许纵护着那名女子走至院中，他瞥过僵住的柳媚珠，二十多天不见，回家对她说的第一句话是：“胡氏已怀有我的骨肉，我欲纳她为偏房。”
胡金棠将帷帽垂落的薄纱往两边一拨，露出一张堪称国色天姿的脸。她站在许纵身旁，怯怯低头，朝柳媚珠行了一个福礼：“娘子万福，妾向姐姐问安。”
胡金棠话音刚落，就见一个双髻圆脸丫鬟盯着她怒目而视，快言快语道：“呸！从外头贴上来的阿猫阿狗也配和娘子称姐呼妹？莫要损了我们娘子的福气！”
松萝真是恨不得生吃了眼前这对狗男女！
她们娘子为了那封回信高兴成什么样子，短短五个字百看不厌，每日都要看上十几回，翻得纸页都卷边发毛了。
为了等三郎君，直到这时候还饿着肚子，可等来了什么？等来了心心念念的三郎君带着大着肚子的外室子上门要名份来了！
亏得三郎君端直清正的盛名响彻长安，怎么独独对娘子舍得如此狠心！
“住口！妄议主上，口无遮拦。”许纵出声叱责，他话音不大，并没有多少火气，可只是眼风扫过去，就吓得松萝砰得一声跪下了。
他转而看向妻子：“柳氏，你平时就是这么管教……”
木荷惊呼：“夫人！”
柳媚珠突然往后栽去，许纵脸色一变，下意识长腿往前跨了几步，伸长手臂去抱她，却没有就站在她身侧的木荷动作快。
见木荷一把掺住柳媚珠，许纵继而放下手，克制地将两手背握在身后，他隐蔽地去探自己右手脉搏，竟然同连夜快马加鞭奔袭时不相上下。
他脸上却很快恢复了无波无澜，启唇道：“你既然身子不适，纳妾之事便明日再议。我不追究你底下的丫鬟今日的出言不逊，好了，扶你们夫人回屋歇息。”
“……等等。”
柳媚珠吐出一口浊气，她站稳后说道：“松萝说得哪儿不对？许纵，你真要纳妾？”
许纵眸光略带寒意，这是已经不满她提名道姓唤他的意思，他压着性子与她说：“君子持家立身，嗣为本矣。我将至而立，膝下却未有一儿半女。纳妾并非娱情，而是为传延宗族、孝亲敬老而谋。媚珠，不要多想。”
他朝小厮双禄打了个手势，双禄会意，立刻带着胡金棠以及侍从们出了院子。碍于主君威严，松萝木荷也不得不离开，一步三回头，分外担心柳媚珠。
院里只剩两个人。柳媚珠红了眼睛：“你别跟我讲这些大道理。许纵，我再问你一遍：你是不是铁了心真要纳她进门？她肚子里怀的真是你的孩子？”
许纵沉下脸：“不舒服就去养着，我们改日再议。”
他不否认，就是变相默认了。
因为成婚三年没孩子，所以许纵就带了一个怀着他孩子的女人回来？
她死也想不到枕边人会干出这种事。脑子和神情一时都是木木的，不知道该作何反应，却因巨大的悲怆不由自主落了泪，两串泪珠盈盈垂在她脸上，往常对他满是笑意的粉面朱唇也全失了颜色。
许纵眼睛凝在她脸上好一会儿，眉头皱得死紧，脸上的神情似乎烦厌到了极点。
下一刻，他终于忍无可忍地发作了。他大步走到柳媚珠跟前，抬起手——弯腰捧住妻子的脸，生疏地给她擦了擦泪。
妻子比他小六岁，脸盘还没有他一只手掌大。皮肤细腻得好像他稍稍用力就会被擦破，洁净的面腮一擦一个红印子，鼻尖是红的、眼睛也是红的，可怜可爱极了。
再铁石心肠的人看了都要凑上来给她拭一拭泪，摸摸她哭得浮起红晕的脸，把人揽进怀里好好怜爱怜爱的。
许纵心烦意乱，指节却小心蜷着，为她拂去泪珠，好像是为了表达自己这番举动多么不情不愿，嘴上还是一如既往的冷酷：“哭哭啼啼，故作娇态！”
岂料柳媚珠一下拉住他的手，将脸贴上去，泣泪涟涟道：“夫君，从善，我求求你不要骗我，你不是真的要纳妾对不对？孩子、孩子我们会有的，我们都还年轻，我有在喝药调理身体，药汤好苦，但我现在能一口气灌下去了，我、呜，我还有什么不好的地方都改，你说这些都是假的好不好，求你了……”
她声音小小的，刻意扯出一个讨好的笑，通红的眼里满是祈求。
许纵心中一酸，险些就要开口。他随即咬住舌尖，骤然清醒过来。
许纵抽回手，不去看她灰败的脸色：“她生下的不过只是庶子，日后继承家业的嫡子定是正房所出。我并非贪恋美色之徒，你为何就是不肯信我？”
柳媚珠闻言，只觉得双腿发软，这回没人扶她，她一下浑身泄力，跌坐在了地上。
任由眼泪在脸上汹涌纵横，她不管不顾道：“为什么？你不能这样，我们结婚这么久了，你为什么从来不顾及我！骗子，你说过我们会永远在一起，永远对我好，没有别人的！”
许纵这时候也被她哭得有些恼怒了。
只是纳妾，究竟有什么值得她闹的？男子三妻四妾为常态，像他这样婚前婚后一个侍婢或妾室都没有的才是罕见，还曾因此被同窗戏谑为惧内。
世家大族娶妻时偏好宽柔恭下的女娘，为的就是内宅和睦。可今天他不过纳了一个妾，柳媚珠就闹成这样，定是自己平时太娇惯她，以至于她忘了本分，也忘了夫为妻纲。
许纵居高临下，冷眼瞧着她：“我从没说过‘没有别人’。这桩婚事怎么来的，没人比你清楚。媚珠，别像个乡野泼妇一样。”
一句话宛如平地起雷，把柳媚珠这两年一直不肯面对的可怕事实撕扯开，残忍地扔在她面前。
他没有说错。
许纵确实从没说过“没有别人”，是许淙山对她说的。
许纵也从没有承诺过“永远对你好”，是许淙山在阿拉斯加跟她表白的时候说的。
所以许纵不是他的爱人，许淙山才是。
是她记混了，是她把两个本质上截然不同的人执意混为一谈。
许淙山怎么可能会对她说“别像个泼妇一样”？许淙山怎么舍得只远远看着她坐在地上哭？
柳媚珠的眼泪啪嗒啪嗒掉下来，和许纵纠缠这么多年，全在她一厢情愿而已，把对许淙山的思念和爱意强加在全然不知的许纵身上，惹得他厌烦至极。
直到许纵带回别的女人，才幡然醒悟：许纵不可能是第二个许淙山，因为许纵根本不爱她。
柳媚珠不再哭喊了，她只是失魂落魄地流泪，身子还在轻微发抖。
许纵那天对她说的最后一句是：“为胡氏尽快收拾一个厢房出来。”
说完，他转身就走，没有多看她一眼。
*
二日清晨寅时二刻，松萝撩开纱帐，正要叫她起身，便看到柳媚珠怔怔地睁着一双红肿的眼睛，瞧着竟是一夜未眠。
她另一边空荡荡的，三郎君昨夜没有回来，而是干脆睡在了书房。
三郎君外出将近一月，回来第一天宁愿睡在冷冰冰的书房，都不愿意睡在正屋。
阖府上下该要怎么看待她们娘子……
她鼻子一酸，想起木荷叮嘱她娘子正是伤心的时候，自己万万不能雪上加霜，又忍了回去，轻声道：“娘子，该起了，上房昨夜传过话了。”
上房为许纵父母的居所。新婚第二日奉茶时，婆婆吴氏便为她立了数条规矩。其中便有一年四季都不得间断的晨省昏定，没有她额外的吩咐，哪怕天上下了冰雹子，柳媚珠也得早上五点爬起来去上房问安。
寻常都是定的卯时，昨夜吴氏身旁的钱嬷嬷却来传话，说是明早叫娘子提早四五刻就得到了上房。
还有什么不明白的？定是昨日那出乱相传进了公婆的耳朵里。
吴氏谨遵《女诫》，不喜妆容俗艳的女子，是以松萝只给柳媚珠简单梳妆。天色尚且昏黑，柳媚珠就跪在了上房院中。
这个时代已经出现了靠背椅，然而最为推崇、最能表示尊敬的姿态仍是跪坐。
双膝下跪，上半身坐在自己小腿上，且要腰背挺直，不得有一丝塌陷，神态还不得表现出狰狞，不然就是心中有怨。
柳媚珠这样跪了三年，一开始她受不住向许纵哭诉，许纵却以她娇纵无礼训了她一顿。他说侍奉父母本就天经地义，她为新妇，更应虔心听从父母教诲。
那时候柳媚珠真被他那副貌若冰雪的模样吓住了。这桩婚事来得不体面，她还以为是自己不懂这些古代高门大户的规矩，不愿意让许纵夹在她和婆婆之间为难，于是咬着牙日日跪下来，直到现在果真能神态自若地跪上半个时辰。
现在想想，哪里是什么规矩不规矩，只是许纵心里从来没有她，纵使她跪断了腿，许纵都不会觉得心疼。
好可怜啊。柳媚珠想，她太可怜了。从前还一味欺骗自己，想着许纵或许只是嘴笨，可时到今日，大肚子的外室进门，她才好像是个被宣判死刑的犯人，忽地明白过来。
她跪了小半个时辰，天蒙蒙亮，上房的门才缓缓开了。钱嬷嬷推开门，屋里好整以暇地传出吴氏的声音：“外头天凉，媚珠，你进来罢。”
“儿谢过大人体谅。”
一夜未眠，柳媚珠身乏无力，多亏松萝暗中支着她后腰，不然或许就要站不起身了。
走至中堂，一进门便能看见“德寿堂”描金朱漆堂匾，两旁挂着写有许家治家格言的楹联，翘头案上的镜瓶摆放有致，案前是一张紫檀八仙桌，两架太师椅分立桌旁。
婆婆吴淑兰正坐在右侧太师椅，她气色红润，打扮素净，瞧着才三十七八岁。
柳媚珠头一回见她，还以为这是哪个大姑姐，后来吴淑兰给她立规矩，柳媚珠吃了好些苦头，才反应过来这位面善婆婆的本性。
柳媚珠低眉敛目走到吴淑兰身后，为她沏上一杯茶。吴淑兰端过淡淡抿了一口，将茶盏“哒”地一声放到桌上，才缓缓出声：“我听说，三郎昨日带回一个怀有身孕的女子，要纳为妾室？”
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