朝真帝姬下榻的住所,偏房已经迅速被打扫干净,有人将这位转运使小心地抬到床上去。
后面的厨房里很快传出了些极鲜美的香气,据说是杀了一只鸡,这鸡可不易得,还是帝姬从滏阳城里那三十户高价买来的,连着一筐鸡蛋,一起送了过来。
温水端过来,还有洁净的细布帕子,虞允文小心地用细布帕子给叔父擦了擦脸和手,片刻之后,有炖得嫩嫩的鸡蛋,浓浓的鸡肉汤,以及一碗热气腾腾的粟米粥,不掺一粒稗子,全被送尽了转运使的房间。
整个滏阳城里,开小灶的宗翁每日也只是吃一碗粟米饭,外加上野菜和一碗鱼汤,而这位转运使一来就杀了一只鸡,简直是前所未有的待遇。
甚至连号称要让转运使一起吃忆苦思甜饭的帝姬都卑微如喽啰,站在门外转来转去,一会儿就问问:“吃没吃呀?”
过一会儿虞允文就端着饭菜出来了,汤喝了几口,粟米粥也喝了几口,除此之外炖蛋是一点都没动的。
虽说痢疾患者不太适合吃肉,但完全不摄入蛋白质也很难说。
帝姬看了一会儿就说,“端下去用小锅煮个滚开后再端回来吧,你这一路必定也没吃好饭,城中无粮,你就凑合吃这个吧。”
少年此时倒是镇定了很多,行了一礼,“谢帝姬赐饭,只是叔父沉疴难起,求帝姬开坛赐符为要。”
……开什么坛,赐什么符,她的符水要是真有用,耿南仲还敢给虞祯送过来吗?
她就忍不住叹了一口气,“朝廷竟如此行事,他们可是路上也遣人监视了?你们的随从中,哪个是宫中派出来的内官?或是皇城司的人?”
“不曾有,”虞允文说,“都是叔父身边老仆。”
她愣了一下,不曾有?
朝廷只派了公文去催?没人在后面举小皮鞭?
实际上她是有些冤枉了耿南仲,更冤枉了官家的。
耿南仲虽送过去一个病秧子,却没想到病秧子是真的老实。
路这么远,艰辛又危险,公文里说得还这样严厉可怕,要是换一个有些经验,也有些厚脸皮的人,会怎么样?
人家可能干脆撒腿就跑,压根不赴任了。虞家又不是穷得吃不起饭非要做这个官,怎么这么多年不温不火地混着,偏这时候就要往河北跑?大把的官死活不肯去河北!大把的官一接到公文就立刻躺平在家,将个白布盖在额头上,哼哼唧唧表示自己起不来了,要暂时辞一辞官,等风头过了,替死鬼也有人当了,自己在京中悄悄活动,终于谋到一个不错的门路后,这场病才能痊愈呢!
这也正是耿南仲想的第一重计谋:
这人八成是来不得的,很可能就要躲起来,可河北这么远,官路荒废,你从哪得知人家转运使来不来啊?我又从哪确定他确实是跑了啊?这都需要时间,对不对?
反正需要时间,需要时间,那就能饿死你!
就没想到,这位新任河北西路转运使就正好反过来。
他病病殃殃这么多年,就这时候奋发了!
“帝姬原是金尊玉贵之人,遭此大难仍思报国,河北那等艰险之处,她也不惧艰险地去了,”虞祯说,“我若生了畏怯之心,我岂有颜面再见世人!”
一个标准的士大夫。
虽说虞祯这人一直存在感很差,赵鹿鸣就没怎么仔细瞧过他,但她还真有些看错了他。
就万万没想到,没有人跟在身边监视,他自己就能硬撑着不辞官,往这个尸横盈野,春燕归,也只能巢于林木的磁州跑来了!
那就只能照应上耿南仲的第二重坏心思了:你要是不怕死,非要奔着磁州去抱病主持工作,那你就试试吧,试试就逝世可怪不得我!
总而言之,现在情况很麻烦。
医官看过,觉得没什么好办法了,但还是尽职尽责地开了些药汤,并且将剩下的部分都交给了她的符水。
她也只能用一些外人看来非常神异,实际上非常拙劣的方式去试一试。
首先她要问四面聚敛过来的流民,磁州附近哪里有一种白色的黏土?
高二果听了就问,“只要白色的土就行?”
“白色的,加水有点像面团,稍微吃一点也没有什么怪味道,”她这样比比划划了一阵,“但吃多了会腹胀,所以不能真当成面团去吃。”
高二果就去流民营中问了一圈,很快就有人回话了:
“帝姬所问的是不是糯米土?那土能造瓷,却不能吃,吃了是要胀死人的!”
“就在山中,往五指山上去,小人在那里躲着时曾经见到。”
“不知帝姬作何用,千万不能吃!我一个侄子就是吃了它……呜呜呜呜呜……”
“放心吧,帝姬要这土是请神写符用的!”
于是流民就放心且迷惑地走开了,并且将“神仙难道也吃土吗?”放进了他们今天的聊天主题当中。
高岭土是不能多吃的,但是其中有蒙脱石的成分,特别能止泻。
派出了士兵进山去取土,接下来她又找人问起:“这附近哪里有柳树?为我取些树皮过来?不要枝条!不要木料!只要树皮!不要柏树的,也不要松树的!不要聒噪!不许多问!”
问就是用它做肥皂!做玻璃!做美妆!做高炉!
糯米土先送到的,柳树皮后送到的,两种东西都被她提纯了一下,熬成了一碗符水,送进了虞祯的房间里。
“这是求了梵炁神霄的玉清真王,降下的符箓,”她睁着眼睛说一些自己都不信的瞎话,“你一定要让你叔父一点不落地服下。”
美少年就很感激,非常郑重地接过时,她又拦了一下。
“还有,”她说,“服前搅一搅,服后舔一舔,不要剩下一点儿碗底。”
美少年就很震惊,但还是讷讷地应了,送进屋中,过了一会儿将碗送出来,果然是很干净的。
他有点难为情,但还是坚持着说道,“都打理干净了。”
“玉清真王的符,向来是要饭后服用,”她说,“等晚上你们用过了饭,我再遣人给你们送过来。”
虞允文大大的眼睛里装满了小小的疑惑,不明白为什么神仙会一天三顿地跑下来。
虞祯到底能不能活下来是个未知数,不过服下高强度符水之后,痢疾确实是有了些好转的。
但他既然还是处在生死未卜状态,她就不能指望他干活。
倒是虞允文在换班间歇主动过来拜见她了。
“帝姬每日送来膳食皆如此用心,叔父感念不尽。”
她摆摆手,“请他安心养病就是。”
“叔父不安,”虞允文说,“前番路过相州……”
她竖起耳朵,“相州怎么了?”
“路过相州,无意中得见无尽粮草运进城去,堆积如山,”虞允文说,“只恨叔父尚不能处理军务,发文催要粮草。”
虞允文的话落在她耳中,却似惊雷一般,照亮了黑夜。
她还以为粮草都堆在黄河南岸呢!
原来北岸也有的呀!
为什么不送过来呢?
藏个什么呢?
转运使入城的事并没有在滏阳城掀起多大的风浪。
百姓们不关心,其实他们就连“转运使”是干嘛的都不清楚。
他们只关心每天早晚吃的那两碗粥罢了。
最近粥里的鱼肉多了起来,这些鱼虽然肥,但河鱼白煮颇有些腥气,大锅饭又没有调料,与树皮草根乱七八糟混在一起,吃着就很难下咽。
好在帝姬发话调整了一下煮饭的顺序,先将鱼肉煮到碎烂成泥,再将大刺筛出去,被鱼刺扎到的人就少了许多。
但大型猎物就少了很多,野兽都有些机警,发现被它们肆意狩猎的人类突然成群结队地进山展开大屠杀,立刻拔腿逃得远远的。
日复一日,附近山中无论是豺狼虎豹,还是野猪野鹿,都渐渐少了。
好在高坚果们教给士兵一些做陷阱的技巧,山中还有些中小型的动物,比如兔子就可以抓些回来,与各种食材混在一起,却也不会散发出什么美味香气。
它好像压根就没味道,跟鱼一起煮,吃着就一样的腥。
大家每天吃这样的食物,有人就忍不住发发牢骚,但很快又不发牢骚了:
有人连这样的食物也吃不到,跪在发粥的军官面前苦苦哀求,可怜极了。
“你们几人身为男子,手脚无缺,应下兵役却又逃脱,”小军官板着脸说,“自今日起,滏阳城没有你们的饭食了!”
众目睽睽之下,他们是哭着出城的。城外自然天大地大,可哪里才是家呢?
发牢骚的人又忽然想起这饭食来之不易。
可就算这样俭省,投奔城中的流民越来越多,粮食下的也越来越快。
不足十日了。
帝姬避开了宗翁,拉着她的心腹们和坏蛋们开了个一个小会。
“相州有粮,都囤在安阳城了,”她说,“这群硕鼠不思收复故土,一心一意只要高坐城中,怎么办?”
“这不能忍!”尽忠忽然大叫了一声!
所有人都被他这声叫嚷吓了一跳,纷纷一起看向他。
尽忠那圆圆的小脸瘦了一大圈,竟变成了一个鹅蛋脸。
他满脸仇恨,满眼仇恨,满身都是仇恨的黑火,“咱们在这吃树皮,为的是谁呀?还不是为了官家和大宋的基业!他们为官做宰的,竟拦咱们的粮草,饿咱们的兵士!帝姬尽管吩咐,要怎么做,咱们一点儿也不留情!”
帝姬就觉得很妙。
什么敏感不敏感啊,害怕不害怕啊,会不会被怪罪,有没有可能背锅,这些原本对尽忠来说最最紧要的事,竟然全都不紧要了!
“以后有机会,”她听到王穿云小声嘀咕,“还得饿着他点儿。”
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