自裴时行离家之后, 长公主再无后顾之忧，便愈发勤快地入宫。
不为旁的，只为在谢韫身边多陪伴她几日。
谢韫当日筹划的初雪宴未能开起来, 但她这段日子私下里给京中不少命妇下过帖子。
这帖子虽是下给诸位夫人的，但收过皇后帖子的人家，皆是家中有女儿，开春待要入宫选秀的。
明眼人一观便知这背后的雅意。
今日原本邀的是怀恩侯府的苏夫人, 可这位侯夫人倒是比谢韫更加识趣, 自个儿称了病, 单单令了她女儿入宫。
还特地叫她身旁老道的婆子陪同自家小姐, 来谢韫面前情真意切地谢了番罪。
谢韫也果真好耐性, 含笑听这婆子绘声绘色地讲自家夫人接了皇后凤帖后是如何感激涕零，如何在家精心准备数日。
而后话锋一转, 又讲苏夫人是如何不巧地在半夜里犯了头风, 今晨便病的下不得床。
皇后饶有闲情地附和了这老脸发皱的婆子, 还仁慈地安慰了那柔顺低着颈子, 在一旁暗垂珠泪的苏小姐。
长公主和辛盈袖陪坐左右, 只觉这画面说不出的滑稽腻人。
可不待她二人嘴角笑意发僵, 那婆子又三两下揩干眼泪, 道是自家小姐自幼苦练琴艺，感慕皇后恩德, 要在众人面前献一曲。
方才还梨花带雨的小姐也半推半就, 状若赧然地听从，羞着小脸下去准备去了。
长公主看完这出拙劣到野心毕露的戏码，终于忍不住笑道：
“当真是可怜天下父母心, 这些夫人倒是一个比一个豁得出去。”
辛盈袖仍是神色怔忪，沉默不言。
倒是谢韫听得若有所感, 意味不明地说了句：
“孩子也只在母腹中这段日子才最亲近，这母子缘分，说是长，或许也在出世的那一刻，随着脐带一道就剪断了。”
她近来倒是一日比一日看的清爽，却也一日比一日坦然。
或许是心头有种渐强的奇妙预感在作祟，谢韫只觉一切都瞒不了太久。
一切也无须忍耐太久。
只要再等一等，她就坦然地面对元承绎的背叛，也可以坦然地面对自己从前的罪孽。
长公主自这话中听出了不一般的意味：
“皇嫂，你宽心些，日后好好教养孩子，它会是个好孩子的。”
谢韫却只是笑笑，而后着意地岔开话题：
“苏小姐也约莫准备好了，去邀她上来吧。本宫不擅琴艺，你们两个耳朵尖，倒是可以品鉴一番。”
那苏小姐的确不愧美名。
端端坐下，只是低眉便见弱柳扶风的柔美风姿，可这样的一个弱美人，她的琴音却又是铮铮的。
铿然澎湃，若山巅之曦光，竹林之浪涛；又仿佛是在诉说她的风骨，柔而不弱，刚而不逞强。
谢韫目露欣赏之意，便也将欣赏的眼光对上矗立在门口的元承绎。
皇帝眸中却罕然生了怒气，对着自己的皇后。
谢韫这段时日对他是一如既往的体贴模样，可元承绎却觉她愈发让人捉摸不透。
她面上表情明明是恭谨温柔的，可那双对着他弯笑的眼眸里却再不见他的影子。
譬如今日，谢韫主动差人请他过来，这在从前算是极为罕见的事，可元承绎兴冲冲赶来，却是这般场景。
她这是在做什么，迫不及待为他选妃，把他推向别的女人吗？
更令元承绎恼怒的是，如此刻一般的事，谢韫已不是第一回做了。
殿内众宫人都知皇帝驾到，也在此刻逐渐感知到皇帝身上沉默酝酿的怒意，都惴惴地垂下头。
唯有背对皇帝的苏小姐不明所以，倾情演奏，直到一曲终了，她欲要起身谢恩，这才一不小心自余光瞥见殿门口沉默伫立的高大男子。
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她自然知自己今日独自入宫，为的就是要寻着机会，在皇帝面前露一露脸的。
阿娘说过，陛下敬重发妻，且喜欢温顺女子，她今日只需陪侍在谢皇后左右，不必太打眼，只消乖巧些便好。
谢皇后自会找机会为她在陛下面前说好话的。
可此刻她转眸回身，却恰好瞥见皇帝容颜。
陛下年轻又俊朗，便是不为他的身份，只为这一张惊艳的容颜，也叫苏小姐含羞不已。
不知他何时到访，又在她身后立了几时，她方才的演奏并未有失水准，却不知陛下可觉得好。
苏小姐心下思绪纷纷，这下倒是实打实地慌了手脚。
“陛下……臣女拜见陛下。”
终究是未出阁的小姑娘，连此刻的慌乱羞涩都如此娇憨动人。
谢韫想看的就是这一幕。
她目中流露出真心实意的欣赏神色。
高大的男子，和他身前曼妙玲珑的小女子，一刚一柔，一个剑眉微蹙，一个面上桃红已不觉染到耳根，正微微折腰，向这世间至为尊贵的男人行礼。
当真是一副极为和谐又极为动人的场景。
所以当年他们二人成婚之时，众使臣命妇曾极力夸口的天造地设是多么可笑；明明他同旁的女子站在一处也般配的很。
且苏小姐性子腼腆柔软，如今才十五岁，元承绎长她许多，素日又最怜惜这般娇弱的女子，日后帝妃之间说不得该有多么甜蜜。
在元承绎冰寒一片的目光里，谢韫面上笑容越扩越大。
她逼迫着自己在脑中不断臆想出无数令她抗拒又恶心的场景，也迫着自己死死记刻住眼前这一幕。
其实见得多了，她的眼也会同心一般，都渐渐平淡下来。
“陛下今日归来倒早，臣妾不便起身相迎，还请陛下快快入座。”
苏小姐在元承绎的冷漠里渐渐感知到羞愤，身形都开始摇晃。
谢韫不忍如此，终究开口为她解了围。
可门口的皇帝却不理旁人，只定定盯住谢韫，盯住她唇畔平稳的笑意，而后冷笑一声，摔袖离去。
这一日的宴会自然也就此不欢而散.
直至岁末，大雪覆松枝，整个上京都被封冻在一抔冰雪里，众人终于再次聚首到了一处。
正是宫中的岁除宴。
皇后素来体虚，如今怀妊近八月，不宜操劳，故而连这一年一度的岁除宴都并未出席。
品阶较高的臣子得以与君王同聚一殿，席中自是歌舞不断，鼓点渐密，舞姬折腰挽袖，婀娜多娇。
可众人透过这一片花枝琼玉自上首瞥望去，却见皇帝的脸色深沉如水，不肯动箸也不饮酒，与满堂欢欣的气氛格格不入。
若有人一不小心与皇帝死气沉沉的目光对上，便更是觉得食之无味，一动不敢动。
老臣们都不约而同在心头怀念往些年，有谢皇后伴驾时。谢后酥手凝香，朱唇带笑，帝后二人情浓又默契，她轻而易举便能将皇帝伺候的妥妥当当。
素来威严的君王一晚上不知要悄悄向她瞥去多少眼，也难得能对着众人有个笑模样。
不至于如今夜一般，冷清到毫无人气。
元承绎的确积结了满腔怨愤堵在心头，冲撞叫嚣不止。
他方才先去千秋殿看望了谢韫。
正是岁除佳节，阖家团圆之日，外头爆竹山呼，她殿中却素寂一片。
只有谢韫独自一人孤零零坐在主殿，正在用一碗粥。
四下冷清，连灯火也寂寞，无人伴她说话。
元承绎满心怜爱，亲自取了巾帕，俯身为她擦拭唇角：
“阿韫，这千秋殿太过冷清了，你再等朕一会儿，待散宴了，朕回来陪你。”
却不料她闻言含笑，轻轻柔柔地反问一声：“冷清吗？明年此时就会热闹起来了。”
元承绎被她一句话堵得结实，愣在那里半晌。
到了这一刻，他终于无法欺骗自己了。
谢韫就是变了。
她对他不再那么上心，甚至对着腹中孩子也不甚在意，仿佛只是受下一个任务，而她的使命就是令这孩子平安诞生，然后再无瓜葛。
仅此而已。
“阿韫，别这样。”
元承绎将谢韫揽入怀中，她瘦的仿佛只剩个鼓凸的肚子，摸起来一把骨：
“你是朕的皇后，朕爱的只有你。”
可谢韫在他怀中沉默下去。
他们是夫妻，是这世间最为亲密的男女，可他明明拥她在怀，却望不见她的表情。
元承绎第一次对着自己柔顺的妻子感到束手无策。
于是这股气便就此持续到了现在。
席中的崔恪自然也留意到皇帝神色不豫，可他并不关心高坐在龙座上的帝王，只关心身旁神思不属的妻子。
他方才夹去辛盈袖盘中的金丝卷已经渐渐变凉，可她却始终没有入口。
崔恪观察了她许多次，终于忍不住心中担忧，出口道：
“袖袖，你这段日子怎么了，是遇到什么事了吗，同我说说好不好？”
妻子这段时日以来都极为反常，可他询问过数次，她只推脱说是近来睡眠不佳。
她是夜眠伴在他枕边的人，崔恪岂能不知，她不止是睡眠不佳。
“我无事。”
辛盈袖仍是敷衍，甚至这敷衍都极为简洁。
“可你就是有事，袖袖，到底发生了什么，你同我说说好不好？”
辛盈袖不耐地蹙起了眉，仿佛极其不愿面对他这副深情又忧虑的模样，忽而出言道：
“夫君，你当初为何会给孩儿取名为昀，为女儿取名叫青霁？”
她从前自然也听崔恪解释过字中寓意，只是这时再提，倒好似只是一时生发的好奇。
崔恪却倏然变了神色。
他素日沉稳，此刻也掩饰的极好，若是旁人看来，也难辨他的一时慌乱。
但坏就坏在，辛盈袖也是同他日夜相处的枕边人，她又怎能不知崔恪的异样。
可她就是故作不知，追问崔恪：“夫君，怎么了？”
“无事。”
她的耳边终于如愿得以清静下来，此时此刻，有意遮掩的人成了崔恪。
“袖袖，我去更衣，你莫要吃生冷的，莫要饮酒，我即刻便回。”
未过两息，崔恪又道出如是话语。
辛盈袖自然点头便罢，不再多言。
可崔恪此去倒是耽误了好些时候，久到辛盈袖都发觉了异样。
崔恪的确不急着回宴。
只因他方才被妻子的一问堵哑了口，生怕自己露了什么端倪，这才借口出来片刻。
只是在他欲要回身之时，不经意望见了崔慎的身影。
他纵然与这位庶兄不甚亲近，但终究是共居于一府之人，无论如何也不会认错他的身形。
崔慎并无功名爵位在身，此番入得宫宴也是凭了父亲，但即便如此亦不得入南薰殿。
可他此刻去往的方向，分明不是宴会所在。
崔恪在他身后凝视半晌，心头忽而闪过什么，而后抬步跟了上去。
待他跟随崔慎绕至南薰殿后，便发现崔慎来的是一处宫阁，并无人值守。
可阁中却偏偏有另一个人的话音。
崔恪是有武学底子在的，他渐渐放轻了脚步和呼吸，侧身避在暗角处。
“崔慎，我的好表兄，你竟是到了如今还不愿交代吗，七夕当夜的刺客究竟同你有什么干系？”
崔慎话音仍是散漫带笑：
“怎会同我有干系。阿韫，我说过的，那沈吉从前就与我多番摩擦，更何况他知我贩私盐一事，我只是想借你的手，将他的商队赶出上京。”
崔慎当日的确是如此求谢韫的，谢韫助他夺得世子之位，而他会成为谢韫最强有力的倚靠。
他身为媵婢之子的出身本就不大光彩，又兼他成年后行商在外，牵涉了私盐。那日是崔慎自己求到谢韫面前，要借谢韫被冲撞之事来赶走那与他有旧怨的商队。
“那刺客之事我的确不知情，你莫要冤枉于我。”
“是不是冤枉，届时交由三司一查便知。”
那道女声话音冷漠，崔恪已然知晓了此女身份。
是谢韫。
“三司？你逃得掉吗我的皇后娘娘，你真想让人知晓，你曾同我这等蝼蚁一道在万寿宴算计长公主，要她嫁给你的人？”
崔恪墨眉一拧，原来裴时行同晋阳长公主的婚事，竟是有人在背后算计吗？
只不过此人应当是失了手，反而成就了那两人的良缘。
“知道又如何呢？左不过一死罢了，崔慎，你意在谋图世子之位，这话放在从前，是我愚蠢，我信了。”
“只是到七夕那夜我便知你背叛了我，”
谢韫也笑了一声：
“崔慎，如今新政在即，你那点贩私盐的脏事没几个人在意，只是若你背后还有什么牛鬼蛇神，我怕你到时候连怎么死都不知道。”
“娘娘明鉴，我一介庶民，哪里敢有这等想法。”
“最好是没有。不过很快，大家就都会知晓有没有了。”
崔慎自这话里察觉到了什么，他渐收了面上笑意：“谢韫，你疯了？”
“我没疯，我只是不容自己与你这等豺狼狗彘为伍，崔慎，你的好日子到头了。”
她如今是当真将一切都看开，一切都放下。
可在放下之前，总该赎完自己身上的罪过。
她一个人背了这么久，太累了。
谢韫在沉默里渐渐察觉到了崔慎身上的危险气息。可她却仍是满不在乎地一笑：
“怎么，你想杀我灭口吗？来呀，我此刻死，明早所有的证据就会被呈到陛下案前。”@无限好文，尽在晋江文学城
崔恪渐渐听不到什么声音，却有衣料摩擦声，仿佛是那头起了争执。
他在谢韫发出一声惊呼时跨了出去。
正好对上一副惊险场景，是崔慎扼住了谢韫的颈子，欲要将她掀下楼去。
“娘娘，你最好老实一点儿，你说的不错，我身后有人，所以你敢有什么异动，我们一定快你一步，让你死都不得超生。”
“崔慎！”
崔恪终于亲眼望见了眼前的一切，望见了那上半身几乎被推出阁外，正迎风欲坠的女子。
和她玉面上满不在乎的神色。
“崔慎，放开她，你莫要犯下这种蠢事。”
崔慎对他的出现有几分讶然，却在一两息过后便很快接受。
他们三人自幼一齐长大，他自然知晓这二人曾在少时生过一段情，只是彼时眼高于顶的崔夫人瞧不上谢韫，这对少年鸳鸯也就此被无情打散。
他眼中闪过了什么，掐着谢韫的颈将她拎了回来。
好似听进去了崔恪的劝阻。
下一刻却自她身后使力一推。
谢韫怀孕七月，身形已是十分笨重，这么一摔恐怕就是一尸两命，崔恪慌忙去接住她失去平衡的身子。
可不防崔慎又在背后暗自用力，两个人便就此一道失了稳准，顺着木阶翻滚下去。
一切就此混乱起来，却又在片刻后平静下来。
唯有一道蛩音踩着吱呀木头声渐渐离去。
直到半个时辰后，按着主子嘱咐来寻她的秋和发现了这阁中的残局。
崔恪后颈抵在阶上，自方才便昏了过去，谢韫被他尽力护在怀里，可她如今已是将近八月的妊妇，此刻满头冷汗，唇色同面色一样白。
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她终于撑到了有人来寻。
谢韫恍惚望着秋和奔去喊人的背影，终究力不能支，沉沉阖上了眼。
着实没有料到，这辈子最后要同她死在一起的人，竟然会是崔恪，是那个素来沉默寡言的少年郎。
她忽而忆及旧年。
那曾在一对小儿女之间一时朦胧而过的，未必是情。
只是她终究没能还清身上的罪孽，还是负了辛盈袖，负了元承晚。
这一生那么多人负她累她，欺她辱她，她明明扛了下来；可为何她后来竟也变了面目，对着别人使出阴谋心机，却偏偏负了两个对她最好的女子。
多么荒唐，多么愚蠢。
她活了二十多年，这一生究竟算什么呢？
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