今日进讲经学, 乃是杜贵妃建议的皇上，为要约束公主们的恣意言行，规范礼训。
是以, 谢敬彦便择“微言大义”为课讲之切入点。
所谓微言大义，本意含蓄微妙的言语、精深切要的义理, 指的是包含在精微语言中的深刻道理。①
若是往常的侍讲师，恐怕枯燥。而谢敬彦却以此延展开来, 引申到日常行为的具体事项，所透射出的一朝一族一家之风范。不仅将概念抽象后具化, 且考据典故博古通今, 甚至不少坊间的轶事传说。
当真也稀奇，他一个端坐在豪适马车中，品着精雅茶具, 手执象骨围棋独自对弈的男人, 何能知晓那许多的奇闻琐碎？魏妆自幼长在蛮犷军屯之地, 以为所见所闻已算多，却仍惊艳不已。
一堂课讲听得人津津有味，浅显易懂。就连魏妆起初带着对某人的偏见, 也不由得忘记纠葛, 专注了起来。
一个时辰结束，太后欣然提议让姑娘们各抒已见。
便有蔡家小姐抢先站起来道：“幸蒙谢大人指教, 臣女多有领会。譬如言行，无论何时须得秉持谦虚, 时常简单的道理也有着深刻涵义, 不该居高而鄙微, 过骄过肆不可取也。”
绥太后点点头，不愧是秘书监家所出, 早就听说蕙心兰质，敦厚持重了。夸奖几句，让宫嬷打赏一枚如意绦佩做为课讲纪念。
蔡女含羞满足地坐下。
陶沁婉也想得绦佩，只因想要引起谢家的关注，却先瞥向了魏妆那边。
今日来的都是京官之女，唯她仅六品屯监出身。须知京中有个不成文的观念，外州府官员入京顿矮三分，她那屯监比起京都的七品芝麻官尚不如。
陶沁婉猜着，魏妆也才刚到京城没几天，谢大人怕是对她还未产生情愫，不如早早便设计使他厌弃吧。
再则，谢府老夫人喜欢门第论，自己说一番迎合她的话传去耳中，也能先行驳个好印象。
陶沁婉便跟着拂裙站起来：“蔡姐姐说得却也并非绝对。在沁婉看来，人的排面还是很重要的，台阶不同，看见的风景也各异。譬如赶车割稻子的，即便说出多有道理的话，拿到朝堂上也未见得多么大气，裱不成经典，挂不得高墙。”
暗示魏妆的出身，筠州府军屯之地，糙兵莽将来来去去，可不就是赶车拉马、割稻运饷的吗。嫁入高门，也撑不住那高爵名门的台面。
却听得饴淳公主不痛快了，饴淳出自民间，非皇室嫡系，平素最忌讳这般言词。
她便颧骨耸起，挑眉不悦道：“哟呵，台阶用来做什么的？不就是用来往上爬？有人往上爬，也有人往下滚。那么今日陶姑娘你，凭着一张谢大人、你‘彦哥哥’的字条入园，却是将自己比作割稻子的，还是赶牛车的？”
饴淳公主最爱给人穿小鞋，陶贱人哪壶不开提哪壶。
魏妆抿了抿唇，颇觉有趣极了。正愁不想当挡箭牌，有人自愿接了牌子过去，当然拱手相送。
果然呀，退出局来看戏的感觉，另有一番风味。
她不由得瞥了眼谢敬彦，没想到男人这时也看了过来。她眉梢嫣然，隐匿揶揄。两锋相对，他稍地噙唇，玉颜雅卓，却是有些执着的动容。
魏妆虽然对此陌生，但并非没见过他这般眼神。谢三柔情的时候，清执修朗，凤眼幽遂，行止间颇为使人心颤。
要么夫妻十三载，她怕也没法儿始终长情，还不就是被他那间或的温柔给沉醉了。
不过二十岁的他，比起之后良贾深藏、深渊难测的谢左相，确是生涩可口许多。
这怕是心疼白月光被奚落了吧……当着被他厌倦的未婚妻之面，有损矜贵。
她戏谑移开视线，继续看戏。
殊不知，谢敬彦临时添加十几个人上课，实乃用心良苦。
那日，他因一夜困于醋意拥堵的梦中，忽然见到陶沁婉的般般相似，甚为惊讶，便想给自己多一个识别的机会。
后来增补这些名额，却为了淡化陶侍郎之女的存在感，生怕被魏妆误会。也可让饴淳公主明白，他应邀课讲并非冲着她去，而是另有意义。
没想到，魏妆的态度却更淡漠了。女子恣傲冷薄，扰了他心弦乱絮。
谢敬彦想起沈嬷的话——鸽姐儿喜欢金鱼，不料养死了几只，便宁愿送给别人、弃之不养。
对他这般，莫非比那金鱼还不如了？至少她的手帕和首饰上，还能时常见到一两条鱼形。
然而知她是娇怯藏缩的脾性，他便总须得让她明白。既是祖父谆谆叮嘱，他定会成全心意，足她优渥，专于她情，旁无二心！
雕刻庄肃的紫檀木桌案旁，谢敬彦插了句话道：“当日在翟老尚书府，陶小姐求请名额，也让本官多了个想法。不如扩大课讲范围，更有益于宣讲女子荣德，遂便增加了人次。此事已得御前应允，确无异议。”
他解释给魏女听。魏妆却无心讲台之上，只看好戏接着开场了。
陶沁婉以为谢大人在帮忙开脱，连忙感激道：“多谢彦哥哥……回禀公主，沁婉却非此意。只是思及‘以德配位’，人当尽其才，在属于她的位置做适合的事。对了，今日所加的名额，好像也不止我一个，适才那位入京贺寿的魏妹妹，不如也来说说见解吧。”
没想到话出口竟得罪了公主，陶沁婉说着，便把目光投向了第三排靠墙边，想让魏小姐接过饴淳的刀茬子。
呵，竟然敢点名魏妆。
黑透的牡丹可染不白，魏妆不好惹。
前世她到底把人心想得简单，虽实在厌恶那陶沁婉，仍念着几分可怜。没想到，今生这就想打压自己……人不犯她她不犯人，人若犯她，就别怪她不留情面了。
魏妆便站起来，看向主位的娘娘们：“臣女拙见，微言大义之中，亦有一意，即‘视微而能见本体’。在朝堂上，无论官吏大小都尽其职，一个微小的谏言，可能有大用处。在民间，百姓之间的日常言谈，可看出一个国家的利民爱民之举，是为甄鉴的镜子。一座府邸，不论家主或府奴，言行皆可反映门风。而这‘微言大义’，还有个叫法，叫作‘微言大谊’，谊即交情。在人与人的交往言语中，也能投射出彼此之间的厚薄之谊。”
短短一段，又把锋芒更甚地抛了回去。所谓以言鉴谊，分明暗指陶沁婉没把饴淳公主放在眼里。饴淳那般咄咄，岂能听不明白。
魏妆说完敛起话音，颔首谦恭一礼。
她生得媚柔婀娜，若隐去眼底的冷薄，便是云鬟雾鬓、玉骨冰肌，娇矜惹人动容，不禁把众人的目光都聚焦了过来。
但见一袭烟白栀子花底裙，站在那美得稀罕，规矩亦格外标致，比之内廷的宫仪嬷嬷都要到位。
从未见过的外州府之女，何来如此姝绝。欷吁赞允声窃窃响起来。
魏妆夷然自若，心里晓得这番说辞，原是沾了谢三郎的便宜。
前世他对儿子学业重视，三五不时把谢睿叫回院里。父子在书房讲经论史，魏妆坐妆台前就能看到对面。
魏妆关爱儿子，自然支着耳朵倚在窗口听。听久了，这些字句讲讨，就拜谢左相所赐，她都记得牢了，不过用自己语言组合一下罢。
她与谢敬彦感情似结冰，唯有在儿子的事项上最为和谐。
老太太把睿儿教导得蹈规循矩，在魏妆面前也克谨生疏，像隔着一层薄薄的纸。
谢睿回到云麒院里，每每学完功课，便三口一道用顿饭。
吃完饭后，谢睿央请与爹爹、娘亲湖边散会儿步。或者“孩儿想玩秋千，母亲可帮我推推？”
魏妆当然无有不应，但没多少力气，谢敬彦便过来帮忙了。有时推着推着，后来不知怎么的，就变成了她坐在上面，父子二个在后面推。
她权且只当他是做给儿子看的，便受之泰然。偶尔捕捉到男人的薄笑，眼角一丝迷魅失神，她也视若不见。
提及这些，又想起最后一幕，十岁的谢睿甩手扑向自己的画面。魏妆痛心地咬了咬唇，剜过谢敬彦一眼。
——此时的谢三公子，却的确在失神。
男子漆黑袍袖支于桌案，诧异魏女何能字句都说得他心坎上。
而她若果真如所说的这般思想，又何必总以门第悬殊做为退婚的借口？
他自那场放纵沉迷的梦境醒来后，就大略断定女子并非陶沁婉了。
他起初隐忍不适，先用她闺名叫着试试，并未叫出另一个名字。若果然是陶沁婉，怎会突兀地似被煽了一掌醒来。
而他在放任感受的过程中，本能浮现的却尽是魏女的娇媚模样。
疯魔也好，失控也罢，他心里想的念的原来全都是她，他并不想欺骗自己！
对于魏妆，他唯一不确定的便是，她颈窝有否那颗红痣。
但无论如何，谢敬彦自从惊醒后，便决定不再困惑于梦了。
他厌恶受制于旁他的感觉。
他不管那是谁，既属于尚未发生之事，此后的发展便由现实的自己说了算！
而就在昨日，谢敬彦路过花厅门外，却听到了沈嬷与祖母的一段对话。
对那逢迎巴结、逾越主子之意的婆妇，谢敬彦委实厌烦，然而却不得不感谢她。
方知魏女原来那般紧张自己，“喜欢得紧”，为他绘图绣手帕、排队买芝麻糖、学习厨艺。
还听到了她忽从梦中醒来，便要改主意退婚。谢敬彦心中便生出了猜测……
他当即去到城外庄子，问过护送她主仆入京的船夫曹伯二人。都说魏姑娘柔善温和，提到公子的名讳时，几句话都轻易脸红。
所以，谢敬彦想问，到底是何梦，让娇糯如她，忽地反差如此之大？
又如何那般巧合，彼此都在入京的前晚做梦。可是那梦中伤情，唬得她退缩了？
若果然是魏妆，谢敬彦无论如何也不至放弃，他会避开那些他所不知道的错处。
即便没有感情，但皆可培养，他会极尽为夫责任。
*
陶沁婉万没料到被魏妆将了一军，她感知到的小魏氏看似精明能干、操持中馈，实际温淳柔糯，对人亦轻易相信，不设防备。怎的出嫁前原来这般言辞犀利？不仅未能挖苦到她，还被反击回来。
陶沁婉不由看向谢敬彦，却发现男子目光熠熠地凝注着魏妆。
思及他后来将成为权倾朝野的左相，陶沁婉便舍不得弃了这机会。
她想了想，眼泪随即掉落下来：“魏小姐此话严重，沁婉久居深闺，心思简纯，何能担待得起？我并非此意，不过想到女子齐家，须得有出身底蕴。若非学识门第傍身，又何来能力使人信服，与情谊厚薄断无关系。”
啧，魏妆并未指名道姓，这白月光怎又主动把太后娘娘给得罪了？
绥太后果然容色愠黯下来，她入宫时不过普通秀女，为着上位，在后宫摸爬滚打，费尽心力，忍屈受辱。如今儿子淳景帝是为明君，后宫亦在她的带领下和睦安稳，怎么，是有人不服么？
这么说，却是连她都不够格统领后宫了？
然而今日经筵，却不宜动怒。绥太后看看名册，记住此陶女乃礼部陶侍郎所出。便沉声错开话题，问道：“各抒已见，谢大人有何总结？”
陶沁婉既是翟老尚书嘱托，谢敬彦亦不想她难堪。再则，她身上诸多特质与梦中对应，他仍余几分悬念。
但却容不得谁人揶揄自己的未婚妻。
男子峨眉星目，噙起薄唇淡道：“上旬的一次朝会，皇上适才追忆过，大晋朝太-祖-帝曾困在嶙石丛中，问及赶车的牧民才得以破开迷阵。今日课讲‘微言大义’，魏小姐所言甚是符合本官表达的要义，识微言以见本体，重微言以成大义，微与大之间本千丝万缕联系，无可分清厚鄙。而饴淳公主、蔡小姐、陶小姐所言，臣以为亦各有其理解。公主提及人生如台阶，荣德向上之人往高处走，即便起步平凡亦能风云际会、出将入相；不思进取则往阶下翻滚，是为愚拙，不堪重任，颇有警醒之意。”
啧，果然是沧海遗珠、超群绝伦的谢三公子啊，一席话谁都不得罪，还把白月光的话给囫囵了过去，顺便公主也安慰了。
魏妆：痴情可敬，可表可彰。
然而，他这番话在旁人耳中，却是对魏妆的肯定。
且又听得人人都舒坦起来。
董妃终于溢出了笑颜，瞧着魏家女子都舒坦了，问道：“却是个好生端庄识体的姑娘，看你面生，是从哪个州府来的？”
第32章
魏妆转身面向董妃, 颔首答说：“回娘娘，臣女乃筠州府屯监魏邦远之长女，进京给谢侯府老夫人贺寿而来。今次能参加讲学, 是为臣女之荣幸。”
此次经筵日讲乃董妃怂恿杜贵妃发起的，说“荣幸”董妃面上自然也有光。
但听女子声如春风般暖柔, 娓娓动听，把绥太后也提了一醒。问道：“哦, 这莫非是昔日工部魏老侍郎魏厷集的孙女？”
语气中颇有讶然意外之喜。
祖父已辞官多年矣，没想到太后尚能记得这般清楚。
魏妆连忙恭顺道：“太后万福, 魏厷集正是臣女的祖父来着。”
绥太后眉头一展, 适才被陶女所带来的愠意顿然消散开了，温声启口道：“你能来真是极好。”
“哀家记得，当年襄州连通淮南道筑渠工程, 乃是魏老侍郎参与的构建。可恶那府官罔顾民生, 这种钱款竟都贪贿, 导致工程半途坍塌耗损，连累魏老侍郎也背上了污名。所幸魏厷集厚德刚正，立扛压力, 完成了偌大工程。还不邀功论赏, 立定辞官，这么多年来从未向朝廷讨要什么, 不居功自傲，叫哀家始终佩服。时日匆匆, 没想到孙女一晃眼这般俏姑娘了, 来, 上前来让哀家瞧瞧！”
魏妆前世深居简出，对太后没有太大印象, 只知她是与太子高纪敌对的。自焦皇后意外故去后，不出两月，太后便使出手段把高纪逼得狂鸷行巫，废黜去了冷宫。
随后淳景帝因哀伤焦皇后故去，沉迷修仙问道，朝局便被绥太后把持多年，军权旁落杜贵妃及身后的杜将军府手中。
而谢敬彦，则凭借深不可测的城府谋略与凌辣手段，在这荆棘丛生中力排万难，扶持了冷宫太子高纪登基。
其实到了现在，魏妆也不晓得以他那般老谋深算，或者说寡绝清凛、锋芒不露之人，为何非挑取一条最艰辛的选择。
不过管他呢，她不关注他死活！
话说回来，本以为绥太后会是个威厉狠茬的，然而老妇人梳高拢的义髻，穿紫缎锦霞祥云纹宫装，眉目高贵之中竟显露出一缕亲和。
魏妆嫣然颔首，款款地走上前去。
绥太后伸出手来，牵住了她。但见少女手指纤长白皙，细如白玉柔荑，腕骨更是修美玲珑，将一枚绿翡翠镯子衬得愈发清灵剔透。若越过那袖管缓缓上移，依稀可窥见白雪的肤理，蛮蛮的曲线。
当真是个香肌玉骨、姿容绝代的尤物啊！
绥太后不禁多瞧了一会，而后转头对德妃道：“你瞧，这筠州府的水米果真养美人，多标致的一丫头。”
太后是德妃的姨母，梁王高绰乃德妃所出。德妃大约明白了太后话中意思——
眼看梁王妃两年没动静了，德妃正巧有意给儿子纳一个侧妃。
焦皇后所生的太子一直备受非议，朝臣暗中分派，若梁王这时能有个小王孙，必当助力良多。
且不说这丫头胸娇臀娜的，定然好生养。就凭魏老侍郎当年所做的利民造福工程，虽辞官却多得誉赞，若娶了其孙女，却也是个博取人心的好事儿。
德妃便也笑叹着道：“是招人喜欢，要能早些年瞧见，高绰便可正妃侧妃一块册封了。”
话意已经把侧妃的口风透露了出来。
讲台上的长条桌案旁，谢三郎手执狼毫墨笔，倾玉容颜上一抹讶意浮过。
只按捺着，端看魏妆在人前的表现。
当年筑渠工程，乃是绥太后也极力主张的，万一没能完成，史书上定然也要记她一比。
因而在绥太后私心里，对魏厷集其实颇有庆幸。瞅着娇盈盈的魏女，有心想留在京中，也算给自己一个机会提携提携魏家吧。
绥太后便褒赞道：“魏家风骨优越，你父亲魏邦远虽是个从六品，却亦尽忠尽责，将任职做得很好。每年筠州府的粮饷军资，皆居各州前列。瞧瞧，养出的姑娘也这样端庄讨巧。平日都喜欢什么？可有许配了人家？若尚未，改日贺寿过后，进宫到哀家跟前陪着，哀家给你指配一门好亲事！”
魏妆心底亦是颇敬重祖父的，当年他参与筑渠，拨款则为户部与府官往来，上下遮瞒，原怪不到他，只魏厷集却将那事故当做自己职责失误，辞官后不愿意提及。
魏妆自年幼起，便遵从祖父之意，几乎不问。没想到不仅褚家，就连宫中的太后都这般赞誉。
一时只觉为祖父感到舒畅，忙鞠礼道：“臣女代长辈们，谢过太后惦念。祖父在天有灵，当感欣慰。筠州府地广旷达，鱼米颇丰，屯监之责意在为军营充粮，乃是父亲分内的差事。臣女学过骑马和射箭，只平日更喜欢待在家中侍弄花花草草，做些女红厨艺。”
话说着，思想起与谢敬彦的亲事来。虽说进宫去后，就必然能摆脱谢府了，甭管罗老夫人或祁氏，休想再利用魏妆半点。
但进宫后却多有束缚，若太后钦点了婚配，自己也不易拒绝。
魏妆做了十三年的高门贵媳，疲惫无味，这才刚重生回来，对婚姻内宅再没兴趣。万不愿从一个坑里跳出来，又往另一个坑里进去。
她便委婉措辞道：“至于婚约，多年前祖父有曾做主订过亲。只是时年已久，两家差异甚巨，再因距离偏远，便遵从长辈之意正在退婚，尚未确定。”
这么一说，既不用跟谢三郎扯上干系，退婚后她也能逍遥自得，不必遮掩了。
第33章
谢敬彦莫名为何, 听不得梁王高绰的名讳。
看到魏妆当着太后、宫妃面前，刻意回避与自己的关系。虽然为了护她，他未必会公开, 但思及德妃那话中意味，一抹失控的钝刺感又涌起。
男子兀地启声道：“禀太后, 魏妆是微臣的未婚妻。”
一语惊起四座，贵女们纷纷愕然。
向来只知谢侯府三公子才名斐绝, 无意惹红颜，犹如仙岭难攀。没想到竟已有姻亲了, 还与眼前的魏小姐正在退婚中？
谢敬彦无视打量, 修长眉眼凝向魏妆，又说道：“谢、魏乃生死之交，臣与魏妆自幼定下婚约, 并互持半块合璧。魏老大人与魏叔父虽以门第、距离犹豫退婚, 只祖父多曾宽慰过, 婚事仍定。依今日课讲之上，魏妆所释之微言大义，更不必以此为隔阂, 臣对此且诚心期待！”
天, 合璧为妻，这是谢大人在当众表白耶？太稀罕了！
男子一袭整肃的缁衣朝服, 衬得墨眉似剑，贵气逼人, 言辞更加冷执笃定。
一时四下都安静了。
什么？他谢三郎, 诚心期待成亲？
况且解释一回, 便提一回凤鸾合璧，他对此何意？
魏妆诧异仰头, 怒瞪过去。又下意识瞥了眼陶沁婉和饴淳公主。
她可没忘记前世的自己，曾多么满心痴慕却换回男子的拂袖漠视。
她太了解谢三的作风了，绝不会无缘无故冲动，这恐怕是为护住小青梅，在拿她挡箭？
魏妆泠凉含唇，只佯作谦柔道：“小女是晚辈，家父的嘱托莫敢违逆。三哥风华绰约，只管听凭己心，另择钟意的女子，不必勉为其难。”
暗示谢敬彦在说违心之言，又把箭丢回去了。自个和饴淳公主打架撕扯吧，魏妆不奉陪！
绥太后却听得暗含喜乐——那董妃擅巴结，从属于杜贵妃一派。谢敬彦乃太傅亲力栽培，前程无量，其背后的陵州谢氏更资势不菲，若被择作饴淳的驸马，平白就被拉去阵营了。
娶魏氏女却是甚妙，并无利害相干，姑娘也有着落。只是可惜了，本以为适合做梁王的侧妃。
绥太后便缓和道：“哟，没想到今日课讲，却多了一对璧人。谢府百年名门，魏氏风骨亮杰，乃是极好。不用说什么门第，魏厷集造福民生，若未辞官，也必位列三品之上。待魏妆你出嫁时，哀家亲自给你筹办一份嫁妆！只你却不知，谢三郎在京中可谓稀世之珪，退婚还须考虑。但哀家也不强求你，你若决意，之后的斗妍会，便再看看别家的男郎，挑一个亦可。”
却说着，太监进来躬身贴耳说了几句话。绥太后闻言，挥了挥手吩咐道：“时辰不早，今日课讲便到此为止，摆经筵吧！”
而后领着宫人离场了。
虽然此话模棱两可，但也好，算是得了太后撑腰。
魏妆恭敬应：“喏。”
后排的座位上，陶沁婉一脸讶然。从梦中所知，魏家小姐乃算计上位，怎的看起来却像谢大人不愿放手？
心里便觉得魏妆犯傻，怕不晓得男子他年权倾朝野、望尘莫及，放着一块稀玉却不知珍惜。
董妃随绥太后起身，离开前瞪闺女一眼。饴淳公主了然，凝望讲台的方向咬了咬牙。
且不论谢敬彦俊美绝尘，凭她母妃在宫中无势，若能与谢家结亲，在杜贵妃跟前便能添些底气了。
饴淳公主心下想，看来她要得到谢公子，还须得魏女先退亲……好在姑娘挺识趣，主动提出来了，适才还帮忙说话。饴淳却也不必为难她，只要魏女一退，机会就轮到自己，日后少不得她好处！
很快筵席便摆了上来，大伙儿沿着亭廊而坐，谢莹、谢蕊和魏妆挨在了一块儿。
宫廷桃酥、蟹翅煎豆腐、淡菜虾子、双味时蔬，因是经筵，菜肴多偏清淡，却道道精美，色香俱全。
听课饿了一上午，姑娘们热闹纷纷，边吃边议论着刚才听到的谢大人亲事，好不唏嘘。
谢莹说道：“三哥克己复礼，容行严谨，却是难得的好品格。妆妹妹不晓得那些个男郎，别看一个个端方潇洒，私下真不知如何模样。”
谢莹的脸色暗藏郁气，眉间愁懑到这会儿还未散去。魏妆越发猜测与奚四公子有关，只敏感之事，暂不便打听。
正此时，光禄大夫家的小姐林梓瑶裙裙窸窣走了过来。
先见面一礼，而后笑着问起：“谢家莹姐姐的花养得如何了？这次听说有赵粉牡丹、瓷玫瑰、金花茶、莲台芍药……就唯独莹姐姐的品种还没透露风声呢，让人不免好奇。”
她脸上还有着一缕桃花沾面的俏色，仿佛得了滋润。
看得谢莹心弦便揪痛。
她一早来到锦卉园，今日本是女子经筵日讲，却似乎瞥见奚四哥哥的马车停驻在僻角。
也是好奇，便在园子里转了转，不料却发现奚淮洛将一名女子抵在假山后拥搂。奚淮洛是大长公主的外孙，皇帝的亲姑姑，平素威风倜傥，衣佩雍繁。
隔着石壁，他修长身躯半隐，听见了里头咋吧的动响。而那女子的声息谢莹太熟悉了，乃是不断给自己寻找麻烦的林梓瑶。
谢莹猛地唔住了汹涌的喉腔，里头女子却瞬时溢了声“四郎”，仿佛要给她听见似的。
谢莹恍惚地回课室来，她心口憋堵着，却不知该如何表述，也不愿被旁人看出猫腻。毕竟她对奚四郎，早几年已经是当做今生的郎君了。
这次的香玉牡丹，本是她极偶然才买到的，一直悄悄掖藏，想等到斗妍会上大放异彩。
没想到，竟被林梓瑶放了一盆带孢子的长寿花祸害。
谢莹不由咬唇道：“林梓瑶你存心歹毒，我的香玉牡丹被你残害得还不够惨，何必装糊涂呢？”
林梓瑶看着谢莹一本正经的模样，暗叹难怪奚四郎觉得无趣。
她对奚淮洛爱慕，从及笄之年便互表衷情，后来奚淮洛与谢莹定亲，她好生怨恨。可一想到奚四郎对自己的温存，又割舍不断，甚至好不舒坦。
哼，又怎样，男人还不是只把她当成装裱内宅的木偶？真正的痛快是自己来享受。
林梓瑶装作毫无所知的语气，讶道：“莹姐姐说的我没明白，莫非你栽的竟是香玉牡丹吗？听闻宫中也想买这种花，奈何去岁秋才培育出来，不仅难养还买不到。莹姐姐这次出手不凡，可要在娘娘们跟前长脸了，毕竟是赶在婚前的最后一次呢，之后可就没机会参加了！”
捂手帕呵呵地笑起。
顿然吸引了周遭的贵女，满脸欣羡地望过来。斗妍会一年一次，各家官眷、郎君皆有旁观，乃是彰显女子荣德贤淑的重要机会，谁都想独占鳌头。
然而这却是捧杀。明知道花害了病菌，林梓瑶把话放出去，谢莹这花不拿出来便是对宫妃不敬，拿出来则拙劣无贤。
难怪前世香玉牡丹刚出现，就被禁养了。
偏谢莹是个死要面子的，被激得只知维护自个的婚姻良人。应道：“我行得正站得直，不搞某些人上不得台面的那套，香玉牡丹我养得如何，用不着你操心！”
魏妆轻轻攥了下她袖子，含糊推诿说：“莹姐姐的花出了些问题，准备搬回府上看看情况，还是期待林姐姐的成果吧。”
暗示谢莹莫担心。
林梓瑶自然知道那牡丹没救了，瞬时得意，步姿松快地离了开去。
几道冷菜结束，宫女们端着热饮与主食过来，每个姑娘都各自一份餐盘。
绿椒站在廊下，眼瞧一块牌子上写有“从六品 魏妆”，便给宫女塞了两锭钱，换去了魏妆的一壶樱桃酿酒。
魏妆喝下，一会儿便觉得倦的不行。她也是奇怪，虽不胜酒力，可这果子酒，便发酵了久些，从前喝也不会这样上头。不过三四杯过去，便倦沉得抬不起头来。
眼见谢莹和谢蕊去附近座位敬酒，她竟是扶着桌子支了几下动不了，便伏在桌面晕沉沉的阖眼。
一会儿，绿椒匆匆忙忙过来，对谢莹禀告道：“沈嬷腹痛，魏姑娘不胜饮酒，这会儿却瞌睡得起不来身了。嘱奴婢让两位小姐陪沈嬷先行回府，寻个大夫瞧瞧，晚些时候劳烦三公子一道与她回去。”
谢莹谢蕊睨了眼魏妆那边，果见女子姝颜红粉，软娇地趴在桌上。想到沈嬷是魏妆的奶娘，自然也敬重一些，交给三哥却是放心的。当然还希望他们俩人能多相处，当下便先行告辞回府去了。
*
百年柳树下的休憩室，凉风徐徐，四面窗扇洞开。
谢敬彦端坐案前，面前是一份经筵膳食，还有半壶青梅果酒。往常他在外常饮茶，适才因心中莫名酸闷，多喝了几杯酒下去，竟迅速灼焰汹腾地难受。
那丹田动静，竟似与梦里琴案上拥缠女子时一样，让他大略明白发生了甚么。
呵。
男子墨睫掀起，冰冷寒冽，睇了眼跪在案前的宫女。宫女尚且低着头，惴惴地复述说：“饴淳公主请谢大人过去凉亭，上午课间几处疑问，想同谢大人请教则个。”
那药性之烈，即便谢敬彦惯以清修自律，也忍不住将宫女看成了重影。迷迷糊糊地竟变幻出了他心底的桃花艳靥。看着宫女纤细的薄腰，有一种冲动想要生扯过来。
谢敬彦克制着隐怒，磨唇低语：“滚出去。便说本官回衙房有事，不便耽搁！”
宫女听得打了个哆嗦。
晓得以饴淳的恣肆放浪，必然不善罢甘休。谢敬彦顿了顿，衣襟内的帕子花息幽幽，提醒着他此女非彼。他捺住丹田内核，起身往外面离开。
回廊上，饴淳公主果然已换了身华丽纱裳，亲自迤逦过来了。
蓦然瞅见男子颀挺的身躯，对上深邃似海的眼眸，如风一般踅过去：“公主自重！”
丢下无怒无笑的言辞，却寒颤得她都忘记了张口。
——饴淳公主为了保险，不仅在茶水、果酒，连菜肴里都撒了粉。寻常人用了那个料，瞅见女子便恨不得用力摁下，他竟还能步履清风，道一句自重？！
谢敬彦行至锦卉园外，贾衡正坐在车辕上等候。
他一靠近车厢，便闻见了一抹熟悉的媚柔淡香，掀开帘子，竟看到魏女倚在中间锦椅上，闭着眼睛浅寐。
不由问道：“这是怎么回事，为何不与三妹她们回去，却坐于我马车？”
贾衡嘣噔站起，纳闷咋舌：“莫不是公子你安排的？魏小姐不胜饮酒昏睡，那奶娘沈嬷子腹痛，三小姐她们先行送回去看大夫了。绿椒让宫女把魏小姐扶出来，说是与公子你一同回府去！”
哼，可好，都赶在一块了。
谢敬彦用指头想，都知道是谁的主意！
正待犹豫，一旁端敏公主的马车行驶过来，好生热切地招呼：“魏小姐这是怎的了，可要我扶去宫中寻个太医？”
她是梁王高绰的妹妹，听了德妃的口风，自然晓得母亲有意。
谢敬彦瞅着女子娇憨的睡颜，却容不得将她送去宫廷，谁知入了德妃宫中将会发生什么。
左不过半个时辰距离。
男子道了句谢，只觉脚下钝重，便上了车：“回府。”
第34章
午后的阳光, 渐渐热烈起来。
谢侯府的马车敞阔奢适，四壁覆着雅致的锦绸，车内散发氤氲茶香, 宽度足够魏妆横卧于中间的锦座上。
魏妆倚着枕垫，浅寐正酣, 樱桃酿酒的微醺使她面颊似染了红潮，唇也不自觉地微微噘起, 好生慵松妩媚。
她自重生之后，身暖血活, 但凡闭上眼帘便能睡得极好。那一袭烟白栀子花底裙裳, 勾勒出女子莞尔的身段，她腰肢儿蛮蛮凹下，胯部迎出美好的起伏, 像极了一条搁浅的鲛人鱼。
谢敬彦端坐于侧, 手指捻一圈漆晶发亮的黑玛瑙串珠, 用力的程度可见指骨根根清晰。
饴淳公主恣肆大胆，私豢数名壮朗侍卫，什么事儿都做得出。也不晓得给他用了什么料, 竟使他五脏沸涌, 感观好似都放大。即便未去关注魏妆，可女子细微的动静他却皆能捕捉。
车厢内诡秘的灼闷, 谢敬彦肃沉着脸，在阴影里勾勒出冷俊的轮廓。
“唔。”忽而魏妆睁开眼醒过来, 惺忪间瞥了瞥四周。看到熟悉的环境, 还有侧旁男子端坐的黑影。若非身上穿得还是今早出门的衣裳, 她险些以为自己又重生到哪个婚后场景中去了。
万幸万幸，重生婚前便已很好。
魏妆启口问：“谢敬彦, 你怎会在这里？”呐了一呐，又继而道：“我为何与三哥同乘？谢莹姐姐她们呢，怎未同我一道回去？”
她嗓子还有着倦倦的鼻音，越发听得娇媚无骨。
前半句，直呼他姓名干脆利落，顷刻又改称了“三哥”，莫名矫作。
谢敬彦哑声淡道：“这话怕是要问你身边的人！”
若换成其余女子，再有那般谄谀巴结的奶娘，他必以轻浮蔑视之。
可分明知道魏女对自己无意，且适才他上车后，忍着炙灼给她搭过脉。她原中了蒙汗-药，约莫半个时辰便可散去。
下药之人显然熟知谢敬彦的秉性，晓得给女子下媚-药无用，故而用此伎俩，想让二人多增相处。那绿椒既是母亲祁氏院里拨来的，他稍做思想便能猜透。
魏妆听出了猫腻来。
经筵日讲，不允许各家的婢从接近亭殿，皆须在指定的地点等待。所以她就随意带了绿椒与沈嬷出门，看来必是与这两人有关。
只她上下调理气息，并无不适，仅以为在自己喝醉后，她们存心将她扶进了谢三郎的马车。
魏妆腾起身子，朝车门外唤道：“烦请贾侍卫停下，我换辆车另乘。”
未料才把双足迈出，却觉脚下千斤重，蓦然发软地往前栽倒下去。
谢敬彦本与她刻意离着距离，眼见女子脸颊朝地，连忙伸出长臂将将一拦，拦在了臂弯中。
酥柔的感觉顿时沁入骨髓，他兀自克制忍捺着：“你中了石爪散，仍须两刻钟方可缓解。先别乱动，一会就回府了。”
石爪散？蒙汗-药的一种，可使人神志清醒，却筋骨无力，直至药性散发。
魏妆错愕后升起了厌恶感。想起前世的自己，因为不知沈嬷背后的举动，而凭空背负了不贤的骂名多年。
此生，她断不会让自己陷于般般非议！
她支着胳膊试图向后靠，咬牙道：“我晓得谁做的了，你且抱我起来，回去自会算账。”
“碍于我动不了，便烦请三哥先下去。目下你我身份敏感，切莫造成不必要的误会。”
她的嗓音娇软，面容神情却有韧厉，一缕媚惑的花息随着动作飘散开，叫谢敬彦血液里汹涌的灼意更甚了。
那伏在臂弯的腰肢，纤细盈柔，清晰的触感与梦中如出一二。而手掌所附之处，则是她腰下丰娆的曲翘，即便才初次拥握，为何却觉寸寸皆铭记于心？
一瞬电光火石间，他忽然想起床帐内放任心性索取的一幕幕，那些渴望，那濯濯憧憬的女子眸光，还有她婉转的吟唤……谢敬彦如似生死煎熬，但他素来省身克己，断不至强人所难。
他噙起薄唇，将魏妆箍回了座位上。
中了石爪散的女子，身姿也较寻常发沉。
哼——男子硬朗的喉结下，发出喑哑的重喘。
怎知道魏妆脚下一绊，两人却齐齐往锦座上栽倒了过去。他修长清凛的身躯整个将她轧住，一丛无与伦比的柔香瞬时熨满胸膛，谢敬彦窄劲的腰处，仿佛再不听掌控了。
他唇角黏缠了几丝她的鬓发，忍不住贴着她额头，失力道：“魏妹妹为何与我退亲？我想知道理由。”
不想唤她魏妆，他这五年里，倘若想起她，便都是魏妹妹。
那娇糯糯怯生生站于树下的少女，叫他好笑又忍不住心头一挠。
“魏妆”二字，生生将彼此的距离扯远！
谢敬彦以为自己本该是寡情冷心的，她嫁他亦可，不嫁亦可。现在却狼狈地恍悟，分明他高估了自己。
他俨然疯魔，白日克制，夜里缠于迷魅，难以自拔！而从初识起，他便记挂住了她。
魏妆脑袋磕在枕垫上发晕，诧然得忘了答话。
他又接着诉道：“谢某十五那年，在筠州府魏家庭院与你一见，此后便将婚约记住心里。盛安京诱惑繁几，从不为所动，所念便是他年要与你成亲，优渥盈足。唯只怕的是朝局沉浮，不能将你照拂仔细。怎知道再见面，你却对我这般决绝，我哪里做得不好？你请直说。”
隔着彼此贴紧的衣帛，魏妆听见了笃定的心跳。她吃力仰头看，睇见男子眉下凤眸如渊，清执玉白的脸上有着挫败感，却点点句句皆凝重。
从未见过谢左相在二十弱冠时，还能有失态的时候……呵，这种话就不该从他说出。他就连撞见她疑似“私通”，都能秉持权臣修养。
莫非在作秀。毕竟这是个为达目的不择手段的狠家伙。
魏妆眼神一黯，抿唇道：“三哥此言未免好笑。今日在课讲之上，陶侍郎之女唤你那般亲切，更独独见你为她开脱。你既钟情她，大可不必为了甩脱公主，而虚情假意地将我推去前头挡箭。我的命也是命。”
一个娇居深宅的女子，何能心思如此复杂，这样的弯弯绕连他自己都没想过。
但知她为了避免受伤，连最喜欢的东西都能决绝割舍，如此作想或是为了安稳自保。
谢敬彦解释：“她父亲礼部侍郎，乃是翟老尚书拜托我关照的，我亦只在前些日见过一次，断无其余交道。谢三自与你订亲，目中便再无其他颜色，可要我将心剖给你查验？”
好生诚恳，荒谬荒诞，谢三公子的剖心情话呢！
魏妆竟不得不相信是真的了……没想到，此时才初见陶沁婉么？
缘何再活一次，谢府之人个个都变得不一样。莫非这重生，乃是为了满足前世于她的遗憾？
但不管是真是假，魏妆扪心自问，自己可否能再爱谢敬彦第二遍？她的回答是，不愿意。
魏妆便匀手推攮：“担不起谢三哥的重情。退亲退便退了，自然是不喜欢了罢。从前太傅老大人曾说过，若我要退婚，谢府不得为难，还望三哥信守约定……”
话音未落，唇上却被一瞬覆住。
女子清柔的贴触，如火如荼，谢敬彦再也强抑不住。起初他生涩，那拥吻间因着缺乏实战，竟将魏妆唇齿紧密地汲附于自己，连他也不知该如何分开。
魏妆从来都敌不过谢敬彦，他能文会武，修长健朗，腰细而劲悍持久，就连重来过一回，她亦仍处弱势。她忍不住细细抵触，谢敬彦很快却自然而然起来。仿佛骨魂深处的某种本能趋使，手掌环过魏妆后颈，向往梦中的柔香。
女子颈涡莹白，娇盈美好依稀，谢敬彦不知不觉唤了一句“阿妆。”
四面的车厢中仿佛清灵浮动，那本是个周身凌冽的男子，好如花草沾染了世间元气，魏妆渐有失迷。
一瞬间，怎么莫名的熟悉，音色有着矛盾的温柔，仿佛敛藏甚多深沉。魏妆激得一醒，那种轻唤，竟让她觉得似谢左相的行止。
眼见着男人窥她锁骨，魏妆用力伸出手，啪地在他脸上打了一掌：“孤男寡女，魏妆爱惜羽毛，也望谢大人请收敛！”
谢敬彦眼前白光一闪，这才发现自己做了什么。
而连这一煽的白光，情形竟都与梦中相似。
是他冲动了。
男子半支起长臂，唇上缱绻着柔情，哑声问道：“若果然如你所言，不喜欢，为何却用半年光景给我绣手帕？”
谢敬彦峨眉星目，唇色赤红，仿佛谪仙堕魔般地执着：“绣帕上初春望明月、花朝琴瑟鸣、荔月连理枝……其中五月，正是你我在枇杷树下相视时刻。还有谴奴婢为我排队买芝麻糖，这些我都真切求证过。可是因你入京前的那场梦？若梦中有不悦之处，那些都是虚假的。我定向你保证，你所担忧的都不会发生！”
魏妆一听便知是沈嬷了，这贪钱爱利的妇人又在背后卖了自己。
她的所言所行，尤其醒前梦中一事，就唯有沈嬷知道。只是回去算账，眼下该敷衍好这一世的谢敬彦。
她没想到重活一次，还能遭遇冷澈矜贵如他，卸下姿态的表白。
却殊不知，她早已活过一回，内里是个三十岁的妇人了。
经验不说如何，至少比他颇丰。那么，便用前世所得的经验，“报偿”他一下下吧！
魏妆半坐起身姿，嫣然道：“三哥何必较真。我自幼母亲早逝，跟在继母身边战兢逢迎，做事皆练得留一手。即便送你手帕，也只是想给自己多一条攀权谋贵的路子，送便送了罢。但魏妆心中早已另有其人，三哥若是不信……”
她忽而挑起谢敬彦的下巴，红唇糯糯地贴了上去，少顷闭上眼睛，伸出纤莹的手指沿着他腰间慢挪，蓦地停滞在了漆黑革带上。
谢敬彦僵持住。
魏妆豁然睁开眼，这才释放开唇齿，挑眉妩媚一笑：“你现在可相信了，我心中另有其人？”
言下之意，这些娴熟可并非天然而就的。
调-戏年轻俊美郎君的感觉可真妙，把心中对某人的郁闷也舒畅了不少。
前世真憋屈，临死被当场误会私-通，瞅着那痴情热烈的北契郡王，却什么也没做。
她晓得谢敬彦的霸道、洁癖及占有欲，她这样一说，他理该放弃了。
她不想再同他纠缠。
谢敬彦自然明白。
即便梦里与女子任纵融会，可当真现实一触，五感炸裂的感觉全然生疏。而她竟如此熟稔及淡定，定早已另有其人。
只魏妆正要把手收回来，却被谢敬彦用力回攥住。她心弦一紧，以为他要做甚么。男子却只是挑开她胸襟，看去她颈涡的那枚小痣。
一点儿，细小而嫣红，点缀在白皙的肌肤间，刺目勾人。往下便是那涛涌的丰柔。
谢敬彦生生克制了下来，磨齿斥道：“别过于放肆，我谢三郎也并非任由谁玩火，莫逼我冲动！”
魏妆看着他鸦羽下的泛红眸瞳，忽然才想起前世在课讲之后，她去送帕子的一幕。
还有刚才彼此亲密间的那层感观。
难道他彼时对自己的冷漠拂袖，是因为……她问：“你中了媚-药？饴淳公主下的？”
堂堂闺中女子，何能这些东西都知道。
谢敬彦只觉一瞬间崩塌开来。
诚然，魏妆就是梦中的尤物美人。但她无论身心，都不属于自己。
呵，哪有人把梦当真？梦就是梦，皆为虚假的，偏他还困惑其中较真了数月，荒谬可笑。
却也罢，总归今日起就让一切都结束吧。自此不必纠结，身轻如燕。
谢敬彦又恢复了从容清绝，便眼前女子衣襟半掩，婀娜娇迎，他亦如寻常般视若无睹。
男子眼尾极淡的一红，矜贵有礼道：“今日中了媚-药，适才多有冒犯，是谢某之过。至于如何补偿，魏妆想好了，随时可与我说，包括对此事负责而成亲。若执意退婚，婚约之事，就此已解，望自珍重。但祖父嘱我照拂，之后便仍将你当做义妹，不再困惑。”
呼……
魏妆松了一口气。甚好，他若情一死，就是真燃不起来了。否则也不至于分房那许多年。
谢敬彦掸开门扇，下了马车。
对贾衡吩咐：“送她回谢府，我另雇一辆马车去花坊，今日一事，莫对外乱说。”
三公子漆黑朝服上几处褶皱，腰间革带松弛，如玉脸庞却似冰霜寒澈。
唬得贾衡脊背一顿，冷不丁往门扇内瞥去，幽幽媚香隐约悬浮，却被公子身躯挡得啥也看不明。
适才贾衡听见车厢里又是“扶”、又是“抱”，还磕碰出声。他以为清修自律、不沾脂粉的自家公子，终于在魏姑娘的厉害驯服之下，从此落马了。
贾衡于是悄悄在岔路口拐了道，把马车往远了驾，没想到……怎的气场如此沉郁，还有着莫名萧瑟的无辜。
侍卫连忙点头紧张：“属下一定办好。”
心里想说：不是，公子，你至少把嘴角和衣襟上面的擦一下啊，那么红……
谢敬彦仿佛心灵感应，倏地拭尽了。
第35章
永昌坊, 悦悠堂内。
小湖边的一栋二层凉亭上，堂主乌千舟将一枚淡紫色药丸推过去。
睇了眼男子泛着罕见灼意的俊颜，不放过调侃机会：“万万没料到, 敬彦你也有此等殊荣，能得饴淳公主垂青。我只道她该嫌你清冷无趣了。你却很是能忍, 那欢宠散落腹，非得极尽行事, 方能得解，远比寻常人能扛的。不愧为盛京第一公子也！”
两人私交甚笃, 彼此了解秉性, 悦悠堂主乌千舟随性洒脱，落拓不羁，说话更是百无禁忌。
谢敬彦无意他揶揄, 即便当时有千万煎熬, 也因着魏妆的主动撩拨而冷若冰霜了。
修长手指勾过丸子, 借着茶案上的水杯送入口中。集名贵花草精粹而成的紫丸，可解诸多不入流的下毒手段，一颗下去, 不过须臾功夫便觉纾散开来。
谢敬彦闭眼调理了气息, 容色渐恢复冷润，问道：“此丸还剩下多少？”
乌千舟纳闷：？你要买？
谢三公子从来蔑视此等伎俩, 何用得着囤货。那恣肆公主胆敢冒犯，必逃不过他秋后算账, 其余谁人还敢？
谢敬彦推出一张银票：“银两可足够？”
乌千舟瞥了瞥, 默叹陵州谢氏果然百年沉淀, 出手阔绰，当真富奢。自己若是个女人, 必然二话不说死皮赖脸傍上他，何愁珍宝美饰绫罗绸缎享福不尽？
他着一袭薄墨色的直缀，唇角含笑，修长而洒落，应道：“此丸珍贵，上到天山雪莲，下到远洋海草，九十九种花汁熬炼而制，缺一味都不足以凝成效果。但是够了。”
嘴上解释，手却已把一侧上锁的小屉打开。但见那砚台大的屉子中颗颗透紫，珠玉无暇，分明储有五六十颗。
乌千舟摁上银票，把屉子推出去：“谢宗主囤此物何用？”
谢敬彦自然是吃一堑长一智，再不愿受那等煎熬。他即便不用，也总有人可备着防身。
错开话题道：“此去北疆，乌堂主可有查出甚么新线索？”
要查的乃是昔年庆王高迥的死因。
说来有个隐秘，陵州谢氏自大晋朝开元起，便肩负太-祖-帝密布下的使命。意即当皇储纷争、朝局不稳时，谢氏宗主当罔顾私情，拨乱济危，择一贤明果决、仁德有为者，匡扶之以承袭大业，维续大晋的江山千古。
眼下梁王、宣王等皇子暗中立派，大有如火如荼之势，谢敬彦身为陵州谢氏最年轻的新任宗主，这个任务自当背在肩上。
但这也是一将功成万骨枯的事，倘若一步行差，便坠入深渊，粉身碎骨。虽有太-祖-帝密诏，不得牵累谢氏族人，但自己一房的性命恐怕难保。
他如此一想，朝中的几位皇子争锋相对、实力未明；而太子高纪出身颇有非议，一直谣传乃庆王高迥一系。谢敬彦亦不能保证将来的抉择。
……魏家长女既心中另有所属，罢，且由得她去吧。
他心弦一凛，刻意捺下那氤氲车厢内的唇齿缠绵，将情愫冷漠地拂去。
乌千舟的悦悠堂既寻世间花，更寻世间信，接的便是谢氏的这桩活儿。
从二年前就开始找线索了。民间始终有传说，庆王高迥的死因，乃是当今的淳景帝为了夺焦皇后的爱，而在打败厥国之后，暗箭中伤的庆王。
庆王能征善战，手下原有一支兵马，在那次北疆大胜之后，竟也消散无踪，并未回到中原。
是以，时隔二十来年不太好查了。
乌千舟沏上一杯龙井，应道：“此次从松漠到庭州，一路寻踪觅迹，费时费力……当年与厥国一战，也有传说庆王是被跖揭单于射伤，听说有一支北契的散族，并无归属，擅一口汉话，专寻跖揭单于的性命。但神出鬼没，未能寻到踪迹。三月风沙漫天的，几尺外连个人影都瞧不清楚。恰好我又寻到几样花种，遂便回了京城，也算有所收获！”
乌千舟此人自由无拘，唯嗜花如命，谢敬彦无语置喙。况且时隔多年，能找到这些线索已然了得。
谢敬彦沉声问道：“还有天池山的司隐士，可有接入京中？不日我带鹤初先生前去，试试能否祛毒。”
这鹤初先生，亦是先帝兄长高勉一支的后人，其母与庆王高迥是兄妹，嫁与大理国太子和亲。在庆王死后亦遭大理宗亲屠门，抢夺王位，所幸襁褓中的鹤初中了毒蛊，流亡在外。
乌千舟应道：“前几天出京，便是去接司隐士的，已经安顿在瑞福客栈里。”
又好奇道：“对了，听说府上新近来了一位姑娘，花艺颇为精湛。令妹的一盆香玉牡丹频遭虫害，几近病蔫，我亦苦于其反复，她却几日之间医好了。技艺令人惊讶，到底何等女子是也？”
瑞福客栈亦是陵州谢氏名下的产业，谢敬彦点头。
只提起魏妆，虽已告诉自己退亲，却莫名管不住地纠结，他便淡道：“是本宗义妹，自幼颇喜欢养花。”
脑海里冒出褚二见到魏妆时的失神，再又想起女子妩媚无骨般撩人的祸害，觉得还要提醒一句：“她是我退亲的未婚妻，心中另有其人，却不必好奇。”
而后拾了紫丸放入袖中，起身告辞。
乌千舟怎就觉得，是否谢宗主中了媚-药之故，那高澈之中竟浮着些情-欲纠缠。
轻叹了口气，摇摇头。
浮生若梦，为欢几何。还是自己好，除了花，什么都不用挂心。
*
谢敬彦出了悦悠堂，在翰林院衙房忙碌一宿朝贡典章。隔天回府去，便当着阖府后院的面，当众惩罚了绿椒。
上午巳时的空场地上，绿椒被摁在长凳，谢敬彦命人打她二十板子。
府上惩罚奴仆有分男女不同等级，然而绿椒好吃贪懒习惯了，一顿板子足够去她掉半条命。
谢敬彦惩罚的理由，明面上是对魏家小姐不敬，竟将她独自丢在课讲的亭廊上，自己跑回府来偷懒。
但做了勾当的人心里清楚，三公子是罚她给魏姑娘下药呢！
绿椒有苦说不出，谁让她沉迷要当公子的通房侍妾。她只是听二夫人的吩咐，将蒙-汗药下给了魏姑娘，以使他们多些相处，兴许公子还能更主动一些。
谁知惹来三公子如此盛怒，绿椒被打得嗷嗷叫，不住地求饶：“三公子手下留情，奴婢是为公子着想，奴婢瞧着公子自见了魏姑娘，茶饭不思，心下揪疼……奴婢下了半个时辰的蒙汗药，却不是我一个的主意，奶娘沈嬷也配合装作腹痛，她也有错……”
二十板子下去，必定半个月都肿得不能仰躺了。呜呜，打扁了日后还怎么服侍郎君啊……
谢敬彦置若罔闻，一袭月白刺绣藤纹滚边的交领锦袍，翩翩然拂着风。
婢子若闭嘴却好，越絮叨，男子容色愈凌厉，启口道：“魏家与谢府至交，祖父多曾感念在怀，魏家小姐在府上便视同主子无异。退婚之事，我在此郑重允诺，也不需要褚府旁证，此后便将魏妆看作义妹。谁人倘敢有花哨心思，莫怪我三郎不客气！”而后瞪了沈嬷一眼：“包括不属于本府的客仆。”
把沈嬷听得战战兢兢，一贯只见谢三公子雅人深致，何来如此严酷手段。
感觉一张脸都快要挂不住了，站在竹树后都不敢抬起头。
场地在中心，琼阑院的罗老夫人那边自然都能听到。
罗鸿烁是万没料到啊，这魏家姑娘瞧着娇矜柔慧的，却能让三郎对她贴心笃定的照拂。
再又听说褚家见了她就喜欢，要认作干女儿；去到宫廷课讲，太后还说要给她亲自筹办嫁妆，更着重强调别提什么门第，好生给她抬举了身份。
姑娘是有什么福运在身上，怎的谁见都夸赞。便是罗鸿烁自个，起初心存挑剔，见了面也不由得讨喜，忍不住给调高了住的院落。
须知在盛安京中，就算一品官女也难能得到太后此等殊荣。这下，莫说是谢府了，退亲一事传出去，只怕不晓得多少府上乐得接这门亲事。
想到自己先前还拿门第打压，罗鸿烁心里也不知是个甚滋味，后悔也不算、唏嘘也无用，提都不好再提。
二房的茗羡院离得最近，那声声哭嗷听得祁氏好不煎熬。
祁氏最怕人情麻烦，也不喜欢琐碎解释。自己与儿子敬彦之间本就生疏母子情，她哪里还敢吭半个气。
祁氏只是端着腰坐在梳妆台前，攥紧手上的胭脂毛刷，频繁不停地刷刷脸腮，刷刷左眼角、右眼角。同时问贴身的婆子：“这颜色可还齐整？怕是二老爷他也注意不到，还须再深些。”
压根儿不敢往外面瞧。心里跟沉到了谷底似的，那季度的账本没指望了，得赶紧拾起应付。
婚都退了，还能怎样。退一万步，以三郎这袒护的态度，就算结了亲，那媳妇儿都不归自己支使。
……
倾烟苑里，魏妆则淡定视之。
她坐在窗台旁的花梨木小圆桌旁，只看着眼前琉璃杯中的桂花茶，也不知是没晒好，还是水不够烫，怎的感觉滋味似乎不够足。
未婚妻被人戴了“绿帽”，以谢三郎如此清修高绝、雅人深致的品性，也总得找谁出出气吧。
魏妆前日之所以敢冒昧撩拨，乃是笃定了以谢敬彦信守忠孝义礼，必然不会为难她。而且还须看在魏家救命之恩的份上，对她宽容迁就几分。
看来重生亦是有好处的，总归与他十三载夫妻，行事作风多少了解些。
魏妆沁着茶香想，左右是他谢府上的事。她一个进京贺寿的外人，就不要去干涉了，要打要罚，他们自个拿捏吧。
第36章
魏妆原以为谢敬彦必要换马车了, 毕竟前世两人在车里亲密过后，他连车辕都换掉。
哪儿想两天后，贾衡仍驾着那辆低调而雅适的马车, 并没动静，却让她好生纳闷。
前世她总算是他明媒正娶的妻子, 什么初初都是与他的。这一次她可是早已“另有别人”，他竟还能忍得住那份洁癖？
罢了, 想到当天谢敬彦对自己的告白，本身就是件不可思议之事。她总不会真的误会他能一见钟情。
既已明确退了婚, 就略过不提吧。
事情闹出来, 沈嬷很是忐忑不安。
自从被罗老夫人软硬兼施威逼利诱了一番，她也认为莫非是小姐害怕受伤，而像金鱼一样把三公子推开不要。
再加上绿椒把她找去, 给她塞了两大锭银子, 说二夫人嘱她在课讲那天装作腹痛, 让鸽姐儿与三郎多些相处机会。
沈嬷想想也就一趟马车的路程而已，遂答应了下来。
当天下午，三公子却未出现, 乃是贾衡把鸽姐儿独自送回府的。小姐回来也情绪淡淡, 不作甚表露。谁能想到啊，等次日三公子从翰林院回府, 竟动用了惩戒。被绿椒那般一坦白，沈嬷当下脸面全无了。
倘若鸽姐儿是倾慕三公子的, 那还好说, 自己的做法, 也算豁出去成全主子。是尽忠为主，沈嬷无怨无悔。
偏却鸽姐儿不知怎么的了, 竟然一夜之间思想全变化，对三公子果真一点情意也不存。这事儿就变成了沈嬷为一己贪婪之私，而发卖了自家小姐。
以谢府如此门第严森、治下严谨，一时叫沈嬷脸都没处挂，感觉在人前都难立足了。接连两天妇人都只在倾烟苑里活动，未敢再出去露面。
魏妆自然晓得谢敬彦这番动作，乃是为了杀鸡儆猴，绝了老夫人和祁氏的心思。抛开个人私怨，她对男人的处事作风却是赞肯的。
她一眼看穿沈嬷，偏是煎熬了两天，眼看着火候差不多，这才着手处置。
清早魏妆坐在床沿，整理了入京带来的积蓄。等到罗老夫人那边晨昏定省结束，她便谴开了三个丫鬟，关起门来，叫沈嬷坐下聊几句话。
沈嬷惴惴不安，按妇人的理解，往常这事儿若闹出来，姑娘家该哭哭啼啼好生羞怯了。
没想到鸽姐儿既能吃又能睡，还匀出心思来把妆奁首饰都拾掇了一番。这会儿坐在床沿，身姿窈窈娆娆的，细细腰肢下一弯翘臀儿，艳美得像花仙女。
魏妆抿了唇，语气淡然道：“母亲去得早，劳动沈嬷嬷自小照拂我长大。幼年时继母那一盆滚汤，差点将将泼到我，沈嬷自此怕极了出差池，便将我似小羊般圈养起，嘱我外头多风险、人心多繁杂，我故胆小怕事，一直是懦弱过头了些。也不怪你习惯了事事不过问我，自作主张擅自逾越。然而我临进京的那一夜，想了颇多，这人情世故却非躲着就能顺遂的，须得自己迎面一脚跨过去，之后难题便再称不上难。是以，这段日子以来我的事自有我主张，沈嬷怕是还不能习惯？”
少女浓睫微挑，薄薄地一笑：“那天在船上瞌睡，我原做了个长梦。梦里是嫁进了谢府后的诸多琐碎。我梦见沈嬷为了促成我与谢三郎，而在背后使伎俩，致使我背负了多年不贞不贤的非议；又梦见沈嬷为要捞私银，而置我与旁人绯闻纷纷，夫妻从此情意断绝……醒来后我本只当做梦罢了，毕竟你是我母亲谆谆托付的奶娘，怎会做出那等坑害主子的事儿来。谁曾想到呢，这么快便成了事实。”
“我理解沈嬷早前经历，是过怕了潦苦颠沛的日子，想图个安稳优渥。但自问这些年，魏家可有亏待过你一毫一厘，庄家舅舅那边也时常给你塞些体己，本不该有缺什么的。母亲若然在世，绝不允许你违逆意愿，将我当做谋高图贵的工具。而魏家重门风，若传扬出去，一个奶娘如此僭越，成何体统？所幸谢府宽厚，三哥稳重，否则不知该作何解释！”
她语气一严，又淡然下来：“如今婚事已然退了，嬷嬷想过的钟鸣鼎食，只怕我也满足不了。这是进京时带的三百多两银子，我留五十做为需用，剩下的、还有这些首饰全部送与沈嬷。你不管是在京都外廓置间院子，或是回筠州府买几块田，雇几个佃农，都能过得安顺无忧，到老不愁。就当做你我主仆一场的情分，散了吧。”
啊？
话听得沈嬷惊颤，结实的身板一下子就坐到地上去。
未料小姐一转身的功夫，竟学会这般圆润周旋。一席话字句体贴宽抚，没有半字苛责，却听得咚咚敲打在沈嬷心上，每一句都无颜以对。
忽然遥遥记起来，从前的原配夫人庄氏，本就是个贤惠能干的主妇。小姐幼年也甚有性格和主意，四五岁就能口眼明辨，万事好奇。奈何后来继室入门，沈嬷实在怕极了出事要担风险，逐渐地给她连哄带唬，圈束精养了起来。
莫不是姑娘忽然觉醒了，变得游刃有余、慧心妙舌的。
先前看鸽姐儿周旋罗老夫人和祁氏，沈嬷还没这么大感觉，眼下竟是应对不来。
沈嬷憋了两天已甚难受，连忙带着哭腔解释道：“鸽姐儿万万别赶婆妇走，婆妇当真是为小姐着想的诶！”
“庄夫人待我恩重如山，嘱我定要将小姐安稳看护，恕我一做奴才的见识浅薄，眼里的安稳便是衣食无忧，郎君宽厚。自来了京城，我见谢府十分有意撮合这门亲事，二夫人做为三公子的娘，更是切切巴望着小姐早日成亲，三公子更加一表人才，他年前程似龙骧凤矫。小姐若进了谢府，婆妇也算完成夫人的托付了。那日二夫人嘱我装作腹痛，我也只是想给小姐多些与三公子相处的机会则个，却不知发生了什么，惹得你二人如此动怒。”
啧，谢三郎行不苟合，最嫌恶被谁人操控，祁氏身为亲娘何尝不懂？
左不过都为一己之私罢。
魏妆又问：“手帕是怎么回事？缘何今晨查看，只剩下了六条？”
送出去的是前六个月的六条，还余了后半年的未动。
沈嬷心一慌，愧疚感更甚，只得将罗鸿烁把她叫去花厅里，一番“拷问套话”的过程说了出来。
又唏嘘道：“老夫人此言，莫非怀疑姑娘在谢府丁忧期间，心已另有所属。我当下记起来云麾将军府的贺家小爷，生怕对姑娘影响不利。又生怕错过了谢家，退了亲后不易再寻高门，便先送了三公子半打，另留了半打，却是想给褚家公子也送送的。”……
魏妆静默了一瞬，无语凝噎。
这怕是不止打算给褚家，还打算给之后的不知道谁谁谁。
只提起贺家小爷贺锡，魏妆又觉得头大。这贺锡乃云麾将军府独子，其祖父在京中亦是司空府长史，因云麾将军常来往于筠州府负责囤运军饷，昔年曾到过魏家来拜访。
彼时魏妆刚巧十四五岁，葵水初来，少女似娇花般初初绽开。看得随父而来的贺锡一眼呆滞，堪堪倾心至今。他出身军门世家，行事果决刚烈，在筠州府求慕魏妆，闹得众人皆知。
这次魏妆远赴京城，生怕他又惹麻烦，上下瞒着口风一字不透。但前世贺锡还是后脚就跟上来了，只却不知道发生了什么，来京城没几天便触犯了哪道条例，被抓进官狱中关了禁闭，直到魏妆与谢敬彦婚后才放了出来。
如此一想，却也不足为虑。
该处理的还是眼前的奶娘。
魏妆暗暗冷笑，连日来幸亏自己拿捏得紧，没对谢敬彦如何痴心，否则传扬开去，直接把谢褚两家都得罪了。
沈嬷是留不得的，或者说不能够再继续留在身边。
但妇人毕竟照顾自己多年，而从沈嬷自个的角度，她或许真的认为那是为了魏妆好。前世沈嬷中了梁王下的套子，背地里捞钱谋利，也是因着老夫人抢去睿儿，生怕魏妆了无依仗。后来事情闹大出来，沈嬷深觉拖累鸽姐儿，无颜以对，便自请回乡后早早离世了。
这一世，魏妆希望沈嬷早早就牢记教训！
她惦起留在筠州府的贴身婢女绮橘。
这趟来盛安京，其实起初主仆二人包括魏家，都没把握会与谢府成亲的，很可能贺寿结束就回程了。当日出发时，并没带上绮橘，只后来两个月不到便与谢敬彦匆忙成亲，绮橘也就一直留在筠州府打理田产。
魏妆有心想把绮橘接到身边来。
她想了想，便道：“我暂时并无嫁人的打算，先想开间花坊，一则自己喜悦，不用将一己之幸福寄望于夫家身上。但须卖掉一部分母亲留下的田产，譬如西边与东北面的那几块地，便可议价卖去。东南面的靠近城廓、另还有几间铺子，便暂时留起，需要派个人前去打理。绮橘到底年轻，并无经验，用旁人我亦不放心，沈嬷嬷若是愿意，便将功抵过，暂时将这个担子接下。当然，我并不白叫你打理，此后你的月例照旧，但打理田产的所得，我拿出三成来算给你作利润。”
“罗老夫人寿辰后，我先安排你回筠州府去，随同我写给庄家舅父的信。我始终敬你是我奶娘，但话也须讲在前头，你我订立契约，若这一次再叫我发现你贪心昧利，那么主仆情分便尽了。嬷嬷且掂量！”
筠州府水足地肥，又且是南北枢纽要地，往来军务征收不愁、客商也多。
小姐这番安排已经是仁德，别人家的婆子去哪求这种好事。
沈嬷战兢不已，连忙表了忠心，再也不敢僭越。
魏妆一番心机言辞下来，也是倦了，便劝了她出去休息。
到下午，悦悠堂那边的严管家派小徒弟来说，三小姐那盆香玉牡丹的孢子菌被控制住了，让去瞧瞧。
隔日上午，魏妆便带上工具小藤箱，与谢莹一道往花坊那边过去。
第37章
连日放晴, 天气越见暖和了。
四月一至，花草生机盎然，放眼一片鲜翠。悦悠堂里, 严管家收拾着花架，忽而一瞥眼, 看到了镖在墙上的牛皮色纸条，晓得是催账的单子又来了。
暗叹乌堂主不易。
已故的老堂主昔年与人打赌, 拉下了一大笔账，由现任的新堂主还。乌堂主是捡来的孤儿, 却是对老堂主分外地敬重, 一边嗜好养花、四处寻花搜草，一边拼命接单寻信，用以还账。
但老堂主得罪的是江湖上得罪不起的门派, 这都不知道啥时候能还上, 悦悠堂还能够撑多久呢。
不过乌堂主昨儿刚发下一笔经费, 还给了额外的奖赏。听说是一位富几代的朝中门阀公子，买去了一屉解毒的紫花丸，算作意外收入。
严管家还挺高兴的。
听到外面传来马车动静, 连忙迎了出去, 清瘦朴素的脸庞带笑：“二位小姐来了，快请进吧！”
魏妆与谢莹下了马车, 一路过垂花门，走进里院。但见院中多了一排竹木的小花架子。黑色的瓦盆里施有肥土, 应该是新播下的花种。
又比上回添了一盆新花卉, 金灿灿的, 姿态别具一格，像吊挂在绿叶中的娇巧鞋拖。花朵娇嫩玲珑, 花絮延长伸出，似两条系在足踝的丝带。
看得魏妆眼前一亮，这种花她前世只在轩怡居士的萃薇园内见过一次。因为姿态委实奇特娇憨，故而记忆深刻。而且听说它稀有且难养，轩怡居士也是在云游时偶遇了一商人，才碰巧收获。
记得宫廷出高价都不曾将它买去，魏妆趁开园子游览时见过，喜爱不已。后来据说轩怡居士需筹钱，便十万两卖给了江湖的门派。
没想到竟然能在这里看见。
顿然把魏妆吸引了，几步上前去，弯腰轻嗅，说道：“这盆可是叫金履花？据闻产自遥远的萨尔森国，花朵似王后系带的鞋履，后跟的花叶似他们国王的王冠，喜欢养在潮湿石灰质土壤中，极为稀贵。”
严管家听得惊讶张开嘴，姑娘所言和乌堂主对自己的叙述竟一模一样呐。
不由叹道：“正是。姑娘竟熟悉这花，我只当大晋朝周边几国没有识得这花的。这是我们堂主因救下一个历险的航海商人，偶有所获，你竟曾见过？”
额……魏妆之所以知道，就是前世问了严管家才了解的。
她忙含糊了一下，编谎道：“未曾。乃是从前翻阅古籍时，在书中见过，记忆尤深，适才便好奇求证了严伯。”
原来如此。
严管家啧啧然：“姑娘果真是爱花识花之人，难怪我们堂主说，得空要向你讨教则个。”
讨教？魏妆诧异道：“我亦只是业余爱好，怎比得上你家堂主，严伯过赞了。”
严管家暂不回答，只将人往廊上引去：“两位小姐请随我过来，先去瞧瞧你家牡丹。”
到得廊前，只见那雕饰的紫砂泥花盆依旧奢美，牡丹植株上的袍子也已经干枯了，只剩下蔫干的白迹。然而先前染过病害的叶子枯萎难看，都像鸡毛掸子似的耷拉下去。
谢莹瞅着这副场景，皱紧眉毛快要哭出来：“呜呜，完了，这可怎么办才好？端午一过就是斗妍会，眼瞅着就要到了，我拿什么花出去见人呐？”
魏妆养花已久，眼尖心细，却已瞥见茎秆上有小小的新叶探出芽来了。是健康而新鲜的叶芽，翠绿欲滴。她便知道那些分-身孢子已经是死菌，心下有了把握。
魏妆扭头问严管家道：“近日可还有哪家的小姐来过这儿？譬如林家的或是其余府上？”
严管家自从有了上次的经验，也算晓得京都贵女们之间的较量，便颇为识趣道：“筹钱监的裘二小姐与宣威将军府的缪小姐来瞧过这花，再还有……光禄大夫家的林小姐，也叫跟前的丫鬟来过，把那盆长寿花给移走了，新换了盆芍药，嘱我一定小心看护。”
筹钱监与宣威将军府的千金，便是上次在园子里迎面而过，奚落谢莹的那一胖一瘦两位。
魏妆顺着视线望过去，但见芍药用的是个华丽彩绘花盆，金属的垫底。魏妆仔细眯眼，看出了金属底座上有个小小的烙纹，乃是老长公主府上的印戳。
林家与公主府并无多少来往，她第一个想到的便是，老长公主的外孙子奚淮洛。
好呀，若她心中猜测的奚四公子与林梓瑶之事属实，那么林梓瑶也未免示威得过于嚣张了点。
毕竟后来谢莹成亲后，谢府两个公子冲去林府的门上撕，闹得人人噤声不敢谈论。以罗老夫人那般重视门第利害，既能任由谢宥、谢宜这么干，定然因为林家和奚四做得太过分了。而对于奚府与长公主府，罗鸿烁却不好得罪，只能找林府撕。
只谢莹也是个能忍的，在魏妆的印象里，她回府来总是笑盈盈，对与丈夫之事避过不谈，多有遮掩维护。
魏妆重生一回，大抵有些知晓那种感觉。但她和谢莹不同，谢莹装饰给旁人看，魏妆不高兴了却装都不装，任由府上府外的人猜测，谢左相与三少夫人相看冷漠。
她心算了一下，还有一个月左右时间。正好，叫她们都以为香玉牡丹枯萎了，到时斗妍会上突然放出来，才更加惊艳。
魏妆噙了下嘴角，说道：“既如此，便劳烦严伯让人把花搬到马车上去，我们带回府上亲自照料些时日。至于旁人闻起来，你就按着牡丹此刻的模样，照实形容好了。”
严伯乃是个经验丰富的花农，自然知道这盆花很快就能焕活了。心下唏嘘，眼前姑娘气定神闲，竟比他平日所见的贵女都要深谙处事，不由得愈发刮目相看。
严伯忽然想起了一事，客气颔首：“对了，还有个不情之请。姑娘今次这么快发现并治好了分-身孢子，堂主格外稀奇。想问姑娘可否把肥料与药粉各留下一份，以便于他研究。当然，为了互换，他这里也给姑娘准备有一包花籽，内含有暹罗与西域的品种，但不能保证能否种出来。”
魏妆一时心动了，前世她观赏外域的花，只在轩怡居士的园子看到最多。她虽爱花，但因钟情谢敬彦，事事以讨好夫君和谢府为上。婚后便悄然收敛喜好，只忙碌于中馈。直到对谢敬彦真正心凉后，才逐渐地放开自己，常出外去游园赏花。
这一世她既有心经营花坊，多收集些花种自然有益。
魏妆便爽快道：“承蒙你家堂主谬赞。这些肥料与药粉，乃是我利用山林野植或树木腐料、沙壤等晾晒调制研磨而成。能快速见效，主要是因为发现了孢子的来处。严伯既如此提议，我便冒昧应下了。”
而后从带来的小藤箱里，取出一枚白瓷瓶和两包营养土，换过了严管家的小方包。乃是用手帕裹起的花种，面料还挺舒适的，依稀可感知到花粉的触感。
能治好孢子，还能快速发芽开新，这可不是谁人轻易能办到的。严管家默叹，命小徒弟把香玉牡丹搬上了马车。
时辰尚早，两姐儿便沿着热闹的街道慢悠悠回去。
云绫锦的窗帘随风轻拂，谢莹看着蔫了吧唧的花叶，担忧地说：“我只怕它这是活不了了，怎么办呢？可恨林梓瑶，偏故意将花名放出去，逼我赶鸭子上架，必是巴望我在阖京娘娘、贵女们的跟前丢脸的。”
不止女眷，还有前来游赏花卉的男郎们呢。
魏妆指给她看新出的叶芽，安慰道：“你瞧这里，活的已经新长出来了。莹姐姐且放宽心吧，回去放我院里照拂，定有把握叫它让人眼前一亮。”
又嘱咐了她一番，对外如何如何，不妨也假装去花市逛逛别的品种。
谢莹直点头，不胜感激道：“好主意，我信妆妹妹。合该是我福气，恰巧在这紧要关头，得了你这位又能干又会出主意的军师！”
魏妆瞧着那鲜嫩的绿芽，她也算难得遇见香玉牡丹的植株，据说开出的花朵呈荷花型，恰似玉冠，盛开后由浅粉过度到洁白如玉，香气格外袭人。
她稍默一想，谦虚道：“莹姐姐万别这般夸奖我，待牡丹成活了，日后有了花种匀我几颗便满足矣。”
谢莹乐得大方：“自然可以。我只为赢了这一局，长长志气。之后放我这里，我也未必照料得好，送给妹妹都愿意的。但你也别太有压力，就算最后输了，那也起码我曾努力争取过。”
……诶。
她忽地颓唐下来，拧起的眉头仿佛来回纠结过无数次，叹气道：“多好的一桩婚呀，想想妆妹妹与三哥退亲了，真是好可惜。三哥麟凤芝兰，性冷情傲，却是头一回见他维护女子而动惩戒。看他这阵儿都消瘦了几许……不过尊重妆妹妹的心意，总归我们还是好姐妹来着！”
魏妆蓦然记起马车里情动的一幕，那乱絮纠缠中，二十弱冠时期的男子谨慎虔诚却又灼焰冲动。
不由叫她联想到前世，前世与谢敬彦成亲，彼此只在洞房花烛夜才头一回亲近。那时袅袅红烛下，睇着男子隽雅清绝的面容，她只是满心崇慕。他染了醉意，一挥蜡烛，五指交扣，即便开始行事，亦如谪仙般清劲有序，生涩探索中逐渐置魏妆于生死被动。
前几天谢敬彦中了媚-毒，起初也生涩，后面却逐渐自然而熟稔。若非看见他凤眸中由炽而冷的意外与崩塌感，魏妆险些都怀疑是否谢左相也重生回来了。那一瞬间他的一声低唤，“阿妆”，简直毫无二致。
魏妆没法儿回想。
此生的谢三郎较之前世的谢敬彦，确然多有变化。
他似从高岭跌入凡尘，人情味足了些，之后便平淡视之吧。
她岔开话题道：“既退婚就不提了。对了，课讲那天莹姐姐怎的了，看着却像有心事。”
谢莹就不吱声了，想起来奚淮洛，她都不知反复辗转琢磨过几次。
然而却只能闷在心里，无语对旁人表述。
谢府四个小姐，除却谢蕊是乔氏所生的庶女，其余长姐谢芸虽为义女，却雍容安泰，嫁得极好。二姐谢芙是母亲汤氏所生，嫁给一品骠骑大将军府，就更不用说了。
谢莹没有大姐二姐活络，在家中的存在感本就不如她们，自从定了奚府的亲，才感觉分量足了些。
而且奚四公子生得雅俊修伟，风姿倜傥，各方面也都让她满意。
然而经筵日讲那天撞到的一幕，谢莹怎的也无法忽略得去。但这件事要叫她怎么说出口呢，一旦出口，连着自己在母亲与祖母跟前都埋低了。
但不说的话，谢莹无法接受奚淮洛在成亲前，就和别的女子嚼嘴儿。还是和林梓瑶那个恶毒的家伙。
她一边想莫不是误会，一边觉得不可能误会；一边又想兴许成亲后就改了的，一边却犯堵。
取舍矛盾下，谢莹慢吞地应道：“却倒是没有……只我一个相识的某家小姐问我求主意，她发现未婚夫在与别的女子交好，该如何应对。我未曾经历过类似，怎知道回答，若是妆妹妹遇到此事，好奇你会怎么做？”
魏妆约莫猜中了大概，遂答道：“女子嫁入夫家，最亲近的莫过于夫君了，若成亲前且已如此，还怎么值得信任。那自然是退亲了，早退早轻松，何必冤枉将自个一世的幸福，搭在一个不配的人身上？”
稍稍一默，思及前世谢、林两府的那场闹剧，又暗示道：“我却是听闻过一桩坊间事儿，有个大户人家，小姐婚前发现未婚夫偷腥不轨，却仍成了亲。谁知过不二三年，却得知丈夫与旁的女子生下了儿子，两边府上打得不可开交，非议纷纷，最后又还是在一块儿过了下去。你叫你那位姐妹想一想，此等情形可能够接受，便听她自个的心意了。”
呼——这还能继续过下去？
谢莹忽地气从心中起，好似有了些松动，啧道：“也就妆妹妹洒脱，有时真叫人佩服。”
一时略过了话题。
一会儿来到当街上，看到一家叫茗香醉的果饮子铺，浓郁的奶茶香味儿打从店内飘出来，叫魏妆心神一醒。记起这家铺子的果酱奶茶乃是一绝，还有炸串儿，用西域的孜然胡椒再加川蜀的辣椒面抹上，当真好吃。
前世她时常嘴馋，便叫谢敬彦出门打包一份带回。后来中馈忙碌，夫妻薄情，这家店却搬迁走了。
魏妆便忍不住叫停马车，携了谢莹一道去尝尝鲜。
第38章
盛安京城墙高筑, 城内琳琅美食珠宝玉饰，五花八门繁花似锦，各家铺子为了招揽生意自是花样百出。
茗香醉才开张一阵子, 老板灵光乍现想出个好主意，在铺内的墙上置了一块大画板, 美其名曰“真情话意”。
光顾的客人只须多花一文钱，便可在板上贴一个真心话便签, 可匿名也可署名。花的钱越多，便签颜色越醒目, 挂得时间越长久；若是能再花多点, 替你当面去人前传话都可以。
如此一来，吸引了不少男郎佳女。
谢莹和魏妆下马车，抬头瞥了眼, 店内熙熙攘攘、人头攒动。她往墙上看去, 但见情话比比, 好几张不出意外都是写给三哥的。连要债的都有呢：“太学旁书局的吕某人你有顿饭钱没还。”
谢莹瞧得新鲜，忽地往高处一瞟，还看见顶头有张红石榴色的便签, 这种颜色挂得时间最长, 写的是“彼夕何夕，见此邂逅；芃芃黍苗, 莹盈吾心。”
好生凑巧啊，“芃儿”恰是谢莹少有人唤的乳名；而“莹”又是她的大名。
芃芃黍苗, 乃比喻女子生机勃勃有活力有动力的样子, 后半句则似在诉说谁充盈了他的心。
但谢莹可不会认为在说自己, 她在京中平实无华，既无妆妹妹的绝艳美貌, 又无大姐二姐的活络人情。
而看那字迹之犷，亦不像出自读书门户的手笔，挂得恁高，也足够含蓄。
谢莹收回眼神。
魏妆已经点好了两份蜜香冰茶加盖樱桃红豆乳酪，又要了几支鸡鸭鹅杂与玉米、土豆等烤串，便站去一旁让道等待。
没想到，却会在这里撞见了谢敬彦，和他那个藏得幽深仔细的大琴师，鹤初先生。
但见对面三层的瑞福客栈前，停靠了一辆熟悉的马车。谢敬彦穿银玄菖蒲暗纹修身长袍，站在车外，身旁是个浅蓝直缀男子，两人俱是年轻鲜靓。
而后车帘掀起，探出来个二十三四左右的秀逸女子，比谢敬彦稍长年纪。她目上系着眼罩，清弱薄长的身形，脸庞灵隽白皙，气质脱俗。
人们总夸魏妆楚腰蛴领、婀娜娇媚，魏妆却头一次发现另一种角度的女子之美。如眼前鹤初先生风骨，她穿一袭淡杏色斜襟长裳，却单薄挺秀，风姿飘逸，叫魏妆看了都情不由衷啧叹。
谢敬彦好似对鹤初先生颇为用心，旁边本已有王吉和侍从相扶，他仍然弯起袖腕试图一托。那俊容温雅，还有魏妆少见过的周全运维。
这还是魏妆头一回遇到鹤初先生。虽说婚后宅居十三年，但她心知谢三郎不喜悦自己，便几乎不涉及他翡韵轩附近区域，连倾烟苑都没去过。
此时一瞧，刹那明白前世他为何冷淡了。
——有如此的红颜知己在侧，即便不食烟火，也如饮甘泉。
自从中了蒙汗-药后发生的一幕，魏妆就确定自己不会再动情了。否则，若拿前世后来夫妻薄情对比，即便再心凉，可最初炽忱的悸动也始终燃着余烬。
而那日在马车里，隔着衣缕听见男子笃定的心跳，魏妆却只是伸出手煽去他一掌。
爱过一遍就算了，既捂不暖那颗心，何故再次纠扯？
她明显觉得谢敬彦与鹤初更为般配，似一对仙侠眷侣般清气漂浮。而不像自己，在他眼底大抵是胭脂俗媚。
魏妆淡淡盈了一笑。
谢莹也看见对面了，张口唤开一句：“三哥，你怎的会在这里？”
话毕瞥一眼旁边的盲女……分明就是女子嘛。
虽然气质独雅，可女的就是女的，女人看同性的眼光最准了。不知道府上哪个烂嘴皮子的，竟然传谣是男倌假扮盲女，诬陷三哥清名，好生歹毒。
好在自己亲眼所见，看今后谁还敢胡说。
又忽地瞧见台阶前的乌堂主，便神秘兮兮对魏妆低语道：“喏，那位就是悦悠堂新接任的堂主了，我说长得可周正吧？京都大小花坊的老板里，最为标致之一！”
魏妆顺势瞥去，但见男子发束玉冠，星眸薄唇，挺拔而立。
若说谢敬彦是清修凛绝，似谪仙莅尘，这位则仿佛在世诸尘埃中翻滚过，多少藏污纳垢或黑祟低霾在他这都能通吃，洒落不羁。
两人站在一起，一正一邪。正却非纯正，邪亦非彼邪，前者势压，后者谦从，分明道不同。
……谢敬彦那副俊颜，果真在哪都出挑。
魏妆略微一叹：“长得的确不错。”
谢敬彦已经听到三妹一声唤了，他看过来，映入视线却是魏妆的唇形。那嫣红口脂涂得娇润，晶莹莹如饱汁樱桃，晓得她评价的是乌千舟的容貌。
念及魏妆在马车里的那一番言行，他业已淡定，不会再去纠结她说甚做甚想甚么。
知她是在继室身边长大，难免心思乖僻、有着复杂的攀谋打算。只不知藏在她心中的是个谁，竟能越过自己。他陵州谢氏门阀世族，积淀丰奢，谢侯府盛誉朝野，德高望尊，旁人能给她的，他如何不能给？
呵。
谢敬彦修朗长眸微挑，温和道：“街市嘈杂，你二人如何也在此处？”
三哥果然说退婚就退婚了，转眼好生豁达。
谢莹走到对面，嗔道：“还问我呢。你们大下午的带着人，可是来这瑞福客栈逍遥？”
瑞福客栈乃大晋朝一大客栈，分布南北各地，据说老板身价了得。而这里除了提供住宿，酒菜茶品也格外出名。
魏妆亦跟着过来，照常福一福礼。
合欢缠枝的裙裾随动作拂起风，花息蚀骨。谢敬彦极细微地噙住薄唇，答道：“请了朋友到此喝茶。喝茶却不算过分的消遣。你可要随同一起？”
悄然有一丢丢解释的意味，却疏冷。
谢莹忙摆手：“不了。我们出来是去花坊搬花的，正巧看见新开了间果饮子铺，便来尝尝鲜。那墙板上贴着好几张对三哥的表白呢，你可要抽闲去看看？对了，眼前便是那位琴师么，难得一见。”
鹤初先生却非不能示人的，她入幕谢三公子门下之前，本来就在各处茶肆酒肆以琴艺为生。只是天性不喜欢交道罢，平素遂便宅在院子里，鲜少露面。
鹤初露一笑：“三小姐所言极是。”
又忽而顿一顿，朝向魏妆的方向，少女幽淡的花香沁入呼吸，她稍默，觉得挺好闻。问道：“这边的便是新来的魏家小姐吧？”
魏妆听出了那言辞间的停顿，并不以为奇怪。毕竟谢敬彦这样的男人，相处久了少有能不动心念的。鹤初既是他红颜知己，能不打听自己才怪。
她便回答：“正是魏妆。你是鹤初先生？久仰。”
婉转中带着一丝甜美的嗓音，又不矫揉造作，怪招人稀罕的。鹤初自己听着都舒适，何论是谢三公子。
难怪前阵子公子听琴抚琴失了沉稳。只是这几天却又好了，一贯的清绝高深，但余下几许微薄的克制严敛。
鹤初说道：“自从你来没多久，我那只短毛白猫便总是天擦亮跑出去，辰时透亮了才溜回来，闲都闲不住。我闻着它气息与你身上相似，便猜着是你了。得劳你喂养，摸着肉厚实了不少。”
原来说的是那只贪吃馋嘴的小白猫。确是有只猫咪每次天蒙蒙亮就挤着窗缝进来，窝在魏妆的脚后跟打鼾，起初沈嬷还赶，后来赶不走，魏妆也觉得窝着挺舒服的，便任由之了。
魏妆笑说：“原来那只小白是先生的。我见它喜欢吃，便喂了它一些淡口的点心，它吃得倒是香，走了又再来。近日住在附近，常听先生抚琴，先生琴艺好生精妙，未曾想到这只美猫亦是你养的。”
自听到那句“淡口的点心”起，一旁玄衣男子清挺的身躯好似隐忍僵意。
——宁给喂猫吃。不给送人。
鹤初先生不知何故，便存心道：“要论琴，三公子的琴艺更加精绝。魏姑娘若得闲，可来小院听听。”
算了，郎才女貌，锦瑟和鸣的，魏妆不去打扰他们。便客气道：“谢三哥清修，应当不便吵扰。在倾烟苑里听琴，虽隔着距离，但那琴音幽幽，若有似无，更别具意境。就在外面听也好呢。”
旁边的乌千舟瞧得起劲，这女子姿容夭姣，罗衣红裙，姝颜翠鬟，美得不可方物。始一出现，谢宗主的气场都不对劲了。
哟呵，没想到啊，玉树临风、惊才风逸的谢三公子，原来钟意这一款。
逃不开尘俗，本以为他该吃素的。
只乌千舟的重点还是在花上，不禁接过话茬问：“原来这便是敬彦的已退亲未婚妻，魏小姐了？莹小姐的两盆香玉牡丹，着染了白菌，我几次医治。这次出城回来，竟发现白菌枯干，原是你给治好，真叫在下佩服。哦对了，我是悦悠堂的堂主，姓乌名千舟，别号轩怡。今岁二十一，算是敬彦的茶友。”
他在人前称谢敬彦名字，人后时有唤宗主，并不想暴露悦悠堂的另一层生意。
魏妆起初只作寻常，听到“轩怡”二字，蓦地露出诧异。这位英俊潇洒的乌堂主，竟然却是嗜花如命、行南走北的轩怡居士！
魏妆爱花，前世一直以为轩怡居士该是个四五十的儒雅隐士，并在心中默默景仰。
怎知竟如此年轻，桀骜而玩世。
她忽记起来，轩怡居士卖掉金履花筹钱一事，看来应当是悦悠堂未有继续经营，后来又另开了萃薇园。
但比起萃薇园，眼前的悦悠堂虽面积不大，然而地处永昌坊，却是十分适合与京中各家的官眷来往。
魏妆心中升起了一丝想法。
她言语不自觉露出敬意，答道：“原来是乌堂主。那白菌乃是分-身孢子，经上风口的长寿花叶下隐藏吹来，故而反复。我已经留了花肥与药粉，也从严管家处交换了花种，改日若有不懂的，再向乌堂主请教。”
谢敬彦觉得不舒适。魏女对这人也热络，对那人亦周全，就唯独无视他。
他凝着魏妆窈窕的身姿，错开距离，冷淡道：“时辰不早，上楼去吧。”
拂袖转过身去。
岂料正在此时，前面的岔路口，一辆牛车不知道受了什么刺激，尖声嘶扯着竟然朝向魏妆横冲过来。
魏妆全然没反应，太仓促了，几乎谁都来不及拨开她。眼见着女子纤蛮腰肢便要抵上牛角，在所有人都料想不到的情况下，谢敬彦忽从台阶错身掠过，只见托起魏妆在空中打旋，而后匍倒在了一旁的空地上。
……喑——一瞬无垠空旷。他愿舍身换她——换她——势必换回她——
那短暂的决断中，脑海里浮过彼此在氤氲的车厢内，他克制着汹涌冲动，搂住她柔润腰肢的沉醉。
他头一回那般悸颤而珍视地吻一名女子。破天荒吞下满腔醋味，仍愿专情似初。
无论是谁，勿论过往，从那之后，绝不容任何人再染指她。
“阿妆，何苦消磨我，我放不下你！”
他一只胳膊拖着魏妆的后颈，另一只膝盖半屈于地，为她支起缓冲的空间。谢敬彦视线一黑，陷入黑暗。
那边贾衡已经飞速制住了牛车，乌千舟继而在石桩上捆紧缰绳，一场惊险堪堪避过。
人们围拢了过来，但见一个姿色绝美的女子被箍在正街心，撒开一幕灼媚裙摆。男子修挺身躯俯低，俊朗的额峰不知在哪划开了血口子，渗透出一缕细小殷红。
路人便指着手，议论纷纷的。有识得谢府三公子者，遂将魏谢两家退亲一事说道出来，顿时更惊起千重浪。
魏妆惊魂未定，好似听见谢敬彦闭眼前说了句什么，却嗡嗡地听不清，片刻后才缓和过来。被男子孔武身躯箍得沉重，她试着推了一下，无力攮不起。
“谢三哥……谢敬彦，既然已退亲，你可还能起得来？”她唤他，不确定他是否伤着。
谢敬彦薄唇贴着女子的耳侧，似乎脑海胀痛无比。有甚么又远又近、又明又暗的光束，在迅速地忽闪忽闪，让他连呼吸都续不上劲儿。
他迷糊中抬起沉重的头，看到了裤子、袍摆、裙裾和一双双不同样式的鞋履，人们的脸庞在惺忪间分外朦胧，似乎都在指手画脚地议论，音量无限放大又静音。
他感觉到臂弯里正抱着的女子，软和温暖的血肉似隔着她薄薄衣缕沁入心骨。
多么熟悉而久远的幽淡花香。
她的身姿如何又能暖过来了？甚至，早在一年前，她就已离开了自己和睿儿！
谢敬彦稍微稳定了下心绪，视线与神思五感渐渐掌控住了。这才又看到自己烙了烧痕的手面，变得光洁如初，而一串漆晶发亮的黑玛瑙串珠正绕在腕间。
手上的疤乃是几年前争执时，女人把他案卷扔进火炉里，他捞出来时烙下的。而这串黑玛瑙，也早就因为其他事，被自己捏碎了好多年。
他念起昔日，心中空落的钝痛感瞬时加剧。
记得他处理完公事，伏在长案上假寐。
缘何一间书房里，忽然这般拥挤人多？
不对，这是在大街上，街心中央。
也无了幼子谢睿。
而他睇了眼身下女人，是一张日夜怀想的娇颜。她看起来只有十六七岁，杏眸恍惚，盈盈光亮。更且，未有裹胸，而那酥柔就贴紧他银玄色的衣帛，亦未盘妇人髻。
是他在梦里，还是她又活了？
他今日穿的更非这身衣裳，乃是御坊特制的超一品云锦紫袍！
谢敬彦扫了眼四周，侍卫贾衡，二十出头的模样，乌千舟，年轻，还有鹤初先生，王吉……
谢敬彦修长手掌托着少女松柔乌发，定定凝了一瞬，看得魏妆愣怔吃惊，莫名想起十三年后的一双沉遂凤眸。他却又忽地收敛神色，而后扶了一下她，立起身来。
一般情况未明时，他皆从容沉稳，让旁边先开口。
乌堂主走过来叹道：“敬彦，可算是有惊无险！那牛受了大鹅的惊吓，刚巧魏小姐、你的前未婚妻，她今日身着红裙，这便冲过来了。好在没事。”
江湖损友，不放过任何一次揶揄的机会。周围人群顿时都听去了，嗡嗡议论四起。
谢敬彦蹙起浓眉，默：魏小姐、前未婚妻……
得了，这下魏妆都不用费心机，所有人都晓得自己与谢府退了亲。
她原本不打算将这事儿闹大。
魏妆也支着身体站起来，看见谢敬彦袖摆划断了一片，额际亦划破口子。其实刚才那一瞬间，他都已经步上二楼的台阶，根本没想到竟会舍命出手救自己。
总归今世的谢三还有点人情味。
她掏出手帕，稍稍一想，又朝王吉道：“王吉，替你家公子擦擦。”
王吉唏嘘：啧，姑娘是真狠呐。公子为了救她，她把帕子都掏出来了，却不愿伸手一拭。
枉公子睡梦里都在念叨她名字。
但却莫名听她的话，走过来垫起脚尖，给谢敬彦拭额头。
三公子个高，这一矮个儿垫脚给一高个清执美男子擦额头，像话么。传出去又该谣言满天飞了。
谢敬彦沉冷嗓音，始才淡道：“这是怎么了，我准备做什么？”
惯常芝兰玉树的气场，莫名多出凌厉如渊之势。
乌千舟拍袖——怕是脑袋砸短路，一时忘记事了。
忙含糊道：“带你的红颜知己鹤初先生，来瑞福客栈喝茶啊，你忘了？”
谢敬彦望了眼瑞福客栈牌匾，还有鹤初先生的眼罩……司隐士？十三年前？
他隐忍城府，只作淡漠：“我无事，一瞬发晕了。走吧，进去。”
错开魏妆，清贵身躯拂风而过。
经过鹤初先生身旁时，鹤初明显感觉到，他连前几日那薄薄的隐匿纠结，竟都荡然无存了。
第39章
茗香坊的伙计把烤好的串子送了出来, 鸡翅鸭杂冒着酱香的油滋，玉米、土豆片烤得酥脆焦黄，樱桃乳酪更是叫人垂涎欲滴。
这家果饮子铺不仅主意新鲜, 味道也极鲜美。便是魏妆前世婚后谨慎伏低，也忍不住时常叫人去买。
只这会儿坐在马车里, 谢莹仍然惊魂未定，吃的兴致都压淡了下去。
谢莹拍着心口道：“委实太惊险, 我整个儿都吓傻了，没人能料到这一出。幸好三哥文武兼具, 身手敏捷, 这才能够化险为夷！要不然你来京城一趟，好处还没享，却受了伤, 我们谢府的罪过可就大了。以三哥那周全负责的态度, 妆妹妹怕是就不得不当我三嫂呢。”
说得魏妆也不免后怕, 若然牛角真的撞上来，她这一世倒不如别重生，直接合眼算了。
只想到谢敬彦危急关头掠起自己的一幕, 心下也倍感意外和庆幸。
意外是因他竟能不顾惜自个安危, 而那般珍重她，原以为在谢三公子心里, 世间唯有谋权为重。庆幸则是，莫论他或者自己, 但凡其中一个人出点事儿, 又得生生捆绑一世了。
好在他能文能武, 技艺超群。魏妆想，还他一件袍服就不必了, 女子送男子衣裳唯恐平添人口舌，便在半路停下，去医铺里买了两盒擦伤药。
并不亲自送。待回到府上后，让映竹给云麒院的小厮递去，就说感谢三哥鼎力相救的。
而后便把两盆香玉牡丹搬进了倾烟苑里。
两盆牡丹，一盆植株略小，但叶子稠密，遭受孢子侵染较重。一盆植株稍粗疏，叶子受害少一些。所幸乌堂主一直在照料，使得茎杆尚且康健。
魏妆用小剪刀把病害的枯叶都剪掉，又喷洒了自制的百菌清，再上了层薄肥。
她这次入京一共带来六盆花，本是为给罗老夫人的六十寿辰应景。考虑北上路途需用，还捎上两箱子的花肥与营养壤。如今已把五盆花都送出去，剩下的黑牡丹生命力亦顽强，这些带来的宝贝正好可用来派上用场。
算算离斗妍会的时间还有一个月余，但凡那日能开出一朵香玉牡丹花，便相当于拔了头彩，谢莹能赢前三的机会就可大增。
她心中还是甚有把握的。
一直蹲在通风的檐下，忙忙碌碌到酉时。魏妆用过晚膳便沐了浴，早早疲倦地睡下来。
罗老夫人那边晓得姑娘受到惊吓，也就暂未传她说话，送去了一盅百合乌鸡汤安神。又派人去瞧过三郎，得知刮了轻伤，虽心疼到底舒了口气。
*
深夜子时的云麒院里，谢敬彦打发走了王吉，端坐在藏书满格的紫檀木龙璃纹书柜前。摇曳烛火打照在落地屏风，映出男子清逸挺括的身躯。
他脸庞上还写着难以置信。
自新帝高纪登基起，身兼左相与尚书令的谢敬彦，桌案上便卷册如山。
此刻他凝着书房四壁的布置，还有面前的一方长案。熟悉的白茶木枝引燃薄香，这并非早已搬去寝屋对面的那间大书房，竹夹里也无谢睿日常的功课作业。
诚然，
一切都还是他未与魏妆成亲前所用的！
男子修长手臂松弛地搁在桌案上，但看着那净白如雕塑的左手面，了无烫烧的疤痕。让他有一瞬间恍惚，漆晶的瞳孔里溢出森暗光芒。
下午在瑞福客栈里，因情况未明，谢敬彦就先照着印象中的记忆行事。
从天池山来的司隐士乃第一次见鹤初先生，先行诊脉识毒蛊，开出了天价酬劳，尚未开始施针。
随后回到谢侯府，府上张灯结彩，回廊挂着贴寿字的喜庆灯笼。院当中摆放待用的红木桌椅，正值谢府刚解了丁忧，预备祖母的六十寿辰之际。
而衣架上撑着自己的绿色朝服，他现在还是从六品翰林院修撰，尚待选部调职。
种种都在说明，谢敬彦重生到了十三年前的时候。
呵，好生荒谬。
俗语说聚沙成塔，不积跬步，无以至千里。前世他雕心雁爪，孤注一掷，煞费机关，总算才打理好朝廷上下，把大晋从分崩离析的险境扭入正轨。还不待或褒或贬地史书留名，半途就穿回来了。
一切又得重新开始，付诸如打水漂！
男子在书房坐了两个时辰余，很快便把枝节都疏通清楚。包括前些日发生的诸事，已与记忆重合。
自升为权倾朝野的左相后，彻夜操劳未眠已为常态。谢敬彦多年自律勤严，并不觉得困。
他没想到的是，两世却也不尽然相同。
昔年尚能秉持风骨的自己，竟在马车里对魏妆动了情告白，不仅被她推拒，还讨她打了一巴掌。
她到底是从始至终没真心爱过他。
谢敬彦满腔无言，不自觉伸手抚了抚脸骨。
那妇人走了一年了。自萃薇园的亭间下，她倒在自己怀中吐血离开，已过去近三百六十五日。
女人合眼前勾住他的衣袖，眷恋地凝了身侧儿子，看向他时却蓦然空泛。她情愫近淡，吃力弯起沾血的唇瓣说：“此生错付于你，若有来生，断不与君续……”
谢敬彦震惊万分，他心知她贪喜昳美，惯谋营嗜财，即便夫妻早已情淡，也一直给她供着名贵补益，连宫中宠妃都未必有她奢养用度，她原不该突然吐血。他迅速抱起魏妆，寻了御前太医用最好的方子。
圣上视左相为肱骨，特将已告老的御医通通召回，围绕她用尽良方妙药，但皆回天无力。
随后他审讯了院里的婢女与陶氏妇，才知道这些年到底疏忽了多少。
比她临终前所说的都更甚。
原来并非魏妆惧凉，而是喝的药被作了手脚；
原来她醋起时，把他辛苦搜集到的案卷丢去火炉，害他匆忙捞出时被烫伤。乃因婢女与毒妇陶氏作梗，误使她以为那是陶氏送的画作。
甚至婢女还在战兢中坦言，魏妆从未与梁王有过私-通，是贱婢想上位，存心在人前含糊其辞。
而北契郡王的私会，却分明是一场布置好的陷阱。谁又能想到呢，那小了她七岁的郡王刚巧衷情于她？
谢敬彦一直却以为，起初谢府奢荣，魏妆嫁给自己尚且安分守己。当焦皇后突然故去，朝局诡谲莫测，谢府如砧板鱼肉时，她转头就投靠了梁王。
更暗地里瞒着他持续了许久，甚至不顾及他吏部要职的身份。
而那梁王实际早已垂涎她，到五马分尸死期临头了，都还念念不忘她媚惑的红痣，更叫人误会加深。
却以为她不愿再为他孕育骨肉，私下吞服避子丸。因莫须有的妒火，烧他搜集到的礼部舞弊案卷。用中馈的忙碌躲避不见他，给他下药塞婢女……
殊不知他曾多么奢望，能与她再有个可爱小囡。
他以为她没有满足的时候，想要的永远从这处跃往那处。纵然他已站在位极人臣的至高巅峰，就是不肯转脸认真看看他。
然而，总总皆为误会。
在他印象里的魏妆心机繁复，擅长谋算钻营，更擅不择手段、凉情寡绝。而能力就更不用说了，她打理中馈四清六活、井然有序，连祖母都挑不出甚错处。她该是个心够狠，也够有能耐有手段的妇人。
怎能料到聪明反被聪明误，竟将个恶婢留在身边轻信，弄得性命不保。
婚后十三载，男人良工苦心地专注朝局，唯恐一步行差便将谢府拖入刀山火海。本是为护全她母子无虞，却没想到，一处后宅却藏污纳垢，容了这些不堪。
谢敬彦痛心自责，为着对魏妆的误会，也为着自己的识人不清、引狼入室。
他亲自扬鞭百十，剜了贱婢与毒妇口舌，丢去死牢生不如死。又查清那场举国震惊的科考舞弊，了断咎由自取的陶邴钧。
这一年里，他沉浸在对魏妆的思眷中，反反复复。连她的寝屋都保持原样，只因生怕哪里动了，她的气息便随着年月而消散。
可又有何用，她已经故去，甚至两人连把话说清楚的机会都不能够。
昨日忙完朝政，辅导完谢睿功课，谢敬彦看着台架上的一枚火凤玉璧，却又忆起了魏妆。
昔年成亲的誓词犹记于心，“执此合璧，结发夫妻，穀异室，死同穴，永不辜负……”
在魏妆撒手离开的那日，火凤玉璧竟隐隐裂开来细缝，女人殷红的血渗进了玉隙里，谢敬彦一直没忍心涤去。他忽而沉沉睡着，仿佛过去许久，一睁眼竟却揽着她倒在了街中央。
额上的擦伤是真切的，他竟重回到初见未娶前！
谢敬彦向来俊美清绝，但未将容貌当做一回事。并非不知旁人对他的追崇，只谢氏肩负重责，他的心思不在儿女情长上。
再度年轻十余岁的感觉，对他来说并无多大差异。总不过是伏案到夜半，不会因习惯了汤羹犒劳，而思想女人的厨艺与按揉肩脊。
他盯了眼桌面叠得整齐的六张手帕，还有小厮送来的两盒擦伤药，露出萧冷的笑弧。
前世手帕是魏妆交给自己的，为了高嫁，少女眼中盈满羞慕，唤他一声“彦哥哥”，使他沉凛的心底抓挠。只谢敬彦中了饴淳公主下的媚-药，看不得她的娇妩惹艳，所以大步拂袖离开。
这一世，却是那个贪昧阿谀的婆妇私下巴结，而魏妆却坦诚，只是用他来做备胎。
谢敬彦将膏药拂去了筐里。
男子沏茶慢品，回顾了一番这个时期的朝局。而后拨开长案下的一块地砖，取出一枚极小的钥匙，打开了书柜中的暗屉。
内里是一道明黄的卷轴，乃熙德帝留下的亲笔传位遗诏。当年谢太傅临终前曾屏退旁人，郑重地交到谢敬彦手中的。
今上淳景帝，乃先帝仁宣帝之子。而仁宣帝与庆王高迥的父王高勉，皆为熙德帝的儿子。
前世熙德帝驾崩后，朝中有传说皇位本该是传给高勉的，但高勉禅让给了仁宣帝。
然而事实却是，高勉试图假造遗诏篡位，被仁宣帝及时制止了一场动乱。仁宣帝自幼生母早逝，受照拂于高勉母妃的膝下，情同一母所生。
仁宣帝不想要高勉的性命，因念及风声若放出去，恐难能保高勉周全，遂便藏起了先皇留给自己的传位遗诏。仁宣帝对外放话，是高勉让位给了自己，保全了高勉一王府安定。
朝中自此便一直隐隐相传，说皇位本该是高勉的，仁宣帝占着军功，而抢走了皇兄的帝位。
后来高勉之子庆王高迥，在边疆那场大战中被箭射伤而死，人们便猜测是淳景帝为了巩固皇位，及抢走庆王的未婚妻，而存心射出的暗箭。
庆王高迥擅征战，手下有一只骑兵营，自此便失踪了，再也不见回中原。
可是却要问了，仁宣帝若有心取高勉一脉的性命，早就可以“篡位谋反”而名正言顺地除之，何必留给儿子淳景帝去处置？
等到焦皇后生下了太子高纪，高纪便一直困扰于是否庆王遗腹子的蜚语之中。
谢敬彦从太傅手里接过这份遗诏起，就开始命人打听那支骑兵营的轨迹了。
前世查了几年后，才确认那只骑兵营已化为游散于北契的部落，时常自发与厥国的跖揭单于挑衅。
谢敬彦本欲将这支队伍找回，以求证当年一事。然而绥太后的势力也在暗中周旋，致使那一支散部阵亡于一场莫名的游击中。
太子的身份便不得为证。
既能再活一次，谢敬彦倒不必迂回，可直接照着后来寻出的线索，去找他们的踪迹。
昔年仁宣帝感念高勉母妃的抚养，始终不允许拿出遗诏为自己正名。如今要说服朝臣们相信太子的出身，那就只能去求证，淳景帝并未射出暗箭这个环节了。
他想了想，将卷轴搁进了暗屉中。夜已渐深，便起身回卧房去睡觉。
卧房……已经多年未容他就寝的某妇人禁地。
第40章
这时的书房还不在后来的位置。前世是在成亲后, 谢敬彦才将书房搬到了卧房的对面。
他现在的这间书房，阳光充裕，通风尤好。因知晓魏妆自幼喜花, 且又远嫁入京，有些喜好傍身也好, 便腾出来给她用做花厅。不露声色地把书房搬到了卧房对面，只须一开窗, 便能与她正屋赫然相见。
奈何魏妆却未领这份情，花厅几乎空置着, 很长时间内都不见她对花卉的喜好。
她出身低, 生母是商户，乍然嫁进谢侯府，便急于掌握中馈。三日新婚期一过, 就从母亲手上领过了钥匙串, 此后沉湎于琐杂事务, 难得见她抬起头来瞧一瞧谁。
便连夫妻间本该的旖旎缱绻，她都变得稀疏应付。
谢敬彦一直都清楚魏妆在入京以前，早就已心有另属——这可是她两世都亲口说出的。
前世在魏妆进京前夜, 谢敬彦也正好运送祖母的贺寿花瓶途经沧州。因念及魏家长女的行程或将至, 便让贾衡去察看粮船，顺道把人接回。
谁知贾衡下到舱板上, 却听见里头女子媚糯的嗓音说道：“既然入京，从前贺小爷的事儿便了断, 奶娘莫再提, 免得彦哥哥猜忌……强扭的瓜不甜, 我分明无意于他，便是委屈从嫁, 也只为了攀谋奢荣，那样的日子可有甚乐趣呢？”
贾衡火冒三丈，当即调转马车，人也不接了。
回到府中报与主子听，谢敬彦便晓得了魏女不喜悦自己。
只是等到见了她，女子分明娇矜怯懦，遇事躲藏，肌肤莹嫩如雪，生得人畜无害。他便又忍不住，总以为她该是需要精心呵护的。
他始终记着少年初见时的一幕，又及祖父的谆谆叮嘱，便还是娶了她，专情待之。
新婚花烛夜，魏妆却不知何故未落红，她蜷起娇姿箍紧在他腰间，羞红着双颊，晶莹泪珠与嘤咛不断。谢敬彦隐忍着汹涌的醋意，瞒过她，自己划破手指滴在了床褥上。不管她是真情或假意，至少第二天收拾的婆子看去，也好堵住众人口舌。
心说筠州府军屯之地，惯常学骑射，兴许是什么其他意外，且不必去计较。他与她五指相扣，却将她视作唯一。
没想到这一世，她倒直言不讳心中另有所属了，更甚至主动对他做出那番逾越的“挑衅”。
一个待嫁少女，吻技堪比后来彼此的行-房私密。
谢敬彦也是着了魏妆的道儿。
与她的那夫妻寥寥数次，叫他镂骨刻心，食味入髓。
他到底京都第一公子，素来克谨自律，清修寡欲，却逃不出对一个婀媚女人的执着。
多少年了，任他权势滔天，任母亲如何怂恿和离，即便朝中无人不知左相与夫人貌合神离，他偏是连一张架子床都舍不得挪去。分居几年，他就睡了千百夜她对面的书房。
暗夜静悄悄的，只余廊下一盏灯笼散着幽光，谢敬彦回到久违的卧室。修挺身躯俯下，看了眼空荡的拔步床，掀开来被子。
想到白日二十弱冠的自己，当街救下魏妆时的执念。他在穿过来的瞬间，听到了心底炙切的渴望。
就恁地动心么，为了她深受消磨？
罢了，她既无情你兀自专情有何用？
全京城都知道的夫妻离心，何必再捆绑一世。谢敬彦成全魏妆。她既是不喜他，退亲便退了吧，放手各自相安！
都算作他前世未照顾周全的错。
他言出必行，视她如妹。保她安稳无虞，她爱谁与谁，能自在活着就行。
*
一夜无梦至天亮，睡醒来已是辰时。
谢敬彦常年子时卧、三更起，已许久未能如此高枕无忧。
看来当个清闲的翰林院修撰，却也未尝不好。
然而陵州谢氏肩负着重责。
谢敬彦忽记起，太-祖-帝留给谢氏的使命密令须一代传一代，自己突然穿回，尚未将密令交代。
但却不失为一件自私之事。以他身为左相多年打稳的局面，至少可保幼子谢睿一世，以及当朝百年内的安稳了。至于以后，端看高氏皇族的造化。
而朝局，既有经验可循，这一世则游刃有余，查缺补漏，操纵于股掌。
如此思想，他冷冽眉线稍缓，宽下心来。
王吉端着衣物盘子走进屋，为三公子更衣。云麒院里没有侍女，有也只有中年婆子，公子的一应近身事务，大都是王吉在伺候着。
王吉就觉得，公子经昨日一瞬事故后，越发深不可测了。
尤其这会儿初睡醒，面如冠玉，神骨清隽，却一道冽冽的凌气压迫，叫人冷不丁地敬惧。
想来男人若受了情伤，也是很惨的嚯。
毕竟盛安京一百年里，难能找见哪一对，退婚退得如此轰轰烈烈的。在人群中心众目睽睽之下，揽着前未婚妻倒于地上。险些破了相，拼了性命救她，却未得她一帕擦拭。
啧。
若是一对寻常人也就罢了，偏他一个雅人深致、俊美无俦；她一个娇姝绝艳，灼如桃花。你问谁能记不住？
王吉为公子系上玉冠，抖开月白长袍。
谢敬彦下意识道：“去把我那件瑞兽紫蒲纹的拿来。”
唬得王吉一楞，朝廷对官员穿衣品阶严苛，公子一般不穿紫袍啊。
但见谢敬彦问得自然而然，仿佛真有这件衣裳似的，王吉忙嘀咕道：“府上从未裁制过这件，公子莫非梦中穿过？”
谢敬彦倏地反应过来，看了眼书童欲言又止的同情为难样。他亦想起了前些天为情所困、日思夜寐的自己——真够犯痴啊，爱过就算了，及时止损。
她不悦你！
谢左相心下提醒道，此时尚是六品修撰，莫将气势表现太出挑。
遂便套上了那一袭月白晕锦绫缎袍，涂了层擦伤膏走出云麒院。
他身影清贵修长，行至舒霞筑的拐弯处，稍做一默，又泰然自若地往老夫人现年住的琼阑院踅去。
他本是履薄临深，内外兼修，擅弄权谋，这般稍作调整，行止就与先前无异。
人活在何处，何处便为当下。
*
正值辰时上，琼阑院的厅堂里坐满了谢府大小三代人。后天就是庆寿日了，届时必然宾客盈满，车水马龙，得先把各人负责的要务分配好。
谢太傅德高望重，虽已仙逝，然圣眷长荣。今岁谢府解了丁忧，给一品诰命罗君老夫人过寿，淳景帝早就放了口谕，务必使得寿宴办得风光尽兴，还特特放了谢府的男丁五日假。
到那天，别说是宫里宫外的宗亲世家了。就是外州府的谢氏族戚与官员，许多都已经提前到达了京城，住进了事先安排好的客栈里。陵州谢氏族长一支，这等大事出不得半分差池。
一时间，罗老夫人雍然端坐在上首，左右两侧分别是大房二房的老爷夫人和小一辈。
一眼望过去，就基本全是大房的人。若非为太傅丁忧，二公子谢宜与三小姐谢莹，此时也都该成家了。
只等老夫人这回寿宴一办好，紧接着就可以给谢宜将婚事圆了，谢莹的待要再与奚家商议商议，挪到秋天去。
汤氏细细一较量，二房可有多萧条啊。好容易生出一个沧海遗珠般的三郎，又怎样，还不是被六品屯监小官女退婚了。
哟呵，想想就发笑。
眼见谢敬彦着一袭挺展绫缎袍，面如冠玉，丰神朗秀，额头上刮破的一道伤口醒目。
汤氏存心啧啧然道：“那赶牛车的该抓来讨一顿打，听说场面好生紧迫，若是晚了一步，后果不堪想象。偏又在当街发生，却把退亲闹得人尽皆知了，咱们谢府上下几代，何曾有子弟这般境遇诶！”
她与其说关切，倒不如说在揶揄呢。
二老爷谢衍一向儒顺安常，启口接过话来：“魏家侄女遇险，敬彦出手相救，便是受了伤，也义不容辞。换做谢家的任何一个公子，都理应责无旁贷。只是退亲这一事，你们年轻人未免儿戏，若依父亲老大人在世时的心愿，必是盼着谢魏能结成亲家的。这桩婚我看还应再商议，不可草率，敬彦你说说看是何意？”
谢敬彦睨了眼魏妆，女子正似屏着息，警觉而疏凉地望向他。
她绝然不要他。
确然，前世谢敬彦多有表达过缓和关系，哪怕曾误会她与梁王有过勾当，他亦仍能说服自己回她卧房，再行夫妻之好，以消府上非议。他确是真心与她相伴一世的，但却如何，始终没能暖热她的那副石头心肠。夫妻离心数年，他吃过她多少回冷眼刀子闭门羹？
谢敬彦心一沉，而后说道：“既出自魏家长辈的嘱咐，我悉听魏妆的决定。便是祖父昔年也曾说过，若魏妆主动要退婚，不可阻挠。”
谢衍遗憾地叹了口气，他心中的魏家谦恭守良，家门风骨令人赞赏，一直是希冀达成父亲遗愿的。
只得转向魏妆说：“魏侄女不妨事也说说看，无论如何，都尊重你自个心意。”
说起谢衍这个公爹，却是对魏妆很体谅的。但谢敬彦上任左相后，弑宗亲篡改史，父子决裂。谢衍死心入了道观避事，提起来让人唏嘘。
——谢敬彦此人无情寡欲，也好在手段从容，握着生杀予夺的大权，谁都惧他却又敬仰，朝局没了他盘不动，反而众星拱月，成不了孤家寡人。
魏妆回神过来，既得了谢三舍命相救的人情，她就也替他开脱几句道：“谢三哥说得在理，退亲确是家中长辈的心意。二伯父大人切莫因此事挂怀，若说当年祖父曾救过老太傅，昨日三哥那般危急之下救了我，便算是两桩事抵消了。晚辈能好端端的坐在这里，真该感激三哥的出手，盼望三哥能尽快续得良缘，同德同心，百年好合呢。”
如此一言，把那救命之恩一事还真就算作扯平了。
罗鸿烁没想到啊，姑娘竟是巧言会道，一桩桩一件件的，但凡从她口中述道出来，总能般般圆润周全。
如今全城都知道魏谢两家退了亲，她虽说不上后悔，毕竟仍坚定着孙儿辈的门第不可破。一时却莫名地，说不出来的几缕失落。有种本来到手的明珠，从指尖漏了出去的缺亏感。
罗鸿烁也已听说了昨日的情况，加上谢莹一番活灵活现的描述，很是唏嘘后怕不已。当然更庆幸没闹出什么事儿来。
否则你瞅瞅，姑娘生得百媚千娇，多少朝都难能找出的一个绝色美人儿。先莫说她已入了太后和德妃的眼，出了事谢侯府没法子交代。就单论魏家吧，大老远把人长女叫来，弄出了伤，还成何体统？
罗鸿烁虽然嫌魏氏门第没落，却也没想将关系闹僵。
只又心痛自个金玉隋珠般的孙子被轻慢贬值了，堂堂谢太傅亲自栽培出的栋梁，竟被三番几次推拒。再有，要避开饴淳公主选驸马一事，更该加紧谋划了。
幸在马上办寿宴，到时各家贵女来往庆贺，还能瞅瞅有无中意的定下来。
罗老夫人便擒着茶盏道：“既如此，大房的便开始说正事吧。”
汤氏倒并不希望谢敬彦尚公主，倘若取了那饴淳回来，她汤氏压不住、也没好日子过。顶好就是这一波风声过去，他老三的身价被压得低些，取个四五品官女回来就算了。
细数自己儿媳和女婿的出身，汤氏好不得意。主筹寿宴事务的是她，她端坐在左侧上方，掐重嗓门道：“为母亲贺寿，乃是谢府这三年来的头一桩喜事，容不得有半分的闪失。难得如此热闹，再加近日风声四起的，必然有多少双眼睛在看。各人这几日便受累点儿，为着老夫人的福寿，也都是应该的。弟妹，你说呢？”
特意提点祁氏，为着祁氏最近没少在背后抱怨这抱怨那的，好像就她二房一个人忙。
那话中还掖着几缕扬眉吐气的得意，汤氏所谓的“风声四起”，可不就是眼下满京城皆知的，三郎被退婚么？汤氏连带着看魏家小姑娘，都越发地讨喜起来了。
这个时候问祁氏，明摆着就是叫自己在母亲和人前难堪。
祁氏牙咬碎了往肚里咽，被汤氏奚落又何止一回两回的，不气不气，气撑了白受罪，多这一回不多。
祁氏却是真不计较奚落，反而叫她好生庆幸，虽然闹得满城皆知，总好过自己儿子出个三长两短吧。
她管不住敬彦救魏女，男儿郎动了情，九头牛拉不回。偏这小子还死嘴硬，说什么视作义妹，义妹值得你豁出去飞起来舍命去救？值得你夜半梦里喊她闺名？真个叫做母亲的捉急。
但留得青山在，不怕没柴烧，人没事就好。
等祁氏日后找到个厉害的儿媳，还有什么可愁的？早晚把账一一收回来！
祁氏保养得宜的脸上便晕开笑容，施施然道：“大嫂说了算，大嫂安排的活儿，事事皆有道理。”
虽然软无棱角，怎么听得每一句都在反讽，汤氏心里怪不舒服。
魏妆坐在右侧下首，老生常谈一般地看戏。暗自觉着这祁氏若不做婆婆，倒是有几分趣味。
说来祁氏抱怨虽抱怨，事务却是做得极好的。像是有着完美严苛，所负责的桌椅彩挂等物件，嘴上说着累死不偿命，实际连一道细微之处都要查验妥当。只是做了也就做了，不知道向老夫人跟前讨好罢。
当然，嘴也是足够闲碎。
如今想来，多少的非议是从她口中“无意间”，三言两语地透出去呢。八卦造谣儿子第一人是也，造谣完儿子，造谣儿媳，没一个落得轻省。
这厢汤氏讨不着便宜，便安排起来各人的职责，扬声对外头的管事们提点道——
“后日一早，寅时一到，各院主事的都必须立即起床，实行点名制。当日我与大老爷在府门前迎客，二老爷与二夫人在院内待客落座，大公子谢宸与儿媳司马氏在旁辅助。妾室乔氏因不通理账，便在后厨茶水用度上，与几位二等嬷嬷一起盯着点。二公子谢宜、四公子谢宥，两人便负责招呼年轻的男客。再有三小姐谢莹与四小姐谢蕊，你们照应着各家的女郎们，都别让谁冷落了。”
汤氏吩咐好，特意留了谢敬彦和魏妆不安排。扭头转向罗老夫人，意味深长道：“母亲看看，可还有什么添补的？”
如今魏女既然不能做为尚公主的挡箭牌，也就没什么利用价值了。
罗鸿烁再看魏妆，心态倒是平和了许多，也只将她当做进京贺寿的世交看待。
她便措辞道：“魏妆昨日受惊，又是远客，便不要累着姑娘了。只我那几盆花，怕是要特别拜托你照应一下，到后日有个好模样端出来应应景。”
魏妆听得好笑，这老夫人墙头草，前世为了打压自己，明明喜欢花，愣是装了许多年的无意。非在陶沁婉的巴结下显露原型。
这回却是不遮掩了。
但此事对自己有益，魏妆乐得接手下来。
她得体地搭一搭手，柔声应道：“喏，老夫人且放宽心，定然叫每盆花儿都朝气蓬勃。”
女子嗓音娓娓，泰然端方，与前世起初的娇懦判若两人。
而那贪昧婆妇，竟本分的立在身后半句不发。
果然，天性本就是个厉害心机的女子么？这一世不打算嫁给他，确是装也不装柔弱了。
谢敬彦收进视线，沉凛垂眸，对老夫人道：“我便与祖母同在前厅迎客吧。”
罗鸿烁正有此意，正好站在自己跟前，多见见各府的千金。便答应了下来：“如此甚佳，届时你大姐、二姐两个也都会回府，在我的跟前活络着，多你个公子却是恰好。”
一时大家各就各位，开始分工忙碌去了。
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