村长激动之下非要留凌息下来吃饭, 苏婶子端着盆衣服回家就看见两人在互相拉扯，误会自家老伴儿仗势欺人，黑下脸吼道：“霍忠全, 你干什么呢！？”
猝不及防被叫大名, 村长一个激灵，僵在原地不敢动弹，苏婶子把盆撂在院子里，健步如飞进屋, “有啥话不能好好说？非得拉拉扯扯, 凌息那么好一个孩子, 你敢欺负他，我饶不了你！”
意识到苏婶子误会了，凌息连忙帮村长解释，“苏婶子, 村长没欺负我，您误会了。”
苏婶子俨然不信, 拉着他的手腕安抚：“凌息你别怕, 这老头子就是个村长而已，真当自己多大官儿，他要是逼迫你做什么不愿意的事, 你别搭理他, 婶子护着你。”
凌息怪感动的, 同时替村长默哀, 好大口锅从天而降。
“谢谢苏婶子, 不过村长真没为难我, 他想留我吃饭，我拒绝了, 他方才在热情挽留我。”
苏婶子懵了，狐疑地看看凌息再看向村长，村长弱小可怜又无助地点点头，“真的真的，老婆子，我哪敢欺负凌息，他可是咱们邻水村的大恩人。”
村长把凌息愿意帮忙修水泥路的事告知苏婶子，弄明白来龙去脉，苏婶子涨红了脸，激动地抓紧凌息的手，“凌息你太好了，怎么会有你这么善良的孩子，婶子替邻水村所有村民感谢你，今天无论如何你都要留下来吃顿饭，让我们好好招待一下你。”
不愧是夫妻，二人的反应一模一样，老泪纵横，邀请吃饭，苏婶子比村长更难拒绝，她边说边开始行动，“你家里没养鸭子，正好我家的鸭子肥了，逮只你尝尝味道，老头子你去把女婿叫过来帮忙。”
“苏婶子，真不用了，霍哥一个人在家里呢。”凌息急忙追上去。
苏婶子大手一挥表示那算什么问题，“我记得你不会下厨来着，你家大郎在养伤，家里没人做饭，这不正正好，待会儿饭好了你把他接过来一起吃。”
得嘞，根本无法拒绝。
片刻后，村长女婿和女儿一同出现在院子门口，女婿同村长一起去河边抓鸭子，女儿帮苏婶子做饭。
苏婶子怕凌息无聊，递给他一个大盆子，“芥菜在菜田里，你拿这个去摘，想摘多少摘多少。”
苏婶子家的菜地比凌息家的大多了，地里种着各种各样的菜，凌息一眼望去一片翠绿，不由口舌生津，欣然接过盆子摘菜去了。
女儿瞧着凌息欢快的步伐，忍俊不禁，“看上去还像个小孩儿呢，谁晓得人家已经做大老板了。”
苏婶子应和道：“可不是，要不说凌息能干呢，整个府城看过去也是独一份。”
芥菜十分新鲜，凌息一时不察，回过神已经摘了一大盆，面颊隐隐发烫，要不他还是出钱买吧，否则太像上门打秋风的奇葩亲戚了。
“这些就够了吗？再拿个盆子去摘点吧，吃不完也是烂在地里。”哪料苏婶子非但不觉得他拿得多，反而嫌他摘少了。
凌息脑袋摇成拨浪鼓，“够了够了，我和霍哥两个人吃不完。”
“也是，想吃随时过来摘，用不着客气。”苏婶子叮嘱。
凌息乖乖点头，“好，谢谢苏婶子。”
“你这孩子，客气什么，一点菜叶子又不值钱。”苏婶子眼里满是慈爱。
午饭非常丰盛，鸡鸭鱼肉摆满桌子，一盘叠一盘，不知道的以为是大年三十的年夜饭。
凌息把霍琚接过来看见满桌子菜，双双怔愣住，霍琚扭过头，用眼神询问他干了什么。
摸摸鼻尖，凌息清清嗓子，压低声音在他耳边道：“待会儿回去和你讲。”
“大郎来了，快进来。”村长一家热情招待。
其间请来了村中德高望重的老人，他们注视凌息的眼神不约而同放着光，宛如见到了大圣人。
凌息被盯得如芒在背，硬生生受着，努力忽略一道道过于炙热的目光，霍琚发现这似曾相识的眼神，大概猜到凌息约莫是做了什么好事。
照理来讲，男女不同席，凌息作为夫郎应该坐到一边儿去，但作为这桌饭菜的主宾，其它繁文缛节都得靠边站。
胡子花白的老人们站起身，举起酒杯，亲自给凌息敬酒，感谢他的无私。
凌息立马跟着站起来，“不敢当，诸位叔公言重了，我如今也算是邻水村人士，能够为村里尽点绵薄之力是我的荣幸。”
“哈哈哈哈……好孩子，好孩子。”老人们闻言开怀大笑，视线投向坐在轮椅上的霍琚。
语重心长嘱咐:“霍大郎，你娶了个好夫郎，要好好珍惜啊。”
霍琚偏头看向凌息，少年恰好与他对视，桌下男人伸手握住少年的手，“我会的。”
凌息手指蜷了蜷，面上莫名涌起热气，下意识想抽回手，男人掌心像某种催化剂，令他心跳加速，似乎只要避开接触一切就能恢复正常。
然而，向来内敛的男人，却在他试图逃离的瞬间握紧他的手，不给他半点抽离的机会。
心脏猛烈撞击胸腔，这一瞬仿佛有颗子弹穿过，大脑一片空白，呼吸骤然停止。
一秒好似一个甲子那样漫长。
少年绷成一张弓的背脊渐渐松弛，慌乱无序的心跳回归正常，他抿了抿唇，依然能听到自己一声又一声擂鼓般的心跳。
凌息指尖动了动，穿过男人指间的缝隙，与之相扣。
他明显察觉身侧的男人身体一震，骨节僵硬。
重新扳回一城的凌息，心情美妙地扬了扬嘴角.
背着一背篓芥菜回家，凌息马不停蹄找来盆子，把芥菜全部倒进去，以流水冲洗。
“这么多芥菜，你要做什么？”霍琚转动轮椅到凌息身旁。
他自不会认为凌息打算和他今晚吃这么大盆芥菜，看凌息的架势，应该准备做什么新奇的东西。
凌息袖子撸得高高，头也不回地说：“酸菜，我准备腌酸菜。”
果然又一道没听过的菜，霍琚好奇询问：“通常怎么吃？”
聊到自己喜欢的话题，凌息眉飞色舞，津津乐道，“吃法那可多得去了。”
“最简单的空口吃，配上稀饭馒头，爽脆可口，复杂点杀条鱼，与酸菜一锅煮，鲜香味美，或者同肉丝一起炒，开胃下饭……”
饶是霍琚不重口腹之欲，光听凌息描述，也给听馋了。
“酸菜做起来难吗？需不需要我帮忙？”
凌息摆摆手，“没事，你休息，这个技术含量不是特别高，我自己能行。”
接下来，霍琚眼见凌息把芥菜洗干净，便由着它们泡在水里不管了。
“就这样放着？”
凌息擦干净手，“先泡两……一个时辰，把泥沙泡出来。”
他进屋拿了背篓和刀，看样子要出门，“我去趟山里，摘点茱萸回来。”
“好，注意安全。”霍琚嘱咐，在凌息离开后，把账本拿到院中整理。
秋日的太阳暖烘烘照在身上，和煦惬意，霍琚很快沉浸在账本中。
“砰砰砰！”
账本翻了没几页，门外突兀响起敲门声，动作粗鲁异常，霍琚拧了拧眉，眸色沉郁。
“霍大郎，你快给老子开门！”
“你弟弟受你那丧门星夫郎牵连，现在还重病在床，你竟然在屋里装王八，你有没有良心！？”
外面大喊大叫的赫然是霍永登，霍琚眉心皱得更紧，什么意思？他为什么没听凌息提过？
得亏凌息新建的房子位置偏僻，无论霍永登如何破口大骂，都不会扰民，他骂得嗓子快冒烟儿了，怀疑地问赵秀娟，“你确定他在家？”
“我亲眼瞧见他和凌息从村长家回来的，确定凌息上山去了才把你叫过来。”赵秀娟惹不起凌息，特意趁凌息不在家把霍永登叫来。
以前霍大郎多听话，多好使唤啊，自打娶了夫郎就开始跟他们家对着干，霍大郎那性子长到十五岁也没变化，怎么可能一夕间天翻地覆，铁定是凌息在背后撺掇。
况且，村里谁不晓得凌息虽然是个哥儿，但赚钱本事厉害，霍琚不过是个吃软饭的，肯定得乖乖听话，这下凌息一走，霍琚不得被他们狠狠拿捏。
赵秀娟打量着凌息家新建的房子，别提多眼热，她家的青砖瓦房羡煞多少人，凌息这房子一盖，愣是衬得她家黯然失色。
既然修得起这样好的房子，凌息手里肯定有很多钱，随随便便漏点给他们，她家常荣能吃多少肉，买多少笔墨。
霍永登休息会儿，举起手继续敲门，愤慨地骂骂咧咧，就在他以为霍琚会继续装死时，大门骤然开了。
明暗交界中，一张过分英俊的脸显露，光影衬出他格外立体的五官，一双眼鹰视狼顾，如同隐没在暗处的大型野兽，等待一击命中猎物。
门外两人全然未注意到男人正坐着，扑面而来的肃杀气息叫人肝胆俱裂，通身气度不怒自威，寻常人难以逼视。
夫妻俩血液逆流，浑身冰凉，好似刚死过一回，大门彻底打开，融融日光倾泻在男人身上，方才给他裹上层活人的温度。
两人汗流浃背，寒毛直竖，大脑一片空白，恍若两头呆头鹅支棱着脖子傻愣愣定在原地。
“我与你们已经断亲，还来找我作甚？”霍琚明明坐着，却无端让霍永登夫妻感觉他高人一等。
“断……断什么亲！”霍永登结结巴巴，好半晌才找回自己的舌头，大概发现霍琚并不能拿他如何，气焰再度嚣张起来。
“我是你老子！你必须给老子养老送终！”
霍琚眯了眯眼，静静凝视他脱唾沫横飞的样子，霍永登当即像被掐住脖子的鸭子，发不出任何声音。
怎么回事？霍琚不是去治腿吗，咋回来后比他见过的那些老爷们还吓人？
赵秀娟发现霍永登怂了，恨铁不成钢，不得不亲自站出来，“大郎，打断骨头还连着筋呢，咱们永远是一家人，谁家没点龃龉，遇上难事最后不都得一起面对吗，你切莫再说这种话伤了你爹的心。”
他这后娘管会使软刀子，无声无息捅你一刀，你压根儿不晓得她是何时动的手。
霍琚不接她的话茬，赵秀娟难堪地想骂人，但她得忍住，努力挤出笑容，“实在不是我们故意为难你，常安前个儿因为你夫郎被人打伤了，这会儿还躺在床上呢，也怪我们做父母的不中用，你爹年纪大了，做不了货郎，你小弟念书需要银钱，家里着实拿不出银子给常安治病，不得已才求到你头上。”
“就算你不待见我这个后娘，常安可是你一母同胞的兄弟，你忍心看他缠绵病榻吗？”
霍琚对赵秀娟的话向来听一半留一半，闻言眸色沉了沉，“谁欺负凌息了？”
第092章 第 92 章
霍永登夫妻气势汹汹地跑去讹钱, 灰头土脸地回了家，他们以为霍琚性情大变是因为凌息撺掇，只要凌息不在霍琚便会回归从前对他们言听计从的模样。
哪料, 凌息在与不在霍琚的态度确实有差别, 可惜这差别并非他们想要的。
“何必拿什么骨肉亲情来压我，你们予我的生养之恩早在十年前，逼我参军换银子时就还完了。”霍琚一直未提过的旧事被摊开在太阳底下，让对面几度粉饰太平若无其事的夫妻俩面色抖变。
十年前, 霍琚十五岁, 霍常安以为他抛弃家里人跑了, 赵秀娟大概告诉霍常安，他为了摆脱家里，摆脱他们这群负担，拿着征兵的银子头也不回地离开了。
以至于小小年纪的霍常安尝到了被背叛的滋味, 承诺会永远保护他们的大哥走了，丢下他们绝情地走了, 甚至没有知会一声, 是怕他们会阻拦他吗？所以才一声不吭地离开。
日复一日地疑问，盘旋在脑海中，随着时间拉长, 答案似乎不再重要, 霍常安已经在心里给霍琚判了死刑, 他的好大哥, 满嘴谎言, 虚伪无比。
霍琚的离开使得家里全部苦活累活落到霍常安头上, 他的日子过得越苦，经历的磨难越多, 心里对霍琚的恨越深，如果当初霍琚没有抛弃他们，他不会遭遇这些。
然而，事实恰恰相反，赵秀娟当年以软刀子相逼，迫使霍琚不得不应征入伍，但凡有脑子的都清楚，这一去，恐怕再难回来，年仅十五岁的霍琚不害怕吗，他不想活吗？
他当然想，可赵秀娟说家里穷，养不起一大家子人，如果让霍常安和霍常荣继续念书，家里很快就要揭不开锅，霍琚年纪到了，差不多该寻摸亲事了，无论女子哥儿，聘礼皆不便宜。
而且霍常安和霍宁同霍琚年龄仅仅相差三岁，说亲基本挨着，接二连三，家里哪来那么多银子。
幸亏霍宁模样生得好，可以给霍宁寻个富贵人家，换回来的银子应当能给哥哥们说两门好亲。
言下之意便是准备将霍宁嫁给富贵人家做妾，富贵人家的姨太太，受人伺候，玉盘珍羞用不尽，有享不完的福。
十五岁的霍琚，干着田间地头的活儿，当着县城的力工，以瘦弱的身躯撑起整个家的重担，他并非什么懵懂无知的小孩儿。
正妻不可随意休弃，妾室却能随便发卖打杀，生意场上互相换着小妾玩的人多不胜数。
说着给大户人家的老爷做妾多风光，其实主人家一个不高兴，便可将人像家犬一样处置。
听懂赵秀娟哭诉下传达的真实意思，霍琚如遭雷劈，骤然掉入冰窟，冻得他遍体生寒，血液凝滞。
他找到霍永登，试图从霍永登那里寻求一点转圜的余地，哪怕父亲打从心底里厌烦自己，但弟弟妹妹是无辜的，父亲怎么忍心任由后娘糟践他们。
霍永登闪躲的眼神，恼羞成怒地推开他，敷衍他家里的事都是赵秀娟在管，自己什么也不清楚，让霍琚有事去找赵秀娟讲，别来烦他。
刹那间，霍琚醍醐灌顶，原来一切都是他们夫妻商量好的，他们明白自己的软肋在哪儿，一掐一个准。
十五岁的霍琚走投无路，无可奈何，霍永登和赵秀娟是他们兄妹几个的爹娘，拿捏着他们的婚姻决定权，他可以无所谓娶不娶亲，却无法不为弟妹考虑。
他一夜未眠，次日清晨赶着第一拨人流前去征兵处报名，二两银子卖了他的命。
他把银子交给赵秀娟和霍永登，“答应我的，希望你们做到，否则我即便死在战场上，也会化作厉鬼回来。”
光阴间隔十年，霍琚当时阴鸷的眼神突然清晰地浮现在霍永登夫妻脑海，十五岁的霍琚与二十五岁的霍琚重叠，令他们一时分辨不清眼前究竟是人是鬼。
亏心事做多了的二人早把来找霍琚的目的抛到九霄云外，落荒而逃，像身后有厉鬼在追.
凌息掐着点回来，推开大门，余晖给屋子披上橘红的霞光，院子里的桂花树摇曳，飘荡开浓郁的桂花香。
左右没瞧见霍琚，凌息以为人在屋里休息，刚放下背篓就见人推着轮椅从厨房出来。
“怎么不在屋里休息？跑去灶房做什么？放心，晚点我来做饭。”凌息大步上前不赞同地说。
他厨艺普通，好歹能煮熟，不会拉肚子，顶多无法做到色香味俱全，霍琚和他皆不是挑食之人，不至于逼得霍琚这个病患身残志坚，带伤下厨。
“没事，闲着也是闲着，小姑他们带来的板栗剩下不少，我担心放坏，琢磨做些板栗酥。”霍琚手腕沾着点未清洗干净的面粉。
凌息闻言双眼放光，大喜过望，“你会做板栗酥？”
霍琚颔首，“大概会，看别人做过，我有位上峰的夫人做板栗饼很拿手……”
两人正说着话，霍琚忽然听到一声细弱的哼叫，像某种小动物，他话音停顿认真听了听，确定自己没听错，视线投向凌息，“你听到什么声音没有？”
凌息跟着他怔愣几秒，旋即反应过来，咧开嘴角笑得狡黠，“给你看个宝贝。”
霍琚视线跟随凌息，眼见少年走到背篓边，掀开盖在最上面的布，从里面掏出个毛茸茸的雪白团子。
“嗷呜~”小家伙通体雪白，叫声奶乎乎，软软的肉垫粉粉嫩嫩，在空中蹬着小短腿儿。
缓缓睁开眼睛，露出一双蓝膜尚未退尽的大眼睛，湿漉漉水濛濛，任何人看见它恐怕都会心软得一塌糊涂。
霍琚瞳孔微微放大，“狼崽？”
凌息得意地扬起下巴，“对，可爱吧？”
与其说像狼，其实这家伙更像狗，如果霍琚生活在现代，大概率会将其错认成萨摩耶幼犬。
霍琚点点头，他记得狼王的毛色灰白相间，并非全白，“挺可爱的，狼王的崽子？”
凌息抱着小狼崽，熟练地撸起来，颇有几分遗憾地回答：“大灰没崽子，兴许明年春天能有，知道我想要头狼崽子看家，它把我带去狼群住的山洞里随意挑选。”
“当时我一眼就相中了这个小家伙，跟棉花糖似的，手感一级棒。”凌息揉揉小狼崽的脑袋，一会儿又摸摸人家鼓鼓的小肚子，再挼挼胖乎乎的小屁股。
云朵的触感也不过如此了。
对于凌息养狼崽一事，霍琚没有意见，总之凌息喜欢就好，不得不提的是，狼王真慷慨，居然任由凌息挑选。
“起名字了吗？”霍琚问。
凌息挑了挑眉，思索一番，“雪团？”
“雪妞？等等，你是男孩子还是女孩子来着。”
凌息扒拉开小狼崽蓬松的毛毛检查，眼中闪过一抹诧异，“咦，竟然是个小姑娘。”
“叫你雪妞正合适。”
“嗷！”小狼崽兴奋地应了凌息一声，貌似接受了这个名字。
“雪妞，以后有坏人来咱们家，爸爸就关门放你啦。”凌息迅速适应自己的身份转变，熟练地自称起爸爸。
“爸爸，是何意？”霍琚没太听明白。
在现代称自己为宠物的爸爸妈妈，哥哥姐姐是件非常普遍的事，古代尤其平民阶层，极少有人把动物当宠物养，更别提自称为爹娘兄姐。
一般只有皇亲国戚，高门大户养得起宠物，宠物往往是各种稀罕的物种，老虎狮子之类，最常见的当属养马和养猫。
毕竟这会儿百姓填饱肚子都困难，养宠物称得上相当奢侈的爱好，至于把宠物当成儿子，弟弟对待，实属脑子有问题。
凌息眼珠子转了转，忽悠道:“就是哥哥，兄长的意思。”
霍琚停留在他脸上的视线略久，继而露出恍然大悟的神情，“原来如此，你们那儿哥哥是这样讲的。”
凌息撒谎不眨眼，小鸡啄米般点头，“是的。”
霍琚掀起眼帘，浓黑的眼眸如鹰爪准确捕捉到凌息的目光，“说起来，我年长你七岁，未曾听你叫过我爸爸，你叫一句听听。”
凌息：“……”
万万没想到，回旋镖来得如此快，直接命中他膝盖，险些给霍琚跪下。
“啊……没有呀，我明明天天叫你霍哥。”凌息试图敷衍过去。
霍琚压根儿不给他机会，“我想听你不带姓叫我。”
凌息艰涩地吞咽唾沫，从嗓子眼儿里挤出一个字，“哥。”
饶了我吧，哥。
奈何男人听不到他内心的呐喊。
坚持不懈地步步逼近，“不是这个，你知道我想听什么。”
凌息往后退了退，倏地被男人抓住手腕，不允许他逃跑，身体莫名其妙开始升温，热意自雪白的脖颈儿一路蔓延到面颊。
凌息怀里抱着雪妞，躲又躲不开，逃也逃不掉，居然急得脑门儿冒汗。
“你放开我，雪妞要掉地上了。”
霍琚垂眸瞧了眼小狼崽，小狼崽窝在凌息臂弯与男人四目相对，遽然感受到一股猛兽的气息，小胖身子瑟瑟发抖，连毛毛都在颤抖。
这个两脚兽好可怕！
到嘴边的小奶音尚未哼唧出来，一只强而有力的手拎住它命运的后颈，下一秒，雪妞一屁股坐到地上，圆滚滚的眼睛呆呆直视前方，刚刚发生了什么？它咋坐地上了？
凌息睁大眼睛，震惊男人的操作，最炸裂的当属干完一系列动作的霍琚，波澜不惊，若无其事对他说：“它在地上了。”
所以摔不着了？
凌息着实想为霍琚的脑回路点个赞。
“不快点的话，今天该吃不上板栗酥了。”霍琚徐徐提醒。
凌息表情僵硬，霍琚是懂如何威胁他的，上齿不自觉咬住下唇内里的软肉，少年盯着坐在轮椅上仰望自己的男人，耳边是自己聒噪的心跳声。
“你肯定知道了，你故意耍我。”
少年水润明澈的眼睛宛如一泓清泉，盈盈月光映照，波光粼粼，潋滟生辉。
霍琚非但没退缩，反而抓住他另一只手，彻底叫人无法逃脱。
“你怎么会这样认为？我没有耍你。”
男人一个用力，凌息猝不及防栽进他怀中。
“你！你的腿……”凌息慌张地要起来，却被一只有力的大手按住后腰。
二人胸膛相贴，彼此鼓噪的心跳暴露无遗。
凌息愣愣地维持着僵硬的肢体动作，自己丝毫未察觉。
他现在满脑子仅有一个念头：原来心乱掉的不只我一个。
与此同时，耳畔拂过滚烫的气息，凌息白皙的耳朵仿若受到惊吓的小动物，怯生生地轻轻颤抖，逐渐漫上血色。
霍琚低醇的嗓音夹带着灼热的气流，犹如一封天外来信，由陨石承载，穿越亿万光年，坠落人间，在凌息心上留下深深地烙印。
“我喜欢你还来不及。”
第093章 第 93 章
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凌息脑子骤然一片空白, 瞳孔放大，全然忘记自己趴在霍琚身上。
心神震荡，乱如麻。
霍琚喜欢他？
凌息从未想过霍琚会喜欢他, 当然也没想过霍琚不喜欢他, 从头到尾，类似的问题压根儿不存在于他的世界。
犹如他熟知的地图上毫无预兆冒出一块新大陆。
感受到少年僵硬的身躯，长久的静默后，霍琚心沉了沉, 扣住凌息腰的手不自觉用力。
理智告诉他, 凌息吃软不吃硬, 千万不能逼迫对方。
可一点点坠向深渊的情绪却不断拉拽着他陷落，他以为凌息对他是有感情的，即使不似自己那么多，至少也有一点。
现实却冷酷地给他一巴掌。
战场上的运筹帷幄放到感情里, 似乎失去了作用，任他如何谋算, 结果都不受他控制。
“抱歉, 我以为……你也喜欢我，哪怕只有一点。”男人嗓音低哑，努力克制的情绪像困不住的风, 丝丝缕缕溢散, 无孔不入。
凌息不可避免地感受到男人痛苦压抑的感情, 如一头困兽目送主人离开的背影, 哪怕在牢笼中撞得头破血流也唤不回对方一个侧目。
霎时, 凌息心脏一阵抽疼, 感同身受般体会到了霍琚的情感。
像有无数根针细细密密扎进胸口，令他连呼吸都是疼的。
喜欢居然是这么痛苦一件事吗？
凌息不明白, 为何上一秒霍琚向他告白时，柔软炙热的情绪能在顷刻间变得如此煎熬。
因为自己没有回应他吗？
自己于霍琚而言重要到了如此地步吗？
凌息越是思索，心绪越发混乱。
他没有喜欢过谁，他像个精密的机器执行自己的任务，他的程序里没有植入喜欢这个概念，面对霍琚的突然告白，他茫然无措。
“我……”凌息尝试开口解释，但声音自喉咙里发出，干涩紧绷，他清了清嗓子，坦言:“我不知道。”
“我没有喜欢过谁。”
即将落到脖子上的铡刀蓦地停住，霍琚瞬间活了过来，箍住少年腰身的手渐渐放松。
凌息身子往后挪了挪，面对面与男人四目相对，眼瞳明澈真挚，“你喜欢我，然后呢？你想从我这里得到什么？我能给你什么？”
他眼中的茫然不似作伪，即便清楚凌息于情爱一事是张白纸，霍琚仍不禁哑口无言。
张了张嘴，平复翻山越岭般的情绪，霍琚盯着少年的眼睛，食指点了点他的胸口，“我想得到你的爱。”
“我想你爱我。”
倏然，一阵来自旷野的风吹过凌息耳畔，他怔怔地凝视着眼前人，迎上男人沉黑的眸子，这双眼好似能望进他心里，攫住他的心脏，叫他无处可逃。
身体细微地颤了颤，一股电流自霍琚轻点的地方蔓延到四肢百骸，凌息嘴巴微张，千言万语在口中囫囵一圈，又尽数咽下。
霍琚见他震惊无措，欲言又止，模样既可怜又可爱，不太忍心紧迫逼人，但错过这个村，谁知下个店在哪里，万一过些日子凌息就将他的话抛之脑后，快乐种田去了，他找谁诉苦去？
似有若无的叹息传进凌息耳朵里，肩头蓦地一沉，一颗毛茸茸的脑袋抵在他肩胛骨的位置，由于霍琚身量比他高上许多，这个动作迫使男人拱起脊背，宛如一头可怜委屈的大狗子钻进主人怀里撒娇。
霍琚闷闷的声音自下方响起，“我大概没告诉过你，在军营里时，有一位对我非常好的前辈，他教了我许多，比起霍永登，他于我如师如父。”
凌息听得心高高悬起，按照套路，这样的开头，多半没什么好结果。
“他……他现今还好吧？”凌息小心翼翼试探。
霍琚不明所以，直言道：“还好，就是依然留在边疆苦寒之地不愿回来。”
凌息暗暗松了口气，幸好人没事。
差点被转移注意力，霍琚重新把话题拉回来，“他同妻子举案齐眉，相伴到老，身边再无旁人。”
凌息点点头，赞扬道：“挺好的，是位正直的前辈。”
在这个时代，男人三妻四妾，找通房，养外室，稀松平常，甚至是一种传统，一生一世一双人的反倒是异类。
既然是霍琚的前辈，想必有一定身份职位，这样的人在这个对男人无比宽容的时代能做到始终如一，实属不易。
“嗯，他老人家渊渟岳峙，乃我辈楷模。”霍琚言语间充满敬重。
凌息未来得及接话，便听霍琚紧跟着说：“所以我早早立下誓言，必要同他老人家一样，得一人心，白首不离。”
凌息呼吸一滞，好家伙，穷图匕现啊，前面铺垫那么多，原来是为了这句话。
霍琚抬眸，从下至上仰着脸注视凌息，俊朗逼人的面庞近在咫尺，墨玉似的眼眸泛着乌润的光，“凌息，你愿意给我一个机会吗？”
“我喜欢你，希望你也能试着喜欢我，好吗？”
男人眼中清晰映照出少年的身影，仿佛全世界只装得下他一人，明明高大挺拔却弯曲着腰背，专注仰望着少年，像极了流浪的大狗，祈求被带回家，祈求被爱。
凌息的心软成一滩水，他无法抵抗霍琚伏低做小的姿态，更受不住这双盈满爱意，虔诚真挚的眼睛。
他深吸一口气，似乎做了某种决定，伸手抱住男人，重重点头，“好。”
“虽然我现在还不明白喜欢是什么，但我会努力的。”
凌息捧住他的脸，认真地说：“你放心，我的学习能力很强，一定会学得很快。”
这样的凌息，实在可爱，怎能叫人不心动。
霍琚脸上绽开笑容，眉梢眼角浮现笑纹，他记不得自己上次笑得如此开怀是何时，但他想此时此刻的欢愉，他一生都不会忘记。
“好，我相信你。”霍琚垂首，与他额头抵着低头，漫长的对视后，轻轻地接了个吻。
浅尝辄止，比他们任何一次亲吻清淡，却比他们任何一次亲吻更为深刻，牢牢刻进灵魂深处.
确定关系后，该吃饭还得吃饭。
凌息继续忙活自己的酸菜大业，霍琚在厨房里做板栗酥，雪妞围着凌息团团转，一副想帮忙又帮不上忙的操心样。
“你一边儿玩去，别把身上沾上水，容易生病。”凌息挥开雪妞。
“嗷！”雪妞以为凌息和它玩，高兴地蹭了上去。
毛茸茸的软毛拂过凌息的手臂，凌息忍不住想把脸埋进去，小家伙的毛毛手感太好了，棉花糖也不过如此。
洗干净芥菜，凌息将它们全部挂起来晾干水分。
他打算进厨房看看霍琚的板栗酥做得怎么样了，雪妞跟屁虫一样尾随，可惜腿太短，肚肚卡在门槛上，“嗷~”
小狼崽委屈巴巴地叫着，呼唤凌息赶紧来救救它。
凌息回头一看，噗嗤笑出声，胖乎乎的小狼崽卡在门槛上，使劲儿蹬小短腿儿却无济于事的模样蠢萌蠢萌。
如果有相机他肯定给雪妞拍下来。
“哈哈哈哈哈，霍哥，快来看！”无良主人凌息第一时间不去救狼，反而喊人一起看笑话。
雪妞狂蹬的腿儿僵在半空中，难以置信地嗷嗷叫。
霍琚瞧了同样忍俊不禁，不过他比凌息多点良心，“你快去把他弄下来吧，小心雪妞记仇。”
凌息一把抱起雪妞，戳戳小家伙胖乎乎的肚子，“我们雪妞才不会那么小气，是吧？”
雪妞感受到命运的后勃颈正被人提溜着，哪敢吱声，怯生生地“嗷呜~”。
“乖闺女，爸爸爱你。”凌息挼挼雪妞雪白的毛毛，直把小狼崽头顶的毛挼得炸起来。
“闺女”二字，足以判断出“爸爸”的含义，霍琚挑了挑眉看向凌息，“闺女？”
得意忘形的凌息：“……”
“哈哈哈哈……你板栗酥做好了吗？我饿了。”
明白凌息故意转移话题，霍琚今天心情好难得没拆穿他，嘴角含着笑回答：“快好了，再等会儿。”
板栗酥最重要的是起酥，放的油比较多，现代习惯放黄油或玉米油，霍琚用的猪油，味道依旧非常香。
凌息抱着雪妞站在厨房门口，围观霍琚做板栗酥，兴许是霍琚身量高于常人，坐在轮椅上丝毫不影响他发挥。
换成当地普通汉子，估计够灶台有点费劲，霍琚则不然，况且凌息考虑到他和凌息的身高差，砌灶台时特意让工匠做了高低台面，愣是令干了十几年本行的师父摸不着头脑，这是哪儿时新的款式？
霍琚把做好的板栗酥放进锅里烙，煎至两面金黄，倒入一点水盖上锅盖焖一小会儿，出锅正正好。
扑面而来的香气使凌息和雪妞齐齐动了动鼻子，香迷糊了。
凌息咽咽唾沫，迫不及待想尝一口。
余光瞥见凌息期待的小模样，霍琚压着唇角的笑意说：“再等一会儿。”
门口一人一狼，顿时变成两只等着放饭的小狗。
全部板栗酥烙好，凌息急忙上前端起盘子，“我来我来。”
霍琚在水槽前抹上松香皂，仔仔细细洗干净手。
待他推着轮椅出去，凌息坐在桌子前，面前的板栗酥一个没动。
“快来，等你好半天了。”凌息眼睛亮晶晶，朝着男人招手。
霍琚怔了怔，刚才凌息那样馋，他以为凌息会第一时间吃，然而，少年却忍耐着等他一起吃。
瞬间，家在此刻具象化。
“来了。”霍琚眉眼柔和，胸口像有无数只蝴蝶飞出。
板栗酥外皮酥脆，内里绵软，馅料香甜，板栗特有的甘甜在口腔中扩散，沙沙绵绵的口感，甜而不腻，加上外层点缀的一点芝麻，香得不行。
凌息一口气连吃好几个，根本吃不腻，“唔，太好吃了！霍哥你厨艺太棒了，你怎么那么贤惠，谁娶到你简直三生有幸！”
话音刚落，拿着板栗酥的手顿住，迟缓地反应过来，“我娶到了嘿嘿嘿……”
凌息脸上露出傻乎乎的笑，嘴角沾着芝麻和酥皮，仿若高门大户家痴傻的精贵小少爷，被乡下汉子拐回家，一颗红薯轻易把人骗上-床，还傻傻回味红薯真甜，真好吃。
霍琚眸色晦暗不明，大拇指擦去少年嘴角的东西，凌息纳闷儿地望向男人，见对方将刚刚擦拭他唇角的拇指放到嘴边，舔去一粒芝麻。
凌息整张脸唰的一下红透，脑袋像烧开的开水壶咕嘟冒着热气，被拇指擦拭过的地方热意尤甚，以至于生出一点潮湿的错觉，好似霍琚舔的是他的唇角。
思绪稍稍往那儿一拐，凌息立即全身泛红，跟煮熟的虾子似的。
他这是什么反应？
是热潮要来了还是机器过载要爆炸了？
貌似哪一个都不太妙。
然而，比起那些，他脑子里占比最大的居然是：妈的，霍琚好-色！
第094章 第 94 章
暧·昧在空气中弥散, 似乎一个对视就能激起火花。
“吧唧吧唧……”
小狼崽咀嚼食物的声音拉回两人的注意力，雪妞趁着两位主人你侬我侬，偷吃了好几块板栗酥, 嘴巴边, 胸口雪白的毛毛上全是酥皮屑。
“你这家伙，我都没吃上几块，你居然偷吃了那么多！”凌息低头一瞧，盘子里刚才还满满当当的板栗酥, 现在没剩多少, 顿时心如刀绞。
雪妞被骂了也不害怕, 小炮弹似的跳下板凳，骨碌碌滚走了，然后一个跳跃卡在了老地方。
“噗……哈哈哈哈哈——”
凌息亲眼目睹雪妞的一系列操作，捧腹大笑, 上前提溜起小家伙，戳戳它湿漉漉的鼻头, 一巴掌打在肥嘟嘟的屁股上, “让你熊！”
“嗷呜~”雪妞委屈巴巴地哼唧，毛茸茸的脑袋直往凌息手心蹭。
把小家伙提溜到腿上，凌息仔仔细细给它清理胸口毛毛上的酥饼屑, “让你贪吃, 这下弄不干净了吧。”
霍琚递给凌息拧干水的湿帕子, 凌息接过, 擦桌子一样胡乱给雪妞擦脸。
“喜欢改天再给你做。”霍琚倒是耐心, 半点没嫌弃雪妞偷吃。
“嗷~”雪妞像听懂了霍琚的话, 小奶音别提多嗲了。
凌息拍了拍雪妞的屁股，摇了摇头, 视线投向霍琚，叹息道：“慈母多败儿啊。”
霍琚：“……”
在这方面他不与凌息呈口舌之快，反正榻上见真章。
霍琚下午揉了面，晚上正好煮面条吃，他们家储存有不少霍琚自己熬的酱，一部分源自霍琚自己知道的方子，一部分是凌息告诉他的方子。
凌息碗里的酱由鲜虾炼制的虾油配上咸鸭蛋黄，加入颗颗饱满的虾肉，因为是自家吃，霍琚剥了许多虾放进里面，凌息一勺子下去，满满的虾肉裹着金黄咸香的外皮，虾油溢出勺子滴落在劲道的面条上，荡开一串串喷香的油珠。
霍琚碗里的则是以香菇、笋子、木耳、鲜肉炒制的酱，口感清淡鲜美，主要凸出一个鲜字，香菇笋子木耳三样在山林里属于常见食材，方便采摘，制作简单，他们家基本没缺过这种酱。
凌息给小狼崽分配了一个大碗，煮烂的面条混合着三鲜浇头，雪妞一嗅到便迫不及待地在凌息脚边打转，嗷嗷直叫，急切扒拉他的裤脚。
凌息蹲下，盯着雪妞的眼睛，“坐。”
“嗷！”雪妞表示听不懂，它好馋。
“坐。”凌息不厌其烦地重复。
重复三遍之后，雪妞貌似意识到不按照凌息的指令做，就不会有饭吃，只能乖乖坐下，清澈湛蓝的眼睛期待地望着凌息，嘴角哈喇子快流下来了。
“雪妞真棒。”凌息摸摸小狼崽脑袋，把碗放下，雪妞立马要冲过去开吃。
凌息却按住它的脑袋不许动，用眼神警告它坐好。
“嗷呜~”小狼崽可怜地哼哼唧唧，小眼神简直快把凌息的心萌化了，但他记得自己带小家伙下山是为了看家护院，趁着孩子小，把狼崽子训出来。
训狼可比训狗难多了，毕竟狗经过漫长的驯化，已经能适应与人类和平共处，狼则野性难驯，凌息可以保证雪妞不敢攻击他，但无法保证雪妞哪天不会突然对路人动手。
若是成年狼，迫于凌息血脉的压制性，肯定会乖乖听话，小狼崽子跟人类小孩儿一样不具备掌控性，一会儿没放眼皮子底下，啥事都干得出来。
“它这么小，能训好吗？”霍琚怀疑雪妞下顿饭就会忘记。
今天的训练差不多了，凌息放过雪妞，让它吃饭，雪妞立刻风卷残云，大口大口狂吃，发出呼噜呼噜的响声，活像饿了好几天，可凌息把它抱回来时，肚子还是鼓鼓的。
“雪妞，你是狼不是猪呀。”凌息摸摸小狼崽的后背，神色堪忧。
霍琚在旁闻言，忍俊不禁，不得不说雪妞这吃饭的动静真有点像猪仔。
吃过晚饭凌息洗干净碗筷，收拾好灶台，用稻草和旧衣服勉强给雪妞搭了个窝，“空了给你做个小房子。”
“嗷！”雪妞叼住凌息裤脚不让人走。
凌息把雪妞的窝安置在房檐下，没让它进屋，毕竟以后要看家护院。
陪着雪妞多玩了会儿，凌息无论如何都得走了，小家伙可怜巴巴地望着他，凌息溜得飞快，生怕自己多看雪妞一眼，就会心软把它抱进屋。
霍琚已经做完复建，坐在椅子上休息，身上只着了件单衣，精悍的胸膛若隐若现。
凌息吞咽一口唾沫，走进去努力装得镇定，“我给你按摩。”
“嗯。”霍琚声音低沉，短暂的单音节莫名令人耳热。
凌息揉揉自己发烫的耳朵，怎么回事？
自己热潮莫非真要来了？
算算日子，应该在下个月才对。
每天重复机械性动作，本来毫无感情的按摩机器，忽然察觉自己今日有些心猿意马。
身体传来熟悉的热意，凌息暗自琢磨的同时，手无意间碰到了不该碰的地方。
霍琚全身陡然绷紧，一把抓住凌息手腕，嗓音隐忍克制，“你碰哪儿呢？”
凌息闻声回过神，顺着霍琚的问话低下头，他的手竟然不知不觉按到了男人的大腿，再继续可就危险了，难怪对方会阻止他。
“抱歉，走神了。”凌息莫名耳热，以前又不是没碰过，自己这是什么反应？
后面部分中规中矩完成，凌息出去洗手，回来时霍琚已经去洗澡了，他挠挠脑袋站在原地，茫然几分钟拿上衣服去客浴洗澡。
凌息仔细检查一番自己的情况，他独自一人时，丝毫没有方才的症状，那应该是自然反应。
歪了歪头，凌息在脑海中检索信息，最终得出一个结论。
他对霍琚生了欲.念。
托着下巴沉吟片刻，凌息自言自语，“应该是这样没错。”
解决完烦恼，凌息脚步轻松地擦着头发回到主屋。
他的头发长长许多，比起霍琚还是算短，霍琚习惯中午洗头，晒晒太阳干得快，凌息在末世养成的晚上洗澡洗头的习惯延续到古代。
换了两条帕子把头发擦到半干，凌息无比怀念末世的高科技，即使没有高科技，至少他的时代可以留短发，这里讲究身体发肤受之父母，不能随意剪发，除非犯了大事。
“我帮你擦。”霍琚见他擦得不耐烦，伸手接过少年手里的帕子，慢慢擦着凌息身后的发丝。
明明是个武夫，动作却极其温柔，全然未出现把凌息头皮扯痛的情况，比现代很多理发师专业得多。
晚风穿过窗户，吹进屋内，凌息感受到一丝冷意，天气转寒了。
“你们冬天通常穿什么衣服？棉袄？”凌息仰头问霍琚。
霍琚手上动作微顿，“棉袄是何物？”
凌息瞪圆眼睛，简要解释:“棉袄，一种冬天穿的保暖的衣服，一般分为三层，最外一层面子，最里一层里子，中间夹着棉花，具有很强的保暖性。”
霍琚眉心隆起，目光中浮现疑问，“棉花是什么？”
凌息猛地转过身，“你们这儿没有棉花？那你们冬天穿的啥？咋过冬？”
凌息惊呆了，他之前没考虑过棉花的事，以为大盛已经出现棉花，他没从周顺他们口中听说冬天会大面积死人，既然冬天死的人不多，多半有抵御严寒的法子，首先想到的就是棉衣。
结果大盛压根儿没棉花，所以大盛百姓是怎么扛过冬天的？靠意志力硬撑吗？
霍琚回忆起每年寒冬，边疆冻死的战士，眼神沉郁，“分地方，邻水村情况尚算好，北方百姓冬季常年面临雪灾，饿死的，冻死的，被倒塌房屋压死的，不计其数，朝廷每年都会下拨赈灾银。”
但其中多少真正用到百姓身上，便不可言说了。
凌息记起霍琚曾在边塞当个过兵，那边情况应该更糟糕吧。
“穷苦人家会以芦花柳絮填充衣服夹层，保暖效果并不如何，所以大家在冬季基本很少出门，一家人烧火取暖，勉强度日。”霍琚小时候经常需要领着弟弟妹妹出门捡干柴，囤到冬天用。
凌息张了张嘴，什么话也没能说出来，他在书上翻阅过许许多多的历史文献，知道每个朝代都有困苦的百姓，但文字和亲身感受完全是两码事。
那些被一笔带过的痛苦，真真实实落到他身边认识的人身上。
“你……”凌息想问霍琚往年冬日也是那样过的吗。
但联想到霍永登和赵秀娟的嘴脸，不必细问，霍琚前十五年过得一定比凌息想象中艰苦，后十年，边疆苦寒，甚至有人活活冻断脚趾，能活着回来，称得上老天爷眷顾。
胸口忽然扩散开一阵涩意，犹如咬了口未成熟的酸果，以至于眼眶泛起一丝湿润。
霍琚弯腰抱住凌息，轻声在他耳畔道：“都过去了。”
越是温柔的安慰，越是叫人心疼，独自走过那些艰难岁月的分明是霍琚，现在对方反倒来安慰自己。
凌息鼻间酸涩，转过身抱住男人的腰，将脸埋进去，“明年我一定叫郑哥留意棉花，争取早日让大家穿上棉袄。”
霍琚不清楚棉花究竟为何物，但他记得凌息说棉花很暖和，具有很强的保暖性，如果真能找到……
霍琚抱住少年的手收紧，“我替大盛所有百姓感谢你，凌息。”
凌息没想当救世主，他只想做自己力所能及的事，他也有自己的私心，他想赚钱，想让霍琚做个富贵闲人，抹去他前二十五年的颠沛流离。
两人相拥了一会儿，凌息蓦地惊觉霍琚一直站着，仰起头问:“你腿不疼吗？”
他连忙扶住霍琚坐下，着急去看霍琚的腿，确定没事才松了口气。
“不疼，我现在可以多走一段时间了。”霍琚的腿恢复速度很快，相信再过不久就能正常行走，不过暂时无法练武。
“真的？那你岂不是快好了。”凌息惊喜，眼眸中星光闪烁。
“嗯。”霍琚不自觉跟着他笑起来。
凌息一把抱住他，喜出望外，“太好了。”
“为了庆祝这个大好日子，我们做吧。”
“啊？”霍琚脱口而出。
脑子瞬间宕机，一时没能理解凌息话里的意思。
大脑迟缓地消化掉凌息话里的信息，难以置信地求证，“做……做什么？”
凌息目光单纯澄澈，一本正经回答：“爱呀。”
霍琚从凌息口中听过这个词语，明白它的意思，确定自己没理解错，心情复杂难言。
“进……进展不会太快了吗？”
凌息眨巴眨巴眼睛，反问：“会吗？”
“可是我们早就做过了啊。”
“你今天没少对我动手动脚，散发求偶信号，我以为你在邀请我。”
心思被戳破，霍琚耳朵骤然滚烫，面对喜欢的人，怎么可能无动于衷，他又不是清心寡欲的和尚，何况凌息还答应了他的求爱。
但实际上，霍琚并未真正考虑过今天同凌息发生点什么，他就是想亲一亲凌息，碰一碰凌息，没想直接跳到最后一步。
凌息盯着霍琚古铜肤色也遮掩不住的红，勾了勾唇角，俯身凑近，淡淡的茶香随着他的吐息飘荡出，“要吗？”
少年宛如勾魂摄魄的狐狸精，霍琚此时就是那意志不坚定的书生郎，对方勾勾手指，他便甘愿做牡丹花下的风流鬼。
“咕咚！”
男人喉结滑动，视线无处可落，岩浆般的热意在胸口迸溅。
“我……”他一开口，嗓音出乎意料的低哑。
霍琚怔了怔，清清嗓子，声音恢复几分正常，他撩起眼皮与凌息四目相对，坦言道：“我想。”
第095章 第 95 章
凌息脸上绽开得逞的笑容, 然而下一秒他又听霍琚继续说：“但不行。”
凌息笑容僵住，“什么意思？”
霍琚摸摸鼻尖，心虚地别开视线。
差点被爱情冲昏头脑, 幸好他的身体及时提醒他两次热潮的心理阴影。
“如果没算错, 你的热潮期应该在下个月前后。”
“我得固本培元，修身养性，做好准备。”
凌息的脸彻底绿了，与霍琚拉开一段距离, “原来是指你不行。”
“轰隆隆！！！”
一道惊雷劈下, 精准劈中霍琚头顶。
哪个男人能容忍别人说他不行, 尤其这个人还是自己喜欢的人！
听了霍琚的话，凌息也记起霍琚唯一的毛病就是不太行，这会儿满足了自己的话，下个月可能会被自己吸成人干。
新得的男朋友还没过赏味期, 还是珍惜一下吧。
“行吧，吹蜡烛睡觉。”
凌息撂下结论, 毫不拖泥带水地蹬掉鞋子躺到床上, 被子一拉盖住自己。
张了张嘴，几度试图为自己挽尊的霍琚，欲言又止。
他真的没有不行！
分明是凌息这块地太大了, 得日夜兼程地耕, 村里的牛农忙时还有吃草的空隙呢, 他喝口粥都得见缝插针。
两人一晚上相安无事, 盖着被子纯睡觉, 凌息一夜无梦到天明, 霍琚一夜未眠到天亮。
次日霍琚起床做早食，捏捏自己的山根, 脸色沉郁周身环绕低气压。
“你咋了？”帮忙烧火的凌息纳闷询问。
“没事。”霍琚放下手继续做饭。
早饭煮的蔬菜粥，蒸了一锅馒头，馒头的香味飘荡在空气中，凌息深吸一口气，肚子咕噜噜吵闹。
雪妞蹲在他脚边，嗷呜嗷呜地叫，似在附和凌息肚子的叫声。
凌息失笑，捏住小家伙的嘴巴，“闭嘴吧。”
早饭简单，蔬菜粥配上馒头鸡蛋，即便如此凌息同样吃得非常开心，浓郁的米香配上甜滋滋的馒头，没有多放别的调料，全是食物原生的味道。
凌息眯起眼睛，果然只有在吃东西的时候，最庆幸自己穿来了这个世界。
即使贫穷，即使资源匮乏，即使科技落后，不过仅食物多种多样这一条便足以打败末世的环境。
雪妞吃得一脑袋米粥，凌息看得头疼又好笑。
早晨吃得差不多，霍琚抿了抿唇，叫住打算去洗碗的凌息。
“怎么了？”面对霍琚紧绷的脸色，凌息重新坐下来。
霍琚抬眸凝视他，眼瞳幽邃，“你为何不告诉我你被欺负的事？”
凌息神色明显怔忡，几秒后吐出一句：“我啥时候被欺负了？”
霍琚：“……”
难怪凌息不告诉他，本人完全没感觉。
思索片刻，霍琚修改措辞，“听说有人找你麻烦，霍常安也在其中。”
“哦——”凌息恍然大悟，“那件事啊，没什么大不了的，不值得你费神。”
他三言两语解释清楚冯瓦受人雇佣，企图打扰他做生意的事。
“放心，我告官解决了，县令人还挺好，判对方赔了我银钱，我啥也没损失反倒赚了一笔。”
霍琚清楚凌息有独自处理问题的能力，但他没料到凌息居然会果断报官，换作其他人必定选择私下里解决，凌息这一步过了明路，对方想再次动手也得掂量着点，毕竟有前科，凌息的生意如果出现问题，第一个怀疑对象便是黄氏酒坊。
凌息很聪明，在寻常百姓还在害怕官衙的时候，他已经懂得利用官衙达成目的。
霍琚伸手握住凌息的手，眼中充满赞赏，“你做得很好，但如果下次再出现类似的事，我希望你能告诉我，无论我派不派得上用场，我都希望可以陪在你身边。”
凌息胸口像被小猫尾巴轻轻扫过，痒酥酥的，不禁回握住男人的手，“好。”
“不过这事儿过去有些日子了，你听谁说的？”
霍琚没隐瞒，告诉他霍永登夫妻来找过自己。
凌息拍案而起，愤慨道:“他们还敢来找你，脸皮真厚，他们是不是诬赖我害你弟弟受伤？”
未等霍琚表态，凌息倒豆子似的把当时的情况讲给他听，“霍常安那小子非要自个儿跳出来送人头，我明明单手就可以搞定那个冯瓦，我挺不懂他的，平日里对我没个好脸，那会儿倒突然跳出来要帮忙，结果帮了个倒忙，给了他爹娘讹我的机会。”
霍琚从他话语间听出点东西，拧了拧眉问：“他们找你要钱了？”
“要了啊，在现场哭天抢地，我当霍常安伤得快死了，结果草药郎中来了一瞧，一点皮外伤罢了，会晕过去完全是因为平日过度劳累，营养没跟上，加之郁结于心，忧虑多思，关我屁事。”凌息耸耸肩，只差翻白眼。
霍琚眉头拧得越发紧，霍常安的性格怎么会郁结于心，忧虑多思？
“你给他们钱了？”
凌息撇撇嘴，不情不愿地颔首，“那么多双眼睛盯着，他俩又哭又嚎，差点把霍常安哭醒过来，况且我虽然不需要，但霍常安的确为我挨了一脚，他往日不待见我，我也不愿欠他人情，便给了五两银子做医药费。”
一番话讲完，霍琚脸色黑得可以拧出水来，确实是那对夫妻干得出的事，既然凌息当初已经给过银子，今日再来问他要钱，用的还是同一个理由，贪心不足蛇吞象。
果然他那后娘嘴里没一句实话。
“往后你遇着他们当看不见便是，我不欠他们什么，与他们已经断了亲，他们若敢来，直接放雪妞。”霍琚凝视着凌息的眼睛认真叮嘱。
大概听到自己的名字，雪妞从饭碗里抬头，圆滚滚的眼睛茫然地望向两位爸爸。
蓬松的白毛上沾着米粒和菜叶子。
“好，雪妞听到你霍爸爸的话了吗？吃饱饱，快点长大吧。”凌息忍俊不禁。
“嗷呜！”雪妞挺胸抬头得意地叫了声，可惜没有脖子，一点儿也不神气。
“给你闺女擦擦脸，我洗碗去。”凌息起身收拾碗筷。
霍琚无奈起身慢吞吞走去打湿帕子，拧干拿过来给雪妞擦脸。
闺女就闺女吧，反正他和凌息生不出孩子.
上午霍琚陪凌息倒旧房子去喂鸡，给菜地浇水，院子外面被凌息整理过的那片荒地，如今种满了各类果树。
说来也巧，姑父周顺的四徒弟范佟，当年参军回来没了双腿，妻子为了他，努力刺绣，给人洗衣赚钱，请周顺为他做一样代步工具，这才有了轮椅。
范佟妻子不肯跟丈夫和离另嫁，死活要守着范佟过日子，娘家人因此与她关系闹得非常僵，后来范佟跟着周顺学了木匠手艺，二人日子逐渐变好，范佟又带着妻子亲自上岳父岳母家赔罪，两边关系得以缓和。
因着凌息改良轮椅，范佟作为试用者，在改良新轮椅上做出了一定贡献，其中许多细节全靠他作为使用者提出，凌息和周盐无法做到这点。
故而，在周顺家轮椅大卖后，周顺分了一笔银子给范佟，范佟和妻子的日子越来越红火，妻子更是查出身孕，喜事一桩接一桩，岳父岳母听闻好消息，提着老母鸡和猪肉上门探望，妻子娘家的亲戚也重新跟他们往来。
范佟妻子的舅舅是位果农，种了一辈子的果树，经验十分丰富，无意间得知这个消息的凌息，隔天便请范佟给自己引荐了这位舅舅。
“这些果树全是从何舅舅手里买来的，每一棵都存活了，像这种树干粗壮，有几年树龄的果树价格会高一点，最便宜的当属树苗，纯当观赏作物买树苗倒没什么问题，不过我这边需要果子，得直接买成品果树。”凌息搀着霍琚在果树林子里穿行。
霍琚默默在心里算了笔账，“买下这些果树，花了不少银子吧？”
凌息挠挠脸，嘿嘿笑，没说话。
霍琚无可奈何，“难怪账目上尽是支出。”
“没办法，创业初期，哪里都需要用钱。”凌息为自己辩解。
两人忙完这边的活儿，准备直接回家，霍琚的腿不能走太长时间，该回去休息了。
“凌老板！凌老板！”
身后忽然传来喊声，凌息和霍琚双双回头，一辆马车向他们驶来，车窗探出一个脑袋，不是合宴酒楼的东家庞东来是谁。
“你约了庞老板谈生意？”霍琚问。
凌息摇摇头，目带疑惑，“没有啊。”
马车停在两人身侧，庞东来喜出望外，“好巧，凌老板，霍兄弟，庞某正要去找二位。”
凌息和霍琚对视一眼，领着庞东来回了新家。
庞东来头回来凌息的新家，站在门口嘴巴张大，他做生意这么些年，算得上见多识广，这样的建筑见所未见。
“好漂亮的房子，这墙怎生是白色的？”庞东来跃跃欲试伸手摸一摸墙面，但他好歹是生意人，如此不体面的事做不出来。
凌息正好打算今日同庞东来谈一谈桂花蜜的生意，人就自己送上门来了，他端了泡着桂花蜜的茶壶出来，给庞东来斟满。
“庞老板对我这墙感兴趣？”凌息笑眯眯地问。
庞东来没隐瞒，坦言道：“是挺好奇的，恕庞某见识短浅，头一遭见到如此雪白的墙壁，不知凌老板可否透露一二？”
凌息端起杯子喝了口，落落大方道：“没什么不能说的，这墙是用牛奶和糯米水刷出来的。”
“什么！？”庞东来震惊。
此地牛奶可不便宜，首先养奶牛的人家少，其次奶牛需要一直怀孕才能产出牛奶，故而牛奶不易得，价格自然高昂。
凌息家的房子不算特别大，亦非小小一间屋舍，全刷完得需要多少牛奶啊。
“哈哈哈哈哈，抱歉抱歉，胖老板，开个玩笑。”凌息见他真信了，险些把嘴里的水喷出来。
合宴酒楼的东家竟然会这般轻信于人，实属令人意外。
庞东来呆愣一瞬，反应过来哭笑不得，注视凌息的眼神像在看一个顽皮的孩子，“是庞某大意了。”
二人一番笑闹，气氛十分轻松，庞东来顺手端起手边的杯子喝了口，动作倏然一顿，继而又尝了尝，“这！凌老板，这是新品？”
凌息笑而不语，庞东来从他的笑容中得到答案，眼中情绪热烈，又有新品了！
上回的新酒庄生梦蝶，让无数客人流连忘返，有些人喝醉后甚至在大堂嚎啕大哭，喊着“娘，孩儿对不起你！”、“爹，再打我一次吧！”、“娘子，我再也不敢了！”等等，乱象丛生。
慢慢地，大家不敢在酒楼里买庄生梦蝶，想喝也得买回家自个儿偷摸着喝，否则丑态百出，传出去让他们怎么做人？
至于那些已经在大庭广众下出过丑的人，彻底在合宴酒楼销声匿迹，没脸再来。
庞东来最近正愁着这事儿，凌息就及时给他送上了解药。
第096章 第 96 章
“这款叫桂花蜜, 专门为不爱喝酒的人打造。”凌息把桂花蜜拿出来交给庞东来。
虽然刚刚没尝出酒味，但真正得知新品不是酒，着实令庞东来意外非常。
他接过瓶子, 盖子打开一股香甜的味道扑鼻而来, 甜而不腻，越闻越好闻，而且闻起来就让人觉得很好吃。
倒出来是金灿灿的粘稠膏体，呈流动状态, 里面镶嵌着小小的桂花, 美得耀眼。
饶是庞东来一个大男人也看呆了, 他完全想象得到，那些富贵人家的小姐哥儿会有多心动。
不愧是凌老板，连后宅的生意也考虑到了。
“至于酒，这个时节正合适喝桂花酒, 不过比起桂花蜜，桂花酒稍显逊色。”凌息拿了新酿造的桂花酒过来。
庞东来闻言小小失落一下, 放低了期待, 然而酒液入喉，他倏然睁大眼睛，哪里普通？哪里逊色？
桂花酒算是常见的酒类, 哪里都能买到, 但这么好喝的桂花酒, 他还是第一次喝到。
完完全全称得上他喝过的桂花酒之最。
“凌老板你太谦虚了, 桂花酒味道极好。”庞东来竖起大拇指。
“庞老板喜欢就好。”凌息端起杯子喝了口桂花蜜水, 眉眼含着浅淡的笑意, 显得分外高深莫测。
庞东来注视着眼前的少年，那种难以捉摸的感觉再次涌上心头, 十八岁的乡下小夫郎，怎么看怎么不像。
两人就新品的事仔细商量，霍琚拿来纸笔在旁边帮他们记录，末了帮他们起草了一份合同。
庞东来视线频频落到霍琚身上，准确来讲，应该是霍琚的腿上。
霍琚和凌息是多么敏锐的人，第一时间便察觉到，二人谁也没吱声，决定看看庞东来葫芦里卖的什么药。
“好字！好字！没想到霍兄弟书法造易非凡啊。”庞东来并非故意拍霍琚马屁。
他虽是商人，但自小饱读诗书，闲来无事写诗作画样样不落，因此交往了些文人雅士。
要知道，文人雅士最看不上的便是满身铜臭味的商人，许多商贾捧着银子上门请他们出面捧场，他们压根儿不搭理，送人吃闭门羹。
庞东来自认有几分鉴赏能力，霍琚这字的确写得好，不像普通农家子写得出的，铁画银钩，龙飞凤舞。
字如其人，一眼便知字的主人胸有丘壑，腹有乾坤，绝非等闲之辈。
他嘴巴张合，欲言又止。
这夫夫俩怎么回事？一个比一个神秘，莫非真是什么厉害人物在此隐居？
可二人年纪轻轻，能是什么厉害人物？
“庞老板过誉。”霍琚沉稳淡定，半点没有年轻人该有的跳脱。
装着满腹疑问谈完生意，庞东来稍作休息，表情严肃地看向凌息，“凌老板，实不相瞒，今日庞某前来有个不情之请。”
早猜到庞东来另有目的的凌息面不改色地接话：“庞老板客气了，您直言便是。”
庞东来叹了口气，手指摩挲着杯壁，眼中透出浓浓的忧伤，“我与发妻育有一子，是个小哥儿，发妻难产去世，唯一的心愿便是孩子能健康长大，然而天不遂人愿，我那小哥儿十五岁后脖子上长了个疙瘩。”
“随着年龄增长越来越大，如今小儿已二十，无一媒人登门，旁人总拿此事笑话他，渐渐地，他变得不爱出门，成日将自己关在屋内不见人，我终有一天要先他一步离开，到时他无人照顾可该如何是好。”
儿子的怪病与婚事，已经成为庞东来的心病，商场上的对手嘲讽他生意做得再好又如何，家里唯一的小哥儿嫁不出去，还染了怪病，没准儿是他背地里坏事做尽，报应到他家哥儿身上去了。
要说没有人愿意娶他儿子也不尽然，多得是汉子愿意娶，甚至愿意入赘，但庞东来看得清楚，那些人并非良配，他们皆是冲着自家钱财来的。
“我听闻霍兄弟伤了腿脚，如今看来可是大好了？”庞东来刚才在路上瞧见霍琚和凌息并肩而行，别提多激动。
原来是真的，霍琚的腿真的被治好了，那是不是意味着，他儿子的病也有希望？
凌息与霍琚四目相对，懂了庞东来此行的目的。
求医。
“快好了。”霍琚回答。
得到肯定答案，庞东来眼中迸射出火光。
凌息抬手，示意他别太激动，“庞老板，您家小公子的病和我家霍哥的病不一样，不可一概而论。”
“这样吧，我将治疗霍哥腿的大夫引荐给您，具体能不能治，得看大夫的意思。”
“好好好，谢谢！谢谢！”庞老板热泪盈眶，抬手就想抱住凌息，猛地记起这个是小哥儿，立马转身抱住霍琚，用力拍打霍琚的背。
“太好了，太好了，润珠有救了！”
庞东来的宝贝哥儿名叫庞润珠，儿时珠圆玉润，粉雕玉琢，由此得名，庞润珠从小好看到大，十五岁前身边不缺追求者，庞东来发妻去世后，他将全部尽力投入到事业和庞润珠身上，没有续弦。
偌大的庞家只有庞润珠唯一一个孩子，堪称庞东来的掌上明珠，直到庞润珠十四岁他才百般思量，千挑万选定下一门亲事。
隔年庞润珠年满十五，出落得越发明艳动人，朋友们羡慕他的婚事，汉子们爱慕他的容颜，未婚夫对他千依百顺，他除了没有娘，好像拥有世上一切美好的事物。
某天清晨醒来，脖子上传来一阵异样，丫鬟告诉他是个小疙瘩，庞润珠以为被蚊虫叮咬没放在心上，可脖子上的异样一天比一天严重，他不得不请大夫上门。
大夫请了一位又一位，药喝了一种又一种，疙瘩不见消失，反而越来越大，渐渐大到无法隐藏。
他的好日子到头了，接下来迎接他的是天崩地裂。
朋友们疏远他，曾经爱慕他的汉子们大骂他是丑八怪，痴恋他的未婚夫喊他怪物，匆忙退了婚，所有见到他的人都对他指指点点。
即使在家里，丫鬟仆妇不会嫌弃他，但她们会说少爷真可怜，怎么得了那种病，后半生都毁了。
五年光阴，让不知人间疾苦的庞润珠尝尽世间冷暖。
他甚至不敢见到父亲，他害怕听到父亲的叹息，害怕父亲日渐苍老的模样，他知道这一切都是因为他。
“叩叩叩——”
敲门声惊醒蜷缩在被窝里的庞润珠，他茫然抬头看向门口。
“润珠，开开门是爹回来了。”
“爹给你买了你最爱吃的糕点。”
庞润珠紧了紧拳头，终是不忍地下地穿鞋，慢吞吞挪到门口，房间里的镜子全被挪走，他早已不知自己现在是何种模样。
反正一个怪物长成什么样都无所谓。
打开门，刺眼的阳光照射进来，庞润珠抬手挡了挡。
“你的头发好长。”一道清亮陌生的声音响起。
庞润珠疑惑地放下手，入眼是张极为出众的脸，凤眼琼鼻，斯文俊逸，身形修长挺拔，皮肤白皙赛雪。
好高的小哥儿。
这大概是他见过的身量最高的小哥儿。
以至于庞润珠得仰头才能看清对方的脸。
待看清眼前人的容貌后，庞润珠身子抖了抖，极度的自卑令他惯性瑟缩起来，想要退回屋内。
岂料这位高个子小哥儿竟然伸手一把推开他的门，大喇喇踏进去。
庞润珠慌张地看向父亲，一扭头才注意到门外除了他爹还有一人，是个十几岁的少年郎，脸颊圆润，带着婴儿肥，年纪估计不大，肩上背着个药箱。
药箱？
“润珠，别担心，这位是爹生意上的朋友，凌老板，这是他介绍的柳大夫，特意来给你治病的。”庞东来赶忙上前安抚儿子的情绪。
“治病？”果然是治病。
庞润珠摇摇头，“不，我不治。”
根本治不好，一次次尝试，一点好转也没有。
他不想再体会期待到失望的煎熬了。
“我不治，爹你带他们走吧，我要休息了。”庞润珠坚决地走回房间。
那位凌老板居然在翻看他桌子上的书本。
“你！谁准你看的？乱动别人的东西，你有没有礼貌？”庞润珠一把抢过凌息手里的书。
凌息饶有兴趣地勾起唇角，“你对算数感兴趣啊。”
庞润珠抿着唇不说话，态度警惕地与凌息拉开一段距离，手里紧攥着那本书。
“不如这样，我们来比赛，你输了就乖乖治病。”凌息撑着腮帮笑盈盈对庞润珠道。
庞润珠盯着他，下意识反问：“你输了呢？”
凌息故作苦思冥想，“我输了的话……”
庞润珠直直地注视他，打算听听他能说出个什么子丑寅卯来，总归自己不会答应。
他根本没必要同这人比赛，算数不需要与人论输赢，而且他不认为这人可以赢过他。
“我怎么可能输呢。”凌息凤眼生辉，目空一切。
傲慢到令庞润珠瞪大眼睛，手臂爬满鸡皮疙瘩，胸口重重起伏。
难以置信，世上竟有如此狂妄自大之人。
他是看不起算数还是看不起自己？
“比就比，你要是输了，必须在合宴酒楼门口大喊三声：我是蠢蛋。”
“润珠！”庞东来厉声呵斥，凌息再怎么也是他的合作伙伴，让人丢那样大的脸，他拿什么赔罪。
庞润珠在父亲的厉声下回过神，被怒火冲晕的脑子恢复清明，凌老板是父亲生意上的朋友，他断不可这样无礼，若是伤了两边和气，不知会给父亲添多少麻烦。
张口准备道歉，却见凌息摆摆手，“没关系，反正我又不会输。”
庞润珠：“！！！”
这家伙好气人！
究竟是哪家的小公子这般目中无人，家境必然不凡，自小骄纵着长大吧。
想他从前，也是被父亲骄纵着长大的。
庞润珠眼神暗了暗。
凌息冲呆愣在门口的二人说：“公平起见，试题由二位出吧。”
柳仲思虽然从医，但自幼也是念过书的，何况医书中药剂的用法用量，需要用到加减乘除，他的算数称不上多好，不过够用。
两人点头答应。
一共五题，以运算速度和准确率作为胜负的评判标准。
“咳咳。”柳仲思清清嗓子，开始念题干：“有方田广十二步，从十四步。问为田几何①”
凌息、庞润珠：“一百六十八步。”
庞润珠惊讶地转头去看凌息，他竟然跟自己答得一样快！
五道题一题比一题难，但在凌息看来顶多高中生水平，他指最后一道压轴题。
是一道几何体，听完题目两人同时在纸上写写画画。
庞润珠在旁边奋笔疾书，刚把图画完就听身旁人音调懒散：“三百二十三步。”
怎么可能这么快，乱答的吧。
这个念头冒出个尖儿，就听他亲爹震惊道：“答对了！”
庞润珠瞳孔地震，手里的毛笔“啪嗒”掉落在地，滚落一圈墨汁。
自己还没开始，凌息已经结束了？
这真的是人能办到的事吗？
第097章 第 97 章
“庞公子的病问题不大, 只要将脖子上的肿块切除应当就没问题了。”柳仲思给庞润珠把完脉，又仔细检查一番他脖子上的肿块，给出诊断结果。
尚未从凌息高超的运算速度中回过神的庞润珠, 陡然听到有人在自己耳边来了这么一句, 险些原地跳起来。
“你！你是哪里来的庸医，满口胡言乱语，草菅人命！”
那肿块怎么也是从他皮肤上长起来的，即使他厌恶至极, 却也得承认那是他身体的一部分, 怎能说切除就切除, 与割肉有何异。
不光庞润珠这个病患听完柳仲思的话后反应激烈，庞东来同样难以接受，他活了大半辈子，阅历称得上丰富, 但割肉的事情只在闹饥荒的时候听过。
若真割了，他儿子能有命在吗？
庞东来为难地看向一旁的凌息, 期望他可以给自己一点意见。
凌息一眼看出庞东来的忐忑, 安慰道：“二位别害怕，柳大夫师承正统的疡医派系，医术精湛, 并非江湖上骗人的游方郎中。”
他冲庞东来点点头, 鼓励道：“庞老板, 我相公的腿您也见过, 整场手术由柳大夫主刀, 秦大夫协助, 结果很圆满，令郎的手术风险可比我相公小多了。”
庞润珠听完凌息的话, 震惊地扭头去看自己父亲，难怪父亲要找凌息，原来因为凌息的丈夫接受过这位柳大夫的治疗，他迟疑地开口：“爹，凌老板丈夫的腿……”
庞东来朝他肯定地颔首，“前阵子我去找凌老板时，他相公已经可以下地行走了。”
庞润珠目瞪口呆，心口倏然涌起一阵激荡的情绪，他有救了？
终日困扰他的噩梦终于能结束了吗？
他可以光明正大地站在太阳下，不再受旁人指指点点了？
偌大的惊喜砸中庞润珠，泪意洇湿眼眶，他嘴唇颤抖地望着父亲，“爹，我想试一试。”
庞东来受不了宝贝儿子落泪，心疼地抱住人，轻轻拍拍他的后背，“好，咱们治，一定能治好的。”
父子俩平复好心情，端端正正，跟两个小学生一样坐在桌在前听柳仲思讲清楚细则。
“庞公子的肿块已经很大了，切除起来比较麻烦，事后脖子上可能会留疤。”柳仲思抬眸看向庞润珠。
小哥儿最是爱美，听到这话估计心里不好受，庞润珠却笑了笑，淡然地说：“没关系，总比顶着个大包好。”
柳仲思点点头，“我祖父研制有专门祛疤的药膏，之后每日涂抹可以淡化疤痕，虽然无法做到完全消失，但不近瞧，应该很难发现。”
庞东来紧绷的脸松弛下来，紧紧握住庞润珠的手，“太好了润珠。”
“嗯！”庞润珠眼含热泪，抿着唇，生怕自己会忍不住哭出来。
“另外，所有手术无论大小皆有出现意外的可能，这是手术同意书，二位请详细阅读再决定要不要签。”柳仲思拿出凌息为他准备的免责声明。
庞家父子疑惑地接过纸张，什么叫“手术同意书”？他们头一回听到，好新奇。
当一条一条阅读后，父子二人面色逐渐严肃，继而变得凝重。
“会……会有死亡危险？”庞润珠年仅二十，即便外人总嘲讽他二十岁的老哥儿嫁不出去，但放到整条生命的长河中，二十岁非常年轻。
心头涌起惧意，庞润珠手上温度倏地降低，轻轻发着颤，无错地将头转向父亲，“爹……”
庞东来神色沉沉，拍拍儿子手背安慰，“没事，润珠别怕，有爹在，不会让你出事的。”
“柳大夫，我们想再考虑一下。”
柳仲思没多加劝说，“明白，事关重大，二位考虑清楚是应该的。”
庞东来留凌息和柳仲思吃饭，两人摆摆手，表示还要回去给霍琚做检查，改日再登门。
人家有正当理由，庞东来不好勉强，站在门口目送两人离开。
马车消失在视线中，庞东来长长叹口气，不好办啊。
听说霍琚的腿治疗起来非常复杂，那场手术从天亮做到天黑，与之相比，切除他儿子脖子上的肿块应该算得上简单，可他仍是不敢，那是他唯一的儿子，如果不做手术，唯一的后果是庞润珠嫁不出去，他又不是养不起儿子，不嫁就不嫁。
而做手术的后果是，他可能会像当初失去妻子一样失去儿子，但也可能一切顺利，儿子恢复成正常模样，不再受人非议，能够开始新生活。
好难选，不知当初凌息是如何做出决定的，霍琚的情况更为复杂，想必凌息比他煎熬纠结多了吧。
马车上的凌息对庞东来的内心活动一无所知，如果他知道多半会一脸茫然，他不纠结啊，需要治腿的是霍琚又不是他，要不要治疗，全在霍琚自己，他只用担心挣钱的问题。
柳仲思和凌息抵达医馆，秦大夫正好得空在给霍琚做检查，啧啧称奇，“太神奇了，恢复得太好了。”
柳仲思进去瞧见行动自如的霍琚同样震惊，“霍大哥，你的恢复能力太强了吧，我和外公预计你最早得下个月才能慢慢行走。”
凌息解释：“他在家天天练习，一点儿闲不下来。”
“我怀疑要不是有我看着，他兴许准备开始练武了。”
秦大夫皱眉，不赞成地警告霍琚，“练武万万不可，别仗着身体底子好胡来。”
被自家夫郎卖了个干净，霍琚不敢还嘴，老老实实应下，“好。”
“对了，凌息哥，我这儿酒精快用完了，能和你买些吗？”柳仲思偏头询问。
“你要给我送银子，我做什么不答应？”凌息莞尔。
此时秦大夫忽然开口，“前些日子我去开了个会，各家医馆的大夫都在向我打听酒精的事，若是价钱合适，他们有意购入，希望我帮忙牵个线。”
秦大夫说的会议，每隔一段时间就会举办，参加人员皆是当地有名的大夫，老人带新人，互相交流切磋医术，引荐有潜力的小辈，另外也是一种人脉关系网。
往常秦大夫过去，大家对他称不上冷落，却也不算热络，他是当地医术最精湛的大夫，脾气亦是跟他的医术一个级别，生起气来谁的面子都不给。
这回过去，大家异常热情，甚至称得上谄媚，弄得秦大夫鸡皮疙瘩掉一地，问过才清楚，全是来跟他打听酒精的。
酒精可以消毒杀菌，对于治疗外伤帮助极大，而且新鲜事物人人好奇，哪怕买不到仍想了解一二。
凌息面露为难之色，“秦大夫，即便我有再多的酒精卖给诸位，应当也只能供给有钱人使用，真正需要用上的贫民百姓根本买不起这东西。”
他如今兜售的酒，因为蒸馏过，所以酒精浓度偏高，要想得到医用合格的酒精，仅仅蒸馏一次不够，得反复蒸馏。
这样一来，同样的粮食酿造出的食用酒和医用酒精完全不是一个量，医用酒精耗费的粮食更多，价格自然更贵。
白酒凌息卖到几十两一坛，酒精的定价水涨船高，并非每家医馆都能买得起。
凌息并不想赚医馆的钱，他可以低价出售酒精，但粮价在那儿，他不可能赔本赚吆喝，除非他拥有金山银山，做做慈善洒洒水啦。
说到底还是粮食产量的问题，提高粮食产量迫在眉睫。
秦大夫不是顽固迂腐之辈，听得懂凌息的言下之意，叹息一声道：“你先把价格告诉我吧，我去问问他们谁要买，总之我们扬春堂先订一批。”
“好。”凌息托着下巴沉吟半晌，报出一个价格，在场三人无不诧异。
柳仲思强行把自己差点脱臼的下巴接回去，“你疯了吧？卖那么低的价格，你会亏死的！”
秦大夫赞同地接着说：“是呀，我晓得你是个善良的好孩子，想出点自己的力，但量力而行啊。”
柳仲思点头如捣蒜，催促霍琚：“霍大哥你快劝劝凌息哥，哪有他这样做生意的。”
霍琚抬眸同凌息对视一眼，眸中泛起浅淡的笑意，“我们家他做主，我听他的。”
柳仲思和秦大夫哑口无言，特别想摇着霍琚的肩膀大喊：你清醒一点！
凌息忍俊不禁，“放心，不至于让我赔本，医用酒精不能喝，不必在乎口感，原料可以换成普通的粮食。”
他方才迅速算了一笔账，只要不影响酒精的医用效果，用便宜的粮食也无所谓，顶多杂质多点，多蒸馏几次，耗费点人力。
在这个时代，人力是最不值钱的东西。
“秦大夫，请您转告各位大夫，如果发现谁暗地里倒卖酒精，望岳酒坊将永远拒绝与之合作。”凌息想方设法压低酒精价格，希望酒精能物尽其用帮到更多人，而不是拿给居心叵测之人谋取利益。
秦大夫惊讶于凌息能立马想到这点，郑重应下，“好。”
从医馆出来快到晌午，凌息和霍琚走到当初一块儿吃过的馄饨摊，二人目光相撞，默契坐下，“吃这个。”
老板一眼认出他俩，瞠目结舌地看着霍琚的腿，“哎哟，小兄弟你这腿好了？”
霍琚没想到过去这么久，老板居然还记得他，神情松弛几分，不再显得那么生人勿进，“嗯，好了。”
“恭喜恭喜，今儿吃点什么？”老板边跟霍琚搭话，手上动作不停。
霍琚看向凌息，凌息早决定好了，“我要馄饨。”
霍琚侧身对老板道：“两碗馄饨。”
老板咧开嘴角，“好嘞，你夫郎依然要大份是吧？”
听老板这么一说，霍琚蓦地回忆起当初那茬，那会儿谁能想到他和凌息会真心在一起。
“对。”
凌息奇怪地瞅了瞅霍琚，“他咋知道我是你夫郎？”
因为上回来的时候，霍琚点了两碗大份，老板好心问他夫郎吃得完大份吗，凌息问他老板说的啥，他没告诉凌息老板把他错认为自己夫郎了。
如今旧事重提，霍琚敛了敛唇，若无其事地反问：“我们看起来不像夫夫吗？”
凌息挠挠头，总感觉哪里不太对劲儿，“上回来他咋没说我是你夫郎？”
霍琚端起面汤喝了口，波澜不惊道：“你怎知他上次没说？”
“啊？”凌息怔忡，他记忆中没有那段呀。
馄饨恰好端上桌，凌息顾不得同霍琚打哑谜，深深吸了口气，“好香。”
大颗大颗的馄饨依旧皮薄肉厚，汤底鲜香，秋风中喝一口暖汤，胃里别提多舒服。
凌息转头冲老板竖起大拇指，“好吃。”
老板得到食客称赞，高兴地送了他们一碟小菜，小菜是腌制过的萝卜，脆甜脆甜，配上稀饭绝对好吃。
不过配馄饨也不错。
吃完馄饨霍琚拿出二十文钱放在桌子上，二人并肩走进人潮中。
“我们去看看虎子他们吧。”凌息提议。
霍琚伸手牵住凌息的手，“嗯。”
凌息垂眸瞥了眼二人牵在一起的手，唇角不自觉上扬。
第098章 第 98 章
“凌哥哥, 霍哥哥你们来啦。”虎子打开门看到是他们高兴地在原地蹦了蹦。
“嗯，你爹在家吗？”凌息揉了把小孩儿长起来的头发。
“我爹到管爷爷家帮工去了，你要找他吗？我去叫他回来。”虎子说着就要往外跑。
凌息拽住他, “不用, 我就过来看看你们。”
虎子点点头将他们引进院子里，端了两碗水出来，“凌哥哥，霍哥哥你们喝水。”
“谢谢虎子。”凌息接过碗, 左右环顾一圈。
院子里有几只小鸡走来走去低头吃虫子, 房舍保持得很干净。
“你爹的伤养得如何了？”凌息问。
虎子乖乖巧巧站在他身旁回话, “我爹说没什么大碍了，前些日子到管爷爷家去接了活儿。”
凌息送他们父子回来后，给了一笔钱让他们用作日常开销，同郑洋说好以后从他工钱里扣, 郑洋才肯拿。
郑家父子不可能坐吃山空，距离开春尚有段日子, 郑洋伤情见好便立刻出去找活干, 造船的管老爷子得知他的情况，好心留下他做工。
因为凌息给的图纸新颖且复杂，要想在工期内完成, 管老爷子确实需要招人, 郑洋是行船的老手, 懂得基本的修船知识, 放到造船上同样可用。
不过他主要伤在手臂和腰腹, 最近只能做些轻省活儿, 工钱少点，过些时日伤口痊愈, 可以下大力气干活后，一天能挣不少钱。
了解一番郑洋的情况，凌息微微颔首，开春后郑洋会作为这艘船的船长，从头到尾参与新船制造，只有好处没有坏处，想必郑洋也是考虑到这点才去应聘了管家的活计。
“你呢？还跟着从前那群小孩儿出去偷东西吗？”凌息把话题转移到虎子身上。
虎子被问得小脸通红，他知道偷东西不好，如果不是生计所迫，谁愿意做人人喊打的小偷呢。
“没……没有了。”他话音刚落，墙外突然传来几声高呼。
“老大！老大！快出来啊！”
“老大，你爹出去了，快出来！”
凌息意味深长地盯着虎子，虎子脸腾的一下烧起来，大跨步朝外走去，“乱喊什么？！谁是你们老大？这里没有你们老大，走开！”
“老大！你是不是病了？咋说胡话呢？”
“老大，我们观察好了，咱们附近新搬来一家人，一个书生，一个老太婆和个小媳妇儿，老太婆喜欢把钱袋子拴在腰带上，特别好偷！”
“你们不许去偷！”虎子指着几个比他稍微高点的小男孩儿命令道。
几个孩子你看看我，我看看你，认定他们老大今天不正常。
“老大，这可是条大鱼，事情要是成了，咱们能吃好几天包子呢。”
虎子沉下脸，硬邦邦道:“反正我不许你们再去偷别人的东西。”
几人低下脑袋，不明所以，心有不甘。
这时，大门忽然被人从里面打开，一道高挑的身影出现在虎子身后。
几人齐齐仰头，“哇——”
好，好漂亮的小哥儿。
天上的神仙吧。
凌息笑眯眯对他们道：“进来坐会儿吧，我买了点心。”
小孩子哪抵得住点心的诱惑，纷纷吞咽唾沫，丢了魂儿似的跟着凌息进门。
一顿狼吞虎咽，气得虎子拳头一紧再紧，那可是凌哥哥给他买的，全便宜了这群臭家伙！
凌息拍拍虎子后背，安慰：“别生气，下次凌哥哥再给你买。”
虎子这才勉强忍气吞声，不跟小弟们计较。
用食物顺利收买小孩儿们，凌息从他们口中得知，他们都是住在附近的孩子，要么家里有个赌鬼爹，要么寄人篱下，要么十来岁独自拉扯几岁的弟妹。
为了活命，他们聚集在一块儿偷偷摸摸，逐渐形成小团体，有人负责偷东西，有人负责声东击西，虎子就是他们当中的老大。
类似的小团体存在不少，他们不过是其中之一，强大的团体会吞并小团体，每个团体有自己的地盘，这一带就属于虎子他们的地盘。
凌息瞅了眼缩着脖子，不敢瞧他的虎子，“看不出来，你还挺强。”
其中一个麻杆儿男孩儿得意洋洋道：“那是当然，我们虎哥打架可厉害了。”
“是啊是啊，每回打架，他们瞧我们虎哥个头小都会掉以轻心，结果回回被虎哥反杀。”另一个流着鼻涕的小孩儿舔着手指上的糕点屑说。
虎子咬牙切齿，恨不得捂死他们。
凌息揶揄地觑了眼虎子，“虎哥不错嘛。”
虎子顿时犹如炸毛的猫，全身毛竖起来，小脸由红转紫，支支吾吾:“不……不……不敢当……”
凌息眼珠子转了转，问他们:“你们还想吃糕点吗？”
几人眼睛骤然放光，齐刷刷回答：“想！”
凌息咧开嘴角，“那就我帮点小忙。”.
回去的路上，霍琚不解地问：“你为什么要让他们帮你打听最近谁家要办喜事？”
空气带着股冷意直往驾车的凌息脖子里钻，得亏他身体好扛得住冻。
“那群孩子成日在市井穿梭，能够探听到的消息不少，我这叫合理利用资源。”
“至于为何要打听办喜事的人家……”
凌息勾了勾嘴角，聊起另一个话题，“我在温泉边上试种了红薯和花生，长势喜人，看来不必等到春天再播种了。”
霍琚眼中闪过一抹讶异，凌息居然想到利用温泉种植红薯花生，不得不承认他脑瓜子足够聪明。
“所以二者有什么关系？”霍琚只觉它们八竿子打不着。
凌息笑得格外神秘，“到时候你就知道了。”
瞧他狡黠的模样，霍琚心潮翻涌，凑上前在他侧脸亲了下。
凌息打趣道：“干嘛突然亲我？小心我把马赶车进沟里。”
霍琚盯着他的眼睛，不肯挪动半分，“想亲就亲了，赶进沟里也没关系。”
凌息“噗嗤”笑出声，抬起手臂勾住男人脖子，“你可真是色令智昏。”
温热的唇印上霍琚嘴唇，喃喃自语般的声音响起：“不过我也没差。”
马车行驶到村民们修路的路段，听闻马蹄声，众人接二连三抬头，“是凌息和霍大郎。”
“哎哟，他们回来了。”
“瞧瞧，多气派的马车，啧啧啧。”
“比上回来的大老爷的马车还神气呢，得要不少钱吧。”
村民们你一言我一语，看清坐在外面赶车的是凌息，满脸热情地同他打招呼。
“凌老板，回来啦。”
“凌老板。”
“凌老板。”
再没人敢直呼凌息的大名，更没人敢轻视他小哥儿的身份。
凌息露出标准的笑容，点头示意，从边上临时开出的小路走过，脸都快笑僵了。
“凌老板，真受欢迎。”身后响起男人戏谑的声音。
“你就别笑话我了，这福气给你吧，应付他们太累了。”凌息塌下肩膀。
霍琚瞧他苦恼的样子忍俊不禁，替他捏捏紧绷的肩膀，“这是大善人应有的待遇。”
凌息舒服得险些闭眼享受，“我可不是什么大善人。”
霍琚垂眸凝视凌息年轻清俊的面庞，眼底荡开笑意，虽然凌息总拒绝承认自己的好心，但他的所作所为皆证明他胸怀宽广。
“不知雪下来前，水泥路能不能修完。”霍琚感叹道。
凌息拍拍他的手背说：“一定能。”
这会儿全靠人力修路，但村民们修路的积极性很高，出不起钱的人便出力气，当然一个村里总有几个懒货，往日大家睁只眼闭只眼算了，这回修路事关子孙后代，是个大工程，说什么都不允许他们偷懒。
村里身强力壮的汉子们愣是每天轮流负责提溜他们上工，这些懒货成日好吃懒做，别说打不过年轻力壮的汉子，连一些身体素质好的妇人夫郎都不是对手。
打又打不过，不干活就没饭吃，饿着肚子头顶大太阳，晕过去直接给你拿水泼醒，知道的是村里修路，不清楚的还以为进了大牢。
懒货们迫于无奈，只能苦哈哈干起活。
邻水村修路的事自然瞒不住，关键他们没想瞒，周围村庄得知后，蜂拥而至围观，知晓他们准备修的不是泥土路，亦非石板路，而是闻所未闻的水泥路。
十之八九认为他们在胡搞。
什么水泥路，连远近闻名的秀才公都没听过。
唯一兴致不减，反而更加好奇的当属隔壁大岩村。
一打听，好家伙，水泥路是凌息研究出来的。
他们就说这稀奇古怪的名字，一听就是凌息的风格，既然是凌息研究出来的，那必定是好东西啊！
于是大岩村的村长当天就找上霍垚一家，霍垚连连摆手，“村长，我虽是他们小姑，但这事儿得孩子愿意才行，我和他姑父若去了，岂不是倚老卖老，万一孩子心里恼了……”
话语未尽，村长却听懂了未尽之言，若有所思地点点头，“你说得对，不能以长辈的身份逼迫凌息，否则往后再有什么好东西，可就没法儿谈了。”
于是隔天村长带着自己儿子，提着大包小包上了凌息家的门。
与此同时，田县令接到消息称他管辖的地界，有个叫邻水村的地方，正在修一种叫水泥路的新路，传言这种路修好了走在上面毫无颠簸感，大大提升车马行驶的速度，遇上大雨天不会泥泞难行，还不易损坏。
总之好处多多。
“这是哪儿来的消息？怎么可能有那么神奇的路。”田县令显然不相信，皇城里的道路都做不到这么完美。
一个偏僻的小村庄如何做得到，何况修路费钱费力，全靠村庄自己修建，凑出的银子能修出条平坦的土路就不错了，哪儿来的钱修这样神奇的路。
有个父母住在邻水村附近村子的衙役，小声开口，“大……大人……小的前几日回家探亲，经过邻水村，他们确实在修路。”
田县令瞪大眼睛，反复确认，“你所言非虚？”
衙役点头如捣蒜，“是真的大人，不过小的不太清楚水泥路是何物，不知邻水村修的是否为水泥路。”
田县令捋了捋胡子，目光深渊，“这邻水村，有点意思。”
师爷试探性询问：“大人，要不要派人去仔细调查一番？”
田县令深思数秒，抬手阻止，“不，本县决定亲自去看看。”
若事情属实，此事发生在他的管辖范围内，算他的功绩，报上去明年指不定能升一升。
经年未挪动，往后高升无望的田县令突然有种馅饼砸到自己头上的预感，越想越心动，急吼吼离开县衙往家里赶，“走走走，别耽误本县升官。”
“哦？谁耽误田县令升官了？”
一道凉嗖嗖的声音蓦地自田县令旁侧响起，田县令浑身僵硬，双腿像绑了铅块寸步难行，哆哆嗦嗦扭头，“王……王爷。”
第099章 第 99 章
大岩村和邻水村修路的工作如火如荼进行着。
凌息这会儿正在家里腌酸菜, 完全晾干的芥菜切断根部，密密码在缸低，一点一点垒起来, 撒上花椒和盐巴, 倒入烧开的开水至淹没顶端芥菜，最后放上一块大石头压上。
上回准备的芥菜晾干后，凌息才意识到家里没有合适的大缸和大石头，为了避免芥菜浪费, 干脆炒来吃了, 以至连吃了好几天芥菜。
缸子和芥菜在制作过程中皆不能沾油, 否则就全废了。
得空后，凌息厚着脸皮上苏婶子家新摘了些芥菜回来腌制酸菜，希望今回能成功。
“要是有辣椒就好了。”凌息盯着自己的大缸感叹道。
霍琚坐在屋檐下给雪妞制作小屋子，雪妞在旁边好奇地扒着男人的腿, 圆溜溜的眼睛一眨不眨盯着霍琚的动作。
“天气越来越冷了，我之前鞣制了一些皮子, 咱们冬天穿那个吧。”凌息注意到雪妞被风吹得飘逸的皮毛, 脑中灵光一闪。
没棉花但他们有兽皮啊，那玩意儿在末世可贵了。
霍琚手上动作没停，“可以。”
说干就干, 凌息拿上背篓, “我去趟山上拿皮子, 放了段时日得洗洗。”
“嗯, 注意安全。”霍琚抬眸望向凌息。
凌息朝他比了OK的手势, 霍琚眉目舒展, 雪妞见凌息要出门，向前跑了几步, 又依依不舍地回头张望自己的小屋子。
“回你霍爸爸那儿去。”凌息长腿一抬，将它弄了回去。
他打算顺便猎几只毛茸茸的动物做围脖之类的保暖物。
一边走，凌息一边思忖，霍琚喜欢什么毛？
熊皮怎么样？
那么大，剥下来貌似更适合铺床。
老虎皮呢？
做个虎头帽？
凌息脑补了一下，霍琚面无表情的脸配上可可爱爱的虎头帽。
“噗哈哈哈哈……”
树林里回荡开他爽朗的笑声。
惊得树梢上的小动物们飞蹿。
凌息瞄到一只松鼠，尾巴毛瞧着挺漂亮的，就是太小了，当围脖都不够。
“嗷呜！”
腿突然被撞了下，是大灰。
凌息顺手揉揉大灰的脑袋，“撞我干嘛？”
大灰冲他嗷呜嗷呜叫了几声。
凌息挑了挑眉，有人上山来了？
“带我去看看。”
凌息利落翻身上大灰背上，大灰带着他飞驰电掣，迅速消失在山林中。
嗅到陌生人的气息，凌息从大灰身上一个跳跃，伸手抓住树干，稳稳落到树上，无声无息，身轻如燕。
大灰顺势隐匿进茂密的树丛间，幽深的狼瞳警惕地凝视着闯入的陌生人。
透过茂密的树叶遮挡，凌息完美隐身其中，他拨开枝叶，优越的视力令他一眼看清来人的面容。
是他。
凌息记得自己曾在合宴酒楼二楼见过对方，他来这儿做什么？
“当真是个好地方，山好水好。”盛弘新拨开树枝感慨。
愉悦的面庞瞬间阴沉，一脚踢飞身旁的石子，“就是人不好，居然敢耍我！”
宁王得知有个叫邻水村的地方正在修一种叫水泥路的道路，如此新奇的东西他肯定要亲眼见一见，直接跟着田县令下乡视察。
这一来着实给了他不少惊喜，先不提尚未修好的水泥路，单说村子里的水车，晒谷场上的风车，以及比军队还井然有序的酒坊，便足够令他瞠目结舌。
这些好东西，他闻所未闻，见所未见，他可是堂堂皇子，连他都没见过的东西，这些平民百姓居然习以为常的使用着。
村长热情地接待了他们，从村长口中得知这些奇妙的好东西皆由一位叫凌息的小哥儿制造。
宁王一听，对方居然是个小哥儿，差点以为村长在逗他们玩儿，可一旁围观的村民们无一反驳，事情显然是真的。
他与田县令大眼瞪小眼，半天时间，下巴险些合不拢。
好神奇的村子，好神奇的村民，他们似乎完全不觉得一个小哥儿这般厉害有什么问题。
他们甚至以在凌息的酒坊干活为荣。
村里有胆大的婶子阿叔见宁王长得俊，跃跃欲试给他说亲，追着他问年龄多大了，做什么的，家里娶亲没有，噼里啪啦，唾沫横飞，宁王压根儿插不上嘴。
往日一向是他说一不二，哪遇上过这种情况，好不容易从人堆里挤出来，又听几个汉子在议论。
天气渐冷，动物们估计要趁这个时候最后觅一波食，为冬天囤粮，如果不做好存储过冬食物的准备，极有可能饿死，到时候就害怕那些凶悍的动物下山来抓孩子吃。
“你们这儿的山里有大虫？”宁王低头问附近玩耍的小孩儿。
“有呀，还有狼群呢，春天跑下来吃人，特别可怕。”
“我听我阿爹说过，把霍叔叔抓走了。”
“可是霍叔叔没死呀。”
“我阿娘说，那是因为凌哥哥救了霍叔叔，所以他们才成亲的。”
“啊！我知道，那叫英雄救美。”
“不不不，我阿姐说，凌哥哥和霍叔叔应该叫美救英雄！”
宁王听着几个孩子的童言语童语，越听越糊涂，这都啥跟啥呀。
“狼下山吃人，官府没派人过来剿杀狼群吗？”宁王打断孩子们叽叽喳喳的声音。
孩子们不约而同摇头，大眼睛无辜地望着他，“没有啊，我爹说，官府才不管我们呢。”
宁王听得怒火中烧，正在同村长交谈的田县令莫名后背一凉。
反正今天来了，正好帮他们除掉山里的凶兽。
宁王自负武艺高强，找村民借了弓箭，用银子叫小孩儿给他带路，哪知小孩儿把他带到这鸟不拉屎的地方，他停下来欣赏会儿风景的功夫，小孩儿消失无踪。
自己好心想帮村民除害，当真自讨苦吃！
宁王背着弓箭往里走，意外发现几株稀罕的药材，高兴地揣进怀里。
这里仍属于山的外围，凌息见不是什么大奸大恶之人，失去多管闲事的心思，待会儿叫几只小动物把他带出去就是。
少年身影灵巧地消失在树梢上，好似从不曾来过。
宁王隐隐听到树叶摩擦的声响，抬头往四周张望，没有发现任何人或者动物。
莫非是他的错觉？
“这个晒干给外公泡茶喝。”宁王摘得起劲儿，小小的村子里竟然有这么多好东西。
不止草药，还有一些罕见的山珍，宁王行军打仗也是在外风餐露宿过的，常见的有毒菇类他基本认识，不会采摘。
另一边，踏着火红的夕阳满载而归，凌息脚步轻快地回到家中。
推开大门，喷香的晚饭令他下意识咽了咽口水，“好香，今晚吃什么？”
霍琚自厨房窗户探出头，“香菇炖鸡。”
“难怪这么香。”凌息放下背篓，先去洗干净手。
雪妞跑出厨房围着他打转，“嗷嗷嗷~”
小家伙咬住他裤脚，把他往一个方向拖拽。
“让我跟你去哪儿？”凌息无奈地跟着雪妞走到屋檐下。
一个几乎是他们家缩小版的房子稳稳当当立在那儿。
雪妞尾巴摇成螺旋桨，舌头哈赤哈赤吐着，看得出它非常喜欢这个小屋子。
房子是用木头做的，里里外外刷了清漆，使用年限更久。
“今晚不能睡，先晾几天。”凌息抓过小家伙揉揉肚子。
大概被霍琚警告过，雪妞把凌息给它做的窝挪到小房子边上，守着小房子，生怕别人给它偷走了。
凌息忍俊不禁，点点小家伙的湿漉漉的鼻头，“占有欲挺强啊雪妞。”
屋檐下的躺椅里放着个做到一半的垫子，凌息拿起来瞧了瞧，“霍哥，你给雪妞做的垫子？”
霍琚抬眸望了眼站在厨房门口的凌息，“嗯，天冷了，怕它着凉。”
凌息挪过去用下巴撞了撞霍琚的肩膀，“你这爸爸当得真贴心，怎么办，我都要嫉妒了。”
霍琚哪会相信他的话，唇角噙着若有似无的笑，“要不你叫我声爸爸，我也给你做个垫子。”
凌息张嘴在他肩膀上咬了口，“霍哥，你学坏了，你以前可纯情了。”
随便说句荤话都能让霍琚面红耳赤，哪像现在开始执着当自己爸爸。
霍琚笑而不语，自己不进步，老被凌息耍得团团转怎么行。
凌息转身去外面清洗皮子，二人各自干着各自的活儿。
“霍哥，打了几只貂，给你作做身貂皮大衣如何？”凌息举起已经剥干净没有肉的皮毛。
肉凌息留给大灰它们吃了，犒劳犒劳它们今天出力。
“给你做吧，我不怕冷。”霍琚瞅了眼貂皮说。
“我也不怕。”凌息身体比霍琚强悍，把他俩扔冰天雪地里，指定霍琚先冻死。
“你会做靴子吗？我这儿有鞣制好的鹿皮。”凌息一面清洗，一面清点皮子的种类。
霍琚颔首，“会，不过可能做得不太好，拿到城里店铺去做吧，别浪费了上好的鹿皮。”
“行。”凌息一口答应。
凌息这边没弄完，霍琚就通知该吃晚饭了，香菇炖鸡，喝着特别鲜香，特别是在转寒的天儿，一碗鸡汤下肚，五脏六腑全暖了。
无论泡馒头，下面条还是做汤饭，皆非常美味。
一大锅鸡汤，两人一狼吃得干干净净，半点儿没给明天留。
晚饭后，凌息满足地继续清洗皮子，忙活大晚上才把皮子收拾干净，饶是他精力旺盛双臂也泛起酸。
舒舒服服泡了个热水澡，酸痛得以舒缓。
二人洗完澡躺下，吹了蜡烛凌息小小打了个哈欠。
霍琚忽然开口：“今天下午村长带人来找你。”
“唔，谁啊？”凌息困顿地问。
霍琚：“田县令。”
凌息疑惑，“田县令找我干嘛？”
霍琚沉声道：“应该是为水泥路，水车风车。”
凌息翻了个身，没太当回事，“找我要方子吗？”
黑暗中霍琚眸色暗了暗，“最好只是这样。”
凌息闻言眼神清明些许，“你担心他要抢我的功劳，顺便杀人灭口？”
霍琚周身弥漫开冷意，凌息清晰感受到他的变化，伸手拍拍他的背，“放心，兵来将挡水来土掩，大不了咱们跑路。”
“嗯。”霍琚回抱住他，将人整个圈进怀中。
不能再这么下去了，匹夫无罪怀璧其罪，凌息太过耀眼，一旦他的能力被传开，无数人将会想方设法把他弄到手。
纵然凌息武功盖世也抵挡不住那么多人算计，寡不敌众，何况凌息只是个无名之辈。
背靠大树好剩凉，凌息需要一棵为他挡去一切纷争，任他随心所欲的大树。
霍琚感受着少年的体温，嗅到他身上沐浴后的浅淡香气，将人抱得更紧。
那就由自己来做那棵大树。
半夜，凌息睡梦正酣，突然被挠门声吵醒。
霍琚与他同时睁开眼睛，凌息翻身下床，他夜视力极佳，身影如鬼魅般移动到门边。
“嗷呜——”
凌息松下紧绷的神经，拉开门，“大灰你怎么来了？”
大灰冲他嗷呜几声，凌息表情逐渐空白。
“你是说，那个人掉进我做的陷阱里了？”
第100章 第 100 章
凌息异常无语, 他不是已经让小动物去给那人带路了吗，这还能越走越偏，莫不是脑子有问题。
深更半夜重新穿上衣服, 神情恹恹地对霍琚说：“我出去一会儿, 你先睡。”
霍琚拉住他的手腕，“我陪你。”
“不必，山路不好走，又是晚上, 我很快就回来。”凌息凑上前在他嘴角亲了下。
动作迅速地带着大灰离开家, 守在门口的雪妞睡得肚皮朝上, 霍琚站在旁边目送凌息消失在视线中，垂眸看了看雪妞，轻叹了口气，心大成这样, 长大真能看家护院吗？
别是家都被偷光了，这家伙还在做梦吧。
凌息找到人时, 那人浑身狼狈晕厥在洞底, 幸好有武功护体没被直接摔死。
上下左右环视一圈，好家伙，这附近的陷阱全被这人触发了, 运气是有多差, 叫声倒霉蛋也不为过。
狼群们守在洞口, 嘴角的唾液滴滴答答几乎淌成河, 明显是饿了, 若非大灰今天来找过自己, 认得这个男人，恐怕早已成为狼群的腹中餐。
凌息拨开一个个大脑袋, “这个不能吃，改天给你们抓别的吃。”
“嗷呜~”
一头头大狼委委屈屈小狗般冲他撒娇，凌息挨个儿摸了摸脑袋，轻盈地跳下去，徒手把人扛上了来。
狼群立马靠近低头不停嗅闻男人的气味，鲜血激发了它们的凶性，口水流得越发厉害，馋得最厉害那只被大灰狠狠咬了一口才没敢造次。
这人浑身脏污，泥土混杂血迹，英俊的脸上划了数道伤痕，凌息颇为嫌弃地抓起人，如同提溜雪妞般把人举起来。
刚洗了澡，凌息并不想沾上污渍。
男人身量比凌息高，是以凌息无法完全做到提溜雪妞的效果，男人的长腿犹如风中柳絮在竹林间不断碰撞，加上凌息奔跑速度极快，撞击频率也就更高。
其间一度差点把人疼醒。
盛弘新迷迷糊糊间做了个梦，梦到有人在不断捶打他的腿，疼得他龇牙咧嘴，好似遭受了一场酷刑。
推开门，凌息把盛弘新往院子里一扔，转身关上大门。
霍琚听到响动，走出来查看，“回来了。”
“嗯，就是这个倒霉蛋掉进我做的陷阱里了。”凌息指了指地上的人。
霍琚看见一个长条条的人影趴在地上，浑身泥土，尤其下·半·身沾了许多树叶枯枝等不明物体。
他举着油灯走进，把人翻了个面，手上动作倏然顿住，怎么会是宁王？
“咋了？”凌息洗完手回来察觉霍琚情绪异常。
“你认识？”凌息随口问道。
霍琚面色微沉，“嗯，算吧。”
凌息眯了眯眼睛，话锋一转，一本正经询问：“我帮你处理了？保证查不到咱们身上。”
霍琚：“……”
揉揉眉心，霍琚不禁失笑，“别喊打喊杀的，不至于。”
凌息歪了歪脑袋，乖巧地眨巴眨巴眼睛，“那好吧，如果有需要随时叫我，小凌竭诚为您服务。”
听着凌息搞怪的话语，霍琚唇角泄出笑意，复杂的心绪恢复轻松。
“我把人弄进客房。”霍琚说着就要去搀扶盛弘新。
凌息立马拦住他，“放着我来，你腿刚好。”
于是接下来，霍琚解开了盛弘新腿上格外脏污的谜，凌息居然是用拖的，单手抓住盛弘新的后衣领把人拖进客房。
从震惊中回神，霍琚迟一步进入房间，此时的盛弘新已经被凌息毫不留情地扒干净了。
“你……你做什么？”霍琚快步上前抓住凌息手腕，眼中蓄起怒火。
凌息茫然回头，理所当然道：“不剥干净，床铺会弄脏的。”
霍琚哑然，好有道理。
凌息扔猪肉一样把盛弘新扔到床上，那架势霍琚什么嫉妒心都没了，甚至有点可怜盛弘新，当今圣上的亲儿子，金尊玉贵的王爷，落到凌息手里，待遇还比不上门口的雪妞。
霍琚担心凌息把人整死了，接过药瓶，劝道：“你去休息吧，我来上药。”
凌息感觉身上有点味道，没推脱，“我去洗个澡。”
霍琚给盛弘新用酒精消毒，再涂上治疗外伤的药，弯腰捡起地上的脏衣服，往外面去。
各自忙活完，两人重新躺下，大概忙活了一通，后半夜他们睡得格外沉。
以至于村子里的大动静也没能吵醒他们。
跟随田县令下乡视察的宁王丢了，田县令一个头两个大，急得满头大汗，生怕宁王出点啥事，自己人头不保。
宁王的亲卫队们面色一个比一个难看，由于下乡视察，宁王没另外带人，毕竟县令才带几个护卫，他带一大堆人太过惹眼，反而容易增添麻烦，况且宁王自己会武功，有自保能力，用到侍卫的时候不多。
哪料，就是这种穷乡僻壤居然能让王爷丢了，亲卫队们接到消息马不停蹄赶来，找到天黑愣是一点儿消息没寻到，还是田县令的人从村民中打听到，宁王找了个孩子带他进山去了。
一群人急吼吼赶到孩子家，吓得孩子一家人跪下磕头求饶，孩子说不出话，眼泪直掉。
好半晌孩子娘才哄着孩子把事情经过讲清楚。
“我……我也不知道……我去草丛里拉个屎的功夫，他就不见了……呜呜呜……”
原来这孩子不是故意放宁王鸽子，而是走到一半突然想上厕所，乡下人没有“茅房”的概念，通常随随便便找个能遮挡的地方就解决了。
等他拉完从草丛里出来，宁王早已消失不见，小孩子以为宁王自己玩去了，心大地把玩着宁王给的银子回家去。
小孩子心思单纯，哪晓得会给家里招来如此大的麻烦，此时吓得六神无主，整个缩在母亲怀中瑟瑟发抖。
宁王的亲卫队们顾不得数落这倒霉孩子，心急火燎地往山上去，村长在旁边劝说：“这山上有许多猛兽，几位最好天亮后再上山。”
亲卫们经过严格训练，哪里会不清楚夜里山林的危险，但越是危险，他们越应该早点去，万一王爷出了事，他们都得死。
没办法，在田县令的授意下，村长只能把村里年轻力壮的汉子们叫来给他们引路，大晚上举着火把上山寻人。
田县令恶言厉色告诉村长，对方身份不凡，万万不可出事，快点把村里人全叫起来一同寻人。
毕竟宁王要是真有点什么，别说头顶的乌纱帽，就是全家老小的性命恐怕也得赔进去，如何能不着急。
村长见他态度格外严厉，马不停蹄照办，敲锣打鼓把全村人喊起来。
有人提议把凌息找来，“凌息不是可以和狼王沟通吗，指不定能快点找到人。”
“是啊，而且凌息天生神力，有他在咱们铁定安全。”
村长其实同样动了心思，苏婶子却不赞同地开口：“凌息到底是个小哥儿，大晚上跟你们一群汉子进山，万一招人闲话，谁负责？”
即使凌息现在身份非比寻常，仍有人会盯着他小哥儿的身份，但凡和哪个汉子走得近点，便会有风言风语传出，而且其中不乏想要挤掉霍琚上位之人。
大家神情讪讪，一些动了歪心思的人眼神飘忽，不敢再提。
刘淑芬见状狠狠啐了口，“凌息如今可是大老板，每日忙得脚打后脑勺，哪有闲工夫半夜起来帮忙寻人，真当人跟你们这些闲汉子一样没事可做。”
被刘淑芬戳中心窝子的汉子们面红耳赤，气得想挥拳头，奈何村长和村长夫人在这儿，只能咬牙忍耐。
村长想想也是，凌息如今身份不比从前，还是别去麻烦他，人召集齐后亲自领着大家上山，女子哥儿们则跟随村长夫人在山脚附近寻找。
次日清晨，盛弘新缓缓睁开眼睛，稍一动弹，身上传来的剧痛让他以为自己刚下战场。
尤其两条腿，如果不是还有知觉，痛得厉害，他简直怀疑腿已经废了。
环顾四周，整洁干净的环境，雪白的墙壁，黛色的屋顶，简约单调的陈设，全然一片陌生。
这里是哪里？
坐起身，被子滑落，皮肤传来阵阵冷意，盛弘新垂眸，注意到自己身上仅剩了条亵裤！
他陡然睁大眼睛，这……这……怎么回事！？
凌息推开门正巧目睹盛弘新一副黄花大闺男被糟蹋的表情，轻佻地吹了声口哨，“哟，醒啦。”
盛弘新羞愤难当，正要发火忽觉声音有点耳熟，抬眸一瞧，居然是望岳酒坊的凌老板。
大脑卡顿半秒，而后开始疯狂运转，无数小故事在盛弘新脑中快速成型。
他……他该不会……该不会被凌息……
盛弘新难以置信，嘴巴张大，拉扯到嘴角的伤口，疼得他骤然清醒。
“人醒了？”
另一道更为耳熟的声音自凌息身后响起，盛弘新定睛一看，竟是秦大夫医馆里那位被他误认作霍将军的汉子。
“你……你们？”
盛弘新凌乱了，到底怎么回事？
霍琚淡定地冲他颔首，“既然醒了，先用早食吧。”
指了指盛弘新床边的椅子，上面放了一叠衣物，“委屈岳公子暂且穿一穿在下的衣裳，你的衣物脏了，需要晾晒两日。”
盛弘新稍稍怔愣，反应过来自己之前告诉霍大郎，自己叫岳新，连忙接话:“不委屈，岳某应该感谢霍兄愿意借我衣衫才是。”
凌息懒得听他们咬文嚼字，转身吃饭去。
盛弘新换了衣衫，不太舒服地动了动脖子，好粗糙的布料，虽然军营里的军服不是什么多细软的料子，但至少里衣穿得是自己的，全是上等布料。
推开门出去，盛弘新一瘸一拐，走路的动作特别像痔疮犯了，凌息差点把饭喷出去，将头埋在霍琚肩膀上笑得浑身颤抖。
“嗷！”雪妞跳出来撕咬盛弘新的裤脚，奶凶奶凶。
盛弘新意外地盯着它端详片刻，“这是狼崽子吧？”
凌息抬起头一口咬定，“你看错了，是狼犬。”
盛弘新狐疑地继续盯着雪妞，雪妞跳起来试图咬他手指，被人类大手呼噜两下脑袋毛，抓了个非主流造型。
坐下来后盛弘新原本想说点啥，但扑面而来的香气唤醒他的肠胃，肚子不争气地发出咕咕声。
低头扫视一圈桌上的食物，简简单单数量也不多，压根儿无法和王府的吃食相提并论，甚至连县令府上的都不及，却莫名令他口舌生津，食指大动。
喉结上下滑动，盛弘新端起粘稠的粥用勺子搅拌两下，热气蒸腾冒起袅袅白烟，下面黑色的小颗粒浮起来，掺和着细小的肉沫，这是啥？
盛弘新没见过，但他胆子大勇于尝试，好奇地低头吃了口，入嘴的味道怪怪的，多吃两勺之后莫名停不下来，好奇怪的味道，好令人上头。
“这是什么？”盛弘新舀起黑色的小颗粒询问。
凌息瞄了眼，说：“皮蛋。”
盛弘新依旧茫然，从未听过的名字，“皮蛋是什么？”
凌息夹起一个大大的肉龙，一口下去满足地眯起眼睛，嘴里根本腾不开空和盛弘新废话。
霍琚替凌息为他解答：“一种以鸡蛋或鸭蛋为原料制作而成的吃食。”
盛弘新下意识问：“怎么制作？”
凌息刚好吃完嘴里的肉龙，无语地说：“那可是我家的密辛，你出多少钱买？”
听到这话，盛弘新陡然意识到自己的失言，“抱歉，我只是好奇，没有别的意思。”
盛弘新注意到凌息嘴角的油渍，想到方才他大口吃面疙瘩的样子，视线不由挪到面疙瘩上，貌似不是普通的面疙瘩，侧面能清晰看到里面夹的一层层肉，单单看着就叫人流口水。
他不自觉咽了咽唾液，试探性夹起一块肉龙，学着凌息的模样咬下一大口，肉汁和着松软劲道的面食在口中融为一体，每咬下一口都是全新的体验，满满的肉一口下去令人尤为餍足，若是在行军打仗的时候能吃上这么一口，怕是一天都干劲十足，杀得敌军片甲不留。
怎么会这么好吃？
既得到了舌尖上的享受又得到了充足的饱腹感，他都想厚着脸皮讨要做法，拿回去给火头军师父了。
平平无奇的稀饭和面疙瘩，既不美观也不精致，反倒叫人恨不得把舌头一并吞下去。
盛弘新本就喜好军营中的生活，受外祖父委托出来办事，成日过着养尊处优的生活，都快叫他忘记在军中的行事风格了，今儿大口喝粥大口吃面疙瘩，迅速让他找回自我，舒服极了。
早饭结束，盛弘新难得吃撑了，他摸摸自己鼓起来的肚皮，脸上一阵滚烫。
好歹是个王爷，怎可如此失礼。
凌息瞄他一眼就知道啥情况，笑吟吟问：“吃撑了吧？”
盛弘新不太好意思地点头，“霍夫郎做饭太好吃了，忍不住多吃了些。”
凌息怔了怔，下一秒笑出声来，“做饭的可不是霍夫郎，是霍兄弟本尊。”
这回换盛弘新愣住，不太确定地把头转向身旁高大英武的汉子，对方淡定地颔首，似乎不觉得这是什么稀奇事。
盛弘新目瞪口呆，他还是头回见到汉子入灶房的，望向凌息的目光不由多了几分佩服，不愧是望岳酒坊的凌老板。
可惜几分钟后，他佩服不起来了。
盛弘新，堂堂大盛朝的皇子，皇帝亲封的王爷，竟然沦落到在乡下人家洗碗。
凌息状似体贴道：“吃撑了不能一直坐着，容易积食，容易长胖，你身上有伤不能剧烈运动，洗洗碗正合适。”
盛弘新反驳的话到嘴边，发现自己居然反驳不了，他说得好有道理。
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