径直走过门槛，吩咐赶来的红玉将姜芝抱了，送她去她的芝兰院。
姜芝顿时不敢哭，只敢牵着姜瑶，倒腾着两条小短腿拼命赶。
姜瑶这才转过身来。
她蹲下身，看着地上的小阿芝。
两双眼睛对着，小阿芝突然“哇”的一声，扑过来，团子样的身体冲到姜瑶怀里。
软绵绵。
热乎乎。
不知为什么，那热乎乎的小身体一冲进来，姜瑶突然有种安定下来的感觉。
小阿芝抱着她，小身体一抽一抽：“阿姐，对，对不起！”
“一定是阿芝太没用了，阿姐才不愿意带上阿芝，以后，阿芝一定拼命学武功，跟大哥哥、二哥哥学，保、保护阿姐！”
姜瑶抚着她背，一下，一下。
她没说话。
只是心里想，这个说要学武功保护她的小阿芝啊，最后失踪了啊。
小阿芝却只当姐姐愿意搭理她，正高兴着，用自己的小胖手摸摸她脸，突然又用胖脑袋来贴她，惊讶地说了句：“阿姐！你发烧了？”
姜瑶被风一吹，打了个喷嚏。
青雀大呼小叫地过来，也探了下她温度，而后扶着她上床，红玉去端来盆水，给姜瑶洗漱擦脸，姜瑶只觉得热乎乎的水一熏，头更晕了。
也不再说，只勉强交代将姜芝好生送回，便自顾自上床睡去了。
只是，觉也睡得不安稳。
迷迷糊糊里，她到了一个奇怪的地方。
天地都是混沌的，只有一个红彤彤的房间，房间里，一个女子正被一个眼带疤痕的男人扼着脖子，在床上如弓起的虾子，一顿一顿挣扎。
姜瑶凑过去，那女子陡然睁开眼睛——
她发现那就是自己！
姜瑶猛然醒了过来。
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