沈顷睁眼时，便看见眼前这一幕。
金色的影涌入窗棂，熹微一层微光，正巧落在少女高翘的鼻尖处。郦酥衣的鼻尖有一颗小痣，平日里用桃花粉盖着，不甚明显。今日她醒来得急，又匆忙赶来见他，忘了涂盖住鼻尖处的那颗小痣。
不过这并没有关系。
沈顷心想，那样一颗小痣，反而愈发衬得她俏皮可爱。
郦酥衣端正坐在自己的身侧，背挺得很直，双手合十着，似乎在为他祈祷着什么。
她祈祷得认真，沈顷也看得出神。
他呼吸微屏着，生怕自己会扰到她。她不知想到了什么，嘴角忍不住向上勾了勾，那笑容浅淡，若隐若现，看得沈顷眸光不由得亦是一动。
再回过神时，她恰恰睁开一双小鹿似清澈的圆眸。
二人的目光就这般猝不及防地撞在一起。
“世子爷，您醒来了。”
郦酥衣心中微喜，上半身下意识地朝前倾了倾。
拂面一阵兰花香，男人从被中探出手，攥拳放至唇下，轻轻咳嗽了两声。
也不知是不是风寒未愈，沈顷的嘴唇很白，可面颊上却又多了一层薄薄的红晕。那红晕不甚明显，他的眼睫扇了扇，不自然地朝一侧偏了偏头。
方转醒，他的声音有几分沙哑。
“夫人，我睡了多久？”
“一天一夜。”
此时已是第二天正午。
她递过去一碗温水。
男人披散着头发，安静坐在榻上。见郦酥衣递过来水，他便乖巧地接过去喝。
日影泛着金边，郦酥衣寻光望去，恰好见着那一道光影不偏不倚地落在沈顷的喉结之处。
他乃武将，身子高大，只用一只手便能很轻松地将她从地上提起来。
他的喉结看上去更是结实，随着温水的吞咽，上下有节奏地滚了一滚。
适才他未醒还好，他醒来了，郦酥衣反而觉得有几分不自在了。
少女别过脸，企图将面上的烫意驱散。
喝完水，沈顷的视线斜了斜。
在光影的折射之下，他这才看见，自己腕间多了一个银环。
他成日行军打仗，除去佩剑，身上很少佩戴东西，更罔论眼前这一只银环。
瞧见沈顷眼中疑色，郦酥衣不敢告知他真情，只小声道：“世子，这是我问大师求来的银镯，您若是不嫌弃……可带在手上，保平安的。”
闻言，沈顷的眼神似乎亮了亮。
他有些不可置信，问道：“夫人送我的么？”
“嗯。”
沈顷的眼睫动了动，唇角边翘起一尾极轻极浅的弧度。
“谢谢，我很喜欢。”
闻言，郦酥衣也抬起头。
她的眸中亦闪烁着欣喜的亮光：“是吗？我还以为你会不喜欢。”
适才她还在思索，如何诓骗沈顷戴上这一副手镯。
沈顷抬了抬手。
他本想触摸少女微红的脸颊，短暂的思量过后，他还是只用了手指、将她鬓角边的碎发别至耳后。
那只银镯就这般自他腕间滑动，露出其上交错纵横的图腾。
“既是夫人送的，兰蘅怎会不喜欢。罔论日后行军或是打仗，我都会将此物戴在身上。”
他的神色认真，言语更是十分诚恳。
正说着，男人又忽然想起一件事来。
“兰蘅也有东西要送给夫人。”
什么东西？
又是那些金银珠宝、衣裳胭脂么？
郦酥衣赶忙摇摇头，道：“世子已经送给妾太多东西了。”
见状，沈顷也摇头：“这次不一样。”
这次是他亲手做的东西。
郦酥衣好奇地眨了眨眼睛。
只见他从榻上起身，雪白的袖就这般在她身侧拂了一拂。因是对方侧身对着自己，郦酥衣看不见沈顷究竟在找什么，只听见片刻之后，他忽然低低一声：
“罢了。”
“怎么了？”
沈顷转过身，正对着她：
“你应该不会喜欢。”
见状，她便忍不住笑了。
“妾还未见到呢，郎君怎知妾身不喜欢？”
也是。
沈顷想了想，终于从身后取出那一物，呈至她面前。
郦酥衣饶有兴趣地低下头。
“这是什么？”
沈顷：“兔子木雕。”
兔子木雕？
她忍不住笑了：“好别致的兔子。”
“是，是挺别致的。”
闻言，沈顷的耳根子烫了烫，他低垂下眼，温声问道：
“你喜欢么？”
郦酥衣抬起眼，恰恰对上那一双温柔的双眸。
鬼使神差地，她点点头。
其实她也说不上来有多喜欢，只是觉得这玩意儿甚是新奇有趣。
“妾回去将它摆在桌台上，如意见了，兴许会喜欢与它玩耍。”
如意便是她在院中捡到的那只小野猫。
沈顷在心中想。
他的手艺笨拙，能让小猫喜欢也行。
郦酥衣收了木雕，又于他床榻前坐下来。
对于她为何去了万恩山，沈顷心中满是疑问，除此以外，他心底里亦有许多问题想要问她。可还不等他开口问出声呢，院子外头忽然有人急急地唤起“世子夫人”。
闻言，郦酥衣便推门而去，找她的是长襄夫人身边的丫头。
对方见了她，先是颇为规矩地朝她一福身，而后道：“世子夫人，您可叫奴婢好找。老夫人正在前堂，传唤您过去呢。”
听了这话，郦酥衣的右眼皮跳了跳。
前日她与沈顷出了事，二人昏迷的消息传得国公府上下沸沸扬扬。长襄夫人在此时找她，郦酥衣很明白——对方这不是为了安抚，而是要问罪。
她跟上婢子脚步。
郦酥衣这般跟了对方一路，对方也忧心忡忡地看了她一路。末了，那小丫鬟还是好心地提醒道：“老夫人今日面色不大好，世子夫人一会儿去了前堂，在老夫人跟前可得小心些，切莫说错了话。”
郦酥衣点头，“多谢。”
那婢子摇头，道：“夫人客气了。您不必谢奴婢，平日里世子爷对下人们多有照拂，奴婢也理应在老夫人那里替您说上几句话的。”
沈顷确实是个好人。
他是个好臣子，好将军，好主子，好丈夫。
郦酥衣不禁担忧地想，如若大家知道，他们一向敬仰的世子爷，其实这么多年以来、身体里一直蛰伏着一只可怖的野兽，那该会是怎样一番场景？
她不太敢往下想，只在心里默默祈祷着：能有什么办法不着痕迹地将沈兰蘅除去。
或者，她能在沈兰蘅的魔爪下活到真相大白之时。
如此想着，不知不觉，她已来到了前堂。
老夫人正在堂上坐着，听见了响声，面色不善地朝着这边望了过来。
郦酥衣想起走在路上时，那婢子同自己讲的话。
“整个国公府都知道，长襄夫人最宝贝的便是咱们二爷。虽说世子爷并非是老夫人所生——”
她的脚步一下顿住，震惊：
“世子并非老夫人所出？”
婢子压低了声音：“世子爷原是一名外室生的孩子，那名外室病死的那年，府里原本的嫡长公子也夭折了。老夫人伤心过度，大夫又说她日后恐不能再生育，老夫人便将世子爷抱在膝下，视若己出。”
原来如此。
郦酥衣暗忖，难怪她总觉得沈顷与长襄夫人长得不大像。
如此想着，她已然来到了前堂。一抬眸，便见那身披群青佛手缎袄的妇人。她的目光严厉，俨然没了初见时的和蔼。
长襄夫人身侧，正立着芸姑姑。
一见到郦酥衣，对方从身后取出一把有半臂之长的戒尺。郦酥衣吓得步子一顿，紧接着，便听见芸姑姑的声音。
“世子夫人，老夫人听闻您前日私自去了万恩山，带着世子爷在山上遇险，险些酿成大罪。世子爷乃国之重臣，更是我镇国公府的顶梁之柱，您胆敢带着世子爷在山上遇见恶狼！若是世子爷当真遇见了什么三长两短，二夫人，您可担待得起？”
芸姑姑的声音愈发疾厉。
同这迎面而来的寒风一同裹挟着，朝她的面上扑来。
郦酥衣站在堂下，长发披肩，敛目垂容。
不等她开口，座上的老夫人忽然弯身猛烈地咳嗽起来。她的咳声一阵接着一阵，根本不容人插上任何的话。凌冽寒风吹刮而过，终于，长襄夫人直起身，挥了挥手道：
“罢了，按家规处置罢。”
按着家规，除去跪祠堂、罚抄经文以外，她还要挨三十戒尺。
见状，有婢子不忍道：“世子夫人方转醒，怕是受不住这三十戒尺的……”
芸姑姑手执戒尺，走过来。
闻言，不由得冷哼：“二爷如今尚在昏迷中，不让如此责罚，怎么能让二夫人长长记性。二夫人，多有得罪了。”
正言道，她抽出那半臂之长的戒尺，力道蛮横，眼看便要落下来！
这般长、这般厚实的戒尺。
挨上整整三十下，怕是掌心会当场烂掉。
郦酥衣倒吸了一口凉气，闭上眼。
就在戒尺落下的前一瞬。
庭院门口突然传来一声：“慢着！”
郦酥衣转过头。
一侧的芸姑姑也转过身，见了来者，面色微微一变。
“世子爷，您何时醒来的？”
沈顷身披着一件雪白的狐氅，乌发未束，只带了魏恪一人，大步朝这边走了过来。
院内的下人赶忙跪了一地。
“见过世子爷。”
他像是来得匆忙。
见到郦酥衣安然无恙后，男人才险险松了一口气，正过神色。
日头微偏，斜斜地落在沈顷雪白的衣肩处。长襄夫人见了他，心中一喜，从座上站起身。
“母亲。”
他迎上前，声音温缓。
“儿子适才在院外，听闻母亲要责罚酥衣。”
既被听见了，老夫人也无意去隐瞒，她攥着沈顷的手，心疼道：
“并非我非要罚酥衣，是她不懂事，瞒着大家跑到万恩山去，害得你受苦了。”
谁料，下一刻，他竟开口道：
“母亲，此事全是儿子的主意，是儿子让酥衣去的国恩寺。”
闻言，在场之人皆是一惊。
连同一侧的郦酥衣，也震惊地抬起头，望向沈顷。
那一袭雪氅鹤立于这偌大的庭院里，风乍一吹拂，无花亦有兰香飘来。
沈顷并未望向她。
他回握住长襄夫人的手，垂下浓密的眼睫。光影就这般穿过光秃秃的树干，于他面上落了薄薄一层。
男人虽是一名武将，可那面容却分外白皙干净，许是方转醒的缘故，他的气色看上去不大好，眼下依稀有着疲惫之色。
“你叫酥衣去国恩寺做甚？”
他缓声，回道：“儿子听闻国恩寺乃是座灵庙，拜佛许愿甚灵。儿子又公务缠身，难得有一日休沐，还要应付满桌子的文书。事务繁杂，便唤了酥衣代儿子去了趟国恩寺，以求……子嗣。”
说到最后两个字时，沈顷还是忍不住转过头，眸光轻缓，瞧了郦酥衣一眼。
他说得小心，像是怕会冒犯到她。
果不其然，在听到这句话后，老夫人先是一愣，继而眉眼笑开。
“竟是求子嗣，老二，你有心了。”
言罢，长襄夫人又转过头，问郦酥衣：“是这样么？”
沈顷以手握拳，放置唇下，轻轻咳嗽了声。
她立马会意，低下头：“是。”
沈顷又上前道：“酥衣方醒，再过几日便要回门了，若那时身子还未养好，便要叫人家笑话了。”
“罢了，”见他都这么说了，老夫人瞥了郦酥衣一眼，“既然如此，又有二郎为你求情，我这次便不罚你了。行了，时辰也不早了，我也乏了，你们都退下罢。”
二人垂眼，应：“是。”
她随着沈顷走出前堂。
最近一直被沈兰蘅的事困扰，竟一时忘了，再过两日，就是她回门的日子。
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